Киборг и метод исключения
23 июня 2021 г., 09:16
— Дэнька, ну открывай уже! — Полина в нетерпении подпрыгивала возле контейнера.
— Вот.
— Какая миленькая!!! И светится… — девушка погладила мех и разочарованно отстранилась. — Но синтетная.
— Там написано, что кожух любой можно надеть, — заметил пилот, заглянувший в инструкцию всего на мгновение и теперь читавший её с воображаемого козырька у себя над головой.
— Мне интересно бонусный режим посмотреть.
Лиса подняла приплюснутую голову и высунула нос над бортиком.
— Так, ага, в программу заложены типичные модели человеческого поведения. Удивите друзей и лису. — пилот почесал затылок. — Ну ладно!
Он упал лицом вниз и раскинул руки.
— Иди обниму, Степяночка! Милая моя. — В глазах лисы мигнул зелёный огонёк, она поставила лапу на бортик.
— Дэн, теперь твоя очередь! — навигатор увернулся от похлопывания по плечу грязной рукой и, продолжая движение, сел на крышку от контейнера и почесал ногой за ухом.
Роболиса снова «моргнула» и поставила на край контейнера обе передних лапы.
— Лисичка, а ты знаешь, что таких зверей, как ты, не бывает? Ты просто обтянутый пушистой шкурой альфианский варанчик. Хитрый и действительно любопытный зверёк, кстати. Действительно, чем-то напоминает лису…
Лисо-варан вывалился из своего убежища и подполз к ногам девушки.
— Вы поймали лису. Узнали ли вы новое о себе и друзьях? — диктор-инопланетянка почти не растягивала гласные, но слышать интерлингву из динамика «лисы» было как-то странно.
— Давайте уже в неё стрелять! — предложил Вениамин Игнатьевич. Станиславу тоже не улыбалось стоять на голове, уж лучше рискнуть и разбираться в базовой программе «методом тыка». Станислав Федотович осторожно вдавил левый край кнопки. «Лисоваран» зазмеился среди мха, описывая круг. Стоило сдвинуть палец чуть ниже, робозверь пустился наутёк.
Денис вскинул ружьё от бедра и свалил «лису», не целясь. И стал расковыривать противно улюлюкнувший динамик. Спустя полминуты, пока разобрались, как включать павшего зверя, пилот аккуратно выключил «пиликалку», посмотрел пристально вдоль ствола и тоже сразил беглеца-варана лучом.
— Кэп! Э… То есть капитан! — парень широко улыбнулся, извиняясь за излишнее проявление чувств. — Вы-то космодесантник, точно попадёте.
— А если так? — прежде, чем кто-либо успел его остановить, Денис одним движением сдёрнул «шкуру» и накинул себе на плечи.
— Давай я тебе её прикреплю, — сказала девушка.
— И какую-нибудь сигналку с датчиков надо бы вывести, чтобы знать, что в тебя попали.
Молодёжь занялась этой идеей, космодесантник пошёл на корабль и заварил себе чая. Через панорамное окно был отличный вид на подножие холма, среди серебристых кисточек парень прятался довольно умело, так, чтобы не разглядели снизу. И прижимался к веткам он в точности так, как мальчишка-проводник из деревни, временно союзничавшей с его отрядом на Шебе. Капитан отпил и обжёг нёбо, такой вот «ностальгии» ему ещё не хватало! От тишины, что ли, всякая чушь из памяти полезла?
Из санузла же тем временем вылез унылый увечный «зомби».
— Хотите из игрушечного ружья в навигатора пострелять? — предложил капитан, сидеть в компании «биолуха» не хотелось. — Вон он, как раз в лисьей шкуре по деревьям лазает.
***
Следующие три дня прошли тихо. Станислав не знал чем заняться, даже зарядку по утрам делать начал. Оставшиеся в строю биологи уходили с утра на базу, Денис повадился устраивать пикники-вылазки в окружающий лес и сманивал напарника с собой. Техник взялся перебирать двигатель. Венька в гордом одиночестве играл в усложнённый бонусный режим с лысым варанчиком и пытался постичь правила игр с альфианскими картами. Владимир же занялся бумажной работой, чем напомнил капитану о данном самому себе ещё в день вылета маленьком обещании.***
Станислав Федотович Петухов ещё раз прочитал строку сканограммы. Потом отложил лист в сторону, снял браслет-комм, включил фонарик и прочитал опять, на просвет. Увы, это не было чьей-то шуткой, полоской с текстом, приклеенной поверх строки платного наименования. Того же растения, например. Но ничего другого с заковыристым названием не было, а киборг был в наличии. Станислав почувствовал, как напрашивается очень неприятная догадка, ладонь дёрнулась к бластеру, опережая опасную мысль. В сканограмме значилось на одного человека меньше, чем взошло на борт. Киборг ходил среди них. Инсталляция программы шпиона в боевых киборгов неэффективна лишь на планетах, где можно жить без скафандра и полно техники. Однако Новый Бобруйск таким и был. А мерзавец сумел-таки проскользнуть. А это оружие поопасней станнера. Конечно, на корабле в данный момент количество людей как раз соответствовало документу, но космодесантник не смел надеяться, что округлая пассажирка и была DEX'ом. Кроме них с Венькой, киборгом мог оказаться любой. Капитан ухмыльнулся, представив в сканограмме семь строчек, по одной на боевого киборга. Ага, от первой до новейшей модели! Всего одно ходячее оружие и семеро беззащитных людей. От первой степени готовности надоесть настолько, что капитан посмотрит на их убийство, как на несчастный случай, до симпатичности. К какой категории отнести заклятого друга, Станислав, пока, не определился. Но немедленно всё ему рассказать не получилось: Наталье сделалось плохо, и дверь в медотсек была заперта. — Я уж боялся, что придётся использовать бета-галозин… — вздохнул доктор, выходя в коридор после долгих двадцати минут, в течение которых Станислава посещали догадки, с каждой миллисекундой всё более гадкие. Увидев посуровевшее лицо друга, Венька повёл рукой: — Этот цитометр позволил совершить открытие. Я не мог уговорить Наталью лечь под капельницу и немного поспать. Она рвётся в лабораторию и, пожалуй, оглушила бы меня и сбежала, но я убедил её, что во время следующего голодного обморока она может упасть не столь удачно и всё угробить. Куда только робость делась? Азарт учёного, не беспокойся. Переутомление, истощение нервное и физическое, кровоизлияние в… кровь носом и нижняя губа прокушена. Но мне удалось аккуратно склеить. Из соображений эстетики я прописал питание через трубочку, чтобы не осталось шрамов, да и при введении особой диеты пациенты относятся к лечению серьёзнее. Стасик, ты что-то хотел сказать? Я как раз чаю предложить собирался, а то у тебя вид бледный. Перебивать друга, только что применявшего свою целительскую силу, Станислав никогда бы не стал, даже во время пожара или атаки ХБК. Просто уволок бы прочь без лишних слов. И, при всех своих беззаботных улыбочках и общем позитиве, Венька цеплялся за него вот такими трезвыми излияниями фактов, особенно если оперировал несколько часов. — Только не здесь. В каюту Марии Сидоровны уже успели натаскать всякого хлама. Денис был отстранён от уборки, а кроме него заняться этим делом желающих не было. Венька поднял мармеладного медведя и сел на его место. Капитан занял позицию ближе к тумбочке. И, хоть койку делали на совесть, иллюзия вмятины, оставленной толстушкой, была крепче. — Веня, читай. Я подчеркнул. — Киборг? Ну и?.. — А теперь на количество людей посмотри, — Станислав ткнул пальцем в нужную строчку. — Среди нас космокоп? — сыронизировал Вениамин. — Боевой киборг, Веня, боевой киборг. — И нам нужно его искать? В смысле — это что-то изменит? — Надеюсь… — Стасик, я уверен, ребята, то есть Денис и Теодор, нам помогут. — Ты издеваешься? Вень, это может быть любой. — Станислав посмотрел на доброжелательно-психиатрическую улыбку друга и поправил себя: — Ну, кроме нас с тобой. — И Владимира. — Друг многозначительно откусил ухо медведя. — Я сомневаюсь, что кто-то стал бы делать киборгу хрупкие кости. Погоди-ка! — медик близоруко сощурился, пролистывая вирт-окошки комма. — Кости. Прочность на излом увеличена приблизительно в пять раз. Он точно не чудо враждебной техники, хотя это может быть его призвание, а не вид. Так. И не Наталья. Сколько ты гово…? А, вот! Киборг не смог бы столько обходиться без питания. Процессор потребляет много сахара… Доктор посмотрел на друга сквозь полупрозрачную голограмму: — Давай не будем сразу подозревать Дениса. — Я всех одинаково подозреваю. Кроме двоих пострадавших и тебя. Осталось пять. — А нас теперь трое. Я не очень хочу посвящать Владимира в наш маленький заговор, больному нужен покой. А Наталье полезно будет отвлечься от цитометра. К тому же она может предложить что-то, о чём мы не подумали. Наталья была худа и бледна, её глаза светились, как у людей в старом, то есть переснятом, голофильме про чахоточных. Денис расстарался и поил пострадавшую коктейлями, по виду и запаху которых никак нельзя было угадать, что это всего лишь витаминки, основа для синтезируемой пищи и восстановленный сок с сырыми яйцами и сгущённым молоком. Теодор даже выстругал из вездесущего мармелада что-то очень похожее на засахаренный фруктовый ломтик. И, судя по виду термоса для вспененных напитков, техник тоже желал научной сотруднице скорейшего выздоровления. На столе стоял букет из особенно красивых и чем-то обездвиженных веточек деревьев и клочков мха ярких расцветок. Женщина поприветствовала доктора и капитана, приподнявшись на локте. — Как вы себя чувствуете? — Космодесантник сам чувствовал себя донельзя глупо. Когда он совершал поступки, требующие тайны, то никогда не сталкивался с необходимостью объяснять что-то штатским, да ещё и малознакомым людям. Наталья откинулась на надувную подушку, чудом втиснутую в две с половиной наволочки. — Все обо мне так заботятся. Я пробовала такие напитки только на банкете в честь присуждения нашему НИИ статуса С-4. И Полина, она всегда старается, но, вы знаете, она боится микробов. А сегодня сама сделала все замеры и анализы… Вам что-то от меня нужно? — Да. — Венька умел пользоваться вежливыми ничего не значащими фразами. И подло молчать, предоставляя друзьям доносить плохие вести. — На корабле находится киборг, — сообщил Станислав как можно менее грозно. — И вы подумали — наше исследование такое ценное, что к нам приставили засекреченного охранника? Увы, нет. И если бы было так, то нам выписали бы новейшую модель, которую никто из нас так скоро не обнаружил бы. Извините пожалуйста, но это ведь правда… Такой корабль, как ваш, не сможет защитить исследования от похитителей. Вы — герой, но вас взяли только ради вашего имени в контракте, ведь бойцов и техники у вас под командованием нет. Если бы нам и выдали киборга, то — что-нибудь из ранних моделей. — Честно говоря, я ничего не предполагал. Киборг притворяется человеком. У вас есть предложения, как его выявить? — У человека микрофлора развивается с самого рождения, а киборгам и тем, кто принимал антибиотики, заселяют стандартный пакет. У нас есть два теста, которые можно дать незаметно. Боюсь, метод без них неэтичен. Если мы и не сможем узнать точно, болел человек или является киборгом, то хотя бы сможем исключить того, чья микрофлора развивалась непрерывно. — Кто первый? — Вениамин Игнатьевич опустился на стул и сложил руки на животе — Мы не можем проверить Полину, она… Послушайте! — Наталья постеснялась собственной догадки, но всё же сказала: — У Полины очень заботливая мама. Она, представляете, спрятала еду в багаже без ведома Полины. И я же проверяла на грамотность заявление об отказе от межпланетных перелётов! Её мать могла… Это нелепо звучит. Мне подумалось, что она заменила дочь клоном, чтобы защитить её карьеру. — А телохранителя организовать, без ведома подопечной, с такой мамаши станется, — заметил доктор. — Мы не можем проверить Полину в любом случае, и отсутствие тестов она обнаружит. И расскажет об этом друзьям, как о нелепости на работе. — Как можно скрыть пропажу? — спросил Станислав. — Например, уничтожить всю секцию стеллажа. Для моих исследований то, что в ней, не понадобится. А киборг с неизвестными протоколами действий может помешать мне работать, — в голосе учёной послышался металл. Вениамин хотел её успокоить, но не успел. — Я рад, что вы понимаете всю серьёзность ситуации. Это вообще может быть «сорванный» DEX. — Вы можете зайти в модуль, пароль записан на стене. Но это как-то придётся объяснить моему начальнику. — Мы придумаем что-нибудь, — пообещал космодесантник. Человек, позволивший записать столь важную информацию на виду у всех, однозначно самонадеян достаточно, чтобы изобразить перед ним тупого скучающего солдафона. — А вам стоит отдохнуть. — Доктор встал и направился к выходу. — Вень, а ты сможешь отыскать коробку? — А нам не придётся её искать. — Они вошли в пультогостиную. Владимир, единственный, кто знал вкус коктейлей на банкетах, вызвался дегустировать попытки Дениса, и теперь безудержно икал. Полина куда-то испарилась подальше от глаз начальства. Пилот гонял кораблик неприятеля, но даже не смотрел на происходящее на экране. Видимо, без зрителей громить пиратов и врагов федерации было скучно. — Теодор, а где Денис? — спросил доктор. — Ушёл гулять. — Пилот развернулся в кресле, но продолжал управлять корабликом, заведя руку за спину. Станислав порадовался тому, что парень от скуки мучает надоевшую игру, а не ползает по стенам, нацепив, например, на руки магнитные тапки. — Я тебя не очень отвлеку просьбой? — раскинул ловчие сети доктор. — Нет. — Пилот с готовностью встал, совершенно не интересуясь судьбой миссии. — Наталья просила принести ей несколько коробок, ей понадобился какой-то особый держатель для пробирок, а куда именно его могли засунуть, она не помнит. — Я относил коробку с меткой «Разное», скорее всего, он там. — Покажешь, где это? — Я могу принести. Напишите пароль и покажите мне, я любой длинный код запомню, — улыбнулся пилот. — А мы прогуляться тоже не против, ведь так, капитан? Перед дверью, когда Станислав вбил несчастные четыре цифры, «4123» (кто бы мог подумать?), парень шагнул было первым в открывшийся проход, но доктор вежливо придержал его рукой. — Теодор, может быть мы с капитаном для тебя и выглядим скучными и солидными господами, но нам тоже интересно посмотреть изнутри на микробиологическую базу. Проскользнул внутрь первым и, пританцовывая, пошёл вдоль стеллажей. — Ещё две полки вперёд, и будет нужная, — сообщил пилот. — Теодор, как раз хотел тебя насчёт Дениса спросить… — Станислав импровизировал, отвлекая ответственного и внимательного пилота от действий доктора. — Да, Станислав Федотович? — Вы напарники, больше всех общаетесь, ты ничего… такого не заметил? — Уточните вопрос? — у Теодора от неожиданности прорвалась чисто машинная интонация. Ну вот, теперь на месте жизнерадостного пилота космодесантник видел машину убийства. Станислав решил в первую очередь проверить парня, удостовериться и предупредить. Себя он ощутил негодяем, выспрашивающим у команды личные секреты. — Денис — он человек скрытный, если удумает тайно погеройствовать или напакостить, в общем, глупость совершить… — А чем, интересно, по мнению Теодора они сейчас сами-то занимаются?! Что-то хрупкое громко хряпнулось об пол. Молодой человек медленно обернулся на звук. Лицо его опять сделалось невыразительным. — Да не обращайте внимания! — Вениамин добродушно махнул рукой. — Наталья нам разрешила похулиганить, пока начальник не видит. Вот рядом с этим штативом как раз нет ничего нужного. — …то ты обязательно нам сообщи, — закончил капитан. — Будем рады поучаствовать! — добавил доктор.
