Зелье

— Лита, Лита! — Нефрит вполсилы хлестал принцессу по щекам. — Джед, какого дьявола?!       Джедайт, моментально оказавшись рядом, судорожно нащупывал пульс на запястье и хмурился. Амели рванула к одному из окон, пытаясь его распахнуть, оценив решение, как верное, Кунсайт открыл второе. На несколько мгновений в комнате повисла звенящая тишина. — Она точно выпила «Цветок»? — тревожно спросила Минория, называть суррогат «Цветком страсти» девушке не нравилось, но для простоты она смирилась. — Цветок… — Джед одним рывком разорвал шнуровку платья, чтобы девушке легче дышалось. — Но реакция, черт! Я ничего не понимаю! Пульс падает. — Надо срочно звать лекаря! — испуганно прошептала Серенити. — Надо, — согласился Джедайт. — Энди, давай сюда!       Эндимион быстро подошел и, опустившись на колени перед Литаврой, коснулся кончиками пальцев ее висков. — Сон. Очень глубокий сон, как если бы она выпила снотворное, — прокомментировал он, глядя на белого как полотно Нефрита. — Угрозы жизни — нет. Хотя есть вероятность впадения в анабиоз. — Он что, целитель? — шепотом спросила Амели у оказавшегося рядом Зойсайта. — Угу, но это — тайна, и теперь я должен вас всех убить, — мрачно пошутил тот. — Кроме вас, принцесса, — заверил Зой услышавшую его Серенити. — Вас мы берем в плен. — Джед, я кажется поняла! — голос Минории стал непривычно серьезным. — Нам надо в лабораторию!       Джедайт сдержанно кивнул и собрался уже было забрать Литавру из рук Нефрита, когда наткнулся на жесткий остервенелый взгляд от которого по спине Четвертого лорда пробежал холодок. — Неф? — осторожно спросил он. — Мы должны отнести Литу в лабораторию. Это для ее же блага. — Нефрит, — Эндимион положил ладонь на плечо друга и прикрыл глаза. — Успокойся. С ней все будет хорошо, я даю слово.       Через несколько секунд Второй лорд словно пришел в себя. Он потряс головой и виновато посмотрел на друзей. — Простите, не знаю, что со мной творится, — пробормотал он. — Да, Джед, конечно, как скажешь. — Амели, — принц обратился к меркурианке. — Ты не поможешь им?       Зойсайт нахмурился, провожая взглядом удалявшихся и, как только дверь закрылась обратился к принцу. — Насколько все плохо на самом деле? Эндимион покачав головой не ответил.

***

— Давай на стол, — Джед сгреб все документы на пол, освобождая место для бесчувственного тела. Нефрит осторожно положил девушку и присел рядом, продолжая держать Литу за руку и нежно гладя по голове. — Что за мысль пришла тебе в голову, Мина? — поинтересовался Четвертый лорд, роясь в своих ящиках. — Венерианские любовные эликсиры на меня не действуют совсем, с остальными… — девушка замялась, — нужно какое-то время. А вот при повторном принятии, я действительно начинаю чувствовать некое недомогание. Собственно так и понимаю, что очередной недалекий кавалер, получивший отказ, решил попытать счастье.       Джедайт ухмыльнулся, первой мыслью было спросить, неужели она кому-то отказывает. К счастью, ему вовремя удалось прикусить язык, подобные высказывания в адрес принцессы могли себе позволить лишь неотесанные грубияны, к коим лорд себя не причислял. И уж тем более не стоило обижать друзей, а с Минорией у них были шансы стать по-настоящему добрыми приятелями. — Так и работает иммунитет на яды, — сказала Амели. — Организм распознает отраву, понимает, чем это грозит и всеми способами пытается вывести ее. Чаще всего он вызывает тошноту и рвоту, как в случае, к примеру, с алкоголем. — Точно, — согласился Джед. — Литавра сильно превысила дозу, поэтому все процессы в организме приостановились, чтобы переждать…       Нефрит не очень прислушивался к умным речам друзей, сейчас его больше волновал поступок Литы. Он не сомневался, что сам своими пламенными речами о судьбах крестьянок подтолкнул девушку к столь опрометчивому шагу. Мужчине снова вспомнился тот день, когда он увидел принцессу в таверне, беззащитную, но в тоже время отчаянно борющуюся с неравным по силе противником. Только бы и на этот раз все обошлось! — Тогда ей надо дать антидот! — вступила в разговор Венера. — Это должно помочь. — Надо, — согласилась Амели, жестом останавливая метнувшегося за противоядием Джеда. — Только сначала надо взять на исследование ее кровь, в противном случае поступок Литы не будет иметь смысла, а так мы получим юпитерианский образец крови с антителами. У меня возникла мысль, что это зелье — одноразовое, то есть у любого человека выработается иммунитет, не только у Мины. Если так, это поможет нам с вакциной. — Пожалуйста, — тихо прошептал Нефрит. — Делайте уже что-то!

***

      Было уже совсем темно, когда Литавра открыла глаза. Первое, что почувствовала девушка — дикую слабость, словно, сковавшую все тело и не дающую возможности даже руку поднять. Однако в одном Литавра была уверена на сто процентов, комната в которой она находилась была точно не ее. На покои в замке Нефрита она тоже не походила, насколько девушка могла судить — единственным источником света являлся настенный факел. — Так лучше? — рядом с ней вспыхнул маленький световой шар, потом еще один и еще, пока вся комната не наполнилась мягким светом, отдаленно напоминающим отраженный свет Луны. На краешке постели сидел принц Земли Эндимион и виновато смотрел на девушку. — Прости, — принц сконфуженно улыбнулся. — Мне не следовало затевать это обсуждение. Нефрит слишком идеалистичен и его пламенные речи больше подходят служителю богов, нежели дипломату. — Нефрит прав, — прошептала Лита. — Мы обязаны думать о народе. — Прав, на своем месте, — согласился Эндимион. — А еще мы должны думать о наших прекрасных дамах и, по возможности, не впутывать их в опасные авантюры. Даже если они — воительницы, — улыбнувшись подмигнул Эндимион. — Мы все очень испугались за тебя, особенно твой незадачливый напарник. Мне пришлось силком отправить его спать… — Что?! — Лита практически вскочила с постели. — Это опасно! Она, она его… — Тихо, Лита, не волнуйся, он в Иллюзионе, домой его никто не отпустит без тебя. — А как насчет не впутывать прекрасных дам в опасности? — лукаво улыбнулась она. — Боюсь, что в этом случае опасность больше угрожает моему другу, чем тебе, так что тут предлагаю считать прекрасную даму верным другом и соратником, который прикроет спину.       Девушка снова улыбнулась. В этот момент Эндимион напомнил ей брата, тот был так же рассудителен и ловок в игре со словами и подмене понятий. Похоже, наследников действительно воспитывают иначе и их планетам очень повезло, что на этот раз материал усвоен «на отлично». — Лита, я поначалу не хотел вмешиваться не в свое дело, но оно, внезапно, стало «моим»…       Девушка насторожилась, догадываясь, что разговор пойдет о Нефрите. Но, одно дело обсуждать свои чувства с подругами и совсем другое — с правителем чужой планеты, отношения с которым можно было назвать очень и очень нейтральными. — Дело в том, что вчера утром я получил приглашение на свадьбу, — Эндимион запнулся. — На твою свадьбу… От неожиданности Литавра ойкнула. На ее свадьбу? Это что, дурная шутка?! — Ты ничего не путаешь? — осторожно уточнила она. Эндимион покачал головой. — Нет, Лита, я ничего не путаю. Церемония должна состояться через месяц на Луне. — На Луне?!       Литавра не могла поверить собственным ушам, амазонки Юпитера всегда венчались в лесу, отдавая дань матери-природе, которую очень почитали, но никак в холодных мраморных храмах Луны. — Ты очень понравилась сыну старшего советника Селены. Он поспешил договориться о браке с твоим отцом. — Я должна лететь домой! — девушка попыталась встать с постели. — Отец не мог так поступить! Эндимион остановил ее, жестом предлагая вернуться в постель. — Мне жаль, — тихо сказал он. — И резоны короля мне не известны. Но, я более чем уверен, что если ты сейчас отправишься на Юпитер, на Земле тебя мы больше не увидим. Это безмерно огорчит Серенити и… — он сделал паузу. — Это добьет Нефрита. — Но… — Литавра попыталась возразить.       Вряд ли Нефрита так сильно будет заботить ее отсутствие. Он, конечно, ценит ее как друга и заботится, как о девушке, любой девушке, что повстречалась бы ему на пути и нуждалась в помощи, но вот что-то большее… Нефрит просто вежлив и галантен. Господи, да он прежде и то проявлял к ней, как к женщине больше интереса, теперь же Второй лорд стал образчиком рыцаря и почитателя, готового на подвиги ради леди, но не имеющего серьезных намерений. — Ты ведь знаешь его историю? — тихим, уверенным голосом перебил ее Эндимион. — Какое-то время я даже думал, что он сам оставит службу и посвятит себя культу. К счастью, этого не произошло, но Неф, его душа обросла такой коркой льда, что… Да ты сама видела, во что он превратился. А теперь, он начал потихоньку оттаивать. Лита, я не ошибусь, если скажу, что это происходит благодаря тебе. Пойми, люди в один момент не меняются, особенно после такой трагедии. Ему нужно время. Время и ты.       Слова принца Земли заставили Литавру смутиться. Шок от предстоящего замужества отошел на второй план, девушке вдруг захотелось оказаться рядом с Нефритом, обнять его крепко, пообещать, что она не оставит его никогда-никогда, если и вправду нужна. — Но, если не ехать домой, что ты предлагаешь? Энди, это нарушение законов моего народа! Я должна заявить, что против! Дело даже не во мне, если отец так нарушит наши традиции — власть пошатнется! — У меня для тебя еще одна новость: по закрытым каналам я получил информацию, что через два месяца престол займет твой старший брат. Полагаю, король решил напоследок таким вот способом укрепить положение планеты в Альянсе. Он ничем не рискует — все равно покидает трон.       Если так, то это — полный провал! — Я могу что-то сделать? — с отчаянием в голосе спросила Литавра. —Вытащи мне Нефрита! По крайней мере попробуй, а я сделаю все, что от меня зависит, чтобы ты сама выбрала свою судьбу!       После того, как гостья покрылась пунцовой краской, сомнений, что за судьбу она бы себе выбрала у Эндимиона не осталось.