Aen Woedbeanna

— Надо же было такое придумать! Отправил меня в лес затемно, потому что травы лучше собирать при полной Луне, — бормотала Марийка себе под нос, укладывая очередной цветок Вербены в мешочек, — И угораздило же меня пойти учиться к этому травнику. Ей вспомнились слова отца: «Я соберу денег. Поедешь в Новиград, там лучший лекарь, пойдёшь к нему учиться!» Знала бы она тогда, что придётся среди ночи по лесу ползать, да корешки с листочками собирать, пошла бы в широко-известную кузницу в Оксенфурте, мечи ковать! От злости девушка пнула корягу под ногой, и тут же схватилась за ушибленный палец, зашипев от боли. Ночь стояла хорошая, свежая и очень светлая, благодаря полной, взошедшей луне. Уходить так не хотелось, весна только принесла тёплые ночи и свежий ветер, но время не щадило. Убедившись, что все сумки с травами на месте и достаточно полные, ученица развернулась на пятках и собиралась идти в город. Вдруг, сердце ухнуло прямиком в эти же пятки, когда послышался короткий пересвист за спиной. — Как-то поздновато для птиц… — шепнула, осторожно отступая назад, шаг за шагом ретируясь с лесной тропинки, мысли пульсировали в голове и били по вискам колоколом, — Главное сейчас убежать и спрятаться, утром вернусь целая. Либо же меня разорвут утопцы. Одно из двух, — с уст слетел нервный смешок. Она пыталась шутить, чтоб хоть немного себя успокоить, но это не срабатывало. Сердце колотилось, как испуганный зверёк, загнанный в угол. Не переставая отступать маленькими шажками, Марийка встретила преграду. Через рубаху почувствовалось прикосновение ледяного металла. Медленно поднимаясь по позвонку, оно остановилось на открытом участке кожи. Остриё давило прямо между лопаток. Одним усилием руки, владелец меча смог бы забрать её жизнь. Но он не спешил. — Не так быстро, dh’oine, — раздался грозный, низкий голос. Волосы на затылке встали дыбом. Скоя’таэли? Что они делают так близко к Новиграду? Лучше бы это были бандиты, Нильфгаардцы, самые жуткие чудища, но только не Скоя’таэли. Они не знают пощады и благородства для обычных людей, а объяснять им, что ты не разделяешь существ по принципу расы — самое бесполезное из занятий. Ты даже не успеешь открыть рот. — Что ты здесь делаешь? — остриё надавило сильнее, царапая нежную девичью кожу, — Кто тебя нанял? Давно ты нас выслеживаешь? — лица будущего убийцы Марийка не видела, но в голосе послышалась усмешка, — Если ответишь сразу, я, так и быть, подумаю над тем, чтобы убить тебя быстрее, чем ты моргнёшь! — чем дольше он говорил, тем грубее и громче становился его голос. В горле встал ком. Проглатывая вязкую слюну, девушка постаралась ответить ровнее, чтобы не выдать волнения, но голос всё равно дрогнул. — Вы ведь всё равно не поверите мне… — А ты попробуй, вдруг случится чудо. — Я просто собирала травы, — меч надавил ощутимо сильнее, протыкая кожу, проникая глубже. Не удержавшись на ногах, Мари упала на колени сжав свою штанину и попыталась отогнать подступающие от боли слёзы, — Клянусь! Можете посмотреть мои сумки! — Одна? Ночью? В лесу? Ты меня за идиота держишь? — эльф очень быстро выходил из себя, — Твои клятвы ничего не стоят, bloede beanna… — Ты долго будешь с ней заигрывать, Киаран? — голос был уверенный, тягучий как Скелигский мёд. Девушка открыла глаза и увидела перед собой ботинки, но поднять голову не решилась. Она рассчитывала прожить ещё хотя бы несколько мгновений. Вдруг её подбородка коснулся холодный кончик меча, заставляя мурашки пробежать вдоль позвоночника. Марийка почувствовала как шевелятся волоски на затылке и холодеют ладони. Небольшим усилием незнакомец толкнул голову вверх, заставляя посмотреть на него. Он был красив. О боги, как же он был красив. Лунный свет, только добавлял точёному эльфскому лицу привлекательности. Высокий, немного сухопарый, но крепко сложенный мужчина, одевался явно наспех. Спал, выдернули внезапно. Тугие штаны не скрывали плотные мышцы ног, а рубашка накинутая в порыве сборов, открывала длинную шею и крепкую грудь, которые обрамляла татуировка в виде лозы с листочками слева на шее и только сейчас она обратила внимание на красную повязку прикрывающую глаз. — Тебе задали вопрос, dh’oine, — говорил эльф спокойно, потому как был уверен, что он в абсолютно выигрышной позиции, в отличии от несчастной стоящей на коленях перед ним. Однако никакого намёка на добродушие в голосе не было, — На кого ты работаешь? — Я… Как я и сказала, собирала травы. Мой учитель — лекарь. Он отправил меня собирать их при полной луне, это было его поручение. Клянусь, у меня даже никакого оружия нет с собой, — это объяснение казалось таким нелепым и долгим, но проторила Марийка его настолько быстро, буквально на одном дыхании, что казалось, будто эльфы ни слова не успели понять. Тот мужчина, что стоял перед пленницей подумал с минуту, а затем убрал меч обратно в ножны и показал своему другу, Киарану, чтоб тот убрал оружие. Не торопясь, он всё же послушался и отстранил меч. Девушка едва заметно выдохнула, но тут же задержала дыхание, боясь даже моргнуть, — Ты на прицеле, только попробуй двинуться, умрёшь сразу же, — прошипел Киаран над её ухом. Может Марийка и думала над тем, чтобы попробовать сбежать, но точно не теперь. Ослушаться этого эльфа даже не подумала. Оба скоя’таэля отошли на пару метров, и что-то обсуждали, внезапно Киаран повысил голос, заставляя пленницу вздрогнуть. Хотя та, дрожала от каждого дуновения весеннего ветерка. — Да ты спятил! Йорвет, совсем уже рассудок потерял? — Киаран повернулся в сторону девушки и уверенно зашагал, на ходу доставая меч, — Я убью эту, bloede dh’oine прямо сейчас! До девичьей глотки оставалось несколько сантиметров, Марийка лишь зажмурилась и задержала дыхание, готовясь к смерти, но услышала громкий голос, не терпящий возражений: — Киаран! Это приказ! Молодой эльф, продолжил держать меч рядом с шеей, затем крепче схватил рукоять, и сжал челюсти. Развернувшись зашагал обратно к старшему. — Ты понимаешь что творишь?! Ты поступаешься своими же принципами! — Я атаман именно потому что знаю, что творю, Киаран. Повторяю, это приказ, — Йорвет подошёл ближе к Мари и присел на корточки, заглядывая в глаза, — Лечить умеешь? — девушка нервно сглотнула, побоявшись отводить глаза, — Отвечай. — Не так хорошо как мой учитель, но многое умею, — тихо ответила она, боясь повышать голос хоть на полтона. — Значит пока поживёшь немного, — его губы тронула лёгкая ухмылка и по открытому затылку пришёлся тупой удар. Девушка потеряла сознание, повалившись на землю. Ухмылка спала с лица Йорвета, — Утолил своё желание? — Нет, она ведь не мертва, — недовольно фыркнул Киаран, скрещивая руки на груди. — Идиот, тебе ведь самому её помощь нужна. — Обойдусь. Само заживёт. Помощи от dh’oine мне ещё не хватало, — эльф всё ещё с презрением смотрел на, лежавшую у его ног, девушку. — Такая глубокая рана от арбалетного болта? — старший приподнял бровь в изумлении. Молодой эльф лишь цокнул языком и направился в сторону лагеря, — Вырубил ты, а переть её мне теперь? — А у меня рана разболелась, — нашёлся Киаран. — Ну ты и чёрт, — прошипел Йорвет и перекинул хрупкое тельце через плечо. Благо лагерь находился всего за несколько вёрст и добрались быстро. Соратники с удивлением и презрением посматривали на принесённую «добычу». Сгрузив тело в шатре, эльф присел на стул и долго рассматривал девушку, размышляя над её будущими поручениями в лагере.