Дракон

      Всё изначально пошло наперекосяк. Нет, конечно, в самом начале было всё по плану, но… Вот это самое «но» и дало сбой.       Как и ожидалось, назначали публичную казнь. Однако до конца никто не знал — какая именно казнь ожидает синевласку. Площадь, где обычно и проходили все казни, тщательно охранялась и никого туда не допускали. Само место казни было закрыто шатром, дабы любопытные зеваки не распознали вид казни издалека. Всё проходило в строжайшей секретности, не смотря на публичность. До самого последнего момента не было известно не только точного времени, но даже и даты казни. Дату объявили за сутки до приведения приговора в исполнение. Честно говоря, многим была не понятна такая скрытность. Казни хоть и проходили очень редко, но не были настолько заувалированны и секретны. Наоборот — прилагались все усилия, чтобы они были как можно открыты в назидание всем. А тут… В общем настораживало всё это.       Рей вся издергалась в ожидании, хоть и не подавала виду. А вот Минако чуть ли не выла от неизвестности, чем очень нервировала обеих подруг (да, Макото они тоже посвятили в свой план, после того как шатенка их обеих прижала в конюшне после той прогулки по лесу, хотя девочки ей бы и так всё рассказали). В конце концов, не выдержав, Макото рыкнула на Айно. Мол, будешь так дергаться — нас раскусят и тогда пиши пропала их дорогая Ами. После этой «утешительной» беседы, блондинка присмирела и стала вести себя более сдержанно.       И вот настал день «Х», когда должно было всё решиться. На площади собралось очень много народу и это несмотря на столь позднее оповещение о времени начала казни: за три часа до оглашения приговора. Рей, Макото и Минако пришли в город ещё утром, пользуясь отсутствием дома господ (те накануне покинули особняк и отбыли в королевскую резиденцию), чтобы не пропустить время. И сейчас девочки распределились по площади. Рей пробралась поближе к месту проведения самой казни, Макото была неподалёку, а вот Минако забралась в самую гущу людей. Ей отводилась ответственна роль главного и активного паникера. Тем более, что эта роль ей очень хорошо удавалась. Вчера, после отъезда высоких господ, репетировала: перепугала всю прислугу, что видела на горизонте приближающегося дракона и ведь была так убедительная, что ей поверили, даже не проверив — правду она говорит или нет. Как только в особнике началась дикая паника, Айно с самым невозмутимым образом заявила, что ей почудилось и она приняла за грозное чудище безобидное облако. Блондинку прибили бы, если она не объяснила это всё тем, что очень переживает за подругу, которая стала невинной жертвой предрассудков высших сословий. Минако не тронули, потому что все переживали за скромную Ами. Синевласка полюбилась простой прислуге за доброту и терпение, с каким она выдерживала нападки молодого лорда, а затем ещё и его жены. Все сочувствовали бедняжке, но увы, сделать ничего не могли.       И вот настал момент истины. Всё готово и подруги заняли позиции. В назначенный час, а именно ровно в полдень, судья объявил приговор о смертной казни через очистительный огонь «ибо юная девица стала жертвой чёрной магии чудовища, что на землях королевства лютует.» Как только было произнесено последнее слово шатёр упал, представив собравшимся высокий постамент с кострищем.       — Как-то это всё странно… — нахмурившись, проговорила Рей.       Нет, вид казни был ожидаем, но у брюнетки сложилось впечатление показушничества и какой-то театральности всего этого. Дальше свои мысли девушка развить не успела — вывели осужденную. Все замерли. Ами была одета в белоснежное простенькое платье свободного покроя, а в синие пряди были вплетены белые лилии. И вот это заставило всех насторожиться, Ами словно не на казнь вели, а в жертву приносили. Что же это всё значит? Рей поморщилась: сейчас кто-то очень громко и нелицеприятно выразился и это явно было ругательство, хоть девушка и не разобралась какое — язык не знаком. Брюнетка мысленно цыкнула на нарушителя её спокойствия, вернее её сосредоточенности и тот примолк. Возможно осознал вину, а может ругаться стал тише, ибо Хино ещё не овладела своей ментальной способностью в полной мере. Но это было не так важно, сейчас необходимо было действительно сосредоточиться на спасении подруги.       На возвышении что-то вещал служитель богини Солнца и Луны, матери всех живущих. Заставив себя откинуть все лишние мысли в сторону, брюнетка прислушалась к вещанию. Старец уже договаривал свою небольшую проповедь о том, что сия дева была подвержена воздействию зла и будет очищена от оного через священный огонь, зажженный от алтаря богини-матери. Душа девы будет чиста и она отправится в Сад Тишины.       «М-да…весьма оптимистично…» — мрачно подумала Рей, слушая весь этот бред и высматривая охрану синевласки. С другой стороны, спасибо тем, кто хоть смягчил её приговор словом и выставил Ами жертвой, а не злобной ведьмой, которая желала всех погубить. Хино обратила внимание на бледность подруги, ей явно не здоровилось. Несмотря на теплую погоду, девушка мерзла. Это было видно по тому, как Ами ёжилась и периодически передергивала плечами.       «Изверги! Довели беднягу до лихорадки, у неё же жар! Уууу…заканчивайте скорее с этим театром и мы её освободим!» — негодовала брюнетка. Словно услышав её мысли жрец как-то резко умолк и осмотрелся, затем едва заметно пожал плечами и направился к осуждённой. «Ты потише размышляй, я даже здесь тебя услышал,» — раздался в голове тихий раздраженный голос. Рей поморщилась. Она понимала, что дракону пришлось кричать, чтобы сказать ей это и явно получилось это у него с первого раза. «Он слишком долго болтал,» — возразила девушка в ответ, хотя понимала, что её слова вряд ли дойдут до адресата.       А тем временем, жрец уже прочёл над синевлаской молитву и отвёл на кострище. Гвардейцы привязали её к столбу и отошли. Служитель богини взял факел и со словами, что огонь этот от неугосимого алтаря, подошёл к кострищу.       «Рей! РЕЙ, ОЧНИСЬ!» — прозвучал голос в голове брюнетке. — «Что там происходит? Ты меня слышишь?»       — Чёрт! — тихо выругалась Рей, поняв, что пропустила момент и если бы дракон не дозвался до неё, то могло бы быть и поздно.       «Пора!» — мысленно отдала она распоряжение и мгновенно раздался оглушительный рёв.       Дракон появился настолько стремительно, что люди не сразу сообразили, что происходит. И лишь когда чудовище, едва не сшибая своим туловищем толпу, пронеслось над головами, началась паника. Раздался женский визг — это Минако подлила масло в огонь. Всё, готово. Толпа взбесилась и началась самая настоящая давка.       Дракон кружил над людьми, нагоняя страх. А для пущего эффекта подпалил несколько деревьев и пару кустарников, росших на площади.       А тем временем Рей и Макото успели пробраться к кострищу. Как и ожидалось, охрана кинулась на защиту людей: кто-то организовывал отступ, кто-то смело кидался на пролетающее над головами чудище. На месте казни остался только жрец, который однако не растерялся и всё же кинул факел в дрова. Те быстро занялись и к моменту, когда у места казни оказались Рей с Макото пламя неплохо уже так разгорелось и быстро подбиралось к синевласке.       Не сговариваясь, девочки бросились вперёд, пока была возможность пробраться, но…       — Ауч! Рей, стой, нам не пройти, дрова кажется зачарованы… — тряся обожжённой рукой приговорила шатенка. Огонь буквально не дал проходу девочкам. Словно живой, он загородил все подступы к своей жертве.       — Они что? На самом деле принесли её в жертву??? — отпрыгнув от явно враждебного пламени, произнесла Рей.       — Нам не подобраться… Скажи об этом этому… Ну… — Макото замялась, не зная правильно ли она тогда поняла подругу насчёт её общения с драконом. Да и назвать его их сообщником ей было сложно.       — Попробую, — перебила её Хино, глазами выискивая возможный проход к пленнице.       А дальше всё закрутилось слишком быстро.       Дракон, разогнав толпу, уже вовсю гулял по площади, продолжая своё представление ужаса. Краем глаза он следил за происходящим на месте казни. Заметив, что старик вместо того чтобы в ужасе бежать, бросил факел в кострище и скрылся куда-то, дракон мысленно выругался: что-то здесь не чисто. Но об этом позже, а сейчас необходимо было срочно что-то решать, иначе его Звездочке не жить, слишком быстро занялся огонь.       «Рей, отойди, я собью пламя. Эти зачарованные деревяшки ничто против пламени дракона,» — приказал он, уже собравшись совершить задуманное. Рей тем временем быстро ринулась в сторону, уволокивая за собой и Макото. Всё же огонь этого существа слишком горяч, но в то же время она была уверена, что дракон не причинит вреда Ами, а у них будет шанс вытащить синевласку невредимой и даже в сознании.       Грозно рыкнув, дракон резко повернул голову в сторону кострища. Пламя моментально погасло, будучи сбитое более мощной силой и в этот момент дракон замер — вспышка магии. Что-то происходило и это что-то не сулило ничего хорошего…