Две стороны одной тайны

      На следующий день настало время гонок. Все местные и не совсем местные люди и гуманоиды стеклись на трибуны особого стадиона. Вокруг царил хаос и шум, ещё бы, одно из самых значимых событий, происходящих время от времени на Татуине. Для жителей этой пыльной планеты, погрязших в нищете и скуке трудовых будней гонки были чем-то сродни национальному празднику, когда можно было вдоволь повеселиться и отдохнуть от обыденной рутины.       Присутствовал там и Вейдер. Прибыв на стадион в условленное время, ситх, как бы невзначай, попросил Джаббу познакомить его со всеми участниками соревнований, якобы проявляя к ним простой интерес. На самом же деле тёмный лорд надеялся, что где-то среди них окажется тот Сахан, о котором ему говорил родианец в кантине, причём окажется вместе с мальчишкой. Не хотелось тратить ещё больше времени на поиски Люка, времени, которого и так почти не было, но приходилось терпеть неспешное передвижение среди гоночных подов и нудные рассказы Биба Фортуны о каждом встречном и поперечном отбросе, который при виде Вейдера старался заискивать перед ним, буквально рассыпаясь в комплиментах и стелясь в ногах.       Казалось, эта пытка длилась вечно и никогда не должна была закончиться, но вот ситху повезло. Внезапно, в толпе гонщиков самых разнообразных рас и мастей тот заметил одного, наиболее омерзительного и сварливого. С виду казалось, что это был простой и ничем не примечательный человек, но он так агрессивно орал на кого-то, эпатажно привлекая к себе не самое доброе внимание окружающих, что вызывало у других исключительно негативные эмоции, желание подойти и ударить его посильнее, чтобы не выпендривался.       Буквально краем глаза уловив, что драгоценный гость смотрит в сторону этого человека, Биб тут же поспешил сопроводить Вейдера к нему и представить заинтересовавшего «спортсмена» ситху.       - И что бы на этот раз всё сделал идеально … раз … … ! – буквально до звона в ушах тёмного лорда громко заорал тот на своего помощника, которым на удачу Вейдера и оказался так долго разыскиваемый им Люк.       - А теперь пошёл вон отсюдого! – сильно замахнувшись, гонщик так смачно залепил затрещину мальчишке-рабу, нёсшему целый ворох каких-то деталей, что тот едва-едва смог удержаться на ногах, не растеряв ни единой из них.       Сей поступок, казалось бы, был вполне себе оправдан и даже обычен, но почему-то заставил нечто в непробиваемом безжизненном сердце ситха дрогнуть, как будто на мгновение почувствовать боль несчастного Люка или даже сопереживать ему. Возможно, на этот самый короткий миг тёмный лорд вновь вспомнил прошлое, опять ощутив себя таким же бесправным мальчишкой-рабом, а может, просто почувствовал связь между ним и его будущим учеником, а может… Ещё тысяча и миллион может возникло в голове Вейдера, вместе этой мимолётной, абсолютно ничем не оправданной эмоцией, и ситх, на какие-то доли секунды задумавшись, с любопытством проводил взглядом приёмного сына Асоки. Благо на тёмном лорде был всегда неизменный и непроницаемый шлем, потому ни его эмоций, ни выражения лица в этот момент никто из присутствующих не смог узреть или уловить.       - Это Сахан, он участвует в гонках с… Несколько раз занимал пятые, шестые, седьмые места… - где-то сбоку услужливо затараторил Биб Фортуна, но Вейдер его казалось и не слышал, с интересом продолжая наблюдать и наблюдать за только что увиденным Люком, - В общем… Подающий большие надежды гонщик… - откуда-то будто издалека донеслись слова помощника Джаббы, лишь после которых ситх немного пришёл в себя и опомнился.       На какие-то доли секунды перестав разглядывать своего будущего ученика, а по совместительству «сына Кеноби», тёмный лорд с отвращением и презрением взглянул на того, к кому в рабство попал многострадальный мальчишка, и мысленно оценил личность этого человека.       Буквально не веря своему счастью, что перед ним сейчас была вторая наиболее значимая личность в галактике, Сахан тут же расплылся в фальшивой наигранной улыбке и рассыпался в лести и до отупления омерзительных попытках заискивания, попытках казаться лучше, чем он был на самом деле, а был он мягко говоря самым что ни наесть никчёмным мусором.       - Лорд Вейдер, для меня огромная честь познакомиться с вами лично… Я никогда даже и представить себе не мог… - далее следовала до тошноты привычная тирада о том, как счастлив был этот человек от встречи с тёмным лордом, как долго он мечтал попасть армию империи и занять почётное место пилота среди таких же профи, какими был Сахан.       Всё это Вейдер слышал уже ни один раз за всю свою жизнь и даже за сегодняшний день, многие питали к нему уважение и благоговение, многие пытались вызвать его интерес, заслужить доверие и одобрение, но никто из них не мог, на самом деле просто не был достоин, тем более этот омерзительный пьянчуга Сахан, который не только не представлял из себя ничего значимого сам по себе, выше пятого места и не поднимаясь в гонках, но ещё и так омерзительно обращался с рабами. Почему-то последнее больше всего задело Вейдера за живое, и, даже не обращая никакого внимания на то, что представленный ему «спортсмен» буквально готов был едва ли не упасть ситху в ноги и лобзать перепачканные в пыли сапоги, дабы получить заветное назначение, тёмный лорд опять перевёл взгляд в сторону Люка.       Вейдер не знал, что было в этом мальчишке такого загадочного, но почему-то за ним хотелось понаблюдать побольше, о нём хотелось узнать побольше и понять, чего такого он представлял сам по себе, прежде, чем предпринимать какие-то обещанные Асоке действия. И ситх наслаждался невмешательством, мельком изучая объект цели его пребывания здесь.       Впрочем, внимание не его единственного сейчас заинтересовала впервые увиденная странная личность. До этого интенсивно ковыряясь во внутренностях гоночного пода, Люк тоже внезапно взглянул на Вейдера, и ранее незнакомый ему человек в чёрном тоже привлёк к себе интерес мальчишки. Возможно, юный Скайуокер почувствовал что-то в своём будущем учителе, ужасающую, устрашающую силу тёмной стороны, возможно вспомнил то, что рассказывали ему о ситхах, возможно что-то ещё, но личность Вейдера показалась ему крайне и крайне любопытной. Люк настолько заинтересовался тем, с кем и почему так услужливо и вежливо разговаривал всегда грубый и быдлообразный Сахан, что вставляя штыри, соединяющие саму кабину пода и двигатели, даже не до конца всунул последний. Вейдер вызывал у Люка одновременно и ужас, и восхищение, при виде его было до невозможности жутко, но вместе с тем одновременно и хотелось подражать этому человеку, ровняться на него быть таким же сильным, гордым и несломимым. И плевать на то, что он был ситхом, плевать на то, что Асока всегда обучала Люка опасаться тёмной стороны, Вейдер действительно выглядел внушительно, устрашающе, невероятно круто, и любому мальчишке, даже самому доброму и разумному в галактике, хотелось бы быть похожим на него, хотелось бы быть им.       На какой-то миг взгляды тёмного лорда и маленького раба встретились, и они будто почувствовали некую связь учитель и ученик, но уже через секунду сие неведомое ранее для обоих ощущение и общее любопытство было прервано очередной глупой фразочкой Сахана. Только сейчас ситх вспомнил, что недо-гонщик всё ещё разговаривал с ним, и только сейчас вновь обратил на него своё внимание.       - Где ты живёшь? – коротко и чётко спросил тёмный лорд, чуть сильнее вспыхнув языками чёрного пламени тёмной стороны Силы, буквально заставив собеседника в один момент заткнуться на полуслове и, в ужасе вздрогнув, тут же ответить ему.       Сахан быстро назвал свой адрес, опасаясь вызвать неоправданный гнев у того, кем он восхищался чуть ли не больше всех на свете. Внимательно выслушав его, Вейдер ничего не ответил. Он лишь чётко запомнил информацию, резко развернулся и пошёл прочь, тем самым давая Бибу понять, что пора было возвращаться обратно в личную ложу Джаббы.       Гонки начались. Двуглавый комментатор живо и нараспев называл всех участников соревнования почти синхронно с тем, как знаменосцы выносили флаги, представляющие каждого из них. Это было ностальгическое зрелище, сейчас, сидя в удобном кресле в вип-ложе подле самого правителя Татуина, ситх невольно вспоминал как сам участвовал в гонках в последний раз. Тогда он был ещё совсем мальчишкой, примерно таким же как Люк, и тогда он смог выиграть, выиграть свой счастливый билет в жизнь во внешнем мире за пределами этого пыльного шара и рабства. На какой-то момент тёмный лорд представил себе, что бы было если бы те соревнования не изменили его жизнь раз и на всегда, и с радостью осознал, что не хотел бы этого узнать на практике. Да, он многое пережил в своей нынешней жизни, да он многое потерял, но все эти горести и беды были ничем по сравнению с тем, как если бы он навсегда остался в рабстве, тем более теперь, когда у него была живая и здоровая дочь. Да, жизнь Вейдера не являлась сахаром, но лучше уж было существовать так как он сейчас и при этом являться вторым человеком в галактике, чем прислуживать какому-то мерзкому уроду вроде этого огромного и сопливого Джаббы.       Тёмный лорд мельком взглянул на своего соседа, который в данный момент ещё не менее омерзительно ухватил в лапы некое существо, затем, безжалостно откусив ему голову, выплюнул её прямо в гонг. Это было отвратительно, дальнейшая жизнь Энакина в рабстве была бы отвратительной, и лишь сейчас Вейдер это до конца осознал. Мысленно понимая тот факт, что как ни странно, «сын Кеноби» тоже повторял его судьбу. Как же иронично Сила иногда поступала со всеми ними, как иронично она вершила судьбы каждого из них.       Лишь только стартовый сигнал гонга оглушительным звоном раздался по всему стадиону, поды быстро сорвались с места и устремились вперёд, вперёд к приключениям. Тёмный лорд на секунду почувствовал, что, несмотря ни на что, вновь мечтал бы испытать то невероятно лёгкое ощущение свободы от быстрого пилотирования транспорта и подумал, что, возможно, по возвращению в свой замок он удовлетворит это так внезапно возникшее желание, но сейчас ему было не до того, у него была цель, миссия, которую он обязан был завершить… И потому, незаметно переведя взгляд с экрана слежения за гонками, ситх вновь стал выискивать в толпе «сына Кеноби», чтобы опять понаблюдать за ним.       Гоночные поды неслись на высоких скоростях, вихляя между татуинскими скалистыми образованиями, обгоняя друг друга, врезаясь и разбиваясь, уворачиваясь от пуль местных тускенских бандитов. Зрелище было не менее впечатляющим, нежели в тот раз, когда в соревнованиях, будучи ещё Энакином, участвовал сам Вейдер, вот только Вейдер на гонки и не смотрел, он внимательно наблюдал за тем, как мелкий рабский мальчишка с задумчивым и умным видом возился с какими-то запчастями на площадке, отведённой для пит-стопа, и всё больше и больше почему-то узнавал в нём себя. Когда-то давно ситх тоже любил ковыряться в разнообразной механике, отлично разбирался в робот-технике, транспорт-технике и прочем, похоже, что приёмный сын Асоки тоже кое-что в этом понимал, так как взгляд его был вполне осмысленным, от чего в глазах тёмного лорда его будущий ученик поднялся ещё на одну ступень интереса выше.       Миновал первый круг, не всем подам удалось пройти его гладко и без повреждений, кто-то и вовсе разбился насмерть, кто-то потерял транспорт и распрощался со своей заветной мечтой стать чемпионом на этих соревнованиях. Но, как ни странно, несмотря на на всю свою тупость и никчёмность, Сахан смог-таки миновать этот длинный кусок трассы, вот только, похоже, у него возникли некие проблемы. Пару раз, может около пяти, гонщик врезался в другие поды, ещё несколько раз едва не разбился о скалы, получил по корпусу своей машины несколько пуль от тускенов, от чего его транспорт уже выглядел довольно потрёпанным, но это было не самое важное. Самое важное, что буквально подходя к финишу первого круга, недо-гонщик был жёстко подрезан своим старым соперником родианцем, от чего вписавшись сначала в двигатели его пода, затем в край трибуны, получил значительные повреждения транспорта. Под Сахана задымился, а тот самый штырь, который не до конца вставил Люк, выскочил из гнезда, и теперь один из двигателей толком не работал. Продолжать гонки в таком состоянии машины «спортсмен» просто не мог, потому ему аварийно пришлось заехать на пит-стоп, что один раз за соревнование позволялось каждому участнику, однако это была лишняя трата времени, и сей факт дико взбесил «великого пилота».       - … … … ! – буквально рассыпаясь в грязных татуинских ругательствах Сахан едва справился с управлением, загоняя свой вихляющий под на пит-стоп, при том грубо сбивая установленные по сторонам ограничители.       Видя, что транспорт недо-гонщика сильно пострадал, в том числе и из-за Люка, Вейдер ещё интенсивнее устремил свой взор в ту сторону, стараясь не пропустить ни единого момента интригующих событий.       Под дикий и грубый ор Сахана и тумаки, которые он на удивление умудрялся раздавать из кабины пода, едва дотягиваясь руками до юного Скайуокера, мальчик тут же попытался починить устройство. Быстро расправившись с прочими неполадками Люк принялся интенсивно впихивать штырь двигателя обратно, и, как на зло, тот вредно не хотел становиться на место. У юного Скайуокера уже темнело в глазах и начинала кружиться голова от того, сколько подзатыльников он получил от Сахана на последние несколько секунд, но он всё продолжал и продолжал возиться со штырём, стараясь сконцентрироваться исключительно на починке.       Двигатель никак не хотел присоединяться, и недо-гонщик аж буквально подпрыгивал на месте от злости из-за к каждым мгновением уходящего и уходящего в никуда времени.       - … … … , провозишься там ещё хоть секунду, и я тебя прибью!!! – что было мочи заорал напоследок не выдержавший-таки промедления Сахан.       Весь трясясь от гнева и ярости, он выхватил в кабине первое, что попалось ему под руку, кажется это был огромный гаечный ключ, и со всей дури замахнулся им на Люка. Не видя, но буквально почувствовав опасность, юный Скайуокер в последний раз дёрнул штырь руками, он почти стал на место, но так и не закрепился как нужно. Мгновение, ещё мгновение отделяло мальчика от получения достаточно сильной травмы, прежде чем тот сообразил воспользоваться Силой, чтобы добиться желаемого. Незаметно от Сахана, да и вообще от кого бы то ни было, кроме Вейдера, Люк быстро применил джедайские способности, от чего двигатель тут же присоединился, и молниеносно отскочил от пода, по которому хозяин грубо вдарил тяжёлым металлическим предметом.       Ещё больше разозлившись от того, что и не попал по Люку, и одновременно погнул кабину своего транспортного средства, Сахан со всей мощи зашвырнул гаечным ключом куда-то в сторону, и, вновь заводя оба исправных двигателя в отсутствии лишнего времени на разборки с рабом, выматерился:       - Ах ты, … … Если я из-за тебя проиграю … Я с тобой дома разберусь … … … ! – это были последние слова, который ветер эхом донёс до ушей несчастного Люка, что послышались со стороны вновь включившегося в соревнования Сахана.       Впрочем, долго гонку он продолжить и не смог, выбыл уже на втором круге по собственной глупости из-за своей непомерной ярости. Зато тёмный лорд остался под большим впечатлением. Люк оказался куда более способным мальчиком, чем он мог себе представлять, и ситху уже просто не терпелось заполучить его в свои ученики. Все оставшееся соревнования Вейдер только и мог думать разве что о том, насколько вообще развиты были способности этого, пожалуй, слишком одарённого для десятилетнего, ребёнка, и как их можно было использовать в своих целях.       Гонки завершились. На ещё одно удивление всех присутствующих в соревнованиях победила некая весьма и весьма привлекательная девушка тви'лечка. Зелёнокожая «спортсменка» радостно принимала приз от самого правителя Татуина, в то время как омерзительный Джабба старался держаться к ней как можно поближе, видимо сильно уж сия незнакомка понравилась Хатту, а все окружающие выжившие участники, включая родианца и Сахана дико негодовали по поводу проигрыша. На какой-то краткий миг, договорив что-то из поздравительных фраз, правитель Татуина чуть сильнее придвинулся к победительнице и, как бы невзначай, дотронулся до её лекку. Это крайне омерзительное действие почему-то вызвало у Вейдера совсем не правильную ассоциацию. Внезапно для самого себя ситх вспомнил, как вот так же, совсем недавно он жадно и похотливо поглаживал лекку Асоки, и тёмный лорд тут же попытался отогнать от эту мысль, одновременно испытывая и отвращение к тому, как данное действие смотрелось со стороны, и наслаждение от тех пережитых им ранее эмоций. Кажется, близость с бывшей ученицей понравилась ему куда больше, чем Вейдер мог себе представить, сама Асока понравилась ему куда больше, чем это являлось допустимым, но сейчас было не время и не место думать о таком. Ситх должен был сосредоточиться на своей непосредственной цели пребывания на Татуине и, окончательно подавив так не кстати возникшую абсолютно неуместную для него мысль, тёмный лорд серьёзно задумался над тем, что ему сегодня ещё предстояло сделать. И планы его были не слишком радужными.       Багровый закат двух ярких солнц медленно опускался на золотые пески планеты, когда смиренную тишину вечера опять начала разрывать уже до тошноты привычная всем оглушительная музыка. Не имея ни вкуса, ни фантазии в этом направлении, дико раздосадованный Сахан уже в десятый раз слушал одни и те же три песни, звуки которых долетали даже до находящихся поодаль соседних домов.       - Задолбал ты уже своей музыкой, выключи эту дрянь! Один вред от тебя, никчёмный упырь, даже в гонках победить не смог! – откуда-то из окна само близко находящегося жилья послышался голос соседа заврина.       - Да, сколько уже можно шуметь? – из-за ограды своего дома поддержала его молодая толотианка.       На что Сахан лишь грубо огрызнулся:       - … Нечего предъявлять мне тут свои претензии … Наберитесь смелости, зайдите в нужный дом и выключите музыку, если вам так неймётся. А проиграл я только по милости … ублюдка Люка… Кстати, где этот мерзкий мальчишка? Люк! А ну быстро неси сюда мою выпивку!       Громко рассмеявшись, как бы с огромной высокоинтеллектуальности собственных слов, от осознания того, что слишком вежливые соседи не посмеют-таки нарушить право частной собственности, недо-гонщик быстро ухватил с подноса, принесённого Люком, какое-то низкосортное пойло и продолжил уже срывать свой гнев на мальчишке.       - А ты, никчёмное отребье… Мать твою … … Сейчас за всё у меня получишь. Ничтожный … … Из-за твоей криворукости … Я гонки проиграл, сейчас тебе твои … ручёнки и поотбиваю, чтобы поды … настраивать научился!       Сразу следом за этими гневными словами в сторону раба полетел первый подзатыльник, затем ещё один удар и ещё.       Под сие «незабываемое» зрелище во двор как раз вышла Яная с дочерью и мохнатым зверьком. Несколько минут понаблюдав, как муж привычно лупит несчастного мальчика, женщина лишь спокойно улыбнулась и, погладив глупую Вадлин по голове, сказала ей, чтобы та шла играть вместе с Тофой, даже не думая вмешиваться в происходящее.       К оглушительному шуму всех доставшей музыки тут же добавились противные визги и тявканье, но даже эта «умилительная» для Сахана картина игры его не слишком умной дочери с семейным питомцем, не отвлекла недо-гонщика от куда более увлекательного занятия. И если обычно он был свиреп с Люком, то сегодня просто переходил все границы. Так опозориться, да ещё опозориться на глазах у всеми уважаемого Вейдера, для мужчины было верхом неудачи, ещё никогда он не чувствовал подобных досады, гнева и ярости, а ведь победи он в гонках, возможно, смог бы навсегда изменить их не слишком богатую жизнь, получить почётное звание пилота армии империи, славу, деньги… Но нет между мечтой абсолютно никчёмного Сахана и «великим спортсменом» встал он, какой-то мальчишка, мальчишка, которого мужчина сейчас был готов забить до смерти.       Абсолютно не контролируя свою силу, Сахан стал лупить несчастного раба ещё интенсивнее, на что тот попытался было закрыться от него подносом, но это лишь пуще раззадорило ярость недо-гонщика. Со всей дури влупив по плоской железяке рукой, ощутив неимоверную боль от удара, Сахан ещё больше разгневался. Сопровождая свои действия грязными матами недо-гонщик буквально выдрал навсегда испорченный поднос из рук Люка, и, врезав им же по мальчишке, повалил того на землю, а затем продолжил добивать ногами. Понимая, что если он как-то не воспрепятствует собственному убиению Люк, вряд ли сможет дожить до завтрашнего дня, юный Скайуокер попытался защищаться, отбиваться и сопротивляться, но всё это было тщетно. Десятилетнему мальчишке было не сравниться по силе с плотным накачанным мужиком. И, возможно участь Люка уже была бы предрешена, если бы во всё это бесчеловечное действо не вмешались.       Тяжёлые неспешные шаги металлических ног и громкое хрипящее дыхание послышались за воротами дома Сахана. К небольшому бедному жилищу приближалась устрашающая тёмная фигура, несущая за собой правосудие. Свободный чёрный плащ легко развивался на ветру, по материи которого быстро скользили мелкие золотые песчинки, а его владелец излучал сейчас такую ауру ужасающей и леденящей тёмной Силы, что все окружающие соседи даже попрятались по своим жилищам от испуга. Не стала исключением и семья Сахана.       Чувствуя невероятное, невыносимое, но невидимое давление в атмосфере, до смерти перепуганный Тофа взвизгнул так, будто ему прищемили хвост и молниеносно ринулся куда-то в дом, забиваясь под первую попавшуюся кровать. Вслед за ним понеслась и моментально заплакавшая от ужаса Вадлин, и её глупая, на бегу сюсюкающая мамаша. Даже сам Сахан, перестав-таки наконец-то избивать несчастного Люка, задрожал от страха, глядя на то, как к нему неспешно приближался Вейдер, но, тем не менее, попытался вновь заискивать и унижаться.       Ничуть не обращая внимания на омерзительного, напуганного и подлизывающегося мужика, способного лишь хамить соседям и избивать ни в чём не повинных детей, ситх остановился, сделав глубокий и тяжёлый вдох. Быстро воспользовавшись ситуацией, Люк с трудом попытался встать и отойти подальше от своего мучителя, но сделать и пары шагов мальчишке так и не удалось.       Лёгкий взмах руки Вейдера и тяжёлое и мощное воздействие на его разум заставило юного Скайуокера тут же погрузиться в бессознательную тьму. В то время как истинная тьма поглощала всё вокруг.       - Добро пожаловать к нам домой, рад видеть вас здесь, многоуважаемый лорд Вейдер… - только и успел «пискнуть» Сахан, прежде чем кроваво-красное лезвие, вспыхнуло в полумраке вечера, и недо-гонщик понял, что визит ситха в его убогое жилище был совсем не таким дружественным, как он ошибочно предполагал.       В один момент ощутив, как его пронзают леденящие жуткие волны тёмной стороны Силы, осознав, что должно было последовать за этим, недо-гонщик было рванулся в сторону дома, пытаясь сбежать, укрыться спасти свою жалкую жизнь, но что ситх лишь тяжело вздохнув, умело замахнулся мечом.       Алый клинок со свитом рассёк воздух, следом за этим лишая «ненужных» конечностей омерзительного Сахана, не давая тому ни шанса уйти от неминуемой гибели. Вейдер не испытывал жалости к этому отвратительному человеку, как раз наоборот, он чувствовал лишь омерзение и дикий гнев, сам не понимая, почему мучения какого-то мелкого раба так сильно его задевали. Были то «ностальгические» воспоминания о прошлом или его какие-то непонятные учительские эмоции по отношению к будущему ученику, ситх не знал, он просто до глубины души ненавидел этого паршивого Сахана и желал причинить ему как можно больше боли, просто получал моральное удовольствие от его мучений, потому старался убивать как можно медленней.       Крики несчастного недо-гонщика неслись во все стороны, пересиливая даже громкий шум от его любимой музыки, пока тёмный лорд постепенно, ожесточенно убивал его. Когда же, наконец, с Саханом было покончено, Вейдер не остановился на достигнутом, он был так зол, он так сильно упивался собственными негативными эмоциями, что избавиться лишь от этого человека ситху было недостаточно, ему хотелось большего, ему хотелось мстить, уничтожать. И тёмный лорд двинулся вперёд. С лёгкостью выломав хилую дверь не слишком удачного укрытия семьи недо-гонщика, тёмный лорд принялся за Янаю, и, хотя убил её он одним простым взмахом меча, умело отсёкшим голову, дикий визг блондинки разнёсся по всей окрестной пустыне. Следом алый клинок полоснул по телу захлёбывающейся в собственных слезах Вадлин, а потом пронзил и отчаянно кинувшегося на Вейдера Тофу, расправившись с которым, ситх, тут же поморщившись от омерзительной музыки, крест на крест разрубил проигрыватель, погружая дом погибших в гробовую тишину.       Вдоволь насладившись страданиями других, получив истинное удовлетворение от убийства подобного мусора, коим являлась семья Сахана, ситх неспешно покинул их теперь освобождённое от «грязи» жилище. Подобрав по дороге всё ещё лежащего на земле подле дома и ничего не подозревающего Люка, тёмный лорд так же медленно и театрально как появился скрылся в песчаном ветре начинающейся бури, исчезая и растворяясь в его потоках, словно жуткий призрак. И лишь тишина, которая наконец-то воцарилась в этом месте, безумно радуя соседей, свидетельствовала о том, что ситх здесь вообще был.       Прошло какое-то время прежде, чем Вейдер добрался до его небольшого корабля. Спокойно разместив Люка на койке в мед-отсеке, ситх ещё раз внимательно оглядел того. Внешне мальчишка был абсолютно обычным и ничем не отличался от детей его же возраста, на удивление ситх не заметил ни одной черты, которая могла бы единить сына со своим «родным отцом – Кеноби», Люк скорее больше походил на Сатин или даже на него самого в детстве, впрочем, тёмный лорд не придал этому большого значения. Внешность «потомка Оби-Вана» не играла никакой роли… А вот его Сила, у мальчишки был такой потенциал одарённости, что находясь рядом с ним тёмный лорд буквально чувствовал, как в том интенсивно текли потоки Силы, и это было проблемой. Если Вейдер, всего лишь стоя рядом с Люком, мог ощутить насколько необычным, насколько переполненным мидихлорианами являлся этот ребёнок, то Сидиус уж и подавно заподозрил бы неладное и ни за что не позволил бы своему ближайшему приспешнику воспитывать такого ученика, а тёмному лорду это было нужно, просто необходимо. Ведь его планы теперь шли в разрез с планами императора. Наверное, от того, простояв подле Люка, мальчика, наверняка не менее одарённого, чем когда-то был сам Энакин, Вейдер решился на необходимый шаг.       Чуть склонившись над своим будущим учеником, пока запущенные ситхом дроиды извлекали у юного Скайуокера прежний рабский датчик и устанавливали новый, тёмный лорд легко коснулся его головы, заставляя свои потоки Силы проникать внутрь ребёнка, прямо в его ничем не защищённое сознание. Чёрные холодные волны быстро стали ломать ещё не прочные, не совсем устойчивые ментальные блоки всё сильнее и сильнее устремляясь вглубь, куда-то в разум мальчика, позволяя ситху через него, через импульсы которые подавал всему телу мозг, воздействовать и на остальной организм. И вот тёмный лорд пробил последнюю защиту на пути к своей цели и, казалось, полностью завладел сознанием его будущего ученика. Сейчас, находясь в подобной ситуации, в состоянии столь явной связи с ребёнком, Вейдер ещё отчётливее ощутил с какой интенсивностью внутри этого мальчишки текла Сила, как быстро перемещались тысячи мидихлориан, буквально насыщая своего носителя невероятной мощью, несмотря на его столь юный возраст. И ситх понял, от чего Оби-Ван и Асока так активно пытались скрыть этого ребёнка от внешнего мира. Он был одарённым, даже слишком одарённым, чем следовало бы быть десятилетнему мальчишке, примерно таким же как когда-то являлся и сам Энакин. И если один подобный адепт Силы уже попал в коварные лапы императора, то потерять и другого приверженцы Светлой стороны не могли, просто не имели права. То ли воспоминания о прошлом, то ли сравнения этого несчастного мальчишки с собой на мгновение вновь заставили Вейдера почувствовать некую духовную связь между ними. Да, это был «сын Кеноби», но почему-то в такие моменты ситх не испытывал к нему тех ненависти и призрения, которые по сути следовало бы, а как раз наоборот, воспринимал сего странного, по воле судьбы абсолютно случайно попавшего к нему ребёнка, будто своего, и это пугало, сбивало с толку, доводило до растерянности. Наверное, потому тёмный лорд не сразу продолжил начатое. Но времени оставалось всё меньше, а реальные возможности приёмного сына Асоки нужно было скрыть как можно быстрее, чтобы Сидиус не успел что-то заподозрить и догадаться об истиной Силе таинственного ребёнка. И постаравшись всеми правдами и не правдами отогнать от себя сие так не кстати пришедшее впечатление, Вейдер стал воздействовать на сознание Люка. Тёмные потоки Силы быстро устремились навстречу разуму мальчишки, буквально волной цунами атакуя его, и спешно разливаясь по всему телу, в попытках «поглотить», подмять под себя, контролировать каждый мидихлориан. Их было столько, что Вейдеру с трудом удавалось удерживать контроль над всеми, пока тот пытался скрыть истинную Силу ребёнка. Это было трудно, но необходимо, иначе мечтам тёмного лорда о мести просто не суждено было сбыться, а такого поворота событий он явно не хотел. Вкладывая в свою «ментальную атаку» как можно больше энергии, Вейдер попытался как-бы негласно разделить мидихлорианы Люка, часть из которых, значительно меньшую часть, он просто оставил в покое, как бы даруя мальчику некое снисхождение, почётный знак внимания с царского плеча, и, сконцентрировавшись на остальной, стал воздействовать на них потоками своей тёмной Силы. Чёрные леденящие волны обволакивали каждый из попавших под это деление мидихлориан, проникали внутрь заставляли отвечать на зов инородной энергии, постепенно погружая сии живые организмы во временную спячку, тем самым всё интенсивнее и интенсивнее маскируя истинные способности ребёнка. По мере усилий ситха уровень активных мидихлориан становился всё ниже, а ощущение присутствия, по большей части «света» в этом мальчишке всё слабее, от чего тёмный лорд с каждым мановением испытывал всё большую и большую радость. Несмотря на то, что он не проделывал сей приём ещё ни разу, ситх чувствовал невероятное могущество от того, что он смог замаскировать способности так необходимого ему ради манипуляций ребёнка правильно, и это вдохновляло, вдохновляло не меньше, чем все те злобные мысли о том, как и для чего теперь тёмный лорд мог его использовать. А вариаций было достаточно много.       Потребовалось ещё какое-то время, прежде, чем Вейдер окончательно закрепил эффект своего воздействия, погрузил во временную, а может быть и бессрочную спячку большую часть мидихлориан Люка, погребая истинную Силу того под невидимой маскировкой. С этим было покончено, и настало время познакомиться с его новым учеником. Ситху было интересно, как «сын Кеноби» отреагирует на своего спасителя, тёмному лорду хотелось, чтобы тот по-ученически и по-отцовски полюбил его, чтобы восхищался им, старался ровняться на него… И хотелось добиться этого результата как можно скорее, наверное, от того, покончив со своими манипуляциями со скрытием истиной Силы этого мальчишки, Вейдер вновь, но на этот раз легко воздействовал на разум Люка, чтобы тот быстрее очнулся.       В ожидании, пока юный Скайуокер придёт в себя, тёмный лорд вспомнил о том, что нарушил приказ Сидиуса, намного дольше задержавшись на Татуине, чем следовало, и при этом до сих пор не доложил императору о том, почему значительно отклонился от его плана. Потому, с тяжёлым сердцем Вейдеру пришлось набрать знакомый номер и связаться с учителем, спешно доложив верховному ситху о том, что он, внезапно, обнаружил на этой захудалой планетке одарённого ребёнка, которого планировал в дальнейшем пристроить в инквизиторий и сделать своим личным учеником.       Новость о том, что некий мальчишка оказался столь смышлёным, что смог заинтересовать самого Вейдера в плане обучения, крайне насторожила Сидиуса. Потому, даже не скрывая своих намерений, император тут же попытался ощутить того в Силе, проверить его потенциал. Но, похоже, что маскировка была осуществлена безупречно и правильно, так как почувствовав лишь малую долю, причём склонную именно к светлой стороне, Силы в Люке, Сидиус безразлично хмыкнул и одобрил безумную затею Вейдера воспитывать ситха нового поколения лично, а затем просто отключил связь, ведь у него и без того была масса дел.       С облегчением вздохнув, что всё прошло как по маслу, Вейдер тоже деактивировал свой комлинк и обернулся к уже начавшему шевелиться парнишке.       Возвращение в реальность для Люка далось очень сложно, всё тело и голова болели, перед глазами всё кружилось, мысли путались, потому юный Скайуокер едва смог приподняться с больничной койки не с первого раза и осмотреться. Наверное, парень ожидал, что он всё ещё был в доме Сахана, в отведённой ему в качестве комнаты грязной и узкой коморке после значительных тумаков, или и вовсе уже оказался по ту сторону Силы, быв забитым до смерти злобным хозяином, но помещение, в котором он в данный момент находился, было слишком странным, чтобы являться этими местами, как и ещё более странным оказался человек, сидевший подле него. Это был Вейдер, тот самый незнакомец, имени которого мальчик не знал, но который так впечатлил Люка тогда на стадионе, и это было даже слишком невероятным, чтобы оказаться правдой.       Резко встрепенувшись юный Скайуокер несколько раз протёр глаза, в недоумении глядя на спокойного и непоколебимого ситха, а затем взволнованно задал интересовавшие его сейчас больше всего вопросы:       - Что произошло? Где я? Кто вы такой? Что случилось с моими хозяевами? И куда меня везут? – наконец-то осознав, что он находился на борту небольшого корабля, добавил и последнее предложение Люк.       Видимо тёмный лорд ожидал подобной реакции, потому как всё так же непоколебимо ответил мальчишке.       - Твои хозяева отошли в мир иной, - спокойно сняв с пояса меч и ловко повертев его в своих механический пальцах, с наслаждением вспоминая, как он убивал их всех, пояснил ситх, - Так что ты теперь свободен, - он сделал небольшую наигранную паузу, а затем уточнил, – Относительно… И вскоре ты встретишься со своей так названной матерью. Что до меня…       Тёмный лорд ещё раз замолчал, видимо обдумывая как именно ему следовало сообщить Люку свои планы на счёт него так, чтобы сразу же завоевать необходимое доверие. А потом, видимо, определив нужную вариацию слов, договорил фразу до конца:       - Ты можешь звать меня Дарт Вейдер, и я теперь буду твоим новым учителем.       Последнее предложение ситх произнёс так убедительно, резко и чётко, как будто прикрикнул, заставив собеседника в испуге замолчать и непременно, неизбежно, безапелляционно согласиться.       Впрочем, несмотря ни на что, Люк не испытывал к нему страха, уже не испытывал. Этот человек так внезапно явился в его обыденную серую жизнь, этот человек спас его от мучений в рабстве у семьи Сахана, этот человек освободил из плена у Джаббы его любимую приёмную мать, этот человек, несмотря на всю жалкость и никчёмность юного Скайуокера, собирался обучать его и этот человек, несмотря на то, что являлся, как понял мальчик, ситхом невероятно впечатлял его. Нет Люк не чувствовал по отношению нему презрения или опасения, он чувствовал лишь одно – абсолютную и безграничную благодарность к тому, кто стал для юного Скайуокером первым примером для подражания! И именно таким как Вейдер, который спас Люка в невероятно сложной жизненной ситуации, которому мальчишка теперь был обязан всем, его новый ученик хотел быть! И это безгранично обрадовало, чувствующего все его эмоции тёмного лорда. Наконец-то его мечты начинали постепенно сбываться!