Спаси меня, Хельга.

      Хельга стояла у полуразрушенного дома где-то на окраине восточного Хиллвуда. Не самое приятное место для вечерних прогулок, но выбора, как говорится, не было. Этот район казался настолько забытым, что даже лучи солнца обходили его стороной. Вокруг стоял неприятный запах тухлой рыбы. Мусорные баки были наполнены до предела и лишний мусор просто падал на землю.       — Эй, Хельга, иди сюда, — позади дома раздался приглушенный шёпот. Патаки осторожно перепрыгивала через разбросанный мусор, чувствуя себя какой-то прима-балериной. Свернув за угол, она оказалась на широком заднем дворе, где её с довольным лицом уже ждал Гифальди.       — Итак, ты хорошо запомнила, что должна делать? — отбрасывая прогнившие доски в сторону, чтобы добраться до тайного прохода в бар, осведомился тот.       — Да, да, — съёжившись, кивнула Патаки. Внутри неё все клокотало от страха. Обстановка вокруг не придавала уверенности. Если верить фильмам, то плохие парни, гангстеры, убийцы, наркоманы и маньяки собирались как раз в местах, подобных этому.       Когда проход был освобождён, Сид, утерев пот со лба, распахнул две ржавые створки, скрывающие под собой разваливающуюся каменную лестницу, уходящую в темноту.       — Чувствую себя героиней неудавшегося ужастика с элементами детектива, — недовольно фыркнула блондинка, с опаской шагая по хрупким ступеням.       — Тише, Хельга, — Гифальди протянул руку к девушке, помогая той спуститься. — Ты же большая любительница ужастиков, не делай тех же ошибок, что и несчастные жертвы.       Очутившись в длинном коридоре, едва освещённом редкими лампочками, ребята двинулись вперёд. Внизу чудовищно пахло сыростью и плесенью. По стенам ползали пауки и сороконожки. По полу без зазрения совести бегали крысы. Невольно Хельга вспомнила свой ночной кошмар. Кровь застыла в жилах от нахлынувшего страха, и она сама не заметила, как сжала руку Сида.       — Ты что, боишься? — тихо усмехнулся парень.       — Я? Боюсь? Что за бред? — пыталась отрицать она. — Я Хельга Джи Патаки, Сидни, меня ничто не может напугать.       — Неужели? Тогда почему же ты так дрожишь? — притянув к себе блондинку, Гифальди заглянул в её бездонные глаза, наполненные страхом. Оба замерли, изучая друг друга взглядом.       — Не распускай руки, Робин-Гуд канализационный! — рыкнула Патаки, отталкивая от себя парня. — Я припёрлась в эту дыру только ради того, чтобы забрать Арнольда, так что держи дистанцию.       — К твоему сведению, мы не в канализации, а в подземном туннеле, — поправив кепку, высказался Сид.       — Да хоть в подземном бункере самого Папы Римского, мне плевать, — раздражённо кинула Патаки, продолжая путь. — Ещё раз притронешься ко мне, сдерживаться не буду, вскрою твою пустую черепную коробку, усёк?       — Д-да… — нервно сглотнул Гифальди, поравнявшись с блондинкой. — Знаешь, Хельга, иногда мне кажется, что из тебя вышла бы прекрасная женщина-мафиози.       — Захлопнись, Сидни, — слегка ударив парня в плечо, она ускорила шаг.       Отворив дверь, что одиноко находилась в конце коридора, Сид и Хельга вошли внутрь бара. Как ни странно, помещение выглядело вполне нормально. Загадочная полутьма, красочное лазерное освещение танцпола с полуобнажёнными девицами, неоновая подсветка бара с большим разнообразием алкоголя — всё, как говорится, в лучших традициях подобных заведений. Громкая музыка давила на уши, людей было сравнительно немного, в основном парни, пускающие слюни на танцовщиц.       — Запомни, Хельга, как только найдешь Арнольда — забирай его отсюда под любым предлогом. Постарайся не создавать лишней шумихи, ладно? Если тут пронюхают, что я провёл тебя сюда тайком, то мне конец, — сообщив Патаки последние инструкции, Гифальди затерялся в толпе.       Блондинка тяжело вздохнула, озираясь по сторонам. На первый взгляд, все посетители клуба занимались своими делами, не обращая внимания на странную девицу, которая явно не вписывалась в их массы. За барной стойкой она наконец увидела такие знакомые и дорогие сердцу черты. Шотмен сидел на высоком стуле, держа в руках стакан с какой-то жидкостью на дне. Он выглядел вполне довольным и жизнерадостным, сверкая своей широкой лыбой. Напротив него стояла высокая грудастая девица с огненно-красным цветом волос. Она приторно улыбалась ему и что-то шептала на ухо, отчего этот казанова заливался новой порцией смеха. Вся эта картина взбудоражила кровь блондинки.       Как он может вот так спокойно заигрывать с этой полураздетой стервой с томатной пастой вместо головы?! Ярость водоворотом поглотила Патаки, её кулаки непроизвольно сжались. Ногти болезненно впились в кожу, что заставило Хельгу немного охладить свой пыл.       — Да брось, Арнольд, давай же, ради меня, — приблизившись к стойке, блондинка отчётливо услышала мелодичный голос, без сомнения принадлежавший этой фурии. Музыка в этой части бара была практически не слышна. — Попробуй это, я обещаю, тебе понравится.       Девица обхватила пальчиками подбородок Шотмена, приблизив его к себе. В другой руке она протянула ему шприц.       — Давай же, сладкий, — её алые губы почти коснулись его нижней губы. — Сделай это, вот увидишь, ощущения будут незабываемыми.       — Кхм, кхм. Я вам не мешаю? — сердитый голос прервал любовные игры, заставив тех двоих обернуться.       — Вообще-то мешаешь! — девушка яростно посмотрела на ту, кто осмелилась прервать её игры. — Оставь нас, не видишь, мы заняты!       — Сбавь обороты, сестрёнка, — Патаки локтём оперлась на стойку. — Кто ты такая, чтобы мне указывать?       — Хельга? — Шотмен потёр глаза, пытаясь очухаться от алкогольного дурмана. — Что ты здесь делаешь?       — Ты знаком с этой неотёсанной грубиянкой? — наматывая прядь волос Арнольда на палец, спросила девушка.       — Полегче, красотка, — шикнула блондинка. — Следи за своим язычком, а то рискуешь остаться без своих крашеных волос.       — Так, успокойтесь обе! — воскликнул Шотмен. — Хельга — это Мэри, моя хорошая знакомая. Мэри — это Хельга, моя… — парень попытался представить девушек друг другу, однако напряжение всё только возрастало.       — Твоя кто?.. — ревностно переспросила красноволосая девица.       — Я просто его, ясно?! — Патаки потянула парня на себя, освобождая от цепких рук соперницы. — Ещё раз увижу тебя рядом с ним, и твой шикарный маникюрчик обернётся для тебя большой проблемой.       — Эй, а ну-ка стой! — Мэри ухватилась за рукав рубашки Арнольда. — Какое право ты имеешь на него? Он останется здесь и будет рядом со мной до конца вечеринки.       — Я, кажется, тебя предупредила, — Патаки крепко вцепилась в ладонь этой наглой девицы. Вывернув ей руку до максимально возможного, Хельга завела её за спину. Соперница заверещала от пронзившей тело боли.       — Не надо! Отпусти её, Хельга, отпусти, — Шотмен яро пытался оттащить блондинку от ее жертвы, но тщетно. Когда Хельга Джеральдин Патаки злится — лучше не лезть под горячую руку.       — Уйди, Арнольдо! — рыкнула она. — Иначе ты будешь на очереди, после этой курицы!       «Проклятье, наша потасовка привлекла слишком много внимания… Сид же просил не влезать в неприятности», — пронеслось в голове Патаки, и она отпустила руку девушки, с силой толкнув её в сторону.       Блондинка схватилась за её огненные волосы.       — Запомни, безмозглая ты кукла, — склонившись над её ухом, зло прошептала она. — Если я ещё раз увижу тебя рядом с Арнольдом и не дай Бог узнаю, что ты снова пихала ему вон ту дрянь, — дёрнув за волосы, Патаки заставила ту посмотреть на шприц, что валялся на полу подле барной стойки, — я сама лично вспорю тебе брюхо, поняла? А ещё лучше, вколю тебе эту наркоту и буду наблюдать, как ты сгниёшь в этой помойке!       Ослабив хватку, Хельга подошла к Арнольду, блеснув улыбкой.       — Давай, валим отсюда, репоголовый, — взяв Шотмена под руку, Патаки направилась в сторону выхода.       — Но… А как же… — блондин обернулся, смотря на корчившуюся от боли и обиды Мэри.       — Просто заткнись и иди, — одёрнула его Патаки.       — Как скажешь, Хельга, — чуть шатаясь, парень послушно поплёлся за ней.