***
Крепость гудела, подобно растревоженному улью. И шум этот не утих даже после заката. Нападение на короля. Кто-то из демонов говорил, что Люцифер жив. Кто-то, что мертв. Командование крепостью взял на себя первый наместник. По его приказу Таи заточили внизу. К демону не пускали никакого, кроме самого Велиала и его Безжалостных. Первый наместник приказал охранять и короля, пока тот не придет в себя. Так прошел день. Затем еще один. И еще. А ни Люцифер, ни Молох не приходили в себя. Лилит удалось остановить кровь у Падшего. Она обработала и перевязала его раны, но Люцифер продолжал оставаться без сознания. — Я не знаю, почему он не приходит в себя, — тихо проговорила Лилит в один из таких вечеров, когда Астарот вновь пришел проведать Молоха. — Я не понимаю… Демон молча замер в стороне, глядя на бледного бога. На теле Молоха появились такие же раны, как и на теле Люцифера. Они открылись в тот самый момент, когда Таи ранил Падшего. И Лилит не знала, что еще может сделать, чтобы помочь им. — Я видела, что ты занимаешься строительством орудий, — негромко произнесла Лилит. — Твои раны еще не исцелились до конца. Тебе нужно быть осторожнее. — Мои раны меня не убьют, — глухо бросил демон, а потом кивнул в сторону Молоха. — Лучше скажи, ему ведь ничего уже не угрожает? Он выживет? Лилит, сидящая рядом с Падшим, кивнула. — Надеюсь, что да. Астарот кивнул. — Он спас меня. Дважды. Молох не должен умереть. Не сейчас. Не от этих ран. Понимаешь? — вперил в Лилит острый взгляд. — Не должен. — Не думаю, что он умрет, — проговорила Лилит. — Но его раны исцеляются медленно. Как и раны Люцифера. Так не должно быть. И я не понимаю, почему. Астарот молча поднялся на ноги. Сила Ада, такая яркая и холодная, пробегала внутри него, и, Лилит чувствовала, что демону это не нравится. — Быть может, потому что Люциферу не стоило покидать Ад, — мрачно произнес Астарот. — Он принадлежит нижнему миру. В этом ему не место. Демоны говорят, что в Раю у них меньше сил. Но ты и сама это чувствуешь, ведь так? Лилит отвернулась от его пронизывающего взгляда, посмотрела на Падшего, смертельно-бледного, неподвижного, почти мертвого. Так ей показалось в тот момент, когда она его увидела. Ведьма даже допустила к себе мысль, что он уже мёртв, что вместе с Люцифером исчез и тот, кто отравляет его, что теперь все закончится и они наконец-то вернутся домой. А ещё на какое-то мгновение ей захотелось опустить руки, дать ему умереть, но в этот миг, накатившей слабости, Лилит жестко одернула себя, понимая, что если позволит Люциферу умереть, то никогда себя не простит за это. И вот он лежит, без сознания уже несколько дней, и неизвестно, очнется ли вообще. Вместе с ним пострадал и Молох. А Таи, глупый брат, где-то там, запертый в нижних коридорах крепости, и неизвестно, что с ним сделает Велиал. Или Люцифер, если очнется. И от этой проклятой давящей беспомощности Лилит хотелось взвыть. Ведьма выдохнула, беспокойно натянула рукава накидки на пальцы. — Меня не пускают к брату, — проговорила она, не глядя на командующего. — А мне надо с ним увидеться. Я должна с ним поговорить. Я наговорила ему столько, и теперь, когда он это сделал… — она запнулась, — я просто хочу с ним увидеться. Но Велиал никого не пускает, кроме Безжалостных. Лилит сидела и не видела, как помрачнел Астарот при упоминании первого наместника. Он постоял молча несколько мгновений, а затем произнес: — Идем. Я проведу тебя к брату, — и когда Лилит вскинула на него удивленный взгляд, сухо добавил. — Второго наместника Безжалостные должны послушать. Он застыл на пороге, и Лилит хотела было дотронуться до его руки, чтобы хоть как-то показать ему, как много для нее это значит, но так и не решилась. После ритуала в Восточном замке демон стал еще более молчаливым и отстраненным. — Я понимаю, что тебе не нравится связь с Адом, — наконец сказала Лилит, — но иного выхода не было. Ты бы умер, не привяжи Люцифер тебя к Аду. Эта связь не такая, как печати, которыми тебя связывали в мире людей. Она отличается. — Длинная цепь все равно цепь, — резко бросил ей Астарот, а затем первым вышел в коридор. Лилит, оглянувшись еще раз на Молоха и Люцифера, двинулась следом за ним. Они шли в молчании, пока вход в нижние коридоры, им не преградил один из Безжалостных. — Нам нужно увидеть демона. В сторону. Но несмотря на приказ Астарота, ангел остался стоять на месте. Его лицо, бледное и строгое, осталось бесстрастным. Он глянул на Астарота и произнес: — Первый наместник велел никого не пускать. — Я второй наместник. И я говорю: в сторону. Ангел остался стоять на месте. — Мы слушаемся приказов первого наместника. Второй же, — губы ангела дрогнули в подобии улыбки, — может и дальше отдавать приказы демонам. Нас они не касаются. Астарот уже шагнул было к ангелу, но Лилит схватила его за руку с тихим «не надо». Демон только шумно выдохнул, а затем резко развернулся, когда за их спинами раздался насмешливый голос Велиала. — Проблемы, командующий? Сам первый наместник приближался к ним неспешно, и Лилит заметила, как на его худом лицо расцвела тонкая улыбка. Велиал ей не нравился. Он был холодным, насмешливым и, главное, он был верен только себе самому. Даже заполучив силу Ада, он оставался чужим для нее. А еще Лилит не нравилось то, что теперь Велиал командует всеми, словно он уже король. — Я хочу увидеть пленника. — Видеть пленника позволено только мне и моим Безжалостным, — проговорил Велиал, останавливаясь рядом. — Мы не знаем, с кем этот демон был в сговоре. Быть может, — ангел бросил взгляд на Лилит, — у него остались еще сообщники. — Таи не был ни с кем в сговоре! — злобно подалась вперед ведьма. — Он поступил глупо и необдуманно, потому что Люцифер его ставил на второе место! Но он не плел никакие интриги за его спиной! Таи не такой! И я требую меня пустить к нему! — Ты можешь требовать все, что тебе угодно, ведьма, — пожал плечами Велиал. — У тебя здесь нет власти. — Осторожнее, Велиал, — вкрадчиво произнес Астарот. — Ты еще не король. Люциферу, когда он очнется, вряд ли понравится, как ты обращаешься с его приближенными. — Если Люцифер очнется. Если же нет, то ты, демон, разговариваешь с будущим королем, — в голосе Велиала проскользнула сталь. — И не советую делать из меня врага раньше времени. Астарот приблизился к Велиалу почти вплотную, а затем негромко проговорил: — Кажется, первый наместник забыл, что за ним стоят лишь его Безжалостные. Думаешь, демоны пойдут за тобой? Ты чужак для них. Я обучал эту армию. Я сражался с ними бок о бок. Они знают меня, — а затем криво усмехнулся. — И если демонам Ада придется выбирать сторону, то мы оба знаем, за кем они пойдут. Велиал напряжённо молчал, вглядываясь в лицо Астарота, а потом кивнул сторожащему вход ангелу. — Пропустите их к пленнику. Астарот мягко подтолкнул Лилит к темному проему, за которым клубился полумрак, и ведьма успела бросить взгляд на замершего за их спинами Велиала. Первый наместник выглядел не очень довольным, и почему-то Лилит не сомневалась, что поступок Астарота он так просто не оставит. — Велиал не забудет этого, — тихо сказала она, пока они спускались по ступеням. — Спасибо. Я знаю, что ты не жалуешь Таи, но это много значит для меня. Я снова у тебя в долгу. — Велиал может сколько хочет гордиться своим титулом, но он и сам знает, что демоны не пойдут за ним, — отозвался Астарот. — И ты ничего мне не должна. Ты спасла мне жизнь. Мы квиты, ведьма. Они замерли перед темной дверью. Лилит оглянулась. В другой комнате находился скованный цепями Уриил. И теперь в соседней, из которой также вытащили какие-то старые вещи и оружие, был заключен Таи. Лилит толкнула дверь и вошла в маленькую комнату. Из света здесь были только мелкие звездные камни, разбросанные по углам. Таи сидел, прикованный цепями к стене. Лилит опустилась рядом с ним, и демон устало глянул на нее. — Он жив? — глухо спросил. — Да. Таи ничего не ответил. И Лилит поплотнее закуталась в накидку. Внизу было холодно и сыро. А яркий после полумрака коридора свет от звездных камней резал уставшие и покрасневшие от недосыпа глаза. — Зачем ты это сделал, Таи? — голос Лилит надломился. — Зачем? Неужели ты не понимал, чем это все закончится? Неужели ты совсем не думал, что с тобой потом будет?! Как ты мог вообще решится на такое?! Тебе повезло, что Люцифер выжил! Бездна, если бы ты его убил, тебя бы самого вздернули в тот же день! — она выдохнула, усталым жестом потерла виски. — Зачем? Просто ответь мне, зачем? Таи молчал, глядя куда-то в сторону. Сперва Лилит думала, что, увидев его, разозлится, что ей захочется влепить ему пощечину, накричать на него, спрашивая раз за разом, как он мог так глупо поступить, как он мог пойти против Люцифера, как он мог поставить свою жизнь под угрозу… но сейчас злости не было. Только бесконечная усталость, в которой, как Лилит казалось, она тонула, словно в темном бездонном море. — Я хотел, чтобы все закончилось, — тихо произнес Таи. — Я просто хотел, чтобы все закончилось, — и взглянул на сестру. — Я слышал, что тот ангел сказал тебе. Я знаю, кто на самом деле ведет нас на войну… я видел его. Видел тень, которая живет в Люцифере. Видел его, Темного короля, — тут он уже говорил шепотом. — Я ранил его, и тень схватила меня… а потом исчезла… Темный исчез… это значит, что он мертв, да? Я убил его? Мы теперь можем все вернуться домой? Так ведь, сестра? Он вскинул отчаянный взгляд на Лилит, ожидая, что она подтвердит его слова, но Лилит только покачала головой. — Я не знаю, Таи. Я не знаю… Люцифер еще не очнулся. И я не уверена, очнется ли. Всем теперь командует Велиал. И… я ничего не знаю, — она прижала ладони к лицу. — Я уже ничего не знаю. Возможно, расплачься она, и стало бы легче. Но слез внутри не было. Лилит начинало порой казаться, что внутри нее пустота. Большая дыра, расползающаяся в груди, зияющая своей чернотой, поглощающая все её силы. — Он убьет меня, да? — спросил Таи. — Люцифер очнется и убьет меня? И сейчас, когда он спрашивал это, испуганный, растерянный, Лилит поняла, что перед ней снова тот названный брат, с которым она провела сотни оборотов. Не глава клана, не воин, не заклинатель Южного ветра, а Таи. Её Таи. — Нет, нет, нет, — она подалась вперед, прижалась к нему. — Он не убьет тебя. Я попрошу тебя пощадить. Я поговорю с Люцифером. Он все поймет. Я ему объясню… Он не казнит тебя. Нет. Я попрошу позволить тебе и нашим демонам уйти в Ад, и я верю, что Люцифер пойдет мне навстречу. Он все еще не такой… он… — она прижалась к Таи крепче, закрыла глаза. — Он еще там. Люцифер еще там. И я верю, он меня услышит. — А если он не очнется? Если он умрет? Лилит отстранилась от брата, взглянула в его лицо, утратившее частично человеческие черты. — Тогда я что-нибудь придумаю. Слышишь? Я тебя здесь не оставлю. Если Велиал станет королем Ада, то я тебя вызволю. Я и… — она запнулась, так и не назвав еще одно имя. — Я тебя не брошу. Мы вернемся в Ад вместе, Таи. И когда облегчение проступило на лице демона, Лилит не сдержала усталой улыбки. Она не сомневалась, что Люцифер будет зол по пробуждению, но ей верилось, что она сможет его уговорить. Уриил сказал, что от Люцифера там ничего не осталось, и Лилит понимала, что он прав. После того, что она видела, Уриил не может ошибаться. Но поверить в то, что Люцифера больше нет, того Люцифера… Нет, она попытается его уговорить, она объяснит ему, что Таи не хотел, он испугался, запутался, он просто глупый и вспыльчивый демон, что он потерял клан, что произошедшее не повод его казнить, что королю должно быть знакомо милосердие. Люцифер может изгнать Таи, приказать вернуться в Ад, да, но не убивать. В дверь постучали, и на той стороне раздался голос Астарота, который попросил Лилит поторапливаться. Таи нахмурился, услышав его, но ничего не сказал. — Он помог мне с тобой увидеться, Таи, — проговорила Лилит. — Не злись. Именно его мне придется просить о помощи, если Велиал станет королем. Таи кивнул. — Прости за то, что я тебе тогда сказал… я не хотел. Оно само вырвалось. Я просто хотел проявить себя на этой войне. А потом… потом я разозлился на то, что тебе рассказал ангел. На то, что мы все созданы падшим ангелом, что ему плевать на нас, что мы всего лишь орудие для него, что мы ничто, что мы были созданы с одной лишь целью — воевать с этим миром, что вся наша жизнь, наше существование — оно пустое, оно ничего не значит для нашего Творца… а еще мне стало страшно за нас всех, Лилит. Я поступил необдуманно, знаю, но это из-за Люцифера мы здесь, из-за него мы все гибнем, а все потому что он повел на эту войну, которая Аду никогда не нужна была… я просто хочу вернуться домой. Я очень хочу домой. — Мы вернемся домой, Таи, — Лилит погладила его по лицу. — Люцифер отпустит тебя. И все будет хорошо. Таи только согласно качнул головой. Лилит еще раз обняла его на прощание, а потом вышла. И когда дверь за ней захлопнулась, ведьма замерла, устало прислонившись к ней рукой. Так она простояла несколько мгновений, а потом повернулась к командующему. — Ты действительно веришь, что уговоришь Люцифера? — тихо спросил Астарот. — Веришь, что он отпустит Таи? — Да, — кивнула Лилит, следуя за ним по коридору. — Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Я… я надеюсь, что Люцифер меня услышит. Услышит именно Люцифер, а не Темный, сидящий внутри него. Лилит не стала произносить этого вслух, но ей показалось, что командующий понял, что на самом деле она имела в виду. Он молча пошел вперед, и Лилит последовала за ним. Ей не хотелось думать, что будет, если Люцифер не очнется и Велиал станет королем, не хотелось думать о том, кто именно очнется: Самаэль или Люцифер, и что будет, если он, король Ада, ей откажет. Лилит не сразу поняла, что Астарот замер, внимательно глядя на нее. Они уже вышли на внутреннюю площадку крепости, и Лилит протерла глаза, заслезившиеся от холодного и сухого воздуха. — Все образуется, Лилит, — неожиданно проговорил демон. — Я помню одного смертного, который говорил, что все проходит. И это тоже пройдет. — Он, наверное, был очень мудрым, — шмыгнула носом Лилит. — Этот смертный. — Да. Про него так говорили. Лилит ничего не успела ответить. Она, повернув голову, уставилась на бегущего к ним демона. Он размахивал руками, крича что-то, и только, когда низший приблизился, Лилит разобрала, что именно он выкрикивал. То, что заставило её сорваться с места и броситься обратно в крепость, в укутанную полумраком комнату, где она оставила их, неподвижных, бледных, скованных темнотой без сновидений. Молох очнулся.***
Первое, что Люцифер увидел, открыв глаза, была толща воды. Она сомкнулась над ним, придавила его к каменному дну, упокоила на нем… Люцифер несколько мгновений смотрел на просвет, дрожащий над головой, а затем, оттолкнувшись, поплыл ему навстречу. Он выбрался на поверхность и, только тогда понял, что находится на берегу того самого озера в Грозовом замке. Странно. Люцифер не помнил, как он здесь оказался. Он оглянулся на озеро, посмотрел по сторонам, скрытым густым полумраком, а затем двинулся в сторону лестницы, едва различимой в тенях. Ступени были холодные и влажные. Падший медленно поднялся по ним, прошел по темному коридору, а затем замер на пороге тронного зала. Да. Того самого, знакомого ему до мельчайших деталей. На каменном троне сидела темная фигура, и, подойдя ближе, Люцифер увидел себя самого. Он, но другой он, сидел, перекинув ноги через подлокотник, и рассеянно крутил в руках тонкий обруч короны. Двойник вскинул голову, вперил в него взгляд темных глаз, а затем улыбнулся. — Вот ты и очнулся, Погасшая звезда. Люцифер оглянулся на распахнутые настежь двери, ведущие обратно, к тому озеру, из которого он выплыл. Озеро. Это озеро уже было, неожиданно подумалось Люциферу. Было, но давно. Он уже когда-то лежал на его дне, не в силах подняться на поверхность, и все вокруг тогда поглощала тьма… Да. Люцифер неожиданно вспомнил. Он утонул в том озере, когда нырнул за короной, когда пытался добиться силы Грозового замка, когда… когда стал единым целым с Темным. — Почему мы здесь? — Люцифер растерянно оглянулся. — Это… это Грозовой замок. Почему мы снова в Аду? Мы покинули Рай? — Мы все еще в Раю, — лениво отозвался Темный, продолжая крутить в пальцах корону. — А это… — Это место, с которого все началось. С этими словами Темный отшвырнул корону, и она пропала, рассыпавшись пылью. Темной пылью, подметил Люцифер, и какая-то мысль, засевшая занозой в голове, не давала ему покоя. Что-то еще рассыпалось темной пылью. Что-то еще… — Идем, Погасшая звезда, — поманил его за собой Темный. — Тебе кое-что нужно увидеть. Он толкнул непонятно откуда взявшуюся дверь, исчез в темном проеме, и Люцифер, помедлив, шагнул вслед за ним. Вокруг тьма. Густая. Непроглядная. Люцифер подносит руку к лицу, но ничего все равно не может различить. Ему кажется, что тьма засасывает его в себя. Становится его частью. А он частью тьмы. Она проникает под кожу, разливается по венам, расползается по телу. Ему думается, что еще немного, и тьма сожрет его, поглотит, не оставив от него ничего, даже пыли. — Смотри, Погасшая звезда. Тьма отступает перед светом, разгорающимся так стремительно и ярко, что глазам больно, их невыносимо жжет. Люцифер видит полыхающую звезду, мир, он горит, и вокруг расходится его сила, холодный звездный огонь. — Знаешь, как умирают миры, Люцифер? Как умирают звезды? — раздается над ухом безжизненный голос тьмы, нет, не тьмы, а Темного, это он шепчет, стоя у него за плечом, он всегда шепчет, даже тогда, когда его самого нет рядом. — Они сгорают в собственном огне. Сгорают быстро. Ярко. Стремительно. А потом распадаются на тысячи кусков. Вместо сердца мира образуется тьма. А вокруг… вокруг, Люцифер, разливается сила. Сила погибающей звезды, сожженного мира, сила, которой нет равных ни в одном из бесчисленных миров. Мир взрывается. Он распадается на тысячи и тысячи мелких осколков, и Люцифера обдает ледяным ветром, от которого сводит тело. Он не отрывает взгляда от массивной фигуры, приближающейся к тому, что осталось от погибшего мира. Он смотрит, как фигура впитывает эту силу, как разрастается, как она теряет человеческие черты, превращаясь во что-то массивное, мощное и завораживающе чудовищное. — Так погибнет и Рай. Он сгорит в пламени. Он умрет. И мы поглотим то, что от него останется. И на остатках старого Рая мы возведем новый мир, подобно нашему Отцу, который поглотил силу погибшего мира, а потом возвел на руинах новый. Это будет наш мир. Лучше. Чище. Сильнее. Поглотив силу Рая, мы станем равными Создателю. Мы сможем создавать звезды… Отец задвинул нас на второе место, думая, что мы недостойны, что мы не готовы, но Он ошибался. Мы отберем у него его же силу, потому что это наше право. Люцифер моргает видение исчезает. Он оглядывается и понимает, что видит перед собой Серебряный город. Но ворота города распахнуты настежь, и белые стены обожжены. Люцифер делает шаг. Еще один. И еще. Он проходит через ворота и замирает, глядя на мертвых ангелов и демонов. Мертвецы повсюду. Они устилают улицы города, и нет им конца. Он доходит до дворца, вступает внутрь и замирает, когда видит мертвого Гавриила. Тот лежит, пронзенный копьем. И остекленевший взгляд его темных глаз кажется Люциферу осуждающим. Он идет вперед быстрее, уже не глядя на мертвых, идет к главному залу, уже догадываясь кого там увидит. Мертвый Уриил. Мертвый Рафаил. Мертвый Рагуил. Мертвый Метатрон. Они все провожают его пустыми взглядами. Люцифер толкает дверь в зал и замирает на пороге. На месте Десницы сидит Темный. А подле него… Люцифер смотрит на мертвого Михаила, растерянно и испуганно. Он отступает, а потом спотыкается о брошенный меч. Меч с темным лезвием, покрытый различными символами. И от осознания, что Михаил был убит его, Люцифера, мечом, холодное отчаяние сдавливает горло. — Это то, что должно быть сделано, Люцифер. У всего есть цена. И свобода восторжествует в Серебряном городе. Мы создадим новый Рай. Мы освободим наших братьев. Наши судьбы никогда больше не повторятся, брат. Темный замирает за ним. Люцифер же смотрит на бледное лицо Михаила, а потом опускает взгляд на его окровавленную грудь. Что-то еще рассыпалось темной пылью, вспоминает он. Кто-то истекал кровью. Эта странная мысль кажется очень важной. Необходимо вспомнить. Да, кровью. Темной, как ночь. Кто-то… кровью… темной кровью… Люцифер резко оборачивается, смотрит на Темного. Тот стоит, глядя на него. И на короткое мгновение Люциферу кажется, что на его груди расползаются темные пятна. Кровавые пятна. — Такова цена за свободу. Пора нам вместе шагнуть навстречу будущему, Погасшая звезда. Пора принять свою судьбу, — голос Темного кажется заполняет собой все вокруг, заползает в мысли, растекается там вязкой тьмой, туманом, ядом… — Прими меня, Люцифер. Не сопротивляйся. Мы станем единым целым. Мы станем тем, чем всегда должны были стать. Впусти меня окончательно. Хватит бороться. Хватить сопротивляться. Ты — это я. Ты был создан по моему образу и подобию. И пришло время нам стать чем-то большим. Прими свою судьбу, Люцифер. Прими свое предназначение. Темный протягивает ему руку, и Люцифер понимает, что если он её примет, то все перестанет иметь значение. Он сам перестанет иметь значение. Его больше не будет. Он станет чем-то большим. Он станет той массивной, яростной фигурой, которая поглотит силу Рая. Он станет равным Создателю. Он станет сам Создателем… Люцифер смотрит на мертвого Михаила, а потом вновь на Темного, ждущего ответа. — А нужна ли свобода, если за нее приходится платить такую цену? — спрашивает Люцифер тихо. Лицо Темного мрачнеет. Оно утрачивает свою красоту, свое сходство с его, Люцифера, лицом, и он замечает, как проступают острые клыки, белая потрескавшаяся кожа с потемневшими венами и запекшаяся в уголках губ кровь. — Это все того не стоит, — продолжает Люцифер, отступая от Темного. — Это не то, чего я хотел. Не этого… не так… оно так не должно быть, — он мотает головой, а потом запускает пальцы в короткие волосы. — Это все неправильно. Я не… я не знаю… я хотел перемен в Раю. Я хочу свободы для своих братьев. Но кому нужна эта свобода, если все за нее платят жизнью? Кому нужна эта война, если на ней погибнут все? В чем смысл? — Не этого ты хотел? — вкрадчиво спрашивает у него Темный. — Неправильно? Ты мне, Люцифер, сейчас говоришь о том, что правильно, а что нет? — Я не так хотел… — Не хотел? — делает к нему шаг Темный, и его лицо, больше теперь похожее на лицо высшего демона, оказывается совсем близко. — Я в твоей голове, Падший, — его голос становится глубже, холоднее, безжизненнее, он, подобно ледяным иглам, проникает в сознание. — Я знаю все твои мысли. Скажи мне, Люцифер, кто отдал приказ стрелять по младшим братьям? Кто приказал вылить на них масло, а потом поджечь? Кто? Люцифер не смотрит на него. Он отворачивается и зажмуривается, когда описанный Темным момент вспыхивает в памяти слишком ярко. — Я, — наконец говорит он, и голос его звучит глухо. — Я это сделал. — И почему? Ответь мне, почему, Люцифер. Падший молчит, склонив голову, и Темный смеется. — Потому что тебе нравится быть сильнее их. Потому что ты король Ада, и они не более, чем пыль под твоими ногами. Они больше не равны тебе. Потому что Уриил был прав. Эта жестокость, темное семя, всегда было в тебе. Потому ты создан по моему образу, Люцифер, — он стискивает его плечи. — Потому что ты это я. И никто другой не способен тебя понять, как понимаю я. Тебе нравится это ощущение власти. Тебе нравится быть королем… поэтому ты привязал Молоха. Скажи мне, Люцифер, почему ты привязал к нам Молоха? Признайся сейчас. Признайся хотя бы самому себе. — Потому что я боялся, что он уйдет… если поймет, если увидит, кем я становлюсь… я не хотел, чтобы он уходил… — обессиленно признается Люцифер. — И ты помог ему, младший из братьев, — Темный хватает его за подбородок, поворачивает его лицо к себе. — Все еще считаешь, что ты лучше, чем я? Что ты чище? Правильнее? Нет, Люцифер. Мы с тобой сотворены из света одной звезды. Мы с тобой похожи. И это наша судьба быть вместе. Поэтому прими свое предназначение, прими меня, и мы обретем потерянное могущество. Вместе, мой брат, мы пройдем по этому пути. Как единое целое… Вокруг смыкается темнота, и Люцифер не может отвести взгляда от глаз Темного. Ему хочется отвернуться, но тело не слушается. — Ты был создан для этого, Люцифер. Ты был создан для меня. Люцифер смотрит на него. Темнота смыкается вокруг, и ничего больше не остается, кроме его самого и Темного напротив. И когда Люциферу кажется, что сейчас тьма поглотит и его самого, раздается голос. Знакомый до боли. Голос пробивается сквозь липкую тьму, и он словно пощечина. Люцифер дергается, сбрасывая оцепенение. «Люцифер, прошу тебя, очнись. Слышишь меня? Мне нужно, чтобы ты очнулся!» — Лилит… Люцифер растерянно моргает и замечает, как искажается лицо Темного от злости. Потом видит, как темное пятно стремительно расползается по груди Самаэля. Кровь, понимает Падший. Это кровь. Он опускает взгляд и видит точно такую же рану у себя. А потом все возвращается: Таи, занесший над ним кинжал, холодный пол и Темный, схвативший Таи за горло. Темный рассыпался пылью, внезапно понимает Люцифер. Он истекал кровью, потому что их ударили в спину, потому что их ранили… нет, мысленно отдергивает себя Люцифер, его ранили. Его ударили в спину. Он до сих пор в Раю. Он ранен, а это все всего лишь иллюзия. Сон, так похожий на реальность. «Люцифер, ты должен проснуться! Ты слышишь меня? Люцифер!» Люцифер отступает от Темного, и земля под ногами становится мягкой, вязкой, она засасывает, и Люцифер вскоре проваливается в нее. Земля с хлюпаньем смыкается над ним, и последнее, что улавливает Падший, это яростный крик Самаэля.