Считая звёзды

Дэмиан еще раз проверил расписание: зельеварение первым уроком. Отлично. Звучало легко. Все учебные принадлежности уже были сложены в сумку, если, конечно, он был прав и сегодня они будут заниматься по той главе учебника, что была отмечена закладкой. Даже если нет, должна же быть возможность получить ингредиенты. Так что Дэмиан поправил галстук и направился на выход из спальни. Сосед, догнав, похлопал его по плечу: — Ты серьезно при полном параде при такой-то жаре? Или ты хочешь за прикид бонусные баллы заработать у декана? — посмотрев на свою мятую рубашку — без галстука, кардигана, наверняка и без стирки тоже, — он одернул ее, будто это могло хоть немного помочь. — А нам могут дать баллы за внешний вид? — За твой могут только снять, — сначала Дэмиан подумал, что он прозвучал слишком резко, но однокурсник только плечами пожал. — Ты готов к уроку? — Нет, конечно, но мы с Джейн договорились сесть вместе, так что… — он покраснел, а потом неловко прочистил горло. К счастью, несмотря на его очевидное отсутствие знаний по зельям, дорогу до кабинета он хотя бы знал, так что уверено шел по подземельям. — И чур никакого осуждения! Ты же Джону помогаешь, когда вы вместе сидите. — «Помогать» и делать всю работу — две абсолютно разные вещи. — Очень грубо, Дэм. — Еще раз меня так назовешь, я нашлю на тебя летучемышиный сглаз. — Нечестно, что только Джону так можно. Мы с тобой дружим где-то на месяц дольше, должны же и у меня быть привилегии! — Моя компания уже достаточная привилегия. — Однажды я увижу, что Джон в тебе нашел, но точно не сегодня. К счастью, они уже дошли до кабинета. Дэмиан вежливо кивнул профессору и сел на место возле кладовки, надеясь, что теперь его оставят в тишине, однако ему продолжили промывать мозги о приближающихся экзаменах и каникулах, о Джейн, о прошедшем бале — Дэмиан в такие моменты особенно жалел, что его значок старосты не мог позволить ему снимать баллы за болтовню на переменах. Когда начали приходить другие ученики, Дэмиан смог вздохнуть спокойно, потому что Джон приземлился рядом и наконец-то положил конец разговорам о том, кто с кем танцевал. — Кто ставит зелья первым уроком после бала? — Джон превратил стоящую рядом чернильницу в дракона, который начал дремать возле их учебников. Это было довольно очаровательное заклинание, однако Дэмиану не нравилось, что разговор о бале все же не был закончен. Нет, правда, у них были более важные темы для разговоров. Эссенция времени, например. — Мы же сегодня без опроса, правильно? Пожалуйста, скажи, что теории сегодня точно не будет. Дэмиан и сам не был уверен, только кивнул и уткнулся в свой учебник. Джон вопросительно на него уставился, ожидая продолжения беседы, но вдруг начал очень активно махать рукой: — Колин! Ты же можешь меня успокоить и сказать, что у нас только практика? Колин сел напротив, вместо трансфигурированного дракона на стол он положил морскую свинку: — Ну, всегда есть вопрос-другой перед практикой, но обычно на себя эту часть Дэмиан берет, так что тебе не стоит переживать. — Дэм! — Джон вцепился в его руку, и Дэмиан в последний момент успел побороть желание одернуть руку, вспоминая, что они все-таки вместе. — Ты точно возьмешь на себя все вопросы? Для человека, который побывал в другой вселенной, Джон слишком сильно боялся какого-то зельеварения. Дэмиану пришлось применить всю свою убедительность, так что, накрыв руку Джона своей, он слегка смягчил голос, продумывая каждое свое слово: — Еще бы, Слизерин должен набрать как можно больше баллов, чтобы победить в этом году. — Мой герой! Колин, пока возле него копошились в поиске домашки другие испуганные ученики, что слишком переживали из-за того, что ее могла съесть жаба, открыл свои конспекты: — А еще можно было пойти с нами в библиотеку вместо того, чтобы поощрять желание Дика гонять чаи при всех своих еще ненаписанных отчетах. Джон накуксился, а Дэмиан довольно хмыкнул. Дракон Джон ходил кругами возле закрытого учебника гриффиндорца. Вот кому его точно не помешало бы открыть. Все разговоры тут же стихли, когда профессор поднялся из-за стола и начал вещать о сегодняшнем уроке, заходя издалека и расписывая революционное открытие свойств бум-ягод. Дэмиан, заскучав, уставился на маленького дракона, что теперь топал по свиткам, явно недовольный домашкой. Джон, заметив внимание Дэмиана, осторожно, чтобы не привлечь внимание профессора, взмахнул палочкой под столом, превращая и его чернильницу в дракона. Дэмиан погладил своего по крыльям, а Джон засиял от гордости. — Мистер Кент, — как гром среди ясного неба произнес профессор. — Не подскажите ли нам, в каком же зелье используются бум-ягоды? С лица Джона пропали все краски, и Дэмиан только усмехнулся, подпирая подбородок рукой. Это было даже забавно. — Ну, бум-ягоды, как вы сказали, очень полезны… они всегда впечатляли людей своей пользой… и их свойства… полезные, которые, приносили людям много… — Пользы? — любезно подсказал Дэмиан, не скрывая усмешки. Профессор раздраженно потер переносицу: — Мистер Уэйн, раз вы так горите желанием помочь своему однокурснику, не расскажете ли вы нам о пользе применения бум-ягод? Джон медленно осел, прикрываясь учебником. Дэмиан даже вставать со своего места не стал и несколько лениво произнес: — Бум-ягоды являются главным ингредиентом во многих заживляющих зельях, особенно знаменито зелье Виггенвельда, что не только помогает залечить раны, но и является противоядием для напитка живой смерти и усыпляющего зелья. — Три балла Слизерину. Теперь о том, как лучше добывать слизь флоббер-червя… — Почему у тебя так хорошо получается отвечать на всех уроках, но не на зельях? — Колин погладил свою свинку. — Психологическая травма, — Джон прикрыл лицо руками. Его драконы тут же развоплотились, снова став чернильницами. — Каждый урок как психологическая травма. Теория наконец-то закончилась, и все потянулись за своими котелками. Дэмиан зажег огонь под своим и начал осторожно добавлять кровь салмандры. — Думаешь, мне правда стоит больше времени сидеть в библиотеке? — прошептал Джон. — То есть, конечно, уже в следующем месяце у нас экзамены, но в то же время так не хочется тратить свою предпоследнюю весну за учебниками. Дэмиан всегда был на стороне библиотеки и учебников, однако тут все же тяжело вздохнул и взмахнул рукой, трансфигурируя их чернильницы обратно в драконов. Джон сразу оживился и перестал выглядеть так, будто цедит свою собственную кровь в котел. — Полагаю, — начал Дэмиан словами предавать все то, что ему когда-либо говорила Талия, — раз твои приоритеты расставлены таким образом, тебе стоит довериться своим желанием. Это было все, что он мог из себя выдавить, потому что его приоритеты точно такими не были, однако Джону этого хватило, он заметно повеселел и активно помешивал зелье. Нет, правда, как же ему мало нужно. Дэмиан бы в жизни не согласился на меньшее, чем то, чего он хочет, но, может, такие низменные желания, как чаепития с Диком, тоже имели право на существования для тех, про кого не слагают пророчества. После перемешивания настало время снова добавлять кровь салмандры, внимательно смотря на цвет зелья, чтобы не переборщить и не упустить нужный момент, вот только Джон почему-то уделял ему гораздо больше внимания, то и дело кидая взгляд в его сторону. Может, надо было расспросить подробнее об этих чаепитиях? Или похвалить зелье? Напомнить чаще смотреть в учебник? Колин был занят тем, что консультировал всех желающих, пока профессор не смотрел, так что на него Дэмиан не мог положиться. Когда несколько цветов спустя зелье стало красным, Дэмиан добавил пять шипов крылатки. Остальные все еще возились с кровью салмандры, так что он мог пока потратить время на изучение обстановки. Чужие разговоры были ужасно тривиальными и скучными, однако зерно полезной информации все же уловил. Правда, и Колин кое-что смог уловить, пока маялся со слизью флоббер-червей: — Почему ты не помешиваешь зелье палочкой? Так же эффективнее. — Или кто-то тоже ее забыл? — Сириус поднял в воздух свой ковш, который он использовал вместо палочки как Дэмиан. Дэмиан изогнул бровь: — Могу себе позволить, я все равно быстрее всех закончу с зельем и буду просто сидеть в ожидании окончания урока, а так я хоть растягиваю процесс. — Ты единственный, кто станет вот это растягивать, — Олив поморщилась. — Я просто хочу, чтобы это быстрее закончилось. Особенно часть со слизью. Мои руки уже никогда не станут снова чистыми. Дэмиан искренне не понимал, почему столько человек записалось на продвинутое зельеварение, если они его так ненавидят. Неужели они не могли выбрать профессии, для которых не нужно сдавать экзамены по зельям? Они все равно не выглядели как карьеристы. Вместо ответа он просто достал стакан для измерения унций и стал отмерять медовую воду.

***

Профессор Бинс вел урок где-то минут пятнадцать, и уже тогда ученики его не слушали, занимаясь своими делами. Дела эти, надо сказать, были абсолютно бесполезными, разве что Колин и Олив занимались травологией, листали учебники и обсуждали горькую полынь. Когда же профессор заснул, Мапс для приличия подождала еще минут пять, вдруг проснется, а потом вышла к доске и начала читать лекцию по истории шоколадных лягушек. Кто бы знал, что она и правда такая богатая. Джон даже отвлекся от своих драконов, которых он трансфигурировал из всего, что только руку попадало, и начал внимательно слушать. Колтон почему-то начал записывать слова Мапс в тетрадь. Образование Хогвартса требовало серьезных реформ. Колин пододвинул к нему свою тетрадь: — Можешь, пожалуйста, зарисовать нам с Олив дурман? Дэмиан уставился на лист перед собой с описанием свойств дурмана, важные моменты были выделены цветными маркерами. На соседней странице красовался рисунок аконита, и именно в нем и заключалось спасение. Так что Дэмиан взял чернильницу и перо Колина, потому что его письменные принадлежности кружили над ним в виде опаловоглазых драконов, и зарисовал дурман, осторожно проводя линии-прожилки в листьях и глубокими штрихами описывая приоткрытые бутоны. Вернув тетрадь и чернильницу, Дэмиан уже готов был вернуться к тому, чтобы тратить свою жизнь на историю сладостей, но Колин почему-то с интересом уставился на рисунок. — Ты решил поменять стиль? Возможно, он слишком явно копировал линии. Возможно, дело было в силе нажатия. Однако он только пожал плечами: — Иногда хочется что-то поменять. — О, — Колин склонил голову набок, теперь смотря на него. — Мне и старый стиль нравится, но перемены — это хорошо. Путь к личному росту, — Колин улыбнулся и зачем-то протянул ему карту Таро с кошкой на ней. — Тем более, карты мне про тебя что-то такое и сказали. Дэмиан прищурился, думая, насколько карты вообще могут правы хоть в чем-то. Все самые легендарные пророчества были сделаны с помощью хрустальных шаров — или с помощью видений, но карты? Однако он все равно зачем-то убрал карту себе в карман. Пусть будет. Пуффендуец вернулся к своему разговору с Олив, а вот Джон превратил еще парочку предметов в драконов. — Ты собираешь свою армию? Джон тут же взял его за руку под столом, и Дэмиан даже не понял, что такого он сказал: — Никакой армии, они питомцы. — В них любви столько же, сколько в столе, за которым мы сидим. — В тебе временами тоже! — Джон погладил одного из драконов. — Только временами? — Ну, не хочу давить на мозоль, но твой Патронус все же показывает, что ты все-таки очень сентиментальный и чувствительный. Дэмиан попытался скрыть удивление, вместо этого он переплел их с Джоном пальцы, заставляя того мгновенно краснеть и привлекая внимание именно к этому. Нет, правда, насколько же он просто устроен. — Меня такими словами нельзя описать. Джон закатил глаза и прислонился к его плечу, продолжая трансфигурировать все их окружение в драконов. Дэмиан напряженно замер, получая вопросительный взгляд от Джона. Так что пришлось сильнее сжать его за руку под столом и начать расспрашивать о его мнении о карточках.

***

Как только с уроками на день было покончено, Дэмиан собрался отправиться к себе в комнату, потому что он еще не закончил с чтением и поисками, однако Мапс подхватила его под руку: — Не забудь: после квиддича мы идем в Выручай-комнату! — Мы могли бы пропустить хотя бы одну тренировку, — несмело предложил Сириус. — Сегодня погода такая, в конце концов… — Вместо тренировки можем пойти в библиотеку, — Дэмиан оскалился. — Кажется, тебе не помешает прочитать дополнительную литературу по зельям. — Тренировки так тренировки, мы все их очень любим.

***

В раздевалке другие игроки не переставали делиться с ним своими идеями для грядущего матча, какие обманки можно сделать, какое построение выбрать, какие запасные стратегии применить. Кэт особенно рьяно рассказывала ему о том, какие трюки она выучила, чтобы он даже не боялся о том, что кто-то другой может перехватить снитч. В какой-то момент пришлось остановить их словесный поток, нарисовать на доске схему и приказать всем ей следовать на тренировочном матче с Гриффиндором. — Ты главное себя против Джона не ставь, кэп, — вставил вратарь. — Ты, конечно, самый хладнокровный игрок и все такое, но после прошлого матча я бы не рисковал. — Да и после позапрошлого, — добавила Кэт. — То есть, на поле еще ничего, но вот после… — Меньше слов, взяли метлы и на выход, — прошипел Дэмиан, перехватывая свою метлу так, будто был готов использовать ее как оружие. Команда Гриффиндора точно о стратегии не думала, болтая о бале. Опять. Бал точно был проклятьем этой школы. — Хэй, — Джон тут же подлетел к нему, широко улыбаясь. — Эвер приболел, так что я сегодня за ловца — как в старые-добрые! Дэмиан облокотился на метлу: — Я надеялся, что Кэт сегодня побольше потренируется, но раз уж тебе так хочется облегчить ей задачу. Кэт прыснула от смеха, а Джон сделал перед ним маленькую петлю, откровенно выпендриваясь: — Просто завидуешь, потому что сам уже не в форме для такого. — Если ты планируешь такие же петли на поле демонстрировать, твоя форма в итоге окажется на земле. — Так, — вратарь Гриффиндора хлопнула в ладоши. — Потом флиртовать будете, давайте начинать уже. Флиртом это точно не было, однако Джон подмигнул ему и помчался вверх. Дэмиан нахмурился и последовал за ним.

***

Когда они зашли в Выручай-комнату, та ужасно напоминала залы Теней, разве что вместо пола было звездное небо. Колтон с сомнением покосился на него: — Это компенсационная экспозиция для тех, кто хорошо проводил Рождество, а не тусовался в злодейском логове с ужасным вкусом? — Ужасным? — Дэмиан слегка ослабил галстук. — Это мрамор. — Это мавзолей, — Колтон помахал палочкой, делая колонны похожими на те, что подпирают разрушающиеся потолки Хогвартса. Полная безвкусица. — Это такая фишка у всех чистокровных? — Однозначно, — Сириус скрестил руки на груди. — Мои родители буквально убили бы за такие колонны. Джейн погладила его по плечу, а Олив почему-то пришла по его душу: — Не хочешь все-таки потренировать со мной беспалочковую магию? Лучшего предложения и быть не могло, так что Дэмиан довольно оскалился: — Разумеется. Надеюсь только, что Комната для этого достаточно большая. Кэт покосилась на них: — Очень за вас рада, но это ведь не значит, что нам всем нужно в это время тренировать щиты, чтобы нас не зацепило? — Может, нам как раз понадобится это зелье, что мы сегодня готовили, — Сириус прижал к себе сумку, будто пытался за ней спрятаться. Дэмиан покровительственно покачал головой: — Во-первых, зелье Виггенвельда лечит не все, полагаю, проклятая магия, как и темная, все же оставит шрамы, которые ни одно зелье не сможет исцелить, — он оглядел всех собравшихся. — Во-вторых, твое зелье и порез от бумаги не вылечит. Сириус и Джейн переглянулись, а Олив вытянула руку, позволяя пламени играть на кончиках ее пальцев. Магия напоминала древнюю магию дракона, однако Дэмиан предполагал, что древний камень, что Джейсон поглотил, все же был сильнее стихийной магии Олив. — Я бы не назвала ее проклятой. Пожалуй, она просто моя, — Олив слегка улыбнулась. — Так это твой первый раз полностью без палочки, хочешь начать более осторожно? Дэмиан взмахнул рукой, заставляя колонны затрястись и начать осыпаться каменной крошкой. — В этом нет необходимости, — Дэмиан слегка оскалился. — И мрамор все же лучше выглядит. Олив поняла намек и направила на него всю свою силу. Температура в комнате мгновенно поднялась, а огненные шары постоянно летели в его сторону. Стоило им достаточно приблизиться, Дэмиан легким движением запястья растворял их. Тогда Олив подняла огненную стену, отрезая пути к отступлению, и затем направила в его сторону целую струю огня. Благо, Дэмиан повидал достаточно огненной магии в своей жизни, стихийной или проклятой, так что просто призвал воздушную струю, что отбросила затухающий огонь назад. Всем, кто стоял неподалеку от Олив, пришлось мгновенно выставить щиты, чтобы их задело. — Ты просто отразил? — Олив звучала восторженно, будто ей тоже нравилось наконец-то не сдерживаться. — Лучшая защита — это нападение, — Дэмиан пожал плечами. — Сказал тот, кто буквально помешан на щитах, — пробурчал Колтон. Дэмиан снова пожал плечами. Его отец именно это все время ему и повторял. Защита-защита-защита. Его щит работал даже против его семьи, так что он и правда был в этом хорош. — Второй раунд? — он вздернул подбородок. Олив улыбнулась и загорелась — в буквальном смысле. — А комната не могла кондиционеры еще создать? — поинтересовалась Мапс.

***

Когда тренировка закончилась, Дэмиан все же собрался направиться в комнату для работы с макулатурой, однако теперь ему помешал Колин: — Ты и правда решил изменить вещь-другую, — он улыбнулся. — У меня даже для тебя предложение есть. Колин протянул ему свинку, чтобы Дэмиан мог ее погладить. Дэмиан послушно почесал лобик свинки, а потом поправил воротник своей рубашки. — Свой маршрут тоже нужно изменить, так что пусть Джон тебя длинной дорогой поведет, потому что тебе точно нужно проветриться. — Я в порядке. — Тогда проветри Джона, — Колин прижал к себе свинку. — Все равно нам всем практики на сегодня хватит. Дэмиан изогнул брови, но тут Олив протянула ему руку: — Сегодняшняя тренировка была лучшей! Дэмиан отбил пять, чувствуя, какая же горячая у нее ладонь, пока Олив лыбилась, смотря в его сторону, будто ей и правда это принесло такое удовольствие. Мапс закинула руку ему на плечи: — Это реально было круто! Я почти уверена, что у меня тепловой удар, но выглядело супер потрясно! — Только потому что они дурашки, которые не думают о своей безопасности, — заметил Колтон. — И все же выглядело правда впечатляюще, — Колин улыбнулся. — Мы только закрепляем беззвучные заклинания, а вам уже и палочки не нужны. — И перерывы тоже, — вставил Сириус. Дэмиан не был уверен, что тут отвечать, так что решил рискнуть: — Вы тоже неплохо постарались. Было… сносно. — Уэйн, ты поосторожнее с комплиментами, такими темпами ты рискуешь вернуть нам веру в свои силы после вашего шоу талантов, — Колтон похлопал его по плечу. Они все были такими тактильными. Его уровень тактильности должен быть таким же? Закатив глаза и не удостаивая Колтона ответом, Дэмиан схватил Джона за руку и повел на выход: — Выручай-комната — один из величайших магических артефактов, и ее используют в качестве беседки и обмена любезностями. — Ну, — Джон слегка сдвинул свою ладонь, чтобы им обоим было удобнее. Сдвинул так естественно, словно делал так постоянно. — Это тоже хорошее назначение. Хотя, знаешь, — Джон замедлил шаг, и Дэмиану тоже пришлось уменьшить темп, чтобы не пришлось волочить его за собой. — На полу опять было это небо. Разве что правильное. Ты все еще?.. О, умение Джона строить предложение когда-нибудь сведет его в могилу. — А ты что думаешь? — искренне поинтересовался Дэмиан. — Просто мы получили уже рецепт эссенции, поговорили с другим Дэмианом, который оказался вполне приятным. Все ведь не так плохо, верно? Сразу появилось много вопросов, которые хотелось задать. Дэмиан после небольшого раздумья выбрал следующий: — «Вполне приятным»? Он чуть не убил Барта. — Не убил же. — Как проницательно с твоей стороны. — Нет, правда, он же помог нам. Когда мы с ним шли за розой, мы даже неплохо поболтали. И вообще мне не кажется, что есть вселенная, в которой ты… — Джон прервал предложение, окончательно замирая. Мимо них проходили ученики, летали бумажные журавлики, картины беседовали друг с другом о будничных мелочах, вся школа дышала магией, и почему-то Джон не обращал на все это и малейшего внимания, в упор смотря на Дэмиана. — Я думаю, я выбрал бы тебя в каждой вселенной, несмотря ни на что. Несколько журавликов над их головами зажглись и рассыпались пеплом. Окна в коридоре покрылись инеем. — То есть, — Джон чуть нервно хихикнул, даже не замечая то, что Дэмиан был близок к магическому выбросу. — Если бы и ты выбрал меня. Дэмиан постарался ровно вдохнуть и выдохнуть. Собраться с мыслями. Вспомнить, как это все закончилось для его матери. Ты владеешь только тем, чью жизнь ты в любой момент можешь забрать. И как вообще отвечают на такие вещи? Дэмиан взглянул на эти старинные колонны и холодные стены, на выцветшие гобелены и то, как лучи закатного солнца прорезаются сквозь иней. Этот момент был таким же хрупким. И он не знал, как сделать так, чтобы его не разрушить. — Полагаю, эта вселенная и так вполне показательна, — он чуть склонил голову набок. Выражение лица Джона ему ничего не дало, и без возможности прочитать реакцию Дэмиан просто сделал шаг вперед. — Тем более, эта вселенная будет другой. Не как та, что мы видели. Джон бросил взгляд на иней, а потом сказал: — Ты и сам сказал, что она не такая и безнадежная. Даже Дэмиан из будущего… — Джон закусил губу. — Даже он не безнадежен. Дэмиан поразмышлял над ответом. Что бы Джон хотел от него услышать? Его версия из будущего, если судить по видениям из воспоминаний Тоуна, явно руководствовалась не сентиментальностью. Он был воплощением всего, о чем мечтала Талия. Идеальный лидер Теней. Тем, чего так стремится избежать этот Дэмиан. — Моя версия из будущего ошиблась в выборе стороны, — произнес Дэмиан как самую очевидную вещь. — Он выбрал сторону матери, я выбрал сторону отца. Поэтому мы не допустим того, чтобы и эта временная линия стала такой, как в воспоминании. — О, — Джон посмотрел на их сплетенные пальцы. — Просто эти дизайнерские решения в Выручай-комнате… Как будто ты скучаешь по Теням. Дэмиан покачал головой: — Полагаю, из-за всех этих скучных разговоров о бале я больше думал о том перемещении. Не в обиду этой вселенной, но там-то уж точно никаких балов не было. Единственное, по чему действительно можно скучать. Джон выдернул свою руку и наставил на него свою палочку. Другие ученики застыли в коридоре, находясь от них на безопасном расстоянии, но все же не спеша уходить, чтобы не упустить ничего интересного. — Правда, Джон? — Дэмиан изогнул бровь, со скепсисом смотря на гриффиндорца. — Это я у тебя хотел спросить, — Джон приставил палочку к его шее. — Правду.