***
— Кёнсу! — окликнул прислугу господин Сонхи, сделав жест руками, чтобы он подошёл ближе, — а где Бэкхён? Дио замешкал, не зная, что говорить, но потом решил, что скрывать нет смысла, ведь дедушка всё равно увидит всё своими глазами и, отойдя в сторону, изложил сложившуюся ситуацию. Слушая Кёнсу, стараясь не отвлекаться на гостей, которых в доме набилось под завязку, он хмурился и кидал на Чанёля строгие взгляды. И чем больше узнавал детали произошедшего, тем больше приходил к выводу, что стоит задать трёпку своему старшему внуку за непонятные выходки. Не так он воспитывал своего мальчика, что он вырос и совершает непонятные нелогичные поступки. Такой пристальный взгляд со стороны деда не ускользнул от внимания Чана, хотя он был очень занят важной беседой с главой холдинг групп Корейских отелей. Этот взгляд не сулил ничего хорошего, и Пак просто кожей чувствовал, что речь Сонхи с Кёнсу идёт вовсе не о тонкостях подачи элитного шампанского, а о Бэкхёне. Его одолевали сомнения, стоит ли подойти к деду и самому поинтересоваться о его внезапном хмуром настроении или же всё оставить как есть, пустить на самотёк, авось пронесёт. На его облегчение Ли Меонг, директор холдинга, извинившись, отошёл, чтобы переговорить с кем-то ещё. — Твой дедушка расспрашивает о Бэкхёне, — сделал свой вывод Тао, который, так же, как и Чанёль, не мог не заметить Сонхи и его угрюмого взгляда. — Он чуть ли не во все углы заглядывает в поисках своего протеже. Ужас какой. Бедняга, наверно, уже море слёз пролил в своей комнатушке, — Тао довольно ехидно ухмыльнулся, явно радуясь своим выводам и мыслям, ожидая, что жених его поддержит. Но Чанёль лишь строго глянул на Тао и остановил Сухо, что проходил мимо, осматривая гостиную своим профессиональным взглядом на предмет возможных недочётов со стороны рабочего персонала. — Чунмён, а где Бэкки? — спросил Пак. — Вы имеете в виду Бэкхёна? — Да, я о нашей прислуге, омеге Бэкхёне. — Полагаю, что он готовится к выходу, — сделал вывод Сухо, растерянно пожав плечами. У Чунмёна не было указаний по поводу мальчишки, поэтому и отслеживать его передвижения сегодня он не мог, да и не было на это времени. — Но он должен быть здесь и прислуживать… — Он, несомненно, будет, — строго сказал Сонхи, незаметно подойдя к внуку, — и не в качестве прислуги, а как гость! — старик обернулся и с торжеством добавил: — А вот и он! Чанёль метнул взгляд в сторону лестницы и обомлел, а время, казалось, замедлило свой ход. На самом её верху стоял Бэкхён. Только это был не тот омега, которого привык видеть Чан. Конечно, он знавал мальчишку в разных обликах: как бедного омежку в поношенной одежде и как сексуального соблазнителя в клубе, но такой Бэк… Нет, Чанёль не мог поверить своим глазам. Бэкхён был таким… таким… Альфа не мог подобрать слов. Утончённый, красивый, модный, элегантный, в меру раскрепощённый, но даже в его повороте головы, осанке читалось чувство собственного достоинства, значимости. Ничто не выдавало в нём того замызганного мальчишку в потрёпаных кедах и драных джинсах. А какой у него был макияж! В пору смотреть и облизываться, как на лакомый кусочек, что стоял и осматривал толпу сверху своими подведёнными глазами. Даже к причёске невозможно было придраться. Идеальный во всём — вот так мог охарактеризовать образ омеги Чанёль. И новую порцию шока прибавил Хичоль, на чью руку опирался омега. Парень стоял на своих двоих, абсолютно не нуждаясь в инвалидном кресле. Его брат, как и Бэкхён, выглядел великолепно, с лоском высшего общества, с гордо поднятой головой. Хичоль и Бэкхён стояли рука об руку и сделали первый шаг по лестнице, привлекая всеобщее внимание. Если остальные гости смотрели заинтересованно, некоторые альфы восхищённо, то семейство Пак было хмурым, как никогда, и потрясённым, в особенности Инхо, что смотрел на Хичоля, своего сына, и не знал, то ли ему радоваться, то ли устроить выговор прилюдно. Все, кроме Сонхи, который, несмотря на многочисленные морщины, светился от радости. Спустившись по лестнице в общий гостиный зал, в самую толпу людей, что сформировались по небольшим группкам, Хичоль заговорил. — Дорогие гости, я, Ким Хичоль, сын Ким Инхо, привёл на наш праздник самого прекрасного гостя. — Что здесь творится? — тихо прошептал Хуан, кипя от злости, сильнее сжимая руку своего жениха, словно боялся выпустить его и потерять окончательно. Чанёль же не мог отвести глаз от Бэкхёна, смотря на совершенство чистой воды. — Позвольте представить вам своего протеже Бён Бэкхёна и по совместительству хорошего друга, — заговорил Сонхи, выходя вперёд, вставая по другую сторону от омеги и тепло ему улыбаясь. — Прошу проявить к нему благосклонность и понимание. Бэкки впервые на таком большом и важном приёме. После слов дедушки мальчишка поклонился в девяносто градусов и громко высказал: — Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Многие одобрительно закивали и стали подходить знакомиться. Особую учтивость проявляли альфы, те, что были без пары на этот вечер. Бэкхён не обделял вниманием никого. Всем улыбался и очень вежливо отвечал на вопросы, стараясь уклончиво отвечать на те, что касались его деятельности и социального статуса. К Пальёну присоединился давний компаньон по бизнесу и не смог не высказать своего восхищения Бэкхёном. — Ваш гость, омега Бэкхён, очень красив и, к тому же, скромен. Весьма похвально. Сейчас молодёжь порой совсем не следит за своими словами и поведением. А он кто? Друг вашей семьи? Старший Пак смутился, не зная, что ответить и как объяснить появление Бэка на этом званом ужине. Лухан стоял рядом и слышал вопросы, понимал, в какой непростой ситуации оказался отец. Вспоминая слова Сехуна, омега решил, что, возможно, поступит правильно, если попытается понять Бэкхёна, как тому сейчас трудно, решил убить двух зайцев одним выстрелом. Выручит отца и прислушается к советам своего любимого альфы — прикроет Бэкхёна. — Господин Донхэ, Бэкхён — мой друг и любимчик дедушки Сонхи, поэтому мы просто не могли не пригласить его к нам в гости сегодня. Сказать, что Пальён был удивлён поступком сына, значит ничего не сказать. И альфа был рад, ведь не пришлось придумывать небылицы самому, так как у него всё равно в голову не лезло ничего путного. Пальён ещё раз взглянул на Бэкхёна и будто вернулся в прошлое, но видел не то, что было, а то, что представлял себе много раз. Когда-то альфа мечтал, что вот так же представит обществу Донука, своего любимого. Но это так и осталось лишь желанием прошлого. Теперь вот его сын воплотил то, что не суждено было Донуку. Сменилась одна классическая мелодия на другую, медленную. К слову о приёме, даже музыка была живая, с небольшим оркестром, что был приглашён и оплачен по такому случаю. Альфы стали приглашать омег на танец. Хичоль не упустил возможность воспользоваться случаем и, взяв Бэкхёна под локоть, провёл в центр зала. — Хичоль, — смущенно зашептал Бэк, упуская тот момент, когда Чанёль учил его танцевать, — что ты делаешь! Я же совсем не умею танцевать такое. — Зато я умею, — так же довольно и лучезарно улыбнулся альфа, — главное, расслабься и двигайся в ритме со мной. Постарайся не отдавить мне пальцы на ногах. Как видишь, я снова прилюдно хожу, и не хотелось бы следующие несколько дней хромать. — У тебя есть силы на то, чтобы шутить?! — Бэкхён краем глаза оглянулся по сторонам, замечая то тут, то там сопровождающие их фигуры взгляды. В этих заинтересованных людях был и Чанёль. — На нас все пялятся, — тихонько простонал мальчишка. — Просто они завидуют, ведь мне на сегодняшний вечер достался самый красивый омега в особняке. — Ты преувеличиваешь, — фыркнул Бэк, но ему польстил комплимент друга. Хуан пытался что-то рассказывать своим собеседникам, непринуждённо шутить, разряжая обстановку, но многие то и дело поглядывали на омегу, что начал двигаться в танце вместе с Хичолем. Как бы Чан ни старался, а всё время возвращался взглядом к своему истинному, испытывая дикое раздражение от того, насколько Бэк хорош и привлекает к себе всеобщее внимание. Он почти чуял возбуждение многих, что пожирали омегу взглядами и задавали Чану личные вопросы: «кто такой Бэкхён? Есть ли у него альфа?». Но больше всех злил Пака Хичоль, что довольно лыбился, не сводя глаз с омеги. Ему не хватало лишь облизнуться, как кот после вкусной сметаны. Точь-в-точь альфа, обхаживающий понравившегося омегу, ожидающий сладкую течку. К Чанёлю подошёл Лухан и, отведя того в сторону, спросил. — Хичоль… он что, ходит? Ты знал? — брат был в не меньшем шоке, что и Инхо. — Как видишь — пошёл! И не один, а с Бэкхёном! — Чанёль скрипнул зубами от досады. — Я не знал, как и все мы. Видимо, Бэк был в курсе. — Но почему Хичоль держал это в секрете? Почему не выходил из комнаты, а был затворником? — Откуда ж мне знать, — раздражённо буркнул альфа, оставляя Лухана одного. Мелодия подошла к своему завершению, и Хичоль, заметив среди приглашённых давнего друга, извинившись перед Бэкхёном, отошёл в сторону. Чанёль не упустил такой возможности, Тао, как и Хичоль, отвлёкся. — Хорошо веселишься? — с сарказмом в голосе поинтересовался Чан, подойдя к Бэкхёну со спины. Омега от неожиданности вздрогнул, сразу подмечая знакомый голос, и, моментально взяв себя в руки, с улыбкой развернулся. Вблизи омега был ещё красивее, хотя куда уж более, Пак не знал. — Веселюсь? Помнится, это ты хотел повеселиться надо мной сегодня. Ну как? Смешно? До коликов? — парировал омега, продолжая улыбаться. Чанёль буквально заскрежетал зубами от досады. Что он мог ответить на это мальчишке? — Не огорчайся, Чанёль. Посмотри, как прекрасно проходит приём. Я ни разу не ругнулся, не выставил себя и вашу семью на посмешище. Просто смирись, что я не такой неумёха, каким кажусь. Я могу быть покладистым и элегантным. Мои манеры отметил не только господин Сонхи, но и многие присутствующие, — Бэкхён кивнул вперёд, и Пак, развернувшись, наткнулся на группу альф, которые пожирали глазами Бэкхёна и пытались взглядами намекать на желание познакомиться поближе. Досада Пака сменилась ревностью. Сработали инстинкты, как предположил Чан. Бэкхён решил отвлечь Чанёля от молчаливого поединка взглядами с соперниками и провёл указательным пальчиком по ряду пуговичек на его рубашке. Чанёль тут же обернулся, следя за манипуляциями омеги. — Повторяю, Чанни, — буквально пропел Бэкхён, — не кипятись и давай насладимся этим вечером оба. Можно было бы добавить «насладимся вдвоём», но, увы, к моему сожалению, у тебя есть жених. На этих словах Бэкхён обогнул альфу и отошёл от него, замечая настороженный взгляд Хичоля. Несмотря на то, что альфа был занят, он не упускал из виду Бэкхёна. А в голове Пака так и отдавали эхом слова Бёна «насладимся вдвоём», вызывая бурю фантазий. Кёнсу, что маячил в гостиной и разносил шампанское, подошёл к Бэкхёну. — Бэкхён, ты обязательно должен попробовать тут всё, что подают. Поверь, все закуски, и, тем более, напитки ты не попробуешь больше никогда. Бэкхён не стал отказываться и, взяв шампанское, практически залпом осушил фужер, морщась, так как игристые пузырьки ударили в нос. — Спасибо, Дио. Мне это нужно для храбрости. — Только, пожалуйста, — предупредил Кёнсу, — не пей больше залпом. Благородные люди смакуют напиток медленно. — Помню-помню, — хихикнул друг, — дедушка что-то такое рассказывал. Кёнсу не мог долго разговаривать, уже через несколько секунд отошёл от друга. Замечая, как из дальнего угла гостиной ему машет Хичоль, подзывая к себе, Бэкхен кивнул и, лавируя между людьми, стал продвигаться к альфе, но был внезапно и грубо остановлен Тао, который схватил мальчишку за локоть, больно его сжимая. Бэкхён замешкал всего на секунду, но, поняв, что это не кто иной, как жених Чанёля, совершенно беззаботно ухмыльнулся. Приходилось немного задирать голову, чтобы посмотреть на соперника, но Бэк постарался сделать это с внутренним достоинством. — Послушай, ты, безродный оборванец, убирайся отсюда, — зашипел Хуан, жёстко сжимая челюсти. — Поаккуратнее, приятель, — Бэкхён скинул с себя руку омеги, — ненароком помнёшь мне пиджак. Словно почуяв неладное, рядом с двумя омегами нарисовался Хичоль. — Всё в порядке, Бэк? — поинтересовался альфа. Бэкхён кивнул и, отойдя на шаг в сторону, сказал: — Хичоль, позволь представить тебе Тао, жениха Чанёля. Знаешь, Чоль, он что-то нервничает, ведь сегодня у него помолвка. Бэкхён многозначительно посмотрел на Тао, который был очень удивлён услышанным от омеги. Как вообще этот мальчишка был в курсе? — Ну, это и понятно, — кивнул Хичоль, подмечая, что Тао ему совершенно несимпатичен. — Конечно понятно. Его жених — прыткий малый, — Бэкхён снова обратился к Хуану, — только не переживай, он не такой потаскун, как о нём говорят. Одновременно больше двух омег Чан не целует. Оставляя за собой последнее слово, Бэкхён взял Хичоля под руку и вместе с ним отошёл, оставляя негодующего Тао одного.***
Чанёль переваривал слова Бэкхёна, но ревность затмевала все мысли. Ну не мог альфа спокойно смотреть, как он милашничает и строит глазки Хичолю, как остальные альфы раздевают его омегу глазами. Но что он мог сделать? Какие права Пак имел на Бэкхёна? Никаких. У них и секса-то не было никогда, чтобы предъявлять что-либо Бэкхёну, а притяжение истинности — так себе отговорка. Чтобы ставить условия, альфа должен предъявить права на омегу. Бэкхён же был сам по себе, а у Чанёля имелся жених. За такими хмурыми раздумьями его и нашёл Джунки. — Сынок, — воскликнул омега, подходя ближе и поглаживая сына по руке, — ну как тебе приём? — Как обычно, всё на высоте. Вы с отцом постарались. Довольно кивнув, омега продолжил более вкрадчивым голосом, словно задабривая заранее сына. — Знаешь, Чанни. Мы тут с Тао подумали и пришли к выводу, что вам двоим стоит официально объявить о своих отношениях. — Но мы уже это сделали, когда явились к нам в особняк и всем рассказали, что мы пара. — Да, — немного мешкая, согласился Джунки, — но для общественности вы неофициальная пара, поэтому… — папа достал из кармана бархатную коробочку и вложил её в руку сына, — конечно, ты сам должен был купить кольцо, но мы с Тао сами решили это сделать и не обременять тебя выбором. — Папа, — озадаченно и удручённо альфа поднял глаза на родителя, — это же не то, что я думаю? Это кольцо? — Да. Это всего лишь помолвка. Пожалуйста, не воспринимай наш с Тао поступок как вмешательство в твои личные решения. Знаю тебя, ты долго будешь идти к такому шагу, не задумываясь о будущем. Я сделаю официальное заявление, а тебе нужно будет лишь надеть кольцо на палец своему жениху. Я ведь не молодею с каждым годом, а понянчить внуков мне очень хочется. Когда будет свадьба — решать только вам. В этом вопросе вы придёте к соглашению с Хуаном сообща. Чанёль не знал, как реагировать. Да, он встречался с Тао. Да, он сам подумывал о том, что Хуан будет идеальным партнёром для супружества. Но не думал, что к такому серьёзному шагу его принудит собственный папа. Раздражение или шок — что из этого преобладало в альфе? Он и сам толком не знал.***
Уже вовсю пахло вкусной едой, вечер близился к своему финалу, и после конца очередной мелодии Джунки поднялся на несколько ступенек вверх, чтобы возвышаться над остальными, постукал маленькой ложечкой о фужер, привлекая к своей персоне общее внимание. Гул в гостиной почти мгновенно стих. — Дорогие гости, прошу минутку внимания, — с важным видом попросил Джунки, осматривая публику. — Мы собрались сегодня здесь сразу по нескольким поводам. Гости, не сговариваясь, подошли чуть ближе к хозяину дома, а Тао, почуяв, что вот сейчас случится то, к чему он долго и продуманно шёл, свершится. Омега нашёл глазами своего жениха, пробрался к нему, слегка расталкивая толпу, и, взяв Чана за руку, подвёл ближе к импровизированной сцене, на которой начиналось главное представление. — Во-первых, избрание моего супруга заместителем мэра Сеула, — Джунки сделал паузу, ожидая, когда стихнут поздравительные овации, и продолжил. — Во-вторых, возвращение Хичоля из Европы, — все глаза окружающих обратились к альфе, рядом с которым стоял Бэкхён. Все дружественно улыбались, но Чолю было тошно от такой лжи. Он лишь кивнул и теснее прижался к Бэкхёну. — И в-третьих, для меня это особенно важно, — омега сделал театральную паузу, нагнетая интерес публики, — это помолвка моего старшего сына Чанёля с Хуаном Цзы Тао, его женихом. И снова овации. Гости улыбались, ждали, когда альфа проявит себя, но растерянность Чана не проходила. Он смотрел в лица знакомых ему людей и не понимал, чего они ждут. Чтобы неловкость не затянулась, Тао, сквозь улыбку, прошептал: — Чанёль, надень на меня кольцо. Твой папа должен был его тебе отдать. Альфа отреагировал на слова жениха и полез в карман брюк за коробочкой, которая, почему-то, мысленно обжигала ему ладонь. Чанёль представил, что если сейчас откажется, какую неловкую ситуацию создаст для себя и своей семьи. У папы точно начнётся очередной запой, а Хуан впадёт в истерику. Завтра же в интернете разнесётся новость, что старший сын семейства Пак отказался от помолвки прилюдно. Мозг не хотел, а тело работало на инстинктах. Чанёль открыл коробочку и достал оттуда кольцо с камнем. Он был таким большим, выглядел совершенно безвкусно. Хуан явно выбирал из соображения дороговизны, а не красоты, что даже альфа это заметил. Тао протянул руку, подставляя её для того, чтобы Чан надел кольцо. Альфа помедлил и всего на секунду поднял взгляд, выискивая среди гостей самое желанное лицо. Бэкхён не смотрел на него, в том числе как и на всё событие. Он опустил глаза в пол, скрывая свою огромную печаль, но выходило у него это плохо. Мешкать больше нельзя было, и альфа быстро надел кольцо на безымянный палец своему жениху и так же быстро, почти мимолётно, поцеловал его в щёку. Хуан светился от счастья под громкие аплодисменты гостей, Джунки и младшего брата Чана — Лухана. После объявления все гости были приглашены к столу. Бэкхён на автомате поплёлся за Хичолем в столовую, в которой привык сам прислуживать, а вот сейчас являлся гостем. Как только все уселись, учтивая прислуга по команде Сухо принялась разносить подносы с блюдами. Чего тут только не было: классический стейк средней прожарки, несколько видов икры, нарезка из буженины и строганины, несколько видов рыбы под соусом и подсолнечным маслом. Не обошлось и без традиционных корейских блюд, таких как чапхэ — «королевское рагу»; сундубу ччигэ с морскими ушками, устрицами, мидиями и сыром тофу; говяжая нарезка — «огненное мясо». Любой гурман остался бы доволен и не смог придраться. Каждый мог выбрать себе по вкусу. Дорогое вино и игристое вино было в избытке. Только вот у Бэкхёна совсем пропал аппетит. Он вяло ковырялся в своей тарелке, неохотно отвечая на вопросы и комментарии Хичоля. Изредка он поднимал взгляд на пару в центре стола. Тао довольно поглощал блюда, беседуя с Луханом, что сидел рядом. Только вот Чанёль был немногословен. Вконец потеряв всякое желание сидеть за столом, Бэкхён аккуратно встал, стараясь не привлекать общего внимания, и исчез за углом, направляясь на кухню. Нужно было привести мысли в порядок и вздохнуть полной грудью. У Бэка почему-то это не получалось, пока сидел в столовой за одним столом с Чаном и его женихом. — Ты что тут делаешь, Бэк? — возмутился Кёнсу, у которого появилась лишняя свободная минутка. — Хотел побыть в привычной мне обстановке, да и есть как-то не хочется. — Я понимаю тебя, Бэкки, — подбодрил друга Су, — но постарайся держать лицо до конца приёма. — Хорошо, — кивнул Бэкхён и остался на кухне, в то время как его друг снова направился в гостиную: помогать Лэю и остальным. Сидеть в одиночестве долго не пришлось. Через пять минут на кухню зашёл взволнованный Хичоль и, выдохнув с облегчением, присел рядом, на соседний стул. — Всё в порядке? — он пожал ладошку Бэка своей рукой, осторожно заглядывая ему в лицо. Не заметить грусть было просто невозможно, и Хичоль решил во что бы то ни стало поднять Бэкхёну настроение. — Я понимаю, что не должен себя так вести, это, как минимум, глупо, но ничего не могу с собой поделать. Знаешь, это сродни простуде. Ты ведь не хочешь заболевать, а всё равно простываешь порой, даже когда одет по погоде. — Бэкки, если исходить из всего тобою сказанного, можно прийти к выводу, что тебе просто необходимо лечение! — у Хичоля появился, на его взгляд, отличный план, который бы полностью способствовал их с омегой сближению, но Бэку ведь об этом не обязательно знать. — Боюсь, обычный аспирин мне тут вряд ли поможет, — грустно выдохнул Бэк, в руках скручивая одноразовую салфетку. — Первый этап лечения какой? — спросил Хичоль, расправляя плечи, облокачиваясь на спинку стула. Бэкхён поднял на него взгляд, замечая весёлые искорки в глазах. Не дождавшись ответа, альфа продолжил. — Это твой настрой и твоё отношение к «болезни». Будешь хандрить, грустить и кукситься — станет хуже в разы. Нужно постараться отрешиться, развеселиться, развеяться. И у меня к тебе предложение. Хичоль говорил с таким энтузиазмом, что удивил даже Бэкхёна. — Какое предложение? — Во — первых, не показывай Чанёлю и Тао, как тебе неприятно и больно от сложившейся ситуации. — Кёнсу говорит так же. — Кёнсу — тот, что влетел сегодня ко мне в комнату и буквально потребовал, чтобы я пошёл с тобой на приём?! — весело хохотнул альфа. — Он так сделал? — Бэкки захлопал глазами, удивляясь поступку друга. — Ага, — кивнул альфа, — аргументировал тем, что мы с тобой друзья, и я должен тебя выручить. Вот же у него были глаза, когда я встал с кресла и подошёл к нему. Бедняга на несколько секунд лишился дара речи. Я ещё подумал тогда, разве могут такие большие глаза стать ещё больше?! Оказывается, могут! — Хичоля воспоминания явно веселили, а вот Бэкхён представлял, насколько Кёнсу был шокирован. — Но знаешь, Бэк, даже если бы твой друг и не просил меня, узнай я, в какой нелёгкой ситуации ты оказался, всё равно поступил бы так же, как и сегодня. — Спасибо тебе, Хичоль. Ты, и правда, замечательный друг, — за разговором с альфой Бэкхён немного отвлёкся от грустных мыслей. — Но я тебе не рассказал ещё о втором шаге. Так как я снова прилюдно хожу, то хочу, чтобы ты составил мне компанию. У меня намечено посещение океанариума, планетария, зоопарка, парка аттракционов. О-о, и не забыть бы сходить покататься на коньках. Ну как? Отличный план? Пока Хичоль перечислял, лицо Бэкхёна прояснялось, грусть отступала, и, явно предвкушая заманчивое веселье, омежка прикусил губу, сдерживая восторг. — И мы, правда, везде побываем? — ещё слегка сомневаясь, спросил мальчишка. — Конечно. Я столько лет просидел в своей комнате. Нужно навёрстывать упущенное. Ну, а теперь нам нужно вернуться в столовую, чтобы не вызвать недовольство. Омежка кивнул и встал со стула так же, как и Хичоль. — Только вот я всё же хочу получить свою награду за то, что пошёл сегодня с тобой, — Хичоль подошёл ближе, между альфой и омегой совсем не осталось расстояния. Бэкки поднял озадаченный взгляд и, воспользовавшись замешательством мальчишки, Хичоль поцеловал его в губы, мягко облизывая их своим языком. Руки альфы легли на поясницу, привлекая Бекки ещё ближе к себе. Хичоль никогда не был Бэкхёну неприятен или противен. Отнюдь, запах альфы был приятен, как и его умение целоваться. И в любой другой ситуации Бэкхён уже бы поддался ухаживаниям, но на данный момент не мог. Натура омеги, зная своего истинного, отторгала любые проявления нежности с сексуальным подтекстом от других альф. Если тело могло ответить взаимностью чисто машинально, то разум бил тревогу, что это неправильно. Но неправильно ли? Чанёль только что объявил во всеуслышание о своей помолвке, и его не заботило то, что Бэкхён может страдать от этого. Тогда почему же Бэкхён не может поддаться на притязания Хичоля? Мог бы, конечно… если бы любил. Но любовь теплилась только где-то на уровне дружбы. Это то же самое, что целоваться с Кёнсу, а это уже совсем неприемлемо. Таких раздумий хватило альфе, чтобы углубить поцелуй, но не более. Бэкхён выставил кулачки вперёд и мягко, но настойчиво отодвинул альфу от себя. Взгляд Чоля стал немного диким, даже зрачки расширились от внезапного возбуждения, чего не сказать о Бэкки, который, вытерев губы ладошкой, возмутился. — Хичоль! Мы с тобой друзья, а друзья так не целуются, понимаешь?! Я безмерно тебе благодарен, но… — омега не успел до конца высказать своих возмущений, как альфа его перебил, беззаботно похлопав того по плечу. — Ой, Бэкки, я тебя умоляю, это же просто поцелуй, не делай из него катастрофу. Целоваться же приятно, правда? А на большее я не претендую. Забыл? Я столько лет просидел взаперти, и мне хочется навёрстывать упущенное, в том числе и то, что касается поцелуев. К тому же, думаю, я заслужил один маленький поцелуйчик, разве нет? Теперь не возмущайся и пошли присоединимся к гостям. Альфа закинул руку на плечо омеги и буквально повёл того к выходу. Хичоль вывернул происходящее таким образом, что и злиться то на альфу не хотелось, а в словах была логика, только какая, Бэк ещё не мог понять. Одно знал точно: поцелуй не вызвал в нем злости на Хичоля.***
Чанёль почувствовал себя нехорошо под конец ужина. Разболелась голова и, чтобы не тревожить прислугу, Хуан, извинившись, встал из-за стола сам, направился на кухню за таблеткой. И какого же было удивление омеги, когда он наткнулся там на целующуюся парочку. И были это не кто иные, как Хичоль и Бэкхён. Мимолётного взгляда хватило, чтобы понять, что это был настоящий французский поцелуй, которым обмениваются влюбленные, а не просто обычный чмок в щёчку друзьями. Не отвлекая парней, так же тихо, как и зашел, Тао испарился из кухни, довольно потирая ладошки. Он делал выводы из увиденного. Хичоль имеет виды на Бэкхёна? Так это просто замечательно! Довольный Тао вернулся к столу и, присев рядом с Чаном, поймал его вопросительный взгляд. — Нашёл лекарство? — спросил альфа. — Нет. Чуть позже. Не хотел мешать твоему брату Хичолю и Бэкхёну там. — В каком смысле мешать? — настороженно спросил альфа, чувствуя неладное. — Они целовались, представляешь?! Я зашёл и увидел это. Но они даже не заметили моего присутствия, так были поглощены друг другом, — Тао хихикнул, отпивая из своего фужера. — Правда, из них получится отличная пара, а такие поцелуи просто так не начинаются и не заканчиваются. Значит, они давно в отношениях. Чанёль сжал челюсти от злости. Хотелось встать и пойти на эту чёртову кухню, разгромить там всё и набить лицо брату. Но, прежде чем Чанёль хоть что-то предпринял, в проёме появились Бэк и Чоль. По довольному лицу альфы и смущенному выражению Бэка стало ясно, что Тао не врал и не преувеличивал.***
Постепенно после ужина, все снова перекочевали в гостиную, и мало-помалу особняк стал опустевать. Гости отбывали, прощаясь с хозяевами, напоследок ещё раз желая удачи Пальёну и новоиспечённой паре. Первым удалился к себе Сонхи, ссылаясь на слабое здоровье, не забыв при этом прихватить с собой Бэкхёна. Омега и не думал, что устанет так сильно, и, буквально зевая на ходу, помогал дедушке готовиться ко сну. Когда старик уже лежал в кровати, Сонхи похлопал по одеялу рядом с собой, призывая Бэкхёна сесть рядом. Мальчишка не стал возражать и, скинув с себя новые туфли и пиджак, с ногами залез на кровать, под тёплый бок дедушки. — Видел, Бэкки, как ты их поразил своим появлением?! — А то! — вздохнул Бэкхён, потирая ладошку старика. — Это был как взрыв бомбы, Хичоль-то тоже был со мной, на своих двух! — Мальчику уже давно было пора вылезать из своей комнаты, а то воздвиг вокруг себя неприступные стены. — И вас не удивило то, что Чоль ходит? — удивлённо моргнул Бэк. — Не особо. Я давно догадывался, что его болезнь мнимая. Сегодня он лишь подтвердил мою догадку. А вот для Инхо, его отца, это оказалось шоком. Ну, а ты, Бэк? — переменил вдруг тему Сонхи. — Ты доволен? Мальчишка глянул на свои сброшенные туфли и кивнул. — Доволен. В такой классической обуви было жутко неудобно. Не удивлюсь, если завтра у меня на пальцах ног будут мозоли. Сонхи весело хохотнул и похлопал его по запястью. — Больше всего мне понравилось, как кипел от злости мой зять. На самом деле, он неплохой мужчина, но уж больно много в нём высокомерия. — Боюсь, что вы не уснёте после этого приёма. Столько эмоций. Бэкхён, совершенно не стыдясь, стал массировать свои ступни, разгоняя усталость. — А я и не хочу спать! — возмутился старик. — Я хочу радоваться! Какая пощёчина моему сыну, — уже более грустно сказал тот, смотря перед собой на журнальный столик, но видел перед собой явно сейчас не мебель. — Пощёчина вашему сыну? Вы о чём? — слегка нахмурился мальчишка, затаив дыхание, ожидая объяснений, и они как раз последовали. — Пальён всегда мечтал о таком приёме, чтобы прислуга явился обществу как благородный парень. Но так на это и не отважился. Бэкхён хмыкнул и закатил глаза. — Оказывается, вы меня обманули?! — Что? Бэкхён развернулся и с самым строгим взглядом, подперев руки в бока, констатировал: — Вы хитрый, скрытный старик! Вы мной воспользовались! Сонхи переварил сказанное и утвердительно кивнул. — А ты прав, Бэкки. Бэкхён фыркнул и уже через секунду оба омеги посмеивались от ситуации, что сложилась между ними.***
Тао после приёма поднялся в комнату к Чанёлю, когда тот, приняв душ, вышел из него. Но не как обычно — в одном полотенце — а одетый в пижаму. — Собираешься спать? — поинтересовался Хуан, подойдя ближе и обнимая альфу за талию. Чанёль, в связи с последними событиями и тем, что рассказал ему Тао о Хичоле и Бэкхёне, был крайне раздражён. Он не настроен был на близость, поэтому, убрав руки омеги, прошёл вглубь комнаты, присел на кровать. — Я не могу поверить в то, что вы провернули с моим папой! — вдруг вспылил Чан. — Что это было? Чего ты добиваешься, Хуан?! — Говоришь так, будто я какой-то аферист! — парировал омега, раздражённо скрестив руки на груди. — А я всего лишь влюблённый омега, который хочет серьёзных отношений, в конце концов, семьи! — Влюблённый? Не ты ли говорил, что любовь для дураков? Но это не делается так! — Чанёль вскочил с кровати и стал мерить комнату шагами. — Не удивлюсь, если вы и свадьбу спланировали так же. Только на этот раз усыпите меня или что? — Не утрируй, Чан. Мы и так с тобой пара, просто наши знакомые об этом не знали. После помолвки все будут в курсе, — Хуан старался говорить снисходительно, понимая, что в этот раз перегнул палку, и Чан попросту может сорваться с крючка. — Теперь не только наши знакомые будут знать, но и вся общественность. Забыл, чей я сын?! — А я не хочу просто сидеть и смотреть, как эта пигалица, безродный пацан, отбивает у меня жениха! — всё же вспылил Тао. — Это же нелепо, Хуан, — покачал головой Чан. Альфа был слишком вымотан морально, чтобы ещё ругаться с женихом. — Как бы там ни был, и что бы ты ни думал, а я не жалею, что мы объявили о помолвке, пусть и пришлось подтолкнуть тебя к этому. Омега недовольно шикнул и вышел прочь из комнаты, не забыв при этом хлопнуть дверью, тем самым показывая, как он недоволен. Чанёль ещё раз устало вздохнул, поставил телефон на зарядку, решил спуститься вниз, выпить всё же эту несчастную таблетку.***
Время близилось к полуночи. Бэкхён очень устал и хотел спать, но нужно было ещё принять душ, смыть с себя косметику и воспользоваться специальным средством, подавляющим запах. Пускай сегодня он присутствовал на приёме как гость, но правила дома никто не отменял, а завтра начнётся опять рабочая рутина. После приема Бэкхён знал, что работы прибавится. Спустившись из комнаты Сонхи, омега наткнулся на зевающего Кёнсу. — Ты где был, Бэк? — У дедушки, — так же вяло ответил омега. — Хороший он, господин Сонхи? — Да. Но иногда бывает хитрым, как лис, — усмехнулся мальчишка. Оба омеги направились на кухню. Кёнсу налил им по чашке чая. — Тебе нужно протрезветь, Бэкки. — Протрезветь? — улыбнулся омега. — Но я выпил всего пару фужеров шампанского. Поверь, я напивался гораздо больше, чем сейчас. Оба парня не ожидали, что на кухне нарисуется Чанёль, как и сам Пак не ожидал увидеть Бэкхёна всё ещё при параде, попивающего чай. — Можно с тобой поговорить? — настойчиво попросил Чан, игнорируя присутствие Кёнсу. Тот, скорее всего, уже наметил прожечь его спину своим гневным взглядом. Кёнсу, и правда, злобно зыркнул на Пака, и, пока тот не смотрел на него, послал Бэку знаки, чтобы тот не забывал об их уговоре. Парень не знал, понял ли друг, что он хотел до него донести, но всё же через несколько секунд вышел из кухни. Чанёль неспеша налил себе стакан воды и, порывшись в аптечке, заглотил таблетку аспирина, присел рядом с омегой. — Скажи, Бэкки, зачем ты это сделал? — спокойствие в словах альфы было лишь ширмой. Он негодовал, злился и ревновал Бэкхёна и не знал, как это всё прекратить. Единственным выходом было бы убрать мальчишку с глаз долой, чтобы он уехал, нашёл себе другую работу. Но то были лишь глупые мысли. Альфа знал, что долго не продержится без Бэкхёна. Сущность альфы взвоет вдали от истинного, поэтому приходилось мириться. Играть на два фронта, так сказать. — Ничего я не делал, — устало ответил Бэк, отворачивая лицо в сторону, чтобы не смотреть на Пака. Хотелось расквасить ему нос или зацеловать до смерти, но Бэк к такому уже привык. — Ты хотел меня разозлить. Ну так вот, у тебя это получилось. Мальчишка грустно покачал головой и всё-таки посмотрел на Чана. — Нет. Хотел отомстить, чтобы ты почувствовал то же, что и я. — Отомстить? За что? — И ты ещё спрашиваешь? Посмеяться надо мной захотел?! Чтобы я собирался на приём, которого не будет? — Понимаешь, что своим присутствием на приёме и своим поведением ты испортил мне помолвку? Негодуя, мальчишка воскликнул: — А ты мне ничего не портил? Вся жизнь полетела кувырком, как только я тебя встретил! Знаешь, я тебя ненавижу. Я страшно на тебя зол и поэтому очень рад, что ты помолвлен с этим дылдой. Желаю тебе выйти за него замуж. Ты сам себя добиваешь, а мне остаётся лишь наблюдать за этим и наслаждаться. Это было всё, что хотел сказать Бэк Чану под конец вечера, поэтому мальчишка встал из-за стола и направился к выходу, но его окликнул альфа: — Бэкки? Бэкхён не оглянулся, и тогда Чанёль громче и настойчивее позвал мальчишку, включая свой властный тон. — Бэкхён! Омега всё же остановился и уже у двери оглянулся на альфу через плечо. — Расскажи мне о Хичоле, моём брате, — потребовал Пак. — Ну уж нет! — презрительно фыркнул Бэкхён и вышел из кухни, оставляя Чана в одиночестве со своими угрюмыми мыслями и головной болью.