Кукловод

       Напрягающая тишина не прекращала давить на черепные коробки всех пятерых учеников, сидящих на скромной уютной кухне семьи Ким. Девушка, что укаталась в плед и по состоянию здоровья была вынуждена носить медицинскую маску, чтобы не заразить других, медленно разливала травяной чай по небольшим чашкам. У столешницы стояли Розэ и Тэхён, за столом рядом с Джису сидела Дженни, а напротив них угрюмо устроился Мин Юнги, которому покоя не давало его беспочвенное обвинение.        — Тэхён, — начала Джису, взглянув на него исподлобья, — помнишь, ты говорил про улики? У тебя что-то есть? Давайте уже начнём, иначе до ночи будем молчать.        Внутри Ким всё бушевало. Она из-за тех ужасных сообщений не могла спать последние две ночи. В её голове столько накрученных мыслей, но отцу она боится сказать о том, что какой-то мужчина прислал ей неизвестно откуда взятые фото. Слишком страшно. А что, если и он решил её убить? Тэхён медленно подошёл к столу и, вынув одну руку из кармана, поставил кулак прямо над деревянной гладью. Пальцы разжались — и вниз упал чёрный тканевый клочок. Розэ с интересом наблюдала за тем, как Дженни медленно его развернула. Размером в ладонь ей показалась чёрная маска с неизвестными белыми иероглифами посередине. Где-то сбоку виднелись потёртости, а в другом небрежно торчали нитки. Дженни с вопросом взглянула на Тэхёна, который всё продолжал держать руки в карманах своей чёрной куртки.        — Это твоя?        — Нет, — Тэхён вновь встал возле Розэ. — Эту маску я нашёл в радио комнате. Я не знаю, почему не отдал её следователям.        Джису схватила маску в руки и, присмотревшись, недоверчиво отодвинула её от себя. Тут же её забрал Юнги и, дотронувшись пальцами по напечатанным иероглифам, осмотрел всех и сказал:        — Это непростая маска. У нас такие в городе шьёт только небольшой магазин. Что-то вроде фанатов «сталкера» одеваются там, поэтому эти буквы, — его палец вновь указал на печать маски, — их именной логотип. Очень странно, что ты раньше её не показал.        Ким Дженни, встретившись со взглядом Мин Юнги, тут же отвела глаза в сторону, нервно теребя пальцы. Джису медленно попивала чай, чувствуя, как тепло помогало ей поскорее перестать чувствовать себя плохо. К слову, до чая, кроме хозяйки, так никто и не дотронулся.        — Это ты про тот магазин, который ещё костюмы шьёт для актёров? — Стала вспоминать Розэ. Юнги медленно кивнул. Если ему не изменяла память, то они действительно часто занимались декорациями и атрибутами для фильмов. — Вот же, я не могу вспомнить его название. Но они очень популярны.        — Не может всё быть так просто, — заключила Дженни, поднимая задумчивый взгляд, — он не мог просто так выдать себя. Если они популярны, то такие маски, по сути, должна носить половина города. Чушь.        Юнги выпрямился. Он, сощурившись, посмотрел на серьёзную физиономию Ким.        — Это ручная работа, поэтому каждая вещь у них продаётся в нескольких экземплярах.        — Всё равно я не верю, что эта вещь его. — Дженни снова смерила взглядом маску и посмотрела на Джису. Девушка медленно цедила чай, неотрывно смотря в одну точку. Она ещё поправится нескоро, если не позволит нервной системе восстановиться. — Джису, с тобой всё в порядке?        Девушка вздрогнула, когда до её плеча дотронулась подруга. Розэ с Тэхёном переглянулись, а потом посмотрели на заболевшую. Она потеряно оглядела всех и с вопросом остановилась на Дженни. Всё пропустила. Совсем не может справиться с беспорядочным потоком мыслей.        — Джису, у тебя же тоже что-то было? Нет времени молчать, — сказала Розэ, посмотрев на настенные часы. Время шло. Пора было бы уже пойти домой и заняться своими делами.        Все выжидающе смотрели на Ким. Девушка поставила чашку на стол с характерным звоном и, вздохнув, закрыла на секунду глаза. Только после этого она смогла заговорить.        — Мне написал убийца, — все замерли. Удивление озарило их лица, а шок отобрал дар речи. Только Юнги пришёл в себя и вскоре недоверчиво нахмурился.        — Как ты можешь делать такие выводы? Скорее всего кто-то пошутил.        — Нет, — отрицательно закивала Ким, — он прислал мне её фотографии. Она там была с каким-то парнем. Они целовались. Потом мне снова пришло его сообщение, только в нём дал мне намёк на личность того парня. А потом… Оригинальное фото. Там был Чон Чонгук.        Розэ ахнула, а Ким Дженни удивлённо посмотрела на Ким Джису. Та была без лица. Влюблена в него как дурочка, а тут открылись ужасные подробности. И как теперь в нём не усомниться? Что теперь и думать? Особенно тогда, когда потенциальный убийца имеет доступ к твоей странице. Юнги рассмеялся, а Тэхён, улыбаясь, похлопал его по плечу. Дженни смерила их грозным взглядом.        — Это мог быть кто угодно. Все давно знали, что Чонгук встречался с ней. Только повесить на него это дерьмо не получится. Они расстались до момента убийства и причём в хороших отношениях. — Поправив воротник своей кожаной куртки, Мин вновь встретился со взглядом Дженни и вот теперь уже осмелился подмигнуть ей. Девушка снова потупила взгляд, поднимая от смущения плечи.        — Ты понимаешь, что… — Тут же захотела заговорить Джису, даже чуть привстав из-за стола, как, задумавшись, выдохнула и села обратно. — Ладно, чёрт с ним, может ты и прав.        Юнги ухмыльнулся. Вдруг входная дверь издала стук. Все замерли, оборачиваясь. Джису устало посмотрела в сторону прихожей, попросив Тэхёна, стоящего ближе всех к входу, открыть её. Он послушно скрылся в темноте коридора и долго не приходил обратно. Однако через минуту вернулся. Только впереди него шёл обозлённый и мокрый из-за дождя Чонгук. Он нес в руках телефон и скомканные клочки бумаги. Смотрел неотрывно в глаза Джису и гневно сжимал в кулаках вещи. Ким нервно проглотила слюну. Чонгук остановился у стола и, кинув на него свой включенный телефон с разбитым экраном, подсунул туда и бумажный шарик.        — Что это? — Опираясь руками о стол, грубо проговорил Чонгук, уставившись на Джису. Девушка взволнованно посмотрела сначала на него, а потом на телефон и заметила там сообщение.        Неизвестный:Умирая, она произнесла твоё имя, урод.        Неизвестный:Хочешь отмыть свои кровавые руки — умри сам.        Неизвестный:Джису такая милашка. А ещё она так сохнет по тебе, что готова сделать за тебя всё. Если…        Джису покраснела, отдавая телефон в руки хозяина. Её уши горели. Неужели именно так произойдёт её признание? Телефон пошёл по рукам парней и те продолжали усмехаться последнему смс, когда Ким было совсем не до шуток. Она дрожащими руками развернула скомканную бумажку и увидела там всего лишь три слова:        »…посмеешь с ней встречаться…»        Снова многоточие в конце. Джису испугано перевела взгляд с бумажки на Чонгука и отдала ему этот жалкий клочок. Он был зол. Краснота тоже тронула его мокрое лицо. Только не от смущения, а от гнева. Парень, не глядя, взял у Тэхёна свой телефон и, положив его в карман джинсов, вновь посмотрел со всей ненавистью на Джису. Та хотела заплакать. Вот так к ней теперь будет обращаться предмет её воздыхания?        — Это ты? Твой отец? У тебя совсем крыша поехала?! Какого чёрта мне приходит эта дрянь? Только попробуй впутать меня в это, я покажу тебе сладкую жизнь.        — Спокойно, Чонгук, — вдруг встал с места Юнги, заметив, как на ресницах девушки собрались слёзы. Она не виновата. Мин похлопал друга по плечу и что-то прошептал на ухо, отчего тот вновь хотел взорваться, но бледнолицый его остановил. — Мы, пожалуй, пойдём.        Джису закрыла голову пледом и сжала его в кулаках. Дженни заботливо её обняла и, проводив взглядом две мужские фигуры, заметила на лицах Розэ и Тэхёна смятение. Они как-то обеспокоенно наблюдали за Ким и не могли ничего сделать. В таких случаях первое, что приходит на помощь — одиночество. Сколько ни утешай — это не даст результатов.        — Итого, — подала голос Дженни, — у нас только злосчастная маска, которая толком ничего не доказывает. — Ким оторвалась от подруги и с грустью посмотрела на стоящих поодаль. — Вы можете спросить в том магазине, кто покупал у них эти маски? Нужно опровергнуть или подтвердить все догадки. С этими записками и сообщениями ещё ничего не понятно, поэтому лезть глубже не станем, пока не появится что-то ещё.        Розэ задумчиво посмотрела на Тэхёна, а потом отвела взгляд. Она хотела пойти с ним и узнать всё про эту вещь, но не хотела говорить сразу за двоих. Поэтому ждала ответа парня, почему и боялась сказать лишнее. Ким Тэхён, вздохнув, вытащил руки из карманов и, пустив одну ладонь в копну волос, посмотрел на скрывшуюся под пледом одноклассницу, а потом посмотрел на Дженни.        — Ладно, мы узнаем. Не знаю, что мы вообще сможем узнать, но попробовать стоит.        Вновь посмотрев на Розэ, парень едва заметно улыбнулся, предвкушая провальную миссию под названием «маска». Он подошёл к столу и, окинув укутанную в плед Джису взглядом, взял маску и направился прочь, за ним последовала и Пак. Девушка кинула у входа слова на прощание, и вышла вслед за Тэхёном. Как только парень остановился недалеко от двери, Розэ внезапно затормозила и не смогла отвести от него взгляд, смотрела ему в спину и пыталась побороть самые глупые, как сама обозвала их, мысли. Не знала почему, но хотелось следовать за ним. И всё это, вплоть до странного поведения, чувствовал Ким. Медленно повернувшись, Тэхён даже не обратил внимания на мелкий дождь, который бил по его плечам и голове, иногда попадая в глаза. Розэ же с волнением осматривала его дрожь от холода, будучи под навесом.        — Чудно, правда? — Равнодушно отчеканил парень, Розэ посмотрела с явным вопросом. — Ничего не хочешь мне сказать?        Наклонив голову вбок, Тэхён сверлил взглядом блондинку и она не выдержала, отворачиваясь в сторону. От смущения её сердце забилось чаще, а холод стал равносилен жаре в самую противную засуху. Девушка нервно проглотила слюну и уже с таким же равнодушием окинула взглядом промокшего парня. Он хочет заболеть?        — О чём мне нужно тебя предупредить? — Она сделала шаг вперёд, когда Тэхён отступил назад. Теперь направление косого дождя точно окатывало его с ног до головы. — Ты же сейчас озябнешь. Холодно.        — Пак Розэ, почему ты так изменилась? — Он снова прищурился, заглядывая прямо в её глаза. — Что с тобой стало? Сначала ты была конченой стервой, а сейчас вдруг начала относиться ко мне, как к настоящему… другу что ли?        Тэхён чуть усмехнулся, а потом шмыгнул носом. Замёрз, но не должен ей это показывать. Розэ стала сильнее, а он не должен казаться слабым. Розэ вздохнула и, выдыхая пар куда-то вверх, вновь обратила на него своё внимание.        — Я думаю, мы сможем поговорить только тогда, когда ты встанешь рядом, — Розэ была серьёзна, когда Тэхёна это лишь веселило, — ты хочешь…        — Не уходи от темы. Я задал тебе вопрос! — Он позволил себе оскалится, на него повлияло поведение Розэ и чёртов холод.        Пак закрыла глаза, а потом вздохнула. Она понимала, что этот упёртый баран не сдастся и просто уйдёт, принципиально пытаясь заболеть. Она знала его от и до, поэтому-то чувствовала к нему больше, чем кто-либо.        — Разве на тебя тоже не повлияло убийство? У тебя совершенно ничего не изменилось? — Розэ усмехнулась, вытаскивая руки из карманов куртки и пуская их по швам.        — Это не та причина, — Тэхён чуть поднял голову, осматривая Розэ с подозрением. Он умело выявил её ложь. Адски холодно, но что-то останавливало его скорее пойти домой. — Твоё враньё не беспочвенно. Ты что-то скрываешь, и я, кажется, понял что.        Розэ смотрела всё с тем же отчаянием и сжимала губы от смущения. Он раскрыл её тайну, которые Пак хранила как зеницу ока. Сама она с радостью печатала статьи для школьной газеты, прибавляя к ним не щепотку, а горсть клеветы. А тут её секрет лишился статуса «личный». Тэхён, видимо, решил её полностью добить, сам не поверив в существование этого факта. Парень набрал полные лёгкие холодно воздуха и выдохнул его прямо в небосвод, ему было тяжело. Тяжело понимать, что у него есть чувства в такой тяжёлый период, когда он сам не свой. Когда им правит агрессия; борьба за своё безмятежное будущее полностью изменила его. Неужели в этот момент стоит думать об отношениях? А не будет ли больно. Не ему — себя Тэхён не жалел никогда. А ей, ведь парень жил тем, что больно колол близких ему людей.        — Ты влюблена в меня, Розэ.        Блондинка даже не отвела взгляд. Вместо согласного кивка она лишь моргнула сама себе, утверждая мысль. Да, она «втрескалась» в него, и совершенно без понятия, как дальше быть. Что делать, чёрт возьми. И, собственно, Тэхёна тоже мучили эти мысли. Парень, осознав масштаб ситуации, повернулся к ней спиной, не желая видеть больше её влюблённый взгляд. Он готов был сейчас убежать куда-нибудь на окраину и накричать на лес за несправедливость, за огромную сложность игры под названием «жизнь». Что им мешает быть вместе? Перспективы. Их нет, вокруг лишь общество, способное называть их «Бонни и Клайд» — убийцами, а неминуемое закрытие дела точно возьмёт одного из подозреваемых за решётку. Разве не смертельно больно потом будет Розэ или Тэхёну?        Но Розэ решительно вышла из-под навеса, шлёпая по лужам. Она даже успела улыбнуться своим мыслям, думая о нём. Когда в её голове Тэхён, а не угрызения совести, то на её лице проясняется радость. Она же хотела взаимности, и тоже не отстаёт — видит её на лице парня.        Молча обняла со спины, сцепляя руки кольцом на талии. Девушка прижалась щекой к его сырой насквозь куртке и, сначала чувствуя холод, потом почувствовала тепло, потому что Тэхён повернулся. Он в ответ обнял девушку и положил свою голову прямо на её мокрые волосы, улыбаясь. Среди такого дождя он увидел её и не смог не посчитать Розэ знаком, что всё налаживается. Всё пройдёт, определённо.        — Розэ, — прошептал Тэхён, трясясь от холода. Блондинка подняла взгляд и обеспокоенно посмотрела на него. Он правда мог заболеть. — Я… кажется, т-тоже тебя люблю.        Девушка широко улыбнулась и, встав на носки, потянулась к его бледному лицу. В один миг горячее прикосновение будто стало разливаться по телу. Сплетение языков позволило забыть про холод, дрожь и про дождь. Тэхён положил свои большие холодные ладони прямо на её мягкие и тёплые щёки, которые покрылись румянцем, надеясь согреть ещё сильнее. А Розэ зарылась своими руками в его сырых прядях волос, почему надоедливые капли долго не тревожили остывшую голову. Они целовались так горячо и страстно, что любой лёд вокруг них мог растаять. Вокруг дождь, сравнимый с холодом айсберга, а они — огонь, выросший из одной только крохотный искры.        Отстранившись с характерным чмоком, Тэхён игриво посмотрел в её карие глаза и как-то безумно улыбнулся, определённо испытывая счастье. Через секунду он взял непонимающую Розэ за руку и потянул в сторону автобусной остановки. Они бежали, прикрыв головы, согревая зацепленные ладони и опустошая огромные грязные лужи.        Для них все ужасные обстоятельства, происходящие вокруг, не кажутся концом…