Как слышно, рейнджер Шрам?

Снова корабль тряхнуло. Шрам снова врезался в стекло, но на этот раз удачно. Менее больно. Он раскрыл книгу на содержании и бегло оглядел его. Спустя минуту на глаза попалась строчка: «Материал для тех, у кого на данный момент на хвосте космические маньяки». — Второй раз мне невероятно везёт! — вскричал он от удивления. — Сейчас узнаем, что делать… Так… Ага… — Повторяю, — сказало существо, держа одну из четырёх рук («Батюшки!» — взвыл от страха внутренний голос Боба) на красной кнопке. — Мне. Нуш-шны. Деньги. — «Если вы космический бомжик, у вас нет денег для откупа, и вам остаётся только бежать, первым делом отключите окно для переговоров. Нажмите крайнюю синюю кнопку верхнего ряда на панели управления» Что есть силы Роберт ткнул на указанную кнопку, и картинка отвратительного пеленга исчезла. — Бр-р-р… — выдохнул капитан. — Ну и урод же он. — Соглашусь, — буркнул Шрам. Снова толчок. Снова Недорейнджера стошнило, но на этот раз всего лишь желудочным соком, ибо в животе итак было пусто. Красный Боб, который итак висел у стекла, на этот раз даже не поморщился от боли. — «В вас стреляют». Надо же, а то бы мы не догадались никогда. «Активизируйте защитное поле, если у вас есть генератор защиты, дёрнув за рычажок прямо по вашу левую руку». — Ы-ы-ы, тут заклинило! — в ужасе сказал Роберт. — У-у, слабак. Дай руку, сейчас включу. По дрожащей лапке Недорейнджера Шрам перебрался к нему, сел на кресло, и вместе они в прямом смысле обмотались ремнём безопасности. Опять корабль затрясся, но на этот раз какой-то мелкой дрожью. — Товарищ Шрам, нас же сейчас разнесут в пух и прах! Давай отдадим ему деньги, и дело с концом! Пожалуйста! — У-у, да ещё и трус, — лидер дёрнул за рычаг. Через окно было видно, как пространство перед кораблём на долю секунды озарилось зелёным светом, а потом сияние исчезло. — Всё. Так. Дальше. Главный и единственный помощник капитана уткнулся ненадолго в книгу, оторвался, зажал одновременно две соседние алые кнопочки из ближайшего к ним ряда, и перед ними, на стекле, появилось изображение их корабля, а под ним — информация. — Корпус — 263 из 298, — сообщил Шрам. Защитный экран активирован, стоп, а мы нехило так мчимся, поломок оборудования не зафикси… Дёрнуло так, что революционер прикусил язык. Он и рад бы матом выругаться, но больно. — Ау. Сисай дайсе сам. Недорейнжер не понял, что ему конкретно приказали, но он выхватил из рук Шрама книгу и продолжил чтение за него. — Так. «Если не жалко использовать свои пушки — бейте по врагу. Если жалко — выбросьте часть ненужного груза. Пираты тупые, за ним сразу погонятся, и от вас отстанут. А вы времени не теряйте, садитесь на ближайшую планету/прыгайте в другую систему/летите в чёрную дыру». У нас есть ненужный груз? — Ненаю. Пофмоти. — Как, чёрт возьми? — Та тут фёрным по беому напифано. — А, точно. Спасибо. Хм. Нет у нас ни черта. Где этот чёртов Центр Рейнджеров? Хм… Какого так далеко? — Пифеф, — вставил Шрам, что должно означать «писец». У Роберта сердце бешено билось о грудную клетку, как пойманный дикий зверь. Шрам, немного более спокойный (ко всему привыкнешь, живя в его-то компании), глотал горячую кровь и пока молчал. Даже если это и было всего лишь сном, то надо было действовать. Капитан заметил, что удары от пушек космического маньяка стали бить по их драндулету более слабо, и почувствовал некоторое облегчение. Значит, работает-таки их генератор защиты. Вот оно, счастье. — «Ремонтные дроиды всегда работают автоматически» — прочёл Роберт с немного успокоившейся душонкой. — Ага, а теперь садимся на планету. Ближайшую. — он привстал, вгляделся в бесконечность космоса, но ничего не увидел. Что, уже в гиперпространстве? — Шрам, я ничего не вижу… — Пфу ты. Слабак, трус и слепошара. — А сам попробуй, посмотри! Шрам привстать уже не смог, ремень давил на грудь. Но и этого ему хватило, чтобы увидеть совсем недалеко от них… Центр Рейнджеров. Такой всегда будто бы недосягаемый, он распростёр свои гигантские объятья зелёным новичкам, как отец, готовый прийти на помощь сыновьям своим и научить всем-всем премудростям жизни. Суровой рейнджерской жизни. Помощник капитана довольно хмыкнул. — Ты ведь переключил на автоматическое управление? — на всякий случай уточнил он. — Значит, прибудем скоро. Заодно и расспросим, что к чему. А то ведь, я посмотрю, ты и сам не понимаешь, что происходит. — Да мне и не суждено было это узнать. Я же скоро должен был умереть. — Ну-ну, капитан! Пока что мы оба живы. Думаю, что этому событию можно возрадоваться. Скорее бы на родную Землю… *** На борту пеленгского корабля немолодого пьяницы-забулдыги Лепецека царила очень напряжённая атмосфера. Даже такой родной запах гнилого болотца в каюте капитана не успокаивал. Наоборот, раздражал. Сейчас в окне переговоров появится человек и выскажет пеленгу всё, о чём думает… Именно это и произошло. — Здравствуйте, Лепецек, — прозвучал вкрадчивый голос. Рейнджер не ответил и даже голову не повернул к говорящему. Нет, ему не было стыдно за невыполненное задание (пеленгам вообще стыдно никогда не бывает). Ему было обидно, что он, некогда гроза торговцев и дипломатов, тот самый зелёный бандюга с Рахиша, чья гнусная морда три года подряд висела в новостях как «Злейший пират», так позорно упустил очередную жертву. — Лепецек, — продолжал в окне переговоров человек. Непонятная тень скрывала его лицо, а глаз его почти не было видно за толстыми стёклами очков. Догадливые уже могли понять, что это Диктор. — Вы провалили своё задание. Теперь на планете Земля отношение к вам будет не самое дружелюбное. Я бы даже сказал, самое недружелюбное. А ведь я возлагал на вас большие надежды… Вы же когда-то были самым опасным рейнджером Галактики… — Таковым я и ос-стаюс-сь! — в ярости крикнул Лепецек и ударил кулаком по панели управления. Он встал и гневно глянул на изображение. Ноздри его бешено раздувались. — Дайте мне ещ-щё времени! И я разделаюс-сь с-с этим малявкой, как с-с партией наркотиков! — Сомневаюсь, что вы на это способны. В последнее время вы всё больше и больше сдаёте свои позиции как космического пирата… Рейнджер бессильно опустился на кресло. Перед глазами всё поплыло. А ведь человек прав… Как же люто год назад пеленг возненавидел того лупоглазого фэянина Лафойту, кто так гордо, нагло и по-хамски занял его почётное место «Злейшего пирата». И тогда в звёздной системе Растабан произошёл неслыханный поединок, за которым напряжённо следила почти вся Галактика: битва матёрого волка, Лепецека, и хитрого волчонка, Лафойты. «Победила молодость», — как сказали бы Илья Ильф и Евгений Петров. Поверженному пеленгу пришлось бежать в неизвестные края, чтобы начать там новую жизнь. Новую? Да нет, ту же пиратскую, только в другом месте. Но Лафойта оказался настолько кровавым и жестоким, что по сравнению с ним Лепецек казался ангелочком и котёнком. Зелёным лысым котёнком. И злая былая слава его угасла. Рукой рейнджер отогнал от себя вновь нахлынувшие неприятные воспоминания. Нужно было что-то ответить человеку. — Ну, с-сплоховал ч-чуток, — мрачно буркнул он, стараясь казаться спокойным, но внезапно сорвался на отчаянный крик. — Ну и ч-что, ч-что с-сплоховал?! Три года велич-чайш-ш-ший пират Галактики, а с-стоит промахнутьс-ся пару раз, так вс-сё! Нет больш-ше того с-славного Лепецека! Вс-сё! Пропал он! Исч-щез! Раз и навс-сегда! Ну уж-ш-ш нет, ч-чёрт ты вонюч-чий, я тебе докаж-шу, ч-что я с-способен на с-сверш-шения! Инач-че не быть мне больш-ше пеленгом! — Тогда летите на пиратскую базу и меняйте свою расу. И лучше на малокскую. Она и дешевле, и морду набить Лафойте можно, — хмыкнул Диктор. Происходящее его дико забавляло. — Стероидами колоться не придётся. Табуретки делать научитесь. От возмущения Лепецек снова встал и уже хотел было ударить по стеклу. Но он быстро опустился, будто ноги его подкосились от горечи и боли. Хвост обиженно мотался из стороны в сторону. Всё. История злейшего пирата окончена. Навсегда… И никому-то он больше не нужен, и никто его больше не знает. И даже молодые гаальцы, едва вышедшие в космос, не боятся его. И даже те два трусливых человечишка гордо нажали на «конец связи». — Ну нет… — прошептал бандит больше самому себе. Четыре его ладони сжались в кулаки. Пеленг посмотрел в лицо человека. — Они забрали мою с-славу. А я заберу их ж-шизни. — Ну, вот это уже другой настрой, Лепецек. Даю вам ещё месяц расправиться с рейнджером Робертом. А дальше тринадцать тысяч кредитов ваши. Если хотите, могу оплатить и вашу операцию по смене расы. Взревев, пеленг выключил окно переговоров. Какой же этот человек гадкий! В следующий раз, на Новый год, он прилетит на Землю, найдёт его и расстреляет за то, что приходится перед ним унижаться. Немного успокоенный этой мыслью, Лепецек достал из нижнего ящика бутылку пива, откупорил её и сделал жадный глоток. Ну попляшет ещё у него этот самый Роберт! Ох как попляшет! На раскалённых углях станцует балет в розовой пачке и белых пуантах под всемирно известное «Лебединое озеро», и будет он смешно кукарекать от боли и забавно квакать, захлёбываясь в слезах! Пусть только ещё попробует опозорить Лепецека… Пусть только ещё попроб… Пусть ещё… Ещ-щё… Хр-р-р… Рейнджер мирно заснул, подложив все четыре лапки под голову, на панель управления. Хвост во сне всё так же обиженно мотался туда-сюда. Видимо, снился плохой сон. Как только анализатор состояния космонавта почувствовал, что удары пульса спящего сократились, скорость корабля снизилась до минимальной, и курс был автоматически взят на ближайшую точку посадки — На Центр Рейнджеров. *** — Шрам! Ты слышишь? Нас больше не атакуют! — Было бы чему радоваться, — мрачно пробормотал Красный Боб. — Это всё похоже на затишье перед бурей. Посмотри-ка карту. Недорейнджер, уже немного освоившийся в управлении, ткнул на кое-какие кнопки, и перед ними вновь раскрылась электронная карта звёздной системы Солнце. Он уставился в неё, пока Шрам, потирая глаза от усталости, силился не заснуть на кресле. Всё-таки, атака бандита и напряжение сильно вымотали его. А ещё он скучал по его товарищам… *** — Джеймс! — Эль ходил по комнате и тряс в воздухе руками, пока агент в раздумьях глядел в окно. — Нашего Шрама нет уже больше недели! Дже-е-еймс! Ну куда же он мог подеваться? Он что, решил нас оставить. Шизо же не переживёт потери лидера! Ему итак плохо! — А что ты предлагаешь сделать?! — закричал на тореадора шпион. — Поползти к Диктору на коленях и спросить, где Шрам?! Попробовать прочесать весь город, пока на нас не наткнётся разведка?! Что ты предлагаешь?! Что?! В углу Шизо покусывал заусенцы. Из его серых глаз текли слёзы, и его успокаивал Боец. Перец, ещё не оправившийся от случая с картошкой, стоял, как пришибленный, и смотрел на перепалку Джеймса и Эля. — Пропал наш друг, — заключил Джеймс с побледневшим лицом. — А мы ничего не можем сделать. — Джеймс, — серьёзно сказал Эль, положив руку на плечо товарища. — Я понимаю, нельзя рисковать нашей безопасностью и нашей секретностью… Нас может вычислить разведка, и тогда нам всем придётся несладко… Но если сообщить в полицию? — Если бы мы сделали это раньше… — взвыл Перец. — Тихо! Панику отставить. Завтра же и сообщим. — Да и плевать, что Диктор. — Ребята! — в комнату вошёл Флэш, и все взгляды устремились на него. — Ужин готов. — Спасибо, Флэш. Уже идём. *** — Он отстаёт, — удивился Недорейнджер. — Надо же… Я думал, что он сейчас только разозлится и погонится за нами, чтобы прикончить, а он… Шрам? Ты спишь? Тишина. — А… Ну тогда спокойной ночи. Сладких снов.