Отряд "Восход"

      - Ну, что скажешь? – улыбнулась Дженна, которая сегодня была за шеф-повара.       - Мисс Элайт – вы нечто. – был ответ Коли, расправившегося с очередной ложкой грибного супа. Все, находившиеся в столовой – сам Коля, Дженна, Алу, Саша и Коуди – были абсолютно согласны. – Я продам душу за такой супчик.       - Ой, Коль, ты мне льстишь. – отмахнулась довольная Дженна.       - Никакой лести. – заверил Коля. – Не верите мне, спросите кого угодно.       - Вот именно, мам. – согласилась Алу. – Твой суп – это просто чудо.       - Абсолютно согласен. – поддержал её брат.       - В точку. – усмехнулась мастер-ассасин.       - Единогласно! Суп – чудо, и это обжалованию не подлежит! – подвёл итог Коля.       - Ладно, ладно. – хихикнула Дженна. – Хорошо, верю.       В довольно просторной столовой было четыре больших стола и за одним из них сидели все собравшиеся. Остальные находящиеся на базе пятеро «Призраков» были либо заняты у себя, либо выразили желание поесть позже. Но и при этом Коля наслаждался установившейся в столовой атмосферой. Ему было сложно понять как, но собравшиеся будто понимали мысли друг друга. Они буквально понимали своих с полувзгляда. И, что самое приятное, Коля ощущал себя «своим». У Коли язык не поворачивался назвать «Призраков» Боевым Братством. Это была настоящая семья. Отзывчивая, добрая, понимающая. Коля даже чуть не прослезился. «Боже, как же здорово. Я уже и забыл, каково это – быть частью семьи. Последний раз, я это испытывал аж целых шесть с половиной лет назад. Боже, как же давно…».       - Коль, ты в порядке? – потрясла за плечо Колю Саша.       - Что? А, да, да. Задумался просто. – уклончиво ответил Коля.       - И о чём задумался? – осведомилась сеттерша.       - Наверное, как сбежать отсюда. – хихикнула Алу.       - Ну не. Тем более, что мне ещё предстоит дуэль. Или ты забыла? – довольно ухмыльнулся Колька.       - А вот шиш тебе с маслом, а не забыла. Такое я никогда не забываю.       - Верю на слово.       - Ну а серьёзно, о чём задумался, Коль? – уже Дженна задала вопрос.       - Да так… Просто… – неуверенно начал Коля, но его перебили.       - Дамы и господа, от Белки новый приказ. – послышался голос Джарвиса. – Всем собраться в Штабе.       - Ого. А что случилось? – спросил Коуди, но ИИ не успел ответить.       - Есть только одна причина. – сказал Коля и встал из-за стола. – Базу «Дзеты» обнаружили.       - А вот это уже интересно. – добавила Саша, быстро допив суп, и тоже встала из-за стола. – Так, Коль, пошли, а вы, ребят, не задерживайтесь и давайте за нами. – с этими словами Коля и Саша направились в штаб.        Через несколько минут:       - Итак, все в сборе? – спросила Белка.       - Ждём только многоуважаемого Элайта-страшего. – отозвался Коля.       - Знаю, Коля. Балто сейчас возвращается на базу. Если все остальные в сборе, то я начну. – решила Белка.       Вокруг проектора собрались все находящиеся на базе «Призраки». В воздухе завис нечёткий силуэт какой-то постройки и несколько фотографий из разведсводки, сделанных с большим зумом.       – Итак, как вы наверно уже догадались, Хамфри обнаружил искомую базу. Более того, совместно с Джарвисом, они смогли составить примерную схему базы. Параметры внушительные, по размеру ненамного уступает «Звёздным палатам»*. – это заявление произвело на всех сильное впечатление. – Итак, Коля… Нам необходимы абсолютно все данные об этой базе. Ноут перед тобой, так что пользуйся на здоровье.       - Понял. – кивнув, отчеканил Коля, сев за гаджет. Неубирающиеся затуплённые собачьи когти зашуршали по клавишам. – Начну с того, в чём уверен. Строение: база предоставляет из себя десять подземных уровней прямоугольной формы. Сами уровни соединены тремя «коридорами» – расположенными вплотную лифтовой шахтой и лестницей. Таких «Коридоров» три, расположены они как вершины равностороннего треугольника. «Коридоры»: северный, юго-западный и юго-восточный соответственно. – щелчок по татчпаду, открытие следующего фрагмента данных. – Далее: уровни. Уровней, как я сказал, десять, нумерация идёт от самого верхнего. В первом ангар и противовоздушные системы. Ракетно-пушечные, по типу «Панциря» или «Тунгуски-М1». Второй уровень: ремонтные, диагностические мастерские и тому подобное. Третий: казармы. Четвёртый: полигон, столовка, тренировочная и т.д. и т.п. Пятый: складские помещения. Шестой: водяные насосы, очистные станции и энергетические установки и подстанции с транформаторами. Седьмой: информационное хранилище и большая часть электронного оборудования. На восьмом тюремные камеры. Девятый: исследовательский отдел. И десятое – чёрт знает что...       - В каком смысле? – не понял Хамфри, скривив бровь.       - На девятый и десятый уровни мне проход запрещался. Про то, что на девятом уровне исследовательский отсек, я ещё понял из болтовни этих самых учёных, но вот что находится на десятом уровне – вопрос, на который нет абсолютного ответа. Что-то из серии «Что будет, если насыпать в кофе снотворное и выпить». Знаю лишь, что сам Дзета «проживает» как раз на этом уровне. С расположением – всё.       - Вооружение, персонал и прочее? – задала вопрос Дженна.       - Если театр начинается с вешалок, а фестиваль – с дресс-кода, то эта база начинается с серьёзного персонала. Большая часть – люди, а собак – только несколько приближённых мистера Дзеты и он сам. Мета-млекопитающие, мета-звери или мутанты – тут не знаю. Подготовка у их чучел с автоматами высокая – подготовка проходит по программам лучших подразделений, таких как SAS, KSK и GSG9, Морских котиков, Управления «А», Сайерет Маткаль и, если не изменяет память, 707-ого батальона специального назначения. Сделали из этого солянку, у каждого взяли самое эффективное и полезное. Вооружение – у всех охранников и солдат – штурмовые винтовки, дробовики, пистолеты, гранаты и всё по накатанной. Плюс тяжёловооружённые солдаты – пулемёты, реактивные огнемёты и гранаты, в общем широкий спектр тяжёлого вооружения. Но некоторые разработки вооружения находятся на складах девятого или десятого уровней, но я лично ничего не знаю про то, что там. Персонал тоже опасен. Каждый из учёных или инженеров имеет при себе хотя бы пистолет или пистолет-пулемёт. Все стреляют очень даже сносно. Так что база очень сильно военизирована. И до кучи Дзета не противник кооперации, я часто мог видеть направляющихся на нижние этажи его и спецов других преступных группировок.       Коля сделал секундную паузу на вдох, так как всё вышеперечисленное он сказал залпом.       - Пункт номер… – попытался посчитать Коля, но бросил эту идею. – … следующий, то бишь, системы обнаружения. Тут госпожа Фортуна на нашей стороне. Программа, загруженная Настей в их сервера, сильно искажает изображения и замедляет поступление данных. Как принято говорить у геймеров, «фризит». Активатор у меня, так что при подлёте в область обнаружения у нас уже есть возможность избежать обнаружения, но, увы и ах, только на определённое время. Должно хватить на высадку десанта возле входа и вылет воздушного судна из зоны обнаружения. На самой базе уже будет возможность отключить ПВО или даже уничтожить контролирующие узлы. Всё это на седьмом уровне. Доклад окончен. – улыбнулся Коля.       Подробно, чётко, как в старых фильмах – вот формула успеха доклада. Звучит правило странно, но это так.       - Хорошо. – ответила Белка. – Итак наши основные задачи: проникновение, уничтожение узлов контроля ПВО на седьмом уровне, спасение и последующий вывод заложников. Какие-то дополнения есть? – спросила Белка. «Какие мы все серьёзные» – ухмыльнулся про себя Ракета, но вслух спросил:       - Как насчёт электронного хранилища данных этих ушлёпков? Хранилище, вроде как, находится как раз на том же уровне, что и узлы контроля ПВО.       - Предлагаешь использовать «Хранилище»? – подняла бровь Джиа.       - Как вариант. – небрежно бросил енот. Причём выглядел он мрачнее тучи, только молнии не метал. По крайней мере, пока что.       - Кстати, как расположены ваша камера, узлы управления ПВО и главный порт доступа относительно «коридоров»? – обратилась Джиа к Коле. Тот еле удержался от фейсспалма. Забыл, а забывать про такое нельзя.       - Камера – у северного, а узлы контроля ПВО и главный порт – у юго-западного. Покорнейше прошу простить, что не сказал сразу.       - Ничего. Итак, план таков. – на этих словах голограмма базы стала чётче и показала крупным планом три выхода на поверхность, где начинались «коридоры». – После временной «заморозки» систем ПВО и десантирования у нас будут две основные цели: заложники и данные. Мы делимся на две группы: «Альфа» и «Бета». Задача первой – проникнуть через юго-западный вход, спустится по соответствующему «коридору» до седьмого уровня, отключить системы ПВО, закачать данные в «хранилище», после чего выйти через заранее зачищенный ЮЗ-выход. Одновременно с первой группой, вторая должна проникнуть на восьмой уровень, найти камеру с Настей и Дюной, после чего вывести их через заранее зачищенный С-выход. Всё задание желательно выполнить по тихому, ибо сражаться с превосходящим по числу противником на их базе не комильфо. При обнаружении – выполнять задачу и прорываться к выходу с боем. Сейчас нам осталось завершить подготовку, дождаться Балто с гостьей и решить распределение транспорта. К восходу солнца над Гренландией мы должны будем быть уже вне территории этого острова.       - А что за гостья? – приподняла бровь Дженна, но ответила уже не Белка.       - А ты сама не догадываешься? – раздалось сзади. Обернувшись, Коля увидел…       Конечно Коля знал, что «Призраки» – звери далеко не обычные, но хаски никак не ожидал увидеть… Рослую антропоморфную поляную лису, почти чистой воды фурри. Без шуток – рост примерно под метр семьдесят пять (может, с небольшим «хвостиком»), длинные руки с пятипалыми конечностями, ноги тоже вполне себе «человечные», но с звериной ступнёй.       - А вот и красавица Белое сердце. – поприветствовала Алу, на что Кула лишь улыбнулась.       - И я рада вас видеть.       - Как прошёл перелёт? – поинтересовался Коуди и у отца, и у Кулы.       - Если за штурвалом Балто, то можно лететь спокойно. – пожала лиса плечами.       - Льстя, льстя и ещё раз льстя. – хохотнул Балто, на что Кула по дружески толкнула волкособа в плечо.       - Да иди ты лесом. – после этого она заметила новенького. – А ты, должно быть, Коля?       - В точку. Я тот засранец, из-за которого весь сыр-бор. А вы, я так понял, Кула?       - Угу. – кивнула лиса.       - Угу - в смысле Кула, или угу – в смысле я засранец? – переспросил Коля.       - Как по мне, это не взаимоисключающие факторы. – вставил енот.       - И я рада тебя видеть, Ракета. – отозвалась Кула. – Ну, ладно. Что я пропустила?       - Тебе и Балто потом Ракета расскажет вкратце всё. – ответила Белка, на что енот чуть не сплюнул. Ну, ей Богу, за пару слов, а уже крайний. Но с Белкой он спорить не стал. – А теперь – распределение. На два отряда.       Балто и Кула быстро подошли к голо-проектору, после чего Белка продолжила. – Отряд «Альфа»: Хамфри, Джоуи в джиином «Марке» двадцатом**... – на этих словах ягуар как-то насупилась, но вслух ничего не сказала. Видимо, на передовой ей сражаться гораздо приятнее. – … Кула и Дженна.       - Отряд «Альфа», а там только омега? – в своей не то какой-то весёлой, не то какой-то мудрёной манере спросил Хамфри. Колю вообще довольно сильно удивил «лорд Хамфри». Прямо таки сочетай несочетаемое – и весёлый малый, и при этом – мудрый и уверенный волк.       - Увы, Хамфри, но отзывать с заданий других «Призраков» я не могу. В том числе и Кейт. – лишь пожала плечами Белка.       - Разбросаны по миру, аки порывы ветра. Ясно. А в «Бету», полагаю, включаются все присутствующие, кого не назвали?       - Абсолютно. Я, Коля, Саша, Алу, Коуди и Балто.       - Кхм… - прокашлялся Ракета. – Спасибо, что не забыли. – Белка лишь закатила глаза. «Ясно-понятно, этот Ракета – та ещё язва» – решил для себя Коля. Он и не знал, что приуменьшил.       - Ракета, успокойся. Насчёт транспорта: необходимы два вместительных и, при этом, небольших по размеру ЛА. Не пешкодралом же туда топать? Пилоты: у «Альфы» – ты, а у «Беты» – Джиа.       - За «Альфой», полагаю, квинджет? – предположил Коля. Ракета всё же сдержался и не съязвил, а Белка мысленно улыбнулась. У этого хаски мозги в правильную сторону работают.       - Да, Аккламатор. А вот насчёт ЛА отряда «Беты» – прокольчик. Есть подходящие идеи? – обратилась ко всем Белка.       - А вариаты вообще есть? – задала направляющий вопрос Саша.       - Вариант такой, что вариантов нет. – пожала плечами Белка.       - Вообще то один вариант есть. – как то загадочно сказал Коля.       - Ну, ну. Удиви нас, Фантомный хаски. – предложила Кула. Коле только это и надо было.       - Как насчёт «Кометы»?       - Твой ЛА? – переспросила Саша.       - Угу. Он сейчас надёжно спрятан в сорока километрах от Трискелиона.       - Сейчас за ним и отправишься вместе с Джией. Если вкратце характеристики?       - Размером чуть меньше квинджета. Вместимость – девять душ, если считать с местами пилотов. Помимо основного турбовентиляторного двигателя в задней части, также присутствует ещё по одному мощному турбинному двигателю на середине каждого из крыльев. Оба в поворотных мотогондолах, отклоняются на девяносто градусов влево и вправо от положения вертикального взлёта. Как-то так.       - Окей. Загоните его в ангар, а там и разберётесь подробнее. Ну что? План таков: фризим системы ПВО, зачищаем свои входы на базу, первый отряд берёт на себя информацию с помощью «Хранилища» и деактивирует ПВО. Второй – берёт на себя спасение Насти и Дюны. После этого выходим с базы, садимся в транспорт и красиво уходим. Работаем по тихому. При обнаружении прорываемся с боем. Вопросы? – вопросов не было. – Отлично. Коля и Джиа – за «Кометой». Остальные – пока свободны.       Все потихоньку начали расходится, но когда из Штаба вышел Коля, его кто-то тронул за плечо. Развернувшись, Коля обнаружил Коуди.       - Что-то не так?       - Слушай, Коль. Попроси Джию проверить твой огнестрел.       - А что? – не понял серый хаски.       - Ракета там нахимичил с чем-то, но знают об этом лишь он, да я.       - И поэтому ты предложил тренировку без стрелкового?       - Абсолютно. Ладно, ступай, а то Ракета заподозрит что-нибудь.       - Окей, Коуди. Спасибо тебе. Не хватало ещё мне лажануться на дуэли с Алу.       - Знаю. Ты и так лажанёшься по полной. – хихикнул Коуди и направился по делам, а Коля лишь усмехнулся и побежал догонять ушедшую вперёд Джию. «Сказал бы что-нибудь, чего я не знаю» – подумал Фантом про себя.       Когда Коля и Джиа вышли из мастерской последней, «Комета» уже стояла в ангаре и проверялась, а огнестрел Коли был снова приведён в лучший вид.       - Только прошу, Джиа, не рассказывай Ракете. Пускай ему исправность моего оружия будет сюрпризом.       - Ох, и огребёшь же ты от него за такой сюрприз.       - Даже так?       - Угу. Ракета, конечно, крутой пилот, боец и инженер, но если он не в настроении…       - Не в настроении будут все. – догадался Коля. – Горит хата у меня, пусть горит и у соседа. Так что ли?       - Вообще Ракету лучше всего характеризует фраза Бендера из Футурамы: «Все придурки. Это моя философия». Но да – если он в плохом настроении, то к нему опасно подходить ближе расстояния пушечного выстрела. В плохом настроении он послушает лишь Белку. Хотя… – хитро улыбнулась Джиа. – Ещё, пожалуй, послушает Кулу.       - О даже как? Пасибки за совет. Кстати – не подскажешь время?       - Да не за что. А время – без пяти три.       - Ёбушки-пиздаробушки, сколько?! – не сдержавшись, с округлёнными до размера первобытного колеса глазами, выкрикнул Коля. – Мне же ещё к тренажёру бежать и снарягу… Так, Джиа, пасибки за беседу, но мне пора линять, а то опоздаю на дуэль с Алу.       - Тогда не задерживаю. – улыбнулась Джиа и развернулась в направлении мастерской. – Удачи. И приготовься к встрече с Ракетой – он там наверняка будет.       - Да, удача мне сейчас ой как пригодится. Ладно, пакедава. – на том они и разошлись.       Несколько минут спустя:       - Я уж думала, что ты не придёшь. – ухмыльнулась Алу, прекратив настраивать прицел своей винтовки.       - Не дождёшься, но за задержку – тут только извинится могу. «Комета» довольно много времени заняла. Ну что? Предлагаю идти по принципу дамы вперёд. – отошёл в сторону Коля, пропуская полукровку к стрелковой позиции. Краем глаза он заметил в «зрителях» Ракету, Сашу и Коуди.       - Окей. В курсе правил? – Алу заняла позицию.       - Валишь красных в торс – 50 очков, шея – 75, вешаешь хед – сотка. По синим не стрелять, очки за попадание по ним отнимаются также. Волны три, между ними время на перезарядку. Вроде всё.       - Нет, не всё. – улыбнулась Алу, приникнув к прицелу.       - Разве?       - Да. С проигравшего ужин.       - Ой, ну это само собой. – махнул лапой Коля. – Готова?       - Угу. – ответила Алу.       - Начинаю тренировку. Первый раунд. – промолвил под потолком Джарвис.       Спустя три волны:        «Мда… Мне жопа. Тёмная, вонючая и глубокая жопа» – примерно такие мысли были в голове Коли, когда Гевер 43 издал последний выстрел. Алу набрала максимум – три тысячи очков. Все «гражданские» целы, у всех врагов пробита голова. А Коля тем временем уже занял позицию.       - Какого это – стрелять одним глазом? – между делом спросила Алу.       - Геморно слегка, но да – лучше тебе такое не испытывать. – нервно хмыкнул Коля. Адреналинчик уже слегка будоражил.       - Ладно, верю на слово. Что, не боишься проиграть?       - Только беззубые не боятся получить по зубам. – в ответ на подобное изречение Алу лишь усмехнулась.       - Готов, цитатник?       Коле достаточно было быстрого кивка. Он настолько сконцентрировался на отметке прицела, что даже не услышал, как Алу пожелала ему удачи, а Джарвис объявил о начале раунда. Он понял о начале лишь когда из-за укрытия мелькнул кусочек головы противника. Коля вообще собирался использовать стрельбу очередями, но увидев тир и понаблюдав со стороны, остановился на одиночной стрельбе. Как снайпер: один выстрел – как минимум один труп.       Первый противник не успел даже полностью высунуться из укрытия, как его сразила пуля SSG. Ещё минус голова. Затем хед прострелом. Потом прострелом два хедшота одной пулей. Коле было не до радости – он с трудом различал выстрелы своего оружия. Казалось, весь слух перешёл в зрение и скорость реакции.       Мишени кончились, а с ними – появилось время на замену не до конца израсходованной обоймы на полную. Ну и быстрым движением смахнуть пот, да пара вдохов-выдохов. И тем не менее Коля ухитрился-таки бросить быстрый взгляд на «зрителей». Коуди и Саша просто улыбались, ухмылка Алу могла обозначать много чего, а морда Ракеты выражала откровенный «чё за нах» вопрос. Коля лишь улыбнулся. Это ещё цветочки. Джарвис объявил о новом раунде.       Голограмма пересечения коридоров заменилась на голограмму улицы, прибавилось укрытий, замаячили синие голограммы. Но противниками остались всё те же красные проекции. Коля не боялся использовать прострелы укрытий, если был уверен в расположении головы противника и не видел там гражданского. Благо, пробивная мощь SSG оказалась очень неплоха для автомата.       Чёрная с парой белых и красных деталей штурмовая винтовка продолжала собирать жертвы, пусть и голографические. Второй раунд так же завершился максимально продуктивно по очкам. Снова перезарядка боезапаса и физическая разрядка. Наконец, ИИ объявил о финалочке.       Снова изменение ландшафта, повышение сложности. Но правила те же – этого Коле было достаточно. Красные головы прошивались одна за другой, один за другим падали враги. А концентрация Коли оставалась в пиковом режиме. Это с ним шутку и сыграло – хаски начинал нервничать. И вот нервы достигли своего апогея и лапа Коли, поддерживающая автомат, слегка ослабла и ствол слегка наклонился вниз. Как раз в этот момент и показалась голова противника. Коля нажал на курок, и пуля вылетела из автомата, пролетела в считанных милиметрах от подбородка и пронзила шею. Этот враг был последним.       - Ну твою ж мать!!! – гаркнул Коля, схватив голову передними лапами. Как итог – он заехал себе по мордахе автоматом, пусть и не шибко сильно. Убрав автомат за спину, Коля обернулся. Ракеты в зрителях уже не было, а оставшаяся троица лишь улыбалась. Без всякой иронии и насмешки.       - Поздравляю с великолепным результатом. – протянула Алу лапу Коле для лапопажатия.       - Взаимно. – ответил Коля, пожал лапу и улыбнулся. – Минус ужин, блин.       - Да не дуйся ты так. – хихикнула Саша. – Лопнешь.       - Не лопну, не дождёшься. – отрезал хаски. – Вам так просто от меня не избавиться. Но, ёлочки зелёны, обидно. На бздюльку выше автомат бы держал – и всё супер.       - А ты на ничью целился? – подколола Алу, подняв бровь. – Я думала, что ты хотел превзойти этот результат.       - Нет. – выдохнул Коля. – По двум причинам. Во-первых, больше максимума я бы не набрал. А во-вторых, я всегда работаю по тактике пермского «Анкара»: «Главное не проиграть». Но увы и ах.       - Да ладно тебе, не переживай так. – похлопав коллегу по испытанию по плечу, в обычной радостно-спокойной манере заявила Саша. – Первый раз на такого типа симуляторе – и 2975 из 3000 очков! Даже я столько в первый раз не заняла. Вот уж точно, стреляешь как батька.       - Как со-батька. – не без улыбки поправил Коуди.       - Ой, льстя. Но спасибки. – усмехнулся Коля. – Ну а насчёт первого раза, тут мне, на самом деле, всё же не впервой. На базе «Дзеты» есть голографический тир. Хотя, признаю – тот тир и в подмётки не годится вашему.       - Окей. Ладно, Коль, до скорого. Мне ещё по делам надо сходить. – попрощалась Алу. – Надо будет как-нибудь так ещё раз устроить огнестрельную дуэль.       - Не могу не согласиться. Ладно, до встречи. – попрощался Коля и отправился к выделенному ему шкафчику, чтобы сложить туда почти всю амуницию. Лишь наруч, кобура с пистолетом с неизменным глушителем и нож оставались при нём.       Когда, наконец, амуниция заняла своё место, Коля направился в свою комнату. Вот только дойти он не успел, ибо его позвали сзади. Обернувшись, хаски увидел Кулу.       - Привет, Кула. Как делишки?       - Всё супер, только-только с тренировки. – был ответ антропоморфной полярной лисы.       - И как?       - Да у меня то супер. У тебя то как?       - Что-то нынче каждой живой душе интересно, как мне зад надрали. Как мило. – нарочито хмуро ответил Коля. Кула лишь улыбнулась:       - Да ладно тебе, хватит уже париться. Счёт то скажешь?       - 2к 975. – пожал плечами хаски.       - Ничего так. – присвистнула Кула – Все выстрелы в голову и один в шею?       - Ой, не напоминай. – отмахнулся Коля. – На последнем лохонулся.       - Попадание в шею – не значит лоховство. Вот промах – да.       - Когда на кону ужин, любая оплошность – косяк.       - Ибо не фиг тягаться с лучшим снайпером мира. – выйдя вперёд Коли и идя спиной вперёд, рационально ответила лиса.       - Да, есть такое. Ну ладно. Как говорится, фарш невозможно провернуть назад. И время необратимо.       - И кто так говорит? – удивилась Кула.       - Я. – ответил хаски. Оба зверя прыснули смехом. – А вообще – ты меня зачем искала?       - Ах, да. Меня Хамфри просил передать – подойди к нему, как появится возможность. Поболтать с тобой хочет.       - Окей. Ещё что то? – по неуверенному взгляду полярной лисы, догадался хаски.       - Да… Ты ведь знаешь, что у тебя с оружием было кое-что не в порядке?       - Ты про шутейку Ракеты? Как по мне, не очень смешно.       - Знаю. А ты откуда о ней узнал? – спросила Кула. Оглянувшись, Коля ответил как есть:       - Коуди подсказал. А что?       - Да, ничего. – песец мотнула головой. – Я вот о чём толкую-то. Сам Ракета на это не пойдёт, так что я за него извиниться решила.       - Вот даже как? Окей, без вопросов – извинения принимаются. А вообще – тяжело с ним? – с какой-то особой ухмылкой спросил Коля.       - Я бы сказала специфично. – пожала плечами лисица. – Он классный, но иногда грубоват. Да оно и понятно.       - Да, знаю. Слышал про его историю. Ну, ладно. Я тогда к Хамфри. До встречи, Белое сердце.       - И тебе, Фантомный хаски.       На том они разошлись, а вскоре Коля подошёл уже к комнате волков Чёрного Солнца. На неё указывал символ в виде стилизованной волчьей головы, воронёной на металлическом круге, что висел на двери***. Когда Коля постучался, дверь отъехала в сторону, а Колькиным глазам предстал, собственно, Омега. Правда, в полумраке комнаты его горящие синим светом глаза выглядели как минимум стрёмно.       - Приветствую, Коля.       - И вам, Лорд Хамфри. – не без доли показного пафоса поприветствовал хаски.       - Я тебя умоляю. – закатив глаза-огни, сказал волк. – Давай на ты?       - Оки доки.       - Ну так, как оно?       - Ой, вот всем интересно, кто же победил. – не без сарказма ответил Коля.       - Ой, не ёрничай. – передразнил Омега. – Счёт-то какой?       - Все хедшоты плюс один в шею.       - Ого. И не обидно? – спросил Хамфри.       - Да вашу ж медь. Кончайте давить на больное, сударь. Обидно, конечно. А ты как думал?       - В следующий раз дважды подумаешь, прежде чем тягаться с лучшим снайпером мира. – с какой-то загадочной улыбкой, ответил Хамфри.       - Эмм… Вопрос. – сменив тему, поинтересовался волк-омега. – ты с Кулой последние минут пять-семь назад не разговаривал?       - Нет. – честно ответил Коля. Хамфри наклонил голову и прищурился, но прищур этот был какой-то неестественный, как будто деланный. На секунду в глазах волка Чёрного Солнца снова появились зрачки, но не естественного цвета, а как две неоново-голубые черты, а потом зрачки снова исчезли, глаза снова стали двумя голубыми огнями. И тут до Фантома дошло:       - Ах ты ж чёртов Доктор Стрэндж. Мысли мои считал. И как живётся, когда мысли других, как открытая книга?       - Это явное преувеличение. – заметил Хамфри. – Но раз уж спросил, то мой тебе ответ: я на этом внимание не концентрирую.       - И то верно. Ладно, ты зачем меня пригласил? – перешёл к сути Сазерленд.       - Итак, Коля. У меня к тебе довольно личный вопрос. – тон Хамфри стал серьёзным, волк, что называется, вернулся в своё второе амплуа Бэтмена в теле волка. – Тебе кошмары не снятся?       Коля сразу стал слегка понурым, но на вопрос ответил:       - Регулярно, один и тот же.       - Вот даже так? С Настей и чёрной фигурой с катаной?       - Угу. – Коля даже не обратил внимание, что Хамфри вновь влез к нему в голову. Что уж тут взять, если в набор сил, даруемых медальоном и кристаллами в нём, входит и телепатия для владельца. – Только в начале всегда обрывки воспоминаний.       - И ты не можешь в них вмешаться?       - Угу, хоть и пытался, но я топчусь на месте. У тебя бывало ощущение, что ты бежишь вперёд и при этом стоишь на месте?       - Да, как на беговой дорожке. – задумавшись о своём высказал Хамфри. – Кажется, я понимаю почему. И давно они у тебя? – Коля даже опустил голову. Воспоминания накатывались одно за другим, буквально придавливая к полу.       - Где-то с неделю после нападения на наш дом. Может даже полнедели. – пожав плечами, ответил хаски.       - И с того момента регулярно? – продолжал Хамфри.       - Слушай, телепат, не проще ли просто всё узнать самому? Голову я не закрываю, вход свободный. – немного раздражённо, предложил Коля. Хамфри лишь покачал головой.       - Увы, но первое: я никогда не влезаю в ключевые воспоминания. Это даже не моё правило, я просто не могу заставить себя это сделать. Уж извини.       - Да… ничего. Сорян.       - Ну а второе: важно, чтобы ты сам подошёл к этому моменту.       - Моменту? – вместо ответа, Хамфри лишь положил лапу на плечо Коля и их окружило какое-то пламя синего цвета. Оно постепенно скрывало Колю и Хамфри от сего мира, пока и потолок не скрылся из виду. Коля видел лишь яркое голубое пламя. А когда оно пропало…       - Бр… Забыли заплатить за отопление? – попытался отшутиться хаски, почувствовав холод, что проникал и под одежду, и под густой подшёрсток до самых костей, но вмиг замолк и лишь обескураженно спросил: – Стоп, а где это мы?       - Один из уголков мира Чёрного Солнца. Один из самых загадочных. – столь же спокойно, насколько вокруг было холодно, ответил Хамфри.       - Эм… Ладно, но где, собственно, Чёрное Солнце? – не понял хаски. Действительно, всё небо (если это было небо) было затянуто мрачным бледно-зелёным туманом и горизонта за ним не было видно.       - Отсюда его никогда не будет видно. – как-то отрешённо ответил Хамфри. Его взгляд на секунду остановился на горизонте тумана, откуда Коля увидел какой-то силуэт. Вроде даже волчий силуэт. Но Хамфри лишь вздохнул и отвёл взгляд. Силуэт пропал. – А само это место – лучший способ встретится с мрачными уголками своей памяти лицом к лицу. Оно работает так искусно, как не работает никто и ничто.       - Мрачными уголками памяти? – как-то испуганно спросил Коля.       Вместо ответа, Хамфри сказал:       - Коля, ты за эти шесть с половиной лет старался забыть то, что стало твоим ключевым воспоминанием. Воспоминанием, которое определяет судьбу. Но такое забыть просто нельзя, и это преследовало тебя. Но ты вновь отторгал это. И в итоге воспоминания обратились в худшие ночные кошмары. Эх… появись ты раньше, и такие радикальные меры были бы не нужны, но теперь выход лишь один – ты должен встретить своё прошлое. Я это никогда не назову простым и чтобы с этим справиться, нужна недюжинная стойкость. Поверь мне – я знаю. Но ещё я вижу, что в тебе эта стойкость есть. – Хамфри замолчал, а Коля не поднимал голову.       «Зараза, как же прав этот волчара. Да, это меня преследует. И я это отторгаю. Но разве ЭТО может быть моим ключевым воспоминанием. Разве… Эх. Чёрт…» – Коля и так знал, что может. И Хамфри был прав – надо не убегать от этого, а жить с этим. Принять это. И Коля шагнул в туман. Правда, Хамфри пошёл за ним. Омега уже знал о коварстве этого уголка мира Чёрного Солнца, рано или поздно он даст о себе знать.       «Velkommen till Helvete***» – уже не вслух подумал Хамфри.       В воздухе стоял несколько приглушенный вой, как будто сквозняк или завывания ветра в пургу. Колю вновь окружил туман, как тогда, после его поимки «Призраками». Но этот туман был бледно-зелёным. И этот туман заставлял похолодеть даже сердце. И вновь перед Колей, будто в кино, появился фрагмент его прошлого. Прошлого, которое он так хотел забыть. Снова дом, снова родители, снова выстрелы, снова прощание… Снова утрата. Но Коля лишь стоял. Он знал – ничего не вернуть. Потом сцена с его сестрой. Снова тот момент, что дал Коле цель в жизни – заботу о сестре. Коля лишь стоял, но слеза всё же скатилась с его щеки, оставив в шерсти за собой небольшую дорожку. Вдруг, послышался голос, будто бы переходящий в полушёпот:       - У истории твоей жизни было не счастливое начало, но не оно сделало тебя таким, какой ты есть. А то, что случилось дальше.       В этот момент перед Колей вновь всплыли эпизоды из его прошлого, но их содержание было диаметрально противоположным: первые успехи Насти в гимнастике и программировании, те праздники, что они устраивали на их общий день рождения, адреналин во время Колькиных вылазок, встреча Дюны, их «соседство», последнее время у «Призраков». Коля лишь дотронулся до повязки, закрывающей его невидящий глаз. Да, от прошлого он не убежит, но ему теперь это и не нужно. Развернувшись, Коля направился в сторону, где был Хамфри. А из-за холма на него смотрели две фигуры – две собаки породы хаски, которые лишь улыбнулись и растворились.       Он вставил медальон в специальное проволочное крепление над лапой, а саму лапу как бы сжал в «кулак». Подвижная «стрелка» на медальоне стала вращаться, сам медальон стал светиться. На несколько мгновений всё заслонила белая пелена, а когда она рассеялась, Омега и Сазерленд вернулись в свой мир.       - Ну как? – спросил Хамфри.       - Спокойнее. – честно ответил хаски. – Хотя и не привычно.       - Ничего. Привычки – дело поправимое. Не сдавайся главное и всё образуется.       - Знаю. Выход есть всегда. – понял хаски.       - Да, выход есть всегда. Даже если тебя съели…       - Кхм, Хамфри. – кашлянул Коля. – Бытует мнение, что ты отвлёкся.       - Да ну? А с чего ты так взял? – не без хитринки спросил волк.       - Внутренний голос подсказал.       - А, ну да. К голосам в голове надо прислушиваться. – кивнул улыбающийся Хамфри.       - Да иди ты, шизофреник, блин. – хохотнул Коля. – Ладно. Я тогда пойду. И спасибо тебе, Хамфри.       - Рад стараться… – сказал он, после чего утихающим шёпотом добавил: – … стараться, стараться…       Коля лишь закатил глаза и вышел из комнаты Чёрного солнца. Ещё никогда он не чувствовал себя так целеустремлённо. Ну а пока он решил опробовать ещё один тренажёр «Призраков». Тоже голографический.       В это же время:       Из мастерской доносился скрежещущий звук трения металла о точильный камень, так что у Кулы не возникло сомнений по поводу происходящего внутри. Так и оказалось – умело водя керамическим бруском по металлу лезвий, Ракета натачивал парные серпы своей напарницы (хотя уже давно не просто напарницы).       - Привет, Кула. – мрачно выдохнул енот, завидя вошедшую Кулу.       - И тебе. – сев рядом с ним, спросила та. – Как мои серпы?       - В следующий раз не пытайся использовать их для полноценного блока – парирование гораздо лучше, да и мне работы меньше.       - Ой, а ты как обычно. Чего то хмурый такой?       - Просто так.       - Это из-за новенького? Ой, ну не сработал фокус с автоматом, и что? И как по мне, ты ты уже перегибаешь. – высказала Кула. В ответ Ракета положил серпы на стол, после чего какое-то время просто сидел. «Чёрт, ну почему, при разговоре с ней, мне хочется покаяться во всех грехах?» – думалось ему.       - Что с тобой происходит, Ракета? – положила Кула лапу Ракете на плечо. – Ты же у нас и симпотный, и неглупый, и неунывающий парень, а тут как подменили.       - Наверное. – Ракета лишь вздохнул и повернулся. Во взгляде его не читалось ни иронии, ни нервозности. – Просто… не знаю, поймёшь ли ты, но я же не за себя волнуюсь. И огнестрел этого Сазерленда я подпортил не смеха ради, а чтобы он выстрелить не успел, если вдруг он блефовал. А если бы он направил автомат на кого-то из наших? Если бы направил на тебя?       - Ого. – немного озадачено вздохнула Кула. – Спасибо, конечно, но мне кажется, это уже излишество на грани паранойи.       - Не знаю. Возможно. Надеюсь, паранойя не заразна.       - Вряд ли, иначе бы Джиа объявила карантин. – хихикнула Кула. Ракета тоже улыбнулся. – А вообще, спасибо тебе, Ракета, за заботу, но Коле всё же стоит довериться. Да, он появился будто бы из ниоткуда, но он хочет помочь. Поверь, «Призраков» не обманешь. Особенно благодаря Хамфри и Белке.       - Да, не без этого. Ты права, мне всё же стоит ему поверить. Он, вроде бы, испытывает свой, так сказать, личный катарсис. Хотя…       - Никакого хотя. - перебила Кула, приложив палец к губам енота. – Нам скоро совместно придётся ликвидировать крупную такую подземную базу, если ты забыл. А там без доверия – никак.       - Да-да. Я понял. – отмахнулся Ракета, мягко убрав палец Кулы и передав ей её серпы.       - Вот и умница. – улыбнулась лисица, взяла серпы и чмокнула Ракету в щёчку. – Ну, ладно. Пока.       Кула ушла, оставив Ракету наедине со своими мыслями. А подумать было о чём.       - Ну же, капуши. Не догоняете? – передразнивал Коля медлительных противников, солдат в чёрной униформе,. Один из них атаковал Колю наскоком, быстрым рывком, но тот не проглядел это и просто пропустил его, ударив ножом. Летальное ранение. Да, противники были не самыми быстрыми, но это компенсировалось количеством. Коля еле успевал смещаться, чтобы его не окружили. Вот ещё один мордоворот с ножом бросается на Фантома, ошибочно полагая, что тот не заметил ещё и тычкового ножа в носке ботинка . Пропустить удар сбоку, захватить руку, выхватить нож, сломать руку. Устранив противника этим комбо, Коля кинул свой нож в ближайшего бандита, а выхваченный нож – в бандита с пистолетом.       – Ух, есть контакт. – Послышался щелчок затвора, но Коля крюком вырвал автомат из рук врага, схватил винтовку, дал быструю очередь и разобрал автомат за несколько секунд. Магазин на пол, дёрнуть рукоятью для опустошения патронника, минус стволовая коробка, а за ней и ствол. Была винтовка, а стала груда хлама. – Всегда мечтал так сделать. – улыбнулся Коля, уклонившись от нового удара, а затем захват руки, перемещение точки опоры и бросок с добиванием ножом. Новый противник – новый подход. Коля выбил нож у противника, заломил руку и резко дёрнул на себя. Враг не дееспособен. Осталось четверо противников, и троих Коля отбросил Резонансом. После он лишь быстро достал свой USP и сделал три выстрела.       Последний бандит упал на землю и заскулил:       - Пощады!!!. – Коля не дал ему шансов, а просто нацелился и выстрелил, аки какой-нибудь Красный Колпак.       - Симуляция завершена. – объявил Джарвис. Сражённые голограммы начали исчезать.       - Проще, чем угнать лифт. – подытожил Коля, а сзади послышался голос, в котором чувствовался лёгкий подвох:       - Последнего мог тоже оставить. Живой противник может что-нибудь, да рассказать.       - Ну, не знаю даже, мистер Элайт. Повинную голову меч сечёт. Да и не хотелось давать шанс ни ему, ни спрятанному им за спиной пистолету. – Коля наигранно пожал плечами.       - Значит заметил. Хорошо. И давай просто Балто? Терпеть не могу, когда про меня говорят мистер Элайт. – ответил Балто. Коля лишь кивнул. – Признаюсь, думал, что они тебе покажут, где раки зимуют.       В шерсти Балто проглядывали седые шерстинки. Да, Коля знал о проблеме старших Элайтов. И тоже не хотел говорить об этом при их присутствии. Себе дороже.       - Ну да. – кивнул Коля. – Они вот раки – они и показали, где они зимуют.       - Оригинально. А вообще, совет на будущее: не беси противников, когда уверен в своей победе. Взбешённый враг может поступить опрометчиво, а может начать действовать быстрее. Это уже от удачи зависит.       - «Удача улыбается подготовленному разуму». – улыбнулся Коля.       - Угу. А ты тут при чём? – подколол Балто. – А ты, кстати, к Ракете зайти не собирался?       - Вы тут все телепаты? – вопросом на вопрос ответил Коля.       - Нет, но все догадливые. Если не сложно, то занеси ему чакрамы Коуд, пусть пофурычит ними. – с этими словами Балто передал Коле несколько метательных колец.       - Стоп, а это не с той ли тренировки? – догадался хаски.       - Абсолютно точно. Ты вообще всех приятно удивил такой первой «демонстрацией». – волкособ лапами изобразил кавычки.       - Благодарю, польщён. – честно ответил Коля.       - Ой, а ты себялюбивый, польщён своими результатами. – съязвил Балто.       - Не без этого. – улыбнулся Коля. – Окей, Балто. Я тогда не буду тебя задерживать. До встречи.       - Взаимно Коль. – ответил Балто и запустил себе новую симуляцию, а Коля направился в направлении мастерской Ракеты.       Постучав в косяк двери, Коля сделал шаг вперёд и дверь автоматически открылась, показав содержимое мастерской. В принципе, от мастерской Джии отличалось не сильно – разве что детали другие. Но беспорядок мастера – состояние перманентное. И как и в мастерской Джии хозяин обнаружился сразу.       - Чего надо? – небрежно отозвался Ракета, развернувшись на стуле на колёсиках. Увидев, кто к нему«пожаловал», енот сразу потерял остатки настроения.       - Я по просьбе Балто. – не обращая на «косой взор» внимания, ответил Коля и протянул Ракете несколько чакрамов. Тот лишь молча взял их и развернулся обратно. «Да, мрачноватый типуля» – подумал Коля, решив немного осмотреться. А осмотреть было что. Если по оборудованию мастером была в большинстве своём Джиа, а по холодному оружию – Хамфри, то Ракета был маститым оружейником. «Ого, даже в Doom пушки местами похуже, чем тут».       - Слушай, что над душой стоишь, отвлекаешь. Если я огрех допущу, то виноватым посчитают меня. – мрачно заявил Ракета.       - А ты ссылайся, что тебе мешал серый хаски. – пожал плечами Коля, не прекращая рассматривать мастерскую.       - Ага. Так мне и поверят.       - А почему должны не поверить? – не понял Коля.       - Слушай, кончай тут тереться, а? Не сосредоточиться никак.       - Ну, извини. Не хотел тебя отвлекать. Просто интересно посмотреть на оружие, аналогов которому, возможно, во всём мире не сыскать. Да и если уж на то пошло…       - Я тебе не мешаю?       - Нет.       - А ты мне да. – «тонко» намекнул Ракета, развернувшись к собеседнику.       - Ой, какие мы все важные. – закатил глаза Коля, что Ракету уже слегка подбешивало.       - Пусть и важные, но хотя бы не наёмничаем.       - А ты, я смотрю, любитель вонь разводить? – прищурившись, вполголоса заметил хаски.       - Не, я профи. – а Ракета ответил так, будто гордился этим.       - Пусть и так, но окажись ты в моём положении, не сомневаюсь, что ты бы сам принял такое решение. Особенно, если бы ты тебе пришлось ещё бы и о Руби заботиться. – Ракета резко поднялся с места и подошёл к хаски почти вплотную.       - Если ты ещё раз хоть скажешь это имя, я тебя прибью, закопаю в неглубокой могиле, а после откопаю и убью снова. Вот за это я люблю неглубокие могилы. – без намёка на шутку, на одном выдохе прошипел Ракета.       - Не шипи как гюрза. Но если заживо, то супер. Тогда я выберусь. – пожал плечами Коля.       - Не вернёшься, я тебе предварительно выпущу все внутренности и сварю в оружейном масле. – сказал Ракета таким тоном, будто он готов исполнить этот «приговор» сию же секунду.       - Ой, вот не надо сразу так мрачно, будто ты мне не доверяешь.       - А я никогда не доверял наёмникам и сейчас не поверю. – Ракета уже не скрывал эмоциональную ядерную смесь из открытого недоверия и свойственной ему озлобленности. – Слушай сюда: я бы ни за что не согласился идти на задание с тобой, ибо не хочу получить нож или пулю в спину. И если бы не надо было спасать Дюну – ни за что бы не согласился.       - А, значит, Дюну спасти хочешь? – тогда и Коля встал словами в штыки. – Помочь семейству Элайтов? Во имя чего? Нежности? Или любви?       - Чё? С этим вот, знаешь, не ко мне. Может я хочу спасти Дюну, чтобы мне Элайты должны были по жизни. Буду попрекать их потом, носом в это тыкать. – Коля лишь рассмеялся. – И чё ржёшь, скажи пожалуйста? – уже как-то неуверенно спросил Ракета. Коля лишь сделал пару вальяжных шагов по мастерской.       - Внушай это себе или кому-нибудь другому, а меня не обманешь. Я знаю, кто ты такой.       - Ничего ты обо мне не знаешь, лузер. – рыкнул Ракета.       - Да я вижу тебя насквозь. – фыркнул Сазерленд. – Строишь из себя дерзкого, крутого, а на самом деле тебе больше всех страшно.       - Заткнись!!! – Ракета уже не просто огрызнулся, а откровенно выкрикнул.       - Ты портишь чужое оружие и отталкиваешь любого, кто согласен тебя терпеть, потому что даже капля любви напоминает о мерзкой, беспросветной пустоте твоей души.       - Заткни свою пасть!!! – Ракета выкрикнул снова, но Коля не слушал.       - Ведь те инженеры, что тебя спаяли изначально класть хотели на твою шкуру.       - Может хватит, а?!       - Как и весь грёбаный мир, которому было насрать, и который заставил меня, малого щенка, бежать от целой, мать её, армии, так ещё и вместе с младшей сестрой!!! – под конец и Коля сорвался, перейдя на крик. Ракета со смешанными чувствами смотрел на хаски, подошедшего вплотную. – Я знаю, кто ты такой, парень, потому что я – это ты. – закончил Коля, смотря еноту прямо в глаза. Ракета где-то секунд пять лишь молча смотрел, после чего заговорил:       - Эх… Ну да, мы – сладкая парочка. – после чего слабо, но улыбнулся. Коля тоже мрачным не остался.       - Парочка, что идёт на целую армию.       - А что, я за. – повеселел Ракета. – Тем более, что не в одиночку.       - Это да. Хотел бы я увидеть морду Дзеты, когда он осознает, что на него напали «Призраки». – хмыкнул Коля.       - Ой, эту морду по любому разберут на мемы. – поддержал Ракета. Коля лишь с улыбкой кивнул и пошёл к выходу. В двери его окликнули:       - Слушай, Коль. Ты уж извини, за мою пакость с саботажным патроном. Просто…       - Эй, ей, Ракета. Всё без мазы. Как говорил Элберт Хаббард: «Никогда не оправдывайся, ведь твоим друзьям это не нужно, а враги всё равно не поверят».       - Ну ты, конечно, прям сборник цитат. – усмехнулся Ракета. – Только и держи наготове блокнот с ручкой, записывай за тобой.       - Не без этого. Ну а про случай с оружием – забудь. – Коля махнул лапой.       - Ясно. Тему закрыли, больше не поднимаем. – показав жест «Окей», коротко высказал енот.       - Абсолютно. Да и твоё недоверие понять можно. Под шерстью мою кожу не видно, так что я буквально могу «врать и не краснеть». – сказал Коля и после небольшой паузы выдохнул, поскольку снова говорил практически на одном дыхании, надо бы перевести дух. – Ладно, я пойду. Ещё увидимся.       - И тебе тоже, утырок-фокусник. – хохотнул Ракета, вспомнив фразу Саши, когда они ловили Фантома.       - Грубость не порок, а второе счастье. – прыснул смехом Коля, после чего вышел из мастерской. Все собирались на ужин, а Коля, за неимением вариантов, отправился к себе в комнату. Позитив позитивом, а ужин он проспорил.       Когда Коля вернулся к себе в комнату, почти все уже ужинали и по дороге к себе он никого не встретил. В комнате, как оказалось, уже стоял ноут Коли и ему в голову «постучала» одна невесёлая мысль. Но, с другой стороны, делать всё равно нечего. Коля присел за стол, включил ноут и запустил серию аудио-дневника примерно двухмесячной давности. Видео было записано уже после «инцидента», но память хаски хорошо помнила этот случай и видео лишь помогло вспомнить.       Вот в такой задумчивости Коля и не заметил, как дверь его комнаты открылась и зашла Саша. Осознав свою «беспалевность», Саша подошла почти вплотную к хаски и громко кашлянула.       - О, ШАСТОКОВИЧ!!! – во всё горло с испуга гаркнул Коля, подпрыгнув на месте. Саша лишь чуть не повалилась на пол со смеху. Помогло лишь то, что она держалась за стол, но факт остаётся фактом – ТАКОГО эффекта не ожидала даже она сама.       - Не ори – ещё голос надорвёшь. – упрекнула Саша сквозь смех.       - Да я тебе сейчас сам..! – начал Коля, но сплюнул и пару раз вдохнул ртом воздух. – Извини. Ну и зачем было так делать?       - Ты тоже извини, но я не удержалась. Сам виноват – заметил бы меня, когда я зашла – и не подверг бы меня соблазну.       - Это было бы так смешно, если бы не было так грустно. Ей Богу, ну зачем так делать? – негодовал Коля.       - Коль, ну извини. – сказала Саша и посмотрела на него взглядом, способным разжалобить камень. Подействовало.       - Ладно. Но пожалйста, больше так не делайте, а то окосею от страха. А учитывая моё не шибко хорошее зрение… – Коля показал на повязку, закрывающую один глаз. – … для меня это будет билет в один ценок.       - Ценок? Оригинально. – хихикнула Саша. – А вообще – я не ожидала такого эффекта. Всё таки – ты не походишь на пса со слабыми нервы. Да и я что, Гитлер какой, чтобы меня пугаться?       - С использованием «Бу!» эффекта можно и булыжник напугать. – парировал Коля. – Да и задумался я не к месту.       - А о чём задумался?       - Да… О наболевшем. – уклончиво ответил Коля. Не помогло.       - А если поконкретнее? – не унималась Саша. Коля задумался, но всё таки решился ответить:       - Начну издалека и сбоку: я вам показывал серии из моего дневника. Тебя ничего не смутило?       - Помимо появления Дюны? – на всякий пожарный переспросила Саша.       - Угу. – Коля скрестил передние лапы на груди и выжидающе посмотрел на сеттершу. Та задумалась.       - Вроде как на тех сериях ты… кхм… – осеклась Саша. – У тебя не было с глазом проблем.       - Ой, не деликатничай. Мне что в лоб, что по боку. – посоветовал Коля. – Но да. Я ещё удивился, что вы меня не спросили, как такое произошло.       - А вообще – что произошло? – сразу же поинтересовалась Саша.       - Это произошло где-то месяц спустя, после того, как нашим соседом стала Дюна. – начал Коля, сняв с глаза повязку и Саша увидела проходящий через Колькин глаз глубокий шрам. Но когда Коля открыл глаз, даже у видавшей виды Саши по спине пробежал холодок. А глаз скорее напоминал «полуразобранный» экспонат по биологии на тему по строению глаза. Было видно не только белки глаз со зрачком, но и внутреннюю часть органа зрения. Шрам проходил через сам глаз непрерывной чертой. Так ещё и его край был местами рваный и проходил ровно через зрачок, который уже давно не двигался. Саша даже на шаг отступила, когда представила насколько болезненной была эта травма. Выдержка выдержкой, а от тихого ругательства Саша не удержалась. Колька сразу же вернул повязку на место, а на морде у него был чистой воды стыд.       - Извини что без предупреждения – мог и не показывать.       - Да, ничего. Всё что не убивает…. – собравшись, начала Саша.       - …закаляет. – закончил хаски. – Знаем, бывали. Так вот: моей задачей было достать определённый компромат на конкурентов Дзеты в подземной лаборатории. Сработал я всё по стелсу, никто ничего не заподозрил – вот я и отправил данные на базу ещё до того, как я сам туда вернулся. И эта ошибка чуть не стала роковой. По прибытии я узнал, что нужных данных то и не было – противники Дзеты предугадали его шаг и подчистили хвосты. Моей ошибки там не было – я сделал, что приказали, но Дзете было до жопы – он начал угрожать Насте и Дюне и хотел оставить им пару увечий – в назидание мне.       - Маньяк. – с отвращением в голосе сказала Саша.       - Демонический. Это одна из его специальностей. Ну а я в инвизе успел в последний момент и отбил уже готовый калечить клинок. Я встал мордой к Дзете и его дружкам, а Дюна и Настя оказались у меня за спиной. Естественно, мы с Дзетой полаялись. Ну, он и решил в аффекте со мной покончить окончательно. Один из его подручных псов резко саданул мне коленом под дых. Я, увы, пропустил этот удар, а дальше он уже меня в мёртвый захват взял. Я был беспомощен. Но, когда Дзета уже ударил своей финкой с целью отправить на тот свет, вмешалась та, от кого я не ожидал. Дюна резко дёрнула меня назад, чуть сместившись мне под бок. В итоге Дзета задел её лапу, а мне лишь «разрезал» глаз. В таком положении он легко меня мог добить, но решил, что если я выжил сейчас, значит ещё смогу поработать на него.       - Железная логика.       - Не то слово. В итоге у Дюны на лапе остался шрам, а я лишился глаза. Меня прооперировали, но глаз не удалили и кровяные сосуды к глазу не обрубали. Просто теперь я вижу дишь одним глазом, а на месте другого теперь та кашица, которую ты видела. – на этих словах Коля вновь указал на закрытый повязкой глаз.       - Так ещё и поэтому ты хочешь помочь Дюне. – прозорливо догадалась Саша.       - Угу. Она спасла мне жизнь, хоть и сама рисковала попасть под удар. И слава Богу, что её лишь зацепило, пусть и не слабо. Я бы себе не простил, если бы она вот так из-за меня погибла. – поник Коля.       - Ну, всё Коль. Случилось что случилось – нечего лишний раз давить на больное. – похлопала Саша его по плечу. Но Коля как-то несвойственно повеселел.       - Ты, наверное, посчитаешь меня полным недоученным дебилом, но я бы это не назвал «больным местом».       - Это почему?       - Знаешь, после этого случая случился настоящий парадокс. Я стал чаще проводить время с Дюной, понял, что не безразличен ей и бла, бла и в духе той же мелодрамы. – шутканул Коля, на что Саша посмотрела на него недовольным взглядом.       - Вообще-то над этим сейчас шутить как минимум глупо.       - Ладно, ладно, Саш, без пены. Сам знаю. – согласился Коля, признав неуместность юмора. – Но получилось так, что этот случай: с одной стороны – беда, ранившая и её, и меня, а с другой стороны – событие, которое помогло нам сблизиться. Вот уж не думал, что травмы могут помочь в личной жизни. – подвёл черту Коля. Саша лишь улыбнулась.       - Ну, не скажи. Со мной тоже случилось, что травма помогла мне, так сказать, в личной жизни.       - Правда?       - Истина. Но давай об этом сейчас не будем?       - Соглашусь. Но факт есть факт, я Дюне я обязан жизнью…       - … и сердцем. – закончила улыбающаяся Саша. Хоть Коля так говорить не хотел, но не отрицал Сашиных слов, а лишь промолчал. – А вообще, Коль, мне из-за тебя всякие странные мысли в голову лезут. К примеру – ты мне всё больше Дефстроука напоминаешь. – Коля лишь посмотрел на Сашу с лёгким непониманием в глазу. – Прошлое наёмника. Один глаз. Превосходное владение стрелковым и холодным оружием. Близкие – главная ценность.       - А ведь я и не задумывался, а сходство, так сказать, налицо. То есть на морду. Но да – за сестру и двор стреляю в упор.       - Вообще, если уж на то пошло, то правильно «за родню и двор». – не подумав, поправила Саша.       - У меня из кровной родни лишь Настя, так что – для меня это одно и то же.       - Изв… - начала Саша, но Коля её опередил.       - Ой, да не бери ты в голову. Всё таки: «друзья потому и друзья, что не выбирают слова для разговора». – с улыбкой процитировал Коля.       - И вновь ты показал себя как прирождённый сборник цитат и афоризмов. – съязвила Саша.       - Слышу от собаки, которая постоянно при друзьях-ассасинах повторяет мантру про «ничто не истинно всё, дозволено». – парировал Коля. Саша шутливо насупилась.       - А тебе часто говорят, что ты зануда?       - Настя и Дюна. Каждая – по разу в день. А вообще я больше предпочитаю формулировку «скептик, не верящий в потусторонние силы и чудесные озарения».        - Не боишься оказаться жестоко разочарованным? – послышался сзади голос Хамфри. Обернувшись, Коля и Саша увидели Хамфри с слегка «горящими» синим пламенем глазами и Алу, превратившуюся обратно в четвероногого «Призрака» из состояния тумана.       - Ну, тут извиняюсь – ошибся. В существовании потустороннего и озарений я уже на своей шкуре убедился. А вы чего тут делаете? – задался Коля логичным вопросом.       - Ты на ужин не пришёл, а Саша не знает – мы тут вечеринку устраиваем. Приглашаются все без исключения. – не без улыбки ответила полукровка.       - Опа на да опачки. А вот это интересно. – привстал из-за стола Коля. – Можно поподробнее?       - Никаких подробностей во имя сюрприза. – отрезал Хамфри.       - Ой, и это меня называют занудой? – закатил глаза Коля, но выключил ноутбук. – А не рановато? Всё таки ещё только ранний вечер.       - Если ты не забыл, у нас ещё будет ночная вылазка и вылет назначен на поздний вечер – вот и пришлось вечеринку перенести пораньше. – объяснила Алу.       - Ясно, понятно, не тупой. Хотя и немного сурово. Но, так сказать, «с волками жить…» – на этих словах Коля осёкся, встретившись взглядом с Хамфри и Алу.       - Серьёзно? – спросила Алу.       - Получше фразы не нашлось? – поддержал Хамфри.       - Ну извините – я косячный.       - Самокритично. – подвела итог полукровка.       - Не без этого. Ладно. Так, куда чапаем? – спросил Коля.       - Не скажу, а то сглазишь. – улыбнулась довольная Алу.       - Не сглажу, я не глазливый. Да, чёрт возьми, у меня всего один глаз. Как я могу быть глазливым? – хохотнул хаски.       - Потом поразсуждаешь. Давате за мной. Кто последний, тот кормит первого следующим ужином. – позвал Хамфри и рванул в нужном направлении.       - Ну не опять же, а? – закатил глаза Колька. Трое четвероногих сразу же рванули за ним.