***
— Твоя кожа не пахнет цветами, — тихо напевает девушка песню и покрепче обхватывает серебряный с тонкой резьбой кинжал, продвигаясь вглубь маленькой мастерской. — Источает губительный смрад — Лисса проводит кончиком лезвия по столу, заглядывая в один из проемов в поисках давнего знакомого. — Я, в постелях чужих утопая,— на ее губах мелькает загадочная улыбка, — знаю, в смерти твоей виноват… Бессмертная видит широкую спину, обтянутую рабочей рубахой, черный густой волос с запутавшейся в нем мелкой стружкой, а в следующую секунду и лицо — немного удивленное, несомненно возмужавшее и дьявольски красивое. Наконец, стало видно, что это парень — вампир — его внешность приобрела те самые чары, которыми наделены все кровопийцы, ту привлекательность, которая и помогала быть идеальными охотниками. Девушка, улавливая на себе взгляд, кокетливо улыбнулась, заправляя прядь длинных рыжих волос за ухо. — Ты говорил, что, возможно, у меня когда-нибудь появится шанс все изменить, не так ли? — голос сквозит холодом, от которого у бессмертного пробегает по спине ледяной пот. — Мне пришлось выйти из ада, Андреас, чтобы поквитаться с тобой. И я покину это Богом забытое местечко лишь с твоей головой в руках, — премило улыбается вампирша, брезгливо оглядываясь вокруг и подходя на шаг ближе к своему убийце. — Какого черта ты жива? — рычит вампир, бросаясь на девушку, но получает сначала коленом в живот, а следом — грубый удар в горло. Лисса улавливает чей-то, едва слышимый вдох и оборачивается: в проходе стоит девица на сносях, на вид немного старше самой Сакамаки. Она хлопает своими длинными, будто кукольными ресницами, и вдруг понимая, что происходит, делает неосознанный шаг назад, отчего пушистые завитки волос у висков слегка колышутся. На улыбку Лиссы незнакомка реагирует гримасой неподдельного ужаса — одной рукой она вдруг хватается за живот, другую прижимает ко рту, дабы не закричать во весь голос, но в следующую секунду вопль все же срывается с ее уст: ее парень, отчаянно пытающийся выиграть этот бой, не успевает напасть — бросок его оказывается заблокирован — а последующий заканчивается прямым ударом серебряного кинжала в сердце. Андреас оседает на пол, пытаясь вытащить лезвие, но силы с необычайной скоростью покидают его. Он ослабевшими руками тянется к девушке, но Лисса хватает со стола силовой топорик, на глазах когда-то своего убийцы всаживая его незнакомке прямо в живот; затем вытаскивает орудие, и следующий удар приходится уже куда-то под ребро. Вампирша наблюдает, как падает девушка наземь, прижимая ладони к ранам, как хлещет из них кровь, заливая все кругом. Андреас все еще пытается подняться, пытается приблизиться к беременной, шепчет ее имя, смотря глазами, полными вины, но с едкой горечью осознает, что эта девушка умирает у него на глазах, как и он сам. И если бессмертный готов согласиться, что для него такой исход — вполне заслуженный, то со смертью своей жены он не готов смириться от слова совсем. — Я понимаю, что я поступил как мразь, но причем тут Адет?! Что тебе сделала она?! — сплевывая кровь на пол, вопрошающе шепчет парень, — Она даже не знала тебя! У нас должен был со дня на день появиться ребенок, проклятая ты сука! — Возможно он жив… — с напускным состраданием размышляет бессмертная, подходя ближе к незнакомке. — Позволь, я проверю? — не дожидаясь ответа, Лисса со всей силы давит на живот, наслаждаясь вымученным предсмертным хрипом и проклятиями со стороны вампира. — Теперь, тебе не стоит думать о том, появится ли ваш малыш на свет: даже если я обращу твою пассию — ребенок все равно уже мертв. — Я тебя ненавижу! — Правда? — вампирша присаживается подле Андреаса, цепляя пальцами его подбородок. — А я ненавидела тебя! Я ненавидела ту чертову школу, твоих дружков — отмороженных ублюдков. Я вспоминала слова матери о том, что никогда не стоит показывать свою сущность, потому что я и так сильная, потому что я должна быть выше той черни, которая клубится во мне… И я не показывала — терпела, как идиотка ваши унижения, побои, домогательства. Но, — ядовито улыбается Лисса, — я устала… А месть после стольких лет страданий становится, как никогда привлекательной… — она поворачивает голову бессмертного в сторону испустившей дух жены, заливисто смеясь. — Посмотри, что ей пришлось пережить из-за тебя… подумай о том, как ей было больно терять тебя, своего ребенка и самое главное — как больно ей было умирать самой… — Чтобы ты сдохла… — О, котеночек, ты немного припоздал с такими искренними пожеланиями, — бессмертная кокетливо подмигивает. — Я уже мертва, — в эту секунду ее лицо становится бесстрастным. Вампирша в последний раз оглядывает мастерскую: сквозь шифоновые шторы пробиваются последние лучи заходящего солнца, и в их свете пылинки кружатся так медленно, будто вальсируют. В комнате пахнет свежевыстроганным деревом, и сладким, почти тошнотворным запахом крови, который вряд ли когда-нибудь выветрится. На столах, инструментах и даже на полу — везде рассыпана стружка и только в углу, где покоится небольшой шкафчик с книгами, стоит относительный порядок. Там же расположено кресло-качалка со свисающим с него шерстяным немного потрепанным пледом. Лисса на секунду ассоциирует это место с тем, где ей с подачи любимого папочки, каленым железом поставили клеймо, и относительное спокойствие бесследно исчезает под волной всепоглощающей ярости. Вампирша одним движением руки переворачивает тяжелый дубовый стол, сваливает маленькие табуретки, что с неимоверным грохотом падают на пол, и отряхиваясь от пыли, уходит прочь. Следующим в очереди оказывается Алик — тот самый напыщенный, но до жути трусливый охотничек на вампиров, что испугался убить Лиссу, когда в поле досягаемости был дедушка, но с превеликим удовольствием сделал это, когда того не было рядом. Девушка даже не сомневается, что эта сволочь была с остальными в сговоре. И поэтому избавиться от этого жалкого скота было сродни обязательству. Алика бессмертная застает в небольшом поместье, где тот наслаждается вином, сидя напротив пышущего жаром камина и почитывая какой-то необременительный роман. Девушка расправляется с ним довольно быстро: этот парень никогда не подавал надежд как способный охотник, да и появления давно мертвой, по его мнению, девицы он не ожидал. Лисса хватает из железной подставки закопченную кочергу, и стаскивая своего врага на пол, наносит беспорядочные удары по животу, презрительно наблюдая за его метаниями и плевками кровью на светлый паркет. — Боже милостивый, пожалей своего домоправителя или горничных — не знаю кто там у тебя, им же потом это все убирать. — Заткнись, гребаная ты шлюха! — визжит словно свинья охотник, пытаясь схватить вампиршу за ногу. — Сучка, я должен был тебя убить, я должен был разрезать твое тело на тысячу мелких частей! Но черт… Почему я вообще доверился этому идиоту Андреасу?! — Не переживай, — успокаивающе мурчит бессмертная, примеряясь к чужой голове кочергой, — он уже поплатился за свою неосмотрительность. — Лисса со всей силы ударяет загнутым концом по лбу Алика, проламывая его с отвратительным треском, который впоследствии тонет в тошнотворном чавкающем звуке.***
С остальными своими обидчиками вампирша расправляется за два дня, наводя своими деяниями неслыханную панику в Баварии. По всем каналам вещают о череде убийств, по своей жестокости сравнимых лишь с теми, что обрушились на республику несколько лет назад. Сакамаки не без раздражения припоминает, что главным лицом в них был ее родной брат, но раздражение сходит на нет, стоит ей мысленно вернуться к одному факту: тот давно гниет в одном из старых забытых Богом склепов. — Спасибо, — сладко улыбается бессмертная, принимая бокал вина из чужих рук. — Я думаю, что мне нужно, как можно скорее вернуться в Японию, — задумчиво бормочет она, делая маленький глоток и наслаждаясь сладким с последующей терпкой нотой вкусом. — Мне казалось, что ты избавилась от всех, с кем у тебя были не лучшие отношения. — парень приобнимает девушку за плечи, целуя куда-то в висок. — Может остановишься на достигнутом? — Майкл, мой гребаный отец все еще живет на этой земле и радуется жизни. Я так надеялась, что кто-нибудь отсечет ему голову, лишит его жизни, но все впустую — эта сволочь кажется до несмешного везучей. — Лисса, послушай меня: твой отец — не тот, с кем ты сможешь помериться силами. Он уничтожит тебя. — Да неужели? — язвительно восклицает вампирша, вздергивая аккуратную бровь. — Я почти три года куковала в подвале моих чокнутых дядюшек вовсе не для того чтобы отступить в такой момент. Майкл с грустью смотрит на свою первую любовь: у нее яркие рыжие волосы, глаза синие, будто две бездны океана, губы, подобно спелой вишне и кожа белая, словно фарфор. Он отпечатывает в ее памяти такой — наконец-то сильной, наконец-то смелой и отважной. Он отпечатывает ее в своей памяти живой, цветущей и впервые бесстрашной. Он с горькой мыслью прикрывает глаза… Мыслью, что эти дни для них — последние…