Помолитесь за проституток Уайтчепелла

Она всё ещё не успевает! Марси петляла от переулка к докам и обратно, избегая людных улиц, зная, как легко заплутать в тумане у воды. Перенаселённые прогулки также оставались позади ― слишком многие могут её запомнить, сказать, что гонятся за воровкой, описать её лицо. Через три улицы должен был быть выход на крыши, но пока Марси волновал лишь топот не менее лёгких и быстрых ног у неё за спиной. Куда же бежать, чтобы было место для боя? Где прятаться, если разбитый замок на двери лишь наделает лишнего шума? Марси легко перемахнула через храпящего пьянчугу в явно стащенном дорогом пальто, развалившегося прямо посреди переулка. Тихонько пробежала мимо лужи вниз, к резко заворачивавшему вправо от доков переулку. Ещё быстрее обогнула старое рассохшееся корыто, где уже явно ни одна из прачек не сможет ни найти щепки на растопку, ни постирать бельё. Марси наконец-то выбежала на улочку попросторней. Тихий, но всё-таки топот за её спиной так и не прекращался. Марси свернула в обход, и этот звук стал более тихим, давая ей немного времени, чтобы найти тех, кто могли притаиться где-то рядом. Нет, нет, она не будет останавливаться! Ни за что! Топот слышался чуть впереди, точно её искали по углам. Но Марси услышала, как прервался и он: хрипами, ударами, звуком падающего тела. Она побежала ещё быстрее ― и увидела, как Келли наставила на спутниц пистолет. Те, кто бежал вместе с ней, тоже держали её на мушке, но Энн была ранена, ещё двое лежали лицами в грязи, а ещё одна, женщина с рябым лицом, тяжело дышала, едва хрипя, точно понимая: всё, это слишком тяжелая рана, скоро ей конец. Найдись у них время, Марси бы сама не стала возражать, признавая, что смерть близка. Она уже видела, что в таких случаях остаётся недолго. Будь тут хотя бы толковая помощь, Энн бы протянула ещё несколько дней. Келли, проследив за взглядом Марси, лишь фыркнула: ― Решила взять с собой самых слабых? Эй, все! У нас сегодня будет слишком вялая драка! В подтверждение своих слов за спиной раздались ещё два выстрела. Когда их успели окружить? Здесь ведь лишь трое!.. Марси лишь на миг пожалела, что она не глухая. Потому что да, она бежала, чтобы всадить предавшим их лезвие в глотку. Но её не могли предупредить, что она услышит насмешки именно от Келли. ― Как? ― Марси резко вдохнула и лишь спустя миг поняла, что кричит, ― Как?! Почему ты, объясни? За спиной Марси раздался лишь один шаг ― и этого было достаточно, чтобы понять, почему сзади кто-то протяжно захрипел. Едва успев обернуться, она увидела, как огромная рука громилы с кинжалом в груди пытается схватить её за лодыжку. В том, что она упадёт после этого, сейчас не сомневались ― наверное, это и есть Олли Костолом, чьи руки могли бы придушить Келли. Если бы, конечно, Олли не решил первым испугаться Джека и потянуть остальных прочь из банды. Келли, фыркнув, лишь отошла: ― Ты хотя бы двоих одолей, а потом спрашивай. Компаньон, что стоял в стороне, лишь ухмыльнулся в сторону умирающего Олли: ― Мне теперь больше достанется, да, Келли? Ответом ему служила усмешка. А Марси скользнула чуть вправо, понимая, что пока он слишком уверен в том, что её одолеют. И наверное, будь это иной расклад, Марси бы ликовала: на лице втрого громилы была усмешка, которую легко стёрли бы пара пуль в животе. Оставшиеся три Марси приберегла для остальных, едва увернувшись от громилы, что хотел напоследок упасть на неё всем весом: ― Сука… Оставалось лишь обернуться и всадить эти пули в лица тем, кто её предал. Марси едва успела прицелиться. Мимо. Отбежав, она почти рванулась к такой удобной для обстрела бочке у крыши, но вдруг поняла, почему висит в воздухе. Ей стало до тошноты противно понимать, что это не Келли, а значит, она до неё не дотянется, подохнет со свороченной шеей, не коснувшись земли, словно на виселице, из-за них, ни за что... Голос Келли стал ответом на её нарастающий хрип ― А ведь он лучше тебя. Вместе мы бы не попали в лапы Джеку. Келли развернула её к себе лицом и Марси захрипела ещё чаще из-за закручивющегося вокруг шеи воротника — в ладони громилы она и правда была как на крючке. Без шарфа, конечно, но ткань уже трещала. Марси пихнула её коленом и Келли успела отбежать. Как оказалось ― для разбега. Если бы Марси её не знала ― ни за чтобы не успела вырваться из надорвавшейся петли и получила бы по наверняка треснувшей от такого удара голове. Если бы Марси её не знала ― не было бы паузы перед тем, как последовал следующий удар. Месть за погибшего Олли и второго напарника. Если бы Марси её не знала, она бы так и не спросила, пытаясь прожечь взглядом Келли в промежутках между ударами по челюсти: ― Зачем стоило предавать всех? Мы же столько сделали вместе, я бы тебе помогла!.. И Рози!.. Келли пожала плечами: ― Я просто хочу жить, а пока здесь орудует Джек, лучше подстроиться под то, что мы имеем. Пара свёрнутых голов глупых, кудахтающих о предательстве куриц ― и никто не скажет, что ты кого-нибудь когда-то предавала. ― Глупых? Кудахтающих?! Отброшенная ударами от громилы Марси попыталась привстать на локтях, но Келли играючи пнула её, продолжая также весело смотреть на любые попытки подняться: ― Буду я ещё надрываться из-за каких-то пугливых шлюх. ― А как же я? ― ещё раз прошипела Марси, но её голос тут же сорвался на крик, ― А как же, чёрт возьми, я?! Я тоже так жила, я тоже старалась почти также выжить, я для тебя тоже ничтожество? Как же Кристина, Ви? Келли чуть прищурила глаз, точно прицеливаясь: ― О нет, наша бедненькая Марси. Там, где другие были лишь блеющими овечками ты слишком старалась выжить. Ты ведь всегда была иной: слишком боевая, слишком быстрая, слишком упрямая. Даже твоя помершая от такой же шлюшьей болезни подружка лишь бегала за тобой, да всё равно бы прям как ты ничего не смогла. Ты что, думала, что каждая продажная девка на такое способна? Вас ведь пачками перестреляй — вы лишь поплачете, иные и не пикнут, овцы есть овцы. На последнем слове Марси хотелось просто изрезать всех присутствующих на кусочки — за всё, что они сделали, трусливо соглашаясь с Джеком, за её боль, за то, что она им доверяла. И ведь Келли это говорила после всего того, что для неё делала! Неужели она сочла её всего лишь исключением?.. Неужели она врала запропастившейся вместе с Джейкобом Салли и охранявший ночлежку Рози? Марси посмотрела на остальных. Кудрявый парень, манерами похожий на раненую при взрыве Рози. Келли, что считала лучше лишь себя и тех едва ли слышавших друг друга громил. Женщина и девушка, неумело корчившие ухмылки. В глазах женщины за спиной у Келли Марси видела тот самый подавленный страх, из-за которого она была вынуждена ей помогать. Но он быстро сменился яростью, когда она замахнулась, чтобы отпихнуть Марси к стене. Удар пришёлся по ребру, Марси отскочила, понимая, что не увернётся от следующего, но мужчина с оспинами на лице и бычьей шеей, что мог бы легко скрутить её, подвернулся слишком удачно. Марси метнула в него самым лёгким ножом и… Удар пришёлся по скуле. Второй громила, уже переодетый в красную куртку, подходил ещё ближе. Но вот рукоятка уже торчала из горла его подельника с оспинами, а ещё двое всё кружили за спиной Келли, пытаясь подступиться к ней. ― Тварь!.. Этот бугай был ещё крупнее и у Марси был лишь миг на… Да хоть на что-нибудь. Один удар мог лишить её слуха или вывихнуть челюсть, она всегда знала, что в компании будут ценить тех, кто своротит голову, пока такие как она будут кружить и уворачиваться, отвлекая остальных. Пальцы с посиневшими татуировками и до тошноты курчавыми волосами на пальцах метили ей прямо в лицо. Кулак пролетел прямо возле уха Марси, она подогнула ноги, точно пружина, боясь, что пальцы попадут не в тот карман куртки. Первый нож чиркнул пером по щеке бугая. Раз, два, три ― ножей могло не хватить, но этот задел плечо ещё одной женщины, что улыбалась шуткам Келли. Та вновь выругалась, бугай дёрнулся, а в следующее мгновение Марси поняла, что вот-вот упадёт и покрепче сжала рукоятку предпоследнего ножа. Как же мало «Грачей» её поддержали! Как, почему она она не засомневалась, что ей хватит пятерых? Её движение почти никто не заметил. И Марси хотела вложить в него всё то, чему учила Кристину: затыкать паршивые языки. Именно так они с Салли его называли, именно так Кристина и смогла убить в первый раз, именно так Марси не заметила, что Кристина стала слишком жизнерадостной, даже когда ей не всегда хватало денег на лечившие от лиловых «позорных язв» мази и порошки. Наверное, поэтому, когда лезвие попало бугаю прямо в изрыгающий проклятья рот, Марси поняла, что это не зря. Эти твари не должны даже касаться даже на словах её погибших подруг. Та, что боялась Келли и ещё один осторожничавший парень кинулись скопом. Удар пришёлся в бок, парню лезвие попало в глаз, и в отличие от остальных он заверещал громче, чем когда Марси едва успела пройтись лезвием по ноге Келли. Она уже и не слышала, как хрустнула рука ― второй удар всё же попал ей в живот. С каждым попаданием Марси всё чаще закрывалась одной рукой, пока снова не отлетела прямо к стене. Попытка согнуться чуть вперёд, чтобы не удариться головой вышла почти смешной: ну и как она поднимется? Вдалеке выл парень, женщина с раненым плечом всё также была ощутимо ранена, но Келли… Келли пока не добралась до её горла, лишь целилась ей прямо по рёбрам, так, как она привыкла ломать их. ― Без тебя нас легко примет к своим Джек! Марси ощерилась. Выслуживаться перед Потрошителем? Она ей этого не позволит! Кулак попал Келли прямо в нос. Так-то лучше. Марси не сразу поняла, что падает. И что не может сдержаться от болезненного вопля. Лодыжка хрустнула. Потом точно прошило молнией колено. ― Теперь не побежишь. Марси из последних сил прохрипела, гундося из-за опять слезящегося глаза и, как оказалось, разбитого носа: ― Не дождёшься. Келли ударила ещё раз и Марси окончательно завалило набок, прямо на опухавшую на глазах руку, следующий удар вновь прошёлся по рёбрам и по ноге. Нога прилетела Марси прямо в лицо, голова мотнулась назад, впечатываясь прямо в щербатую кирпичную кладку. Нет! Нет! Она могла бы их достать! Ещё чуть-чуть и можно было бы отползти, она же всегда это умела, ещё в драках в школе с мальчишками, до спившегося брата, до Грегсона! Ещё удар. Марси не понимала, куда ушли все силы. Только то, что они сменились болью. Последний удар пришёлся по лицу. ― Так-то лучше. Теперь никто не узнает, что оставшиеся «Грачи» решили не молчать. Марси заморгала, точно это было достойным возражением Келли, а вокруг всё сгущалась темнота. Слишком опасная, слишком знакомая.