Зелье

      Литавра с опаской шла по темному коридору старинного замка, путаясь в длинных полах платья. Земная одежда, предоставленная ей для конспирации, была ужасно неудобной: слишком узкая нижняя юбка без разрезов не позволяла не то чтобы нанести удар ногой, даже принять боевую стойку было проблематично. Да и вырез на груди, очевидно, предназначавшийся для обладательницы форм поскромнее, смотрелся более чем развратно, учитывая ее округлости. — Лита?       Нефрит остановился у лестницы, ведущей во двор, и, заметив попытки девушки подобрать юбку и одновременно натянуть ткань ворота едва ли не до горла, снисходительно улыбнулся. — Смотрю, земная мода вам, миледи, не по вкусу?       Литавра одарила кавалера обиженным взглядом. Идея сидеть в замке Нефрита и изображать из себя спасенную им дурочку, в надежде, что удастся найти в его владениях следы колдуна не нравилась ей от слова совсем. На языке воительницы вертелось много далеко не светских слов в адрес Венеры и она бы их непременно произнесла, если бы подруга ее не опередила.

***

— Почему бы этим не заняться Марс?!       Едва Литавра услышала, что ей придется провести неопределенное время не просто на Земле, а во владениях Нефрита, в его замке, щеки девушки вспыхнули, став пунцовыми и выдавая хозяйку с головой. — Ты же уже была там, знаешь обстановку, да и засветилась — легенду придумывать не надо. Все видели, как Нефрит забрал спасенную девушку к себе в замок и знают, что пришла она из далеких земель. Все очень удачно. — Но я… Те разбойники, они могли меня раскрыть, — упрямилась Лита. — Лита, тех разбойников Нефрит казнил, — устало объяснила Венера в очередной раз. — Или ты мне сейчас назовешь объективную причину, почему ты отказываешься от задания или отправляйся за амуницией и на Землю! — Мина! — девушка посмотрела на подругу щенячьими глазами. — Не посылай меня туда! Нефриту мой визит не понравится!       Литавра была более, чем уверена, что где-то на далекой Земле Второй лорд Королевства требует от своего сюзерена (ну, или кто там придумал такой прекрасный план?!), чтобы его избавили от глупой маленькой девчонки, которая уже и так все испортила. Юпитер была уверена, что Нефриту ее общество теперь более, чем неприятно, особенно если учесть, как изменилось после всего случившегося его поведение.       Если раньше Нефрит всегда улыбался, шутил и стрелял глазами, то в последнюю их встречу он ощущал едва ли не большую неловкость, чем сама Литавра. Его речи, вместо панибрацких вдруг стали галантными и какими-то формальными, он словно забыл, как следует излагать свои мысли и все больше молчал.       Жест с вишней был мил, но когда Литавра, не помня себя от счастья, кинулась целовать дарителя в щеку, Нефрит словно стальной стержень проглотил. Девушка всем телом почувствовала его напряжение и поспешила отпрянуть.       Но с другой стороны, он ведь поцеловал ее. Конечно совсем не так, как ночью накануне, но все же…       От воспоминаний об их совместной ночи вместе с чувством стыда девушку охватывало волнение, сердце начинало учащенно биться, а низ живота назойливо ныть, требуя удовлетворения внезапно возникших потребностей. Раньше Лита не задумывалась о плотской стороне отношений с мужчинами. Она и не целовалась толком ни разу, предпочитая свиданиям тренировки и героические романы. Теперь же от одного запаха розового масла, которым Нефрит столь щедро смазывал ее груди, голова начинала кружиться, а тело млеть, мечтая вновь оказаться в крепких мужских объятьях.       Прошлой ночью Литавра проснулась от собственных стонов. Ей снился Нефрит, и во сне он проделывал с ней просто невероятные вещи и без всякого зелья. Девушка буквально взвыла от обиды, что так и не получила долгожданной разрядки хотя бы так и, стыдно признаться, сама принялась теребить свои соски и клитор, представляя синеглазого шатена. Состояние неудовлетворенности было настолько острым, что оргазм не заставил себя долго ждать, правда он ни в какое сравнение не шел с тем, который она испытала с Нефритом. Литавра даже думать не хотела, что зелье сыграло хоть какую-то значительную роль в ее наслаждении. — Нефрит тебя ждет! — Венера скрестила руки на груди. — Полноте, Лита, я все знаю! — Все? — зеленые глаза испуганно заметались. — Конечно! Ты — влюбилась! Это же очевидно, благородный красавец вырывает тебя из рук шайки бандитов. Тут только дура не влюбится! — Дура, — вздохнула шатенка, опуская голову, Мина — права, она не просто влюбилась, она головы лишилась, и это только навредит делу. — Я только все испорчу! — Ничего ты не испортишь, наоборот, присмотришь за нашим красавчиком. Сдается мне, вся эта кампания направлена против него лично, и ты просто обязана спасти любимого, разве нет?       Слова Венеры возымели странный эффект, мысли моментально стали ясными, а между пальцами забегали электрические разряды. — Против Нефрита?! — Это Джед сказал… только мне и под большим секретом. Неф завел у себя в землях уж очень оригинальные порядки. И нравится это далеко не всем. Ребята очень за него боятся, и мне кажется, что именно влюбленная девушка рядом убережет его от большой беды. Можешь считать это очередной глупостью Мины, — блондинка улыбнулась. — Или же пророчеством богини любви. Только будь осторожна, у него рана на сердце едва затянулась, дай ему немного времени. Ступай, Нефрит ждет тебя. И уже очень давно… — Я не представляю, как землянки в этом ходят! Особенно воительницы. — Воительницы шьют одежду на заказ, — улыбнулся гостеприимный хозяин, подхватывая гостью под локоток и толкая в сторону сада. — Там учитываются все пожелания. — Тогда почему мне дали это…       Литавра была уже готова разразиться гневной тирадой в адрес товарищей, не подумавших о ее комфорте, но Нефрит вдруг остановился и наклонился к ней так близко, что его теплое дыхание стало щекотать ей шею. — А теперь помолчи, я скажу когда можно говорить, просто смущайся и робей. Так надо.       Выполнить такую просьбу не составило абсолютно никакого труда, ведь едва произнеся ее, Нефрит осторожно коснулся губами основания шеи девушки. Лита машинально запрокинула голову, ноги подкосились, а по телу пробежалось несколько электрических разрядов. Нефрит вздрогнул. — Ничего себе, — усмехнулся он. — Отменная у тебя защита от назойливых кавалеров. — Я… я не знаю откуда это, я не специально… — Вижу. Меня не ударило током, но я его ясно почувствовал, странно. Пойдем в беседку.       Литавра ничего странного в этом не видела. Разряды на кончиках ее пальцев появлялись и раньше, обычно, когда девушка чувствовала нестерпимые злость, обиду или же негодование. Теперь же, всякий раз когда она думала о Нефрите, ее тело начинало испытывать возбуждение, которое и приводило к этим вспышкам. В голову закралась шальная мысль: а не ударит ли она любимого током, если им снова случится разделить ложе? — Все, тут можно говорить, — Нефрит наконец отпустил ее руку, и жестом предложил ей сесть на скамью. — Лита, прежде всего запомни несколько важных вещей. На Земле магов в разы больше, чем на Юпитере или же на Луне, и их редко можно определить на глаз, поэтому будь осторожна. Эта беседка, мои покои, кабинет, а теперь и твоя спальня в этом замке — места где мы можем свободно обсуждать дела, они защищены магией. В других местах, мы должны играть свои роли. Это понятно? — Да. Но разве в замке есть кто-то, кто может повредить делу? — Боюсь, что да. Причем не просто человек, маг. Я чувствую, когда за мной начинают следить, но определять источник не умею…       Мужчина нахмурился, последнее время «нехорошие предчувствия», как он для себя называл эту навязчивую слежку, возникали у него слишком уж часто. — А это в принципе возможно? — удивилась Лита, ей, магу стихии, способности земных лордов, лежащие больше в области ментальных взаимодействий, всегда казались удивительными. — Да, Зой с Джедом такие вещи на раз два проворачивают, а я вот, бездарь, — Нефрит усмехнулся. — Нет, бездарь, похоже, я, — встав со скамьи, Литавра подошла ко Второму лорду. — Я даже не представляла, что такие вещи бывают… — Бывают и не такие… Поэтому будь всегда начеку. Венера рассказала тебе нашу легенду?       Стоявший спиной Нефрит резко обернулся, и Лита снова оказалась под влиянием его обезоруживающей улыбки. Как ему это удается? Просто улыбнулся же, а ноги уже ватные, руки дрожат, а в голове не мысли о деле, важном деле, деле от которого свадьба Серенити зависит, на минуточку, а какой-то романтический бред. Так хочется запустить пальцы в его кудри, поправить упавшую на глаза челку, провести ладонью по щеке… — Да, в общих чертах. Я — бедная девушка из далеких земель, ты — меня спас и приютил у себя в замке. — Венера, — Нефрит обреченно вздохнул. — Слушай и запоминай! Ты дочь феодала с Севера. Отец твой был не сильно богат и родовит, но зажиточен. Твои магические способности заметили еще в детстве, поэтому в десять лет отправили к чародею, обучаться боевой магии. Не так давно ты узнала, что владения твоего отца захвачены, родные убиты, поэтому, не закончив обучения, отправилась искать правды на большую дорогу… — Почему я не потребовала справедливости у Эндимиона? — После многочисленных покушений и мятежей простой девушке тяжело попасть на прием к принцу, — Нефрит посмотрел на Литу с уважением, у Венеры легенда не вызвала противоречий. — Ты решила нанять наемников, чтобы отомстить самостоятельно. — Я что, дура? — взгляд Литавры стал сердитым. — Проще было бы пробраться под видом служанки да перетравить всех, или остаться у чародея и нанять профессионала, а когда негодяй был бы убит, заявить свои права на землю… — Ну, ты хотела сама, кровь за кровь… — Я дура-идеалистка, понятно… — девушка насупилась, а Нефрит поймал себя на мысли, что ему и изображать ничего не придется, Литавра действительно ему очень нравится, и если принц выполнит свою угрозу, женить его на прекрасной воительнице, вряд ли это сделает его несчастным, скорее даже наоборот, и дело вовсе не в физической тяге. — Почему я все еще тут? — Я не отпускаю, — он лукаво прищурился. — Видишь ли, наши друзья решили, что я просто обязан влюбиться в спасенную деву и всеми правдами и неправдами добиваться ее расположения. — Это Мина что ли придумала? — девушка весело хихикнула, представив себе Нефрита, изображающего благородную влюбленность со всякими серенадами под окнами и прочими глупостями.       Эта легенда настолько противоречила образу Нефрита, сложившемуся в ее голове, что, представляя себе нахала и задиру в образе влюбленного паладина, Лита даже о собственных чувствах позабыла. Да случись такое на самом деле, бедняжка в тот же вечер оказалась бы в спальне запавшего на нее Второго лорда. — В чем дело, мадам, вы в меня не верите? — Нефрит приподнял бровь. — Не верите, что и я могу быть не чужд романтическим настроениям, что могу влюбиться?       Он осторожно взял ладони замершей девушки в свои руки и медленно, продолжая смотреть ей в глаза, поднес к своим губам.       Лита почувствовала себя загипнотизированной марионеткой. Такой номер часто показывают на светских раутах для развлечения: чародей выбирает одного из гостей и вводит его в состояние транса, после заставляя делать всякие смешные вещи, о которых подопытный впоследствии не помнит. Может и Нефриту доступна такая магия? Ведь попроси он ее сейчас прыгнуть с верхней башни своего замка, она бы согласилась, только бы и дальше чувствовать на себе очарование этого человека. — Мне кажется, что это жестоко, заставлять тебя играть такую роль? — медленно проговорила она, слова давались ей с трудом. — А если не играть?       Нефрит по прежнему не отводил взгляд, внимательно рассматривая зарумянившиеся щеки шатенки. Конечно же ей трудно поверить, что в его неловкости и тоскливых взглядах нет ни капли игры, Лита видела лишь маску, что он нацепил после трагедии, случившейся с его невестой. Откуда ей знать, что лорд Нефрит когда-то и был таким романтичным простачком, готовым и фальшивые серенады под окнами петь и даже забраться на двенадцатиметровую отвесную стену, чтобы украсть поцелуй прекрасной леди вместе с ее платком. — Нефрит! — Лита выдернула ладони и отвернулась. — Хватит! — Что… что я сделал-то? — мужчина озадачено, заглянул через плечо принцессы, пытаясь понять, что и когда пошло не так. — Ты… ты… — девушка задыхалась от возмущения. — Шуточки эти твои дурацкие! — Да я серьезно! Ты красивая девушка, и ухаживать за тобой очень приятно. — Нефрит! — Хорошо, давай серьезно, — он постарался перестать улыбаться, хотя при одном взгляде на прекрасную в своем негодовании Литу, уголки губ ползли вверх.       Девушка сжалась. Именно серьезного разговора она и боялась больше всего. Вот сейчас он ей все и выскажет, все, что думает на самом деле и о ее уме, и об идее навязать ему такую вот напарницу. — Мне не нравится вся эта история, — Нефрит действительно выглядел озабоченным и настоящим, сердце Литавры ушло в пятки. — Очень не нравится. Особенно твое участие в ней. Да, я согласен, что с точки зрения совместной работы, это удачный вариант, но после всего, что между нами было… Он замолчал, подбирая слова. — Прости… — прошептала девушка, готовая разреветься. — Что? Лита, ты опять? — Нефрит заметно расстроился. — Я что настолько плох, что ты только о чувстве собственного достоинства и можешь думать? — Нет! То есть… я, я не знаю… — Я просто пытаюсь тебе сказать, вернее повторить то, что уже говорил: независимо от обстоятельств, при которых все произошло, мы… ты… Мы не чужие, понимаешь? Я дико боюсь, что с тобой что-то случится, что я не сумею тебя защитить, я никогда себе не прощу…       Его слова были сумбурны и малопонятны, и Нефрит это вполне осознавал. Но заявлять, что влюбился, что она — его единственная, и он хоть прямо сейчас готов под венец было бы во-первых глупо, а во-вторых безответственно.       Судя по поведению девушки, она тоже испытывает к своему незадачливому спасителю смешанные чувства, но обнадеживать ее относительно светлого будущего было бы не честно. Да и прав Зой, Литу могут использовать в темную, спровоцировав зачать мага-наследника, а замуж не отдать. Для Нефрита такой вариант был неприемлем, и случись подобное, Эндимиону добавилось бы масса проблем в виде похищенной принцессы и опального дипломата. А оно им надо? — Я тебе нравлюсь? — огорошила Литавра своей прямотой.       Вместо ответа Нефрит наклонился и поцеловал распахнутые губы. У Литы закружилась голова, если бы крепкие руки Нефрита не подхватили ее, она бы непременно упала на мраморный пол беседки. — Нравлюсь? — повторила она, когда ее губы оказались на свободе.       Дурочка, какая же она дурочка! Что за слово такое «нравлюсь»? Он второй день места себе не находит, вспоминая ее взгляд, полный страсти и изводя себя мыслями, что бы случилось с маленькой дикаркой, если бы он не успел. Больше всего Нефриту хотелось запереть Литавру в самой высокой башне своего замка и приставить к дверям десяток стражников. Тогда бы он был уверен, что с девушкой ничего никогда не случится. Ведь если случится, он этого просто не переживет. Только не снова.       Мысли, промелькнувшие в голове за доли секунды заставили мужчину сомневаться в собственном душевном здравии: может зелье еще действует, на них обоих, отсюда и все эти неловкие взгляды? Может действие не проходит так сразу, и они элементарно хотят друг друга, вот и краснеют, как отроки, не понимая, что к чему. В любом случае спешка в его планы не входила. — Вы прекрасны, милая леди. Я буду добиваться вашего расположения, — произнес он вслух, лучезарно улыбаясь.