Reborn: Oath of Blood / Перерождение: Клятва крови

       «Какой интересный, но реалистичный сон…» — подумалось мне после солнечного зайчика, попавшего точно в глаз и прогнавшего сон. Открывать глаза было лень, а мысли текли неспешно, можно даже сказать, заторможено. — «Будильник ещё не звенел, значит можно подремать. Заодно немного разработаю опять отлёжанную за ночь и онемевшую левую руку.»        Рука не слушалась совсем, разве что пальцами шевелить получалось, и на их кончиках стало ощущаться покалывание от приливающей крови. С улицы слышалось довольно громкое чириканье птиц, должно быть забыл форточку закрыть. Правда шума машин не было. Обычно они с самого утра уже шумели, не переставая. Подметание тротуаров, сбивание пыли с проезжей части машинами с брандспойтами… Ничего из этого не было слышно, даже просто проезжающего мимо транспорта.        Странности продолжили множиться, когда я не смог разогнуть левую руку, которая уже восстановила чувствительность, и пошевелить левым же плечом. По ощущениям оно было чем-то обмотано. Мысли стали двигаться немного шустрее, но всё равно до «рабочей мощности» ещё не дошли. Сгибая правую руку, лежавшую над одеялом, решил попробовать размотать грубоватую ткань с плеча и «по пути» наткнулся на нечто твердое, согласно внутренним координатам, это должна была быть как раз моя левая рука. Но я не помню чтобы мне накладывали шину, да и не ломал я ничего сколько себя помню…        «А сколько я себя помню?» — шевельнулось в сонном мозгу нечто тревожное. Заподозрив неладное, медленно приоткрыв правый глаз и приподняв руку, я увидел утонченную ладонь, серо-синего цвета. Появившееся было чувство дежавю, быстро пропало, так как проснулся я в комнате, о чем свидетельствовала и мягкая кровать, и подушка, и вообще деревянные стены с потолком, а не на земле в лесу с пауками. Последние события, принятые изначально за сон, урывками пронеслись в голове и остановились на моменте, когда огромный паук пришпилил меня к земле, как раз в районе левого плеча…       — У-у-ф-ф… Значит всё-таки не сон, — с некоторой долей обреченности и надежды тихо вздохнул я, прикрывая ладонью глаза от очередного пробившегося откуда-то солнечного зайчика.        Откуда надежда? А многие предпочли бы оказаться после серьезного ДТП в теле калеки, вместо молодого и здорового? Ну, почти здорового… Пускай противоположного пола и вообще, видимо, в другом мире? Как говорили классики: «Жить хорошо. А хорошо жить — ещё лучше». До второго пункта мне, по видимому, далеко ещё, но зато первый выполнен аж дважды. На повестке дня теперь…        «А что теперь?» — появилась мысль и быстро исчезла, видимо, испугавшись рыка, что шёл откуда-то из района моего живота…        «Видимо покушать и попить…» — убирая с себя одеяло, начал размышлять я, но остановился, внезапно осознав, что тушка моя только этим самым тоненьким одеялом, да подобием шины на плече и прикрыта, — «Не судьба… Сперва одежда или хоть её приемлемое подобие».        Натянув обратно одеяло, попробовал вспомнить как из него можно сделать подобие римской тоги. Вспомнилось довольно быстро, но вот с заколками, чтоб весь конструкт не развалился от неудачного движения, оказалась проблема. Размышляя как мне скрафтить одежду, взглядом осмотрел комнату и наткнулся на кресло слева от моей кровати. Кресло в общем-то красивое, добротное и довольно удобное… Судя по спящей в нём светловолосой девушке…        «О-фи-геть…» — единственная связная мысль, что блеснула в резко опустевшей черепной коробке.        Мало того, что она была ОЧЕНЬ красива, она к тому же была светлой эльфийкой, судя по заостренным ушам. Первой, реальной, живой и тихо спящей представительницей другой расы, лично встреченной в этом мире помимо людей и ящеров из сна… И того орка, которого сожрали пауки…        «Бр-р-р… Ненавижу теперь пауков. Не быть мне каноничной дроу, какая жалость…» — пробежали в голове не совсем уместные мысли, пока я внимательно рассматривал девушку. А посмотреть в общем-то было на что.        По меркам прошлого мира, ей могли бы поставить диагноз анорексия, но были бы не правы. Девушка хоть и была худой, но развита вполне… гармонично что-ли. Лицо рассмотреть не получалось, так как она отвернулась, умостив его на небольшую подушку, но тонкая шея, аккуратные изгибы плеч, гладкая кожа, не обезображенная выступающими отовсюду частями скелета… Тонкие ладошки, одна из которых лежала на согнутой в колене ножке этого прекрасного создания. Ближайшие аналогии, что приходили в голову, это подростки лет шестнадцати. Худые, ещё не «округлившиеся» взрослые девушки, но и не «угловатые» дети. Но ей явно было больше…        Наверно, я у неё дома сейчас нахожусь… Знать бы ещё где этот дом и что за мир с огромными пауками, разумными ящерами, людьми, эльфами разной цветовой гаммы и не очень разумными орками. На ум приходит несколько вариантов: озвученные ещё в лесу Забытые королевства, почти любая фэнтези-ММО, начиная с новеньких «Черной пустыни» и «Блесс», заканчивая, ну скажем, «Кузней войны» или «Молотом войны»… Хотя, исходя из внешности эльфов, последние два варианта маловероятны. Как и вариант с Древними свитками, но там и гонений на почве веры особых не было не считая Талоса во времена после Кризиса Обливиона.        Почему решил, что попал в книжный или игровой мир? Ну к примеру потому, что страшно попасть в неизвестность, а так, хоть по крупицам, но моя дырявая память может подкинуть возможный «сюжет» грядущих событий…        А это было бы очень кстати. Чаще всего в таких произведениях разномастные эльфы враждуют между собой, а я теперь однозначно представитель…ница «темной расы» и, исходя из воспоминаний, «светлая» церковь меня не жалует. Однако, это прекрасное эльфийское создание спокойно спит со мной в одной комнате. В обычной рубашке (или сорочке, не суть в общем) и вряд-ли где-то рядом лежит оружие. Значит, либо она и без него меня скрутить сможет даже во сне, либо она дружелюбно настроена и, в любом случае, не видит опасности в моей персоне.        «Вообще в книге о Дзиррте была одна владычица светло эльфийская, что относилась к нему очень даже благосклонно. Может это она и есть? Только я-то не он…» — мои размышления с осмотром потолка прервал тихий шорох сползающего на пол одеяла, а следом звуки вошканья, горестный вздох и зевок. — «Видимо кресло все же не столь удобно для сна».        Эльфийка вытянула руки перед собой и выгнув, по видимому, затекшую спину, стала делать потягушки, расцепив кисти в их верхней точке. Учитывая довольно легкую ткань сорочки, то видно было всё… Ещё разок зевнув, но прикрыв это изящным движением ладони, девушка стала осматривать комнату. И первое, на что она наткнулась, была моя залипшая от такого вида физиономия. Не представляю как выглядело это со стороны, но девушка хихикнула и подошла к кровати со словами:       — С добрым утром. Как самочувствие, как спалось?       — Да… Нормально, наверное. А ты… — запнулся я, глядя на невысокую и теперь ясно видимую спортивно сложенную фигуру девушки, приближающуюся ко мне. Пожалуй не стоит «тыкать» ей, неизвестно ещё, вдруг обидится? — Вы кто? И где я?       — А, прости, не представилась. Меня зовут Нильмалиэль, можно просто Нильма. Мы с отрядом увидели тебя, бегущей из леса с несколькими пауками на хвосте, решили помочь, — она взглянула на моё забинтованное плечо и немного погрустнела, — Но немного не успели.       — Да не страшно, — улыбнулся я и попробовал занять хотя-бы полу-лежачее положение, обдумывая, как лучше сказать, что плечо не так уж важно, остальное тело то цело, — Главное жизнь спасли, а с плечом… Ну похожу месяц с перевязкой, не страшно.       — Ну, не месяц, а поменьше. Позову целителя, она проверит как срослись кости и может уже разрешит снять, — улыбнулась в ответ Нильма, наклонившись помочь мне с подушкой и одеялом. — А как тебя зовут?       — Эм… — а вот этот момент я как-то упустил, но сказать, что не помню, будет враньем, ведь как звали девушку, в теле которой сейчас нахожусь — помню. В отличие от имени из другого мира, с которым должна быть связана большая часть памяти. Но как представиться? С одной стороны — я не Айланриэль, но нахожусь в её теле. С другой стороны — все будут видеть темную эльфийку, причем, знакомую всем в ближайшем городе, как «темная тварь». Хотя могли и остаться нейтрально настроенные знакомые, я надеюсь… И сомневаюсь, что внезапная смена имени останется незамеченной и не вызовет подозрений. — Айланриэль. Наверное.       — Как это, «наверное»? — удивилась Нильма. Хотя, кажется, имя она действительно знала и так.       — Ну… Так ко мне в воспоминаниях обращались. А сколько я тут уже?       — Тебя вчера примерно к полудню сюда перенесли. А что значит «в воспоминаниях»?       — К полудню значит… — неслабая магическая медицина тут однако. Или ранение не настолько серьезное, как я себе представлял. — Я очнул…ась вчера в лесу и помню только то, что было за день до этого, но как-то… Со стороны, как наблюдатель.       — То есть как не помнишь? Совсем не помнишь? — удивление довольно чётко было видно на её лице, как и что-то ещё. И ушки слегка опустились, как у моего пса, когда он сожалел о чём-то или делал вид…       — Вот так… Видимо сильно ударилась головой, пока ночью убегала от ящеров.       — Так они тоже гнались за тобой?       — Ночью, после того как Аренуми и Льюис отправили меня с каким-то письмом в город.       — Так, стоп! Давай расскажи лучше всё по порядку, из того что помнишь.       — Хорошо…        Я и рассказал Нильме всё, что помнил из тех суток «жизни дроу», как я их окрестил. Рассказ затянулся примерно часа на два, но может и меньше, просто чувство голода нарастало, да и девушка часто задавала уточняющие вопросы. Свои мысли о увиденном я озвучивать не стал, если надо будет, спросят. А вот уточнить где именно я нахожусь, хоть название страны, королевства, континента, или, чем чёрт не шутит, планеты — не успел. К нам в комнату довольно резво зашла взрослая женщина человеческой наружности и начала отчитывать Нильму:       — Это ещё что за допросы с утра пораньше?! Девочка ещё не выздоровела, а ты уже насела на неё! — отодвинув покрасневшую эльфийку от кровати, она начала накладывать на меня какие-то заклинания, что срывались с рук, на мгновение окружавшихся фигурами различной сложности, но в основном имеющих золотистый окрас.        Я как-то засмотрелся на это… Явление. И пропустил вопрос, адресованный уже мне, после чего перед глазами у меня пощелкали пальцами и спросили повторно:       — Девочка, как твои ощущения? Боль, дискомфорт, что-то ещё?       — А? А… Ну когда проснул…ась, рука затекла сильно, даже пальцами шевелить не получалось, но уже всё прошло.       — М-да? Ну ладно. А что так завороженно на мои руки смотрела?       — Впервые вижу магию.       — Впервые? — удивилась целительница.       — Видишь? — а это уже был вопрос Нильмы. Женщина требовательно повернулась к эльфийке, и та пояснила, — Айла не помнит ничего, что было далее чем два дня назад. Мы… Я как раз узнавала у неё подробности нападения ящеров.       — Понятно… ну с памятью я, увы, не могу помочь. Тут нужен кто-то хорошо сведущий в мозгокопательстве, — с явным пренебрежением произнесла целительница, видимо вспомнив что-то неприятное, — А вообще, ты хоть помнишь когда ела в последний раз? Уж очень медленно что-то заживление проходит.       — Позавчера, вечером. Вчера утром только воды немного, — в подтверждение словам, молчавший (спящий) желудок пробудился с громким рыком.       — Кхм… Ниль, ты вроде умная девушка… Но сколько тебе можно ещё повторять, что для нормальной регенерации необходима энергия, и той, что ты в заклинание вкладываешь, недостаточно?       — П-простите…       — Да передо мной-то чего извиняешься?       — Скоро завтрак, я принесу тебе…       — Он не скоро, а уже прошёл, так что лучше одежду принеси. И Зар’Кеш попросил ему передать, когда она очнется, — вслед уходящей эльфийке сказала целительница, присаживаясь на край кровати.       — А кто это?       — Глава крепости, в которой ты находишься. Он там от церковников местных отбивается опять, на сколько я поняла.        «Замечательная новость… То есть между мной и предполагаемым костром местных инквизиторов, стоит только этот глава. Так себе перспективы…»       — Не бойся, не выдаст он тебя, что бы не натворила в прошлом. Сперва сам разберется. Очень рассудительный орк оказался, к моему удивлению. Не зря на него обратил внимания лидер.       — Орк? Лидер? — если орк глава крепости, а над ним есть некий лидер… Куда меня занесло? Ладно бы графы, бароны, виконты и прочие ноблесы, но тут какой-то Лидер. Лидер чего?       — Ну да, а… А, прости, не нагружай себя лишней информацией.       — Да я просто пытаюсь понять куда попала. Без географических названий не могу понять.       — Каких названий?       — Эм… А, ну, города, реки, горы, острова, континенты или что-то в этом роде.       — А, ты про картографию. Ну, ты сейчас находишься в крепости Шанти.        «Кажется в Темном Мессии был кристалл с похожим названием, а там… Расы сходятся, вроде бы… Меня в Героев занесло что-ли? Ох бли-и-ин…» — пронеслись в голове мысли, но видимо что-то отразилось у меня на лице и целительница (а она, кстати, представлялась?), поспешила добавить:       — Это земли Глудио, что на юго-западе королевства Аден, а материк Элмораден, как когда-то звалась Империя Шунаймана.        Я натурально схватилась за голову рукой, немного всполошив женщину, но поспешила ответить:       — Всё нормально. Просто вспомнилось кое что…       — О! Это замечательно ведь! — мягко улыбнулась женщина и спросила: — А что вспомнилось?       — Что-то про величие богини Эйнхасад и Глас её Анаком, — буркнул я первое, что пришло в голову, связанное с первым человеческим императором Линейки.       — Ну не АнакОм, а АнакИм, но в целом верно, — улыбнулась женщина и продолжила, слегка погладив меня по голове, — Может ещё что-то вспомнилось?       — Угу. Пантеон богов и по-мелочи, вроде фрагментов истории. В основном же — в голове каша из несвязной информации.       — Это уже что-то. Значит не совсем память пропала.       — Это да… Радует… — недоговорив, я услышал легкий перестук шагов за дверью, явно указывавший, что приближается больше одного… — «Кхм, а там… тут ведь не только люди-человеки. Как их лучше называть то теперь во множественном числе?»        Додумать мысль мне не дала открывшаяся дверь и новые посетители, помимо уже знакомой Нильмы. Это была пара вполне присущих этой… этому миру, темных эльфов и человек, только заглянувший в комнату и оставшийся в коридорчике. Но взгляд зацепился не за них, а за парящего за правым плечом эльфа суммоном. Антрацитово чёрный, с бугрящейся мускулатурой, светящимися голубым светом двумя парами глаз и, конечно, скрещёнными на уровне груди руками. Ниже, примерно от массивного на вид металлического пояса, свисали цепи, чей перезвон сейчас не было слышно. Это был первый из двух возможных призывов профы темного волшебника — Тень. Я почувствовал его взгляд на себе, хотя никогда не мог похвастать подобным умением, но он не нёс угрозы. Скорее что-то связанное с опекой или защитой. Это было странно.       — Рис, похоже её пугает твоя тень, может отзовешь на время? — обратилась темная эльфийка к собрату.       — Не стоит. Всё нормально, просто… Он странно смотрит на меня, как будто защитить от чего-то хочет, — задумавшись и разглядывая лицо этого существа сказал я. Реакция окружающих была неоднозначная. Все, кроме означенного Риса, удивлённо переводили взгляд с меня на тенька и обратно. Только маг, продолжал сверлить задумчивым взглядом стену за кроватью или моё лицо, тут уж я не знаю точно.       — Значит не показалось… — тихо произнёс он, но в установившейся тишине, услышали его все.       — Вы о чём? — решил уточнить я на всякий случай.       — Идрис вчера после задания поделился наблюдением, что его призыв как-то слишком рьяно рванул на твою защиту, хотя вкладываемый в команду смысл был в защите Нильмы, да и методы борьбы с пауками у этого демона… Специфичны, — произнесла ещё не представившаяся темная эльфийка.       — Это всё конечно интересно, но может ты всё же отдашь Айле одежду? А остальные давайте за дверь, нечего вам тут смотреть, — вклинилась в разговор целитель, обращаясь к Нильмалиэль, после чего встав с кровати погнала темную парочку и сама вышла следом.       — Ой, точно! Вот держи, — Нильма положила на кровать рядом со мной небольшой свёрток и для чего-то начала пояснять, — Это мои старые вещи, мне они уже малы, но тебе должны подойти. Твои почти все сильно порваны…       — Не отводи взгляд, не ты ведь виновата, что я по лесу с пауками в догонялки играла, — без запинки произнес я, наблюдая её реакцию. Пора пожалуй начинать о себе думать в женском роде, дабы не проколоться на пустом месте. — Меня разве что интересует один момент…       — Какой? — подняла на меня взгляд девушка.       — Там штаны есть? — И ткнул пальцем в свёрток, начиная его разворачивать. Данный вопрос видимо был неожиданным и она предполагала, что я другим интересоваться буду. Но в данный момент это была более насущная тема, нежели всё остальное. К изменившемуся телу и полу ещё могу привыкнуть, но сходу начать носить юбки и платья… Бр-р… Я ведь не шотландец, чтоб в килте без нижнего белья щеголять, так как эти кружевные, практически полупрозрачные, тряпочки, ни разу на него (нижнее белье) не похожи.       — А… Ну… Нет. А зачем тебе? Юбку легче надевать же, у тебя ведь ещё рука зафиксирована.       — Привычней, — коротко ответил я, не выкладывать же ей все мои мысли по этому поводу.       — У меня были где-то. Если что, подрезать не проблема, — послышался голос тёмной эльфийки из коридора, и уже тише, — Думаю мой старый комплект для тренировок тебе подойдёт.       — Спасибо!       — Это она уже не услышала скорее всего. Но ты уверена, что классические «штаны» темных эльфов тебе подойдут больше, чем моя юбка?       — Не знаю… — неуверенно произнес я, вспоминая модельки брони разных грейдов из игры на темных эльфийках. В основном от чего-то вспоминалось нечто сетчато-чулочное или вообще куча переплетенных узких ремешков, а ля набор для бдсм… Епт, если тут всё как в игре, то действительно уж лучше юбочка…        Но всё обошлось и в принесенных вскоре Эльминой, так звали темную эльфийку, вещах вполне угадывались штаны. Непривычный, очень облегающий, фасон, заниженная талия, шнуровка по бокам от самого пояса и почти до колен. Как объяснила девушка, в полном комплекте она прикрывалось частями набедренной брони, но это меня уже не слишком волновало. Пускай некоторый дискомфорт и ощущался, но это было терпимо. Я предпочел представить, что одел гидрокостюм… нижнюю его часть, тем более штаны оказались действительно великоваты и шнуровкой были утянуты по бокам почти внахлёст. Наверх была натянута, с горем пополам, довольно свободная и длинная льняная рубашка с короткими рукавами на половину предплечья, исполненная в цветах слоновой кости. Нижнее белье, как уже говорилось, было кружевными тряпочками, но по здравому рассуждению, пусть уж лучше такое будет, чем вообще никакого. Да и грудь теперь нужно было чем-то постоянно прикрывать, а-то учитывая что это эрогенная зона, не думаю что трение грубоватой ткани рубашки о кожу будет восприниматься так же как если бы я был в своем старом теле. Потом лучше какие-нибудь шортики куплю и топик из эластичной ткани, если тут есть такое. Правда когда это ещё случится то…        Пока одевался, в комнате остались помогать только Нильма и Мина, парней выставила за дверь еще целительница и они больше не заглядывали, так что, закрыв оную на защёлку, мы остались втроём. Как-то так вышло, что уже одевшись и мысленно заострив своё внимание на смене физиологии, пришёл к печальному выводу: теперь у меня будут месячные… По возрасту, они уже должны были начаться у Айланриэль, а на сколько помню по оговоркам девушки в прошлом мире, это не слишком приятно и даже иногда больно. Как с этим бороться я и решил спросить у эльфиек, уже засобиравшихся на выход.       — Девчат, погодите… — эльфийки повернулись ко мне с легким удивлением на лице. А я не знал как оформить мысль, — А…       — Да? Что такое? — с легкой улыбкой отозвалась Эльмина.       — Что-то болит? — с беспокойством спросила Нильма.       — Да нет, не болит… Просто… Эм… — пытаясь подобрать выражение и вспомнить как девушка называла «эти дни», глаза стали непроизвольно бегать по комнате, а заметившие это эльфийки немного напряглись, а на лицах читалось легкое беспокойство.       — Айла, успокойся, что тебя беспокоит?       — Да как сказать то… А что вы делаете когда приходят «они»? — надеясь на понимание спросил я, выделив последнее слово. В какой промежуток хроник я попал неизвестно и упоминание о «красных днях» могут неверно истолковать… Хотя и озвученный вариант тоже не ахти, но вдруг прямое упоминание может их как-то задеть или оскорбить? В прошлом мире, судя по обрывкам воспоминаний, разговоры об этом были слишком интимными чтобы обсуждать их с парнем.       — А «Они» — это кто? — ожидая пояснений смотрели на меня девушки, явно не понимая к чему я клоню.       — Гости на красной карете.       — Сомневаюсь что монаршая особа сподобится приехать в наше захолустье, так что не волнуйся, — ответила успокоившаяся и немного повеселевшая Нильма.       — Да я не про это.       — А про что тогда? Говори давай как есть.       — Да про цикл она, — сжалилась над Нильмой Эльмина, понявшая уже суть вопроса.       — Какой цикл?       — О-ох… — покачала головой светлой подруге темненькая и уже глядя на меня продолжила, — Рано тебе ещё об этом думать.       — В смысле? Мне же вроде лет шестнадцать или немногим больше.       — Вот именно. Это у людей монаршие особы прибывают лет через четырнадцать. А у остальных не спешат и ждут до двадцати пяти, а то и до пятидесяти.       — А-а… Вон как.       — Ничего не поняла в вашем диалоге… Вы о чём? — непонимающе посмотрела на нас эльфийка.       — Пф-ф… — приложил я правую ладонь к лицу, и пригнул голову, стараясь спрятать выползающую улыбку.       — Ниль…       — Да?       — А ты точно лекарь? Вроде все это изучать должны.       — Да при чем тут приезд каких-то дворян, какие-то циклы и то, что я изучала?! — повысила на нас голос Нильмалиэль.       — Что у вас там за шум? — послышался незнакомый голос из-за всё ещё закрытой двери.       — Девичьи секреты бурно обсуждаем, Вальд, тебе точно интересно? — ответила Мина, немного повернув голову к двери. В ответ послышалось невнятное бормотание, а Нильма продолжала сверлить нас хмурым взглядом.       — А это тут при чём?       — Пф-ф… Нильма, видишь-ли, тебе как и Айле ещё рано об этом задумываться. Ну если только ты не хорошо замаскированная человечка, но тогда все равно уже поняла бы о чем речь.       — А знаешь, когда злишься, ты очень мило выглядишь. Так и хочется потискать тебя как котеночка, — решил я немного разрядить обстановку, но на такое эльфийка не нашла что ответить и просто растерялась, глядя на меня расширившимися глазами.       — Пха-ха-ха… Она права, Ниль, а я как-то не замечала этого раньше. Не дуйся.       — Тогда поясните о чем вы говорили.       — О… Менструальном цикле у девушек. Это название тебе знакомо? — непонимающий взгляд был мне ответом, я решил пояснить, — Ежемесячно у… нас м-м-м… выливается примерно стакан крови, но не из-за ран, а от особенностей организма.       — Ну каждый месяц это, опять же, у людей, у более долгоживущих рас бывает и раз в два три месяца или раз в пол года, но суть верна, — поправила меня Мина, а я сделал зарубку о таких, казалось бы, мелочах.       — А… О… — после понимания темы разговора, у девушки стали алеть щечки и кончики ушей, но собравшись она продолжила более информативно, — А сразу сказать об этом как есть, вместо разведения таинственности и шпионских игр словами, нельзя было?       — Ага, то есть мы ещё и виноваты…       — Вообще об этом обычно и не распространяются, но да, ты, Айла, немного перегнула с… — девушка плавно повертела ладонью, подбирая нужное слово, — С окольными путями.       — Ну, а откуда мне знать было? Может это вообще строжайшее табу и меня сразу как минимум пошлют лесом.       — Ладно-ладно. Прости, что сразу не поняла. Не каждый день встречаются эльфийки с потерей памяти, — примирительно подняла ладони Нильма.       — Прости, я не в курсе была, — произнесла Эльмина, удивленно перевела взгляд с Нильмы на меня.       — Да чего уж там, действительно можно было и без разведения словесных кружев обойтись, — махнул я рукой расслабленно, — Идём уже. Наверняка нас давно заждались.        Когда мы вышли из деревянного двухэтажного здания, в глаза ударил яркий свет и они стали немного слезиться. Действительно неприятное чувство, как будто песка насыпали и моргать заставили. Пришлось щуриться и прикрывать глаза здоровой рукой, изображая ладонью козырёк. Как не странно, но Эльмина и Идрис, шедшие рядом, так сильно не страдали от солнечного света, это наводило на неутешительные мысли, особенно в свете того, что церковники мою предшественницу называли тёмной тварью.        Вообще, наконец, проморгавшись и начав осматривать окружающий меня пейзаж, я слегка удивилась. Форт ни разу не походил на то, что было в игре. Хотя это в общем-то закономерно, там всё было условно. Да и форты как таковые появились вроде уже после явления Камаэлей. Но я отошла от темы. Вокруг сновали туда-сюда представители разных рас, орки, светлые и тёмные эльфы, люди, которых было большинство, попались на глаза и несколько дварфов. Кстати интересно, а как у них девушки выглядят? В игровую внешность как-то не очень верится, там это были чистые представители аниме, в отличие от всех остальных. Ну может ещё Атрэи, в простонародье Няхи, были такими-же. Кстати, а у них-то тут будут парни? В игре не было, что наводило на мысли, что создавший их Сайха был каким-то лоликонщиком.        Так, опять куда-то не туда мысли свернули. Что вообще за бред лезет в голову? Ладно, что ещё… Хм-м… О! Броня и доспехи нормальные, а не мини-юбки, стринги, БДСМ и прочий фансервис. Это радует. Хотя одеяния тёмных эльфиек всё-же несколько более открытые нежели у остальных рас. Но, надеюсь они в этом в бой не ходят. Хотя да, о чём это я? На мне сейчас неполный комплект тренировочной одежды Эльмины и он вполне себе закрыт.        «Хм-м… А вот орки тут видимо горячие финские парни, с голым торсом щеголяют…»       — Ауч… Что такое? Зачем бить то? — вынырнул я из своих мыслей после лёгкого подзатыльника, от кого-то из сопровождающих.       — Вообще-то к тебе обращался тот самый горячий финский парень. Кстати, что значит «финский»? — сказал стоящий напротив какого-то стола орк, которого я и осматривал.       — Я последнее вслух сказал, да?       — Угу, — кивнули все присутствующие, а я почувствовал себя странно, вроде никогда таких косяков за собой не наблюдал, ещё и обозначил себя в мужском роде только что. Но вроде не обратили внимание.       — Ну, это название местности на севере, так в книгах вроде было написано.       — Ладно, замнём пока, — хмыкнул орк, обходя стол с лежащими бумагами… Хм… Это карта что-ли? — Да, это карта близлежащих окрестностей, а меня зовут Зар’Кеш и я глава крепости, отряд которой спас тебя вчера от пауков.       — А-а-э-э… Я опять вслух спросил…а?       — Угу.       — Меня зовут Айланриэль. Наверное… Приятно познакомиться и спасибо за помощь.       — Меня немного ввели в курс дела о твоей ситуации с памятью, не волнуйся так.       — Угу, постараюсь.       — Постарайся. А теперь слушай внимательно. Сегодня с утра со мной связывался какой-то клерик аж из собора Гирана, требовал выдать тебя…       — Так мы же в землях Глудио, схерали тут Гиран? — вырвалось у меня случайно, — Ой…       — Хех… Я, между прочим, задал ему тот-же вопрос в той-же формулировке, — посмеиваясь и наконец улыбнувшись произнёс Зар’Кеш, — В общем он немного обиделся и обещал в течении недели припереться, так что готовься. Забрать тебя мы не дадим, Глория уже объявила, что ты под защитой Крыльев Ауракии, осталось только формально ввести тебя в клановую академию, но это не значит, что конкретно эти церковники не смогут подпортить тебе жизнь.       — Замечательные перспективы… — пробубнил я себе под нос, но не сомневаюсь, что услышали все. — В любом случае, где и какую бумажку подписать, чтобы войти в академию? Или надо какие-то зачёты ещё сдать?       — Зачёты не нужны, хотя физической подготовкой тебе нужно будет заняться… — тут дверь слева от нас открылась и вошла та женщина, что утром меня осматривала и строго взглянула на главу крепости. — М-дам… В общем твоей подготовкой займёмся после того как Глория даст добро.       — Но не раньше. К тебе, девочка, это относится в первую очередь. Тот перелом был очень сложным и нужно дождаться полного заживления.       — Ну да, если не заживёт до конца, то кость вероятней всего в будущем сломается в том-же месте, но при меньших нагрузках, — вздохнув сказал я, соглашаясь с целительницей, а остальные как-то странно на меня посмотрели, — Что?       — Да так… Просто наконец вижу ребёнка, который это понимает, в отличие от толпы взрослых распиздяев, рвущихся в бой, — усмехнувшись сказала женщина, видимо являющаяся той самой Глорией.       — Я бы попросил… — пробубнил человек, которого Эльмина называла Вальдом.       — Проси, — милостиво кивнула женщина.       — Так что там с вступлением-то? — уточнил я, подозревая какой-то подвох.       — Да мелочь, — сказала Эльмина, стоявшая слева от меня, — Нужно принести клятву и всё.       — Крови?       — Нет, это для вступления в основной клан, — странно взглянул на меня орк, но потом пояснил нюанс, — Тебе потребуется наставник, который примет её и даст соответственно свою клятву, обязавшись обучать тебя.       — А кто это будет у меня?       — Ты сама должна выбрать, — сказал Зар’Кеш, — Не дело это, если начнёт обучать к примеру маг, а способностей или желания у тебя не окажется. Ну или характерами не сойдетесь.       — Логично… Но тогда какой у меня выбор? И я так понимаю сроки ограниченны?       — Правильно понимаешь. Срок тебе даю до окончания лечения, а выбор — любой член клана.       — Хм-м… Тогда пусть будет Нильма, — недолго подумав, сказал я.       — Увы, я не смогу, — грустно взглянув на меня сказала девушка.       — Она хоть и в клане, но всё ещё продолжает обучение у меня, — пояснила заминку эльфийки целительница. — Да и не она одна, так что будь готова, что кто-то может отказать по такой же причине.       — Ла-адно, учту… — задумался я. Всё же наставник это серьёзно, и абы кого не хотелось бы. Придётся тщательней выбирать значит, тем более я не знаю, есть ли у меня способности к магии и с Нильмой действительно поторопилась, хотя целительство пригодится в любом случае.        Ещё немного пообщавшись и решив вопросы моего обеспечения и проживания, а также поведав максимально подробно то, что происходило пару дней назад, меня отправили кушать в сопровождении Эльмины. Вообще полевая кухня это сытно и вкусно, вот только я не в курсе что и из чего готовят местные. Но привыкать всё же придётся. Мне тут жить теперь.        Мы спустились с холма в низину, где сейчас находилась большая часть народа. Как пояснила эльфийка, ранее форт располагался только на холме, но с недавнего времени (то есть после захвата) глава решил значительно расширить его. Вчера возвели часть основных зданий наверху и теперь переместились вниз, где готовятся общественно полезные строить, вроде таверны, отделения гильдии авантюристов, гостиницы, а также разного рода фактуры для, кожевников, кузнецов, бронников, оружейников. Но это не такие важные для форта строения, потому ударных работ не будет и растянется всё не на один месяц. Да и смысла нет плодить кучу пустых построек. Ещё, как я понял, нужно договориться с соответствующими гильдиями, чтобы они прислали персонал.       За разговорами мы подошли как раз к раздаче. Пахло вкусно. Какая-то каша, похожая на перловку и мясо (чьё именно, попросила не уточнять, на всякий случай). Приняв миску с едой и начав продвигаться к ближайшему подобию столика из сруба, меня толкнул плечом шедший на встречу человек.       — Смотри куда прешь, тварь, — услышал я, оказавшись на земле и, стиснув зубы, баюкая замотанное плечо от прострелившей боли. Миска с едой естественно оказалась опрокинута…       — Ещё раз такое повторится, и твои кишки будут намотаны на ближайшем дереве, — прошипела ещё не получившая свою порцию на раздаче Мина, приставившая к горлу стражника короткий меч. Когда и откуда она его достала, я не заметил.       — Что, родственную душу нашла? — презрительно бросил он, а эльфийка, явно взбешенная таким отношением, сильнее надавила мечом и по его шее потекла струйка крови.       — Оставь, Мина. Он не стоит тех проблем, что появятся если убьёшь его, — сказал я, аккуратно поднимая миску и закидывая в неё хотя бы часть еды, под очередной презрительный хмык от стражника и его коллег на поляне. — Искать ещё где труп закапать после сожжения, а-то вдруг восстанет вурдалаком.       — Пф… Как скажешь, Айла, — усмехнулась эльфийка, убирая клинок от горла стража, после чего немного задумчиво произнесла, — Хотя с вурдалаком идея неплохая, как раз сегодня наши некроманты вернуться должны, им частенько нужны свежие материалы.       — Твари бешеные… — зажимая рану на шее прошипел страж, отходя от нас подальше и скидывая свою посуду в подобие деревянной раковины или скорее ванночки.       — Ты как? — помогая мне подняться и сесть за столик, спросила Эльмина, не обратив более внимания на оскорбления.       — Нормально. Еду только жалко.       — Мою порцию возьми, я свои запасы поем если что, — подвигая мне только взятую пиалу с едой сказала девушка.       — Спасибо, не стоит так беспокоиться. Я своё съем и пойду лучше отдохну, — ответил я, стараясь не показывать, что плечо под повязкой стало неприятно ныть.        Пообедав, естественно не наевшись, потому что аппетита что-то не было, меня проводили до комнаты и оставили одного. Нильма сейчас видимо учится или тренируется или… Я даже не знаю кто чем занимается тут в свободное время и есть ли вообще таковое. Мина обещала принести часть моих вещей. Подозреваю, что это будет содержимое сумки, но без оружия. Хотя толку от него, если обращаться не умею? Надо будет попробовать восстановить потом навыки по памяти. Вроде там что-то мелькало про кружок по борьбе или чего-то такого.       С трудом сняв штиблеты, (одной рукой, да с всё ещё ноющим плечом, это не так уж удобно как может показаться на первый взгляд) я завалился на кровать, правда слишком резко откинулся на подушку и плечо снова прострелило болью.       «Что-то этот мудак, видимо, повредил мне. Надеюсь что это не очередной перелом или вывих», — думал я, потирая вновь заболевшее плечо, как, не слишком вовремя, открылась дверь и вошли Эльмина с Нильмой. Убрать руку и привести лицо в бесстрастный вид быстро не удалось, потому меня в приказном порядке уложили на кровать целиком и провели очередную магическую диагностику. Оказалось, всё не так уж плачевно, всего-то несколько трещин. Кинув в меня парой довольно красивых заклинаний, Нильма сказала чтоб я «лежала и не вставала ближайшие пол часа», пока она не сходит за едой, так как моему организму надо нормально питаться для ускорения лечения. Ну да, Глория утром что-то такое тоже говорила вроде, отчитывая её.       — Ниль, раз уж у меня постельный режим, не могла бы ты принести какую-нибудь книгу или талмуд? Желательно по истории.       — Кхм… Церковную Летопись я не достану уж точно, может что-то другое?       — Ну хоть церковное описание божественного семейства тогда. А-то по именам вспомнила, а кто чем занимается — нет… — брешу и не краснею, помню я кто чем заправляет, но как тут по факту дела обстоят — не в курсе.       — Хорошо, такая книга у Глории была, я спрошу. А сейчас давай ложись и не напрягайся, — сказала Нильма и уже повернувшись к выходу, добавила, — Эльми, проследи за ней, пожалуйста, пока я хожу за всем.        Оставшись наедине с прекрасной тёмненькой эльфиечкой, недавно чуть не зарезавшей мужика, меня молча стали сверлить пристальным взглядом голубых глаз. Понятно за что, но делать виноватый вид я не хотел, потому стал усиленно думать, как о ситуации в целом, так и о частностях. Заклинания подействовали почти сразу и боль уже ушла, осталось только лёгкое головокружение, видимо от недоедания, или чего-то ещё.       Мысли с беспокоящего плеча плавно перешли на книги, которые я попросил, но вот возник вопрос на миллион: А я читать-то смогу на местном языке? То, что разговариваю, вполне возможно является чем-то подсознательным, оставшимся от той самой Айланриэль, ведь я-то мыслю явно на русском языке… Вот весело будет когда Ниль принесёт книгу, а я «ни бе ни ме»… И придется мне учиться читать и писать… Хотя это, наверное, понадобится в любом случае, не представляю даже как выглядят местные буквы и в воспоминаниях пустота по этому поводу…       — Почему ты сразу не сказала?       — О чём?       — Не строй из себя дурочку.       — Что это изменило бы? Ты бы кинулась резать этого придурка на ленточки? А последствия продумала?       — Продумала. Ты в академии клана. Всем уже это известно. Нападение и нанесение вреда любому академику любого клана строго карается. В нашем случае, я в полном праве его убить и гильдия авантюристов была бы на нашей стороне. Даже его коллеги, если ты не заметила, не дёрнулись, когда я приставила к его горлу меч.       — Я не в курсе таких нюансов. Ты же понимаешь это? Мне понадобится время на изучение правил и законов и привыкание к ним.       — Привыкание?       — Да. Знать закон — это одно, а понимание какой из его пунктов должен подходить для текущей ситуации — совсем другое. Ты среагировала сразу. Я же, даже знай об этом заранее, так не смог…ла бы.       — Пф-ф… Ладно. Но впредь не стоит останавливать меня.       — Так ты и не собиралась его убивать изначально.       — С чего так решила? — спросила эльфийка, вскинув бровь и дернув уголком губ.       — Твои слова про «еще раз». Да и скорость с которой ты достала оружие…       — Лишь потому что не поняла сразу, что этот мудак повредил тебе незажившее плечо.       — Ладно… Давай оставим этот вопрос до изучения мною законов?       — Как скажешь, — согласилась эльфийка, присаживаясь в кресло.        Ненадолго установилась тишина и каждый из нас думал о чём-то своём. Я думал, о том, с какой стороны открылась эта вполне доброжелательная и в какой-то степени весёлая девушка, что утром помогала мне одеваться и поясняла Нильме нюансы взросления организма. Как будто два разных человека… в смысле эльфийки. Но что-то мне казалось странным во всём этом. И это самое «что-то» постоянно ускользало, не давая ухватить мысль за хвост и это настораживало. Но в любом случае, мне стоит изучить местные правила и законы, чтобы не нарваться на пустом месте на какую-нибудь неприятность. Да и я ведь жить тут теперь буду.       — Так, я тут. Вот тебе покушать, — сказала вошедшая в комнату эльфийка с небольшим подносом в руках. — Глория сказала, что в твоём состоянии лучше кушать бульоны всякие, чем жесткую пищу.       — Спасибо, Нильма, — кивнула я девушке, в то время как Эльмина помогала мне принять сидячее положение и беря деревянную пиалу с едой в одну руку, а во вторую ложку.       — Давай, ложечку за…       — Ты так решила отыграться, да? — прервала я эльфийку, подносящую уже полную ложку к моему рту.       — Не понимаю о чём ты, Айла, — хитро улыбнулась тёмная эльфийка, в то время как Нильма непонимающе переводила взгляд между нами. — Я просто помогаю тебе кушать, ведь рука до сих пор перевязана и пиалу ты сама держать не сможешь.       — Ну хорошо… — сказала я ненадолго задумавшись о текущем положении дел, и решив, что пока действительно неудобно будет на кровати кушать используя только одну руку, продолжила: — Мамулечка, покорми меня с ложечки. Ам…       — Пф… Кхе-кхе… — закашлялась Нильма, услышав моё обращение к Эльмине.       — Кхм… Не планировала я как-то детей заводить так рано.       — Давай, давай, — прожевав и проглотив бульончик с луком и какими-то овощами, сказала я, кивая на пиалу у неё в руках, намекая на продолжение трапезы. — На мне потренируешься, а со своими спиногрызами потом легче будет. Как там говорилось… А! Тяжело в учении — легко в бою.        В итоге принятие пищи продлилось порядка десяти минут и каждая ложка сопровождалась «ложечку за…» от Эльмины или «ещё давай» от меня, когда дожевывала очередную порцию. Всё это время за нами почти неотрывно наблюдала Нильма, попеременно принимая то задумчивый, то подозрительный вид. Но всё хорошее заканчивается, и вот дожевав последнюю ложку и почувствовав себя куда как лучше, я улыбнулась эльфийке со словами:       — Спасибо за еду, мамуль. Было вкусно.       — Пф-ф… Ты теперь так и будешь? — опустив голову и как-то странно взглянув на меня исподлобья спросила Эльмина.       — Ну не знаю… А тебе разве не понравилось? Ну там материнский инстинкт проклюнулся или что-то в том-же духе?       — Пф-ф-ф… Ниль, когда ей можно будет снять фиксацию с плеча? — со странным взглядом спросила Эльмина, убирая пиалу и ложку на поднос.       — Ну вообще сейчас уже можно было бы… — задумчиво произнесла девушка, но немного подумав и мотнув головой, продолжила: — Но сомневаюсь, что Глория одобрит. Сегодня ближе к вечеру она проверит как идёт заживление и скажет точнее.       — И то неплохо. Хоть одеваться без вашей помощи смогу… А вообще, у меня вопрос есть.       — Какой? — спросили обе эльфийки одновременно и немного подозрительно. Видимо вспомнилось утро.       — Как можно узнать, есть ли у меня магия? Ну в смысле стоит ли мне учиться на мага, на лекаря или только железками махать?       — Ну вообще, магия есть у всех, просто не у каждого есть талант или предрасположенность к плетению заклинаний.       — Выходит, если нет «одного из», то и смысла нет учиться?       — Базовые плетения изучают все, кто хочет заниматься магией. Ну или почти все.       — А воины тогда как? Да и талант же можно узнать только в процессе обучения.       — Вообще талант вполне заменяется достаточно упорными тренировками, — сказала Эльмина, — А вот предрасположенности тебе поможет узнать только наставник.       — И как же мне тогда его выбрать, если я и не знаю своих предрасположенностей? Где тут логика-то?       — Никто не мешает тебе до окончательного выбора попробовать всего по-немногу, а там, что будет по душе и лучше всего получаться, к тому наставнику и подходить, — пояснила вполне логичный нюанс Нильма, протягивая мне сумку, с которой я драпала от пауков. — Вот, это твоё. Только нож пока у Зар’Кеша побудет.       — Да не проблема. Я всё равно с ним обращаться и не умею, — сказала я, открывая сумку и доставая от туда дневник, — А вот в книжке может найду что-нибудь, что поможет разобраться с памятью.       — Сомневаюсь. У тебя там были записи по алхимическим свойствам разных трав, — немного обломала меня Эльмина. Я всё же хотел почитать, чем жила эльфийка, в теле которой теперь обитают моя душа и воспоминания.       — Ну, это тоже не будет лишним узнать или вспомнить, — пожал я незамотанным плечом, отстёгивая язычок и открывая книгу на первой странице.       — Ладно, просвещайся, а мы пойдём своими делами займёмся.       — Глория сказала, что вечером принесёт книгу по аспектам Богов, — уже выходя из комнаты произнесла Нильма, на что получила моё не слишком разборчивое «Угу».        Остаток дня прошёл вполне обычно, без эксцессов и прочих непредвиденных ситуаций. Что в общем-то логично. Из комнаты я не выходил, да и смысла просто не видел в этом. Чтиво было достаточно интересным, хоть и специфичным. Забавно было узнавать о казалось бы обычных травах очень даже необычные свойства, и как их можно усилить или наоборот нивелировать. Алхимия, конечно, не так эффективна как умения целителя, однако более универсальна. Конечно и откаты от некоторых зелий там ого го какие, но… Полагаю, в бою нет смысла каждый раз дергать целителя, а вот банку из-за пояска глотнуть не велика проблема. Главное только не слишком увлекаться, а-то до конца боя не доживешь и никакие целители не откачают.        Ещё один минус зелий был в том, что они не моментально действуют и у большинства эффективность движется по параболе, если составить координатную сетку. Выходит и применять их лучше ещё до наступления безвыходной ситуации, иначе толку пшик. Эти размышления подвели меня под вывод, что тут нужно очень хорошо осознавать свои возможности и возможности противника… Это несколько удручало. Всё-же я по факту вообще из другого мира и моё вселение могло не пройти незаметно для тела эльфийки. А если возможность творить магию это свойство души, то я в полном пролёте. И с алхимией и с магией и со многими аспектами этого мира.        Как-то незаметно за окошком наступил вечер и стало смеркаться. Доносившиеся почти весь день звуки строительства стали затихать и голоса… работников, стали всё чаще выражать радость перемежаясь усталыми вздохами. Люди, эльфы, орки… Все они работали над восстановлением и расширением этой крепости. В игре вообще все форты были странно показаны. Полторы стены, отдельные строения для разных войск и главное строение в центре, в котором надо установить условный флаг у кристалла, что висел на видном месте вверху. Помнится там даже добавляли какие-то подземелья с боссами и давали некие рыцарские эполеты, накопив несколько тысяч которых можно было дать персонажу статус дворянина… Я не отрицаю, что его можно получить и за боевые заслуги, примеров в истории можно найти немало, но отдирать что-то там с трупов и потом показывать это какому-то клерку — откровенный бред. Ну, может, кроме гильдии охотников за головами. Но тут такой вроде не было.

*** POV Нильмалиэль ***

       Вот и прошёл очередной день в новой крепости. Под руководством наставницы я помогала нашим магам, передавая им энергию, когда они исчерпывали свой резерв. Это очень выматывает, но довольно положительно влияет на мою энергетику, позволяя со временем накапливать, а потом и передавать всё большие объёмы маны. По началу я скептически относилась к таким упражнениям, навязанным Глорией, но мысли вроде «она моя наставница», и «ей должно быть виднее», толкали тогда проделывать это из раза в раз. Сейчас же я отчетливо ощущаю подросший резерв и увеличившуюся скорость накопления магической энергии даже без прибегания к медитации, а наставница, периодически глядя на меня, лукаво улыбается. Для неё не было секретом моё изначальное отношение к таким упражнениям.        Сейчас мы вместе шли к моей комнате, где с самого обеда находится местная девчушка, вчера спасённая нашим нестройным отрядом. Откровенно говоря она странная и это уже заметили пожалуй все, кроме неё самой. Конечно, возможно, это последствия травмы и потери памяти, но из общавшихся с ней соклановцев (коих пересчитать по пальцам одной руки можно), похоже никто не верит в эту версию. Попытки выяснить хоть что-то у Эльмины, ничего не дали, несмотря на то, что она как-бы моя подчинённая, пусть и старше на пару десятков зим. Зар’Кеш запряг кого-то в Глудио искать упоминания города на севере… Глория же относится к нашим подозрениям очень спокойно, как будто что-то уже знает. Хотя это не лишено смысла. Она ведь гораздо больше понимает при считывании информации после применения анализирующего плетения…       — Не хмурься, Ниль, старушкой быстрее станешь, — обратилась наставница, слегка улыбнувшись, когда мы уже подходили к зданию.       — Я не хмурюсь, да и до старости мне ещё очень далеко.       — Ну да, ну да, — покивала Глория, продолжая чему-то улыбаться.       — Пф-ф-ф… Ну задумалась я, что плохого то?       — Над чем, если не секрет?       — Да какой там… Айла очень странно себя ведёт да и говорит порой тоже.       — И частенько ты общалась до неё с потерявшими память?       — Э-э-э… Впервые.       — Вот и выбрось глупости из головы. Если будет что-то важное, девушка сама всё расскажет. Не дави на неё лишний раз.       — Значит вы уже что-то знаете, наставница?       — Знаю и не собираюсь раскрывать чужую тайну без веской на то причины.       — Но как-же?!       — Будь это чем-то, что угрожало бы нам и нашему клану, в верхах уже давно об этом узнали. Прекращай искать врагов там, где их нет. Ей действительно досталось и это ещё мягко сказано.       — Ну… Ладно.       — Вот и молодец. Лучше приглядывала бы за ней как сестра или подруга, а не дознаватель. Эльмине я ещё сделаю выговор с внушением за сегодняшнее «недоразумение» на обеде.       — А что было на обеде?       — Так ты сама и лечила Айле плечо после него и даже не поинтересовалась, что случилось?       — Н-нет…       — И Эльмина не сказала?       — Она сама не знала… Мы в комнате только увидели, что Айла морщится от боли.       — Не неси чушь. Чтобы разведчица и не заметила ничего? Она сама и спровоцировала то столкновение с солдатом из гарнизона города.       — Но… Зачем?       — За тем-же, за чем и ты сейчас морщила лицо.       — Я не…       — Так, всё! Хватит, — строго прервала мои оправдания Глория, — Выкинь домыслы из головы и сделай лицо попроще, мы ведь почти пришли.       — Хорошо… — вздохнула я, понимая, что наставницу не переубедить, а продолжение разговора скорее ухудшит наши отношения.        Уже подходя к моей комнате, мы услышали странные звуки, похожие на пение, но язык был незнаком. Такое вполне могло быть и частью какого-то ритуала и я уже дернулась было открыть дверь, но Глория преградила мне путь, останавливая нас в коридоре. На мой не понимающий взгляд, наставница тихо попросила просто прислушаться, сама при этом прикрыла глаза и странно улыбнулась. Слова Айланриэль при этом продолжали довольно мелодично литься из-за прикрытой двери. I hear the thunder, I see a strike The gods are watching us tonight I'm not alone, I hear your call I see the light Come take my hand And I'll show you the way Come join our fight And you'll never walk alone When we believe we are but one we come together We sail the seas we're touching ground We fight whenever One day will come when all is done, no more endeavors Until that day we all stand tall and fight forever…        Последний куплет повторялся ещё пару раз, но с разными интонациями и мы всё же ждали, когда песня на неизвестном языке закончится. Были и некие проигрыши, но без музыкальных инструментов, видимо, их сложно воспроизвести… Было странно по началу воспринимать это именно как простую песню, а не призыв чего-то неведомого, но последовав примеру Глории и прикрыв глаза, мне привиделись огромные хвойные леса, заснеженные горы, плывущая по широкой реке лодка с одиноким воином под грозовым небом… Странные образы, но они были чем-то притягательны и красивы. Откуда они взялись в моей голове, неясно. Таких пейзажей я никогда не видела, тем более с высоты птичьего полёта…       — Ты красиво поешь, Айланриэль, — входя в комнату произнесла Глория, продолжая улыбаться.       — А-а… Ой… — смутилась моя соседка по комнате, сидевшая в это время в кресле.       — Да не стесняйся, у тебя красивый голос, — подходя к начавшей от чего-то нервничать эльфийки, сказала наставница. — Ты сиди, я просто проверю твоё плечо.        Проверка не затянулась надолго и спустя какие-то доли момента девушке было сказано, что снять повязку с плеча уже можно. Правда сама Айланриэль от чего-то поникла.       — Ты чего? — решила я поинтересоваться её сменой настроения.       — Ну… Я ведь так и не нашла кого-то, кто стал бы мне наставником.       — И что? — не понимая сути проблемы, спросила я.       — Айла, не беспокойся по пустякам. Снятие повязки ещё не означает твоего выздоровления, — решила успокоить её Глория, достав из поясной сумки ножницы и начав разрезать ткань перевязки. — Пара дней у тебя ещё есть в запасе.       — А если никто и не захочет? Может у меня и магии то нет совсем…       — Чушь-то не неси, — легонько дав ей подзатыльник, произнесла целительница, уже почти снявшая всё лишнее. — Как у тебя не может быть магии, если ты вполне непринуждённо рассматриваешь мои плетения?       — Ну-у… Может это только свойство моих глаз? Мне и на улице приходится щуриться из-за яркого света, а Идрису и Эльмине нет…       — Не сравнивай их с собой. Они уже давно привыкли, пройдя некоторые тренировки, а ты нет. Так, вот и готово. Попробуй поднять руку в сторону, паралельно полу, а потом согни в локте и повращай немного.       — Так? — выполняя указания спросила Айла.       — Угу, хорошо. Теперь подними вверх. А теперь повтори тоже самое, но перед собой… Молодец, понятливая девочка, — улыбнулась наставница, наблюдая за действиями темной эльфийки, — Жалобы есть? Дискомфорт, боль?       — Вроде нет, всё нормально, — немного задумавшись ответила Айланриэль, после чего слабо улыбнулась целительнице: — Спасибо.       — Отлично, — бросив очередное диагностическое плетение в девушку, произнесла Глория, после чего покивав чему-то, продолжила: — Ты останешься в комнате Нильмы, она будет проверять твоё плечо утром и вечером ближайшие дни…       — А кресло раскладывается? Я бы в нем спала. А-то это ведь её кровать…       — Решите сами этот вопрос, немаленькие.       — Угу…       — Так, на чем я остановилась… А! Тяжести не таскать, плечами двери не открывать и вообще сильно эту руку не напрягать, пока я не удостоверюсь, что всё зажило как надо.       — Хорошо.       — А ты, Ниль, проследишь за этим. Чтобы не было больше таких столкновений, как сегодня, — переведя на меня ставший строгим взгляд, сказала наставница. — Всё, отдыхайте. А тебя, Эльми я попрошу пройти со мной. Надо кое что уточнить.       — А я тут покушать принесла и книгу, что Айла просила днём…       — Ничего. Положи всё на кровать и идём.       — Хорошо… — как-то слегка опустив плечи произнесла наша разведчица, внося всё означенное и раскладывая аккуратно на уголке кровати.

***

       После ухода целительницы и темной эльфийки, мы с Нильмой в тишине принялись ужинать, по видимому думая о чем-то своём. Эльмина нам принесла пару чашек чего-то похожего на кашу из злаков, каких именно не берусь угадывать, но, полагаю, для блюда вполне сойдет название «каша из отрубей». К ней было немного подливы с мясом и, судя по волокнам, оно когда-то говорило «хрю». Хотя не удивительно, тут в окрестностях целый лес есть, а там и медведи и боровы и волки и вообще много какой живности должно водиться… Ну и пауки конечно… Но, надеюсь, их жрать не придется даже с голодухи и ни под каким соусом.        В общем вполне вкусный и сытный ужин, хотя и от перловки, что была в обед, не отказался бы. Там прям полевой кухней пахло, как будто попал на какую-то военную выставку или праздник, вроде девятого мая. Периодически в городе, рядом с местами демонстрации техники разворачивали такую кухню. Подвозили шатры-палатки, бочки с горячей едой и питьём… Правда там чаще была гречка с тушенкой или «макароны по флотски», но запахи… Можно сказать один в один с тем, что я чувствовал днём сегодня.        Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, как и наш скромный, но вкусный ужин. Хотя я не в курсе, может такой ужин тут очень даже шикарен. Всё же это действительно магическое средневековье и может статься, что лучше кормят только каких-нибудь баронов в замках.        Мы сидели в комнате почти друг напротив друга и мне начало казаться, что Нильма хочет что-то спросить у меня, но не знает как это сделать. По крайней мере она уже который раз переложила свою тарелку с ложкой на кровати, под предлогом мельком взглянуть на меня. Я так и продолжал сидеть в кресле, где ещё утром спала эта прекрасная представительница сказочных эльфов. Хотя куда уж там сказочных… Я и сам сейчас не менее прекрасная эльфийка, правда тёмная. Но вообще обе расы, и светлых и тёмных эльфов, берут своё начало от Шилен. Это уже потом они вроде как разругались между собой под влиянием одного ушлого человека-мага. Не помню, Белефа или Диспариона… Короче одного из учеников Хардина. И кто-то из них всё-же был эльфом…       — О чём задумалась? — прервала Нильма мои попытки вспомнить кто есть кто в этом мире.       — Да так, пытаюсь кое что вспомнить, но не выходит, — честно ответил я, оторвавшись наконец от гипнотизирования пустой тарелки и ложки в руках.       — Расскажи, может я смогу помочь? — предложила девушка.       — Ну, может быть…       — Давай, не томи, — улыбнулась мне Нильма.       — Белеф и Диспарион.       — Кто это? — к моему немалому удивлению спросила она.       — Э-э… Да так… Ни кто, наверное, — вообще в состоянии близком к шоку невпопад ответил я.        Это ж как так получается? Там говорилось, что эльфы просто предпочитали сворачивать разговор, когда слышали одно из этих имён, но Нильма именно что не знает кто это! А если этих деятелей и не было? Хотя я не помню, что там сотворил второй, но он уже должен бы ошиваться на Адском острове, выжженная пустошь, отмеченная на карте Зар’Кеша довольно ясно даёт понять, что кто-то, ранее заключенный там, при побеге громко хлопнул дверью. Блин…       — Как это «ни кто»? Ты ведь несмотря на… Ну… Провалы в памяти их вспомнила? — выражая удивление, стала расспрашивать меня Нильма.       — Ну вот так. Ты мне, блин, мозг сломала своим незнанием, женщина! — всё ещё пребывая немного в неадеквате ответил я и только спустя какие-то мгновенья наступившей тишины, понял, что высказался слишком уж резко. Да что со мной сегодня творится-то?!       — Значит, всё-же, вот как ты считаешь? — тихо спросила девушка слегка дрожащим голосом, а я заметил как глаза её стали немного увлажняться слезами, до того как она совсем отвернулась.       — А-а-э… Прости, Нильма, я не хотел накричать. Извини уж дурака, слишком много всего свалилось на голову больную… — быстро затараторил я, подскочив к ней и попытавшись слегка обнять.        Поначалу она попыталась вывернуться, но я просто немного настойчивее притянул её к себе и стал нашёптывать всякие успокаивающие слова, попутно посыпая голову пеплом. Начавшая было вздрагивать и шмыгать носиком эльфийка, постепенно успокоилась и даже слегка расслабилась в моих объятьях, уткнувшись в плечо. Ещё немного так посидев в обнимку, попутно поглаживая по волосам, я немного отстранился, чтобы взглянуть ей в глаза и увидел пусть и ставшие слегка красными, но всё такие-же ярко лазурные глаза, что изучающе разглядывали моё лицо.       — Прости, Ниль, я не хотел… — шепотом произнёс я, вновь обнимая её.       — Так «не хотеЛ» или «не хотеЛА»? — спросила девушка, немного неуверенно попытавшись меня обнять в ответ. — Кто ты?       — Не знаю… Точнее не помню, — пришлось мне ответить вздохнув, ведь наговорил я порядочно, чтобы ей стало понятно, что никакая я не Айланриэль.       — А как-же тогда то, что ты говоришь как парень? Сперва я не сильно обращала внимание на твои заминки во время ответов, но сейчас… Ты ведь не задумывалась над ответами и говорила так как привыкла мыслить?       — Ну да, почти. Только это и осталось от меня прошлого. Ну и куча воспоминаний… Как будто кто-то специально подтирал все упоминания моего имени, — немного грустно произнёс я, а представив как это звучит со стороны, даже фыркнул. — Знаю, это звучит как бред или оправдания… Или бредовые оправдания…       — А эти двое, тоже из твоих воспоминаний? — перебила меня девушка.       — Угу… Человек и эльф. Только не помню кто был кем. Один спровоцировал гражданскую войну у эльфов, а второй… Второй тоже что-то натворил, за что его заключили в тюрьму, но он сбежал и напоследок выжег очень большие плодородные территории, названные теперь просто Пустошами.       — Странно… Нам не рассказывали о них на уроках в церкви Глудио, — неуверенно стала говорить Нильма, — Я ведь не так уж долго жила в городе у Древа Жизни. Родители ушли что-то где-то исследовать, а спустя какое-то время, уже переселившись к родителям Идриса, узнала, что они пропали или могут быть мертвы…       — Тщ-щ… Тихо, Ниль, — стал я вновь успокаивать девушку.        Странный у нас диалог выходит. Почти ночь откровений. Я конечно понимаю, что шила в мешке не удержать, но чтобы вот так, прямо в первый же день? М-да… Хотя это вполне закономерно ведь. Стресс, незнакомые места, люди… Хотя кому я вру? Всё перечисленное просто оправдания для самого себя, пусть и действительно попал я в крайне… Специфичную ситуацию.       — Скажи, а откуда у тебя эти знания? Это ведь наверняка какие-то очень старые истории.       — Ну, не чистый же лист у меня в голове. Пусть и воспоминаний Айланриэль нет, кроме того дня, о котором рассказывал…       — Это тот, что ты видела как будто со стороны? — перебив, уточнила эльфийка задумчиво, а потом, видимо осенённая догадкой, отстранилась и спросила: — Выходит ты какой-то дух, что завладел телом девочки?       — Ну зашибись, теперь я ещё и нечисть… Экзорцизм будешь готовить?       — Я не это имела ввиду! И вообще, ты меня женщиной назвала! А мне всего двадцать… Ну, конечно, чуть больше, но всё равно.       — О-ох… Как же с вами, девушками, сложно… Что там, что тут.       — Пф-ф… Ты теперь тоже девушка, — заулыбалась Нильма.       — Вот спасибо, что напомнила, — несколько обреченно вздохнул я и качнул головой. — Привыкать и привыкать ещё к этому, чтобы снова с кем-то не попасть впросак, как сейчас.        Мы снова замолчали, обдумывая слова друг друга, а я ещё попутно как-то на автомате стал перебирать её распущенные волосы. Странное дело, но от чего-то это помогло мне немного успокоиться, да и самой Нильме похоже нравилось. Такой вот забавный вечер у нас выходит… Как где-то там далеко говорилось: Чем дальше в лес — тем толще партизаны. В моём случае это в большей степени относится к тому, что стоит рассказывать этой девушке, а что нет. Абсолютно обычной, если отбросить все фэнтезийные атрибуты. Но, пожалуй, единственной, с кем я могу теперь хоть как-то разделить свои мысли и мелкие проблемы…       — А где это «там»? Там-же где и те «горячие финские парни»? — вынырнула из своих размышлений Нильмалиэль.       — Примерно. Парни эти несколько северней были, — с лёгким смешком вспомнил я откуда пошло это выражение.       — Выходит ты из Элмора?       — Нет.       — Хм-м… Грация?       — Тоже нет. Мои воспоминания вообще не отсюда.       — А откуда?        Этот, вроде простой, вопрос поставил меня в несколько неудобное положение. Все же сказать правду было несколько преждевременно, да и сомневаюсь, что девушка поверит мне. Хотя, что я потеряю от этого? И так уже рассказал больше чем следовало, включая информацию о учениках Хардина.       — Ну можешь, конечно и не говорить, — начала было Нильма, неверно истолковав мою заминку.       — Да расскажу я, просто думаю, над тем, поверишь ли ты мне? Тут и информации ведь не на один вечер, несмотря на фрагментарность того, что когда-то было моей памятью.       — Ну ты ведь в академии клана теперь, значит время есть. А поверю или нет… Пока не расскажешь — не узнаешь.        Грустно вздохнув и посмотрев ей в глаза, принялся рассказывать, пока без упоминания того, что этот мир, там откуда я, был выдумкой… Хотя такой ли уж выдумкой? Может меня действительно могло забросить в любой из книжных или игровых миров?        Мой рассказ продолжался до глубокой ночи, на улице уже давно стало темно и периодически за окном сверкали оранжевые отблески пламени факелов или, быть может, каких-то иных светильников. Определить который сейчас час не представлялось возможным от слова совсем. Я, кстати, и в игре не помню чтобы хоть в одном из городов были механические или магические часы. Там всё было строго отмеряно по «реальным» часам и не было плавных переходов с закатами и рассветами… Да даже погодные условия появились только в виде периодического кровавого дождя ближе к хроникам Богини Разрушения. Он вроде должен был сводить с ума тех, кто попадал под него, но опять-же это свойство было только в текстах, на практике отрицательные эффекты отсутствовали.        Немного погодя, мы разместились на кровати, незатейливо забравшись с ногами на постель и усевшись друг напротив друга. Вообще Нильме было интересно, слушать истории из моего прошлого. Правда в последние пол часа или может час, она уже откровенно клевала носом. Впрочем как и я. Но один вопрос она всё же задала, по видимому беспокоивший её с самого начала.       — Скажи, ты постоянно упоминаешь только людей, а другие расы? Ну та-ам эльфы, дварфы, орки… — спросила эльфийка, зевнув в конце.       — Не было никого. Только люди, — грустно усмехнулся я, отвечая на вопрос и как-то сами собой вспомнились слова одной песни. Не долго думая, я решил их пропеть: Зачем тебе корона, Коль нету в ней камней? Как дерево без кроны, Как город без людей… Обыден мир без эльфов, Их не хватает тут. Они живут лишь песнях, Что барды нам поют. Что барды нам поют…       — Вот как-то так… — с какой-то странной, светлой грустью, произнёс я.       — Грустная песня.       — Да нет, не песня, а тот мир.       — А сколько тебе там было лет, кстати?       — Эм… Не помню. Вроде что-то между двадцатью и тридцатью, но ближе к тридцати, точно. Да и смысл сравнивать? Там было триста шестьдесят четыре дня в году и каждый из них делился на двадцать четыре часа… Может тут со временем как-то иначе дела обстоят. Я ведь не знаю.       — Значит ещё и старше меня… — пробубнила девушка, откидываясь на подушку.       — Ну, наверное. Хотя чем ты слушала-то?       — А? Слушала? — уже откровенно засыпая промямлила Нильма.        Глядя на это, мне и оставалось только пройтись и закрыть дверь на защёлку, прибрать посуду, составив её в кресле и понемногу начать раздевать её. Спать в рабочей одежде, а она так и не переоделась как пришла, было даже на вид не слишком удобно. Конечно она что-то продолжала бурчать по этому поводу, но как-то совсем вяло, да и всё равно помогала снимать с себя подобие легкой куртки и блузу. Юбка-то стянулась без особых проблем.        Оставив девушку в нижнем белье, всё том-же светлом и кружевном, почти таком-же как и на мне сейчас, я накрыл её простынёй и сам принялся раздеваться, предварительно свернув и разложив на спинке кресла одежду. Дойдя также до белья, я остановился и задумчиво осмотрел себя. Ну, вполне сформировавшаяся девушка… На вскидку размером со вторым, хотя кто его знает? Не сильно-то я и разбираюсь в размерах и всех тех обозначениях. Помню то только всякие буквы алфавита, что соответствовали цифрам. Скосил взгляд на левое плечо, постаравшись рассмотреть подарок от паука. Выглядел рубец не слишком презентабельно, но всё же не так, как это было бы в том, старом мире. Рана была примерно сантиметров десять в диаметре. Прям как будто арматурой или трубой какой плечо пробило… Наверное сзади тоже есть шрам в районе лопатки.        Быстренько повторив те упражнения, что просила сделать Глория при снятии повязки, и прислушавшись к своему новому телу, не услышал никакого хруста суставов или боли. Правда был легкий дискомфорт от немного сдавливавшего грудь лифчика… Недолго думая, снял его и даже как-то дышать стало легче. Взглянув на деталь гардероба у себя в руке, незатейливо скинул его поверх остальных шмоток. Спать уже хотелось неимоверно, неудивительно, что Нильма вообще моментально вырубилась, только голова коснулась подушки. Кстати о ней… Стоит, наверное, и ей снять лиф, она как раз повернулась на бочок, тихо посапывая.

***

       Утренний свежий ветерок, чириканье птичек, ритмичный металлический стук откуда-то из-за открытого окна. Видимо асфальт снимают с тротуаров…        «Вот и до нас добрались всемосковские мощёные дорожки Собянина…» — мелькнула сонная мысль в голове. — «Будильник не звенел… А, наверное выходные уже».        Перевернувшись на другой бок, попутно забросил руку девушке под грудь и мягко притянув к себе, уткнулся ей в волосы, что стали слегка щекотать нос при вдохе. От неё послышалось тихое бормотание, вроде что-то про завтрак…       — Угу, сейчас приготовлю… — пробормотал я ей, каким-то незнакомым голосом.       — А? Что приготовишь?       — Завтрак. Только поднимусь сейчас… — стал я выбираться из-под одеяла. С закрытыми глазами, пытаясь нащупать тапочки у кровати, — Тебе как обычно — кофе с молоком?       — М-м? Кофе? — спросили у меня почему-то удивленно.       — Ну, могу и чай, если хочешь. Только печенье, вроде кончилось… — плюнув на обувь и прочие странности, встал я с кровати и сделав уже пару шагов, и поправив длинные волосы (надо бы уже подстричься), всё же открыл глаза.        Вид был странный. Вокруг смутно знакомая комната, но явно не та, что мы снимали в Москве. Оглядевшись вокруг, заметил поднимающуюся с кровати девушку. Не мою девушку… Хотя цвет волос тот-же, но за ночь так их отрастить было невозможно, да и телосложение у неё другое было.        «Что за фигня?» — прорезалась странная мысль, а я всё так-же стоял посреди комнаты.        Потянулся рукой почесать затылок (всегда помогает!) и в поле зрения попала тёмная девичья ладонь, что, вроде бы, подчинялась моим командам.       — Айла? Всё в порядке? — спросила не моя девушка…        А в голове тем временем что-то царапало сознание и повинуясь какому-то секундному порыву, я перевёл взгляд с ладони вниз. И как по команде, переключился воображаемый рубильник в голове, а все странности сложились в простенький пазл.       — Вот, блин… — уже окончательно проснувшись, произнёс я. Или всё же произнесла?       — Что случилось? — подошла ко мне Нильма.       — Да ничего. Просто не выспал…ась. Вот и казалось поначалу, что дома с невестой отдыхаем.       — Невестой? — спросила слегка удивленно девушка, рукой проводя мне в районе шрама. — Повернись ко мне, пожалуйста.       — Угу. Как она там теперь… — выполняя просьбу эльфийки, ответил я, ощущая как её тонкие пальцы аккуратно проводят по рубцу в районе ключицы.        Разговор как-то сам собой затих, а Нильмалиэль стала применять диагностирующие плетения. Немного более простые, чем Глория, по крайней мере если судить по оформлению всех этих геометрических фигур, что проявлялись во время каста. Они были не столь сложны и многогранны, как у её наставницы, что в свою очередь наталкивало на некоторые размышления. Могла ли Глория уже знать о том, что я не совсем или совсем не Айланриэль? Но этот вопрос я решил задать позже. Сейчас же мы принялись одеваться. Ниль поблагодарила за заботу о её сонной тушке, что вчера совсем замоталась и улеглась спать не переодевшись. Упомянула также, что у неё есть некое подобие ночной пижамы или сорочки, не знаю, как это лучше классифицировать.        Хотелось уже пойти умыться прохладной водой, чтобы прийти в тонус и организм более привычно для меня вошёл в рабочее состояние, но выяснился такой факт, что централизованной подачи воды тут не предусмотрено. От слова совсем. Магическое средневековье накладывало свой отпечаток и таких понятий как канализация, водяное отопление и всё тоже водоснабжение, тут не существовало. Зачем, когда есть аналоги бытовых заклинаний и артефактов, основанных на необходимых стихиях? Хотя, как я понял, широкие оконные проёмы тут использовались аналогично средневековью обычному. Для выливания отходов, вроде грязной воды после купания и тому подобного. Правда соответствующего амбре тут не было как и рек нечистот, текущих по улицам. Опять-же магия-с.        Вот кстати интересно, а тут уже дошли до общественных туалетов? Помнится в древнем Риме и Греции такое изобретение было уже после акведуков… Или до? В общем не суть. Самым неоднозначным фактом их использования была, как ни странно, взрывоопасность, но тут это дело можно ведь нивелировать магией? Надо будет поинтересоваться на досуге, может даже душевые кабинки получится сделать. Хотя сомневаюсь, что они будут дешевы в изготовлении, всё-же металл тут идет в первую очередь на доспехи и оружие.       — Идём кушать, что ли? — спросил я у расчесывающей свои волосы Нильмы.       — Прямо так? Давай причешу твоё гнездо на голове хотя бы, — улыбнулась девушка, взглянув на меня. — Садись с краю, это недолго.       — Пф-ф… Ладно, — вздохнул я, усаживаясь на уголок кровати. — А может их состричь? Ну или хоть сделать покороче?       — Не говори чепуху, у тебя красивые волосы и состригать их будет кощунством, — сказала девушка, разместившись сзади и начав чесать мою гриву.        Ну, вообще, в её словах был некоторый смысл, да и я когда-то давно хотел отрастить длинные волосы и трясти ими под звуки рока или ещё лучше, самолично играя на электрогитаре… Надо бы узнать, какие тут есть музыкальные инструменты. Времени свободного теперь навалом, там и глядишь освою какую-нибудь гитару или флейту или скрипку… Короче что-нибудь, но желательно со струнами, а не духовое. Хотя опять же — флейта… Сразу вспомнился замечательный саундтрек из игры, в мир которой я внезапно попал.        Времени прошло не так уж много, волосы были аккуратно расчесаны и убраны в незатейливый хвостик, перетянутый обычной светлой ленточкой где-то в районе шеи. Да, резинок тут тоже не оказалось (ну или у моей спасительницы их не было), но это не такая уж проблема. Нильма мне попутно что-то рассказывала о моде в королевстве Аден, описывая наряды и прически с тех немногих мероприятий, где ей довелось побывать.       — Ниль, у меня не такое хорошее воображение, чтобы понять, что именно ты описываешь.       — Но как же?       — Вот так. Я и половины твоих терминов не понял. И вообще предпочитаю брючные костюмы.       — А… Кхм, точно. Я как-то подзабыла уже вчерашний вечер, — слегка смущенно пробормотала девушка.       — Да ладно, главное не предлагай мне всякие юбки и платья надевать.       — Имеешь что-то против? — изобразила грозный прищур Нильма.       — Если они будут не на мне, то нет.       — Ладно, уговорила пока. Идём кушать, — махнула рукой и улыбнулась девушка, подходя к двери.        Сегодня мы не пошли в низину, а остались на холме, где уже приводились в порядок построенные здания казарм, арсенала, откуда и шёл утром металлический стук, и конечно ставки командования. Ну или их аналогов. Не знаю уж как их тут называть правильно. Рядом с казармой (или гарнизоном?) расположились скамейки и столы, недалеко от выхода из самого здания отстроено подобие точки выдачи, от которой тянулась очередь. Нильма не слишком церемонясь повела нас к самому началу, а на мои попытки встать в очередь, просто фыркнула, сказав, что она вроде как относится к офицерам, а им без очереди должны выдавать еду. Ну и раз ей сказали за мной следить, то и я под это подпадаю. Спорить не стал, приводя в пример, что в очереди могут также быть все те же офицеры. Хотя странно как-то. Вот так просто и офицер? Может что-то упускаю и не понимаю? Хотя я и в том мире не служил в армии, так что сравнивать что-то не разбираясь в вопросе — глупая затея.        Закинув вчерашнюю посуду в мойку (наконец!), мы получили по порции хлеба, какого-то отвара и вроде бы омлета. Неплохой такой завтрак, однако. Сытный. Правда о деньгах все же стоит уже задуматься. Может академикам какое обеспечение и положено, но вот на карманные расходы это скорее всего не распространяется, а некоторые шмотки я предпочел бы покупать самостоятельно. Хотя, чувствую до этого момента ещё ой как далеко. И до первого заработка, и до первой самостоятельной покупки. Сперва обучение. Причем начальное…       — Чего грустим? — раздался рядом голос Эльмины.       — Привет, Эльми, Рис, — поздоровалась Нильмалиэль, сидевшая напротив и тоже медитировавшая над пустой чашкой уже пару минут. — Не грустим. Я просто задумалась немного.       — А ты чего, Айла?       — Да ничего. Размышляю над будущим.       — И как там всем будет житься? — спросил друг детства Нильмы, представленный ранее как Идрис.       — Ну если послушать стражу Глудина и церковников, то все мы сгорим в демоническом огне и Эйнхасад не откликнется на мольбы грешников, не спаливших ранее темное отродье. Роль грешников приписывается всем поголовно, независимо от их дел, а, собственно, отродье — это я.       — М-да… Не шибко радужно как-то, — слегка нахмурилась Эльмина, а окружающие, сидящие недалеко от нас, стали прислушиваться. — А сама как считаешь? Что будет?       — Без понятия, я так далеко не вижу, не пророк ведь и не оракул, — послышались смешки, а Идрис и Эльмина наконец улыбнулись. Только Нильма как-то слегка подозрительно стала смотреть на меня, — А если серьёзно, то просто думала как можно денег заработать немного. Вещей своих у меня не осталось, а взаймы жить как-то не хочется.       — Снаряжение тебе вообще-то позже выдадут. Ты ведь в академии теперь, а клан всегда заботится о нуждах новичков, — произнёс темный эльф.       — Что, даже трусы с лифчиком дадут? — постарался я изобразить скептическое поднятие брови, судя по ступору Эльмины и слегка заалевшим ушкам Нильмы, вышло не очень. По почти безэмоциональному лицу Идриса в принципе мало что можно было понять, — Вообще академиком я стану только после взаимной клятвы с наставником, которого ещё предстоит найти.       — А знаешь… Может, давай я тебе куплю одежду? — как-то странно встрепенулась Эльмина, попутно присаживаясь рядом с нами и принимаясь завтракать.       — Ниль, проверь ей уши, вдруг там косточки от вишнёвого компота остались после утреннего умывания?       — Чего? — удивилась Эльми и на всякий случай немного отодвинулась от Нильмы, — Нет у меня в ушах ничего.       — Не похоже. Я ведь только что говори…ла, что не хочу жить взаймы.       — Так это… — пробубнила девушка, делая вид, что увлеченно рассматривает что-то в чашке с отваром.       — Угу, вон то. Не надо притягивать за уши надуманные оправдания, из разряда, что из-за вас я без одежды теперь. Виноваты не вы, а ящерицы, напавшие ночью на дом. И вообще ешьте давайте, остынет всё скоро, а повар ведь старался и вкусно готовил.       — Кхм… Ладно, — принимаясь наконец за еду и слегка ткнув в бок Эльмину, сказал Идрис. Видимо был у них какой-то спор или разговор на эту тему, — Спасибо, Айла.       — Кушайте на здоровье, — кивнул я парочке и поднялся из-за стола, подбирая также и пустую посуду Нильмы.       — Знаешь, мне начинает казаться, что ты старше чем выглядишь… — вслед мне сказала Эльмина.       — Может, просто ты порой ведёшь себя моложе чем есть? — приостановившись ответил я через плечо и продолжил путь к мойке.        Конечно ответ вышел резковатым, но в спину что-то говорить тоже не слишком прилично. По крайней мере такие вот подозрения. Вчера она вела себя несколько иначе. Хотя как знать, может обиделась на мой отказ от покупки вещей за её счёт? Правда это ведь действительно глупо.        Задумавшись и прокручивая раз за разом случившуюся ситуацию в голове, я не заметил как отошёл от кухни-столовой у казарм. Как-то так вышло, что путь мой пролегал мимо арсенала и вновь услышав мерные звуки ударов металла о метал, захотелось взглянуть что там такое. Нильмы рядом не оказалось, видимо осталась с Идрисом и Эльминой. Надеюсь лишнего не расскажет им обо мне… Хотя это слишком уж растяжимое понятие. Ладно, пусть будет на её совести, я ведь и не просил вчера никому ничего не рассказывать.        За такими невесёлыми размышлениями я обогнул здание и наткнулся на пристройку в виде навеса, а под ней расположилась кузня… Или кузница? Блин, никогда не был в настоящей кузнице. Только мимо проходил как-то на ВДНХ, но там не ковали оружие и доспехи. Да и они были там не такими м-м-м… настоящими что-ли? Не было вон той печки, точнее была, но какая-то уменьшенная и с балоном газа рядышком, не было и вот этой штуки с краснеющими углями и мехами для раздува жара… Каменная кладка выглядела грубой, но в тоже время аккуратной и функциональной. Примерно в шаговой доступности от этого всего находилась массивная наковальня, а рядом с ней бочка, видимо, с водой, а может и с маслом. Хотя нет, с водой. Масло бы не стало так шипеть и исходить паром при попадании в него металлической заготовки.        Пока я рассматривал все эти достопримечательности, в самой кузне работа и не прекращалась. Там что-то продолжал делать коренастый мужчина.       «Кхм… Полагаю это первый дварф, которого я вижу тут, по крайней мере вблизи». — проклюнулась мысль, а я решил приглядеться к нему.        Ростом он был не выше полутора метров, ну то есть чуть ниже меня сейчас. Волосы на голове убраны под подобие банданы, а выбивающиеся пряди имели коричнево-рыжий цвет с вкраплениями седины. Есть ли борода, с моей точки обзора, как-то не видно. Дварф был широк в плечах, с довольно массивными руками… Всё правда было скрыто под одеждой, но, полагаю, чтобы тягать такую кувалду мышечная масса должна быть немаленькая. Я точно не смогу так долго махать тем молотом, которым он спокойно так, как метроном, бьет по этим заготовкам. Вообще одежда на нём была из грубоватой на вид ткани, перемежающейся с непонятными вставками не то кожи не то металла. Сейчас он стоял ко мне спиной, но завязки фартука заметно выделялись поверх остальной одежды. «Интересно, а фартук у местных дварфов передаётся в семье по наследству или как там было у Сапковского в Ведьмаке?» — всплыла в голове не слишком уместная мысль.        Даже как-то грустно стало, что своего имени не помню, а куча разной информации в голове всплывает просто и непринуждённо. Настроение от этого лучше не становится однозначно. Сейчас вот, стоило об этом задуматься, как оно вновь скакнуло на ступеньку вниз. Отвлекся называется…       — Привет, Мелочь! — обратился заметивший меня дварф, приостанавливая сою работу и начиная разглядывать меня, предварительно сбросив очередную заготовку в отдельно стоящую бочку к своим товаркам.       — Эм… Здравствуйте. Я не мешаю? — пытаясь выглядеть не таким хмурым, ответил я.       — Да не-е, нормалек всё, — махнул рукой он, облокотившись плечом о ближайший столб, — А чего эт ты такая темненькая?       — Да как бы… — странный вопрос сбивал с толку, ведь кожа у меня действительно темнее чем у тех же Идриса или Эльмины, но я не задумывался от чего это, а теперь пришлось быстро придумывать отмазку. — Загорать люблю просто… Наверное.       — А-а-а… Ну эт тоже дело полезное, да, хе-хе. А чем сейчас занимаешься и как тебя звать то? — спросил он и с легким прищуром продолжил, — Меня Корлусом нарекли от рожденья.       — Айланриэль. А чем занимаюсь… Делаю аж три вещи, созерцать которые можно бесконечно, — с улыбкой решил я немного пошутить, хотя, в общем-то, действительно сейчас этим и занимаюсь. Настроение наконец поползло вверх, можно сказать впервые за это утро.       — Эт какие такие? — Приподняв правую бровь, задал вопрос кузнец.       — Смотрю как льется вода, горит огонь и… — выдержав паузу, должную вызвать интригу, продолжил: — Как другие работают, конечно!       — Хе-хе-хе, — улыбнулся дварф незатейливой шутке, — Хорошо сказано. А сама помочь не желаешь?       — Почему бы и не да? Правда, меня предупредили левую руку сильно не напрягать, только вчера сняли перевязку, вроде как кости срослись, но места переломов ещё ослаблены.       — Ну эт не проблема. Я сейчас не мечи и броню кую, а всего-то гвозди да скобы для стен форта и строений внутри, так что будешь подавать и придерживать заготовки, да скидывать их потом куда ткну, ничего сложного.       — Хорошо, — улыбнувшись, сказал я и схватился за первые попавшиеся щипцы, похожими Корлус до этого сам придерживал заготовки.       — Куда?! — прикрикнул на меня дварф, от чего я удивленно на него уставился, — Сперва одень кузнечный фартук и рукавицы, вон висят на крючке, — махнул он в сторону стены здания, где означенные вещи действительно были. — Иначе и одежду попортишь и руки обожжешь.       — А… Спасибо. В кузнице раньше не доводилось бывать.       — Оно и заметно, — буркнул Корлус, но спохватившись, добавил: — Ты только, это, не обижайся, ладно? Я только ночью прибыл сюда, а работы непочатый край…       — На что? Незнание правил безопасности не освобождает от удара молотком по пальцам, — совсем уж повеселев, изрёк я, на ходу завязывая фартук и пытаясь спрятать под одежду хвост волос, чтобы не мешался.       — Хе-хе-хе… Хорошо сказала, — цепляя мне на голову тканевую повязку, сказал Корлус посмеиваясь. — Похоже, мы сработаемся.

***POV Нильмалиэль***

       С ухода Айлы настроение слегка испортилось. Ещё эта её шутка про церковников, вообще неуместная ведь! Что на неё нашло? Да и Эльмина тоже молодец. Ляпнуть такое при скоплении народа. Надо самой с ней поговорить, как отойдём отсюда.       — А куда Айла ушла? — спросил как обычно невозмутимый Рис.       — В комнату, наверное, читать, — недолго размышляя, ответила я. Ну действительно, куда ещё может уйти молодая эльфийка с потерей памяти? — Ой…       — Что-то случилось? — спросила Эльмина, медленно доедая завтрак. Видимо, обижена на Айлу за отказ. Хотя Эльми тут действительно неправа.       — Возможно, — немного замявшись, ответила я. Не говорить же им правду? Итак, вчера, можно сказать, нарушила слово данное Наставнице.       — Хм? — собираясь вставать из-за стола, вопросительно хмыкнул Рис.       — Да так. Думаю, над тем, какой выговор мне устроит Глория за несоблюдение данного слова.       — Да пожурит немного и всё, — легкомысленно махнула рукой разведчица, видимо «внезапно» забыв, что целительница является моей наставницей.        Идрис и Мина сгрузили грязную посуду в таз, и догнали меня у угла общих казарм. Неспешно двигаясь в сторону одного из спусков с холма, который был ближе к моим с Айлой апартаментам… Интересное слово, которое вчера она иногда употребляла в отношении разных видов жилища. В Адене так не выражались. Комната и есть комната, дом есть дом и так далее. Но мои размышления прервал Идрис, пристроившийся немного слева:       — Ты сейчас туда пойдешь или на стройку? — кивнув на показавшийся из-за угла «дом офицеров» как опять же вчера обозвала их пристанище девушка с воспоминаниями парня из другого мира.       — За Айлой. Наставница сказала приглядывать за ней, чтоб не было непредвиденных столкновений, как вчера, — украдкой глянув на Эльмину, сказала я.       — Я с тобой, — к моему удивлению, отводя взгляд, ответила эльфийка.       — Тогда и я с вами, — даже не подав виду на прозвучавшие слова и действия, сказал друг детства.       — А тебе зачем? — удивилась Эльмина.       — Хочу предложить наставничество.       — Так ты сам ещё не доучился ведь? — пришло время удивляться уже мне.       — Я готов сдать экзамен. Наставник это знает, но всё ещё медлит зачем-то.       — Ну, может ему видней? Да и тени не полностью тебе подчиняются, — спросила Эльмина, как будто не замечая, что задела больную, с недавнего времени, мозоль.       — И об этом я тоже хотел с ней поговорить. Должно быть, талант Айланриэль в управлении Тенями.       — Тогда тем более как наставник ты не подойдешь. Нужен кто-то из магистров. В идеале вообще в ранге Владыки Теней.       — Мина, хватит. Мы поняли, — решила я прервать её, видя, как начинает трескаться маска спокойствия моего друга, уступая место чему-то более негативному.       — Нет, Ниль. Она права, я не гожусь ей в наставники, — слегка понурив плечи и вздохнув, ответил Идрис.       — Тогда зачем? — поинтересовалась я. Уж точно чувств у него так быстро возникнуть не могло. Всё же с наступлением обучения, Рис стал более замкнутым и неразговорчивым.       — А ты не слышишь, что говорят вокруг? — довольно экспрессивно разведя руки в стороны, спросил друг детства.       — Мне вчера было немного не до сбора местных сплетен относительно Айлы…       — Народ начинает придумывать отговорки, на случай если она придет просить наставничество. Все. И эльфы, и орки, и в первую очередь люди.       — М-да. Ситуация, однако…— нахмурившись и как-то не задумываясь, почесала я рукой затылок. — Что?       — Не помню за тобой такого жеста раньше, Ниль, — со странным интересом рассматривал меня друг детства.       — Какого? — не понимая что они оба увидели, спросила я, попутно обдумывая варианты к кому можно было бы обратиться за наставничеством для Айлы. Пока, кроме Эльми, никто на ум не приходил…       — В затылке у нас любитель чесать Вальд, но никак не ты, — повторяя за Идрисом, сказала Эльмина, но быстро перевела тему. — Кстати, а где наша главная ударная сила?       — Деревья рубит вместе со стражами, — фыркнул эльф, видимо всё ещё не довольный тем, что человека оставили в моём отряде несмотря на все его косяки.       — Это плохо. Может нахвататься от них всякого бреда про нашу подопечную, — видимо со знанием дела произнесла Эльми.        Мы тем временем уже дошли до здания и поднимались на второй этаж к нашей комнате. Зайдя внутрь, к моему удивлению, не застали девушку на месте. Куда она могла пойти? Оружия у неё нет, за стены бы точно не отправилась. К стройке? Возможно, но как-то не верится. По вчерашнему случаю она наверняка уже поняла отношение жителей Глудина. Хотя в том рассказе она говорила, что были и нормальные ребята… Могла пойти их искать? Будь она той самой Айланриэль — несомненно. А вот парень, что попал в её тело — вряд ли. Тогда куда?       — Похоже её тут нет.       — Спасибо, Кэп, — фыркнула я на слова Эльмины.       — О! Меня повысили?       — Нет, это выражение Айлы.       — И что оно значит? — заинтересовался Рис.       — Что Мина у нас Капитан Очевидность. То есть только что констатировала очевидный всем присутствующим факт.       — О как… — послышался голос из коридора и спустя пару мгновений, в проёме появилась высокая фигура главы крепости.       — Доброе утро, глава, — выпрямившись, поприветствовала я вошедшего орка.       — Доброго, доброго. Как у вас тут дела и где мелкую потеряли? — улыбнулся орк, обращаясь сразу ко всем.       — Всё нормально, обживаемся, — улыбнулась я, попытавшись скрыть охватившее меня чувство беспокойства, — Айла после завтрака ушла немного раньше нас.       — Но её тут нет. Неужто действительно потеряли? — оглядывая скудное убранство комнаты задал неудобный сейчас вопрос Зар’Кеш.       — Ну… Да, — пришлось признать свою несостоятельность как сопровождающей, склонив голову.       — Ха, детишки они всегда такие. Только отвернулся, а их уже и след простыл, — почему-то не стал ругать нас глава крепости. — Ладно, передайте ей, чтоб зашла в ставку. Разговор есть, да и значок надо выдать, дабы всякие местные мудаки не докапывались до неё.       — А-а… Хорошо, — кивнула Эльмина, также пребывавшая в легком замешательстве. — Глава, а почему вы лично пришли, а не послали кого-то?       — Мне уже и пройтись по подчиненным самому нельзя? Предлагаешь прирасти к тому вычурному деревянному креслу, что осталось после предыдущего клана в развалинах главного здания?       — Н-никак нет!       — Вот то-то же, — хмыкнув напоследок ответил занервничавшей Эльмине Зар’Кеш и направился дальше по своим делам.        Что ж, из его слов выходит, что Глория действительно никому не рассказала о особенностях Айлы, хотя не факт, что она и сама полностью поняла кем теперь является эльфийка. Но всё-таки — где сейчас искать это белобрысое недоразумение? Она ведь не знает ничего о мире вокруг! Стоп… Или знает? Откуда-то она же узнала про те события, что рассказала вчера? И про богов знает, хотя во вчерашнем рассказе ничего такого не упоминала… Кто она, Кайн её подери, такая тогда?! Как же всё сложно! Столько вопросов, в голове, но задать вот прямо сейчас нельзя, а хочется…       — Ты чего по комнате круги нарезаешь? — вывела меня из размышлений Эльмина.       — А? Да так, задумалась.       — Как-то нервозностью отдают твои размышления, — хмыкнула Эльмина, расположившись в кресле, — Не беспокойся, не могла она уйти из крепости. У неё даже оружия ведь нет.       — Вот жеж… Рис, можешь призвать Тень и отправить к ней? Просто на всякий случай.       — Ты думаешь, что она действительно могла за стены уйти? Она же не могла так обидеться на мое предложение о покупке вещей? — заволновалась, наконец, разведчица, в то время как Идрис принялся зачитывать слова призыва.       — Сомневаюсь, хотя и не исключаю. Мы вчера немного поболтали о том, о сем, нормальная она. Из-за чепухи такой не должна обидится. Скорее на твоё последнее высказывание могла отреагировать нервно.       — И что в нем такого? Ну сказала ей, что она старше чем выглядит… — отлипла от спинки кресла девушка.       — Ты чем думала? — перебила я её и стала отчитывать, потому что слишком уж беспокойно стало после того, как она напомнила о их переругивании за завтраком. — При толпе народа это сказать, когда кроме нас, Глории и Зар’Кеша никто не знает про её проблемы с памятью! Да это можно сказать прямое указание церковникам и фанатикам, что она не просто девчонка! Даже я это поняла!       — Н-но… Вот же… — мотнув головой и прикрыв лицо руками, эльфийка опустила голову и в ладони пробубнила обреченно, — Глория мне теперь точно голову открутит и скажет, что так и было…

***

       День проходил неспешно, несмотря на монотонность работы в кузне. С Корлусом было интересно общаться. Старый (почти шесть сотен лет!) дварф отлично умел объяснять и вообще рассказывать разные истории. В первую очередь мы прошлись, конечно, по инструментам, всё же я вызвался ему помогать, но какая помощь, если не смогу отличить один инструмент от другого и плавильню от горна? Естественно, до использования плавильни было далеко, но вот об общем устройстве кузни мне всё же поведали. И то, что щипцы нужны каждый для своей заготовки и вообще действия. К примеру, надо подогнуть металл, тогда щипцы с плоскими захватами не надо брать и всё в том-же духе. С молотами тоже отдельная история. Каждый для своего действия. Были, конечно, и условно универсальные, но в том то и дело, что только условно. Единственное, что было монументально, так это как раз горн с наковальней.        Металл, что мы сейчас обрабатывали, как выразился старик, дряннее некуда. Искры от него при каждом ударе молотом фейерверки устраивали, а это показатель большого содержания в нём шлаков, плачевно сказывающихся на качестве конечного продукта. Но другого ещё не доставили, да и для гвоздей такого хватает. К нам уже разок приходили парни из клана, чтобы забрать бочку с готовыми изделиями. Странно как-то на меня глянули, поздоровались с кузнецом и уволокли бочку, оставив новую пустую тару. Вообще не представляю, как они её умудрились на пару утащить. Там внутри ведь не десяток килограмм металла, а где-то под сотню или даже больше, если судить по объёму бочки. Не иначе магию использовали, телекинез какой или вроде того… Хотя, как знать? Я меряю их по своим прошлым возможностям, пределы нынешних ещё даже не начинал осваивать ведь, да и в том мире спортом толком не занимался уже давно. Не считать же за таковой ежедневные пробежки вверх и вниз по эскалаторам метро?       — Мелкая, время уже обеденное, не пойдешь перекусить? — спросил дварф когда солнце за пределами навеса предположительно прошло зенит.       — Да не откажусь, только вряд ли мне дадут без Нильмы. Я же в академии на птичьих правах, пока не найду наставника или наставницу.       — Ладно, не грусти, у меня тут есть немного. Не побрезгуешь разделить трапезу?       — С чего бы?       — Да кто-ж вас знает, эльфиек мелких? Это не едите, вон то фигуру портит… — видимо передразнивая кого-то, стал немного размахивать руками дварф, подходя к шкафчику у входа в кузню, который я, кстати, не заметила сразу. — У меня тут хлеб, немного мяса с салом и солониной, а на запить хмельной мёд. Точно нос воротить не будешь?       — Точно, — улыбнулся я вспоминая стародавние времена, когда с друзьями в гаражах собирались и примерно с таким-же ассортиментом отдыхали. — К салу чеснок или лук есть?       — Оп-па! Нашим духом аж повеяло! — повеселел дварф, доставая из сумки всё означенное на верстак, как единственную пригодную поверхность. — Чесночку найдём, а вот лук лучше на кухне спросить.       — Ну, до кухни ещё идти надо, так что хватит и универсального средства от вампиров.       — Чего? — удивился дварф и покосился на меня, примеряясь потрогать лоб ладонью.       — А, это шутка такая, — решил пояснить я, а-то тут ведь реально есть вампиры, одно поселение так точно недалеко от Руны было, — В книге какой-то описывалось поверье, что вампиры не терпят запах чеснока, мол, нюх у них чувствительный слишком.       — Вон оно что… А я уж подумал перегрелась ты у горна, — смягчился Корлус и махнул рукой, — Чего смотришь? Давай присоединяйся.        Перекус был замечательный. Даже не знаю от чего именно. То ли от вкусного хлеба, какой я в том мире и не ел никогда, то ли от сала с мясом и чесноком, что навевали воспоминания о деревне, то ли благодаря натуральной медовухе, коя мне в последнее время нравилась больше пива. Естественно та, что продавалась в магазинах ни в какое сравнение не шла с той, что я пил сейчас. А денёк-то всё лучше и лучше становится. Правда я так и не приблизился к поискам наставника… С какого краю подступить и к кому обратиться вообще без понятия. Может, конечно, останься я с Нильмой, провела бы она меня по возможным кандидатам, да только толку? Слухи наверняка тут разлетаются быстро, а с учётом присутствия стражи из Глудина, их направленность действительно будет примерно такой, как я описал за завтраком. Надо будет позже послушать, что про меня там рассказывают сидя вечером у костров, таверны то тут ещё не построили…       — Тебя приветствую я, Корлус, — бархатным басом обратился кто-то подошедший к кузне, пока мы трапезничали.       — И тебе не хворать, К’артен, — поприветствовал незнакомца, что оказался немного жилистым орком. — Снова решил у моей кузни состряпать себе молельню Паагрио?       — Жар горна твоего сильный самый всегда, — спокойно ответил он спокойно, а манера речи мне почему-то напоминала одного мелкого зелёного магистра из другой вселенной… Ну этот тоже зелёный, так что, наверное всё нормально. — Смотрю я, помощницу себе нашёл ты?       — Да, утречком вот пришла, помогать решила, — немного потрепал по бандане меня дварф, предварительно отпив из фляги мёда.       — Приветствую, — рассматривая К’артена махнул я рукой, отложив хлеб с салом. Вроде этот орк был вчера у главы крепости, когда мы с Нильмой и остальными пришли туда.       — И тебе здравствовать, эльфийка юная. Как раны твои?       — Спасибо, заживает всё понемногу. Повязку вот сняли уже, — повертев левой рукой, ответил я.       — Вижу я, без амулета своего ты.       — Какого амулета? — спросил я, пытаясь припомнить эту деталь у Айланриэль до моего появления. Вроде действительно что-то такое было, но пока бегал по лесу не обратил внимания. Значит, когда они меня подобрали, амулет был на мне.       — Его не возвращала Нильмалиэль ещё тебе? Странно… Быть может забыла в суматохе дня вчерашнего, — кивнул сам себе орк, ненадолго задумавшись, — Напомнить стоит ей о вещи чужой. Сила странная в ней чувствовалась, но не опасная, нет.       — Спасибо, К’артен.       — Не за что благодарить ещё, Айланриэль, — кивнул мне орк, сдержанно улыбнувшись, и обратился к Корлусу: — Не помешает присутствие моё работе вашей?       — Ай, не беспокойся, мы тут всего лишь гвозди делаем пока, а не что-то серьёзное. Обустраивайся, не беспокойся, — махнул дварф рукой. — Ну что, Айла, перекусила?       — Ага.       — Ну тогда давай продолжим. Или отдохнуть ещё хочешь? — с легким прищуром спросил Корлус, убрав с верстака всю снедь обратно в сумку.       — Продолжим. Моя помощь не такая уж трудозатратная, чтоб филонить, — пожал я плечами и поправив бандану нацепил перчатки.        Довольно хекнув дварф направился за мной, предварительно немного раздув жар в горне мехами. Работа пошла на лад, правда теперь мы больше молчали, лишь изредка обмениваясь фразами. Конечно медовуха довольно быстро дала о себе знать, но я старался не подавать виду. Всё-же не так уж много я съел чтоб нивелировать эффект опьянения полностью, тем более тут ещё и жарко очень… Ладно, чуть сильнее придется контролировать свои действия какое-то время, а там всё вернется на свои места. И голова кружиться перестанет. Ох блин, хороший градус видимо был в медовухе… Или просто это я сейчас в теле щупленькой эльфийки? Точно… весу же в ней, в смысле теперь во мне, что кот наплакал да ещё и жар от горна. Вот и развезло-о-хо-хо-хо… Как там пелось-то в стишке алхимика? И солнце ярче блещет, И веселей пейзаж, Когда в желудке плещет Цэ два Аш пять О Аш!..        Бр-р… Что-то меня понесло… Так, блин, лишнего больше не думать и башкой мотать поменьше, а лучше вообще не того этого. М-да… Надо взять себя в руки. М-м… А ручки то красивые и подержаться даже есть за что… Так опять не туда понесло. Всё, стоп! Не думать о белой обезьяне! Хм, а они тут вообще есть?..        Монотонная работа, внимательное наблюдение за каждым ударом кузнеца и последующими после фейерверками искр от металла на удивление помогли привести мысли в порядок, сосредоточиться и не свалиться у наковальни, запутавшись в своих конечностях. Ну на сколько это возможно будучи в подпитии. Сейчас время уже, кажется, к вечеру движется и почти ничто не напоминает о том, что несколько часов назад я была почти в дрова… М-да. Нильмы, Идриса и Эльмины так и не видела больше. К’артен обустроил своё место поклонения богу огня Паагрио, я ради интереса недавно посмотрел как это выглядит, потому что воображение рисовало либо коврик с чашей огня в изголовье, либо вообще какую-то бредовую фигню из горы разных черепов. На деле всё оказалось прозаичней. Место было оформлено как трёх сегментный тотем, у которого между вторым и третьим сегментами были закреплены две чаши, по видимому для неких жертвоприношений или вроде того. Сейчас с них свисали какие-то верёвочки, наверное что-то уже там лежит. Сам орк в это время сидел лицом к эдакому деревянному изваянию в позе «лотоса» (интересно, а тут есть это растение и если нет, то как поза тогда называется?) с, возможно, прикрытыми глазами и что-то напевал, покачиваясь из стороны в сторону. Каждый из сегментов имел свою раскраску и резьбу, изображающую, вероятно, разных животных. По крайней мере что-то похожее на волчью морду можно различить на второй чушке.        Вообще культура орков толком в игре не была показана, ну кроме пафосного уголка с троном и факелами в каждом городке. Потом так же сделали с Камаэлями, а на Атрей вообще забили, мол, у них Бенон есть и хватит этого. Однако, здесь и сейчас я могу наблюдать за, видимо, шаманом орков, мягко говоря лишь смутно представляя, что и для чего он там делает. Про эту «профессию» помню только, что в игре у орков при изучении умений требовались маленькие амулеты вместо традиционных книг, бывших у остальных классов. Хотя, опять же, это могут быть очередные условности… Взять те же названия умений у монаха. Там одних тотемов духа было штук шесть, но это уж точно условности были.       — О чем задумалась, мелкая? — спросил вернувшийся от столовки Корлус, выводя меня из созерцательного размышления.        На сегодня мы закончили работы, по крайней мере металла в кузнице больше нет, а значит и ковать нечего. С пол часа назад старик решил сходить за едой к местным поварам, а я остался просто позалипать в потолок, примостившись у входа под навес. Это уже чуть позже, расслышав шорохи и шепот К’артена и поддавшись интересу, я аккуратно выглянул за угол пристройки, где с обратной стороны горна оказался уже почти двух метровый тотем. Как он там появился, пока не представляю, орк только единожды заглядывал к нам, когда здоровался.       — Да так. Не пойму откуда так быстро такой высокий тотем появился за кузней…       — А, ну так он в сумке авантюриста видать приволок его, — махнул рукой дварф, но видимо увидев что-то у меня на лице, решил пояснить немного. — Нормальная практика для них. Духи ведь привязываются к этим предметам, а чтоб не потерять связь с ними, шаманы часто старые тотемы свои вот так переносят. Ну, по крайней мере те, которых я знаю.       — Понятно. Наверное, — медленно произнёс я, переваривая новую информацию. Стоит, пожалуй позже с К’артеном поговорить об этом. Не сказать, что это критичная информация, но знать будет полезно. — А что за сумка авантюриста?       — Ты же шутишь сейчас? — покосился на меня Корлус.       — Не-а. Я же говорил…а, что мне память частично отшибло, вот и некоторые очевидные вещи вообще не помню, — ну или не знаю, если уж совсем честно, но говорить вслух такое не стану.       — О-хо-хо… Ну слушай тогда что-ли? — вздохнул кузнец, приглашая пройти под навес к верстаку.        Весь рассказ о том что это за сумки и с чем их едят, не занял много времени, больше было разных описаний их вариаций. Оказывается не во всех можно переносить продукты или магические предметы или те самые травы. Ведь приёмная мать Айлы давала той сумку именно для сбора трав. Выходит, что что-то из выданных в ночной забег вещей было магическим и подходящей сумки не было. Меня ещё удивило, почему эльфийка, если знала, не попросила другую сумку во время сборов. Вообще подозреваю, что магической была фляга с водой. Помнится я отмечал странность когда пил из неё, но списал всё тогда на то, что нахожусь во сне и вокруг что-то нереальное. Надо будет её рассмотреть поближе или, даже лучше, показать какому-нибудь мастеру. К примеру Корлусу, раз уж он немного разбирается в артефактах.        Конкретно по сумкам выходила такая картина, что они были не то чтобы дефицитными, но и не распространёнными. Кланы вполне могли позволить высшим чинам такие сумки, за некоторые задания гильдии авантюристов давали их, но опять-же редко и всё зависело от заказчика. В общем куча всяких нюансов, но парадигма одна: есть деньги — будет всё остальное.        Опять я упёрся в финансовый вопрос, а как его решить не знаю. Проход в Глудин мне заказан, значит пока не построят тут перевалочный центр гильдии и заказов не видать. Да и случись чудо и хапни я какой заказ… Что я сейчас умею? Да ничего. А просить будут наверняка найти что-то или кого-то (с моей-то репутацией в городе и окрестностях?), доставить что-то куда-то (мелкие поручения и оплата такая-же. Только путь еле окупится наверняка), предоставить заказчику зелье (ну, я могу разве что суп сварить. Конечно по записям может смогу что-то сделать, но ни трав ни оборудования сейчас нет, а всё это тоже ведь денег стоит), замочить каких-нибудь монстров (вообще шик-блеск). Ну в общем-то вот и всё. Могут быть, конечно, и другие варианты, но в любом случае, эти — наверняка основные.        Может в клане и есть какой-то аналог жалования, но он наверняка зависит от звания и заслуг, а зелёный академик, коим мне ещё предстоит стать, вообще вряд ли на карманные расходы что-то получает. Как бы грустно не становилось от такого осознания, но, видимо, лучше было утром принять предложение Эльмины, а не вставать в «позу». Теперь ещё мириться надо будет, наверное, и как это сделать опять же не имею представления. Просто на словах? Не уверен, что сработает. А дарить что-то — финансов нет. Да и что дарить не знаю. Знакомы второй день только, а про всякие нюансы менталитета разных рас вообще молчу. Может темные эльфы тут конфет не едят, а за сорванный цветочек башку открутят?        Дилемма, блин… Хм-м… А может как раз блинчиков и состряпать? Молоко тут есть, яйца тоже… Хлеб есть, значит и мука будет. Сахар и соль? Соль то есть, а вот сахар не знаю. Хотя можно уже в готовом продукте это нивелировать, полив сверху мёдом или вареньем… Чёрт, есть ли тут варенье тоже не знаю, а будет ли она мёд тот ещё вопрос… Вдруг аллергия? Пф-ф… Как всё сложно…

*** POV Нильмалиэль ***

       Какой-то суматошный день… Всё началось с неудачного завтрака, когда Айла и Эльмина не сошлись во мнениях и первая куда-то ушла. Куда именно, мы до сих пор не знаем и найти не можем. Тени Идриса то ли осознанно саботируют его приказы, то ли просто не понимают что от них хотят. В общем помощи никакой от них мы так и не дождались, хотя Рис периодически всё же зачитывал призыв в надежде это исправить. Эльмина отправилась по окрестностям крепостных стен пробежаться, но вернувшись к обеду, сказала, что никаких следов не нашла. В итоге выходило, что Айланриэль где-то внутри крепости. Но где? Мы ведь всё уже обследовали не единожды!        Недолго посовещавшись, решили разделиться и попробовать перехватить её у одной из столовых или у комнаты. Должна же Айланриэль захотеть кушать? Я отправилась к нашей комнате, Рис к верхней раздаче еды, а Эльмина в низину.        Вернувшийся немногим раньше Идрис сказал, что пересёкся наверху с К’артеном, но девушку так и не видел. У Эльмины результат был такой-же, то есть никакого. Айла как будто сквозь землю провалилась… Сидеть на месте было неуютно, потому решили вновь пройтись по всей территории крепости, хотя итак иногда ловили странные взгляды окружающих на себе.        Вернувшись вновь к тому месту, откуда начинали, всё с тем-же нулевым результатом, мы расселись в комнате. Эльмина заняла облюбованное ранее кресло, я плюхнулась на кровать прямо в обуви, а Идрис просто хмурой тенью стал подпирать стену у входной двери. Говорить ни о чём не хотелось, да и всё уже было сказано ранее. Сейчас уже даже предложение Идриса о обращении к старшим для поисков Айлы не казалось таким уж плохим. Мы всё равно себя уже проявили хуже некуда… Но всё же страшно обращаться к Глории, а к главе с таким не подойдёшь, он сам ведь просил передать моей подопечной о том, что ждёт её. Наставник Идриса ещё в замке Глудио делами занят, Эльми сделала что могла, но навыки следопыта в форте с толпами народа не слишком хорошо работают.       — Чего грустим и где Айланриэль? — спросила внезапно вошедшая Глория. — Я тут слышала что вы весь день по форту носились, но без неё. Нильмалиэль, это так ты выполняешь моё поручение?        На глаза сами собой навернулись слёзы от понимания как я её подвела и как подвела Айлу. Ведь её могли и похитить, а мы всё это время бегали по крепости и ни разу не проверили сам город…       — Не ругайте её, Глория. Это я виновата… — опустив голову произнесла Эльмина.       — С тобой я ещё поговорю позже, а сейчас я обращаюсь к своей ученице, — строго и враз похолодевшим голосом сказала наставница. — Ты вообще помнишь чему я тебя учила?       — П-помню, наставница… — вытирая непрошенные слезы с лица ответила я.       — Плохо значит помнишь. Плетение указующего пути использовала? — скрестив руки, спросила Глория.       — Так у меня нет её вещей.       — Погоди, Ниль, а тот амулет? Ты его вернула?       — Амулет?.. Н-нет, он тут… — полезла я в поясную сумку, доставая кулон в виде листа какого-то дерева.        Внезапно пришло осознание, что мы действительно весь день занимались непонятно чем, когда могли уже давно найти девушку. От этого стало ещё обидней на свою глупость и забывчивость.       — Чего смотришь на него как завороженная? Начинай поиск, — всё же немного смягчившись произнесла наставница. — Но если окажется, что девчушку у вас из-под носа утащили в город…        Думать об озвученном варианте решительно не хотелось, как и о том, какое наказание нам будет за это.        Простое плетение в очередной раз окутывало ладонь, в которой лежал кулончик на кожаном ремешке. С первой попытки не получилось всё сделать как надо и концентрация сбивалась из-за волнения. Но вот, в этот раз, всё удалось и голубоватый луч иллюзии, крутнувшись вокруг, застыл, указывая направление. Поняв, что в той стороне находились лишь здания форта и горы, а не город Глудиин, все присутствующие дружно выдохнули с облегчением. Значит мы были правы и Айланриэль не покидала укреплений.        Быстро собравшись и чуть ли не бегом мы спустились из здания. Луч так и не качнулся в стороны, значит она не движется никуда. Не обращая внимания на удивленные взгляды идущих на вечерний приём пищи соклановцев, мы быстро перемещались по дорогам между зданиями. Глория всё так-же следовала за нами, не подсказывая, но и не ругая. Хотя нагоняй ещё только предстоит и возможно спать мне придётся на животе некоторое время… Давно не случалось таких проколов у меня. Последний был, кажется, пару зим назад, когда я перепутала зелье от отравлений и настойку на корне мандрагоры. Что тогда вытворяла, даже вспоминать стыдно…        Незадолго до очередного поворота, мы уже поняли, что движемся к арсеналу. А у меня в голове начали вновь всплывать вопросы вроде: «Что могло понадобиться девушке тут?» Может хотела убежать, но для начала решила найти оружие? Нелогично. Арсенал ещё пуст. Строение только вчера к вечеру и возвели. Тогда зачем?        Вопрос как-то отпал сам собой, когда мы прошли означенный ранее поворот и услышали разговор, в котором ясно слышались голоса Зар’Кеша и кого-то ещё:       — Так говоришь, она тут весь день с тобой была? — со странной интонацией спросил Глава.       — Ну да. Мы даже перекусили в полдень и продолжили дальше работать, — раздался смутно знакомый голос с дварфским акцентом, — А что такого?       — Да так… Её целый отряд по крепости с самого утра искал… Хм? — повернулся Зар’Кеш, услышав наши шаги и неопределенно хмыкнув продолжил. — О, вот и они, нашли наконец.        Не став заставлять себя ждать, мы подошли к говорившим у входа под навес кузницы орку и дварфу по имени Корлус. Лично с ним всего несколько раз пересекалась в Глудио, но не общалась, всё же он кузнец, так что я больше к Шадитании за снаряжением обращалась. Но он, как говорили многие, лучший кузнец клана, пускай и в иерархии гильдии Черной наковальни его навыки оценивали как «чуть выше средних». Хотя, на сколько помню, это тоже было значительным достижением, ведь чего-то выше удостаивались только те, кто создал или сконструировал что-то принципиально новое. Были, конечно, и те, кто шёл по пути улучшения уже готовых изделий, но их работа чаще всего оценивалась примерно так-же как и простая работа в кузне.        Эта информация была вполне общедоступна, ну кроме той части, в которой были подробные инструкции к тому, что создал тот или иной представитель их расы. К примеру в их столице, на севере Элмора, не было привычной по всем остальным городам портальной площадки. Точнее она то была, однако обслуживающего персонала не было. Их заменили механические куклы. Как они управляют магическими потоками при телепортации не знает никто из чужаков. Хотя и подавляющее большинство дварфов тоже лишь догадки строит. По крайней мере так мне рассказывал один старый знакомый торговец-дварф.        Когда мы совсем приблизились, я заметила сидящую на каком-то столе Айлу, вертящую в руках значок нашей академии. Щит с мечом и полураскрытые драконьи крылья по бокам. М-да… Очередной провал.       — Чего головой качаешь, Ниль? — улыбнувшись, спросил Зар’Кеш.       — Полагаю, она расстроена от осознания своей глупости, — всё ещё не убрав строгость из голоса, произнесла подошедшая к Главе Глория.       — А-а-а… Бывает по молодости, да, — кивнул дварф.       — А ты всё хлещешь медовуху и смолишь травами своими, пердун старый? — от чего-то повеселев, спросила Глория.       — А как-же иначе, малышка Гло? Хе-хе-хе…       — Я же просила не называть меня так! — вспыхнула наставница, попытавшись дать кузнецу подзатыльник, но тот увернулся и вместо этого хлопнул немаленькой ладошкой ей пониже спины. — Ах ты вредный коротышка! Ну я тебе!       — Хе-хе-хе… Как в старые времена, да Гло? — вновь уворачиваясь от ударов и веселясь спросил Корлус.        За это картиной мы с Миной и даже вечно спокойным Идрисом наблюдали раскрыв рты. Такой мы Глорию никогда не видели… Заметивший наши лица Зар’Кешь лишь многозначительно хмыкнул, улыбаясь. Похоже эти двое очень давно знакомы и такие отношения для них в порядке вещей. Однако нас эта смена в поведении наставницы действительно поразила.        Веселье продлилось не так уж и долго, но нам хватило, чтобы с новой стороны посмотреть на наставницу, Зар’Кеша и Корлуса… А ещё на Айланриэль, так-же наблюдавшей за этой картиной. Она просто улыбалась, скрестив руки и спустившись со стола, глядя на попытки Глории дать подзатыльник дварфу. Значок академии уже был ею повешен на пояс у правого бедра.        Идрис как и Эльмина стояли переминаясь с ноги на ногу, не зная, что делать. Хотя и я не лучше. Сколько всего мы на придумывали за день об этой тёмной эльфийке — не счесть. Да и сколько услышали, тоже… Надо будет вечером составить вместе список возможных наставников, а завтра посетить их. Жаль дварфам нельзя брать кого-то не своей расы в ученики, а-то Айла видимо хорошо сошлась со старым кузнецом.        За такими раздумьями я не заметила, как быстро прошёл разговор Глории с легкими наставлениями Айле, что предупреждать надо старших, где будешь. На что закономерно дварфом был задан вопрос, не подходит ли он на роль старшего. Формально всё было верно, но наставница все же уточнила, что поручала присмотр за Айланриэль мне, а значит случись что, то и спрашивать будут с меня. Эльфийка видимо смутилась, запустив пятерню в растрепавшиеся за день волосы и немного разворошив их слабо улыбнулась и сказала, что учтет на будущее.       — Учти, учти, а-то эти деятели весь день тебя искали где только можно.       — Но от чего-то у кузни я их вижу впервые, — усмехнувшись в усы произнес Корлус.       — Да мы как-то не думали, что девушке будет интересно аж целый день в кузне работать… — смутилась Эльми, потирая кончик носа.       — А врать нехорошо, Эльмина, — внезапно высказалась Айла и все уставились на неё с удивлением.       — Это с чего ты так решила, не поделишься? — вступил в разговор Зар’Кеш.       — Она кончик носа терла, когда говорила. Это рефлекс любого человека, на произносимую ложь.       — Так Эльми и не человек… — начала было я, указывая на очевидный факт, но была прервана.       — А чем конкретно эльфы от людей отличаются? Строение организма принципиально иное?        Наступила странная тишина и каждый по видимому задумался над этим казалось бы простым вопросом, а сама задавшая его эльфийка как-то странно улыбалась, глядя на Эльмину.       «Это она так за утро отыгрывается что-ли?» — всплыла мысль в голове, но хмык Зар’Кеша прервал дальнейшие рассуждения в этом направления.       — А она ведь права, Эльми.       — Н-ну… Я думала о кузне, но это было-бы действительно слишком странно и потому не предлагала тут искать, — сдалась разведчица моего отряда, снова понурив голову.       — Вот то-то же, — наставительно поднял палец глава и продолжил немного веселей, — А вообще, тебе действительно ещё учиться и учиться выбранному ремеслу.       — Старайся, а я, если что ещё вспомню, помогу, — обратилась к ней улыбающаяся Айла.       — Так, раз уж все тут всех нашли и помирились, пойду займусь своими делами, чего и вам советую, — развернулась в сторону казарм Глория.       — Действительно… — двинулся в след за ней Идрис, до того молчавший по своему обыкновению.       — Ну и мы тогда пойдём? — подойдя ко мне с Эльми, спросила Айланриэль, больше обращаясь к кузнецу и главе крепости.       — Идите, идите, — махнул рукой Зар’Кеш, улыбаясь.       — Ты заглядывай завтра, мелкая. Мне притащат оружие и броню, может чего тебе подберём или перекуём, — к нашему с Эльми удивлению, добродушно произнёс дварф, хотя и славился в клане своим тяжёлым характером.       — Обязательно! — весело ответила ему эльфийка, держа нас за руки и утягивая от кузницы.

*** Небольшое отступление ***

      — Твоё мнение о ней? — спросил Зар’Кеш, проводив взглядом фигуры трёх эльфиек, скрывшихся за углом одного из строений.       — Обычная девчонка, каких множество везде бегает в любом городе. Общительная, любознательная, не против помогать если попросить. Свои заморочки есть конечно, но у кого их нет? — недолго думая выдал дварф характеристику недавней помощницы.       — М-да, это точно. А было ли что-то странное с ней?       — Да нет, вроде… — задумался Корлус на мгновенье и продолжил, — Ну может кроме мелочей.       — А вот тут поподробней, давай.       — Ну… Говорит она иногда странно. Вроде и понятно что сказала и язык всеобщий, но иногда переходит на наш, внутренний дварфовский диалект. Да и сами предложения строит порой тоже странно. Как будто на другом языке говорит, но нашими словами.       — Да, остальные это тоже замечали в общении с ней. На манеру разговора К’артена иногда похоже. А по бытовым вопросам было что-то?       — Да нет. За этим лучше к девчонкам, они вроде с ней больше общались, а я с ней по кузнечным заморочкам только, да по названиям инструментов говорил, но это то как раз не удивительно, что не знает.       — Я с ними уже общался, но ничего конкретного пока сказать не могут… Или не хотят. У Айланриэль что-то с памятью, а мозгоправов в клане свободных нет сейчас, все в замке с этим Рудэусом носятся по приемам.       — А я давно говорил Сириусу, что пора бы ему уже заявить о своём дворянстве, так нет! Всё считает, что это проблем больше создаст…       — Ну он в чём-то прав. Будь известно, что у него есть титул, нам бы не поступило то предложение.       — Ладно, хорош косточки перемывать ему. Лучше скажи, уже решено, кто будет наставником у эльфийки?       — Она ещё не выбрала. Да и народ, по слухам, не стремится соглашаться. Видимо наслушались этих ушлепков из стражи и поверили, или не хотят проблем с церковниками иметь…       — Ну церковники то там, а девчушка тут… — задумался дварф, — А вообще, если никто не согласится, закрепляй за мной, я с ней об этом потолкую, принесём клятвы и всё, что там надо.       — М-да? Вам же в гильдии вроде нельзя брать кого-то не из своей расы на обучение. Да и что это нашло на тебя вдруг? В клане достаточно дварфов хотело у тебя учиться, но ты отказывал им, а тут…       — Тьфу на них! Гонор выше гор, а на деле неумехи! Да и на гильдию плевать уже. Я им дал пятерых подмастерий и что в итоге? Они стали знаменитыми и уважаемыми? Да нихера! Их пределом мечтаний оказалась работа в кварталах мастеровых Гирана и Орена! И ладно бы свои кузницы заимели, так нет! Помощниками стали поголовно!       — Ну не всем же выпадает шанс…       — Не говори про шансы. Я давал их своим ученикам и все как один их просрали. Они оказались лентяями и бездарями!       — А эта маленькая и хрупкая девочка по твоему будет лучше? Она ведь и твой молот кузнечный поднять то не сможет.       — Плевать! Натренируется, магией пусть помогать будет себе. Без разницы! — всё ещё на взводе проговорил дварф, сжимая кулаки.       — Ты так и не пояснил, что тебя в ней так привлекло, — дипломатично напомнил Зар’Кеш, — Твоё желание наперекор всем взять её в ученицы даже для меня выглядит странно, так что уж потрудись объясниться, иначе я не смогу прикрыть вас.       — Я сам кого хочешь прикрою, и ты это знаешь, — резко повернувшись к орку сказал хмурый дварф, — А вообще… Привлекла её любознательность. Пока она помогала мне, у нас диалог завязался. Ну там, какой инструмент для чего, как называются части оружия, брони и так далее… Ну так вот, ей это было действительно интересно слушать.       — Ты уверен, старый? Я же знаю, что тебя за работой даже дракон, свалившийся на голову, не поколышет, а тут мелкая девчонка и вдруг такое.       — Уверен. Она не обычная и не удивлюсь если остальным нашим клановым кузнецам, чуть подучившись, будет фору давать ого-го какую. Ты бы видел её взгляд, когда мы работали… Такой сосредоточенный, как будто чуть молот в сторону сдвинешь и всё, каверна в железке будет минимум. А мы ведь всего-то гвозди, да, попозже, скобы делали!       — Ладно-ладно, убедил. Если никто не согласится, то к тебе завтра и запишем. Но учти, обучение ей всё равно нужно будет и магическое и чтоб железками махать умела.       — Не проблема. Я так полагаю она всё равно будет крутиться с отрядом Нильмы, там и поднатаскают если что. Как базис ей хватит, а там может чего и придумаем.       — Ладно… Это не лишено смысла, — согласился орк, и не надолго замолчав достал из небольшой сумки оружие эльфийки, — Кстати, взгляни-ка на вот этот клинок. Что можешь сказать о нём?       — Хм-м… Интересно. Рукоять из кости или чего-то схожего, ножны покрыты кожей… А нет, под ней тот-же материал, — крутил и осматривал этот короткий клинок дварф, задумчиво проводя по резьбе на рукояти. — Так, а что за металл у лезвия… О! Как интересно. Чей говоришь это ножик?       — Твоей, предположительно, новой ученицы. Пыталась им отбиваться от паука, но не слишком удачно.       — Угу, угу… — задумчиво покивал головой Корлус, внимательно осматривая ножны, освобождённые от кожи.       — Так что можешь сказать? Отдавать ей стоит его?       — Ты ещё спрашиваешь?! Конечно отдавать надо! Не знаю, что эта резьба означает, но магией от неё веет уж точно. Да и металл клинка… — задумался дварф, попробовав поймать блики огня на плоскость лезвия, — Сомневаюсь что это обычная воронёная сталь.       — Думаешь адамант?       — Может быть и он, не доводилось с ним работать. Вообще, зависит от того, из чего состоят рукоять и ножны.       — Так ты же сказал что кость?       — И многих ты мастеров работы с костью знаешь? Или может ещё назовёшь чья именно это кость?       — А ты не знаешь?       — Конечно не знаю! Я с металлом работаю, максимум с кожей, но никак не с костью.       — Ладно, я тебя понял.

*** POV Айланриэль ***

       Да уж… Ну и наворотил я делов за сегодня. Казалось бы и не ходил толком никуда, а оно вон как оказывается. Меня искали по всему форту почти полным составом отряда. Странно только, что шамана не спросили. Или спросили, но до нашей с ним встречи? Ладно, не так уж это важно. Важно другое: я снова подставил Эльми. Пускай и несколько странно это прозвучит, но мне просто вспомнились книги и один интересный сериал, когда я увидел как она как-бы случайно потирает милый носик во время ответа… М-да… На мальчиков я точно в ближайшее время смотреть не буду никак, кроме деловых отношений. Кхм… Что-то мысли опять не в ту степь уплывают. Что за фигня творится-то со мной? Вроде алкоголь выветрился давно, а всё равно несёт непонятно куда. Наверное стоит с Глорией поговорить. Заодно и пойму, знает ли она о моём, так скажем, переселении из одной непонятной человеческой тушки в эту эльфийскую.        На буксире Эльми и Нильму я тянула только до поворота, после они уже сами стали следовать за мной. Тем более что направлялся я в нашу комнату. Где, как не там, обсуждать всякое разное личного характера? И это я не о пошлятине… Хотя как знать? Мало ли куда мысли вильнут. Ладно, главное спиртного не употреблять в их присутствии. Так-то я сдержан вполне был, но блин… После переселения творится какая-то жесть.        По пути мы почти всю дорогу молчали, разве что Нильма спросила, чем будем заниматься. На что получила ответ, что хочу поделиться некими интересными историями. Девушка поняла к чему я клоню и просто кивнула, немного улыбнувшись, видимо своим каким-то мыслям. Эльмина тем временем стала с интересом переводить взгляд между нами, но от вопросов воздержалась.        Идти нам пришлось не так уж долго и уже через пару минут неспешного перебирания ножками по грунту, мы заходили в нашу с Нильмалиэль комнату.        Взгляд сам собой выцепил всего пару предметов мебели, а разум вынес вердикт, что тут пустынно и стоит хотя бы стол и пару стульев притащить. Но предаваться дальше мыслям об обустройстве нашего жилища мне не дала сама эльфийка, что тут по идее за главную.       — Для начала, Айла, хочу вернуть тебе амулет. Я забыла совсем про него и вот… — немного отводя взгляд протянула мне девушка кулон на кожаном ремешке.        Странно и грустно как-то всё выходит с этим украшением… Вот вроде девушка только решилась одеть амулет на свой день нахожденья, как назвала его погибшая приемная мать, и тем же вечером начинает твориться что-то непонятное в соседних лесах, что вынуждает её убежать из дома за подмогой и самой, по сути, погибнуть… Конечно это наверняка все банальные совпадения, ведь сколько до этого он валялся у неё в комнате мне неизвестно, но явно дольше пары лет, и все было нормально. Ладно, не буду смущать эльфийку долгими раздумьями.       — Спасибо, Нильма, — улыбнулась я девушке и нацепила на шею кулон в виде листочка со стигмой Шилен. И усаживаясь в кресло, что ещё с вечера было повернуто в сторону нашего скромного ложа и ни кем не передвигалось за этот день, начал вводную, — Итак, мы тут вроде как собрались, и даже почти расселись. Пора мне и начать свой рассказ.       — О чем? — поинтересовалась наконец Эльмина, присаживаясь на уголок кровати, в то время как Нильма, уже скинув обувь, взобралась туда же с ногами и тянулась за подушкой.       — Ты лучше сперва послушай, а потом будешь задавать вопросы, Эльми, — обратилась к ней светлая эльфийка, которая уже частично знакома с тем, что я буду рассказывать, укладывая подушку на скрещенные ноги.       — Ну, тебе видимо видней, Ниль, — немного насупившись ответила темненькая эльфийка. Хотя цвет кожи был все же ближе к серому, а не темно-синему как у меня теперь.        Немного усмехнувшись, я наконец начал рассказ, повторив основные моменты, что вчера поведал Нильмалиэль. Поначалу Эльмина слушала с некоторым скепсисом, не задавая никаких вопросов, в отличие от Нильмы, интересовавшейся тем или иным нюансом, но спустя какое-то время «оттаяла» и стала так же задавать вопросы, правда в основном на непонятные слова и выражения.        Столь занимательный диалог ей явно стал доставлять удовольствие и вопросы порой заставляли задуматься и меня, чего уж говорить о Нильмалиэль. Сформулировать простое и понятное им пояснение было порой до забавного сложно. Это как в одном из выступлений Задорнова, где он заимствования из других языков «переводил» на русский (это где депилятор — по-русски мохнодральник), так и тут. Живя в окружении высокотехнологичных вещей и попав куда-то, где о них и слухом не слыхивали, и без образца, пояснить что это такое и зачем, становится нетривиальной задачей. А уж в магическом средневековье… М-да…        Время летело как-то незаметно, но очень даже весело. Попутно выяснил, что возраст эльфов далеко не всегда показателен. Так к примеру Эльми уже за сороковник, но само психологическое развитие ушло не на много дальше двадцатилетней с хвостиком Нильмы. Конечно по их словам бывают и исключения, правда в основном это те, кто с рождения жил в ином обществе и с сородичами редко контактировал. К примеру Нильма, что долго жила в городе с преобладающим людским населением, или я. Ну, точнее оригинальная Айланриэль. Она жила с взрослой женщиной-хуманом и иных примеров для подражания не было. Даже друзья из разведчиков были старше, а в купе с отсутствием общения со сверстниками своей расы, выходило, что девочка по эльфийским меркам была уже ментально в возрасте лет так шестидесяти или семидесяти, именно тогда у них проявляется такая черта как подростковый максимализм (примерно так, но иными словами, мне сказала это сама Нильма, видимо цитируя либо какой-то учебник либо саму Глорию).        За такими вот обсуждениями мы плавно подошли к животрепещущему вопросу, что стал интересовать Эльмину примерно часа два как, в отличие от Нильмы, которая узнала об этом ещё вчера.       — То есть выходит… Ты парень, попавший в тело девушки? — медленно и вопросительно произнесла разведчица, поглядывая то на меня, то на Нильму.       — Даже больше. Человек, ставший эльфийкой, — фыркнул я, ведь по местным реалиям переход между расами был невозможен. Ну так местные будут считать до появления Камаэлей. Там вроде Гиганты что-то нахимичили, выдрав из здешнего круга перерождений некий пул душ других рас (не удивлюсь, если это были хуманы, их проще всего тогда можно было захарвестить незаметно для богов) и закольцевав их на толи алтарь, толи обелиск, толи хрен пойми на что.       — И ничего не помнишь о жизни Айланриэль, кроме того дня с ящерами? — уточнила Эльмина,       — Угу. Да и из своих воспоминаний тоже кое чего вспомнить не могу как не стараюсь, — несколько удрученно произнёс я, хотя на деле этот вопрос не так уж сильно меня занимает. Хотя как знать? Может это просто последствия переселения и каких-то остатков памяти бывшей владелицы этого тела?       — Своё имя? — спросила уже Нильма, с некоторой жалостью во взгляде.       — Да. Много всего вспоминается даже легче чем было когда-то там, — вздохнув и условно ткнув пальцем в потолок, произнёс я. — Но не имя.       — Дела-а… — ненадолго задумалась Эльмина, переводя взгляд на не столь разнообразное убранство нашей с Нильмой комнаты, но вновь остановившись на мне, полуразвалившемся в кресле, повеселела: — Хотя знаешь, такой милой эльфиечке и не пошло бы грубое имя какого-то парня.       — Вот спасибо, Эльми, утешила. Хотя, конечно, в чём-то ты и права. Назовись я другим именем тут, возникло бы огромное количество ненужных вопросов, на которые я просто не смог бы ответить.       — Не смогла, — сказала темная эльфийка.       — Что не смогла? — не понял я.       — Привыкай говорить как девушка уже. Твои запинки и оговорки слишком режут слух и не только я могла заметить эти странности, — пояснила Эльмина.       — Думаешь это вот так просто и по щелчку пальцев можно перестроиться?       — Я и не говорила, чтобы вот прямо сейчас. Просто старайся следить за тем что говоришь немного больше, а лучше начни вести дневник, где будешь писать что угодно, но именно как девушка, а не парень. Я думаю должно помочь.       — О-о-ох… Девушки и их любимые дневнички с милыми секретиками… Неужто и меня сия участь не обойдёт стороной? — закатив глаза немного обреченно выдохнул я, — Хотя в любом случае, то, что буду писать, никто и не поймёт.       — Хм-м-м… А это уже интересней… Языки ведь отличаются в том мире и этом? — отреагировала по-своему Эльмина на последнюю мою фразу.       — Скорее всего. Хотя как я смог прочесть дневник и записки Айланриэль, не представляю. Символы мне незнакомы, однако читаю и понимаю их легко.       — Смогла, — поправила меня уже Нильма, — А ты не пробовала уже что-нибудь сама писать?       — Нет. Писчих принадлежностей-то нет, да и места подходящего тоже.       — Ну-у… — задумчиво осматривая комнату протянула Нильма, — Да, тут ты права, надо будет обстановкой заняться в ближайшее время. Есть какие-то пожелания?       — Стол письменный, пару стульев, ещё одно кресло, кофейный столик…       — А вторую кровать не хочешь? — спросила Эльмина, прерывая меня.       — Это был сарказм или тебе действительно интересно?       — Интересно, — слишком покладисто ответила девушка, даже подозрительно приосанившись.       — Ну одну ночь мы уже спали с Нильмой вместе, неудобств вроде не было… — без задней мысли ответил я, припоминая как мы улеглись поздней ночью, — Что? Что ты так смотришь на меня?       — Да так… Просто выходит, что Нильма переспала с парнем… — кося взглядом на означенную эльфийку, с ехидцей произнесла Эльмина.       — В детстве все со всеми спят и даже купаются, так что хватит вгонять её в краску, — заступился за неё я, поняв наконец, куда клонила девушка, — Тем более у парней и некоторых девушек того мира была такая отмазка: «Не помню, значит не было».       — Но ты то помнишь? — не унималась разведчица, явно веселясь над младшей подругой, что по совместительству её командир.       — Зато она нет. И то, как я её сонное тело раздевал…а, — ответил я и только после, по откровенно заулыбавшейся Эльмине, понял, что сболтнул лишка немного, — Кхм… Она вчера устала сильно и отрубилась только голова на подушке оказалась, а в рабочей одежде спать неудобно…       — А что за кофейный столик такой? Ты и утром предлагала спросонья приготовить этот… Кофе, — грубовато попробовала перевести тему разговора совсем уж раскрасневшаяся Нильмалиэль.        Обратив наконец внимание на внешний вид эльфийки, мы с Эльминой дружно засмеялись, правда немного погодя разведчице прилетело по голове подушкой, а на меня попробовали грозно зыркнуть. Но увы, это только подстегнуло волну веселья, к которой спустя какое-то время все же присоединилась и сама Нильмалиэль, грозно обещая, что припомнит нам ещё сегодняшний вечер.        Наконец отсмеявшись и немного успокоившись, мы стали спокойно общаться на простые, отвлеченные темы, на вроде предпочтений в еде, напитках, музыке и прочем. Я почти не участвовал в этих обсуждениях, разве что невзначай поинтересовался, нравится ли им простая выпечка. Как оказалось — да, нравится. Так что на завтра, возможно, надо запланировать набег на кухню за ингредиентами и утварью для блинчиков…        Пока я вспоминал точную рецептуру и всё такое прочее, что однозначно понадобится, девушки стали обсуждать местных бардов и менестрелей, с сожалением поминая временное отсутствие таверны в перестраиваемом форте. Как-то внезапно их разговор вильнул в мою сторону, но задумавшись, я не расслышал вопроса и в итоге, Нильма вспомнила, как вчера, притаившись за дверью, слушала с наставницей песенку из фолк-рока Земли.        Что забавно, ей оказывается понравилось! Не, я конечно не пытался грувить, подражая одному из солистов, но и певец из меня всегда был аховый, так что пел я больше мысленно или когда оставался совсем один… Короче, мало того что спалился вчера, так ещё и продолжения потребовали сегодня. И видимо завтра и послезавтра, и так далее так же будут требовать… В итоге не оставалось ничего кроме как уступить и, выбрав что-то подходящее из памяти, спеть.        Выбор пал на одну из песен Эпидемии. Во-первых я хорошо помнил их произведения. Во-вторых они были на русском, а значит, возможно, я на автомате пропою их на местном всеобщем языке, как вчера было с куплетами «Феонора» той же группы. Оставалось только надеяться, что хоть в рифму слова попадут, так как мне до сих пор проблематично отличать на каком языке я говорю, ведь мыслю всё также на русском.        Спустя некоторое время моих завываний (хотя голосок то у меня приятный теперь на самом деле и завывания были лишь в моей голове…), девушки сидели под впечатлением, мурлыкая под нос некоторые строки из песни «Пройди свой путь», альбома (вот каламбурчик-то выходит!) «Эльфийскя рукопись». Судя по отдельным фразам, пел я все же на местном всеобщем и рифмы, как не странно, не потерялись, хотя звуков гитары однозначно не хватало. Жаль я именно табулатуру слепо разучивал когда-то, а не ноты (которых знал, и узнавал, только стандартный набор для настройки гитары в «E-standart» без электронных приблуд). Так бы можно было попробовать сыграть на любом инструменте аранжировку.        Так вот развалившись в кресле и глядя в потолок я размышлял. Пока что-то не кольнуло в районе макушки, заставив меня потянуться рукой в то место, дабы почесать означенный участок…        Вернувшаяся под очи мои утонченная ручка внезапно приобрела легкий блеск…       — Ниль, скажи, а у вас тут нормальные водные процедуры предусмотрены или всё заклинаниями делаете? — решил поинтересоваться я, а-то как-то так вышло, что я уже третий день в этом теле, а купаться и не купался ни разу… Как-то сразу стало неуютно и чесоточно, как пришло осознание, сколько грязи и пота сейчас на мне. А я ведь и падал несколько раз точно и в кузне знатно пропотел…       — Эм… Есть конечно, — слегка удивлённо ответила девушка.       — Сейчас схожу к коменданту, уже должны были доставить бадьи и прочие принадлежности для умывания, — поднялась с кровати Эльмина, направляясь к выходу из комнаты.       — Ё-перный театр… — сделав жест рука-лицо и качнув головой произнёс я.       — При чём тут это? Или снова какое-то выражение из того мира?       — Второй вариант. Означает внезапное осознание плачевности какой-либо ситуации.       — Хм… Забавно. Только лучше поменьше так выражайся…       — Ага, слух режет. Я уже понял. Да блин… Поняла.        Весело фыркнув, Эльмина удалилась за дверь, оставляя меня наедине с Нильмой. Или её наедине со мной? Хотя какая фиг разница?       — Айла… — начала было серьезным тоном девушка.       — Да?       — Пф-ф… — но немного о чем-то подумав, сменила тон и сказала: — Ладно, давай продолжим список мебели. Что нам понадобится?       — Угу. На чём я остановилась?       — Прогресс… — тихо усмехнувшись и дернув кончиком губ, произнесла Нильма, после чего продолжила: — На каком-то столике, кофейном, вроде.       — А, точно! — восстановил я нить, прерванного саботажем Эльмины, разговора, — В общем нужны ещё пара тумбочек прикроватных и, наверное, шкаф, чтобы одежду хранить.       — А чем сундук не подходит? — удивилась девушка.       — Ну к примеру тем, что искать в нем вещи неудобно. Да и мятыми они будут постоянно. Мне-то особо без разницы, вещей ещё своих нет, но ты ведь девушка, платишки какие, блузочки, курточки, жилетки, всяко удобней хранить на плечиках в шкафу.       — Эм… А что это такое? — спросила Нильмалиэль, но заметив мой взгляд, решила уточнить: — Я про «плечики».       — А, вон что. Ну может тут иначе называются… В общем это такая треугольная конструкция из деревяшек, примерно равна ширине плеч, а вверху есть крючок, чтобы можно было подвесить на штангу в шкафу.       — Что-то не слышала о таком… Да и у Шадитании в магазине ничего похожего не было, вроде, — задумалась девушка.        А мои мозги вновь выдали критикал эррор… Это как так? Не, ну я понимаю, что тут нет велосипедов и их реально надо изобретать, но блин! У них тут что, для хранения одежды либо сундук, либо манекен что-ли, а сами они лишь недавно из шкафов в кровати спать перебрались?! *[2] Кстати интересно, а в какое время на Земле были изобретены плечики? Не помню. Или точнее не знаю, так как не интересовался…       — Как будто ты не девушка, — обратилась ко мне Эльми, уже некоторое время как вернувшаяся и слушавшая наш разговор, предварительно прикрыв за собой дверь.       — Ну не привыкла я ещё отождествлять себя девушкой, — немного подумав и проанализировав сказанное ранее, ответил я. — «Или ответила? Наверное надо чаще думать как девушка, и косяков меньше станет…»       — Ладно, привыкай быстрей, а-то некоторые уже задают вопросы, между прочим. Да и Зар’Кеш припряг кого-то искать записи о Финске, — улыбнулась девушка, вновь присаживаясь на край кровати.       — Не найдёт… Да и название той страны — Финляндия.       — Хах, так это аж страна, а не просто город? — посмеиваясь спросила Эльмина.       — Угу. Так что там с принятием водных процедур-то? — задал я интересующий, аж до чесотки по всему телу, вопрос.       — Принесут скоро, — махнула рукой в ответ она. — Ты лучше скажи, одежду какую оденешь после помывки?        Мде… Снова косяк. Сменной одежды у меня и нет, значит придется снова заимствовать у девушек их комплекты невзирая на сказанные утром слова… Хотя есть конечно вариант все простирнуть отдельно и развесить сушиться, да только верёвок бельевых что-то не видно в этом общежитии, а одевать грязные вещи на чистое тело, так себе перспектива.       — Ну у меня ещё есть блузка, да и утром ты юбку не стала одевать… — стала перечислять Нильма и улыбнулась, явно заметив мою реакцию на предложение уподобиться шотландцам, — А твоё нижнее бельё, кстати очень даже ничего, уже постирали и осталось только забрать его.       — Замечательно… — пускай и несколько приободрившись, но все же со скепсисом произнёс я, — Кстати, Ниль, а лиф так и должен сжимать грудь?        Ответить, набравшая было воздух в легкие, возмущенная эльфийка не успела. В дверь деликатно постучали, а после приоткрыли и перед нами предстал человек, лет примерно шестидесяти, и за ним два молодых орка тащили бадью. По размерам походившую больше на детский бассейн, а не ванночку на одну персону. Я как-то с подозрением глянул на улыбающуюся Эльмину, но понять причину улыбки не смог. Толи это на наши с Нильмой взаимные подколки (хотя видимо размер верхних полушарий у некоторых девушек и тут больная тема), толи на наши реакции при виде бадьи, что, не иначе как чудом, протиснулась в дверной проем.        Разместив на полу свободной части комнаты этот мини бассейн, орки быстренько удалились, а мужчина, по видимому являющийся комендантом, поинтересовался на счёт необходимости оставлять нам два артефакта, один выглядевший на подобии безразмерной сумки, но с водой, и чем-то исчерченный камень, размером с его кулак. Назначение было загадкой до того момента как его не скинули в уже наполненную, за время, необходимое для озвучивания вопроса, ванну. Судя по начавшемуся бурлению, это был кипятильник… Других синонимов как-то мозг выдать отказался.        Тем временем, здраво рассудив, что купаться нам надо всем, Нильма попросила оставить и емкость и камень. Правда как купаться, если он всё ещё воду кипятит, а главное как его отключить и достать от туда, мне было непонятно, так что не долго думая, решил довериться знающим лю… Кхм, эльфийкам.       «Интересно, а как мы воду сливать будем после помывки? Шланга я не наблюдаю, а такой вес мы и втроём не осилим…» — размышлял я, глядя на исходящую паром поверхность воды. Камешек уже перестал к этому времени быть кипятильником, — «Должно быть батарейки сели».        Комендант пару минут как оставил нас, предварительно принеся по просьбе Нильмы моё бельё, а Эльмина закрыла дверь на щеколду и проверив температуру воды, уселась на край бадьи. Светлая эльфийка не торопясь готовилась к началу водных процедур, раскладывая вещи на кровати, правда среди них я не заметил и намёка на мыло или что-то отдалённо похожее. Странно. По идее, даже в средневековье была косметика. Примитивная и порой вообще ядовитая, да, но всё же… Хотя тут есть магия и вполне натуральная алхимия (как и церковники, носящиеся за темным отродьем). Может эти блага просто не всем доступны?       — Чего такая хмурая, Айла? — спросила Эльмина, вставая с края бадьи и начиная раздеваться, незатейливо скидывая вещи на пол, пускай и в одну кучу.       — Да так… Задумался…       — Лась.       — Угу, задумаЛась, есть ли у вас аналоги некоторых вещей для ухода за волосами. Все же за коротким «ежиком» на голове проще было следить, а Ниль отмела мою утреннюю идею о смене прически, путём отстригания лишнего.       — И правильно сделала. Не вздумай состригать или укорачивать. У эльфов длина волос считается показателем высокородности. Это как у дварфов-банкиров от длины бороды зависит занимаемая должность.       — А если отрастут до ж… Кхм, пояса? И вообще, у не «высокородных» не растут что ли?       — Растут, конечно, но таковы обычаи и разного рода мастеровым или воинам просто из-за выбранных ремёсел их приходится состригать.       — Парни с таким не заморачиваются и делают как раз как ты и сказала, «ёжиков». Высокородные девушки заплетают волосы в хитрые прически, чтобы не слишком мешали, а у мужчин используются какие-то украшения, — дополнила Нильма, начав тоже раздеваться, в такой же манере… Ладно, спишем пока это на отсутствие подходящей мебели.       — Что мешает мастеровым делать также? — задал я вполне логичный вопрос, наблюдая как эльфийка вроде и небрежно, но всё-же с некоей грацией снимает свою одежду.       — Обычаи, — лаконично ответила Эльмина, пожав плечами.       — Сейчас мы ещё молоды и нам можно не следовать этим неписанным правилам, но потом отступление от них будет считаться дурным тоном с прочими неприятными последствиями, — пояснила Нильма, наконец разобравшись с верхней одеждой и приступив к снятию белья.       — Но она то, как разведчица, поддерживает определенную длину? — не слишком-то культурно ткнула я в сторону уже обнаженной темной эльфийки. — В конце концов по лесам скакать с длинными волосами то ещё удовольствие, да и для прочих следопытов зацепившаяся за ветку прядь многое может рассказать.       — Ну да, кое кто уж точно это прочувствовал на себе, — улыбнулась Эльмина, аккуратно залезая в бадью. — А вообще, не ты ли просила ванну чтоб искупаться, но всё ещё сидишь одетая?       — Действительно, давай этот разговор на потом оставим, будущие наставник или наставница в любом случае всё это будут объяснять, — подошла ко мне Нильма, протягивая руку.        Спорить и продолжать обсуждение как-то не хотелось, хотя и тема была специфична. Как раз днём вроде о чём-то подобном думал. Но действительно, лучше бы сейчас искупаться и смыть с себя всю грязь. Как только не замечал этого столько времени-то?        После легких размышлений, поднялся с кресла, приняв помощь Нильмы, которая стала помогать мне снимать одежду. Странно, вроде я и сама сейчас могу всё это сделать… Хотя может она так попутно решила проверить состояние моего плеча? Ладно, лишним голову не стоит забивать, а лучше аккуратно складывать снятые вещи в стопочку на кресле. Может такой пример даст им повод для размышлений?        Когда на мне оставалось только нижнее бельё, эльфийка зашла мне за спину и помогла расстегнуть лиф, который был видимо действительно мне маловат, так как тихое «Ой» и легкое прикосновение пальцев, в районе опоясывающей части этой детали гардероба, совпали с неожиданным и довольно сильным головокружением. Покачнувшись, я оперся о ближайший предмет интерьера, оказавшийся подлокотником от кресла, и постарался присесть, глубоко вдыхая воздух. Естественно это не осталось незамеченным и Нильма стала суетиться и вроде даже что-то спросила.       — Да всё нормально… П-просто голова немного закружилась. Сейчас пройдет, — попробовал я её успокоить, правда всё равно получил порцию диагностических чар.       — Ничего не нормально! Почему раньше молчала, что так жмёт?       — А мне откуда знать, должно так сжимать или нет? Да и не из-за этого голова закружилась. Бывает такое, — ответил я, припоминая подобный случай, правда со сменой одежды на непривычную, ещё на Земле. — Ну у меня по крайней мере было.       — То есть это была не шутка в адрес размера груди Ниль? — поинтересовалась темная эльфийка, сложившая руки на бортике бадьи и наблюдающая за нами.       — Как знать, Эльми, как знать? — усмехнулся я.        Пожалуй такой способ отвлечения светлой эльфийки от переживаний более эффективен, так как мне сразу достался лёгкий толчок в правое плечо и стало слышно неразборчивое пыхтение Нильмалиэль, спустя пару мгновений сменившееся плеском воды.        Наконец избавившись от остатков одежды и уложив все в аккуратную стопочку на кресле, я пошел к бадье, где поджав ножки, почти в позе эмбриона, сидела Нильма и немного вальяжно, облокотившись спиной на бортик, полулежала Эльмина. Места мне вполне хватило, что странно. Если брать высоту двери метра два, то мы тут максимум вдвоем могли бы уместиться без стеснения… А, хотя да. Нильма же ужалась и обижено булькает на нас… Надо бы её немного растормошить и отвлечь, а-то надумает себе непонятно чего. Да и не привык я в ваннах отмокать, как-то всё в душе быстренько помылся, просушился и вперёд, творить великие дела… Хотя, конечно, бывали и исключения, но крайне редко. М-да…        Интересно, а тут есть бани? Дварфы на севере живут, может у них такое в ходу? Ну или у орков… Хотя нет, это вряд-ли, если смотреть на их стартовый город. С другой стороны, то было в игре, а как на самом деле он выглядит тут, ещё только предстоит узнать.        Ладно, я кажется хотела отвлечь Нильму, а вместо этого сам ушёл в раздумья.       — Ниль, а что ты хотела сказать перед тем как пришёл комендант?       — Пф-ф… Ничего, — вынырнула эльфийка.       — Совсем?       — Да, совсем.       — Тогда чего дуешься сидишь?       — Ничего я не дуюсь.       — Угу, аж по ноздри в воду опустилась и булькаешь… Давай, рассказывай уж думы свои тяжкие.       — Ты ведь не отстанешь? — немного обреченно взглянула она на меня и дождавшись подтверждения своих слов, продолжила. — Ладно… Мне обидно, что вы обе шутите над моими… Моим видом, вот.       — Знаешь… — немного задумался я, ведь всё выходит как и предполагал, — Могу привести несколько аргументов, почему обижаться на это глупо.       — Даже так? — расслабленно, но с интересом спросила Эльмина.       — Угу. Один физиологический, второй психологический и третий логический. Тебе какой?       — Никакой. Как обычно у парней куча отговорок на любой случай…       — То есть ты признаешь, что сперва спала, а теперь ещё и купаешься с парнем? — подобралась темная эльфийка, снова провоцируя Нильму.       — Да… — не задумываясь выпалила эльфийка, после чего поняла, что именно признала и возмущенно глядя на Эльмину поправилась. — Нет! Ми-ина-а! Ну хватит уже, а?       — Сама-то сейчас обнаженная с этим парнем сидишь в той же бадье и даже не стесняешься, — произнёс уже я, указывая на нюанс, который должен бы и её хоть немного смутить.       — А-ам… Ну да, — всё же потупилась девушка, после чего решила, видимо, меня проверить на стеснительность, — Ты очень даже красивый такой парень. В моём вкусе.        Красная как рак светлая эльфийка после такого «признания» снова погрузилась по ноздри в воду, которая, кстати уже начала остывать. Немного помолчав, я так же занырнул по шею и расслабился, прислушиваясь к тому, что творится за окном. Кстати снова косяк мой. Сидели, понимаешь, откровенничали, а окно то тут чисто формальное, просто проём в стене ничем не прикрытый. Кто угодно мог внизу пристроиться и подслушать наши разговоры…        Не став забивать себе голову ещё и этим (кто очень захочет один фиг всё сопоставит и узнает), начал потихоньку скоблить себя ногтями, больше по привычке, да и мочалок как таковых я что-то не заметил. И пришел к неожиданному выводу (вот внезапно то как!): грудь лучше так не чесать… Да и не отслаивается кожа как это было по памяти в том мире. Может потому что вода нормальная, может грязи не накопилось ещё столько, а может и что-то ещё или всё вместе. Короче бросив эту, как оказалось, глупую затею, опять попробовала улечься в бадье, уместив на её край шею. Не слишком удобно без какой мягкой прослойки, но если не дергаться и расслабиться, вполне сносно выходит…       — Так всё-таки, что это было, когда ты в кресло свалилась? — нарушила наконец тишину Эльмина.       — Осознание в голову ударило, — не открывая глаз произнёс я.       — Осознание чего? — вынырнула наконец Нильма, видимо перестав дуться и стесняться.       — Что чего-то не хватает.       — Чего? — не поняла намёка эльфийка. Эх-х… Всё забываю постоянно что тут народ не такой испорченный и опошлённый как был там. Хотя быть может и тут бывают исключения. Всё-же впереди у меня еще огромный новый чудный мир открытий.       — Ты точно хочешь это услышать? — на всякий случай поинтересовалась я, приоткрыв глаза и взглянув на требовательно взирающую на меня Нильму.       — Конечно! Вдруг и я что-то забыла?       — Сильно сомневаюсь… — усмехнулась Мина, поняв куда я клоню.       — Слушайте, это у вас какая-то темноэльфийская магия, что намёков хватает чтобы понять друг друга?       — Да нет, просто Эльми у нас, видимо, плохая девочка, — улыбнулся я, переведя взгляд на темную эльфийку. Эх-х… Какие виды. Там парни табунами бы за обеими девушками увивались, а тут такая внешность вполне в порядке вещей. Магия, не иначе.       — Ну-у, может быть, — изобразив задумчивость, протянула девушка, — Хотя по меркам города-под-горой, я ещё очень даже тихая и скромная для своего возраста.       — Похоже мне ещё и повезло, что Айла жила тут, а не где-то у Болот или Школы, — медленно произнёс я, представляя как бы тонул в тех самых болотах, драпая от нежити, призраков и прочих проклятых существ, вроде древней. Хотя последние вроде, как и Кровавые пикси, там наоборот порядок в игре наводили вместо стражи.       — Видимо да, — улыбнулась Эльмина, слегка пододвинувшись, оставаясь при этом почти напротив меня.       — Э-эй! Не меняйте тему! Айла, ты так и не сказала, что за осознание-то было!       — Знаешь, Эльми, у меня появилось чувство дежавю…       — Де-жа… Чего? — не поняли девушки. Хотя да, это ведь французское слово, потому может аналогов и не подобрал этот непонятно откуда-то взявшийся автоперевод.       — Что такая ситуация с нами уже случалась.       — Когда? Не помню такого… — задумалась девушка, но спустя несколько секунд снова насупилась, выдав: — Ну вот, сперва заинтересовала, а потом не сказала, еще и тему перевела…       — Айла права, Ниль. Подобная ситуация была утром вчера, — усмехнулась темная эльфийка, проведя параллели.       — А-а-а… Точно. Погодите, так это снова с тем самым связано?       — Почти. Тоже тема на счёт физиологии организмов, — ответил я общей фразой, надеясь что уж после такого она не станет допытываться подробностей.       — Ты порой говоришь такими словами… Странными. Как будто профессор из академии Башни, — после почти минутной тишины, произнесла Нильма, видимо бывавшая там или общавшаяся с кем-то от туда.       — У нас всё это было частью начального образования примерно с семи до восемнадцати лет, преподававшееся суммарно восемь из двенадцати месяцев в году.       — А дальше?       — А дальше ты совершеннолетним становился, можешь идти дальше за деньги учиться, более углублённо, а можешь устроиться работать, чтобы эти самые деньги зарабатывать. Правда не слышала чтобы вчерашних школьников брали на сколько-нибудь хорошие должности. Даже в небольшие… м-м-м… пусть будут таверны, полы подметать.       — Даже не знаю, завидовать или радоваться что у нас такого нет…       — Сама подумай, там были только люди, которые хорошо если до девяноста доживали, вот и обучение такое выстроили. Тут для примера одного Шунаймана хватит, жил мужик лет триста, на сколько помню, хотя это вроде от благословения Анакома, но не суть. Такого уникума как Хардин вообще в расчёт не беру, этот и эльфам многим фору дать может, всё же один из основателей Башни.       — Мне вот интересно… — подозрительно покосилась на меня Эльмина, — Откуда ты всё это знаешь? В принесённой вчера книге такого нет, да и ты весь день в кузне пробыла, значит и не читала толком.       — Ну-у… Пусть это будет пока мой первый девичий секретик. Может я его даже запишу в дневник, — решил я попытаться замять тему, ведь снова спалился, сказав о том, чего по логике знать не мог.       — Да и так понятно, что из того мира, но откуда там могли знать обо всём этом, если ты говорила, что ни магии ни других рас, кроме людей, там не было? — все же уперлась Эльмина, непонятно только из-за чего именно.       — Как-то не задумывалась. Писатели конечно строили теории, откуда берут свои истории, но подтвердить, как понимаешь, такое невозможно.       — Выходит это были рассказы в книгах? — ухватилась за очевидное предположение Нильма, так же поддерживая Эльмину и похоже вспомнив вчерашний вечер.       — Не-а. И вообще давайте не будем это обсуждать пока окно открыто, ага?       — Ой… — как-то резко обернувшись к означенному проёму в стене произнесла эльфийка, прикрыв рот ладошкой.       — Пожалуй ты права… Пора бы нам водичку поменять. Организуешь, Ниль?       — Куда уж я денусь-то? — вздохнула девушка, поднимаясь на ноги, — Давайте вылазить, если не хотите вместе с водой отправиться в окно.        Наблюдать как колдует Нильма, формируя из уже подостывшей воды шарик, по поверхности которого постоянно шли волны, было очень интересно. Тем более что девушка не стала даже заклинаний произносить. Значит, если вспоминать фэнтезийные книжки того мира, делала всё это чисто с помощью силы воли и воображения. Не самый быстрый способ, требующий хорошей концентрации, но вполне неплох если предположить, что в бою на тебя наложили сало… В смысле «сайленс» или молчанку, тобиш вывели из строя речевой аппарат.        За время что я провёл с ними, ни разу не видел у Нильмы хоть какого-то оружия или концентратора. Хотя у Идриса вроде висит постоянно на поясе небольшой меч. Интересно, он Пендальфа косплеить будет, если предложить? Ну там в правую руку посох, в левую меч и обрядить в хламиду с остроконечной шляпой… Немного грима и норм будет, а уши волосами прикрыть. Хотя не, не прокатит, бороду я что-то не видел у ушастиков местных.        Так, что-то меня опять не туда понесло, а ванна-то почти готова уже. Надо срочно что-то решать с этими долбаными перепадами мыслей и эмоций!       — Ты чего опять задумалась, Айла?       — Да так… Странные перепады настроения достали уже, и мысли к тому же непонятно как и куда сворачивают постоянно. Несколько напрягает. Раньше не замечал за собой такого.       — Замечала… А вообще ничего странного, как мне кажется. Не каждый день ведь из тела взрослого парня в молодую девчонку попадаешь?       — Надеюсь что это именно так, иначе такими темпами скоро начну с ума сходить и будет раздвоение личности…       — Тогда тебе нужно обратиться к клановым менталистам…       — И наступит северный пушистый зверёк мне, как вскроется что я не отсюда, — отметая предложение девушки, ответил я. Настроение снова испортилось… — Давай уже купаться, что-ли, а не просто отмокать в бадье?        Конечно, может быть, всё будет не столь категорично, но проверять вообще не тянет. В мире, где «менталист» это не название сериала, а вполне реальная профессия, позволяющая читать или просматривать мысли и воспоминания, предзнание в моей голове станет целью охоты всех, кто хоть краем уха узнает о такой особенности.        Выход, конечно есть и довольно простой. Найти наставника-менталиста и обучиться у него хотя бы основам защиты разума. На сколько я понял, клятва наставничества как раз защищает обе стороны, в тоже время не давая выходить за рамки дозволенного. Эх-х… Почитать бы ещё точный текст такой клятвы, наверняка ведь где-то есть.        Остаток вечера и часть ранней ночи мы спокойно купались, общаясь о всяких мелочах и чисто девичьих нюансах. Эльмина всё пробовала подойти ко мне сзади, наверняка для того самого, но такие попытки обычно пресекались Нильмой, которой и доставались в итоге «как наказание» тисканья. Мне такое баловство было как-то… Не знаю. Вроде и хотелось, а вроде и парень ведь, пошлятиной откровенной веяло. Тем более Ниль тискать рука не поднимется, итак девушка вся красная как рак после проявлений нежности Эльмины сидела на кровати, завернувшись в одеяло и залипала в пол. А Эльмину тискать… Себе дороже. Не готов я к «новым ощущениям».        Странно, но мысли о том, что в том мире у меня невеста осталась, даже не всплывали после того утреннего упоминания, когда я спросонья Нильму с ней перепутал. Про то, что такое можно и за измену счесть, совесть даже не шелохнулась. Перестроилась что ли уже под новое тело? Или это опять связано с перепадами настроения? Короче вопросов уйма, а ответить на них может только крайне ограниченный круг лиц. Не густо, но решать что-то надо обязательно.        Мина ближе к полуночи (судя по внутренним часам) нас покинула, предварительно отвесив комплемент фигуре Нильмы, чем заставила её снова покраснеть, хотя сил на «спасибо» у неё всё же хватило. Похоже таких посиделок раньше не было, да и вообще отряд несколько странно выглядит со стороны. Парни где-то шляются, занимаясь своими делами. Того же Вальда я видела всего один раз, а Идриса и К’артена дважды, но с ними хоть как-то успела поговорить в отличие от человека. Тренировок совместных у них, я почти уверен, что и не было, как и хотя бы обсуждения тактики боя. Ведь что Нильма, являющаяся главой этого разношерстного отряда, что Эльмина, уже пару дней как носятся со мной, то вместе, то попеременно.        В общем надо скорее искать наставника, а-то я видимо торможу развитие их отряда и вряд ли кто-то скажет мне за это «спасибо». Так глядишь с наставником может и помогать потом смогу им. Короче дел на ближайшие дни немеряно, хоть список составляй, а времени маловато. Стоит пожалуй завтра (или уже сегодня?) встать пораньше. Так что всё, спать-спать-спать…