Ты здесь, бог хитрости? Это я, Тони

Тони не помнит, как они оказались на диване. Его терзают сомнения, что это случилось лишь потому, что Локи решил не насиловать его на коврике в ванной. Может, потерял интерес из-за жалкого поведения Тони, а может, он старомодный романтик, который хочет «первый раз» с розами, свечками и роком семидесятых. А может, просто планирует что-то похуже. (Последнее вероятнее всего.) Что бы ни случилось, Тони, к счастью, одет. Целиком и полностью. И на Локи в кои-то веки штаны. Рубашки нет, но штаны — уже хорошо. Даже отлично. Пусть даже штаны эти — женские бирюзовые легинсы. — И думать не смей, — рычит Тони, когда Локи садится ближе. — Попытаешься меня обнять — да что там, хотя бы тронуть, — и клянусь, я тебе голову откручу. — Мы оба знаем, что ты не обладаешь силой, необходимой для такого показушничества, — усмехается Локи. — Тогда клянусь, что возьму ножницы и накинусь на волосы. Срабатывает. Локи кладет руку на затылок, прикрывая свои перепутанные локоны. Он ничего не говорит, но увеличивает расстояние между ними на несколько дюймов. По телику не идет ничего интересного, что для вечера пятницы — дело обычное. Телередакторы, видимо, считают, что в это время люди живут полной жизнью, а не сидят в Атлантик-Сити прикованными к коварным инопланетянам, щелкая по каналам в поиске чего-нибудь получше «Звезд ломбарда». Надо будет подключить «Нетфликс». — Когда вернется Тор? — спрашивает Локи. Тони зевает. — А что? Тебе так же скучно, как и мне, и хочется устроить драку? — Да, но спрашиваю я не поэтому. — Хочешь пообниматься с братцем? Локи не отвечает. Тони полагает, что это значит «да». Или «пошел ты». Меж тем, Тора и правда нет слишком долго, и Тони уже начинает беспокоиться. Исследовательская лаборатория не так далеко — от силы в получасе полета. Даже если представить, что Тор напутал с картой и, может, потерялся разок-другой, четыре часа — более чем достаточно, чтобы найти лабораторию, в лаборатории — Тессеракт, и притащиться домой. Значит, Тор либо по-настоящему заблудился, либо… что-то случилось. — У тебя случайно нет джедайских способностей, чтобы телепатически поболтать с Тором? — спрашивает Тони. — Есть. Но Тор не обладает способностью ответить, так что использовать их будет бессмысленно. — Но ты можешь сказать ему, чтоб возвращался. — Я мог бы, — кивает Локи. — Но-о-о-о… не станешь, потому что?.. — Он вне зоны доступа. Для связи с ним потребуется слишком много магии, которую на данный момент я тратить не желаю. — Ну да, ведь до сих пор ты тратил ее исключительно благих дел ради. Таких как стирание пара с зеркала. — И кое-чего еще, что больше никогда не будет упомянуто. Локи не утруждает себя ответом. Лишь притягивает к себе колени, обхватывает руками и кладет на них голову. Вид у него снова паршивый, понимает Тони, найдя время присмотреться. Может, даже паршивее прежнего. В тусклом свете телевизора Локи бледен, как смерть. Вздрагивает с каждым вздохом, на коже — болезненный влажный блеск. — Дерьмово выглядишь, — говорит Тони. — Видимо, обнимашки тебе и правда нужны? Неправильный вопрос. Локи принимает его за приглашение, выпрямляется и делает движение в сторону Тони. Тот быстро отползает назад и выставляет перед собой руку, словно барьер. — Но-но-но! Я добровольцем не вызывался! — Прости, Тони Старк. Поверь, ты не тот, кого бы я выбрал в первую очередь, но, увы, сейчас выбора у меня нет. Как ты изящно выразился, выгляжу я «дерьмово». И чувствую себя под стать. — Нет! И, черт возьми, нет — значит нет! Думаешь, я подпущу тебя к себе после того, что ты выкинул в ванной? — После того, что я выкинул? — перебивает Локи. — Это ты пытался утопить меня! У меня куда больше причин тебе не доверять! Пытался… что сделать? — Что это ты плетешь?! Ты вырубил меня своей порно-магией, очнулся я уже на диване. Больше ничего не было! — Нет, — рычит Локи, вставая на колени и сжимая кулаки. — Стоило нам поцеловаться, как ты словно взбесился. Сначала угрожал, что сдерешь с меня кожу, затем передумал и принялся кричать, что мне суждено навеки быть твоим рабом и сказал, цитирую, «отсоси мне, грязная шлюшка». Что, признаться, я нашел в высшей степени унизительным. Затем ты передумал снова, включил душ и предпринял жалкую попытку меня утопить. После чего потерял сознание. Тогда я и приволок тебя сюда. Горло обжигает чем-то похожим на стыд. Или желчью. — Мы… мы… поцеловались? Локи неверяще смотрит в ответ и, кажется, хочет ему врезать. — Из всего мною сказанного ты услышал лишь это? Нет, но этот момент встревожил больше всего. Он поцеловал Локи. В ванной. На коврике. Рядом с унитазом. Поцеловал. Локи. Хуже воображаемой картинки лишь затуманенное воспоминание на задворках разума, говорящее о том, что целуется Локи очень даже неплохо. — О, черт… — стонет Тони, откидывая голову назад и потирая лицо руками. — А теперь мы будем обниматься, — заявляет Локи, и Тони уверен, что никогда не слышал, чтобы это говорили так злобно и угрожающе. — Нет, не будем. Локи выбрасывает вперед руку, останавливаясь в долях дюйма от того чтобы схватить Тони за горло. — Нет, будем. Ты можешь согласиться по-хорошему, или я могу сломать тебе позвоночник и парализовать ниже шеи, тем самым лишая возможности двигаться и сопротивляться. Какой вариант предпочтительнее? Ну как можно отказаться от предложения, которое так заманчиво сформулировано? — Понял, — говорит Тони, отодвигаясь от руки Локи так далеко, как может. — Ты предоставил мне разумный выбор. Вот вообще ни разу не похоже на то, что было в «Пиле». Кхм. Можно хотя бы сначала напиться? Локи хмурится, и Тони практически видит, как на кончике его языка крутится отказ. — Могу гарантировать, что обнимаюсь я куда лучше, залив в себя стаканов семь. Закатив глаза, Локи уступает и кивает. — Хорошо. Прогулка до кухни мало чем отличается от шествия к эшафоту. Тони выбирает в баре свой излюбленный метод самоликвидации. Его никогда нельзя было назвать фанатом водки, но к сегодняшнему вечеру идеально подойдет «Русский Стандарт». Дешево, быстро, эффективно. — Тебе чего-нибудь налить? — спрашивает он у Локи. Прошу тебя, напейся и вырубись до того, как события еще больше выйдут из-под контроля. Локи внимательно разглядывает стоящий на полке ряд бутылок, но в итоге без интереса качает головой. Они идут обратно на диван. И теперь — ну вот точно шествие к эшафоту. — Дай мне минутку, — говорит Тони, когда Локи по-деловому пытается толкнуть его на диван. Тони сворачивает пробку и делает несколько больших глотков. Этого хватит, чтобы опьянеть. Если Тони повезет, подействует быстро. Учитывая развитие событий, должно же ему хоть немного повезти? — Ладно, — садясь, говорит он. — Давай покончим с этим. Но сначала кое-что проясним: я буду просто сидеть. Остальное на тебе. Ты обнимаешься и разбираешься со своей магией, я смотрю телик и думаю о том, как сильно тебя ненавижу. На этом все. Фырканье Локи должно означать согласие. Он садится рядом, и Тони готовится к заряду порно-магии, который… на самом деле не такой, как ожидалось. Заряд есть (Тони не собирается притворяться, что не чувствует его), но он куда слабее того, что был в ванной. Он не пробирает до костей, словно удар молнии. Не высасывает силы, не превращает мозг в кашу. Просто скользит по коже, лаская каждый нерв и клетку тела. Может, Локи сдерживается, а может, у Тони выработался иммунитет. Кто знает. Сейчас ощущение приятное. Оно не подавляет. Не поглощает. Не поджаривает мозги. Хорошо. Спокойно. В самый раз с водкой. Тони делает еще пару глотков, наслаждаясь тем, как алкоголь обжигает горло по пути вниз, а потом снова поднимается и затуманивает мозг. Проходят минуты, и водка начинает действовать, сглаживая острые углы ситуации. Жизнь выглядит куда радужнее, когда идешь по ней с бутылкой. Так легче принять все, что уготовил тебе этот мир. Легче убедить себя, что неплохо проводишь время. Могло бы быть хуже. Локи наконец-то затих, свернувшись под его рукой как какой-нибудь зверек, и время, когда он не говорит и не двигается, по меркам Тони, проходит на отлично. Может, вечер будет и не таким отстойным. В одной руке у Тони бутылка, другая приобнимает гибкое тело с длинными черными волосами и фарфоровой в голубом свете экрана кожей. Не так уж плохо. Совсем не плохо. Наверное, все дело в алкоголе. Или в том, что начинает отпускать скопившееся за день раздражение. Или в исходящем от кожи Локи тепле. А может, в том, как собственнически тот положил руку Тони на грудь, в запахе кокоса от его волос, или в том, что разумная часть мозга сгорела и сдалась, передавая бразды правления той, которая говорит: «А почему бы и не да?». Может, порно-магия отравила разум Тони своим безустанным искушением. (Скорее всего, дело именно в последнем.) Как бы то ни было, Тони ловит себя на том, что убирает бутылку и с чрезмерной самоуверенностью хватает Локи за подбородок. Локи знает, что сейчас будет — достаточно малейшего указания, и он приподнимает голову. На его лице больше нет мудачьей улыбки, нет усмешки, нет триумфального я-же-тебе-говорил. В темных глазах тлеет желание, губы приоткрыты. Поначалу поцелуй осторожный — простое прикосновение, не более. Едва ощутимое прикосновение и одно дыхание на двоих. Снова и снова. Мягкий изгиб нижней губы на пробу скользит по губе Тони. Потом — резкий вдох, и Локи подается вперед в поиске большего, обводит языком губы Тони и шепчет: — Тони Старк… Этого достаточно, чтобы рухнуть в бездну. Нет больше времени на нежности. Тони берет Локи за затылок, сгребает волосы в кулак и, притянув ближе, целует — жестко, до боли. Языком проникает между губ, изучая, пробуя, заявляя свои права. А Локи… Локи потворствует ему, обхватив руками шею, и с тихим утробным рычанием притягивает ближе, трется голой грудью о футболку Тони. Тебе должно быть странно, говорит еще способная мыслить часть мозга. Все законы логики твердят, что целовать Локи неправильно, но Тони этого не чувствует. Поцелуи чертовски возбуждают, и ему хочется большего. Ему нужно больше, ближе, нужно, чтобы Локи льнул к нему, касался его. Нужно избавиться от футболки, нужно, чтобы Локи опустился ниже, раздвинул ему колени, взялся за молнию на ширинке. Перестал валять дурака и уже расстегнул ремень. Дурацкий ремень. И зачем только Тони выбрал такой дурацкий ремень с такой дурацкой пряжкой, которую еще и не расстегнуть? — Дай я, — выдыхает он Локи в щеку, на что тот кивает и отстраняется, давая Тони просунуть руку вниз. Он трясущимися пальцами сражается с пряжкой — как долго! — пока не расстегивает эту заразу, будь она неладна. Стягивает ремень и отбрасывает в сторону. Перехватив инициативу, Локи расстегивает молнию на брюках. Ловкие пальцы скользят за пояс боксеров, и… О, боже. Его член уже начал проявлять интерес, и от магического касания встает полностью. Тони теряет последнюю надежду сохранить остатки гордости, толкаясь Локи в руку как неразумное животное. Он нуждается в прикосновении. В трении. Немедленно. Мозг отключается, и Тони откидывает голову, сдаваясь на милость порочного наслаждения, приносимого рукой и умело ласкающими пальцами. Обхватить ствол. Обвести головку пальцем, обследовать каждый дюйм чувствительной кожи. Резко подтолкнуть к самому пику и тут же замедлиться до дразнящего, сводящего с ума темпа. Такого, чтобы он оставался на грани оргазма, но кончить не мог. — Чего ты желаешь, Тони Старк? В ушах звучат хриплые слова, но Тони может лишь отчаянно застонать в ответ. — Чтобы я взял тебя в руку? В рот? Чего ты жаждешь? Скажи мне. — Да-а-а, — выдыхает Тони. Да, этого он и желает. Всего и сразу. Локи тихо смеется и проводит кончиком языка по его уху. Всего одно прикосновение — и позвоночник пробирает дрожью. Тони выгибается навстречу Локи. — Да, — эхом отзывается Локи. — Да, — повторяет Тони. Локи зацеловывает его шею, лаская теплым дыханием кожу и двигаясь ниже. К ключицам. Вниз по груди. Невесомые поцелуи переходят на внутреннюю часть бедра, им предшествуют легкие касания пальцев. Мышцы напрягаются в предвкушении, тело подрагивает от желания… Еще немного, и… Тони, закусив губу, втягивает через зубы воздух, едва Локи целует его член у основания, щекоча кожу завесой черных волос. Убрав волосы с лица, Локи смотрит на Тони снизу вверх и облизывает губы. Его чистые глаза сверкают холодно-голубым, и если бы от взгляда можно было бы довести до пика, то Тони кончил бы прямо здесь и сейчас. Он и правда почти кончает, стоит Локи лизнуть головку, трогая щель и чувствительную кожу. Медленно — невыносимо медленно — Локи опускает голову, скользя языком от основания до кончика. Он помогает себе крепко сжатым кулаком, другой рукой ведет по бедру, опаляя магией, накрывает яйца и поглаживает их. Тони тяжело сглатывает, чтобы подавить рвущийся изнутри стон. Изнывая от желания, толкается вперед, без слов моля о большем. На лице Локи мелькает что-то похожее на развратную усмешку, и он, опустившись ниже, заглатывая член Тони до самого основания. Магия накатывает с новой силой, и Тони толкается ему навстречу. Как тут остановиться, когда тело захлестывают нарастающие волны наслаждения? Тони машинально тянется к затылку Локи — поторопить, направить, но в этом нет нужды. Локи знает, что делает, знает, чем подогреть бушующую в Тони страсть. Его пальцы, губы, тесное горло… Рот Локи влажный, теплый, твердый язык дразнит головку, пока рука задает ритм. Еще совсем чуть-чуть... Тони долго не протянет. Не сможет. Балансируя на грани оргазма, он ищет прикосновения Локи, толкается навстречу влажному жару рта, навстречу опьяняющей магии. (Еще чуть-чуть...) Магия охватывает все тело, подводит к пику, проходится огнем по коже, пока горячий язык скользит вдоль члена и отстраняется, чтобы снова коснуться через невыносимый миг. Локи заглатывает его до основания — сильнее, быстрее, — сосет, сжимает, облизывает и массирует, лихорадочно приближая Тони к оргазму. Оргазм бьет как удар под дых, и Тони стискивает зубы с такой силой, что аж челюсть болит. Каждая мышца в теле напрягается, Тони зарывается пальцами Локи в волосы, и... Локи принимает все до последней дрожи, пока пламя внутри не утихает. Тони без сил откидывается на диван и пытается отдышаться. Локи медленно отстраняется, прижимается щекой к голому бедру Тони и улыбается своей загадочной улыбкой. Приходится прикрыть глаза. Свесив голову на бок, Тони делает один вдох за другим, пытаясь, несмотря на пульсирующее внутри остатки наслаждения, успокоить сердцебиение и прочистить голову. Не такая уж радужная эта пост-оргазменная нега. Скорее тускло-серая. Застонав, Тони убирает со лба мокрые от пота волосы. Голова раскалывается и кружится, путая мысли. Наверное, магия Локи и водка — все-таки не лучшее сочетание. Тони открывает глаза. Несмотря на то, что это Локи стоит на коленях, приоткрыв рот, слабым и использованным, как ни странно, чувствует себя Тони. — Эм, — говорит он, чтобы нарушить молчание. Звук застревает в горле. Остальное сказать ничуть не проще — приходится искать слова в затуманенном мозгу. — Вчера ты… ты сказал… тебе нужен физический контакт, чтобы… восстановить энергию. Значит, ты имел в виду?.. Кивок практически незаметен. Движение головы, которое Тони скорее чувствует кожей, нежели видит. — Вот как, — шепчет он. Локи встает на ноги с томным изяществом хищника. — Помогает любой физический контакт. — Голос его низкий и тихий. — Примерно так, как ломоть хлеба помогает приглушить голод. Но чтобы насытиться по-настоящему, когда магия зашла так далеко... — Локи садится Тони на бедра, берет его руки в свои и мягко ведет к поясу своих дурацких легинсов. — Теперь ты знаешь, почему нужен мне. И я благодарен тебе за сотрудничество, — едва слышно бормочет Локи, придвигается ближе и упирается Тони в бедро каменным стояком. Неуверенно шикнув, Тони отстраняется, чтобы между ними оставалось безопасное расстояние, но Локи кладет руки ему на плечи, одной обнимает за шею, другой — за спину. Проводит губами по щеке, щекочет теплым дыханием ухо и… Каким-то чудом пальцы Тони оказываются на резинке легинсов и с дрожью тянут ткань вниз. Он будто со стороны смотрит, как кто-то управляет его руками. Первого предупреждения Тони не слышит. Зато его слышит Локи, целующий Тони под подбородком. Он тут же замирает, настораживается как зверек и смотрит в сторону входной двери. Тони слышит второе предупреждение. — Брат мой? Тони Старк? Молния не могла бы ударить быстрее: у Локи уходит всего секунда, чтобы откатиться в сторону, схватить с подлокотника плед и свернуться на краю, притворяясь спящим. А Тони остается сидеть со спущенными до лодыжек штанами. Его ремень валяется на полу, футболка… Одному богу известно, куда подевалась футболка. Заторможенному, пропитанному выпивкой мозгу остается лишь надеяться, что Локи бросил футболку не туда, где ее заметит Тор. Тони тянется к штанам, но пальцы не слушаются, а боксеры умудрились перекрутиться. Тони слишком пьян, чтобы понять как, а шаги Тора звучат все громче и ближе. — Черт... С другого конца дивана доносится презрительное фырканье, и Локи кидает Тони плед. Времени едва хватает, чтобы прикрыться, как из-за угла показывается Тор. Впервые с начала всей этой авантюры Тони рад привычке асгардцев разгуливать полуголыми — хотя бы потому, что Тор не увидит ничего странного в том, что Тони развалился на диване в одном лишь пледе. И он прав. Тор на него едва смотрит. — Локи спит? — Думаю, да, — врет Тони. Локи притворяется, что спит, что почти одно и то же. Большее Тору знать не обязательно. По дороге к дивану Тор вздыхает и зевает, чем наглядно демонстрирует, как на самом деле устал и поистрепался. Тони знает, что должен бы удивиться. Но почему-то не удивляется, словно вся эта хрень уже стала обычным делом. Тор выглядит, мягко говоря, паршиво. Придерживает одну руку другой, старается не напрягать правую ногу. Он весь в пыли, копоти и грязи. На лице — кровавые потеки, тянущиеся к спутанным волосам. Доспехи перепачканы в… чем-то вроде переливающейся фиолетовой масляной слизи. Черт ее знает. Образ завершает тошнотворный запах крови, пота и паленых волос. Тор кладет молот у ноги Локи, но цепь пока не трогает. Смотрит неуверенно, словно думает, что безопаснее оставить Тони пристегнутым. По крайней мере, пока не скажет глупость, которую так долго готовится сказать. — Тони Старк, — начинает Тор. — Давай лучше не, — перебивает Тони, пока тот не сказал чего-нибудь еще. — Поговорим завтра. Сейчас не лучшее время. Не… да, не лучшее. Я надрался, а ты будто с войны вернулся. В таком состоянии мы похерим все совещание. Закончим на сегодня? — Согласен, — говорит Тор, благодарно кивнув. — Обсудим все завтра. — Завтра, — повторяет Тони. Завтра многое придется обсудить. Потому что, несмотря на туман в голове, несмотря на отвлекающие кровь, раны и всевозможную грязь, одно Тони совершенно очевидно. Тессеракта у Тора нет.

***

День не задался. Тони встает, принимает душ, бреется и плетется на кухню с оптимизмом пробудившегося от спячки медведя. Сейчас уже трудно сказать, кого он ненавидит больше: себя или Локи. Одинаково, наверное. Локи он ненавидит за то, что тот Локи, а себя за то, что напился и не мешал Локи быть собой. Не прерви их Тор… Об этом даже думать не стоит. Вообще обо всей этой хрени не стоит думать. Куда легче просто злиться, не разбираясь в подробностях. Когда Тони входит, Тор с Локи уже за столом. Может, все дело в разыгравшемся из-за дурного настроения воображении, но сегодня эти двое слишком уж друг с другом нежничают — поставили рядом стулья, закинули друг на друга руки. Придурки. Они едят вафли с таким довольным видом, словно вокруг пони, радуга и единороги. — Доброе утро, Тони Старк, — говорит Тор. В ответ Тони бурчит что-то похожее на «добрутр». Выливает себе остатки кофе из кофейника, которых хватает на полчашки (просто отлично), насыпает в тарелку хлопьев — только чтобы обнаружить, что закончилось молоко (вообще замечательно). Да пошло оно все. Тони доливает в чашку виски, хватает из шкафчика упаковку вяленой говядины и садится напротив братьев. Тор, кажется, хочет спросить, считается ли для землян такой завтрак нормальным, но в итоге решает промолчать. Что же насчет Локи… Тони надеялся, у того хватит совести избегать зрительного контакта или хотя бы выглядеть смущенным. Куда там. Локи контакта не избегает, даже чуточку улыбается. И медленно облизывает губы. Вот мудак. Тони демонстративно отворачивается и сосредотачивается на брате, вид которого может выносить. — Так, Тор. — В светской болтовне нет нужды. Пора перейти к делу и кое с чем разобраться. — Какого хрена вчера случилось? Я жутко жалею, что не отправился вместо тебя, чтобы сделать все правильно, и надеюсь, что у тебя есть очень хорошая причина, по которой ты вернулся с пустыми руками. Не пытайся скормить мне какую-нибудь чушь, если не хочешь, чтобы я поимел тебя всеми известными мне способами. — Все-таки за ножницы возьмешься? — фыркает Локи. — А тебе, Гарри Поттер, вообще слова не давали, — рявкает Тони. — Молчи и ешь свою вафлю, а не то будешь следующим в очереди. Тор сужает глаза, поджимает губы и подается вперед, словно лохматая зверюшка из джунглей, пытающаяся казаться больше, чем есть. — Ты угрожаешь нам, Тони Старк? — Да, — говорит Тони. — Именно что угрожаю. И знаешь, почему? — Он переводит взгляд с одного асгардца на другого. Тор рычит, Локи озадаченно усмехается. — Я вас больше не боюсь. Ага. Вы меня слышали. Признаюсь, поначалу я ходил вокруг вас на цыпочках, ведь вы — всесильные владыки космоса и все такое. Но знаете, что? Теперь я вас раскусил. — Он обвиняюще тыкает в Тора пальцем. — Ты — лох, который не смог украсть маленький кубик у кучки ботанов. Но хуже всего то, что в твоей тупой башке никак не приживется принцип надевания штанов! Готов спорить, ты опять в полотенце. Я прав? Опущенного украдкой взгляда хватает, хватает, чтобы сказать: Тони угадал. — А ты? — оборачивается он к Локи. — Вчера у тебя было дофига возможностей убить меня. Или отрезать мне руку, чтобы снять цепь. Или хотя бы сбежать со мной под мышкой. А что сделал ты? Повел себя как нормальный суперзлодей? Нет, ты решил достать меня сексом! Тор смотрит на Локи. — Чем? — Ты закончил? — спрашивает Локи, игнорируя Тора. — Нет! — Тони со злостью откусывает кусок мяса и принимается жевать, на что уходит куда больше времени, чем он рассчитывал. Надо было остановиться на хлопьях. Когда он сглатывает, момент уже упущен. — Ладно. Да. Я закончил. — Пятиминутки гнева в день достаточно. Тони допивает кофе с виски и наливает себе просто виски. — Ладно. — Еще разок и поспокойнее. — Тор. Будь другом и расскажи, что вчера случилось. Нам нужен новый план, потому что вероятность того, что Тессеракт сам свалится нам в руки, стремится к нулю. Расскажи, что случилось и где пошло не так. Давай. Тор, кажется, не в восторге, но хотя бы начинает говорить: — Я нашел здание. Нашел Эрика Селвига, нашел Тессеракт. Какой бы прибор они не строили, он был готов или почти готов. Опуская утомительные детали, человек из Щ.И.Т.а — агент Бартон — попытался сражаться со мной. Справиться с ним труда не составило. Тогда я верил, что у меня все под контролем. Он делает паузу и трет лоб. — А потом? — спрашивает Тони. — А потом ситуация быстро изменилась. В тот момент, когда я коснулся Тессеракта… Не знаю, что произошло, Тони Старк. Он… ожил, словно распознав мое прикосновение. Помещение наполнилось всплеском его энергии, которого было достаточно, чтобы сбить меня с ног. Я сразу же вскочил, но космическая щель уже открылась. Тони чувствует, как при этих словах на его лице большими буквами появляется надпись «какого хрена». — Космическая щель?.. — Да, космическая щель. Не очень большая, но через нее успело проникнуть семеро воинов читаури. — Космическая щель. — Космическая щель — это отверстие в космосе, — услужливо объясняет Тор. — Она соединяет две точки в... — Это-то я понял, — говорит Тони. — Просто научное название звучало бы как-то… повнушительнее. — И не так пошло. — В Асгарде мы называем сие явление «космической щелью». — Так я попал в этот мир, — добавляет Локи. — Через космическую щель. — Все, хватит уже повторять «космическая щель», — говорит Тони. — Давайте договоримся называть ее энергетическим порталом или как-нибудь еще. Итак, возвращаемся к читаури, которые появились из энергетического портала. — «Энергетический портал» звучит неловко, но если ты настаиваешь… — Пожав плечами, Тор продолжил: — С самими читаури, как и с агентом Бартоном, справиться было легко. Все семеро сейчас мертвы. Но энергия Тессеракта повредила здание. Я расправлялся с последним читаури, когда увидел, что Эрик Селвиг хватает Тессеракт и убегает. Я попытался догнать его, но нас разделила рухнувшая крыша. К тому времени, как я пробрался сквозь обломки, он уже пропал. Следующие несколько часов я провел в его поисках, но все без толку. Затем был вынужден оставить надежду и вернуться сюда. Ты прав, Тони Старк. — Тор умолкает и качает головой, омраченный поражением. — В неудаче повинен я. Я принимаю на себя ответственность и все исправлю. — Как? — спрашивает Тони. Одно дело — болтать о том, чтобы все исправить, и совсем другое — и правда исправить. Особенно, когда «исправление» включает в себя поиск человека, которого в последний раз видели восемнадцать часов назад где-то в районе Лонг-Айленда. — Локи мне поможет, — с полной уверенностью в своих словах говорит Тор. Локи, судя по виду, его уверенность не разделяет. — Да? — Нет, — говорит Тони. — Локи — социопат-извращенец, которому нельзя доверять. В ответ Локи закатывает глаза, но обвинение не отрицает. — Смотрите, в чем дело, — продолжает Тони. — Когда Селвиг выбежал с Тессерактом из лаборатории, тот наверняка сразу же засветился на приборах Беннера. Готов спорить, Щ.И.Т. нашел его в течение часа. Будем исходить из предположения, что Щ.И.Т. добрался до Тессеракта. Но знаете, может, это не так-то уж и плохо. Щ.И.Т., слава богу, не швейцарский банк. Тор медленно кивает. — Мы заберем у них Тессеракт. — Да. То есть… — Тони указывает в сторону Локи. — Пока мы похищаем их добро со стопроцентным успехом. — Смехотворно, — бормочет Локи. — Тогда отправимся сейчас же, — говорит Тор. — Вернемся на корабль и заберем Тессеракт тем же способом, каким забрали Локи. Тони кивает, внезапно относясь ко дню грядущему с чуточкой больше оптимизма. — Взрывы и разрушения. Мне нравится. Отличный план, Тор. Доедаем и идем одеваться? — Согласен. Хорошо. Звучит хорошо, и Тони ловит себя на том, что кивает от одной мысли. После целых двух дней без костюма ему не терпится надеть его и сравнять счет в игре «Тони Старк — Космические братцы». (К тому же, вероятность того, что прикосновения Локи подействуют сквозь металл, довольно мала. Тони надеется.) Локи не может не вставить свои два цента. — Девяти миров ради, зачем вам врываться с боем в крепость Щ.И.Т.а?! План просто ужасный. Что ж, да, но по опыту Тони «ужасный» и «действенный» не всегда противоречат друг другу. — Дай-ка угадаю: у тебя есть план получше? Проникнуть внутрь, переодевшись уборщиками? Усыпить всех заколдованным свистом? Подменить Тессеракт фигуркой Ночного лиса? — Нет. Я бы подорвал Щ.И.Т. в небе. Проще найти Тессеракт среди трупов, чем в крепости с вооруженной охраной. Какое-то время Тони просто смотрит на Локи, пытаясь не углубляться в раздумья о том, что творится в этой безумной головке. — Мне от тебя не по себе. Очень не по себе. — А мне не по себе от твоей непрактичности. Зачем врываться в крепость и рисковать жизнью, когда куда быстрее и легче уничтожить ее со всеми, кто внутри? У корабля четыре двигателя. Если каждый из нас возьмет на себя по одному — с ним покончено. Когда корабль рухнет на землю и сгорит, будет легко найти на пепелище Тессеракт. — Нет. Никаких подрывов, никакого огня, никаких смертей. Просто… нет. — Хорошо, — фыркает Локи. — Тогда хотя бы позволь предложить внести в твой так называемый «план» небольшие коррективы. До того, как вы с Тором ворветесь и начнете ломать все на своем пути, я отвлеку на себя внимание, чтобы Тессеракт остался без охраны. Так никто не умрет, и мы сможем удовольствоваться нашей бескровной кражей. Тони смотрит на Тора. Ответный взгляд Тора выражает мысли их обоих: он что, серьезно? — Хорошая попытка, приятель, — говорит Тони, обращаясь к Локи. — Но, кажется, ты забываешь, что ты наш пленник. Останешься здесь, пристегнутый к бойлеру. Ты не входишь в нашу суперкоманду. — Вчера ты говорил иначе, когда... — Не имеет значения, что я говорил вчера, — быстро перебивает Тони. — Вчера не считается. Его не было. Вчера существует лишь в сумрачной зоне. — Конечно, продолжай себя в этом убеждать, — ухмыляется Локи. Нет, ну не мудак? — Ты все равно не входишь в команду. — Постой, Тони Старк, — говорит Тор. — Предложение Локи может оказаться полезным. Если он отвлечет внимание... — Он не входит в команду! — огрызается Тони, чувствуя, как уровень раздражения снова медленно повышается. Не то чтобы он вообще успел сильно опуститься. — Слушай, с первоначальным планом все в порядке. Давай придерживаться его. Мы идем, Локи остается, а если решит сбежать… ну, мне уже плевать. Пусть пошляется по Нью-Джерси, пока в каком-нибудь переулочке его не прикончат, чтобы снять с него легинсы. — На мне нет… — начинает Локи. — Я не хочу знать о том, чего на тебе нет! Можешь сделать одолжение и заткнуться, пока взрослые пообсуждают свою войнушку? Но тут Тор наклоняется и качает головой. — Я бы хотел, чтобы Локи отправился с нами. Если случится то же, что вчера, нам может понадобиться его магия. И я ищу Тессеракт для того, чтобы с его помощью мы с Локи вернулись в Асгард. Если мы раздобудем Тессеракт, а Локи тем временем ускользнет, мое задание провалится. — Тор замолкает — не ради драматического эффекта, как можно было ожидать, а для того, чтобы схватить недоеденную вафлю Локи. Локи не возражает, и Тор, жуя, продолжает: — Мы трое должны отправиться вместе. Только этот вариант имеет смысл. Смысл — не то слово, которое Тони бы стал использовать, но он не поправляет Тора. Братья смотрят на него через стол. Просто смотрят. Ждут, что он согласится. Или не согласится, и тогда они смогут привести новые глупые доводы. Тони остается лишь пойти у них на поводу. Или окончательно чокнуться. — Ладно. Хорошо. Но ответственность за Локи несешь ты, Тор. Он попытается нас надуть или выкинет что-нибудь сумасшедшее? Не моя проблема. Если у меня появится хоть малейшее предчувствие, что меня наебут, я буду спасать свою задницу — скажу Фьюри, что вы двое взяли меня в заложники и контролировали какой-нибудь космической магией. Никто из них ничего не говорит и не делает. Разве что Тор жует вафлю, а Локи рассеянно постукивает по столу. Значит, они поняли друг друга? Тони осушает чашку. — Ладно, — говорит он, — давайте составим план.