We are family

      Девушка с заметным раздражением стояла возле двери в попытках отыскать в своем громадном рюкзаке с бесчисленным множеством самых разных вещиц ключи, но постоянно натыкалась на ненужные предметы, такие как розовый лак для ногтей или фиолетовые блестки. Да и плюсом ко всему на улице было темно, а небольшую улочку освещал лишь тусклый свет дальнего фонаря, единственного в этой округе. Поэтому приходилось полагаться лишь на удачу, ибо за прошедшие семь часов она запросто могла посеять ключи в каком-нибудь людном месте.       Еще несколько минут девушка копалась в недрах своего рюкзака, однако в конечном итоге ей все-таки удалось отыскать связку ключей, которая, как оказалась, находилась в масштабной косметичке с целой горой самых различных косметических средств. Радостно воскликнув что-то наподобие «Наконец-то!», она стала пытаться воткнуть в замочную скважину золотой ключик, но постоянно промахивалась. Однако чуть позже ей все-таки удалось разделаться с замком и с облегчением открыть дверь.       Но, как говориться, не тут-то было. Когда железная дверь распахнулась, и юная волшебница ухватилась за свой массивный чемодан, случайно задев какую-то странную комнату, раздался неприятный, режущий слух писк, сопровождаемый красным свечением. Пару раз выругавшись, девушка легонько шлепнула себя по лбу, вспоминая точно ли это та самая улица. Но при ярком красном свете ей удалось разглядеть всю ту же старую вывеску с названием кафе, поэтому сомневаться не стоило.       С трудом перетащив чемодан через порог, девушка собиралась двинуться дальше, как на нее вылилось ведро с водой после чего послышался грозный вопль брата «Стоять, не двигаться!», от которого в первые же секунду она залилась хохотом и откинула свой багаж в сторону. Сначала паренек с непониманием смотрел в темноту, замечая лишь женский силуэт, однако потом додумался и включил свет. Перед ним стояла старшая сестра, с котором они не виделись практически пять лет. Сказать, что он удивлен — ничего не сказать. — А-алекс? — Это действительно ты? — парень вопросительно изогнул бровь и принялся оглядывать брюнетку с ног до головы, словно сканируя ее своим пронзительным взглядом. — О, Макс, ты абсолютно не изменился, — умиленно проговорила девушка и двинулась в сторону брата, после чего заключила его в крепкие объятия. — Теперь ты тоже будешь сырым! — на ее лице появилась давно знакомая улыбка, которой прежняя Алекс одаривала других в мгновения своей победы. — Могу тоже самое сказать и о тебе, сестренка, — прищурившись произнес юноша, после чего они оба засмеялись. — Пошли сядем за какой-нибудь столик, не стоять же здесь целую вечность. А еще мне нужно переодеться, ведь благодаря одной даме я промок до нитки. — Вообще-то, если мне не изменяет память, то это ты на меня опрокинул ведро с водой, — хмуро отозвалась та и ткнула пальцем на сырую футболку, неприятно прилипающую к телу. — И ты забыл, что твоя сестра единственная в своем роде семейная волшебница? Я с легкостью могут высушить нашу одежду одним взмахом палочки.       После этой фразы девушка достала из белого сапога свою излюбленную волшебную палочку и произнесла короткое заклинание, которое в ту же секунду сработало, об этом и свидетельствовали появившиеся в воздухе искорки волшебства и в мгновение высохшая одежда ребят. Алекс самодовольно улыбнулась и убрала палочку на ее исконное место, а затем последовала за братом, додумавшемся отключить сигнализацию только сейчас.       Они заняли место за последним в ряду столике, располагающемся напротив большого окна, через которое в дневное время можно было разглядывать небольшую улочку и наблюдать за людьми. Сейчас же в стеклянном отражении были видны они, что слегка позабавило юношу, но он не стал подавать виду, разместившись на стульчике. Его сестра тоже не стала скромно стоять в уголке и по-хозяйски разместилась напротив него, по старой привычке положив руки на стол. — Можно задать тебе вопрос? — немного сконфуженно проговорил он и посмотрел ей в глаза, на что та ответила утвердительным кивком. — Почему ты так внезапно пропала три года назад? Ведь сначала ты оставалась на связи, всячески пыталась поддерживать с нами контакты, а потом сама же их резко разорвала, ничего толком не объяснив. Мы все так волновались, беспокоились… Родители чуть не сошли с ума, они начали обзванивать все больницы и морги, я тоже не находил себе места. — А… Джастин? — с усмешкой поинтересовалась девушка, прекрасно зная один единственный правильный ответ. — Он, конечно же, тоже волновался, но по-своему, да? Ведь все его мысли были полностью посвящены работе, что он даже не находил времени пообщаться со своей семьей или с девушкой, которая через два с половиной после его становления директором Школы Магии сразу же ушла от него. — Откуда ты узнала об этом? Насколько я помню, никто из нас не оповещал тебя об этом… — он опустил свой взгляд и продолжил разглаживать пальцами белоснежную салфетку на столе, словно от этого на ней выправятся все складки и неровности. — В одном из городков Сиэтла я встретилась с Джульеттой, и мы с ней мило побеседовали, поделились с друг другом о накипевшем, так сказать, — она горько усмехнулась. — Мне было ее жаль, она так сильно и отчаянно любила его, а он… не обращал внимание на нее, даже не попытался вернуть, представляешь? Никогда бы не подумала, что наш брат может быть таким эгоистичным и равнодушным, это ведь скорее по моей части… — Не сказал бы так, если бы ты нас не игнорировала целых три года, — тут же подколол ее брат и через секунду принял серьезное выражение лица. — Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос: Почему ты разорвала с нами всякие связи? — На самом деле мне тяжело говорить об этом, ну да ладно, — на ее глазах заискрились выступившие слезы, которые она пыталась всеми силами подавить. — Три года назад мы с Мэйсоном жили в одном из небольших городков, находящихся на границе с Канадой, точного названия я не помню, увы. Мы, как мне казалось, были счастливы. Но продлилось это недолго…       После последней фразы девушка не сдержалась и заплакала, ощущая как по бархатной коже катятся горячие слезы, оседающие на губах чем-то соленым. Ее плечи приподнимались вверх при каждом всхлипе, а конечности начали дрожать. Макс не растерялся и сразу же сел рядом с ней, окутывая ее в теплый кокон своих объятия и проводя ладонью замысловатые узоры по ее спине. — Одни весенним вечером я вернулась домой с покупками, но в квартире его не было. Я ждала час, два, пять, но никакого результата не было, а на мобильный он не отвечал. Тогда я запаниковала и стала искать его с помощью магии, с чем неплохо справилась. Вот только я опоздала и нашла его возле одной таверны с перерезанной глоткой. И после этого я не могла ни с кем нормально общаться, поэтому выкинула старую симку и завела новую, переехала в другой город и наняла детектива из Волшебного Измерения, который должен был найти убийцу. — Что произошло дальше? Тебе удалось узнать кто на самом деле виновен в его смерти? — обеспокоенно поинтересовался он с заметной дрожью в голосе. Конечно, ему было тяжело слышать о таком, учитывая, что между ним и Мэйсоном складывались хорошие дружеские отношения. — Нет, мне удалось лишь узнать, что к этому причастен какой-то старый шабаш ведьм, отреченных от магического общества. От дальнейшего расследования детектив отказался, другие тоже не захотели помогать, ведь та магия была действительно очень опасной. Тогда я сама взялась это дело и нарыла информацию, поэтому и вернулась в город. Я хочу найти этих ведьм и отомстить за него. — Кстати, насчет твоего возвращения: почему ты никого об этом не известила? — задумчиво протянул парень и посмотрел в ее заплаканные глаза. Она истерично хохотнула, но все-таки ответила. — Между прочим, дорогой братец, я отправляла вам письмо по голубиной почте, — с серьезным выражением лица проговорила она, а затем заливисто захохотала, словно несколько секунд назад совсем и не плакала. Быстрые перемены в настроении — еще одна особенности Алекс. — По голубиной почте, серьезно? — его брови приподнялись вверх. — Могла бы придумать что-нибудь более оригинальное, например, совиная почта. Или ты уже не являешься ярой фанаткой Гарри Поттера? — Мм, это было бы слишком примитивно, тем более что я и не отправляла никакого письма. До вас бы она скорее всего не дошло, вы же не волшебники, увы, — она пожала плечами и коварно улыбнулась. — Но, во всяком случае, все не так плохо, верно? — А ты осталась все той же задирой, ведь давишь на больное. Между прочим не так легко свыкнуться с отсутствием магии, когда ты с самого рождения использовал волшебство в каждом третьем деле, — уверенно заявил Макс и по-доброму улыбнулся. — А как же мамина коронная фразочка «магия приносит одни проблемы!» — девушка удивленно поглядела на него и добавила: — Кстати говоря, где родители? Почему они не встречают свою любимую дочь? — Ты сама нас не известила о своем приезде, поэтому сейчас они находятся в доме нашей тетушки, — ответа не пришлось долго ждать.       Девушка удивленно посмотрела на брата, ведь, как ей помнится, у отца с тетушкой всегда были достаточно холодные отношения после произошедшего. Ее всегда печалил такой несправедливый конец их истории, все должно было завершиться иначе, похоже, иному разрешению конфликта решила поспособствовать даже судьба. Алекс улыбнулась уголками губ, радуясь, что у нее с братьями хорошие взаимоотношения и им не пришлось столкнуться со слишком серьезными проблемами из-за состязания. Хотя они были близки к провалу, однако все обошлось. — Ладно, тогда чем займемся? Может быть посмотрим какой-нибудь фильм, потому что я хочу дождаться возвращения родителей и сделать им сюрприз. Уверена, они удивятся! — Да, я бы тоже удивился такому свалившемуся с луны чуду, — парень усмехнулся и получил леща от старшей сестры, что направилась в гостиную в привычном направлении. А затем уже в комнате стала выбирать подходящий для просмотра фильм, листая каналы один за другим. — Алекс, я пойду приготовлю попкорн. Надеюсь, тебя можно оставить одну в комнате, и ты ничего криминального не совершишь. Иначе, мне кажется, мы не переживем еще одного вторжения зомби, — отшутился Макс и быстро скрылся за поворотом.       Девушка мигом плюхнулась на диван и подхватила свалившийся с подлокотника второй пульт и, отрегулировав яркость, продолжила искать что-нибудь стоящее. Однако дальше детских мультфильмов с главными героями — гномами и нудных комедий с доморощенными шутками дело не дошло. Она продолжила нажимать на кнопки, с каждым разом убеждаясь в том, что телевидение окончательно скатилось.       Но, к счастью, продлилось это недолго. Уже через несколько минут девушка отыскала какой-то малоизвестный канал, по которому крутили сериалы ее детства. Она довольно улыбнулась, радуясь проделанной работе, и отложила оба пульта в сторону. А где-то неподалеку послышались недовольные возгласы Макса, через пару секунд появившегося в комнате. Он сразу же своим громадным ростом загородил весь образ на телевизор, а сериал, между прочим, уже начался. — Макс, мне ничего невидно! — возмущенно шикнула брюнетка и вытянула шею, дабы не проглядеть один из самых интересных эпизодов этого сезона. Там должна была произойти эпичная битва между волшебниками, после просмотра которой у Алекс проходила дрожь по всему телу. В общем, создатели хорошо проработали эту сцену. — Не так-то просто дотащить поднос с кучей еды, наложенной друг на дружку, до комнаты, учитывая тот факт, что эта гора загородила мне весь обзор. Может быть, поможешь? — парень нахмурил брови, стараясь удержать все продукты в подносе, дабы ничего не упало на белоснежный ковер, а в особенности коктейли. В противном случае родители устроят им такую взбучку, что лучше даже не думать о подобном. — Уже бегу! — она мигом соскочила с дивана и приняла поднос, аккуратно поставив его на журнальный столик таким образом, что абсолютно ничего не упало, более того ей удалось урегулировать их положение. — Хорошо сработано, — одобрительно кивнул он и плюхнулся на диван следом за сестрой, принимаясь смотреть сериал их детства, который, как помнится ему, смотрели абсолютно все члены их семьи, даже родители. — Знаю, — на лице его сестры скользнула самоуверенная ухмылка.       После этого они уставились в экран телевизора, полностью отгородившись друг от друга невидимым барьером. Макс иногда отвлекался от просмотра, а именно в тот момент, когда его телефон издавал протяжный писк, уведомляющий его о пришедшим сообщении. Он увлеченно писал ответ и иногда тихонько посмеивался, что не укрылось от прозорливой девушки. — Так, Макс, с кем это ты там переписываешься? — коварно произнесла она и развернулась в его сторону. — Неужели у тебя за прошедшее время наконец появилась девушка? Кто она? Может быть, сногсшибательная блондинка с фигурой анорексички? Помню, раньше ты по таким тащился… — Как бы не так, Алекс, — задумчиво протянул парень и покачал головой. — И ты что-то имеешь против худеньких моделей? — Увиливаешь от ответа? — она вздернула брови домиком и ухмыльнулась, выдерживая небольшую паузу, после которой добавила: — Может быть, мне стоит с помощью магического вмешательства вычислить ее? — прозвучало это, к слову, весьма устрашающе, словно сейчас в комнате сидела ведьма из ужастиков. От этой мысли Макса невольно передернуло. — Ладно, не знаю понравиться тебе это или нет… — на первых словах он сразу же замялся, совершенно не зная стоит ли говорить подробности или их все же стоит опустить. — В общем, она очень красивая, добрая и остроумная, характером немного смахивает на тебя. Ее зовут Марина. Знаю, достаточно редкое имя, но в ее стране, как я выяснил, оно распространено. — Так, она живет в другой стране? — удивленно спросила девушка, явно не ожидая такого поворота события. Чтобы ее младший брат познакомился с девушкой из другой страны? Хотя, это вполне в его духе. — Расскажешь подробности? — Ну, в общем, живет она в России. Думаю ты знаешь, самая большая страна в мире, находится в Евразии и… — парень начал описывать местоположение целого государства, пытаясь как можно понятнее выразить свои мысли, однако он абсолютно не мог отнести себя к отряду юных географов, поэтому выходили его описания весьма скудными. — Ты не поверишь, но я знаю такую страну, — на ее лице проскользнула улыбка. — Кажется, уроки географии все-таки не прошли даром… Так, а как тебя угораздило познакомиться с русской? И вообще, я слышала, что у них там все мафиози. Тебе тоже пришлось вступить в какую-то секту, а, братец? — Все смеешься, Алекс? — с нотками обиды в голосе высказался парень, и они вместе заливисто захохотали. — Ого, смотри, у них сейчас опять дуэль начнется!       Девушка сразу же повернулся в сторону телевизора, а парень удачно выхватил из ее рук стакан с газировкой и допил меньшую часть одним махом, что та даже не успела и моргнуть. Затем он торжественно вручил ей опустошенный стаканчик, за что получил леща от своей боевой сестрицы, которая разочарованно поглядела на врученный им сюрприз. Да, такого поворота событий она точно не ожидала.       Алекс достала из миски несколько зернышек попкорна и запустила их в брата, после чего тот сделал тоже самое. Между ними завязалась кукурузная перестрелка, которая в конечном итоге обернулась поражением обоих и загрязнением белоснежного ковра. Зря все-таки он до этого прилагал такие усилия, чтобы сохранить его таким же чистым и сияющим. - Чур, убираешь ты, - сразу же предупредил ее брюнет и продолжил смотреть сериал, поедая остатки попкорна. Так они просидели практически час, просто тупо глядя на экран телевизора. Алекс настолько утомилась из-за длительной поездки и этих кукурузных сражений, что даже отказалась от очередной порции мороженного. Макс не стал спорить, но все-таки направился на кухню, дабы приготовить очередную порцию попкорна для себя любимого. Да, девушка отказалась и от этой своего рода специи ко всем сериалам, да и от приготовленного братом фаст-фуда. Она полакомилась только своим любимым салатом. — Только потом не смей говорить, что я тебе не предлагал! — за дверью послышался громкий возглас Макса, и она легонька шлепнула себя по лбу.       Затем она с недовольством посмотрела на экран: начало фильма задержали из-за очередной внеплановой передачи. Девушка фыркнула и откусила бок сочного красного яблока, лежавшего на журнальном столике в вазочке. Несколько минут ей приходилось таращиться в телевизор, слушая очень интересные новости о крупномасштабной автокатастрофе, произошедшей в их небольшом городке. Конечно, ей было жаль людей, но сейчас бы она предпочла посмотреть сериал, нежели вслушиваться в монотонный голос ведущего. Но тут это закончилось, по крайней мере ей так показалось, но нет.       На экране появились имена погибших, и Алекс решила посмотреть, мало ли кто из знакомых мог оказаться в машине в тот момент. Просмотрев несколько первых строчек в списке, она облегченно вздохнула, но не тут-то было. Предпоследними в конце этого списка выступали очень важные для нее люди. Она еще раз посмотрела на экран телевизора, не желая принимать действительное за реальность. Ей просто казалось все это какой-то глупой и совершенно не смешной шуткой. Но, к несчастью, это была жестокая действительность. — Хэй, Алекс, ты чего замерла? Ты в порядке? — в комнате появился достаточно веселый Макс, который обеспокоенно глянул на сестру, только появившись на пороге комнаты. Затем подошел к ней и поставил на стол тарелку с попкорном. — Что случилось, Алекс? — Они… они… — ей не удавалось сосредоточиться и сказать что-либо внятно, поэтому она просто ткнула пальцем в сторону телевизора. И парень опустился рядом с ней на диван с тяжелым вздохом. — Нет, этого просто не может быть, — парень помотал головой из стороны в сторону и напряженно моргнул несколько раз, после чего обратился к сестре. — Если это твоя очередная шутка, то она очень глупая и не…       Практически сразу он замолчал, так и не договорив до конца. Алекс во второй раз за этот вечер заплакала, причем в этот раз пуще прежнего. Ему ничего не оставалось делать, как продолжать держать самообладание, хотя это было крайне трудно в такой момент, и помогать сестре. Он устало поглядел на нее и направился на кухню за стаканом воды, а заодно и за телефоном. Нужно все-таки позвонить на номер, указанный на экране, и все выяснить, а также сообщить обо всем Джастину, если у того найдется хотя бы минутка.