Неутолимый жар

Баки поудобнее уселся на высоком, занятом около часа назад стуле за длинной барной стойкой. Он пил один из самых девчачьих фруктовых напитков, которые только тут нашлись. Если бы он решил выпить виски, то после него осталось бы хорошее послевкусие, и Баки нравились сладкие напитки. Его тело вечно искало дополнительные калории и, естественно, толкало к сладкому. Лимонно-зелёная смесь обладала и дополнительным преимуществом — притягивала взгляды всех альф в баре. Посетителями этого бара были преимущественно альфы, и его нахождение тут в одиночку вызывало гневные шёпотки, которые он мог расслышать за громкой музыкой. Они не хотели, чтобы тут, на их территории, был омега. Они жаловались, что не могут расслабиться, пока он тут, не могут отвлечься, чувствуя только его. Конечно, все альфы одинаковы: они не могли себя контролировать и обвиняли в этом его. Кожа Баки горела, настрой — ещё сильнее, и он думал, что хорошая драка будет именно тем, что ему нужно. Хотя претендентов не было — альфы не отходили от своих столов и довольствовались жалобами. Ни у одного из них не хватило смелости сказать ему что-нибудь в лицо. Тряпки. Баки прикончил последний напиток и принялся за солёные орешки, когда кто-то, наконец, решился подойти к нему. Шагал легко, но не натренированно. Это сделало деликатес ещё более любопытным. Альфы, как правило, просто топали, обрушиваясь на пол всем своим весом. Будто не докажут собственную важность, если их не примет во внимание весь мир. Баки поднял глаза, незаметно наблюдая за человеком в зеркальной полке за барной стойкой. Мужчина — альфа, если нос Баки его не подводил — был некрупным и светловолосым. Вдвое меньше его, наверное, но всё же высоким. У него были слегка вьющиеся волосы, падающие ниже ушей и красиво обрамлявшие лицо. На носу сидели простые очки в проволочной оправе, губы кривила полуулыбка. Одет в простую серую рубашку с длинными рукавами и тёмные джинсы; он выглядел обыкновенно, но привлекательно. Два бокала с напитками в его руках указывали на нечто иное, чем на желание подраться, как и улыбка в светло-голубых глазах. Остановившись слева от Баки, он, на мгновение задев его ногой, сел на соседний стул. — Вау, — сказал парень, — ты определённо самый сварливый посетитель в этом баре, — он криво усмехнулся Баки. В его ухе блеснула на свету серебряная серёжка-гвоздик. — Вот, — предложил он, ставя один из напитков на барную стойку и подталкивая к нему. — Выпей перед тем, как меня пошлёшь. Баки помимо воли фыркнул и повернулся к альфе. Он приятно пах — травой и чем-то химическим. Может, краской. Баки наблюдал, как подёргиваются его ноздри, вдыхая запах и ощущая высокий уровень гормонов, вырабатываемых его телом. Он не нашёл ничего неприятного в том, что тот немного склонился вперёд. Опять же, альфы никогда так не делали. — Уникальный способ начать разговор, — сказал Баки, но потянулся к бокалу с розовой жижей. Он ждал, что за этим последует один из сотни типичных комментариев о омегах или течке. Может, этого будет достаточно, чтобы начать драку, в которой он так нуждался. Всё, что угодно, чтобы остановить резкий зуд под кожей, это ощущение неправильности. — О, — подмигнул ему альфа. — Я понял, что тут назревает, когда увидел омегу, который крупнее всех альф в этом баре вместе взятых. Нет смысла тратить хорошие пикап-приёмы на кого-то, кто ищет драки. Снова эта мелкая ухмылка на губах альфы: кривая, весёлая и такая самоуверенная. Раздражающе, но и знакомо. Как ни странно, это заставило зуд под кожей Баки утихнуть. — Думаешь, я тут ради драки? — спросил Баки, принимая предложенный напиток и разом выпивая половину. Мужчина улыбнулся ему и навалился на барную стойку, уперевшись локтем в полированное дерево и положив подбородок на ладонь. Полностью сфокусировавшись на Баки. Зуд утих ещё сильнее, и Баки обнаружил, что развернулся на своём стуле, внимательно наблюдая за мелким альфой. — Да. — «А» на конце прозвучало отрывисто, и альфа улыбнулся. Очень мило улыбнулся. — Пахнет от тебя как от булочной, но выглядишь ты как плотное грозовое облако. — Он ухмыльнулся. — Вообще-то с другого конца комнаты я принял тебя за альфу, — Баки не мог не позабавиться. — Представь моё удивление, когда я подобрался достаточно близко, чтобы уловить твой запах. Баки посмотрел на ополовиненный бокал с розовым напитком и прилипшими к стенке кусочками фруктов. — И ты решил преподнести предполагаемому альфе розовый коктейль с… что это вообще? — спросил он, вытянул один из звездообразных ломтиков и засунул в рот, вдумчиво жуя. Вкусный. Сладковатый, как нечто среднее между лимоном и яблоком. — Карамбола, или, как её чаще называют, звёздный фрукт. — светловолосый альфа ухмыльнулся, сверкнув белыми зубами. Подбородком он все ещё опирался на руку. — И я, возможно, хотел… подцепить альфу. Баки ничего не мог поделать: он запрокинул голову и засмеялся. Альфа, наблюдая за его реакцией, выглядел как кот, который заполучил канарейку. — Ты самоубийца? — Баки жестом показал на посетителей бара: в основном байкеров и мужчин, которые, вероятно, могли бы сделать жим лежа этим парнем. — Я могу о себе позаботиться, — фыркнул альфа. Он повернулся к Баки, вытягивая свою длинную ногу и демонстрируя ему. Она была обута в тёмный кроссовок «адидас», поношенный и комфортный. Довольно мускулистая нога, но очень маленькая. — Я могу шикарно врезать с разворота, только посмотри на эти ноги! Баки, всё ещё посмеиваясь, посмотрел на него. — У тебя проблемы, не так ли? Альфа засмеялся, покачав головой, его белокурые волосы упали на очки. — Серьёзно, ты назвал меня проблемой? Баки безмолвно поднял свой теперь пустой бокал и покачал им из стороны в сторону. — Хорошо, — уступил парень, очаровательно улыбаясь, — но я мелкая сошка по сравнению с тобой. Это был удивительно приятный, внимательный разговор. Мало кто был так расслаблен с Баки, и эти люди никогда не были альфами. Запах Баки заставлял их думать о сексе, провоцировал самые первобытные побуждения, и это приводило к очень предсказуемым поведенческим моделям. Этот альфа был другим. Другим, как Роджерс. — Я Майкл, — представился альфа, протягивая руку для рукопожатия. — Я хочу отвезти тебя домой и накормить телятиной. Баки моргнул, резкая смена темы застала его врасплох. — Накормить? — тупо повторил он. Альфа энергично кивнул, всё ещё протягивая руку. — Мне нравится готовить. Нет, не так, я люблю готовить, и, ей-богу, ты похож на человека, который может много съесть. — Ты хочешь накормить меня, — повторил Баки, всё ещё маскируя запутанность за мягким тоном. Альфа ещё раз мило улыбнулся. — Ну, и кое-что другое тоже, но у меня есть ощущение, что это ещё спорно, — не переставая улыбаться, кивнул Майкл. — Итак? Хочешь хорошо поесть и, может быть, провести ночь? Баки, колеблясь, уставился на него. Он был альфой, но было непонятно, что от него ждать. Как и Стив, Майкл вёл себя не так, как все встреченные Баки альфы. — Конечно, — согласился он, протягивая парню руку и пожимая её. — Я Баки. — Приятно познакомиться, Баки, — улыбка Майкла каким-то образом стала шире. — Пойдём, моя машина за баром. Вот так Баки оказался в доме незнакомого альфы, почти что ожидая, что его зажмут у стены. Однако Майкл сдержал слово, ведя его прямо в большую, дорогую кухню. Сам дом был скромным: кирпичное здание в той части Джерси, в которой Баки никогда не был раньше. Кем бы ни был Майкл и чем бы он ни зарабатывал на жизнь, в этом он преуспевал. Усадив Баки в кресло на кухонном островке, Майкл блеснул улыбкой и спросил: — Что ты хочешь выпить? У меня есть пиво, новая бутылка красного вина и скромный бар. — Эм, вино, — коротко задумавшись, ответил Баки. Опираясь на стойку, Баки наблюдал, как Майкл наливает вино, а затем вытаскивает из холодильника множество овощей и мяса. Он рубил их ножом с мастерством, которое так и не далось большинству солдат, и Баки был пленён. Тишина не была напряжённой или неудобной, Майкл бросал на него хитрые взгляды и выглядел довольным вниманием. Должно быть, было очевидно, насколько он заинтересован: Баки не видел, как кто-то готовит, с тех пор, как… Ну, как видел свою мать в тридцатых годах. — Кто научил тебя готовить? — спросил Баки, когда Майкл вытащил из шкафа огромную чёрную кастрюлю странной формы. — Мой отец, — с улыбкой ответил Майкл, — он был шеф-поваром, у него был собственный ресторан. Думаю, он хотел, чтобы я взял управление им на себя, но моей сестре это далось лучше. — О? — Баки потягивал своё вино, наблюдая, как загорается газовая плита и льется на дно кастрюли масло. — Тогда что даётся тебе? — Я художник, — гордо ответил Майкл. — В основном занимаюсь скульптурой, но по случаю и живописью. Однажды работал с витражом. Чем занимаешься ты? — О, я, — заколебался Баки, — в данный момент ищу работу. Не знаю, что буду делать дальше. С секунду Майкл наблюдал за ним, а затем снова сверкнул той самой улыбкой. — Хочешь помочь мне с готовкой? Поверь, ты не обязан, но ты выглядишь довольно заинтересованным. — Э, я, — Баки откинулся в кресле, проводя пальцами сквозь волосы, — я никогда не готовил раньше. Не знаю, с чего начать. — Ну, тогда просто сиди и расслабляйся, — ответил Майкл, — может быть, в следующий раз мы подумаем об уроках, но сегодня ты просто получишь удовольствие. Баки с восхищением наблюдал, как Майкл обваливает мясо в травах, а затем опускает в кастрюлю с раскалённым маслом. За этим последовало ещё больше специй и ингредиентов — Баки узнал только сливки, чеснок и вино. Майкл продолжал бросать ему хитрые взгляды и эту блистательную улыбку, пока добавлял больше специй, похоже, никогда не смотря в рецепт. Хотя, это работало. Чем бы ни было блюдо, оно пахло потрясающе. — Пахнет невероятно, — честно сказал Баки, чтобы отдать ему должное. — Что это? — Телятина салтимбокка с пастой, — ответил Майкл и засмеялся, когда это явно ничего не сказало Баки. — Хорошая еда, поверь мне. Ты действительно никогда не готовил? Баки неловко пожал плечами, поглядывая на свой бокал вина. Он не собирался раскрывать причину, по которой никогда не готовил. К счастью, Майкл не давил. — Иди сюда, я всё же позволю тебе мне помочь. Баки не решался делать что-либо, в чём у него не было опыта, однако, когда Майкл продолжил тепло улыбаться ему, соскользнул со стула. Будто ему было всё равно, что Баки не знал, что делать. И к чёрту это ощущение, что он будет наказан за незнание. Он собирался сделать это и не собирался из-за этого страдать. Пока Майкл продолжал готовить, Баки разрешили подсолить кипящую воду. Потом — даже положить в неё макароны. Он не мог вспомнить, когда чувствовал себя таким… потерянным и неумелым. Ощущение было странно освежающим — как только он преодолел тянущее чувство в животе. — Вот, видишь? — сказал Майкл после того, как вытащил макаронину из кипящей воды и бросил её в сторону холодильника. Она прилипла, и, по-видимому, это порадовало альфу. — Ты можешь готовить. Готов к следующей части? Баки засмеялся. — Может, тебе стоит просто разобраться самому. — Нет, — руки Майкла легли на бедра Баки и, к своему шоку, он не напрягся. — Мы сделаем из тебя шеф-повара. Да ладно, это просто. Доверишься мне? Баки вздохнул, качнул головой и оглянулся на альфу. — Хорошо, что дальше? Улыбка Майкла была такой огромной, что занимала почти пол-лица. Оказалось, что это не так сложно, как думал Баки. Они слили воду с макарон и забросили их к остальным ингредиентам в кастрюлю. Под бдительным надзором Майкла он добавил больше приправ — всего лишь соль и перец, но не мог перестать улыбаться. Масса зашипела и запузырилась, когда они перемешали её. Затем Майкл переложил всё это в огромную миску, вручил Баки две тарелки и две вилки и ушёл в гостиную. В обеденном зале Баки увидел тяжёлый дубовый стол. — Я отличный повар, — сказал Майкл, ставя миску на журнальный столик, — но так и не научился готовить небольшие порции. Надеюсь, у тебя хороший аппетит. — Думаю, всё будет хорошо, — со смешком сказал Баки, присев на диван. Гостиная была наполнена массивной мебелью шоколадного цвета и книжными шкафами. Никакого телевизора в поле видимости. Тут были зеркала и лампы, небольшие столы и картины на каждом сантиметре настенного пространства, но это не вызывало клаустрофобию. Было приятно, уютно. Очень… по-майкловски. — Неформальный ужин? — спросил Баки, когда Майкл вернулся с бутылкой вина. — Не считай это формальным ужином, — честно сказал Майкл. — Еда должна приносить комфорт. Там тебе не будет удобнее? Баки оглянулся на столовую и покачал головой. Усмехнувшись, Майкл плюхнулся на диван рядом с Баки. Он положил макароны, мясо и овощи на тарелку и передал её Баки. Взяв собственную порцию, он откинулся на спинку дивана, сбалансировав тарелку на коленях. Наполнив оба бокала, он поднял свой и чокнулся с Баки. — За того, кто впервые опробовал себя в качестве шеф-повара, — сказал он с усмешкой. Несмотря ни на что, Баки не мог не улыбнуться. Зуд пропал, затух под кожей. Впервые с момента обретения свободы Баки почувствовал, что может расслабиться. — Теперь попробуй и скажи мне, что думаешь о своей первой самостоятельно приготовленной трапезе. Моргнув, Баки сделал так, как ему сказали, набирая полный рот пищи. Вообще-то он выполнил не так уж и много работы. Это было восхитительно, и он одобрительно застонал. Майкл засмеялся, хлопнул его по колену и также принялся за еду. Они ели в дружеской тишине, передавая друг другу бутылку вина и наполняя по мере необходимости бокалы. Было так легко и приятно отвлечься от мыслей, от своего непослушного тела, которое всё время возбуждалось от одной близости альфы. Подавители помогали — останавливали течку, но не остальное. Гипер-осведомленность об альфе в комнате, о касающейся его ноги ноге Майкла — против его собственного ебаного желания. Баки так, так ненавидел своё тело, то, как легко было использовать его против него, ненавидел то, что его тело было его собственным злейшим врагом. Но всё ещё хотел. Майкл не помогал. Он был непритязательным, смешным, не угрожающим физически, и не стало большим сюрпризом, что где-то между третьей тарелкой пасты и последним бокалом вина Баки оказался лежащим на спине, сжимая в охапку тонкокостного альфу. Они целовались, медленно и грязно. Бёдра Майкла были зажаты между его ног, тёрлись о живот. Баки чувствовал, что член альфы наливается, становится твердым и горячим под толстой тканью джинсов, но не остановился. Вкус Майкла хорошо ощущался — остро от вина, а пах он даже лучше: напоминало химикаты и косметику. Запах, который казался знакомым, но Баки не мог понять, почему. Когда Майкл дёрнул за футболку, Баки покачал головой. Рукав из синтетической ткани хорошо прикрыл металлическую руку, но он не выдержал бы такого пристального внимания. Руки сразу же остановились, пальцы прошлись по поясу джинсов. — Ты уверен? — спросил Майкл между медленными поцелуями, его руки с длинными пальцами скользили по рёбрам Баки, отслеживая контуры мышц, но только над футболкой. — Я как бы хочу облизать тебя. — Да, у меня есть шрамы. Автомобильная авария, — солгал Баки, потянувшись, чтобы поцеловать Майкла и отвлечь его от слишком навязчивых размышлений о сказанном. Рот Майкла отклонился от губ Баки, он потянулся к его челюсти и щекам, но не к шее. Белокурый альфа был очень милым, его прикосновения были приятны и не вызывали ни одно из воспоминаний о насилии, которые обычно чувствовал под кожей Баки. Возможно, потому что Майкл даже мечтать не мог о том, чтобы завалить Баки. Он в любом случае мог бы отбросить его, как тряпичную куклу. В этом был смысл. Баки так повело от абсолютного отсутствия доминирования и угрозы — подлый альфа превратил собственное отсутствие агрессии в убедительное оружие. — Я не против шрамов, — сказал Майкл возле его щеки, медленно волнообразно потираясь о него. Тело Баки отреагировало тем же. Баки снова покачал головой. — Нет, — твёрдо сказал он. Майкл больше не давил, возвращаясь к губам Баки. Мысль о прикосновениях к покрытой шрамам, ноющей коже в месте стыка металлической руки с плотью была неприятной. Странно, потому что раньше Баки не боялся шрамов, и он делал это раньше — занимался сексом с гражданскими. В основном он выбирал женщин, но в итоге у него были и мужчины. Баки может быть и ненавидел необходимость раздвигать ноги перед альфами, но это не меняло того факта, что именно этим он и занимался последние полвека. Он просто… скучал, иногда. Скучал по сиюминутному облегчению и спокойному сексу. Логикой Баки понимал, что это ожидаемый эффект от манипуляций с его гормонами, которым он подвергся. Несмотря ни на что он был всегда готов. Он хотел этого, потому что его тело очень чётко помнило одно: вязка никогда не вредила. Что бы с ним ни делали — наказания, пытки, медицинские эксперименты — это всегда прекращалось, когда у него начиналась течка. В этот период он никогда не испытывал неприятных ощущений, и никто из кураторов-альф не причинял ему боли, когда трахал. Это глубоко укоренилось в мышечной памяти, в самых костях — вязка была чем-то хорошим, и он хотел, чтобы это случилось. Только сознание боролось. Телу нравилось, когда его ебали, а разум ненавидел. Время от времени разум проигрывал битву. Баки не тёк, но всё же хотел. Однако ощущал ноющее чувство. Тёплый вес Майкла над ним ощущался хорошо, как и его прикосновения. Тело Баки охотно откликалось. Поцелуи тоже были хороши. Баки нравилась их лёгкость, нравились чувство юмора и очарование Майкла, но даже сейчас он не мог абстрагироваться от ноющего чувства беспокойства. Убрав руки со спины Майкла и чувствуя, как под ладонями расслабляются мышцы и жёстко двигаются кости, Баки положил их на узкие бёдра альфы. Он… не знал, что делать. К счастью, Майкл разорвал поцелуй и посмотрел на него, приподнимаясь и опираясь руками о диванные подушки. Волосы упали ему на глаза, когда он уставился на Баки со странным выражением на раскрасневшемся лице. — Ты на самом деле не тут, не так ли? — Кхм, — Баки моргнул; оклик вызвал странное ощущение неправильности. Майкл вздохнул и отстранился, соскальзывая вниз. Он уселся на колени между ног Баки, больше не раскидываясь на нём. Баки тут же заскучал по теплу и весу его тела, но также ощутил облегчение от прекратившейся прелюдии. Запутанный конфликт эмоций. — Ты не повязан, — сказал Майкл, опираясь руками на колени Баки. — Я бы почуял его на тебе. — Не повязан, — подтвердил Баки, злобно радуясь, что все связи, которые заставляла принять его Гидра, никогда не выходили за рамки временных. Гидра гарантировала, что он никогда не сформирует истинную связь — хоть так его и будет ещё проще контролировать, это будет действенно только до конца жизни куратора. — Но кто-то у тебя есть, — настойчиво сказал Майкл, нахмурив брови. Баки открыл рот, чтобы запротестовать, потому что никого не было. Он был не повязан и не был в этом заинтересован, однако слова застряли в горле. Потому что был. Теперь Баки заинтересовался. Он резко вздохнул. Возможно, он временно повязан. Это бы объяснило… Спустя столетие он настолько привык подавлять эту часть себя так сильно, как только мог, что даже не почувствовал её. Связь больше не образовывалась так, как следовало — именно поэтому он смог сбежать от Гидры. И это так многое объясняло. Его странное, подавленное состояние. Вместо эйфории от вновь обретённой свободы Баки чувствовал только тревогу и грусть. Откровенно пугающие. Его постоянное раздражение… Теперь, поразмыслив, он понял, что так и есть. Он повязался со Стивом на тех простынях после миссии. Временно, но поражал сам факт, что он вообще это сделал. Баки думал, что он больше не сможет образовать связь. — И это лицо, — голос Майкла вытащил его из мыслей, от которых он всё больше начинал паниковать, — означает, что ты только что понял, кого хочешь. И это не я. Майкл глубоко вздохнул. Его руки всё ещё лежали на коленях Баки — две точки тепла и контакта. — Ну у меня и удача, — вздохнул Майкл, — найти омегу горячее греха, пахнущего, как ходячий секс и, конечно, он уже занят. Баки напрягся, инстинктивно готовясь к драке. Альфы не слишком хорошо реагировали на отказ от секса. И тем не менее — никаких привычных признаков гнева. В линии губ Майкла читалось разочарование, и у него всё ещё стоял — очертания его члена хорошо просматривались сквозь обтягивающие джинсы. Но никакого гнева. Баки открыл рот, чтобы… он снова закрыл его. Он бы не стал извиняться. Он больше ни перед кем не извинялся. Майкл встал. Зашипел, вероятно, из-за давления на член, и направился к бару, откуда ранее вытащил вино. Он открыл его и вытащил ещё две бутылки. — Давай, вставай, — Майкл помахал бутылками. — Думаю, ты должен мне разговор и позу, так что давай, вставай и пошли. Баки осторожно сел, подозрительно уставившись на альфу. — Эм, позу? — Я собираюсь скрасить своё разочарование, и ты будешь так любезен, что посидишь неподвижно хотя бы час. По меньшей мере. — Да? — спросил Баки, наблюдая за тем, как двигается Майкл — с той же лёгкостью, которую он заметил в баре. — Да, — решительно кивнул альфа и предложил Баки одну из бутылок. — Я даже дам тебе ещё одну бутылку вина. И себе тоже. Мне она понадобится, чтобы проглотить ту горькую пилюлю, которую ты мне вручил. — Ты занимался боевыми искусствами? — спросил Баки, принимая предложенное. — Я? — фыркнул Майкл, ведя Баки вверх по находящейся за обеденным залом лестнице. — То, как ты двигаешься… — Баки неуверенно умолк. — Очень изящно. Майкл засмеялся, громко и легко. — Я? Боец? Ха! Нет, пятнадцать лет бальных танцев на работе. Благодаря им у меня лучшая задница, которую только можно себе представить. Поскольку Баки смотрел на эту самую задницу, пока следовал за Майклом по лестнице, то ему пришлось оценить её как потрясающую. — Возможно, ты прав, — признался Баки. Майкл снова засмеялся, и Баки почувствовал, как из плеч уходит напряжение. Не будет никакой драки, никакого принуждения к сексу. Вот и всё — за исключением того, что это означало, что придётся позировать и не двигаться. — Жаль, что особого интереса она у тебя не вызывает, — скорбно сказал Майкл, но в его голосе были и дразнящие нотки. — Итак? Позировать? — подсказал Баки. — Да, — Майкл придержал для него первую дверь в зале, и Баки прошёл в студию — очевидно, очень мужскую студию. — Садись как угодно, но убедись, что сможешь провести так час. — По меньшей мере, я помню, — рассмеялся Баки, напряжение в нём снова успокоилось. В студии у Майкла тоже было несколько крупных предметов мебели, и Баки выбрал кресло возле окна. Плюхнувшись на него, он забросил ногу на подлокотник и откинулся назад, обнажив горло. Майкл застонал. — Хорошо? — с ухмылкой спросил Баки. — Прекрасно, — ответил альфа, отвернувшись. Баки наблюдал из своего кресла, как Майкл установил мольберт и выдвинул ящики, которые, оказалось, были заполнены множеством красок. Голубые глаза метнулись к нему, и впервые Баки не ощутил себя куском мяса, ожидающим, когда его съедят. — Итак, — подсказал он, выловив из ящика карандаш, — кто он? — Откуда ты знаешь, что это он? — спросил Баки. — Назовём это предчувствием. Итак? Баки наблюдал за работой альфы, обдумывая вопрос и то, что мог достоверно дать в качестве ответа. — Некоторое время я был в тюрьме, — решил начать он. Он наблюдал, как белокурый альфа берёт карандаш, рисуя что-то на холсте, и был впечатлен тем, что от этого откровения Майкл не вздрогнул. — Плохие люди сделали со мной плохие вещи, поэтому я поступил с ними ещё хуже. Майкл перестал рисовать и посмотрел на него. Его глаза за очками были спокойны, губы больше не улыбались. Однако в его взгляде не было никакого осуждения. Во всяком случае, там было понимание. — Я подумал, что было что-то такое в твоём прошлом. Есть в тебе что-то такое. — Тёмное? — Не совсем. Просто атмосфера вокруг тебя такая, что возникает ощущение: попробуешь тебя доебать, и ничем хорошим это не закончится… И привет, оговорка по Фрейду. Майкл вздохнул и отпил вина из бутылки. Снова опустив её, он замешкался, посмотрел на Баки, а потом выпил ещё. Баки засмеялся. Почему-то это было очаровательно. — Этот парень, — продолжал Баки, — пришёл однажды. Весь такой из себя праведный и драматичный. Серьёзно, ты поверишь в его существование, только когда увидишь. Заключил со мной сделку; я помогаю ему с кое-чем, он вытаскивает меня. Я согласился. — Похоже, для тебя всё хорошо закончилось, — отметил Майкл. — Да, мы даже потрахались до того, как я ушёл. Эдакое миленькое прощание, понимаешь? Майкл кивнул, так дёрнув головой, что волосы упали ему на глаза. Альфа посмотрел на краску на своих руках, а затем начал пытаться сдуть с лица волосы. Баки должен был признать, это выглядело очень весело. — Но потрахаться мы всё ещё не можем? — спросил Майкл между вдохами, едва ли преуспев в попытке откинуть с глаз волосы. — Не можем, — рефлексивно подтвердил Баки. Он нутром чувствовал, что так и будет. Майкл перестал сдувать волосы и озадаченно посмотрел на Баки. — Если это было прощание, почему ты всё ещё зациклен на этом парне? Баки открыл рот, чтобы ответить… и также быстро закрыл его. Просто вопрос был слишком личным, а знание — слишком новым. Час назад он считал себя неспособным на новую связь. Так было лучше и безопаснее: никто не смог бы воспользоваться им снова. Кроме того, Стив никогда не пытался, и Баки не знал, что об этом думать. Майкл на мгновение замолчал. Пока он рисовал, меж его бровей виднелась морщинка. — Неужели он знал, что это было прощание? — Да? — Баки удивлённо моргнул. — Чем ещё это могло быть? Майкл фыркнул. — Учитывая, что ты только что понял, что этот мужчина привлекает тебя сильнее, чем ты думал, то я собираюсь предположить, что тебе не достаёт соображалки, когда дело доходит до чувств. Объясню специально для тебя. Если бы это был я, то я бы надеялся, что это начало чего-то большего. На следующее утро мы могли бы поговорить о том, когда я увижу тебя снова. Баки раздражённо заворчал, делая огромный глоток из своей бутылки. — Хочешь сказать, что я тупой? — Даю тебе выбор между мудаком, тупым и безразличным, — поправил Майкл. Баки поморщился. — Я не настолько ужасен! Майкл снова фыркнул. — Чёрт побери, это не так. Парень объявился, как какой-то герой. Вытащил тебя из тюрьмы, вы двое сделали бог знает что, потом он привёл тебя в свою постель. Тебя — я уже упоминал, что ты просто ходячий секс. И ты думаешь, что он не хотел большего? Я бы хотел. Чёрт, да я, вероятно, в тот же момент подумал о помолвке. Баки уставился на Майкла. — Мы совместимы? — промямлил он, прежде чем успел остановиться. Майкл поднял взгляд от холста, пялясь на Баки широко раскрытыми глазами. — Только не говори мне, что твой герой был совместимым альфой. — Я не… спросил, — признался Баки, — но, возможно, я слышал, как он сказал что-то подобное одному из своих друзей… — Господи, — сказал Майкл, зарываясь пальцами в волосы, — чтобы с этим справиться, нам потребуется что-то покрепче вина. — Почему? — Потому что мне нужно набухаться в хлам, чтобы спокойно объяснить тебе, насколько редко альфа находит совместимого омегу, который хотя бы немного его хочет. Альфы за всю жизнь не встречают ни одного совместимого омеги. Жизнь. И если ты правда с ним спал, то… что случилось? Ты сбежал? — Майкл оценивающе посмотрел на него. — Ты похож на парня, который может сбежать. Баки поморщился, и Майкл фыркнул от выражения его лица. — Да, твой герой, вероятно, разбит. Баки облизнул губы, сосредотачиваясь на ненормальном неприятном ощущении, потому что больше не думал, что переживает это один. — Да, — осторожно сказал он, — я так думаю. Майкл снова остановился, затем схватил бутылку вина и глотал, глотал и глотал, пока Баки не испугался, что он захлебнётся. — Думаешь? — повторил он, когда, наконец, оторвался от бутылки. — Ладно, я не обращу на это внимания. Хотя бы скажи мне, что ты с ним не повязан. — Эм, — сумел выдавить Баки. Вздрогнув, Майкл снова с видимым усилием сосредоточился на своем эскизе. — Значит, связь дефектная, — сказал он, — иначе ты бы не выбрался из его постели. Вот почему я не чувствую его запаха. Блядь. Горло, — резко продолжил Майкл, язык у него немного заплетался. Баки притворился, что не понимает. — Какое ещё горло? — Не играй со мной, — прошипел Майкл. — Просто сделай это. Баки ухмыльнулся, но откинул голову назад, положив её на спинку кресла и позволив натянуться мышцам шеи — туго и остро. — Иисус грёбаный Христос, — услышал он, как бормочет с придыханием Майкл. Карандаш зло и быстро летал над холстом. Шли минуты, Майкл делал паузу лишь для того, чтобы глотнуть ещё вина. От каждого резкого взгляда голубых глаз Баки становилось теплее, и он делал всё возможное, чтобы не думать и просто наслаждаться моментом. Он был в центре внимания альфы, пусть даже между ними точно ничего не будет. Всё равно было… приятно. Майкл, наконец, нарушил тишину, его рука замедлилась, дёргаясь в сторону Баки и обратно, прежде чем снова задвигаться над холстом. — Когда ты вернёшься к нему? — Кто сказал, что я собираюсь? — потребовал Баки. — Ха, мать твою, ха, — пробурчал Майкл, потом покосился на него. — Ты же не серьёзно? Баки, ты только что сказал мне, что испытываешь чувства к совместимому альфе. Ты не можешь… это нельзя просто проигнорировать. Баки наклонил голову в сторону, наблюдая за Майклом, затем откинул её и увидел, как альфа облизывает губы. — Почему нет? Если он разбит, зачем ему принимать меня обратно? Фыркнув, Майкл отпил вина. — Не разглядел в тебе того, кто боится небольшого разговора. Скажи ему правду, и, если он действительно совместим, он придёт. — Майкл снова сощурился. — Или этого ты и боишься? Быть с ним уязвимым? Баки хмуро поёрзал, а затем соскользнул с кресла. Выхватив у Майкла бутылку, он отставил её, а затем наклонил его голову. Голубые глаза сразу же расширились, и Баки почти что ощутил вину из-за того, что сказал «нет». Почти. — Слишком многое ты замечаешь, — мрачно сказал он. Майкл ухмыльнулся, уходя от прикосновения Баки и потянувшись за бутылкой вина. — Я художник. Мы видим в трещинах детали. Ты, ты боец, — Баки вернул вино и улыбнулся, когда Майкл сделал ещё один большой глоток. — Так ты как обычно продолжишь спорить, или… подбери те части, которые растерял, когда сбежал, и получишь то, о чём многие из нас могут только мечтать. Наклонившись, Баки потянул Майкла за плечи. — Где твоя спальня? — Мм, жаль, что ты спрашиваешь не по более приятным причинам. Секс вроде как приятный. Баки рассмеялся, когда Майкл пошевелил бровями, а затем последовал за пьяным художником. Опрокинув Майкла на постель, он сдёрнул с него ботинки, затем натянул на грудь покрывало. Альфа просто пошёл туда, куда хотел Баки — без споров, без давления, хотя и был так пьян. Баки очаровывался снова и снова и задавался вопросом, сколько существует таких альф, как Стив. Возможно — возможно — не все они плохи. — Эй, — сказал Майкл, когда Баки отвернулся. Оглянувшись, Баки позволил себе убрать локоны со лба Майкла. — Да? — Позвони мне как-нибудь, хорошо? У меня есть для тебя уроки кулинарии. И… — он перекатился на бок, обнимая подушку, — Хочу показать тебе картину. Когда закончу. Баки засмеялся. — У меня нет твоего номера. — О, — Майкл сел, сбросив одеяло, а потом достал свой бумажник и бросил его Баки в грудь. — Визитки. Там. Возьми и позвони мне. Обещаю, просто поготовим или, может быть, попозируешь голым… или, знаешь, если тебе нужен будет совет о твоём герое. Покопавшись в бумажнике, Баки нашёл обещанные визитки. Когда он поднял глаза, Майкл валялся на кровати с открытым ртом и закрытыми глазами. Уже спит. Сердце билось странно. Баки снова укутал его одеялом и оставил бумажник на тумбочке. Однако он взял визитку. Иметь друга… прошло долгое время с тех пор, как у него был друг, но Баки был не против повторить. Майкл был парнем, которого он был бы не против узнать. Легко говорит, смешной, создаёт проблемы, но всё же хороший парень. Его желание помочь было искренним, и он знал, что мысли Баки были в другом месте. С кем-то другим. Где-то на востоке. С кем-то, кто, как подозревал Баки, ещё несчастнее его. Это была его вина? Стив действительно ожидал от их кувырканий большего? Баки обдумал это, когда вышел из дома Майкла. Предложение Стива включало в себя и его самого, если так захочет Баки. Если выберет. Потом он тупо трахнул Стива и без единого слова свалил. Повязался и ушёл. Неважно, что он сдержал своё обещание. И как, чёрт возьми, Стив сумел его повязать, было чертовой тайной. Это потому, что они были совместимы? Было ли это больше, чем просто биологическая совместимость? Баки сглотнул. Связь бы так многое объяснила. Всю ту меланхолию, которую он испытывал с тех пор, как оставил Стива, зуд, всепоглощающее ощущение неправильности. Упорное чувство утраты и печали, которое преследовало его, когда он должен быть счастлив, прямо-таки восторжен, потому что получил всё, что мог желать. Ничего из этого он не испытывал. Он чувствовал только Стива по другую сторону связи. Он думал о словах Майкла, его реакции на то, что Стив думал, что они совместимы, искренний шок и сожаление на лице художника… Да, он, вероятно, сам был виноват в своих несчастьях. Вопрос был в том, что он собирается с этим делать? *** На следующий день Баки оказался у Башни Мстителей на Манхэттене. Здание было огромным и далёким от тайного убежища, которое ожидал увидеть Баки. И несколько часов наблюдения показали, что и уровень безопасности тут был далёк от ожидаемого. Бесчисленное множество людей входили и выходили из нижних этажей: сотрудники, деловые партнёры, несколько военных и даже группа туристов. Но судя по всему их не допускали дальше первого этажа. Только сотрудников и военных. Ему потребовалось три часа наблюдения, чтобы найти способ проникновения, который, судя по всему, ускользал от системы безопасности. Ещё четыре часа подтвердили этот факт и дали ему код доступа к служебному входу. Он с трудом верил, что Мстители (если они были так важны) располагались в столь плохо защищённом здании, но тем лучше для него. Проскочив вниз по боковому переулку, он открыл служебную дверь и запнулся о порог. Баки не должен был удивляться, что Стив ждёт его на другой стороне, но удивился. После того, как Стив так долго игнорировал тягу к Баки, не используя её против него (кроме как для доставки документов), он решил, что Стив проигнорирует его местоположение. Напротив, тот знал, где он находится, и просто спровоцировал столкновение, когда Баки зашёл на его территорию. А это была территория Стива. Его запах и запах другого альфы был повсюду. — Это предупреждающий удар? — спокойно спросил Стив. — Или есть другая причина, по которой ты нас навещаешь? Облизнув губы, Баки позволил себе внимательный, долгий взгляд на альфу. Он стоял достаточно далеко, прислонившись к стене плечом. У него будет достаточно времени, чтобы отреагировать, если Баки нападёт. В то же время он не принес щита и не подошёл. Стиль его одежды был настолько устаревшим, что был до боли знаком: бледно-синяя рубашка на пуговицах с закатанными, натянутыми на мощных мышцах рукавами, брюки цвета хаки и мокасины. Единственное, чего не хватало, так это пары подтяжек. Как будто Стив выбрался из прошлого только ради него. Мысль была нелепа, и он сразу же подавил её. — Где подтяжки? — спросил Баки прежде, чем успел себя остановить. Губы Стива изогнулись в улыбке, он оглядел свой наряд, прежде чем перевёл взгляд на Баки. Его осанка не изменилась: он всё ещё непринуждённо прислонялся к стене, скрестив руки и лодыжки. Оборонительная поза. Однако мерцание связи говорило, что он расслаблен. Вопрос Баки означал, что он тут не для того, чтобы их убить. — Мне сказали, что они вышли из моды, — сказал Стив, пожимая плечами. Махнув на Баки рукой, он сказал: — Зато ты влился в это время. Взглянув на свою чёрную футболку с принтом и чёрные джинсы, Баки пожал плечами. От движения кожаная куртка зашуршала. — Мне нравится цвет, — серьёзно сказал Баки, взглядом возвращаясь к Стиву. Было… приятно видеть его, быть рядом. Больше, чем он ожидал. — Очень… — Стив замешкался, — думаю, это называется «готично»? — В точку, — сказал Баки, полностью шагая в коридор и закрывая за собой дверь. Выражение лица Стива стало серьёзным. — Так почему ты здесь, сержант? — Баки, — настойчиво ответил он, — мне нравилось, когда ты звал меня по имени. Неестественно голубые глаза смягчились, и Баки почувствовал сильное желание. Он быстро понял, что оно не было его собственным. Желудок сжался, но Стив не сделал никаких попыток приблизиться. Его лицо всё ещё было закрытым, всё ещё серьёзным, и это стойкое чувство боли всё ещё разрывало связь. — Почему ты здесь, Баки? — поправился Стив. Баки не мог не улыбнуться. — Ты сказал, что мне больше не нужно бежать, что документы настоящие, — тихо сказал Баки, наблюдая за Стивом и выискивая любые признаки обмана. — Так и есть, — твёрдо сказал Стив. — Я в этом убедился. Альфа говорил правду — Баки прекрасно знал это ещё тогда, когда впервые услышал эти слова. Баки облизнул губы, понимая, что наклоняет голову, чтобы показать шею, только когда Стив вздрогнул, отводя взгляд. Чувство беспокойства резко передалось ему. Через их связь. — Пожалуйста, не надо, — тихо попросил Стив, — нет, если ты не хочешь этого сказать. Дело в том, что в этот раз Баки сделал это не специально. Он был не уверен, как часто бессознательно показывал шею Стиву, сколько бы не вспоминал. — Ты сказал, что я получу место в твоей команде, если захочу, — Баки снова облизнул губы. — Я хочу. Стив снова посмотрел на него, склонив голову, беспокойство сменилось любопытством и удивлением. Что бы Стив не ожидал услышать от Баки, но не это. Было так странно осознавать, что Стив лучился всем, что чувствовал — через своё тело и совершенно ненужную связь. — Почему я должен в это верить? — спросил Стив. — То, как ты ушёл, и после… кажется, ты намеревался пойти своим путём. Баки знал, что этот вопрос последует, но ответить было никак не легче. — Я не хочу быть похожим на доктора Кларксона, — честно сказал Баки, опуская подбородок. — Гидра превратила меня в оружие, инструмент для ликвидации. С тобой, — он опять облизнул губы, когда что-то тёмное и злое закричало сквозь связь, — с Мстителями, я мог бы, может быть… просто попытаться быть собой. — Ты должен будешь выполнять приказы, — сказал Стив, — работать с людьми, которые могли навредить тебе в прошлом. Фьюри, агенты ЩИТа, кто знает, кто ещё. Ты сможешь? Потому что я не могу беспокоиться, что ты сделаешь что-то… неприемлемое. Баки ухмыльнулся, показывая зубы. — Фьюри знает, что счёт только между нами. — Баки… — начал Стив, но Баки оборвал его. Если он начнёт спорить с ним, то это хождение по кругу будет длиться часами, потому что Стиву всегда надо вставить последнее слово. — Заткнись, Стив. Это не твоя борьба, и у тебя нет права голоса. — Как твой лидер, я… — снова сердито начал Стив — Значит, я в команде? — резко отрезал Баки. — Что? Нет, если ты не сможешь работать с… — Тогда заткнись, у тебя нет права голоса. Если только я не в команде. Тогда, конечно, я тебя послушаю. Стив сжал челюсть, вена на его виске дёрнулась. Да, Баки очень сильно выводил его из себя, и он почти физически чувствовал жар в груди Стива. Тем не менее, он проглотил гнев — как и всегда, чего Баки не мог понять. Если он был так зол, почему не кричал? Или бросал вызов Баки, или хотя бы спорил? Почему он не вставал в позу, не показывал своё доминирование? И сколько ещё раз Стив держал свой нрав в узде, не ведясь на провокацию Баки? — Почему ты хочешь присоединиться к команде? — спросил Стив. — Очень дипломатично, — сказал Баки, почти услышав эхо всех проклятий, которыми хотел осыпать его Стив, прежде чем повторил мрачное выражение его лица. — Я хочу… попробовать что-то другое, может быть, что-то своё, хотя бы раз. Посмотреть, смогу ли я так жить. В это ты можешь поверить? Ты можешь мне доверять? Как ни странно, когда Стив ответил не сразу, Баки ощутил облегчение. Растерянный вихрь эмоций порхал по связи, она была слишком слаба, чтобы Баки ощутил их чётче. Он рассеянно задавался вопросом, каково было бы иметь реальную связь со Стивом. Чтобы узнать его полностью. — Будет нелегко, — предупредил Стив. — Команда будет не рада тебя видеть. Придётся ненадолго отказаться от профессионализма, но я этого хочу. Доверять тебе. — Но ты не доверяешь, — горько сказал Баки. Знание резало, хотя его удивляло то, насколько сильно его это задевало. — Я верю тебе, — сказал Стив. Будто это что-то значило, и Баки был удивлен, что это так. Альфа оттолкнулся от стены, опустив руки и встав перед Баки. Свободный и открытый. — Но в последний раз, когда я тебе доверился, я разбил себе сердце, — он поднял руку, когда Баки открыл рот, чтобы запротестовать. Не зная даже, из-за чего. — Не твоя вина, что я позволил гормонам стать сильнее меня. Вся она лежит на мне, и я не могу отрицать, что секс был фантастическим, но больше этого не повторится. Если хочешь присоединиться к моей команде, то это моё условие. Баки тяжело сглотнул, желудок сжался. Слова шокировали его, как вылитое прямо в лицо ведро ледяной воды. Он даже не мог решить, что вызвало реакцию: то, что Стив не хочет его, или насколько это задело Баки. — Но ты хочешь меня, — заявил он. Тут и речи быть не могло. Он мог чувствовать это в связи, чувствовать запах на самом Стиве. Будто слова были спусковым крючком, внутри снова разлилась тоска. Не его — Стива. — Моя мама была права, когда сказала мне держаться от тебя подальше, — тихо сказал Стив. — Ты мне не подходишь, Баки Барнс. — А если бы я захотел подойти? — надавил Баки, вздёрнул подбородок, обнажая горло, и почувствовал, как ускорился под взглядом Стива пульс. С усилием отведя взгляд, Стив поднял глаза и резко сказал: — Может, существует множество вещей, которые ты хотел бы изменить, но это — не одна из них. Ты такой, какой есть: сильный, независимый, чертовски забавный, мощный и сексуальный. Ты не хочешь и не нуждаешься в альфе в своей жизни, а я… Я хочу кого-то, кому буду нужен. Это правда: Баки не хотел нуждаться в ком-то. Но последние несколько дней доказали ему, что не все альфы ужасны. Одно воспоминание о Майкле заставило его улыбнуться. Альфа был так очарователен и легкомысленен, что Баки ни на мгновение не почувствовал угрозы. Если ему так понравился незнакомец, он мог бы довериться и Стиву. Стиву, который был до тупого самоуверенным, старомодным рыцарем, честным и храбрым, хотя и очень опасным — как физически, так и эмоционально. Майкл так легко ему понравился, потому что не мог заставить Баки сделать то, что он не хотел. У него не было рычагов воздействия. Стив был совсем другим. Физически он был так же силен, как Баки, если не больше, его сыворотка была более эффективной, исцеление — более быстрым. Не слишком большая, но всё-таки разница. В отличие от Майкла, сближение со Стивом требовало доверия. — А если у меня будут условия? — надавил Баки. — Назови их. — Так просто? — уточнил Баки, просто чтобы позлить Стива. Он знал, что Стив не предложит того, что не готов дать, но должен был услышать, как он это скажет. Стив, однако, не попался на приманку. — Так просто. Баки сглотнул. — Ты, — импульсивно сказал Баки. Стив отвернулся. — Что я? Баки моргнул, сбитый с толку и не совсем уверенный, как продолжить. — Я отвечаю только перед тобой, ни перед кем другим. Связь гудела от эмоций. Стив заметно собрался, глядя на Баки широко раскрытыми глазами. Наконец он кивнул, резко и твёрдо. — Да, это можно организовать. — Тогда мы договорились? — надавил Баки, чувствуя капитуляцию Стива. Стив улыбнулся, открыл рот, и дверь за ним распахнулась. Через проём, источая сдержанную ярость, ворвался Тони Старк, одетый в идеально скроенный красно-чёрный костюм и, несмотря на то, что находился в помещении, солнцезащитные очки. От Старка исходил запах другой альфы, дав имя. Пеппер Поттс. Интересно, насколько хорошо им со Стивом удавалось делить территорию. — Джарвис сказал, что в этом коридоре тайная встреча, и что же я вижу? Воссоединение! Ты не собирался приглашать меня, Кэп? Это моя башня. — Тони, — поздоровался Стив, натянуто улыбаясь. — Баки здесь, чтобы присоединиться к команде. — И ты, конечно, сказал «нет», — сказал Старк, но в его заявлении слышалось сомнение. Полуразвернувшись к нему, Стив посмотрел на омегу и положил руку ему на плечо. Его аромат, комфорт, уверенность. Баки сжал зубы, потому что запах Стива на нём выветрился, как только он ушёл, а Старк просто… получил его. — Вообще-то я как раз собирался сказать «да». Сдёрнув с лица очки, Старк тут же вклинился в пространство Стива. Альфа не дрогнул и не зарычал, напряжение не просочилось в связь. — Ты свихнулся? После последних трёх недель? Никто из нас не позволит ему приблизиться к тебе. Баки заставил себя не показывать своей реакции. Видимо, Стив не скрывал депрессию. Учитывая, как сильно она отразилась на Баки, это не должно было удивлять. Хотя было неожиданно, что Тони возражал поэтому. Баки думал, что главной проблемой Тони посчитает его прошлое в качестве убийцы и нападение на ЩИТ. — Я взрослый человек, Тони, — терпеливо сказал Стив. — Ничего из случившегося не было его виной. Он меня с ним спать не заставлял, и я его не принуждал. Не похоже, что он заставил меня поверить, что будет что-то кроме того, что произошло. Тони нахмурился, явно понимая, что не сможет изменить решение Стива, и повернулся к Баки. Вероятно, он попытался бы ему врезать, но, к счастью для Старка, Стив сжал рукой его плечо, позволив сделать только один шаг вперёд. — Ты точно знал, что, блядь, делаешь, — обвинил Старк. — Ты мог просто уйти, но нужно было «выиграть», не так ли? Доказать, что сможешь заполучить любого альфу, и нахер последствия. — Тони, — возмутился Стив, его тон был резок. Связь наполнили чувство вины, гнева, и боль. — Это не его вина, я нафантазировал себе большее. Баки вздрогнул, а Старк жёстко улыбнулся. Прежде, чем он успел сказать что-то ещё, Стив тряхнул омегу и одёрнул его назад. Хорошо, потому что Баки планировал оторвать ему голову. — Достаточно, Тони, ты высказался. Я ценю, что вы все за меня переживаете, но мне не нужно, чтобы вы сражались в моих битвах, особенно если никакой битвы нет. То, что Баки здесь, не имеет ничего общего с тем, что между нами произошло. Куда ещё ты хочешь, чтобы он пошёл? Кто ещё может ему помочь, кому он может доверять? Он остаётся с нами, он часть команды. Или ты бы предпочёл, чтобы он вернулся к мести? Если бы взглядом можно было убить, Баки проделал бы в Тони кучу дыр. Тони отвечал ему так яростно, как мог, отбивая в Баки воображаемые кинжалы, прежде чем резко вернул на место солнцезащитные очки. Затем он отряхнул костюм, поднял голову и небрежно пожал плечами. — Какое мне дело? — спросил Тони. — Я просто за всё плачу. Стив слабо улыбнулся. — Спасибо, Тони. Пойдём, Баки, я познакомлю тебя с остальными. Резко отвернувшись, Тони зашагал по коридору, а Стив подозвал Баки. Он заколебался, прежде чем подошёл к Стиву, наблюдая, как уходит другой омега. — Скажу Джарвису дать квартиру для нашего нового «друга», — не оглядываясь, сообщил Старк. Стив не пошевелился, наблюдая, как он уходит, пока не захлопнулась дверь. Засунув руки в карманы, он взглянул на Баки и дёрнул плечом. — Он справится, — сказал Стив. — Они просто… ну, знаешь, беспокоятся обо мне. Спасибо, что не оторвал ему голову. — Был близок, — честно сказал Баки. — Он всё ещё меня раздражает. — Так, эм, — Стив вынул руку из кармана, пробежавшись пальцами по волосам и привлекательно взъерошив их. Баки хотелось их пригладить. — Я хотел сказать, что мы договорились, но потом вы с Тони просто… знаю, ты это ненавидишь, и я сожалею, — Стив мотнул головой. — Ты присоединишься к нам? Останешься? — Я этого не делал, — Баки проглотил извинения. — Это было не завоевание. Я хотел попрощаться. — Ну, так оно и было, — сказал Стив, его улыбка стала горькой, как и эмоции. — Итак? Хочешь познакомиться с остальными? — А как насчёт того, — произнёс Баки, — чтобы стать частью твоей стаи? Предложение ещё в силе? Стив вздёрнул голову так быстро, что Баки забеспокоился за его шею. — Ты этого хочешь? — недоверчиво спросил Стив. — Ты хочешь быть… Слово «моим» осталось невысказанным. Баки не хотел принадлежать кому-то, но в то же время и хотел. Он хотел и ненавидел себя за это желание. Опустив голову, Баки не знал, что сказать. Не хотел показывать свою неуверенность. Стив поднял свою большую руку, кладя её Баки на плечо, и в этот раз он слишком быстро поднял голову. Уставившись на него, он метнулся взглядом к Стиву и увидел, как изогнулись в улыбку губы альфы. Очень милую улыбку, и Баки понял, что боль пропала. Стив был… счастлив, и тепло, которое ощутил Баки, принадлежало не только Стиву, но и ему самому.