Изнанка мира

Я героически пыталась собрать себя в кучу, соскрести с дивана и убраться куда подальше. Получалось не очень, но я старалась, честное пионерское… Вероятно, в моей голове от испуга что-то сдвинулось не в ту сторону, ибо я решила покинуть помещение не через дверь. Ввиду теплого времени года и отличной погоды, окно было приоткрыто, но я едва не свернула ящик с цветами, поставленный под окном, когда выбиралась. Конечно, предварительно я обвешалась амулетами, как рождественская елка. Выглянув из-за угла, я убедилась, что Крукс никуда не ушел, а преспокойно беседует о чем-то с аврором, и они в унисон смеются. И куда мне идти, спрашивается? Все способы убраться отсюда находились в прямой видимости от представителя закона. Несмотря на то, что отчим меня вроде как отпустил с миром, светиться перед ним сейчас лишний раз я не хотела, меня еще мандраж не отпустил. Вот такая вот я трусиха. И он ведь даже не волшебник! Правда, с его опытом разборок в Лютном, ему и амулетов за глаза и за уши с такой пигалицей, как я. Даже захоти я нарушить закон, у меня же даже палочки нет. Мордред! Впрочем, я все равно ни разу не мокрушница, от одной мысли об этом меня начинает подташнивать. Помаявшись минуту-другую, я все же надумала навестить книжную лавку. Не уверена, что решусь в ближайшее время прийти сюда снова. Значит, решено, сначала продаю, потом покупаю. И я направила свои стопы в книжный. Мистер Олфорд был занят, и я, пока ждала, бродила по магазину. Все же атмосфера книжного всегда благотворно на меня действовала. Естественно, никаких хоть сколько-нибудь опасных книг в открытом доступе не было, но мне такое было и без надобности. Я и у Гастингсов никогда не лезла в каменный зал даже из пустого любопытства. Дождавшись, когда в магазине станет снова тихо, я подошла к хозяину. «Добрый вечер, мистер Олфорд», — написала я в блокноте, который, кстати говоря, уже скоро придется менять, попутно подумалось мне. — Ну, здравствуй. Показывай, что принесла, — и в мою сторону требовательно протянулась рука, в которую я не мешкая вложила фолиант. Мистер Олфорд стал придирчиво рассматривать каждую страницу и спустя некоторое время вынес свой вердикт: — Неплохо. Я бы даже сказал, очень прилично. Твое мастерство растет, пишешь ты уже гораздо аккуратнее, и, что меня особенно радует, ты тщательно скопировала сам шрифт и довольно прилично — иллюстрации. Будем считать это моим вкладом в благотворительность, я готов дать тебя за эту книгу тридцать пять галлеонов. По рукам? И я тут же с готовностью пожала протянутую руку. Признаться, я и не рассчитывала на подобную сумму. Ухватив меня за руку, мужчина произнес: — А если почитаешь соответствующую литературу, то за такую книгу получишь и целую сотню. В этом фолианте много секретов. Правда, не факт, что они есть в школьной копии. Да и колдовать тебе пока что нельзя. Смотри, — и, призвав книгу, оказавшуюся точной копией моей, он что-то колданул над центральным разворотом. Надо сказать, что я немало помучилась с этой иллюстрацией, уж больно много мелких деталей на ней было. Спустя пару мгновений я убедилась, что моя копия — лишь жалкая подделка оригинала. Рисунок ожил, изображенное на первом плане будто бы расступилось, показывая скрытое в глубине. Потом изображение приблизилось, и по центру расцвел папоротник… — Вот когда научишься повторять все до последней запятой и штриха, то начнешь получать совсем другие деньги за свои труды. Да и внешнее оформление играет не последнюю роль. Сама подумай, какую книгу приобретут в серьезную библиотеку или в качестве подарка: твою типовую заготовку или эту, из тисненной кожи? Я лишь тихонечко вздохнула: что же, мне есть куда стремиться. «Спасибо», — написала я и вежливо поклонилась. — Вот тебе список, выберешь сама, что из этого тебе будет интереснее копировать. А по поводу книги не расстраивайся, все равно настоящую цену за копию никогда не дадут. Думаешь, почему все гоняются за оригиналами? Всегда существует вероятность того, что при копировании что-то пропустят, просто потому что сам владелец не знает или банально не расскажет о всех секретах, сокрытых в первоначальном фолианте. Тут звякнул колокольчик, и хозяин распрощался со мной. Я же, мышкой выскользнув из лавки, отправилась приобретать заготовки под будущие книги, да и запас чернил надо было пополнить, а специальные чернила отнюдь не дешевы. Ну да благодаря щедрости Олфорд денег у меня сегодня на все хватит. А ведь он мог смело меня облапошить, все же цены на такую продукцию весьма специфичны, да и не ориентируюсь я в них. В приподнятом настроении я отправилась в писчую лавку, закупила там все необходимое и, пристроившись за компанией волшебников, нырнула в каминный зал. Глотнув зелья, я отбыла в Труро, а уже оттуда — к любимой пещере, решив, что являться на ночь глядя к Гастингсам — это уже перебор. И таки да, мой давний знакомец нарисовался, как только я поставила палатку и запалила костерок. На волне нервяка пироженка перегорела на лету, а ужин я и вовсе продинамила в родной альма-матер. Так что даже и не знаю, кто из нас больше танцевал вокруг котелка, я или мой тропический друг. Пришлось, правда, экстренно остужать похлебку, а то это чудо обожглось бы, и без того еле-еле удержала его от снятия пробы. Хорошо, что в сам котелок Грю уже не лез. Поужинав, мы дружно отправились на боковую, и под его мелодичное урчание я моментально провалилась в сон. Утро вечера мудренее. Так что проснулась (точнее, меня разбудили) я в более приподнятом настроении, нежели легла. Мой мелкий оккупант требовал покормить свой растущий организм. Странно, но ничего об этом нахаленыше я так и не нашла в библиотеке лорда Гастингса. Впрочем, там можно всю жизнь проплутать и так ничего и не найти. Очевидно, я не сумела достаточно четко сформулировать запрос в картотеке. Покормив и Грю, и себя, я собрала свой нехитрый скарб и направилась… А вот и не угадали, я решила вспомнить «молодость» и погулять маленечко по долам и весям. Хотя бы недельку. Сказано — сделано. И, что самое удивительное, малыш отправился со мной. Ноги отмеряли милю за милей, погода стояла на загляденье, я смотрела в будущее с оптимизмом. Перетерпеть в школе мне осталось всего год, потом эти мерзавцы выпустятся, и будет совсем все хорошо. Гулять, кстати, стало гораздо интереснее. Все же не зря я столько литературы перелопатила и кое-что переписала. То и дело на глаза попадались волшебные растения. Только собирать я их не торопилась. Для многих был еще не сезон, а некоторые требовали особой обработки прямо тут же, не отходя с места, а нужных материалов для этого не было. Да и условия для хранения… В общем, нюансов просто-таки море. Можно, естественно, некоторые собирать и банально сушить, но… Это как если продавать сырую нефть и продукты переработки или древесину и бумагу. Сил потратишь много, а выхлоп достанется перекупщикам. Пока гораздо больше пользы мне будет от переписки книг. Для себя я кое-что собирала. Была у меня честолюбивая мечта сделать себе метлу. И нечего тут смеяться. Безусловно, никакой коммерческой ценности она иметь не будет, ну так я же не для продажи. С самого первого урока полетов я мечтала о собственной метле, потому что школьные вне уроков полетов дают исключительно членам квиддичных сборных, что, на мой взгляд, ужасающе несправедливо. Так что уроки полетов я не пропускала. Дело осталось за малым: найти соответствующую литературу, а уж это-то с моим доступом к сокровищнице Гастингсов и вовсе не проблема. Летать моя метла будет невысоко и не быстро, но мне же не в соревнованиях участвовать. Это непередаваемое ощущение, когда ты можешь посмотреть с высоты птичьего полета. Меня еще в прошлой жизни буквально завораживали съемки с коптеров. «Как только смогу, непременно спрыгну с парашютом», — продолжала я строить планы на будущее, стаптывая очередные башмаки (благо хоть не железные). Неделя пролетела пулей, я загорела, мой знакомец наел себе пузико, так что пришлось снова лечить его многострадальную шкурку. Но, как только я подошла к воротам в поместье, малыш исчез. Было немножечко грустно, но гулять все лето я не планировала. В поместье жизнь била ключом, слава Мерлину, не мне по голове. Я погрузилась в мир книг. Лорду было не до меня, рабы по-прежнему не жаждали со мной общаться, да и остальные Гастингсы все были в делах. Повезло, что банально не послали к каталогу, а все же посоветовали нужную литературу. Нюансов оказалось море, как и в любом другом деле, впрочем. Если коротко, то делать полноценные копии мне пока что не светило. И отнюдь не из-за того, что колдовать пока запрещено или я бы не справилась с заклинаниями. Все снова упиралось в деньги. Эмс, конечно, не считая отсутствующего опыта, но это дело времени… я надеюсь. По-настоящему хорошие чернила, которые выдержат не одно десятилетие, не теряя в насыщенности цвета, стоили нереальных для меня денег. Все делалось исключительно из натуральных ингредиентов, что, впрочем, касалось всего производимого в волшебном мире, но плюс ко всему над ними проводились какие-то ритуалы, о которых даже в библиотеке рода не было информации. И достать эти чернила можно было только по предварительному и к тому же оплаченному полновесными галлеонами заказу. Доставка осуществлялась из Поднебесной. В Великобритании их не производили. К сожалению, упадок был ощутим во всех сферах, а не только в таких узкоспециализированных. И если в Европе ввиду прошедшей не так давно второй мировой войны это еще можно было как-то оправдать, то в Англии все свалить на войну не получалось. Полноценная заготовка под фолиант тоже стоила немало, пусть и в разы дешевле красок. Просто дело было в том, что окончательную обработку этой недокниги проводил заказчик в тесной связке с тем, кто будет создавать или копировать фолиант. И вот на этом-то этапе на всевозможные зелья опять же требовалось немаленькое такое денежное вливание. В общем, читая обо всех этих тонкостях, я все больше впечатлялась, но не грустила. Пока что мне вполне было достаточно и того, что я имела и умела. Мне нравились эти тихие дни, которые я проводила за копированием, особенно если за окном в очередной раз разверзались хляби небесные. Время от времени выбираясь из поместья, я устраивала себе прогулки на день-другой, в которых меня неизменно сопровождал мой крылатый друг. Попутно я искала подходящее для метлы дерево. Книгу-то я уже нашла. Должна сказать, что метлу для личного пользования оказалось сделать совершенно несложно. Неудивительно, что даже на Косой в продаже отсутствовали дешевые варианты метел. Те, кто мог себе позволить только их, предпочитали клепать таковые самостоятельно. Дерево я выбирала придирчиво, в полном соответствии с рекомендациями. Хорошо, что вполне себе вписалась по срокам. Рукоять и прутья оказалось нужно брать от разных деревьев. Да и прутья рекомендовалось набирать нескольких пород деревьев… тоже магических разновидностей осин и берез, а не первых попавшихся. К моему великому сожалению, завершить сей эпохальный труд за лето я не смогла, потому как все в который уже раз упиралось в невозможность колдовать. Но прутья и рукоять были замочены в зельях, заклинание я выучила назубок. Рука все лучше слушалась, так что оставалось дождаться возвращения в школу. К новому учебному году я, несмотря на то что отвлекалась и развлекалась, успела скопировать три не самых дешевых фолианта. Поначалу я решила, что отправлю все совой Гастингсов с сопроводительным письмом, и даже успела написать письмо, как вспомнила, что мне необходимо приобрести палочку, а этот товар по почте никто не продаст. Собрав все свои пожитки, которые неведомым мне образом расползлись по моим аппартаментам, и помандражировав на дорожку, я воспользовалась камином и отправилась закупаться. Все прошло на удивление спокойно, пусть я и параноила помаленьку: мне все казалось, что кто-то за мной наблюдает. Но, видимо, переходить дорогу целому роду Крукс так и не решился, так что я даже рискнула и снова навестила так понравившуюся мне кондитерскую. И на этот раз вполне себе спокойно почаевничала. Мистер Олфорд осчастливил меня целой сотней галлеонов, правда, пришлось в этот раз оставить фолианты у него на проверку, но зато за это время я успела побаловать себя вкусняшками. Палочка была куплена, очередные заготовки — уложены в торбу, как и перья, чернила, ингредиенты для зельеварения. Хорошо, что форма мне была не нужна. Если я и выросла за этот год, то столь незначительно, что вполне могла поносить старые мантии. Платья и брюки я банально отпустила, и все. Школа, жди меня, Мордред тебя подери!