Ты здесь, бог хитрости? Это я, Тони

Последние три дня Тони выпрашивал у Вселенной удачи. Немного, хоть капельку. Он привык, что ему везет: он же Тони чертов Старк. Все должно складываться по-его. Он не просит ничего из ряда вон, просто немного удачи. Тони натягивает боксеры и выходит из уборной, моля о том, чтобы Тор поскорее притащил свою задницу в мотель. Вот и все, ничего вычурного. Он просто хочет, чтобы Тор вернулся, потому что чем быстрее он вернется, тем быстрее они отправятся в путь и доберутся до Нью-Йорка. Вселенная решает исполнить желание Тони и заодно — пнуть его между ног. Дверь открывается тогда, когда Тони ковыряется в рюкзаке в поисках чистой футболки. Тор появляется не так, как Тони привык. Не врывается, распахнув дверь, а входит робко, несмело. Приоткрывает дверь ровно настолько, чтобы в щель пролезла его голова. — Локи? Тор оглядывается, и его внимание поочередно останавливается на трех пунктах. Пункт первый: с достоинством сидящий на комоде Локи больше не несет чепухи, да и от передоза магии не страдает. Пункт второй: на Тони нет ничего, кроме боксеров. Остальная одежда разбросана по полу. Пункт третий: белье на одной кровати полностью смято, на другой — не тронуто. Напрашивается вполне очевидный вывод. Судя по лицу Тора, именно такой вывод он и делает. С криком распахнув дверь, он оправдывает ожидания Тони на эффектное появление, но без присущего ему дружелюбия. Вид у него разъяренный. Он рычит, словно викинг в режиме берсерка, и желудок Тони ухает вниз. — Локи! — громыхает Тор. Локи не успевает ни ответить, ни моргнуть, как брат хватает его за шею и волочит на парковку. Тони никто никуда не волочит, и потому он успевает сказать: «Стой!». Но что толку — Тор уже снаружи: швыряет Локи на землю. Черт, черт, черт! Тони чувствует себя как во сне, где все происходит в замедленной съемке, хотя надо спешить. Он торопливо обувается, не завязывая шнурков, и хватает с пола первое, что подворачивается под руку. Футболка Старк Экспо, что вчера была на Локи. Вывернутая на изнанку. А, пофиг. Тони вываливается из дверей, перепрыгивает через перила и видит, как лежащий на земле Локи, чей костюм рассыпается золотыми искрами, ударом в колени сбивает Тора с ног. Тот с яростным криком падает, тут же вскакивает, заносит над головой молот и бьет туда, где секунду назад лежал Локи. С земли поднимается пыль. Локи, успевший с ловкостью кошки откатиться в сторону, снова бьет Тора по ногам. — Хватит! — кричит Тони. Может, братья его слышат, а может, и нет. Как бы то ни было, они так заняты дракой, что им не до Тони. Тор нагибается, чтобы поймать Локи. Тот снова откатывается в сторону, но недостаточно быстро. Тор ловит его за волосы и вздергивает на ноги. Локи бьет его свободной рукой — впечатывает кулак в голову, и этот удар лишает его надежды освободиться: Тор перехватывает его руку, зажимает под своей и, отпустив волосы, берет в захват. — Хватит драться, придурки вы гребаные! Удерживаемый стальной хваткой, Локи нападает как может: пинает Тора по ногам и кусает руку с такой силой, что появляется кровь. Тор стискивает его шею, и Локи приходится разжать челюсти, чтобы попытаться вдохнуть. Они и не собираются останавливаться. Не сейчас и не потому, что так сказал какой-то жалкий смертный. Поэтому Тони говорит единственное, что может заставить их послушать: — Вас увидят, тупые вы придурки! Вот эти слова наконец привлекают внимание Тора. Он резко переводит взгляд на Тони и, недолго поразмыслив, чуть ослабляет хватку, давая Локи глотнуть воздуха. — Тони Старк прав, — говорит Тор то ли Локи, то ли, что скорее всего, самому себе. — Нам нельзя здесь сражаться. — Ясен пень, нельзя! — отзывается Тони. — Какого черта, Тор? — Мы закончим вдали от поселения. Тони успевает лишь выкрикнуть набившее оскомину «Нет!», прежде чем Тор поднимает молот и взлетает, захватив Локи. Ракетой летит по дуге и приземляется в пустыне примерно в миле от города. — Да вы издеваетесь, — бормочет Тони. — Черт. Черт. Черт! Он срывается на бег, повторяя в голове ругательства как мантру, минует заправку в конце квартала и оказывается на иссушенной земле. Черт. Шаг. Черт. Шаг. Черт. Шаг. Черт! Шаг. До братьев Тони добегает потным и задыхающимся. Те больше не пытаются убить друг друга. Драка перешла в конкурс «Кто кого перекричит», и когда Тони оказывается в радиусе слышимости, Локи на середине тирады: — Ты не хуже меня все понимал! Другого выхода не было, и мне пришлось пойти на риск. Я перенапрягся и оставил себя на твою милость. Я спас нам жизни! Не сделай я этого, сейчас мы бы не наслаждались свободой! Иногда приходится делать то, что необходимо для выживания! — И лишиться из-за этого чести?! — кричит Тор в ответ. — Это было необходимо, сам знаешь! — Ты мог бы подождать! Еще один день, и... — Подождать чего? — Смех Локи кислотой обрывает слова Тора. — Твоего одобрения? И сделать так, как ты считаешь правильным? Прости, что мои деяния так оскорбили тебя, брат. Прости, что мое жалкое существование причиняет тебе столько горестей! Вестимо, жить я должен лишь для того, чтобы угождать тебе? — Нет! Ты должен жить так, как подобает принцу Асгарда! — Я — принц Асгарда, и так уж я живу! Ты столь слепо идеализируешь меня, что не хочешь видеть то, что всегда было у тебя под носом! Такова моя жизнь, Тор! Посмотри на нее: утаивания и жертвы, которые тебе не понять, ибо твой разум запечатан ненавистью к ним! — Нет! — пытается возразить Тор. — Я лишь хочу... Но Локи сегодня в ударе, и хрена с два он даст кому-то себя прервать. — Ты хочешь, чтобы я был похож на тебя! Ты всегда этого хотел, не правда ли? Хотел иметь младшего брата, которым мог бы гордиться. Брата, который был бы воином, а не чародеем с позорящей мужчину магией. Неужели ты думаешь, я не пытался? Не желал всеми фибрами души походить на тебя, любимца Одина и всего королевства? Думаешь, я не замечал, что все мои усилия были бестолку? Я пытался угодить тебе, но получал в ответ лишь равнодушие. — Локи переводит дыхание, и на его губах появляется горькая усмешка. — И вот теперь, когда я наконец веду себя так, как хочу, когда потворствую своим желаниям, а не желаниям узколобых дураков, у тебя хватает наглости возмущаться! — Локи… — говорит Тор, но в этот раз его перебивает Тони. — Эй! — Тяжело дыша и пытаясь не наглотаться пыли, он хватает Тора за руку. Не очень-то безопасно, учитывая состояние Тора, но абсурдность происходящего зашла слишком далеко. Как и следовало ожидать, Тор стряхивает руку Тони и фыркает. — Тони Старк, тебя наши дела не касаются. Ты уже и так достаточно вмешался. Оставь нас! — Нет, прости. Я никуда не пойду. Люблю вмешиваться. Дай мне все объяснить. У меня странное ощущение, что ты злишься на Локи потому, что по-думаешь, что вчера мы... Тор толкает его, заставляя умолкнуть. Тони отбрасывает на несколько шагов, и он падает в пыль. — Я сказал, тебя наши дела не касаются! Они лишь между мной и моим братом! — Братом! — смеется Локи, и Тор холодно смотрит на него. — Локи, наш отец прислал меня, чтобы я вернул тебя домой, ибо тебе надлежит предстать перед законами Асгарда. Я сделаю так, как мне велено. Ты мой брат, ты — сын Одина, и ты ответишь за бесчестие, что навлек на нашу семью! — Неужели? Нет, Тор, у меня есть идея получше. Я отрекусь от титула принца. Более того — вообще откажусь от притязаний на трон! Мы оба знаем, что они ложны и необоснованны, не правда ли? Так я перестану быть членом вашей безупречной семьи. Больше не придется обременять себя беспокойством о моей персоне. Разве я смогу позорить вас, если все связи между нами будут оборваны? Я не твой брат, не сын Одина. Тебе не придется жить в страхе того, что я запятнаю тебя как-то еще. Тор с диким рыком поднимает молот, грозно замахиваясь в сторону Локи. — Ты никого не запятнаешь — в том числе и себя — если будешь заключен в тюрьму! — А если не соглашусь? — Думаешь, сможешь мне отказать? Думаешь, сможешь одолеть меня? — В честном поединке? — улыбается Локи, склоняя голову на бок. Тор предостерегающе приподнимает молот и скалится. — Нет, нет, идея мне нравится, — говорит Локи. — Честный поединок! Тор, я официально бросаю тебе вызов. Если ты победишь, то я беспрекословно подчинюсь твоему глупому представлению о справедливости. Но если в нашей схватке победителем выйду я, то ты оставишь меня в покое и откажешься от нелепого стремления вернуть меня домой своим пленником. Если мы вернемся в Асгард, то вернемся как равные. Это для тебя приемлемо? — Я бы согласился, — говорит Тор с подозрением на лице и медленно опускает молот. — На каких условиях? — Никакого оружия, — Локи указывает подбородком на молот. — Тогда никакой магии. — Согласен. Только физическая сила. — Согласен. — Где? Тор оглядывается по сторонам и останавливает взгляд на низине футах в ста. Указывает на нее. — Вон там. — Хорошо, — кивает Локи. — К черту, — бурчит Тони, когда асгардцы начинают идти, и, поднявшись, отправляется за ними. Ускоряет шаг, чтобы нагнать Тора, но остается на безопасном расстоянии, чтобы тот его не отпихнул. — Эй, Чак Норрис! Что ты творишь? — Собираюсь сражаться, — отвечает Тор. — Нет. Нет, это плохая идея. Помнишь, что мы вчера обсуждали? Я еще сказал, что вам с Локи надо поговорить? Так вот, сражение — это не разговор, а полная ему противоположность. Остановись и пошевели своими накаченными извилинами. — Извини, Тони Старк, но Локи вызвал меня на честный поединок. Я не могу отказаться. — Не можешь или не хочешь? Не глупи. Остановись на секунду и... — Нет. — Тор опережает Тони: как-никак, ростом он выше, да и ноги у него длиннее. — Мы должны сразиться. Таков закон. — Закон чего? Да ради… — Тони поворачивается, проигрывая в голове миллион сценариев один хуже другого: ранение, смерть, эпическая битва богов, которая разделит пустыню на две части или еще какое мифологическое дерьмо похлеще. Проклятье. Тони должен их остановить. Он нагоняет Локи, снова переходя на трусцу. — Ладно. Не могу поверить, что взываю к твоему благоразумию, но тебе нельзя сражаться. — Почему нет? — спрашивает Локи. На его губах появляется намек на улыбку. — Ну, вот очевидный ответ: Тор убьет тебя или по крайней мере свернет шею. Сражение только с помощью физической силы? Тут у Тора преимущество. А тебе нельзя использовать магию. Он же прибьет тебя. — Мне не нужна магия, чтобы победить. Тони стонет. — Мне нравится твой оптимизм, но если притормозишь и тщательно все обдумаешь... — Я уже все обдумал, — говорит Локи с таким спокойствием, что Тони продирает ознобом. — Я обдумал все очень тщательно. Мне не нужна магия, чтобы победить, Тони Старк. Мне не нужно никакой магии. Локи уходит вперед, а Тони замирает как вкопанный. Сердце тяжело ухает вниз. Никакой магии. Локи же не имеет в виду... Сначала появляется лед. У ног Локи образуются кристаллики, оставляя после него серебристые следы. Затем — цвет. Стоит магии рассеяться, как кожу окрашивает ледяная синева. Последней происходит трансформация. Великаны, вспоминает Тони. Тор сказал: «Ледяные великаны». И называются они так не спроста. С каждым шагом Локи становится выше и крупнее, с каждым движением под льдистой кожей перекатываются жгуты мышц. Рубашка натягивается на плечах и рвется по швам. Волосы исчезают струйкой дыма — их сменяют гребни, как у рептилии, короной расположенные вокруг головы. На трансформацию уходят какие-то секунды, и пока она происходит, следующий за Тором Локи даже не сбивается с шага. Тор оборачивается лишь тогда, когда они достигают поля боя. С яростной усмешкой поднимает сжатые в кулаки руки, готовый сражаться, но эта готовность превращается в ужас, стоит ему увидеть Локи. Тот почти восемь футов в высоту. Сине-серая кожа вся увита узорами, на голове — гребни, от ног по песку расходится белый блестящий лед. Тор отступает назад, чуть не падая. Его глаза неверяще расширяются. — Локи, — только и успевает выдохнуть он перед тем, как Локи ударом в грудь отправляет его в полет. Этот удар задаст тон всему сражению, понимает Тони и морщится, глядя как Тор катится на земле. Стоит ему вскочить, как Локи нападает снова. От первого удара Тору удается увернуться, но второй снова сбивает его с ног. Без молота ему не тягаться с йотунскими размерами и силой. — Никакой магии! — кричит Тор, снова уворачиваясь. — Ты же согласился… — И полностью избавился от магии, — отвечает Локи, целится Тору в плечо и промахивается. — Как тебе мой истинный вид? Как тебе данное мне от рождения тело, лишенное асгардских прикрас? Голос Локи тоже изменился. Стал ниже. Грубее. Резче и жестче. Вместо ответа Тор кулаком бьет его по спине. Локи с шипением кидается на брата, наотмашь врезав по лицу. Тот пошатывается, но не падает и, быстро придя в себя, наносит один за другим два удара в живот. Локи, замахнувшись, бьет в голову. Тор бросается вперед, пытаясь сбить Локи с ног, но тот ловит его за волосы и впечатывает в землю... Тони уверен: что бы он сейчас ни сказал, драку это не остановит. Он не так глуп, чтобы пытаться. Ему остается лишь наблюдать. Локи пока побеждает, с размаху бьет лежащего Тора, берет когтистыми пальцами за горло, не давая подняться. Тор поворачивается и лягается в ответ. Локи ступней прижимает брата к земле и пинает, когда тот вырывается. Тор уклоняется и бьет по коленям. Они продолжают обмениваться ударами, но Тор потихоньку сдает позиции. Хватает Локи, пытаясь опрокинуть, но тут же отпускает и трясет руками, словно поранился. Он не может прикасаться к покрытой льдом коже Локи. Не может схватить его, не может остановить, не может ничего, кроме как защищаться. Без молота ему трудно найти свой ритм, а Локи не оставляет шанса на ошибку. Каждый неверный удар на шаг приближает Тора к поражению, а Локи использует эту возможность, чтобы ударить самому. Как Тор бы ни пытался, на ноги ему не встать. Стоит поднять голову, как Локи заставляет опустить ее обратно, пока из-за меткого удара в висок Тор не распластывается по земле. — Сдаешься, братец? — рычит Локи, пинает Тора, переворачивая на спину, и уверенно прижимает ногой его грудь. Тор бьет Локи по ноге, но этого слабого удара недостаточно, чтобы освободиться. — Сдаешься?! Локи подается вперед, сильнее давит на ребра, и крик ярости Тора переходит в болезненный стон. «Да сдайся ты уже, придурок! — беззвучно кричит ему Тони. — Позволь Локи хоть раз победить! Ты всегда можешь сразиться с ним позже!». Но Тор из тех, кто не сдается. Из тех, кто не сдается и не позволяет другому забрать себе всю славу победы. Особенно, если эту славу он может заграбастать и сам, чуточку сжульничав. Молот со свистом рассекает воздух, пролетая мимо Тони так быстро, что и не разглядеть, и с сотрясающим землю громовым раскатом влетает Тору в руку. Локи отпрыгивает назад, но увеличившееся в размерах тело стоит ему ловкости и скорости. Тор сбивает его с ног первым же ударом молота. Локи тяжело падает на землю и, защищаясь, закрывает лицо рукой. Роли меняются. Сжимая потрескивающий молниями молот, Тор смотрит на Локи с выражением неудержимой ненависти на окровавленном лице. Локи не может оправиться от ран от первого удара и подтягивает колени к груди. Его тело становится обычным, синева быстро сходит с кожи, но Тор со своей жаждой крови уже зашел слишком далеко, чтобы проявить милосердие. Он снова бьет Локи молнией, приковывая к земле. — Следует просто убить тебя! — кричит он. — Девять Миров станут лучше без твоих трусости и измен! В ответ Локи швыряет в него пригоршню камней. Те летят со скоростью пуль, но Тор успевает поднять руки, защищая лицо. — Это все, на что способна твоя бесполезная магия?! Нет: ранения не особо влияют на магию Локи. Стоит Тору договорить, как земля под ним взрывается, осыпая дождем камней. Тор, уклоняясь, взлетает в воздух и в ответ разит молнией, которую Локи отражает каким-то невидимым барьером. Теперь они сражаются по-настоящему. Тор обрушивается на Локи с такой силой, что на земле остается кратер. Локи в последнюю секунду перемещается и нападает со спины волной камней и льда. Тор замахивается молотом, Локи, отскочив, замахивается в ответ булавой, что появляется в его руках словно из ниоткуда и так же быстро исчезает... Похоже на перетягивание каната: защита и нападение, нападение и защита, одни движения перетекают в другие с нечеловеческой скоростью. Тор нападает, уворачивается. Локи уклоняется и опутывает Тора облаком дыма. Сбитый с толку, тот бумерангом пускает молот, но Локи уже позади. В лучах полуденного солнца предостерегающе блестит серебряное лезвие. Локи заносит над головой кинжал. Лезвие удлиняется, угрожающе искривляясь. Тор поворачивается, встречая удар, и перехватает запястье Локи. После недолгой борьбы Локи опускает руку, закрывая нож от взгляда Тони. Тони не видит, что происходит, пока в воздух не взметаются ярко-красные брызги, которые полумесяцем ложатся на песок. На ослабевших коленях пошатывается не Тор. Локи. Локи роняет голову и сутулится, закрывая грудь и пытаясь защититься. Локи истекает кровью, струйками капающей с изорванной одежды. Только на полпути Тони понимает, что бежит. В голове пульсирует все та же мантра: черт, черт, черт! Пинкам, ударам, борьбе есть место в дружественной братской драке, но когда доходит до ножа и крови… Крови так много — она собирается у ног Локи… Тор обхватывает его рукой — придерживает и не дает сбежать. Но этого, видимо, не достаточно: в следующую секунду Тор поднимает молот и бьет рукоятью по затылку. Локи теряет сознание и падает ему на плечо окровавленной тряпичной куклой. Черт, черт, черт, о черт... — Тор! Что?.. — Не приближайся, Тони Старк! — предупреждает Тор, поднимает молот и целится им в Тони так, как мог бы целиться пистолетом. — Я возвращаю брата под стражу Щ.И.Т.а! Тони делает два шага вперед и только потом понимает, что Тор сказал. Делает еще два шага и останавливается, хотя до Тора еще пятнадцать футов. Желудок ухает вниз. Тони может лишь тупо стоять, открыв рот. В голове жужжат тысячи мыслей, но он не может выразить ни одну из них. Изо рта вылетают только обрывки: — Но наш… у нас же был… мы решили… Нет, блядь, ты не можешь вернуться! Все, что мы сделали! Если ты сейчас вернешься, они… — Твой Щ.И.Т. меня не страшит. Я и раньше имел с ним дело. — Да, но наш план... — Нет больше плана! — Тор поднимает над головой молот и перехватывает его в руке поудобнее. — Нашему альянсу пришел конец. Не следовало мне тебе доверять. Я сам верну Тессеракт. Локи ответит перед твоим народом, а потом я верну его в Асгард, и он ответит за свои преступления перед отцом. Я не собираюсь больше тянуть. Прощай, Тони Старк. — Да ты просто злишься! — кричит Тони. Черт, как же до отврата визгливо звучит собственный голос! — Ты злишься на Локи и не можешь думать ясно. Боже, я даже не пойму, почему ты в таком бешенстве. Скажи мне, что не так? Давай все обсудим, мы можем все обсудить и… Если ты сейчас свалишь, то потом пожалеешь! Пожалеешь, когда поймешь, что наделал. Ты злишься, хочешь наказать Локи и сделать ему больно… Но — час. Потерпи час, успокойся, подумай… Пожалуйста, Тор, давай вернемся в мотель и все обсудим. Пожалуйста. — Нет, — только и говорит Тор перед тем, как рвануть в небо.

***

Путь до мотеля тянется долго и медленно. Дверь в номер все еще открыта — как Тони ее и оставил, — вещи все еще разбросаны по комнате. Вот и все, что осталось от идиотского квеста, полетевшего к чертям. Заканчивается все тем, с чего началось: Тор улетает с Локи на руках. Пожалуй, это даже логично. Тор вернется в Щ.И.Т., нивелируя весь прогресс последних дней, а Тони… что ж. Тони достается сомнительная честь выбрать: маяться хренью и дальше, оставаясь в бегах, пока Фьюри его не поймает, или явиться с повинной. А раз уж причина побега и гарант от тюрьмы только что улетели в бескрайнее синее небо, Тони по-любому влип. Итак, план? Никакого. Пока. Ни одной замечательной идеи, кроме как выбираться из Техаса. У Тони есть набор юного угонщика, так что он все еще может угнать машину. Но поехать не в Нью-Йорк, а в Малибу. Щ.И.Т.у без разницы, где его арестовывать, а так Тони хоть вымоется и приоденется. Пусть потом агенты тащат его жалкую задницу на восточное побережье (или где там их тайное убежище). Может, если повезет, Тони предоставится шанс наехать на Тора за то, что тот бросил его в неподходящий момент. Ну и за прочие глупости. И, если повезет, Локи все еще будет цел. — Черт, — бормочет Тони. Роняет рюкзак, куда запихивал одежду, и тяжело садится на кровать. Романофф сказала, что ей нужны асгардцы — Локи и Тор. Но Тони бы предположил, что из них двоих Локи важнее. Почему? Романофф сказала, что после инцидента в Брукхэйвне приоритеты Щ.И.Т.а изменились. Возможно, из-за читаури, которые прошли через «космическую щель». В таком случае Локи придется многое объяснить. Скорее всего, не по доброй воле. Отвратительное чувство поднимается по позвоночнику. Хотеть вмазать мудаку — это одно, но пытки? Одна только мысль о них вызывает тошноту. Тони едва мирился с пытками, когда Локи был левым злодеем. Теперь Локи — тот, кто спас Тони от Щ.И.Т.а в Атлантик-Сити. Тот, кто вызвался помочь с планом по возвращению Тессеракта. Тот, кто три дня носил старое тряпье Тони, не подходящее ему по размеру, и питался одними пакетиками с соком. Тот, кто пах кокосовым шампунем. Тот (та?), кто… да. Все это. — Черт! Некогда ехать в Малибу, дать себя арестовать и улететь на восток. Кто знает, что к тому времени сделают с Локи? Тем более, что теперь есть веские доказательства инопланетного вторжения — тела семерых читаури. Тони, конечно, Щ.И.Т. не остановить, но попытаться он обязан. Обязан поговорить с Локи. Убедить отказаться от планов доктора Зло. Вряд ли сработает и усилия Тони наверняка пройдут даром, но будь он проклят, если хотя бы не попытается. Нагнувшись, Тони тянется к тумбочке, берет телефон и набирает тот номер, который Щ.И.Т. точно прослушивает. Его перекидывает на голосовую почту через четыре гудка. «Здравствуйте, вы позвонили на личный номер Пеппер Поттс. Сейчас я не могу ответить, но если вы оставите свое имя, номер и сообщение, я перезвоню вам как только смогу. Спасибо». Всегда идеальная и профессиональная, даже с того номера, с которого звонит только маме. — Привет, — говорит Тони после гудка. — Пеппер, заранее прости. Тебе захочется удалить это сообщение — я звоню только для того, чтобы поболтать с агентом Коулсоном. Пожалуйста, не злись на то, что я скажу. Клянусь, это не бессмыслица, и как-нибудь я все тебе расскажу. Да. Просто удали сообщение. Фил, знаю, ты слушаешь. Это Тони Старк. Нам надо поговорить. Я в сто восьмом номере мотеля «Кози», который где-то в Техасе. Кажется, в городке под названием Сервисберри, который… Да, я тоже не знаю. Где-то у границы Нью-Мехико. Может, чуть восточнее. Тони умолкает, чтобы прочистить горло. — В общем, Тор уже двинул в вашу сторону, прихватив Локи. Но, эм... у меня есть кое-какая инфа об асгардцах, которая вам нужна. Важная инфа. Не хочу говорить по телефону, потому что… — нагло лгу, — секретность, все дела. Сам понимаешь. Позаботься, чтобы с ними ничего не делали, пока мы не поговорим. Это важно. Давай быстрее сюда. Я все объясню. И прости за вчерашнее. — Для верности он добавляет: — Мне очень жаль. Тони возвращает телефон на место и вытирает со лба выступивший пот. Хорошо. Дело сделано. Коулсон получит сообщение. Должен получить. Неужто у Щ.И.Т.а нет солдатов-клонов в любой точке страны, которые пойдут по следу Тони Старка, едва он подаст признаки жизни? Конечно, есть. Должны быть. Не пройдет и часа, как здесь появится вертолет или джет. Сто процентов. Надо просто посидеть и подождать, пусть ожидание и похоже на крысу, грызущую изнутри. Бешеную крысу из чистого беспокойства и... — Тони Старк. Он оборачивается. В дверях стоит Локи. Грязный, избитый, в разорванной одежде и покрытый кровью Локи. Кровь стекает по его лицу, склеивает волосы, кровью забрызганы руки и — блядь! — кровь же капает на пол из огромной раны на груди. Кривясь от боли, Локи прислоняется к стене и прикрывает глаза. Поднимает руки, чтобы прикрыть рану, но остановить кровотечение не пытается. — О, боже, — шепчет Тони, — Что... — Тор скоро будет здесь, — говорит Локи сквозь стиснутые зубы. — Так вы решили свои проблемы? Или?.. — Тони качает головой. — Пофиг, забудь про Тора, ты выглядишь… Тебе надо сесть. Держись. Я принесу полотенце. Тони в четыре шага добирается до уборной. Хватает с тумбочки влажное полотенце. Не стерильное, но уж какое есть. — Мне некогда рассиживаться. Я ускользнул от Тора и вернулся сюда, но… — Локи со свистом втягивает воздух, стоит Тони прижать полотенце к его груди. Он неловко перехватывает его, и белые края тут же окрашиваются алым. — Тор будет здесь с минуты на минуту, — продолжает Локи, рвано дыша. — Выбирай, Тони Старк. У Тони дрожат руки, но он не дает себе их опустить. Полотенце уже пропиталось кровью, и тяжелое дыхание Локи говорит о том, что его состояние хуже, чем кажется. — Выбирай… погоди, что? — Ты можешь пойти со мной. А можешь остаться и подождать Тора. В ответ Тони смеется. Он сам не знает, почему. Это даже с натяжкой не смешно, но из горла вырывается нервный смех наряду с глупой ухмылкой, которая, как он знает, расплывается по лицу. — Э-э… Ты просишь меня... — Выбирай, — говорит Локи. — Мне нужно уходить. Я могу взять тебя с собой, если желаешь. Или могу оставить здесь. Мне нужно знать. Сейчас. Тони смотрит на Локи, и его накрывает ощущением нереалистичности и беспечности. Взгляд Локи практически непроницаем, но в нем, быть может, впервые есть что-то похожее на искренность. Или, по крайней мере, в нем нет обмана. — Куда ты собрался? — Не знаю. — И ты… хочешь, чтобы я пошел с тобой? Локи отводит глаза и смотрит куда-то за плечо Тони. — Если ты… — Он умолкает, закусив губу. Может от боли, может, нет. Трудно сказать. — Если желаешь, то можешь отправиться со мной. Это не ответ, но Тони медленно кивает. — Ладно, — говорит он. — Тогда тебе лучше взять меня с собой. Ты закинул нас в эту пустыню, так что по своему опыту скажу: навигатор из тебя так себе. В следующей серии: Тони Старк ненавидит четыре вещи: постапокалиптические пустоши, пауков, магию крови и асгардских психопатов.