Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

На выходе из покоев архимага её дожидался талморец. Он схватил девушку за локоть и потащил в угол. Ирулан едва хватило выдержки, чтобы не врезать наглецу, но она всё же решила до времени не идти на открытый конфликт. - А теперь расскажи мне, что там случилось на самом деле, - с еле скрываемым раздражением прошипел Анкано. Ирулан сделала непонимающее лицо: - О чём вы? Вы там были и всё видели. Что до меня, то я вообще ничего не поняла! – с самым честным лицом сказала она. Альтмер внимательно смотрел ей в глаза, пытаясь определить, правду ли ему говорит эта имперка. - В любом случае, - произнес, наконец, Анкано, - имей в виду, что я внимательно за тобой наблюдаю. - Благодарю, ваша забота обо мне – большая честь, - язвительно произнесла Ирулан всё с тем же честным - пречестным лицом. Мастер Толфдир находился в своей комнате. Когда Ирулан постучав, зашла к нему, то застала старого бретона за поисками: с озадаченным видом он рылся в своих вещах. Надо сказать, что все знали о крайней рассеянности Мастера Изменения в повседневных бытовых вопросах, что многих удивляло, учитывая его скурпулёзность и точность во всём, что касалось науки и магии. Он постоянно терял свои инструменты, книги и личные вещи. Время от времени студенты натыкались на них в самых неожиданных местах и несли их своему преподавателю. Вот и сейчас, старый маг что-то пытался найти. Ирулан немного покашляла, чтобы привлечь к себе его внимание. - А, это ты… - с растерянным видом проговорил Толфдир, - чем могу помочь?… Ну, где же он?… Не найдя то, что нужно, мастер с раздосадованным видом опустился в кресло и посмотрел на девушку. - Что от тебя было нужно этому невеже Анкано? – спросил он. Ирулан поведала Толфдиру о появлении в Коллегии псиджика и о его предостережениях. - Любопытно… Око Магнуса, говоришь? Очень любопытно… - проговорил он, когда девушка закончила свой рассказ. - Меня прислал к вам архимаг, он сказал, что вы можете подсказать мне, где искать Авгура Данлейнского, о котором говорил Куаранир, - сказала имперка. Толфдир задумался. - Что ж, раз это повеление архимага… Я давно уже ни от кого не слышал об Авгуре, и с ним самим тоже давно не говорил. - А кто это? - О, это был блестящий ученик, а потом выдающийся маг! Он занимался такой магией, к которой другие даже подступиться боялись! Но он слишком увлёкся накоплением знаний и обретением могущества. И это привело к катастрофе. - Какой катастрофе? - Точно не знаю, но говорили, что произошёл какой-то несчастный случай, что-то пошло не так, и он потерял свою физическую оболочку. - Он что, стал призраком? – уточнила Ирулан. - Нет, не так. Пожалуй, его дух слился с энергиями, пронизывающими Коллегию, так будет правильнее, - пояснил Толфдир, - Это то, о чём я говорю всем новичкам: магия, если не суметь удержать её под контролем, уничтожит! - И как же мне теперь поговорить с этим Авгуром? – удивилась девушка. - Это вполне возможно. Он, точнее, его дух, находится в Миддене, под Коллегией. Тебе придётся спуститься туда. Но должен тебя предупредить, будь там крайне осторожна. Когда-то Мидден использовали для тренировок и исследований продвинутые студенты Коллегии. Но после нескольких смертей в результате опасных и неудачных экспериментов, архимаг запретил доступ студентам туда. Конечно, некоторые учёные ещё работают в Миддене, но это бывает не часто. Там ты можешь встретить разных недружелюбных тварей: драугров, ледяных привидений и троллей, которые вечно пробираются снаружи. Но самое главное, в Миддене много мест, таящих сами по себе опасность. Прошу тебя, не пытайся там вести свои изыскания. Я дам тебе схему и отмечу покои Авгура, мимо остальных помещений и лабораторий проходи мимо! – с этими словами, старый маг поднялся, подошел к полкам с книгами и вынул небольшой пергамент. На нём была изображена схема ходов и коридоров. Толфдир уверенно провёл линию маршрута до небольшой комнатки, где должен был находиться Авгур Данлейнский. - А это что за помещения? – спросила Ирулан, с любопытством рассматривая схему. - Ну, вот, начинается, - со вздохом произнёс мастер Толфдир, - Я же сказал, забудь про остальные комнаты! Ну, хорошо, вот это кузница атронахов, можешь посмотреть её. Только осторожно, она ещё не готова, находится пока на стадии разработки. Там на столе будут заметки учёного, который спроектировал её и ведёт её отладку, можешь ознакомиться с ними. Всё остальное тебе посещать не нужно, обещай мне помнить об этом. Ирулан заверила мастера Толфдира, что запомнит и выполнит все инструкции, про себя подумав, что будет крайне интересно полазить по таинственному подземелью, расположившемуся под Коллегией. Мидден представлял собой запутанную сеть коридоров, пещер, комнат и залов, в которых царил лютый холод. Проходя по этому лабиринту, девушка заглянула во все уголки, в которые только смогла, но, не считая пары пауков, ледяного привидения и пары восставших скелетов, никаких опасных тварей она не встретила, так же как и других опасностей. То ли мастер Толфдир преувеличивал, то ли ей просто повезло. Кузница атронахов и вправду оказалась занимательным местом. Она была призвана создавать магические артефакты и магические сущности, типа атронахов. Следуя инструкции в заметках её создателя, Ирулан сумела создать огненного атронаха, правда крайне агрессивного, он тут же попытался убить своего создателя. Поэкспериментировав с разными материалами и не получив больше ничего интересного, Ирулан отправилась дальше. Ей ещё попались на пути несколько лабораторий, но они были совершенно обычные. В конце концов, девушка очутилась перед небольшой деревянной дверью, обитой железом. Она едва успела коснуться её, как из-за двери раздался молодой мягкий голос: - Не боишься, что твоё упорство принесёт тебе лишь разочарование? Если настаиваешь, можешь войти. Ирулан отворила дверь и осторожно шагнула внутрь. Она увидела перед собой большой сгусток синего света, мерцающий в темноте комнатки. - Я тот, кого ты ищешь, - раздался тот же голос из мерцающего облака, - но те, кто тебя прислали, не сказали зачем. А ведь ответы могут привести тебя к гибели. Талморец тоже приходил, не зная цели. Твой путь проходит по его следам, но пока ты опаздываешь. - Талморец? - осмелилась спросить Ирулан, - Анкано? - Да, так он себя назвал. Он ищет знаний о боге и о могуществе… Ваши пути непременно пересекутся, но сначала тебе надо найти то, что тебе необходимо, - мягко проговорил Авгур. - Я не знаю, что это, - тихо ответила девушка. - Я подскажу тебе. Те, кто тебя прислали, хотят больше узнать об Оке Магнуса. Но чтобы смотреть в Око и не ослепнуть, нужен некий предмет – посох Магнуса. Грядёт катастрофа, хотя вы ещё этого не почувствовали, и если вы хотите её предотвратить, вам надо найти этот посох, он ключ к Оку. Теперь поспеши, передай это архимагу… - и, сказав всё это, облако исчезло. Ирулан поняла, что разговор окончен. Девушка отправилась в обратный путь по лабиринту Миддена. Архимаг ждал её, он встретил девушку во дворе Коллегии. - Тебе удалось поговорить с Авгуром? – спросил он, когда имперка подошла к нему. - Да, - ответила она, - если вкратце, он утверждает, что катастрофа уже грядёт, и для её предотвращения нам просто необходимо найти посох Магнуса… Архимаг взглянул на девушку. - Удивительно… - проговорил он. - Что именно? – не удержалась от вопроса Ирулан. - Когда-то очень давно я слышал о посохе Магнуса, даже пытался его искать… Это должен быть очень могучий посох! Нечто совершенно особенное, очень древняя вещь. Но вот уже много десятилетий, как я не слышал о нём. И вот недавно, кажется, ты в это время была в отъезде, сюда в Коллегию прибыли представители Синода. - Синода? – удивлённо воскликнула девушка, - Сиродильской Коллегии? Архимаг Арен слегка улыбнулся. - Ну, если эту организацию можно назвать полноценной Коллегией. Видишь ли, после роспуска Гильдии Магов и образования Синода, эта организация стала скорее политической структурой на службе у Императора. Не то чтобы я был против службы Императору, но это уже не магическая Коллегия. Понимаешь, много слов, мало науки. Много политики, мало магии. Сейчас вся их деятельность сосредоточена на поиске артефактов, которые могли бы дать могущество. А как ты знаешь, наша Коллегия придерживается иных приоритетов. Именно поэтому, я не принял их. Все переговоры с ними вела Мирабелла, как мой заместитель. Позже она сообщила мне, что эти маги говорили что-то о неком наследии Магнуса, ключ к которому сокрыт в двемерских руинах Мзулфта. Кажется, они рассчитывали на совместную экспедицию, обещали какую-то помощь в будущем от Синода. Но мы сочли такую экспедицию нецелесообразной, и отказали. Члены Синода ушли крайне недовольные. Полагаю, они всё ещё могут быть там… Архимаг закончил, Ирулан пыталась осмыслить всю эту информацию. - Иными словами, мы не знаем, что сокрыто в Мзулфте, но, возможно, это посох Магнуса? И мне придётся это выяснить? – подвела она итог. Архимаг кивнул: - Думаю, это единственный выход. Но я прошу тебя взять кого-нибудь с собой, не хочу, чтобы ты в одиночку отправлялась в эти руины. Наверняка, там всё кишит фалмерами и уж совершенно точно там множество двемерских охранных механизмов. И ещё эти синодцы… Вот, - Арен вынул из своей поясной сумки прекрасный серебряный обруч, потемневший от времени, украшенный сияющими сапфирами и излучающий такую мощную магию, что время от времени энергетический всполохи пробегали по нему. - Я собирался вручить тебе этот Обруч Мага, это тоже довольно таки старинный артефакт, он существенно повышает магическую энергию своего владельца, - сказал он, протягивая подарок Ирулан. - О, не знаю, что сказать, - поражённо проговорила имперка, принимая обруч, - спасибо! - Не стоит, ты заслуживаешь этого подарка, как никто другой… Ну, желаю тебе удачи! – сказал Арен и направился в главный корпус Коллегии. В это время из-за статуи Шалидора, что находилась посреди двора Коллегии, вышел Джзарго. - Я слышал, моей подруге Ирулан опять придётся идти в опасную экспедицию. Каджит готов идти с тобой, ведь тебе понадобится напарник… Имперка улыбнулась: - Спасибо, Джзарго. Я и сама собиралась попросить тебя об этом… Каджит весь преисполнился достоинства, услышав, что его ценят. Уже при выходе из Коллегии, у самых ворот, их окликнули: - Эй, вы, двое! Куда это вы направляетесь? Учёбу ещё никто не отменял! Ирулан и Джзарго обернулись, к ним через двор шла Мирабелла Эрвин. - У нас задание от архимага, - сказала Ирулан, когда мастер-волшебник подошла. - Вот как, от самого архимага. А Фаральда знает, что ты собираешься покинуть Коллегию? – спросила она у Джзарго. - Наставница давно сняла с каджита наказание… - проворчал он. - В любом случае, немедленно следуйте за мной! – приказала Мирабелла и направилась в сторону общежития. Девушка переглянулась с каджитом, они пожали плечами и последовали за Мирабеллой. - А теперь, - сказала она, когда все трое оказались в её комнате, и мастер-волшебник заперла дверь, - отвечайте, во что же такое вы ввязываетесь? Ирулан вкратце поведала ей о последних событиях. Мирабелла скептически посмотрела на неё. - То есть ты хочешь сказать, что, отправившись в простую экспедицию на раскопки вместе со своими одноклассниками, ты сумела открыть проход, который безуспешно искали наши учёные. Потом вы с Толфдиром нашли в глубинах руин древний могущественный артефакт, занявший ныне весь Зал Стихий, что сделало невозможным проведение там занятий, и который, оказывается, ещё и очень опасен. Затем, появляются члены магического ордена, о котором никто ничего не слышал уже несколько веков, которые настаивают на встрече с тобой. Именно с тобой, не с архимагом, даже не с мастером Толфдиром, а именно с тобой? – она подняла вопросительно бровь. - Ну, как-то вот так, - ответила Ирулан, не зная, что ещё тут можно сказать. Мирабелла постучала пальцами по столу. - Ну, хорошо, допустим, всё так и есть. А теперь вы куда направляетесь? Ирулан вздохнула. - Мне пришлось поговорить с Авгуром Данлейнским, и он утверждает, что нам нужен посох Магнуса, архимаг приказал мне… нам отправиться в руины Мзулфта, где возможно он или что-то на него указывающее, - терпеливо пояснила она. - Ах, да, ещё этот, Авгур Данлейнский… Обитающий в Миддене, вход в который студентам запрещён. Но на тебя запреты, похоже, не распространяются… Ты общаешься с бестелесным Авгуром и теперь отправляешься на поиски полумифического посоха. Да ты просто кладезь сюрпризов и легенд! – раздражённо проговорила Мирабелла Имперка молча смотрела на бретонку. Та тяжело вздохнула. - Что – то ускользает от меня. Возможно из-за отсутствия логики во всей этой истории. Но раз уж ты во всём этом настолько увязла, пожалуйста, не забывай об осторожности, - и она махнула рукой, отпуская студентов. - Мастер Эрвин, а вам что-нибудь известно об этом посохе? – решилась задать вопрос Ирулан. Та посмотрела на девушку и ответила: - Легенда гласит, что его создатель могущественный маг древности, Магнус. Будто бы только этот посох мог вместить его силу. Говорят, что эта вещь способна вместить в себя неимоверное количество энергии. Если легенда не лжёт, то, может, в этом и есть какой-то смысл… Эта сфера выплёскивает огромное количество энергии… Ирулан и Джзарго легко нашли нужные руины. Мзулфт был довольно известен, хотя вход в него был запечатан. «Интересно, как туда собирались попасть маги из Синода? Не иначе, как они нашли где-то ключ…» - думала по дороге Ирулан. Она успела надеть свою броню и даже заставила Джзарго сменить его мантию на добротные кожаные доспехи. Для этого им пришлось зайти в Виндхельм, чтобы приобрести всё необходимое. Правда, каджиту пришлось дожидаться её за городскими воротами. Войдя в город, девушка увидела толпу горожан, глазеющих на ряды нордов всех возрастов обоего пола, выстроенных на площади перед дворцом ярла. Увидев среди зевак свою знакомую данмерку Суварис Атерон, Ирулан протолкнулась к ней и, поздоровавшись, спросила: - Что тут происходит? - Новобранцы, - ответила данмерка, - похоже, затишье, вызванное появлением драконов, заканчивается. Война снова набирает обороты… Да, хотя драконов становилось всё больше, а их нападения всё чаще, гражданская война снова готова была разгореться с новой силой… Вход в Мзулфт оказался распечатанным, замки открыты. Войдя внутрь, Ирулан и Джзарго тут же наткнулись на раненного мага в синей магической робе. Тот с трудом поднял голову и прохрипел: - Найди… в Окулатории… Фокусирующий кристалл у… - так и не сказав ничего конкретного, бедняга испустил дух. Ирулан пошарила у него по карманам, сказалась её давняя привычка, и, надо сказать, не зря. Там оказался какой-то ключ и исследовательские записи, из которых следовало, что в Окулатории есть какая-то машина, а маги из Синода создали некий фокусирующий кристалл, чтобы этой машиной управлять. Больше пока выяснить ничего не удалось. - И что мы будем делать? – спросил каджит. - Пойдём вперёд. Надо добраться до этой Окулатории и желательно ещё пообщаться с магами Синода. - Моя подруга думает, что они захотят общаться после того, как их выставили из Коллегии? – скептически спросил Джзарго. Ирулан усмехнулась. - Сдаётся мне, они в весьма затруднительном положении, судя по состоянию их товарища, - сказала она, кивнув на отошедшего в мир иной мага. Руины Мзулфта оказались похожими на все другие двемерские руины. Они были полны работающих механизмов, ловушек, фалмеров и коррусов. Каджит заинтересованно озирался по сторонам, он впервые оказался в двемерских развалинах. Но его помощь оказалась весьма полезной, а его умения в разрушительной магии были поистине впечатляющими. Сама Ирулан, специализируясь на зачаровании, обладала весьма средними познаниями в этой области, но Джзарго был подопечным Фаральды, мастера разрушения, и она могла по праву гордиться своим учеником. Постепенно продвигаясь вперёд по Мзулфту, мимо паровых машин, через обвалившиеся помещения, через образовавшиеся там пещеры, напарники то тут, то там натыкались на погибших синодских магов. Они оказались явно не подготовленными к тому, что их тут ожидало. Наконец, Ирулан с каджитом вышли к большой просторной зале с высокими сводами, с несколькими входами и большой лестницей, ведущей к массивной двери. По залу бродили фалмеры, один из них вертел в руках какой-то предмет, ощупывая и обнюхивая его. Ирулан взялась за свой лук, а Джзарго приготовился посылать огненные шары и ледяные стрелы. Истребив слепых тварей, напарники подошли к тому из них, кто пытался исследовать какой-то предмет. Этот предмет оказался странным не то камнем, не то куском полированной руды, обрамлённым в оправу из двемерского металла с впаянными внутрь округлыми кристаллами, тоже опоясанными двемерской оправой. Предмет слегка вибрировал, вероятно, от скрытой внутри магии. - Это не двемерская работа, - сказала Ирулан. Она немало часов провела, изучая двемерские артефакты под руководством Турриана. - Моя подруга уверена? - спросил каджит. - Абсолютно! Он выглядит похожим на двемерский предмет, но это не так. Готова поспорить, что это вещь магов из Синода… Прихватив странный предмет, они поднялись по лестнице и отворили тяжёлую дверь, за которой оказался коридор, ведущий к ещё одной двери. Та была заперта, и, похоже, что изнутри. Имперка на всякий случай постучала, надеясь, что там окажется кто-то выживший из экспедиции Синода. Она оказалась права, из-за двери отозвался встревоженный голос: - Эй, Гаврос, это ты? Я почти потерял надежду… - Гаврос мёртв, - сказала в ответ Ирулан, - мы нашли его тело. Может, откроешь, фалмеров больше тут нет. За дверью кто-то что-то проворчал, но через какое-то время, всё-таки дверь открылась. Перед Ирулан стоял имперец в такой же синей робе, что и у других членов Синода, погибших в этих руинах. - Значит, Гаврос мёртв, как и остальные? Что же теперь делать? Он должен был принести кристалл, теперь всё напрасно! – истерически закричал он. Ирулан достала предмет, найденный у фалмера. - Это случайно не он? – спросила девушка, уже догадываясь, каков будет ответ. - О, фокусирующий кристалл у тебя! – истерика у мага сменилась ликованием, - наш проект спасён! Кто бы вы ни были, вы спасли этот проект… Кстати, а кто вы? - Меня зовут Ирулан Лавиния, а это мой товарищ Джзарго, мы из Коллегии, - ответила девушка, ожидая, какой теперь будет реакция эксцентричного синодца. - Меня зовут Парат Декимий, я… Погоди, ты сказала, вы из Коллегии? – опомнился маг, - Очень мило! Ваш архимаг не пожелал даже нас принять, Коллегия отказалась сотрудничать с нами, а теперь вы здесь. И что это значит? - То, что мы ведём тут поиски, а заодно помогли и тебе, полагаю… - попыталась выкрутиться Ирулан. Ей не особо хотелось делиться информацией с этим полоумным Декимием. - Ты чего-то не договариваешь, - сказал маг, с подозрением глядя на девушку и каджита, - Но в одном ты права, ты принесла мне кристалл, а без него я бы не смог закончить свой проект. Ирулан усмехнулась, стоило этому магу узнать, что он единственный выживший из экспедиции, как он тут же присвоил проект себе. - Что ж, пойдём, попробуем установить и сфокусировать кристалл… - сказал тем временем Парат и направился по коридору, расположенному за отворённой им дверью. Ирулан и Джзарго последовали за ним. - Это была гениальная идея, по поводу создания и использования кристалла, - вещал маг, - по большей части это была моя идея, но Гаврос присвоил её себе. Ну, да ладно, теперь уже не важно. Вначале кристалл не сработал, это из-за того, что тут оказалось значительно холоднее, чем мы учли в первоначальных расчётах, так что пришлось Гавросу забрать кристалл и вернуться с ним в Сиродил, чтобы всё переделать. А тут эти твари безглазые появились… В общем, остался только я и то, потому, что успел запереть дверь. Ирулан слушала Парата в пол уха. Они прошли коридор и оказались в двемерской обсерватории, нечто похожее было в башне Мзарк, в Чёрном Пределе. Как и там, здесь находился машинариум, перед ним был пульт управления, но всё же этот аппарат отличался. Тем временем маг из Синода вставил в машинариум фокусирующий кристалл и, отойдя в сторону, с усмешкой сказал: - Ну, давай, фокусируй! Он реагирует на температуру. Ирулан взглянула на мага, но тот невозмутимо наблюдал за ней. Девушка поднялась к пульту, на нём она обнаружила три кнопки. Осмотрев потолок сферической формы, она поняла, что тот состоит из трёх частей, в каждой из которой был закреплён плоский кристалл. Через машинариум пробивались три луча света, устремляющиеся как раз в потолок. Ирулан не потребовалось много времени, что бы понять принцип работы. Подойдя к фокусирующему кристаллу, она с помощью заклинаний Пламени и Заморозки отрегулировала лучи так, чтобы они падали ровно на части потолка, а не на их стыки, а затем с помощью кнопок, девушка привела в движение и сам потолок, выстроив кристаллы так, чтобы лучи падали прямо на них. Тут же машинариум направил ещё один луч на стену, создав какую-то проекцию. Ирулан поспешила вниз, чтобы взглянуть на неё. - Что это такое, я не понимаю… Что-то не так! – раздался удивлённый голос Парата, но затем, он повернулся к девушке, и его лицо исказилось от гнева, - Это ты! Теперь я понял, ты здесь, чтобы помешать моим исследованиям! - О чём ты? Я ничего такого не делала, - попыталась оправдаться Ирулан. - Нет, я знаю, ваша Коллегия не хочет, чтобы этот проект был завершён! - Я не понимаю, о чём ты говоришь! – воскликнула девушка, этот маг начал её раздражать. - Нет, понимаешь. Это исследование имеет огромное значение! Оно должно было дать нам могущество, которое, разумеется, мы бы использовали во благо! А теперь… Но я знаю, что у вас что-то есть в Коллегии, что-то мощное, какой-то могучий артефакт. Мы все его почувствовали, когда были там! Можешь не сомневаться, что я всё доложу Синоду, я этого так не оставлю! - Ты совсем тут спятил, - махнула на него рукой Ирулан и принялась изучать проекцию, светящуюся на стене. Без сомнения, это была карта Скайрима. В одном месте светилась яркая точка, словно указатель. Имперка достала свою карту и сделала отметку на том месте, которое указала проекция. - Ага, что-то сокрыто в Лабиринтиане! – раздался торжествующий возглас у неё за спиной. - О, боги! - вздрогнула Ирулан, - Ещё раз так подкрадёшься, я тебе голову оторву! – пригрозила она. - Ха-ха-ха! Грозишься? Ну, попробуй! Но только знай, я всё понял! У вас в Коллегии что-то точно есть, а вы ещё разыскиваете что-то в Лабиринтиане. Это точно заинтересует Синод! Я… Ирулан не стала дальше слушать вопли мага, кивнув Джзарго, она направилась к боковому выходу, который заприметила, когда они ещё шли через коридор. Подойдя к двери, она почувствовала знакомые ощущения, всё вокруг погрузилось в дымку, и перед ней появился псиджик, которого она до этого видела в Саартале. - Тебе удалось немало сделать! Но знай, худшее ещё впереди. Тебе следует немедленно вернуться в Коллегию и принять вызов. Если приложишь все усилия, ты победишь, ибо ты на верном пути! – сказал он, и исчез вместе с дымкой. Ирулан оглянулась на Джзарго. Тот смотрел на неё, словно ожидал ответа на какой-то вопрос. - Что? – на всякий случай спросила она. - Джзарго интересуется, откуда его подруга знает, что это выход наружу? Ирулан поняла, что тот ничего не видел. - Я не знаю, но очень на это надеюсь. Открыв дверь, девушка поняла, что надежды её не обманули. - Признаюсь, Джзарго совсем ничего не понял из того, что верещал этот имперец, - сказал каджит, когда они в ускоренном темпе продвигались по дороге в сторону Винтерхолда, - у каджита только уши заболели. - Он явно ожидал какого-то другого результата. И решил, что это мы ему всё испортили. - Пф, - фыркнул парень, - глупец! Ирулан не могла с этим не согласиться. Они очень торопились. Слова псиджика не на шутку встревожили Ирулан. Девушка и её напарник разве что только не бежали, почти не останавливаясь на отдых. В конце концов, впереди показались дома Винтерхолда, а затем и каменный мост Коллегии. Войдя в ворота, имперка и каджит увидели настоящее столпотворение! Учёные, преподаватели и студенты были очень встревожены. - Что происходит на этот раз? – громко спросила Ирулан. - Что-то случилось в Зале Стихий! – ответил кто-то из студентов, - там архимаг и Мирабелла, они запретили туда входить. Девушка протолкнулась ко входу, около которого стояли Толфдир и Фаральда. - Пропустите меня внутрь, - сказала Ирулан. - Но архимаг запретил… - начала было Фаральда. - Пусть она идёт, Арен наверняка ждёт её с новостями, может, это как-то поможет… - возразил мастер Толфдир, и девушка вошла. Оказалось, что вход в Зал Стихий закрыла какая-то магическая завеса. Архимаг и его заместитель что-то между собой бурно обсуждали. - Да что всё-таки происходит? – спросила Ирулан, подойдя к ним и пытаясь что-нибудь рассмотреть за преградившей вход завесой. - Этот Анкано, он что-то делает там с Оком! Ну, я ему устрою, я его по стене размажу, честное слово! – воскликнул разъярённый архимаг. - Проблема в том, что мы не можем снять эту завесу, - сообщила Мирабелла, - Кстати, кто тебя пропустил? А, впрочем, неважно. Раз уж ты здесь, предлагаю повторить попытку прорвать завесу, объединив усилия. - Согласен, - кивнул Арен, - Лавиния, ты воздействуй огнём или холодом. - Может, и тем, и другим одновременно? – предложила Ирулан. - Хорошо, а мы с Мирабеллой будем воздействовать молнией. Они приготовились и ударили по завесе все разом. Вначале ничего не происходило, но вдруг, преграда исчезла. Архимаг, а за ним Мирабелла ринулись в Зал Стихий. Ирулан подумала, что это было как-то странно, словно, завеса сама упала. Но она не успела ничего сказать. Едва она оказалась в зале, как грянул оглушительный взрыв, девушку отбросило к стене, и она потеряла сознание. Когда она пришла в себя, то увидела, что магическая завеса, преграждавшая ранее путь в Зал Стихий, теперь окружает Око Магнуса и Анкано. Теперь его было хорошо видно, он стоял перед Оком, находясь с ним в магическом контакте. Ирулан огляделась по сторонам, стены от взрыва обуглились, несколько колонн развалились на куски. - Мирабелла! Арен! – как можно громче крикнула имперка. - Я здесь, - слабым голосом отозвалась Эрвин. Ирулан подбежала к бретонке, та была серьёзно ранена. - Ты как, в порядке? – спросила она. - Кажется, да? А ты? – встревоженно спросила в ответ Ирулан. - Со мной всё будет хорошо, мне лишь надо перевести дыхание. Где архимаг? - Я не знаю, - Ирулан осмотрелась, но Арена нигде не было видно. - Оставь меня, найди, архимага! – сказала Мирабелла и закашлялась, на её губах показалась кровь. - Ну, уж нет! – воскликнула имперка и, невзирая на протесты Мирабеллы, подхватила её и потащила к выходу. Выбравшись наружу, Ирулан передала потерявшую сознание бретонку на руки подоспевших целителей и осмотрелась. У самого выхода она увидела тело архимага. Склонившись к нему, девушка поняла, что Арен мёртв. А во дворе Коллегии царил настоящий хаос: повсюду носились какие-то странные создания, напоминающие блуждающие огоньки и ледяные привидения одновременно. Они с шипением кидались на людей, нанося удары магическим холодом. Тут и там раздавались стоны раненых, в основном, это были младшие студенты - ученики. Маги Коллегии и старшекурсники сражались с атакующими созданиями. Ирулан немедленно присоединилась к ним. Эти непонятные существа были весьма юркими, но от огня быстро загорались и растекались на земле прозрачными застывшими лужицами. - Несколько прорвались в Винтерхолд! – крикнул кто-то из студентов – экспертов. - Этого ещё не хватало! – воскликнула Фаральда, - адепты, все, кроме Онмунда, за мной! Ирулан бросилась за мастером разрушения, рядом с которой бежала её сестра. Позади Ирулан бежал Джзарго, его усы и шерсть на морде обледенели, но он был цел и невредим. Сразу за ним бежала Брелина, а уже на мосту их догнал мастер Турриан. Где-то с десяток существ носились по Винтерхолду, маги рассредоточились и принялись отлавливать их, поливая огнём. Когда всё было закончено, Ирулан подошла к одной из лужиц и ткнула её кинжалом. Из неё показался камень душ. - Магическая аномалия. Создаётся с помощью заполненного камня душ и других ингредиентов. В данном случае – зубы ледяных привидений, - произнёс мастер Турриан, глядя на свою ученицу. - Анкано воспользовался кузницей атронахов? – спросила Ирулан. - Очень может быть… - согласился Сергий. В Коллегии маги пытались навести хоть какой-то порядок. Несмотря на то, что магические аномалии были уничтожены, а новых не появлялось, оставалась ещё масса проблем. Среди студентов было много раненых, имелись и погибшие. Мирабелла Эрвин пока так и не пришла в себя. Тело архимага унесли, но совершенно было не понятно, что делать с Анкано, и к чему всё это может привести. Ирулан вызвал к себе Толфдир. Старый бретон выглядел очень уставшим. - Как твой поход в Мзулфт? Ты нашла там что-нибудь? – спросил он. - Только отметку на карте, она указывает на Лабиринтиан, - ответила девушка. - Это точно? Ты уверена? – снова спросил маг. Имперка достала карту. - Взгляните сами, мастер. Толфдир внимательно посмотрел на карту. - Что ж… Незадолго до этих событий архимаг Арен отдал мне кое-что, - с этими словами мастер подошёл к сундуку в углу комнаты и достал оттуда что-то тяжёлое. Это оказалось витое чугунное кольцо. Маг протянул его девушке. - Это кольцо – ключ от двери Лабиринтиана. Архимаг сказал, что скоро оно понадобится. Вероятно, его посещали видения, поэтому он так сказал. Тебе придётся отправиться туда, и кольцо тебе потребуется. Но я настаиваю, чтобы ты взяла с собой своих товарищей. Лабиринтиан не то место, куда стоит идти в одиночку. Ирулан взяла кольцо и убрала в свою сумку. Она уже хотела идти, но остановилась. - Мастер, архимаг… Он пал… - Знаю, - ответил старый маг, - это ужасная потеря! Но сейчас не время его оплакивать. Надеюсь, мы сможем это сделать позже. И вот, возьми, это его амулет. Тебе он пригодиться больше, чем теперь ему. Девушка приняла серебряный амулет с сапфиром, его магия была такой же что и в обруче, видимо, они были в паре и дополняя друг друга, усиливали эффект. За дверью комнаты Толфдира стояли одноклассники Ирулан. Они все устремили на неё взгляд. - Я иду в Лабиринтиан. Если вспомнить всё, что я читала и слышала о нём, место это опасное и таинственное. Мастер Толфдир хочет, чтобы я шла туда не одна, - сказала она. - Джзарго не отпустит свою подругу одну, каджит пойдёт с тобой, - сразу же ответил кот. - Я тоже иду с вами! – решительно заявила Брелина. - Я бы тоже пошёл, но у нас так много раненных, что, боюсь, я нужнее здесь, - сказал Онмунд. - Правильно, - поддержала его Ирулан, - целитель нужен здесь, как никогда. Трое молодых магов спустились по каменному мосту и пошли по направлению к дороге, ведущей из Винтерхолда.