***
По коридорам дворца разгуливает Тэхен. Омега никуда не спешит ㅡ просто гуляет. И вот из-за угла появляется альфа. Он идет вдоль по тому же коридору, на котором стоит Ким. Тэхен замирает, когда ощущает аромат ванили. Бесспорно, человек, который сейчас направляется к Тэ это… ㅡ Здравствуй, ㅡ тихо произносит Чонгук. ㅡ Добрый вечер, господин Чон, ㅡ отвечает омега и поклоняется. Тэхен выпрямляется и замечает ласковую улыбку на лице альфы. Его лицо в свете огня ночных факелов, выглядит очень милым: красивые ореховые глаза, несколько родинок на кончике носа и под нижней губой, едва заметный шрам на левой щеке. Тэхену хочется прикоснуться к Чону, прижаться к нему, чтобы почувствовать его тепло. Но сделать этого омега не может. Потому что, во-первых, он ниже званием и это считалось бы ужасной дерзостью с его стороны, а во-вторых, ему бы просто не хватило смелости. Тэхен абсолютно уверен, что его истинным является Чонгук. Но почему же тогда альфа не замечает этого? А может быть, и не хочет замечать. ㅡ Вы давно здесь? ㅡ неожиданно для себя выпаливает Тэ. ㅡ Нет, я прибыл всего несколько часов назад. ㅡ Где Вы были на этот раз? ㅡ Ким решает продолжить беседу с Чоном. ㅡ Япония, ㅡ коротко отвечает Чонгук. ㅡ Это, наверное, так интересно: путешествовать по разным странам, ㅡ со вздохом произносит Тэхен. Господин Чон является послом Императора. Главная его цель заключается в том, что он должен путешествовать в другие страны по делам Империи. Этой должности заслуживает далеко не каждый человек, даже если он имеет высокий титул. Поэтому все задаются вопросом: чем же выделился Чонгук, что его приняли на этот пост? Тем более что он еще довольно молод, даже моложе Тэхена. ㅡ Да, это очень интересно, ㅡ говорит Чонгук, едва заметно улыбаясь. ㅡ Я бы хотел поехать с Вами, но, увы, это невозможно, ㅡ Ким отводит взгляд. В ряд Королевских правил входит правило о том, что придворный слуга не имеет права выходить за пределы дворца. Поэтому Ким в глубине души мечтает попасть в другую страну хотя бы на пару дней. ㅡ Я обещаю привезти Вам что-нибудь, ㅡ Чонгук останавливается и смотрит на Тэхена. Щеки Тэхена становятся алыми от смелого взгляда ореховых глаз альфы. ㅡ Вы обещаете? ㅡ Обещаю, ㅡ ласково, с долей заботы произносит Чон.***
Хосок стоит в тронном зале позади Джина и наблюдает за ним. Император читает бумаги, которые ему лично принес посол, и кое-где ставит печать. За этим же действием только по другую сторону смотрит Намджун. Сейчас довольно поздно и большинство слуг уже спят, но не эти двое. Такова их работа. Джин ставит последнию печать и откладывает сверток в сторону. ㅡ На сегодня — все, ㅡ говорит он и поднимается с трона. ㅡ Доброй ночи. ㅡ Доброй ночи, ㅡ хором произносят Хосок и Намджун. Сокджин скрывается за дверьми, оставляя Чона и Джуна одних. ㅡ Вы сегодня выглядите очень уставшим, отдохните завтра хорошенько, ㅡ как бы в невзначай молвит альфа. ㅡ Какое Вам дело, как я выгляжу? ㅡ дерзко отвечает Хосок. ㅡ Вас это не должно касаться. ㅡ Однако, ㅡ Намджун усмехается, ㅡ никто не запрещал мне заботиться о Вас. ㅡ Я не давал Вам позволения на это, тем более, что Вы не должны ухаживать за мной. ㅡ Почему же? ㅡ Потому что, ㅡ дерзит Хосок. Он хочет уйти, но его ненадолго останавливают слова Намджуна: ー Это все из-за него, да? Чон ничего не отвечает, лишь проглатывает подступивший к горлу ком и уходит. Он идет по коридору и вежливо желает доброй ночи проходящим мимо слугам, а когда те скрываются за углом, Чон снимает со своего лица липовую улыбку. Он останавливается и прижимается спиной к стене. Омега тяжело скатывается вниз и кладет руку на сердце. Он просит себя успокоиться, но это не легко. Глаза и кончик носа пощипывает навязчивое желание разрыдатся прямо здесь, в коридоре. Омега старается держаться и дышит чаще, дабы успокоиться. Когда же его сердце приходит в нормальный ритм, Хосок поднимается и идет к себе. Никто так и не узнает, что произошло сейчас, и что творится у него в душе. Завтра он вновь наденет маску безразличия и будет вести себя как всегда ㅡ строго и сдержано. И так день за днем, до конца своей жизни.***
Юнги все еще сидел на балконе в голубятне и рассматривал звезды. Прохладный ветер колыхал его черные волосы; становилось холодней. Мин опустил голову и посмотрел на свою руку, в которой несколько минут назад лежала ладонь Чимина. Он мимолетно улыбнулся и закрыл глаза, сжимая ладонь в кулак. ㅡ Звезды, значит… Юнги поднялся со своего места и направился к себе. Так как он теперь считается учителем принца, ему выделили собственную комнату. Мин неторопливо шел к своим покоям, как навстречу ему вышел Джин. Признаться, Юнги видел Императора всего пару раз, но он был уверен, что передним никто иной, как Ким Сокджин. Юнги остановился и поклонился ему. Джин заметил его и встал рядом с ним. ㅡ Здравствуйте, Ваше высочество. ㅡ Как проходят занятия с принцем? ㅡ Ким решил пропустить приветствие мимо ушей и сразу перейти к делу. ㅡ Его величество пока изучает азы, поэтому судить еще трудно. Но все же у него есть потенциал. ㅡ Что ж, учите его достойно, ㅡ Император собирался уже уйти, но передумал. ㅡ Однако, ведите себя так же достойно, как и собираетесь учить, ㅡ Джин метнул взглядом на руку Юнги. Он почувствовал едва уловимый запах шоколада, доносящийся от альфы. ㅡ Я надеюсь на Ваше благоразумие, ㅡ Император в последний раз строго взглянул на Мина и ушел.Благоразумие — не всегда лучшее решение проблемы.