Стрелы и судьбы

Четвёрка собралась у бортика, глядя на усердную работу команды корабля. Бесконечные пробоины, кое-как залатанные в Хайклиффе, давали о себе знать. То и дело из трюма доносился встревоженный крик и, только опустившиеся передохнуть, моряки снова вскакивали на ноги. Трое плотников уже умудрились окончательно вымотаться, но потрёпанный корпус словно трещал по швам. Отдыхать было некогда. - Бесконечно можно смотреть на четыре вещи: как течёт вода, как горит огонь, как другие работают, и… - Нишка сделала паузу, выжидая реакции друзей. - И? – Брай лениво перевела взгляд на воровку. Яркое закатное солнце разморило её. Жутко хотелось спать. - И как Келгар блюёт, - Нишка расхохоталась, наклонившись корпусом через борт, - слышишь, а? Шутка смешная! - Очень смешная, - дварф со стоном распрямился. Его лицо позеленело, из глаз текли слёзы. Элани заботливо протянула воину флягу, - ты – бесчувственная чертовка. Никогда мне так плохо не было, как на этом чёртовом корабле, а ты всё шутки шутишь. - Да ладно! Это смешно! – тифлинг довольно улыбалась, - Брай? - Довольно-таки смешно, - также лениво отозвалась Фарлонг, хотя даже не улыбнулась. Она неотрывно следила за тем, как Летучка спешно стругает короткую доску. На его высоком лбу выступили крупные капли пота. - Лежачего не бьют, - Келгар с трудом сел, а затем лёг на спину, - а над страдающим морской болезнью не смеются. - Ты можешь чем-то помочь? – встревожено спросила Нишка у жрицы. Ей было неприятно видеть страдания Айронфиста. Он проявил небывалый такт в беседе с ней, а услышав слова благодарности, лишь слегка улыбнулся, хоть позже и выпалил банальность про честь клана Айронфистов. Тифлинг умела это ценить. - Боюсь, я бессильна перед подобным, - в голосе Элани читалась растерянность. Она уже пыталась заговорами снять тошноту, но, кажется, сделала только хуже. Вдали от берега и земли её силы словно развеяло прохладным ветром. - Ну, а там, - демонесса села на корточки рядом с воином, - усыпить его, например? - Он тут и ему не нравится, что о нём говорят в третьем лице. - Ой, да брось! Как ещё мне выразиться? – Нишка закатила глаза. - Вообще никак. Может меня тошнит и не от качки, а от твоего визгливого голоса? Давай проверим? - Кому-то вообще-то нравились все мои тридцать две песни! - Вообще-то я могу тебя усыпить, - доброжелательно отозвалась Элани. - Лучше усыпи её, - дварф мотнул рукой в латной рукавице в сторону Нишки. Та обиженно насупилась. - Может быть, спустимся в каюту? – спросила Брай, - мне уже голову напекло. - Отличная идея, - Келгар хлопнул в ладоши перед собой, - буду выблёвывать свои внутренности вам в ладошки. - Ох, проблемы с желудком делают тебя той ещё сучкой, - ухмыльнулась Нишка и села рядом с Брай, - не слушай его. Он сегодня злой. Он сегодня выяснил, что страдает от морской болезни. Айронфист ничего не ответил. Элани, мягко ступая, обошла его по кругу и села по другую сторону от Фарлонг. Налох, негромко фыркнув, тоже сменил местоположение. Фамильяр неотступно следовал за жрицей. - Завтра утром уже будем в Невервинтере, - то ли мечтательно, то ли грустно произнесла демонесса. - Я думала, что два дня пути туда, - Брай действительно считала, что прибудут на место они, если не в это же время, то поздним завтрашним вечером. - Ну, судя по тому, какой дует ветер, видимо, Акади услышала старикана-старейшину. - Хоть в чём-то везёт, - грустно улыбнулась Элани. Охотница кивнула и резко выпрямилась. Капитан Флинн пружинистым шагом истинного морского волка приближался к компании. - Ну и денёк! – мужчина достал откуда-то из-за пазухи небольшой свёрток и через полминуты в его руках оказался складной стульчик, - надо этих криворуких обрыганов из Хайклиффа повесить на придорожных столбах! - А разве не Ваши работники занимались починкой? – резонно спросила Нишка. Флинн пожал плечами: - Были слишком заняты, напиваясь в хлам. Винить не могу. Сам не без греха. Брай поднесла ладонь к бровям, чтобы заслонить глаза от солнца. Старый друг отца нависал над троицей подруг как мачта. Ей не хотелось менять удобную позу, но и щуриться было неприятно. - Ну, давай перетрём, - капитан наклонился вперёд, - как там старик твой? Я с ним не общался с тех пор, как они с Шаей решили осесть в Западной Гавани. На самом деле, я спросить-то хотел сразу, но знал, что тут проблем будет выше крыши. Теперь время есть поговорить! Дочь Дейгуна, дочь Дейгуна, - в голосе Флинна скользнули игривые нотки, - он, что, типа с Эсмэрель сошелся? Дункан – партизан молчит, словно в рот воды набрал. Сам знает не больше моего. Чего ты-то дочь Дейгуна? Интересно! Этот словесный поток обрушился на Брай ледяным водопадом. Мозг отчаянно соображал. В горле застрял комок. - Я что-то не понимаю, - пробормотала она, нахмурившись, - Дейгун сошелся с Эсмэрель? - Ну, ты же дочь Эсмэрель! Глаза, нос, губы – всё, считай, её, а ещё имя, – капитан развёл руками в ликующем жесте, - а все говорят, что дочь Дейгуна. Ну, вы с ним и, правда, похожи очень, только не могу понять чем. Они что ли с Ласточкой тебя заделали? На полуэльфийку ты не похожа, но мало ли! - Дейгун – мой приёмный отец, - с расстановкой произнесла Брай. Ей уже не нравилось смотреть на Флинна снизу вверх. Девушке отчаянно захотелось встать, но не позволяла воспитанная суровым следопытом выдержка. - А что с Ласточкой? Ой, Эсмэрель, – удивлённо спросил мужчина. - По всей видимости, - Фарлонг было стыдно признаваться в собственной тотальной неосведомлённости, - она умерла. Или ушла.… Или пропала… Отец не особо распространялся по поводу неё. И по поводу… Шаи. Повисло недоумённое молчание. - Дейгун – типичный Дейгун, - наконец, изрёк капитан. Его лицо расслабилось, плечи поникли, - двадцать пять лет прошло с последней нашей встречи… а как же он без Шаи-то? Куда она делась? Нишка и Элани, всё это время с интересом слушавшие странный диалог, осторожно переглянулись. Обеим показалось, что их присутствие может смущать Брай. Уходить тоже особо не хотелось. Интерес активно побеждал деликатность. Размышления прервал вскочивший на ноги Келгар. Перегнувшись через бортик, несчастный дварф скорчился в болезненном спазме. Нишка быстро встала вслед и, не зная чем ещё помочь, нежно положила руки мужчине на спину. Фарлонг проследила за этим полным заботы жестом, но всё её внимание оставалось прикованным к ценному источнику информации на нелепом стульчике. - Не знаю. Всегда были только мы двое. - Как интересно… Келгар взревел так, что две чайки, усевшееся на перила неподалёку от друзей, испуганно взмыли в воздух. - Я помню, однажды, Дункан также отравился, - видимо Флинн ждал этого момента весь день, ибо слишком уж резво оседлал конька ностальгии, - и… очень это было смешно! Шая у нас зелья варила просто отменные. Мы, значит, в какой-то глуши, а наш Дункан – фонтан с обоих концов. Хлещет из него и вперёд, и назад! Мы уже думаем: «Чё делать?». Эсмэрель рвётся на своём горбу его тащить к ближайшей деревне. А километров там было, если не двадцать, то двадцать пять. Бездорожье лютое! В любом случае, слишком далеко и тяжело. Дункан – здоровяк. Рука Брай безвольно упала на вытянутую вперёд ногу. Скачок от тяжелых известий к веселому, непринуждённому тону произошёл уж слишком быстро. Со стороны могло даже показаться, что у моряка не всё в порядке с головой. - Шая нервная – просто ужас! Она ежели не в настроении, то всем хоть стой, хоть падай. И говорит Дейгуну: «Иди, принеси мне лягушку! Я из её шкуры отвар сделаю!». Дейгун спрашивает, значит, ну, какую лягушку, какой окрас там – адекватные вопросы. А та только бесится и кричит: «Лягушку! Обычную лягушку!». Эсмэ всегда быстро её настроение подхватывала и, вот, на несчастного Дейгуна уже с двух сторон орут: «Ты что не знаешь, как лягушка выглядит, остолоп?!». Он такое терпеть не особо любил, ну, встал и ушёл. А через час возвращается с верёвкой, на которую нанизаны штук семнадцать дохлых лягушек и ни одна… НИ ОДНА не повторяет предыдущую. Положил это ожерелье перед Шаей, развернулся и ушёл. Мы ему уже кричим: «Ты куда?!». Ещё через час возвращается с таким же «букетом». И опять все разные. Три ходки сделал. Мы этот случай назвали потом «лягушачий террор номер один в Гринфилде» или «Великая лягушачая бойня», а Дейгун ещё долго был адептом земноводного Баала. Капитан откинулся назад и разразился лающим смехом. - Всегда он так, не словом, а делом доказывает свою точку зрения! Элани развернулась к Брай так резко, что её косы хлестнули лучницу по предплечью. Эльфийка искала любой намёк на улыбку и, не найдя его, слегка успокоилась, но всё же резко возразила капитану: - Не вижу ничего весёлого в столь безрассудной жестокости. Брай не без удовольствия отметила явный прогресс жрицы, а также её смелость. С момента их встречи Элани не только стала более общительной и развила речь, но и органично вписалась в команду, не предав свои интересы. Адаптивность – способность подстраиваться под новые условия всегда высоко ценилась Дейгуном, а вместе с ним и Брай. А уж доверять себе и своим принципам Фарлонги умели всегда. - Да, - Флинн озадачено почесал затылок, - мы тоже были в шоке, на самом деле. Дейгун – жёсткий малый. Всегда был. Ну, и ты тоже. Разве нет? Вчера так глядела на нас, я аж потом покрылся. - Они с Шаей часто ссорились? – Брай чуть нагнулась вперёд и оказалась в тени капитана. Так можно было не страдать от безжалостной яркости заката. Ей совсем не хотелось сменять тему на себя. История про жизнь Дейгуна до Западной Гавани взбудоражила воображение. Теперь стало ясно, почему следопыт терпеть не может лягушек, и часто летом, когда их песни особенно раскатисты, даже закрывает окно, скрываясь от назойливого шума. С другой стороны, девушка понимала, что нельзя вообще всё подряд приписывать прошлому. Может быть, отцу просто не нравилось их хриплое кваканье. - Они с Шаей… ох, - Флинн глубоко вздохнул, - это сложно, понимаешь? Я в своей голове уложить пока не могу, что он без неё. В смысле, они двое всегда были вместе. То, что Дейгун сейчас, что бы с ней не случилось, один – это вообще как? - О-о, что за ад? - рядом с сидящими снова улёгся Келгар. Нишка села рядом с ним, тревожно размахивая хвостом. - В общем, любовь у них была страшная, - красноречиво выразился капитан, смотря на тифлинга и дварфа, - прямо-таки надышаться не могли друг на друга. Ну, а Эсмэрель была нам всем близка. Скажем так, если бы она тогда пришла ко мне с тобой, то я был бы твоим батей. Брай судорожно сглотнула. Открывшаяся перспектива размышлений на подобные темы не могла не ужасать. Она старалась не задумываться, как сложилась бы жизнь при других обстоятельствах. - А Дункан тебя бы угробил! – почему-то рассмеялся Флинн, - вот, все истории, все почти начинаются с того, что с ним что-то сталось! Помню, как он ногой провалился в какую-то дыру. Застрял так, что комар носа не подточит. Орал, как резанный: «Меня там что-то лижет за пятку!». Как он почувствовал в сапоге, что ему пятку лижут, одному Ио известно. Мы перепугались. Дейгун нож достал, говорит: «Делать нечего, только резать». Дункан от этого ещё громче разорался: «Уберите, мол, от меня этого мясника! Уберите!». Шая всегда с собой целый арсенал баночек носила, ну, и придумала распороть брюки и маслом всё пропитать. Так до самого Элтуреля и топал – с одной стороны штаны как штаны, с другой трусы какие-то. Дейгун-то шутки такие любил шутить. Вот, с ножом этим, допустим. А однажды Дункан съел какую-то дрянь, так, тот ему сказал, что всё – конец его половой жизни. В народе эту ягоду называет «чёрная вдова» и отвалится у дурака, что жрёт всё подряд, теперь член. Эсмэрель долго потом Дункану объясняла, что это обычный крыжовник. А Дейгун, знай, хохочи с Шаей. Вот, заразы были страшные, конечно! Брай поджала губы. - А как Дейгун пытался его продать туземцам? Тоже было смешно. Весь его юмор строится на такой невероятной серьезности… Ну, ты знаешь! - Нет, - с грустью ответила Брай, - не знаю. - О? – капитан был искренне удивлён, - а что так? - Никогда не слышала, чтобы он смеялся, - откровенно призналась девушка. - Ну, это из-за Шаи, - понимающе кивнул мужчина, - что бы ни произошло, это из него всю душу выжгло… Они же с самого детства вместе были. Понимали друг друга без слов. Я даже видел, как они вперились друг другу в глаза, и, клянусь, о чём-то спорили. При этом и звука не издали. - Да, это я понимаю, - слегка улыбнулась Брай. Как-то раз она подсчитала: без единого сказанного слова Фарлонги прожили три недели. При этом недостатка общения никто не испытывал. Время текло своим чередом, а речь легко подменялась короткими жестами, многозначительными взглядами, красноречивой мимикой. - А ты, я смотрю, лучница, как старик? – Флинн взирал на Брай с нескрываемой нежностью. Ему нравились её густые брови, совсем как у Ласточки, широкие плечи. Взгляд скользнул по изуродованной руке и мужчина непроизвольно нахмурился. - Да, - кивнула девушка, - охота, собирательство, стрельба. - В общем, второй Дейгун! Худющая, как берёзка, и глаза на пол лица. А Эсмэрель была боевой накаченной бабой. Сиськи - во! – он выставил руки вперёд так, словно держал два увесистых шара, - Сражалась молотом – вот, выручала иной раз. Дункан тоже у нас был драчун. Я больше по ловушкам. Дейгун, ну, ты знаешь, следопыт-стрелок. И Шая… Брай застыла, словно боясь спугнуть моряка, хоть комментарий о грудях матери ей жутко не понравился. - Шая была ведьмой! - Колдуньей? – не удержалась Нишка от уточнения. - Ну, что-то типа того. Она зелья варила, что просто нечто. Могла оружие зачаровать. С животными общалась. В общем, интуитивная такая магия. Не знаю, как они там между собой различаются. Может колдуньей, может друидкой… В общем, компания у нас была слаженная. Плут, воительница, рейнджер, колдунья и… Дункан! От этого он почему-то снова громко расхохотался, чем заставил обернуться парочку моряков. Среди них уже прошел слух о том, что старания и увещевания на дварфа не подействовали, а тут ещё и капитан спелся с любителями тифлингов. Каждую новую пробоину работники встречали, яростно приговаривая: «Это всё от чёрта на корабле!». - Она – Шая была тоненькой. На тебя похожа, - Флинн грубо ткнул пальцем в Элани, - только волосы чёрные, как воронье крыло. Эх, времена… В голове Брай роилось столько вопросов, что она не знала с чего начать. В итоге, каждый из них успешно ускользал, вымещаемый новым. Лучница растерянно глядела на старого друга отца. - А общаться мы перестали из-за жены моей – Агны. Сука она была страшная, - на лице капитана скользнула тень гнева, - как взвилась на Эсмэрель. Красивая-то была Эсмэ наша, что взгляд не оторвать. А Агна – тупица только и думала, что раз красивая девка, то всё. Изменяю я ей с ней, значит. Я что животное какое-то? Может поэтому ко мне Ласточка не прилетела? Он замолчал, скованный негативными эмоциями. - Я-то и не знал, что ты есть, - опять продолжил он, словно пытаясь оправдаться, - думал Дейгун и Шая заделали себе ребятишек, а Эсмэ где-нибудь тоже… А, вот, оно как. Девчушек наших нет нигде, а тебя воспитал Дейгун. А мне как-то стыдно было к вам соваться в деревню. Хотел приехать несколько раз, да вспоминал, как Агна – тупица орала, как у неё рожу всю перекашивало. Дейгун ей как-то даже прописал пощёчину, что она Шаю шлюхой назвала. Я вступился, мол, моя баба же, хоть и дурная. Ну, они с Шаей мне и сказали: «Твоя баба, вот, с ней и общайся». Некрасивая была сцена. - Отец никогда ничего не рассказывал, - почему-то Брай захотелось сказать это, - вообще никогда. Я даже не знала, что у него есть брат. - А в Невервинтер чего тащишься? – жаргон у капитана был портовый. - На деревню было совершено нападение, - спокойно ответила Фарлонг. Она доверяла мужчине, - в форте Локе тоже какая-то беда. Везде, куда бы я ни приходила, разруха и смута. Отец отправил меня в Невервинтер, чтобы разузнать, что творится. Темой с осколками девушка решила не делиться. Слишком это было сложно и запутано. Усталость медленно сковала тела и души всех присутствующих. Лучи солнца уже почти скрылись за бесконечным горизонтом. - Ну, ладно, - Флинн хлопнул себя по бёдрам и встал, - пойду я перетру с моими. А вы спускайтесь, спите. Держись, Келгар. Уже скоро приплывём. Ветер мощный и в нашу сторону. Дварф выставил вверх большой палец. Глаза его оставались закрытыми. Лицо исказилось гримасой страдания. - До завтра, - кивнула Брай. Она откинулась на деревянный бортик и уставилась перед собой. «Великая лягушачья бойня», «надышаться друг на друга не могли», «а Дейгун, знай, хохочи с Шаей»: обрывки фраз вертелись в её сознании шумным роем. Девушка медленно встала, и, не говоря ни слова, направилась в каюту. Нишка лишь проводила лучницу тревожным взглядом. Её правая рука лежала на груди Айронфиста. Хвост елозил туда-сюда, как свирепая змея. Заняв место в углу, Фарлонг улеглась на спину и продолжала размышлять. Молодой Дейгун и Элани с чёрными волосами стоят рядом на берегу живописной реки. Губы отца расплываются в улыбке, зубы размыкаются, из горла вот-вот должен вырваться смех, но вместо этого только привычный шум волн и тихие разговоры моряков. Образ моментально рассыпался на тысячу осколков, не получив достойного продолжения. Брай с трудом могла представить, как отец обнимает женщину. Она не соврала, когда сказала, что никогда не слышала, как он смеется. Сейчас ей было невероятно интересно узнать, какой же всё-таки это должен быть звук. Может, трескучий, как костёр, или мелодичный, как колокольчик, или громогласный, или скрежещущий, или хриплый, или горловой… Она с удивлением поняла, что не помнит и свой смех. Когда они с Нишкой и Келгаром хохотали, после разговора с Кормиком, кажется, будто она лишь беззвучно тряслась. - Ха-ха, - Брай выдохнула эти два звука и выжидающе замерла. Голова гудела. Она не отрицала, что отношения у них были хорошие. Сдержанный, недоброжелательный Дейгун мог быть и мягким, и сочувствующим. «Что бы ни произошло, это из него всю душу выжгло», - слова Флинна снова кольнули душу Брай. Ей вдруг стало нестерпимо жалко отца. Глаза невольно наполнились слезами. Отвернувшись лицом к стене, девушка беззвучно расплакалась. «Если бы она тогда пришла ко мне с тобой, то я был бы твоим батей», - какого это было бы расти с хохочущим, разбитным моряком? Новый поток слёз, но теперь уже от непонимания, излился наружу. Прошло около получаса, прежде чем она смогла успокоиться. Сама не заметив, как это произошло, Фарлонг ускользнула в темноту глубокого сна. На щеках её блестели влажные дорожки. Ей снилась Эми. Она сидела, закинув ногу на ногу, у высокой ивы и что-то читала. Мягкий свет падал на широкое лицо. Длинные волосы, обычно собранные в хвост, были распущенны. Брай ринулась к ней, желая рассказать обо всём услышанном сегодня, но чем быстрее бежала, тем дальше отдалялась от неё картинка мирной жизни. Наконец, она закричала, не в силах догнать ускользающую иллюзию, и резко дёрнулась во сне. Совсем забыв, что над головой её находится низкая перекладина, девушка что есть мочи врезалась скулой о жёсткую деревянную поверхность. Еле сдержав крик, Брай тут же откинулась назад. Соломенная подстилка, на которой она заснула, сползла вниз, поэтому её затылок ударился не об неё, а об пол, заставив свою хозяйку скрутиться. - Ты чего это? – громко прошептала Нишка. Она застала только вторую часть утренних событий, поэтому сейчас с удивлением взирала на синяк под глазом и разбитую губу. Фарлонг прижимала ладони к затылку и извивалась на полу, как дождевой червяк после грозы. - Чёртова блядская перекладина! - от боли в глазах Брай плясали разноцветные звёздочки. - Мы там это, - воровка смущённо переминалась с ноги на ногу, - уже скоро приплывём. Так что, давай, выходи. Она спешно поднялась на палубу. Сначала Келгар, потом Брай. Столько страданий трепещущее сердце выдержать было не в состоянии. Через пятнадцать минут на поверхности появилась и Фарлонг. Рассечённая губа и синяк казались ещё ярче в свете утреннего солнца. - Нормально ты так, - Келгар запнулся, увидев живописную картину на лице попутчицы, - поспала… - О перекладину шарахнулась, - в руках и за спиной у неё были сумки остальных членов группы. - Зачем сама потащила, - нахмурился Айронфист, - я бы сам мог… - Выблевать на них свои кишки? – проведённая ночь без сна плохо повлияла на Нишкино остроумие. Она устало посмотрела на дварфа, но тот лишь недоброжелательно покачал головой. Ему было приятно, что воровка провела с ним на палубе всю ночь, но такие комментарии мужчина страсть, как не любил. Беседу прервал ликующий крик: - Город! Мы дома! Пространство вокруг разорвалось от неистовых радостных возгласов. К Брай подошел Флинн и ошарашено уставился на её лицо: - Это с тобой что такое? - О перекладину шарахнулась, - повторила Фарлонг. - А, да, - капитан хмыкнул, - это у нас там такие перекладины. Ну, не болей! Он похлопал девушку по плечу и направился к носу корабля. - Мы дома, - как эхо прошептала Нишка. В глазах её блеснул недобрый огонёк, но тут же смиренно погас. На капитана она не обратила решительно никакого внимания. Скинув сумки к ногам друзей, Брай перегнулась через бортик и обомлела. Перед ней раскинулся Невервинтер, заняв всё пространство перед глазами. Ещё никогда она не видела таких высоких каменных зданий. Зоркий глаз лучницы различил ряд пришвартованных кораблей величественных и массивных. Лак, которым были покрыты их покатые бока, блестел на солнце. На причале сновали матросы, словно крошечные муравьи. Их было так много, что охотница, привыкшая быстро подсчитывать количество людей в толпе, сбилась на четвертом десятке, даже не дойдя до половины. - Вот это да, - выдохнула она восхищённо. Нишка удовлетворённо улыбнулась. Гордость за родной город тут же взметнулась в её душе сонмом искр. - Невервинтер, - сказал Келгар, - посмотрим на твоих монахов! - Разве это не те же монахи, что тебя отделали? – лениво спросила демонесса. - Ну, - пожал плечами дварф, - мои монахи направлялись в Амн, так что это точно будут другие монахи. Вот, на этих других монахов и посмотрим. - Частое использование слова «монахи» надо законодательно запретить, - буркнула воровка и снова посмотрела на Брай. Девушка сияла, жадно пожирая глазами башенки и шпили приморского города. «Она от Форта Локе была в шоке, что уж там говорить про всё остальное? Была в шоке, кстати, до того, как спасла твою жизнь», - прозвучала в голове реплика Келгара, отчего демонесса закусила пухлую нижнюю губу. Время снова ускорило свой шаг и, будто по мановению волшебной палочки, корабль зашел в порт, причалил к деревянному настилу, спустил трапп. - Добро пожаловать в Невервинтер, - Флинн стоял у бортика, ожидая своих необычных пассажиров. - До встречи, - слегка улыбнулась Фарлонг, - мы будем в «Утонувшей фляге». - Мы сейчас разгрузимся и сразу в Уотердип, - почему-то продолжил капитан, отчего Брай недоумённо замешкалась, - а потом сюда. Она кивнула и прошла мимо. Скомканное прощание оставило неприятное ощущение недосказанности. Все четверо размеренно сошли на берег. Элани тут же присела на корточки, прижала руку к холодной земле. Её растрепавшиеся косы дёрнулись с порывом пронизывающего ветра. - Эта земля не говорит со мной, - хмуро произнесла она. - Зато мой желудок - да, - радости дварфа не было предела, - говорит: «Пойдемте, поедим и выпьем!». Он осмотрел фасады каменных зданий. Часть из них были жилыми, часть представляли собой затейливые склады. - Для человеческого города не то чтобы плохо! Одна только ошибка – города нужно строить вниз, а не вверх. Нишка закатила глаза, но промолчала. Брай с осторожностью кончиками пальцев трогала своё лицо. - Это я к тому, что вылечить твои, - Элани снова оценила размер синяка и разбитую губу лучницы, - проблемы пока не смогу. - Ну, в общем, ясно, –настроение Фарлонг было взволнованным, но благодушным, - сначала пойдём в таверну моего дяди, а потом решим, что делать. Покажусь ему, какая есть. - Отличное предложение, - Келгар энергично растёр руки, - он должен привыкать к такому виду, ибо не думаю, что приключений станет меньше! Все нервно захихикали, переминаясь с ноги на ногу, растерянно переглянулись. Воровка инертно оглядывалась по сторонам, то и дело, дёргая ремень своей объёмистой сумки. - Нишка? – Брай смущённо вскинула брови, - ты не проводишь нас до «Утонувшей фляги»? Вздрогнув, словно очнувшись от тягостных мыслей, тифлинг кивнула и, не сказав ни слова, зашагала в сторону доков. Её длинные ноги ступали уверенно и твёрдо, однако покатые плечи и опущенная голова сигнализировали вовсе не о радости возвращения. Жизнь столицы бурлила, как зелье в котелке. Торговки одёргивали чумазых детишек, снующих между пешеходами. Суровые охранники неспешно беседовали между собой. Повозки медленно грохотали по булыжным переулкам. Тут и там между домами были протянуты веревки с влажным выстиранным бельём. Брай зачарованно глазела на всё это великолепие, совсем забыв об осторожности. - Следи за вещами, - бросила через плечо Нишка, чей внимательный взгляд легко вылавливал в толпе подозрительные личности. - А, да, - пробормотала Фарлонг, покраснев. Они были не в самом безопасном квартале, а она, разинув по-деревенски рот, словно напрашивалась: «Воруй смело!». В левую руку ей тут же вцепилась Элани, боясь потеряться в толпе. Её обычная лёгкая походка стала осторожной и нервной. - Долго ещё идти? – с лёгким раздражением спросил Айронфист. Он ещё не успел восстановиться после сильного стресса, поэтому чувствовал усталость. Они уже полчаса пробирались по витиеватым узким улочкам, заполненным горожанами. - Почти пришли, - портовый воздух пьянил воровку. Ностальгические воспоминания заполнили душу, не принимая возражений. Ей было приятно вернуться домой, а уверенность в силе своей спасительницы питала надеждой. Легкомысленные мечты о том, что всё будет хорошо, почти победили. Остатки рациональности и природной осмотрительности держали оборону стойко, заставляя озираться, выглядывать возможных преследователей, недругов. Тем не менее, улыбка медленно, но верно, утвердилась на красивом лице. - Мы на месте, - сказала она, указывая на двухэтажное угловое здание с черепичной крышей. На косой, но яркой вывеске огромными буквами красовалось название - «Утонувшая фляга». Под ним виднелся схематичный рисунок этой самой фляги в окружении пузырьков. По обе стороны от входа развивались, некогда красные, но сейчас бурые флаги. Брай глубоко вздохнула и, не обращая внимания на попутчиков, зашла внутрь.