Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

В трактире было людно, по-видимому, наступил уже вечер. Хульда сновала с подносом от стола к столу. Заметив Ирулан, она изумлённо на неё уставилась. - О, как это я не заметила твоего прихода, дорогая? Девушка пожала плечами и поспешно спрятала за спину свой посох. Дома Лидия сообщила своей подруге, что в её отсутствие прибыл гонец и оставил письмо. Оно оказалось от Фендала из Ривервуда. В письме эльф сообщил, что разузнал в Рифтене кое-что об Изобель Ролен и приглашал Ирулан к себе в Ривервуд. Девушка даже не сразу сообразила, о чём речь, но затем вспомнила о пропавшей невесте из Винтерхолда. - Собирайся, - сказала она Лидии, - ты мне понадобишься. У нас куча дел! Дорога в Ривервуд не заняла много времени. Девушки прибыли в поселение ещё засветло и сразу же направились к дому эльфа. Постучав, Ирулан толкнула дверь, которая оказалась не запертой. В доме хлопотала по хозяйству Камилла. Увидев гостей, она весьма радушно приветствовала их и пригласила подождать своего мужа, который должен был скоро вернуться. Ирулан представила свою подругу, и они обе присели к столу. - Что ж, вижу, вы уже побывали в Рифтене… - заметила Ирулан. Камилла немного покраснела. - О, да. Теперь мы супруги, я и Фендал. Сейчас я даже поверить не могу, что могла сомневаться и выбирать между ним и Свеном! Имперка в ответ улыбнулась. - Я рада за вас обоих! – сказала она. Вскоре дверь отворилась, и на пороге появился босмер. - О, это ты, рад тебя видеть, как и твою подругу, - воскликнул он. Ирулан поднялась к нему на встречу. - Это Лидия, - представила она своего хускарла, - я получила твоё послание. Фендал положил на комод свой верный лук и колчан со стрелами, а затем подошёл к столу. - Присаживайся, разделим трапезу. Девушка послушно опустилась обратно на скамью, зная, что эльф её без угощения ни за что не отпустит. - Я порасспрашивал в Рифтене… разных людей. Там, знаешь ли, не просто наводить справки. Но про Изабель Ролен мне кое-что удалось узнать. Она решила вступить в гильдию воров и отправилась в Рифтен. - Да, мне говорили, что она ушла с каким-то вором по имени Векс. Её жених решил, что она бросила его из-за в этого Векса… Фендал расхохотался. - Всё дело в том, - проговорил он, - что Векс – это девушка. Ирулан поперхнулась, вытаращив глаза. - Что, что? Девушка? Эльф явно наслаждался удивлением подруги. - В общем, картина складывается такая, - наконец, продолжил он, - Изобель решила добыть денег. Видимо, её суженый совсем ни на что не годен. Ничего лучше она не придумала, как отправиться в Рифтен, чтобы стать членом гильдии воров. Уж не знаю, где она познакомилась с Векс, но пришла с этим именно к ней. Талантами особыми она не блистала, так что гильдия в ней была не заинтересована. Чтобы просто отвязаться, Векс дала ей наводку на пещеру Хоба, девушка, вероятно, отправилась туда. Вот и всё. Ирулан задумалась. Получается, девушка отправилась за сокровищами, а не за любовником… Она могла сгинуть по дороге или в той пещере. - А ты знаешь, где эта пещера? – спросила имперка, доставая карту. Фендал кивнул: - Вот смотри: здесь Данстар, столица владения Белый Берег. Вот тут маяк. Пещера Хоба на побережье, почти прямо под маяком. Но не думаю, что ты найдёшь там Изобель Ролен. Разве что её хладный труп… Времени прошло немало. Перед тем как отправиться на поиски незадачливой девицы, Ирулан и Лидия завернули домой. Путь предстоял неблизкий, к тому же на побережье их ожидал лютый холод, стоило подготовиться к нелёгкому путешествию. Собрав всё необходимое и как следует утеплившись, девушки отправились по дороге в сторону Винтерхолда, а затем свернули к Перевалу Странника. Лидия предлагала другой путь. Она считала, что лучше взять повозку до Данстара, а оттуда отправиться вдоль побережья, но Ирулан показалось, что так будет дольше. К тому же, если честно, ей захотелось посмотреть на маяк. Любопытство у неё было в крови, а она ещё ни разу не была на маяке… Их путь проходил в основном по весьма оживлённой дороге, но когда они прошли Перевал, дальше пришлось идти по заснеженной равнине, мимо каких-то двемерских руин. Впереди виднелся маяк, и Ирулан направилась прямо к нему. - Темнеет, - сказала она Лидии, - надо устраивать ночлег, но, думаю, смотритель маяка нам не откажет в приюте. А завтра с утра спустимся к пещере. Подходя к маяку, девушки готовы были с облегчением вздохнуть, всё-таки идти по сугробу под порывами холодного ветра не так уж и просто. Но их ожидал неприятный сюрприз. Прямо у входа в башню маяка лежала дохлая лошадь. Фонарь над дверью не горел. - Похоже, тут никого нет, - проговорила Лидия, устало посмотрев на Ирулан. - Возможно… - проговорила та и осторожно приоткрыла дверь. Внутри было светло и тепло. Девушки на всякий случай вынули мечи из ножен, но тишина стояла такая, что стало ясно: маяк безлюден. Впрочем, картина, открывшаяся им, многое прояснила. Сразу за дверью располагались жилые помещения для смотрителя. Посреди просторного холла с большим камином, между обломков мебели и осколков посуды лежало растерзанное тело женщины редгарда, а недалеко от него – огромный мёртвый корус. Из холла можно было пройти в две небольшие спаленки, но там никого не было. Немного осмотревшись, Ирулан нашла кое-какие записи и дневники, из которых следовало, что тут поселилась целая семья редгардов. Но по прошествии времени, домочадцы стали слышать странные звуки, обнаружились пропажи припасов в подвале. В конце концов, мать семейства была обнаружена мёртвой своим мужем, а куда делись остальные члены семьи – непонятно. Последняя запись в дневнике главы семьи говорила о том, что он отправился в подвал маяка, искать следы своих детей. - Смотри, - воскликнула Лидия. На каминной полке стояла странная банка, плотно закрытая, в которой порхал светлячок, каким-то образом остававшийся живым. Ирулан попробовала приоткрыть банку, но крышка не поддавалась. Изнутри на ней были нацарапаны какие-то письмена. Рядом с этой банкой оказалась связка ключей. Имперка осторожно завернула банку со светлячком и аккуратно припрятала её в сумку, затем взяла ключи. - Надо здесь осмотреться, - сказала она, - Возможно, кто-то из семьи ещё жив. Сдаётся мне, что тут не обошлось без фалмеров. Взглянув на мёртвого корруса и характерного вида топор, торчащий из тела женщины, Лидия согласно кивнула. Справа и слева от входа находились запертые двери, к одной из них подошёл ключ с каминной полки. Как оказалось, дверь вела в подвал, а там хозяйничали ещё два коруса. Расправившись с ними, девушки обнаружили дыру в стене и широкий лаз, через который они попали в настоящее фалмерское логово, расположившееся в ледяной пещере под маяком. Чем дальше продвигались Ирулан и Лидия, тем больше фалмеров, пауков и корусов попадалось им на пути. Если честно, девушки не ожидали, что им придётся сражаться с таким огромным количеством ядовитых тварей. А тут оказалось, наверное, самое большое в Скайриме гнездовище корусов! Кучи яиц, которые Ирулан сжигала магическим огнём, толпы мерзких жуков повергали в ужас своим количеством. Воистину, такого скопища ни Ирулан, ни Лидия ещё не встречали и даже не думали, что это вообще возможно! - Вот ведь не повезло этой семье! – в сердцах воскликнула имперка, расправившись с очередным жуком и судорожно проглотив противоядие. Тела двух молодых редгардов: парня и девушки, нашлись в одном из фалмерских загонов. Их, похоже, убили и притащили на корм корусам. Но вот ни отца семейства, ни его тела, девушки пока не нашли. Продвигаясь дальше по ледяным туннелям, Ирулан и Лидия вышли в огромную пещеру. Тут были тысячи яиц, а посреди кладки возвышалась матка, здоровенный корус, каких ещё девушки не видели. Лидия распахнула глаза от ужаса и застыла, словно статуя. Ирулан оттолкнула её обратно в коридор, из которого они вышли, и бросилась вперёд. Коррус уже заметил движение и развернулся в её сторону, но девушка, собрав всю силу своих лёгких, крикнула: - ИЗ! Вместе с криком из её горла вырвалась, обжигая холодом, ледяная струя. Корруса тут же сковало магическим льдом. Не дожидаясь потери сил и окончания действия эффекта от крика, Ирулан метнулась к жуку и, оттолкнувшись от ледяной глыбы, вскочила на спину корруса и со всей силы вонзила меч между шейными пластинами, отсекая голову чудищу. А затем свалилась без сил на кучу яиц. Ирулан очнулась от минутной потери сознания и увидела встревоженное лицо Лидии. - Ирулан, тебе надо срочно идти к Седобородым на Высокий Хротгар! Ты всё хуже переносишь свой крик. Имперка поднялась, опираясь на руку своего хускарла. - Да, пойду я, пойду… Дело одно закончу и пойду. Лидия лишь покачала головой. Рядом с маткой корусов обнаружились ещё одни останки. - Вот и отец… - проговорила нордка. Девушки вытащили останки несчастной семьи из ледяной пещеры, а затем подожгли кладку коррусов. Затем они устроили обвал, чтобы скрыть проход в подвал маяка. - Ну что, могилы копать будем? Точнее во льду выдалбливать… - как-то без энтузиазма спросила Лидия. Ирулан ненадолго задумалась. - Нет, - наконец произнесла она, - это маяк, наверху горит пламя, устроим там погребальный костёр. - Ещё не лучше, - проворчала нордка, - тащить их всех наверх. Ирулан резко обернулась: - Предлагаешь их тут оставить, пусть валяются? Лидия покачала головой. - Тогда помогай! Когда девушки с трудом подняли и поместили останки в огонь маяка, перед ними возникла призрачная фигура мужчины редгарда. - Благодарю, что подарили нам покой, - прошелестела тень, - Благословляю вас! Когда-то мой отец передал мне дар – «Отдых моряка». Теперь передаю его вам: когда силы покинут вас, любая восстанавливающая магия излечит вас быстрее, чем кого бы то ни было. Произнеся это, тень растворилась в воздухе, а Ирулан и Лидию окутало лёгкое розовое облако, которое словно впиталось в их тела. - Что ж, проговорила Ирулан, - здесь нам больше делать нечего… Пещера Хоба находилась почти под самым маяком. Девушки пролезли сквозь ледяной проход и оказались в очередном леднике. Первое, что им попалось на глаза, была замёрзшая девушка. Осмотрев её карманы, Ирулан нашла письмо для Ранмира из Винтерхолда, подписанное «Навечно твоя, Изобель». В этом письме несчастная объясняла своё исчезновение и просила ждать её с добычей. Сомнений больше не было, девушка погибла, пытаясь раздобыть богатство для себя и своего жениха. - Прав твой друг Фендал, этот Ранмир ни на что не годен! Жаль, что бедняжка сгинула и не успела этого понять… - проговорила Лидия. Ирулан пожала плечами. Любовь, как говорится, зла, полюбишь и горного козла! - Как думаешь, эта Векс обманула бедняжку или тут действительно есть что-то стоящее? – спросила она нордку, спрятав письмо Изобель. - Не проверим, не узнаем… - философски проговорила Лидия. Пещеру облюбовала целая группа некромантов. Похоже, здесь они чувствовали себя в полной безопасности, так что для охраны они выставили лишь несколько оживлённых скелетов, да пару слабеньких драугров. Они абсолютно не ожидали нападения, кому охота лезть в ледяную пещеру посреди застывшего побережья, полного хищников и обдуваемого ветрами с моря? Так что девушки почти не встретили сопротивления, пока не оказались в главной пещере. Там собралось аж пятеро некромантов во главе со своим мастером, могучим криомантом – ледяным магом. Пока Лидия сражалась с простыми магами, криомант пытался заморозить Ирулан. Он ловко уворачивался от меча и выставлял мощные магические щиты, посылая страшные ледяные стрелы. Если бы не зелье, защищающее от криомагии, плохо пришлось бы Ирулан! Но в конце концов, ей удалось пробиться сквозь защиту мага и пронзить его предварительно отравленным мечом, а дальше осталось только добить потерявшего магическую энергию некроманта. Лидия к тому времени справилась с его учениками, и девушки смогли перевести дух. Сокровищ в пещере было не так чтобы много, если не считать разных ингредиентов, камней душ различного объёма и множества магических книг. Впрочем, на одном из стеллажей Ирулан нашла золотую шкатулку с парящим над ней красным камнем. Точно такую шкатулку она нашла в катакомбах Зала Мёртвых в Вайтране. «Сдаётся мне, очень не простые это камушки», - подумала имперка. - Ну, что теперь? - нарушила тишину Лидия. - Пошли в Винтерхолд, сообщим Ранмиру, дадим ему повод лишний раз напиться.