The Hanging Gardens (Висячие сады)

Габриэль стояла на балконе, с видом на тренировочное поле позади замка. Она закрыла глаза и наслаждалась солнечным теплом, ласкающим лицо. Сделав глубокий вдох, который донес до нее запах летних цветов, грязи и пота, она улыбнулась. Зеленые глаза цвета летней травы на склоне распахнулись и стали наблюдать за Завоевателем и Палаемоном, спаррингующими перед королевской гвардией. Она наслаждалась такими моментами. Узнав истинный ужас битвы, Габриэль нашла успокоение в художественной практике. Это было сродни танцу, за исключением того, что участники могут потерять ноги полностью, а не просто растянуть их, если они не будут достаточно осторожны. Хотя, осторожность не тот эпитет, который можно применить к Завоевателю, Габриэль не беспокоилась по поводу способности Зены к возвращению в тронный зал целиком. Так что Королева Амазонок могла без волнения наблюдать за красотой Завоевателя, пока та практиковалась в искусстве войны. Зена резко развернулась и заблокировала удар Палаемона, направленный ей в ноги. Она наслаждалась борьбой с ним. Он был единственным солдатом её армии, с которым она могла сражаться в полную силу и не бояться при этом случайно убить его. Она тренировала его на протяжении нескольких лет, они сражались вместе, и они оба знали боевые стили друг друга. Если бы только Зена имела целую армию Палаемонов, то, она знала, она могла бы завоевать Рим. Эта мысль забавляла. Если бы только ее армия состояла множества ее копий, то она могла бы уничтожить Цезаря, даже не вспотев. Зная, что это возможно только если она прибегнет к помощи Ареса, она сосредоточилась на обучении своих солдат, чтобы они стали более похожи на нее. Каждый день на рассвете, задолго до пробуждения Габриэль, Завоеватель просыпалась и спускалась в казармы. Там ее ожидал завтрак с Палаемоном и другими офицерами. Это был способ поддерживать моральное состояние ее бойцов и приглядывать за ними, на случай неприятностей. Зена знала, что нет никакой опасности, исходящей от внешних врагов. Но всегда была возможность нападения врагов внутренних и появления внутренней слабости. Она не позволит. Не в ее владениях. Не сейчас, когда она могла так много потерять. Капитан королевской гвардии посчитал, что мысли его спарринг-партнёра где то далеко, заметив задумчивое выражение ее лица. Он предположил, что это не уловка, потому знал, кто стоит позади него на балконе. Габриэль пришла в тронный зал Завоевателя пять лун назад, и это изменило все. Он никогда не видел того, что живет в душе Завоевателя. Она всегда была беспокойная, как зверь в клетке, но теперь она казалась ... Его мысль была прервана необходимостью нырнуть под удар, направленный в голову. Из прошлого опыта он знал, что не стоит мечтать, когда спаррингуешь с правителем. У него был шрам посередине щеки, напоминающий об этом. «Соберись, Палаемон, соберись», произнес он про себя и обратил свое внимание и энергию на темного воина перед ним. Зена почувствовала перемену в капитане и ее глаза опасно сузились. Она не любила, когда боец отвлекается, и она не позволит Палаемону витать в облаках. Решив преподать ему урок, Завоеватель собралась с силами и начала беспощадную атаку. Габриэль ахнула, когда увидела, с каким рвением Зена стала атаковать капитана. Из памяти всплыл склон в Эфесе, где она стала свидетелем того, как Завоеватель защищалась от пяти римских солдат сразу. Чтобы победить их, Зена стала дикой, опасной… Она была ужасным видением для молодой женщины. Габриэль была свидетельницей превращения Завоевателя из сдержанного воина в зверя, которого загнали в угол. Римские солдаты не понимали, что Зена слабеет. Она стала воплощением их кошмаров. Возможно, они начали подумывать, что им скоро придется платить Харону. Оракул хотела закричать, остановить бой, но знала, что она никогда не сможет сделать этого. Королева Амазонок понимала, что подобное пренебрежение к статусу на глазах у солдат может подорвать авторитет Завоевателя. Зена не потерпит этого. Габриэль поднимет этот вопрос позже, когда они останутся одни. В такие моменты воин может позволить себе такую роскошь, как совет. Поэтому Габриэль прошептала молитву Артемиде с просьбой уберечь капитана. Палаемон отступал, чувствуя себя неуклюжим ребенком. Он видел, как опасно блестят глаза Завоевателя, ставшие почти бесцветными во время атаки. Он знал, что он в беде. Возможно, прекратить войны была не очень хорошая мысль для Завоевателя, может быть, она нуждается в новых землях, в новых завоеваниях , чтобы насытить свою жажду битвы. Капитан сделал единственное, что, как он знал, могло бы остановить бой. Он бросил свой меч и упал на колени. Остановившись, как только она увидела это, Зена сохранила голову Палаемона на положенном ей месте . Темная женщина возвышалась над капитаном, держа лезвие у основания его шеи, пот с ее лба капал на его кожу. Она убрала меч в ножны и повернулась лицом к зрителям, многие из которых предположили, что сегодня появится необходимость в новом капитане королевской гвардии. "Никогда не отвлекайтесь от битвы. Как только вы это сделаете, вы умрете." Габриэль , которая не смела вздохнуть, пока продолжалась битва, наконец смогла выдохнуть и облегченно опустилась на перилла. Завоеватель оглянулась на Палаемона, который чуть было не лишился головы. "Разбить их на тренировочные отряды в течение следующих двух свечей. После этого жду тебя и Минона с отчетом в тронный зал." Капитан кивнул: «Да, моя госпожа, будет сделано." Габриэль встретила Зену как только последняя вошла в палаты, которые они разделяли. Протягивая льняное полотенце потному правителю, она улыбнулась. "Доброе утро". Завоеватель накинула полотенце на шею и наклонилась, чтобы получить прекрасный утренний поцелуй от Королевы Амазонок. "Привет. Как ты?" "Я в порядке. Спала как камень теперь, когда Вы предоставили мне место на Вашем ложе." Она легонько толкала высокую женщину в бёдра, заставляя ту раскачиваться. Габриэль обнаружила, что ей действительно нравится быть рядом с Зеной, когда воительница возвращалась после тренировки. Это позволяло Габриэль ощутить ту энергию, которая скрывалась в глубинах души Завоевателя. И мускусный аромат, который Королева Амазонок находила особенно привлекательным. Зена зарычала и притянула светловолосую женщину к себе: "Это была моя кровать всю мою жизнь. Никто и никогда не отвоёвывал ее у меня". Проведя руками вверх по гладким предплечьям воина, Габриэль позволила своим пальцам упокоиться в волосах Зены. Она наклонилась ближе: "Ну, теперь кто-то сделал это. Однако… Я готова поделиться." "Хм," Завоеватель улыбнулась, обдумывая предложение Габриель. "Может быть, мы сможем что-нибудь придумать. Как насчет переговоров?" Зена обхватила Габриэль за поясницу, прижимая возлюбленную к себе. Она заметила недавно, что Габриэль всегда была очень заботливой, когда воин возвращалась с тренировочной площадки. Лицо Габриэль засветилось, когда она припомнила, как они с Зеной однажды проводили переговоры. Радуясь, что на этот раз при их переговорах никто не присутствует, она поднялась на цыпочки и прижалась губами к губам Зены. "Мама всегда учила меня, что нужно делиться" Сдалась Габриэль. "Это моя девочка". Зена поцеловала Габриэль в кончик носа и выскользнула из объятий. На ходу снимая доспехи, Завоеватель направилась к купальне. "Я заметила незнакомую лошадь, когда навещала Арго. Кто здесь?" Габриэль шла за Правителем. Собрав одежду и доспехи, она положила их там, где слуги смогут о них позаботиться. Оракула забавляло то, что Зена была неспособна снимать одежду, стоя на месте. Она всегда двигалась, когда раздевалась. Или к купальне, или к кровати. Она никогда не останавливалась и в отношении к Габриэль, на что маленькая женщина не возражала. Она наблюдала, как воин погрузилась в ванну, приветствуя прохладную воду вздохом благодарности. Зена подплыла к борту ванны, больше напоминавшей маленький бассейн, смывая с себя пот и грязь. "Это посланец короля Небухарина. Я попросила Нестора предоставить ему еду и питье. Мы можем встреться с ним после того, как Вы закончите принимать ванну." Зена склонила голову: "Безусловно, до этого мы его не примем." Она подняла руки, посылая искрящиеся брызги воды в сторону оракула. "Присоединяйся ко мне. А потом мы узнаем, чего же хочет эта Вавилонская Лиса."