Стрелы и судьбы

      Брай не сразу поняла, что вообще происходит. В Западной гавани так давно не звучал набат, что за всю свою жизнь она слышала его лишь однажды. Шальные мальчишки устроили свой глупый розыгрыш и влетело им тогда знатно. Ветераны предыдущего нападения не увидели ничего смешного в беспокойстве голосистого свидетеля смерти их близких. С тех пор даже самые отъявленные хулиганы чётко уяснили: Без причины трогать нельзя! В этот раз, тревожный сигнал сопровождался отдалёнными криками ужаса и звуком битвы, а не задорным смехом. Кусочки мозаики резко встали на свои места. Брай вскочила так резко, что у неё закружилась голова. Адреналин моментально выплеснулся в кровь, когда она увидела горящие дома и мельтешение на другой стороне реки. Привычка аккуратно складывать одежду, которую привил Дейгун, сыграла на руку. Только сейчас Брай задумалась о практичности этого маленького ритуала перед сном.       - Ты встала!? – в комнату быстро вошел Дейгун. Брай уже доствала из сундука короткий меч и нож. Колчан со стрелами висел за спиной, лук лежал на столе, - Быстрее!       Они выбежали в коридор, когда на входную дверь обрушился град мощных ударов. Холод пробежал по спине Брай. Что было бы, если бы она не заперла дверь на замок, когда вернулась с ярмарки? Иногда она ведь просто оставляла её открытой и считала это нормальным.       Дейгун рукой оттолкнул дочь назад в комнату и зашел следом. Он быстро закрыл дверь на щеколду. Брай открыла окно и высунув голову, посмотрела вправо. Куст закрывал обзор и тропинка была едва видна. Те, кто сейчас ломился в дверь, не удосужились выставить на подходе к дому ни одного наблюдателя. Путь через окно был свободен от посторонних глаз. Ловко и беззвучно она спрыгнула на сырую от росы землю. Рядом с ней также тихо приземлился отец. Он закрыл за собой окно и, сделав дочери жест рукой, указывающий в сторону леса, двинулся сквозь заросли терновника, пригнувшись. Брай последовала за ним. Она до сих пор не могла поверить в происходящее. С момента пробуждения до их побега прошло от силы минут пять, но от сна не осталось и капли. Ей двигали выучка, дисциплина и навыки, полученные на охоте. Рассудок же метался от страха и тревоги, не верящий в нападение на Западную Гавань. Сейчас Брай радовалась тому, что столкнулась с первой битвой бок о бок со своим отцом и наставником.       Они двигались в сторону от фермы на небольшую возвышенность на границе леса и реки. Остановившись в шестидесяти метрах от дома, Дейгун оглянулся. Из окна, через которое они выскользнули несколько минут назад, валил дым.       - О, нет, - в голосе Брай слышались разочарование и растерянность.       - Оставь, - Дейгун потерял интерес к ферме и прислушивался к воплям. Те, кто напал на их дом, уже бежали через мост. Им понадобились всего несколько минут, чтоб устроить поджег, а значит, они знают в этом толк. Вскинув лук, рейнджер лишь на одно мгновение замер, прицеливаясь, и затем метко и точно поразил одну из движущихся фигур. Его жертва рухнула под ноги остальным нападавшим, как подкошенная. Остальные трое некоторое время рассеянно смотрели на товарища, так неожиданно покинувшего этот мир, но уже через несколько секунд, что есть мочи, ринулись вперед. В суматохе понять, откуда прилетел смертельный выстрел, было невозможно, и оставалось только убегать.       Брай выстрелила в ближайшего из них, но стрела пролетела мимо, воткнувшись в деревянные перила моста. Дейгун выстрелил снова. Он метил в того, кто уже перебежал через мост и сейчас направлялся к ближайшей ферме, планируя укрыться от лучников за её стенами. Стрела попала ему в плечо, серьезно ранив, но не убив. Остальные двое скрылись за стволами плакучих ив, растущих у берега.       - Иди, я прикрою, - скомандовал Дейгун и натянул тетиву. Его стрела воткнулась в землю, невдалеке от укрытия одного из противников.       Брай опустила лук и пригнувшись двинулась в сторону берега. Она быстро спустилась с холма и затаилась в тени высокого куста дикой смородины. Страх какое-то время не давал ей двигаться. Она ждала, не будут ли стрелять в ответ. Звук колокола мешал сосредоточиться, крики отвлекали. Осознание того, что впереди её ждет настоящая битва, заставляло руки дрожать. Брай несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Она была уверена в том, что Дейгун зорко следит за ней, в любой момент готовый выстрелить. Это придавало немного уверенности. Впрочем, ничего из этого толком не осознавалось, даже леденящий душу страх. Была лишь она и цель.       С низкого старта, Брай быстро выбежала из укрытия и вступила на деревянный мост. Лужа свежей крови глянцем залила грубые доски. Брай пробежала по ней, внутренне содрогнувшись от звука собственных шагов. Она знала, что оставляет за собой кровавый след. Оказавшись на другой стороне реки, Брай вскинула лук и выстрелила в ближайшего врага, что упершись спиной в дерево, крепко сжимал короткий меч перед собой. Это был дварф высотой сантиметров на тридцать выше метра. Коренастый, с густой бородой и усами, он был одет в тяжелую кольчужную рубашку. Стрела попала ему в висок, моментально лишив жизни. Второй воин за соседним деревом, не растерявшись, кинулся в сторону лучницы, сжимая в руке свой короткий меч. В другой руке он держал небольшой, но прочный деревянный щит. В воздухе просвистела стрела Дейгуна. Она вошла врагу в ногу, пробив мышцу насквозь. Воин громко вскрикнул от боли и на мгновение замер, но быстро опомнившись, продолжил наступление. Брай воспользовалась задержкой противника и уже натягивала тетиву. Её стрела со свистом попала ему точно в лоб. Девушка быстро огляделась вокруг. Черные окна дома, в котором скрылся третий участник группы, угрожающе смотрели на неё. Она не успела разглядеть, какое оружие тот сжимал в руках. Слишком была занята прицеливанием в другого противника, что лежал сейчас со стрелой в черепе.       - Черт, - выругалась Брай, критикуя себя за невнимательность. Она подбежала к стене дома и прижалась к нему спиной. Если третий дварф – лучник, то она вне зоны поражения. Пригнувшись там, где было окно, Брай быстро и тихо проскочила под ним, и выглянула за угол. Входная дверь была открыта нараспашку. Недалеко была видна битва участников Ополчения и странных существ, которых Брай никогда не видела. Она понимала, что завернув за этот угол, ей уже не придется рассчитывать на огневую поддержку Дейгуна. Хотя он уже наверняка поменял своё местоположение, осознание того, что ей придется в одиночку бороться с настоящим воином, заставило Брай нервно сглотнуть. Кое как взяв себя в руки, она подошла к дверному проёму.       Быстро зайдя в коридор, ведущий в общую залу, Брай огляделась. Натянутый лук чуть подрагивал от напряжения в её руках. В комнате справа, слышались шорохи и тяжелое дыхание. Дверь была приоткрыта. Распахнув её ногой, Брай, не задумываясь, выстрелила в раненного дварфа. Мужчина уже успел вытащить стрелу Дейгуна из плеча и даже сделать быструю перевязку. Под ногами у него валялась пустая склянка из-под зелья. Он не был начеку, уверенный в превосходстве собратьев и союзников. От деревенщин-людей беды ждать не стоит. Удача стреляющего и недалекость идиота, лежащего на мосту, сыграли на руку обороняющимся полусонным селянам. Сейчас же только реакция натренированного воина уберегла своего хозяина от гибели. Выстрел Брай задел бок, оставив на теле глубокую царапину. Дварф выхватил кинжал из ножен, что висели у него на поясе и кинулся на девушку, не обращая внимания на кровотечение и боль. Брай уклонилась от колющего удара, отбросив лук в сторону. Она схватила противника за руку и попыталась выбить нож, ударив дварфа кистью о дверной косяк, но военная подготовка и природная устойчивость мужчины, не дали ей добиться желаемого. Свободной рукой он ударил её под дых так сильно, что, казалось, сломал ребра. Брай отлетела на несколько шагов назад, отпустив захват. Она быстро и ловко выхватила свой нож. Враг, зажимая рану на боку, снова готовился к нападению. Опять увернувшись от его колющего удара, девушка полоснула противника лезвием по груди вверх к шее. Серая рубаха моментально пропиталась красным цветом. Застонав и пошатнувшись, он немного рассеянно попытался ударить Брай кулаком, но та отскочила в сторону и быстро вогнала нож ему в грудь по самую рукоятку. Кровь хлынула из раны, залив руки. Одну секунду воин смотрел Брай в глаза с нескрываемым удивлением. Он с силой выдохнул воздух ей в лицо. Оттуда пахло чем-то пряным. Удивительно медленно безжизненное тело рухнуло на пол с глухим звуком.       Брай со стоном присела на одно колено. Сейчас, когда бой был окончен, страх и стресс ворвались в сознание с новой силой. Она всё ещё чувствовала дыхание дварфа на коже. Теперь мертвец смотрел на неё совершенно бесстрастно и не дышал совсем.       Место, на которое пришелся удар, сильно саднило. Казалось, что-то мешало вдыхать ей полной грудью. Тупая боль сопровождала любое движение корпусом. Мешкать было некогда. Она быстро и бесцеремонно оглядела труп. В одном из карманов легкого стеганого кафтана, Брай нашла небольшую склянку мутной жидкости. Ладони были в крови, и чтобы лучше разглядеть цвет зелья, пришлось обтереть её о штанину поверженного врага. Вынув пробку и вдохнув запах, Брай почувствовала свежесть лугов, заросших баданом. Целебные свойства этого растения она знала отлично и недолго думая, выпила содержимое склянки. Через несколько секунд, дышать стало легче, голова прояснилась. Она встала и, поборов приступ головокружения, подняла свой лук. Звук шагов заставил её вскинуть оружие быстрее, чем она успела понять, кто к ней идёт.       - Брай! – Лазло Бакман кричал, - Скорее к Георгу!       Он выглядел растрёпанным и ошеломлённым. Костяшки пальцев правой руки побелели оттого, как сильно он сжимал легкую дубинку из темного дерева. Один его глаз заплыл, огромная царапина изуродовала щёку. Волосы торчали во все стороны, придавая ему безумный вид.       Брай кивнула и двинулась к выходу за фермером. Она не оглянулась посмотреть на труп, хотя очень хотела.       Повсюду шла борьба. Каждая третья ферма была охвачена огнем. Яркое пламя заставило Брай вспомнить о её собственном горящем доме. Убитые люди, дварфы и странные существа, которых она ранее никогда не видела, лежали друг на друге. Дети, мужчины и женщины, домашние животные – это была настоящая резня. Колокол звонил так громко, что заглушал крики. Где-то послышался взрыв.       Георг и другие участники Ополчения бились с нападающими посреди главной улицы. Брай замешкалась, подсчитывая количество противников. Слева на неё уже неслось существо с длинными руками и ногами. Морда его расплылась в ужасающем оскале. Ряд острых зубов был окрашен красной кровью, а в обеих руках были тонкие и острые мечи. Брай выстрелила, но стрела отскочила от металлической пластины на груди противника. Существо оскалилось сильнее и уже готовилось нанести удар, как неожиданно в голову ему прилетело что-то яркое. Оно закричало от боли. Голова начала дымиться, оно выронило мечи. Глаза, нос и губы расплавились под воздействием сильной кислоты. Брай уже успела вложить стрелу в лук, но увидев, что враг повалился на землю, не в силах продолжать бой, выстрелила в дварфа, атаковавшего Лазло.       К ней подбежала Эми. Она была босая, в ночнушке и с распущенными, грязными волосами.       - Уходим! – скомандовала Брай. Она не знала, сколько нападающих в деревне, но уже сейчас было ясно, что их больше и они лучше вооружены и натренированы.       - Что? – глаза Эми расширились от ужаса, - Как? Нет!       Объяснять было некогда. Брай ещё раз выстрелила, убив противника Георга наповал. Морозный луч вырвался из рук Эми, обжигая холодом мага, стоящего невдалеке. Брай добила его своей стрелой и с раздражением обнаружила, что колчан почти опустел.       - Брай, Эми! – Георг выдернул меч из тела поверженного странного существа, тяжело дыша, - Идите к пшеничному полю!       Эми сделала несколько робких шагов вперед, когда Брай схватила её за плечо рукой:       - Нужно уходить в лес.       Эми остановилась. Её била крупная дрожь. Горло першило. Она посмотрела на мертвого мальчика, сжимающего в руках деревянный меч. Он лежал на ступенях низкого дома. Вчера, после её выступления на состязании умений, он подошел к ней, держа в руках свою игрушку, и с восхищением поздравил с победой. Он сказал, что она его героиня.       - Нет, - она перевела взгляд на Брай, - мы остаемся. Я… остаюсь!       Она сбросила руку подруги и уверенно, как никогда ранее, направилась в сторону пшеничного поля. Кулаки её были крепко сжаты. Ей было абсолютно плевать на себя, на свою жизнь. То яркое воспоминание, окрашенное солнечным светом, и это ужасное зрелище, мерцающее в свете горящих домов, слишком сильно влияли на неё.       Она поравнялась с Георгом, когда лежащий дварф резко вскочил и кинулся на неё с мечом. Видимо, в суматохе битвы, он успел выпить лечащее зелье, и ждал, пока оно подействует, притворяясь мертвым. Со стороны других домов уже бежала поддержка в виде странных существ. Эми вскрикнула и начала плести заклинание, но дварф был слишком близко. Ещё чуть-чуть и он убьет её острым лезвием, а волшебница ничего не может поделать с этим. «Как глупо», - пронеслось в её голове.       Острая стрела поразила нападающего в шею. Его отбросило на полметра в сторону. Дварф попытался встать, но кровь, вырывающаяся толчками из поврежденной сонной артерии, покидала его тело слишком быстро. Рукой он зажал рану, но безуспешно. «Кислотные брызги» окончили его мучения.       Эми ошеломленно смотрела на изуродованный труп и свои выставленные вперед руки. Смерть впервые была так близко к ней. Теперь она окончательно осознала, что всё, что происходит – правда. Она убила, как минимум трех живых существ, а они убили десятки. Мертвое тело ребенка это не просто декорация, а настоящая жизнь. И она может так лежать в своей крови, опаленная заклинанием, изрезанная ножом. Она сделала шаг назад и чуть не споткнулась о тело убитого Лазло. Его пустой безжизненный взор упёрся в небо. Эми еле сдержалась от крика ужаса. Тошнота подкатила к горлу. Предложение Брай стало невероятно заманчивым.       Но Брай уже пронеслась мимо неё, натягивая тетиву, отбросив возможность отступления. Абсолютная беспомощность Эми в ближнем бою не оставила лучнице иного выхода, как сменить тактику и пойти в наступление. Она убила ещё двоих, когда у неё закончились стрелы. Закинув лук за спину, она вытащила свой короткий меч, а в другую руку взяла острый нож. Брай вертелась вокруг Эми, как танцор на сцене, защищая её от ударов противников. Она не следила за тем, что та делает, а просто тащила за собой вглубь деревни. В другой момент, Эми, конечно, поблагодарила бы Брай за такую поддержку в выбранном ей направлении, но не сейчас, когда сомнение и страх победили противоречивый образ мертвого мальчика. Сейчас она бы приняла приглашение уйти в лес. Но даже в такой критической ситуации, нежелание показаться слабой или глупой в глазах авторитетной личности не давало ей сдать назад. Поэтому она пошла вперед.       Тогда же Брай перестала считать, скольких убила. Когда Эми, наконец, очнулась и начала помогать ей магической поддержкой, число перевалило за двенадцать и к ним присоединились новые участники Ополчения вместе с Бивилом.       Ребра опять начали болеть сильнее. Тело устало, мозг стал хуже концентрироваться, фокус внимания сузился. Она получила несколько неглубоких ран и средних ударов в корпус и спину. Одно из существ даже умудрилось укусить её за трицепс, чем сильно осложнило замахи мечом.       Вокруг творилось настоящее безумие. Эми, Брай и Бивил и сами не поняли, как оказались плечом к плечу. Остальные деревенские жители уже ушли вперед по дороге к Георгу и Ополчению, так что друзья были одни среди мертвецов. Все трое тяжело дышали. Пот заливал глаза.       Бивил, в отличии от Эми, был полностью одет в добротный кожаный доспех. Он, как и остальные, был в шоке, но хорошая физическая подготовка и природная психическая стойкость давали ему преимущество, которого так не хватало другими селянам. Брай вернула меч в ножны. Ей нужно было дать руке отдохнуть. Она молча отметила, что колокол замолчал. Видимо тот, кто бил в него, оставил сиё занятие, поддавшись более актуальным вопросам собственного выживания.       Они немного отдышались, как вдруг впереди них прогремел взрыв. Кашляя и шатаясь, из-за угла выбежал Тармас. Его мантия была опалена снизу.       - Держитесь подальше! – сквозь пелену слез, вызванных едким дымом, он практически ничего не видел. Обожженная кожа на ногах неимоверно болела. Брай тут же сделала несколько шагов назад. Она потянула за собой Эми, схватив за ночнушку в районе спины.       - Учитель! – Эми метнулась к нему так резко, что ткань легко вырвалась их ослабевших пальцев Брай, - мы вам поможем.       - Нет, отойди, глупая девчонка, - Тармас попытался оттолкнуть приемную дочь, но лишь бессильно оперся на её руку.       Смог рассеивался. Высокую фигуру противника с посохом в руках становилось всё лучше видно. Проглядывался сутулый силуэт со странным головным убором и какими-то отростками, что отходили от плеч.       - Что за…? – Бивил замешкался. Он переминался с ноги на ногу, мучительно размышляя какое решение принять: послушать старика-волшебника и держаться подальше или атаковать таинственного врага, выиграв инициативой шанс на победу.       - О, как интересно, - голос таинственного мага был глубоким и властным.       Он сделал шаг вперед и обвел внимательным взглядом присутствующих перед ним людей. Перехватив свой посох, он выпрямился. Его зеленая кожа отсвечивала от пламени оранжевым цветом, а желтые змеиные глаза будто светились изнутри. Из доспеха под плащом торчали длинные черные перья.       - Так, старый человек, - он смотрела Тармасу в глаза, - ещё раз спрашиваю, где серебряный осколок?       - Я не знаю, о чем ты, - в голосе Тармаса можно было различить нотки отчаяния, ярости и страха, - оставь меня в покое!       - Понятно, - зеленокожий огляделся по сторонам и со скучающим видом добавил, обращаясь скорее к себе, чем к испуганным людям перед ними, - значит, его здесь нет. Столько усилий зря.       - Усилий зря? – переспросила Эми. Перед глазами снова мелькнул образ убитого ребенка, - ах, ты…       Она практически неосознанно сплела заклинание и отправила тонкую магическую стрелу точно в цель. Эфирный защитный покров, будто покрывалом накрывающий тело таинственного волшебника, отразил атаку со скоростью молнии. Эми с ужасом осознала, что самый сильный её трюк не доставил противнику и малейших неудобств. Она начала плести другое заклинание и даже отошла от приемного отца на несколько шагов в сторону, чтоб он не смог помешать. Ещё одна стрела вырвалась из-под её пальцев, произведя схожий эффект – несколько искр на защитном барьере. Тармас плел заклинания, пытаясь накрыть щитами себя и приемную дочь. Брай побежала в обход, чтоб напасть на противника сбоку. Больше всего она жалела о том, что потратила ценные стрелы на рядовых дуэгаров, даже не подумав о том, что может ждать впереди. Зеленокожий без какого-либо интереса наблюдал за возней перед ним. Эти люди не смогли бы причинить ему вред, даже если бы здесь и сейчас продали души в обмен на могущество. Практически не двигая своими длинными пальцами, он создал огненный шар и послал его вперед. Ни одна мышца не дрогнула на его гладком змеином лице. Заклинание, встретившееся с препятствием в виде тела Эми, разорвалось, словно пороховая бочка, отбросив в разные стороны всех, кто находился вокруг.       Кое-как встав на ноги, Брай кинулась было в сторону таинственного мага, но на том месте, где он находился, было пусто. Несколько секунд она ещё искала его глазами, пока, наконец, не увидела то, что осталось от Эми. Ноги моментально ослабли и подкосились. Брай упала на колени, выронив кинжал. Она полностью оцепенела. Резкая головная боль сдавила виски. Вокруг все двигалось, как под действием магии замедления. Тармас неуклюже отползал от эпицентра взрыва. Магические щиты спасли его жизнь. Их остатки мерцали вокруг, словно десяток светлячков водил хоровод вокруг его обожжённого тела. Бивил был то ли мертв, то ли без сознания от контузии. Он лежал довольно далеко, поэтому сказать было сложно.       Даже трудно предположить, где должны быть сейчас глаза Эми, чтоб заглянуть в них в поисках жизни. Её разорвало напополам и обуглило до неузнаваемости. Это было не человеческое тело, а груда углей прогоревших дотла. Брай вырвало. Если бы рядом оказался хоть один дварф или странное существо, то он с лёгкостью забрал бы себе жизни всех присутствующих на месте трагедии.       - О, нет, - отец Меринг рассеянно оглядывал последствия встречи с зеленокожим магом, - Что? Что произошло?       Он прибежал на звуки взрыва, даже не думая о возможной опасности для своей жизни.       - Скорее, - Тармас держался в сознании из последних сил.       Не задавая больше вопросов, священник приступил к лечению пострадавших. Высокий профессионализм и опыт позволили быстро расправиться с тяжелейшими ожогами старого волшебника, понизив уровень смертельной опасности во множество раз. Он привел в сознание Бивила, хотя того всё равно сильно тошнило. Снять головную боль удалось и Брай, но последствия контузии не могли исчезнуть даже благодаря благословению Утреннего Властелина*.       - А это…, - отец Меринг с ужасом смотрел на обугленные останки, - это кто?       - Глупая девчонка, - в голосе Тармаса была одна лишь горечь и скорбь, - я говорил ей не лезть…       Осознание потери приемной дочери ещё не до конца дошли до него. Болевой шок всё ещё влиял на разум Тармаса и отмести факт, что сражение продолжается, тоже было нельзя. Он отстраненно наблюдал за тем, как лекарь приводит в чувства друзей Эми, как пробегают мимо селяне, как вдалеке Георг и его воины бьются ни на жизнь, а на смерть.       - Эми, - рассеянно произнес Бивил.       - Эми?! – отец Меринг недоуменно переводил взгляд с останков девушки на смущенного Бивила и мрачную Брай. В глубине души, он со всей силой своего оптимизма надеялся, что это просто неудачная шутка. Унылые лица ребят сейчас озаряться радостью. Эми выйдет из-за угла, краснея, но довольно улыбаясь. Много раненых и убитых встретилось ему на пути сюда. Он вылечил раны и поставил на ноги всех, кого мог, но даже после всего пережитого за этот час, простая мысль о том, что это Эми тлела в метре от них, вызвала у него отчаяние и панику. Он привычно обратился взглядом на восток, в поисках восхода солнца, но там была лишь тьма и огонь.       Чем дольше Брай смотрела на останки Эми, тем лучше различала детали: грудная клетка, где не хватает нескольких рёбер; куски мяса на ней выглядят, как налипшая на кочергу сажа; из шеи торчит почерневший позвонок. Когда-то он скреплял между собой туловище и череп, но теперь это просто кость - бесполезная материя, окруженная пеплом. Её труп ничем не отличался от обгоревших трупов зверей в лесу.       Брай подняла кинжал и достала меч, не говоря ни слова. Она быстро двинулась в сторону пшеничных полей. Нападавшие поплатятся за то, что сделали. Они забрали её дом и подругу. Они уничтожили деревню, в которой она жила. Они сломали её жизнь и она больше никогда не сможет просто сидеть на кухне, наслаждаясь спокойствием солнечного утра. Никогда не сможет выпить медовуху с Эми и гулять с ней до позднего вечера. И Эми больше не расскажет ей ни одной истории про разных неуёмных волшебников, что своими экспериментами открывали новые границы возможностей.       «Эми больше нет», - эта мысль выжигала мозг Брай своей жестокостью. Кроме неё в голове ничего не было. Отзвуки боли во всем теле ощущались глухо, словно крики под водой.       Брай билась с дварфами и странными существами так отчаянно, что если бы на её пути попался сам Ладугвер**, она разорвала бы его одними зубами. Волны врагов одна за другой прибывали на поле битвы. В какой-то момент ополченцы отчаялись. Казалось, что целая армия наступает на их маленькую деревушку. Брай не чувствовала ничего, кроме ненависти и страх был ей нипочем. Запах крови и зрелой пшеницы создал причудливую цепь ассоциаций.       Первая стрела рассекла воздух, когда Брай сбил с ног крепкий воин с железным шлемом на голове. Его борода была вся в чьей-то крови. Он ударил её кулаком по скуле и тут же свалился, пораженный смертельным выстрелом. Удар по голове вернул Брай настоящую боль - боль потери подруги. Повторный всплеск неконтролируемой ярости заставил Брай вскочить. Она кинулась с ножом на странное существо, что замахнулось длинным мечем на Уэбба Мосфилда. Она нанесла врагу удар точно между ребер и ещё один быстрый живот, чуть ниже того места, где должен располагаться желудок. Брай уже кинулась на стоящего рядом дварфа в красной робе, но тот рухнул от меча Георга. Девушка резко оглянулась, в поисках нового противника, но обнаружила, что кроме людей Западной Гавани и Дейгуна, в компании пары других рейнджеров, быстро пересекающего поле со стороны леса, никого вокруг не было.       Головная боль усилилась. Снова появилась тошнота. Скрутило желудок. Всего пару часов назад она спала в своей кровати. Всего полдня назад они бродили с Эми по берегу реки. Она рухнула на землю. Дыхание было поверхностным. Каждый вздох причинял боль в области ребер. Руки болели, корпус болел, ноги болели. Пот, грязь, слезы, рвота и кровь – об этом ли рассказывали сказания о великих битвах? Брай перекатилась на спину и увидела встревоженное лицо Дейгуна над ней. Он присел рядом.       - Пей, - Дейгун приподнял голову Брай так, чтоб она смогла сделать глоток целебного зелья.       Брай крепко сжала губы, не желая унимать свои страдания магической сывороткой. Боль сейчас казалось естественным наказанием за слабость. За то, что не смогла удержать Эми.       Дейгун молча опустил голову дочери. Он внимательно осмотрел её: ссадины, царапины, возможно пара переломов, кровоизлияние в правом глазу. Это действительно плохо. Следопыт огляделся в поисках брата Меринга. Тот накладывал повязку на голову одному из воинов Ополчения. У бедолаги вообще глаза не осталось, но фермер вспашет землю и с одним. Дейгун тяжело вздохнул и снова поднял голову Брай. Нельзя мыслить такими категориями.       - Пей! – он снова подставил бутылочку с крепким настоем лечебных трав к губам девушки. Брай сделала небольшой глоток и с трудом проглотила горькую жидкость. Она закашлялась. Дейгун помог ей сесть и проследил за тем, чтоб она выпила всё содержимое сосуда. Дышать стало легче. Глаз посветлел, гул в голове стал тише.       - Тебе повезло больше, чем остальным, - холодно произнес Дейгун.       Брай посмотрела на него с нескрываемой болью. Ей хотелось спросить, где был он, но рейнджеры, что помогали сейчас обрабатывать раны пострадавших защитников Западной Гавани, служили лучшим ответом. Другой вопрос, что было бы больше пользы, если бы он не тратил время на их оповещение о нападении, а собственноручно вырезал противников. Брай вздохнула и снова закашлялась.       - У меня ребра сломаны, - сказала она, ощупывая корпус. На месте, куда ударил раненный Дейгуном дварф, образовалась гематома, кожа отекла.       - Брат Меринг подойдет позже. Можешь встать?       Она медленно, но уверенно поднялась на ноги. Мышцы ныли от перегрузки. В глазах на мгновение потемнело, но быстро прояснилось. Она увидела кучи мертвецов. Бивил растерянно бродил по полю, вытаскивая людей, заваленных трупами врагов, или переворачивая их на спины, если они лежали лицом вниз. То ли искал выживших, то ли пытался навести порядок.       Дейгун уже успел узнать про Эми. Он все равно хорошо помнил свои ощущения от самой первой настоящей битвы: шок и ужас, гнев и скорбь. А он ведь только убедил себя в том, что жизнь это безопасное и спокойное место, наполненное рутиной и спокойствием. Одновременно с этим он был счастлив видеть дочь практически невредимой, во всяком случае, физически.       - Эми умерла, - сказала Брай, не смотря на отца, - она умерла, вот.       - Мне жаль твою подругу, - это была правда.       - Я держала её за… - Брай осеклась. Она не могла понять, хочет ли рассказывать Дейгуну о том, что смерть Эми – её вина. Что он сможет ей ответить на это?       - Ты сделала всё, что могла.       Слезы подкатили к глазам Брай, но она подавила эмоции усилием воли. Некогда сопли распускать.       - Чем помочь? – эмоциональные перепады Брай всегда забивала активной деятельностью. Перед глазами тлели останки Эми и она желала любым способом избавить себя от жестокого наваждения.       - Нужно поговорить, - спокойно сказал Дейгун, - у меня есть для тебя задание.       Брай выдохнула. Она готова была делать что угодно: рыть могилы, разбирать завалы, осматривать раненых, искать пропавших. Только бы не чувствовать в руке грубую ткань ночной рубашки Эми. Брай бессознательно пару раз сжала и разжала правую руку. - Я готова.