***
— Так, отлично. Теперь спортивная одежда, — произнесла фотограф, вынимая каталог. — О, давайте я! — махнув рукой, предложил Кисе. — Кому, как не баскетболисту сниматься в такой роли? — Уверен? — блондин махнул в качестве согласия. — Хорошо. Тогда, Рета, вещи там, — указав в сторону небольшой двери, что вела в одну из раздевалок, сказала девушка. — Через десять минут ждем тебя на площадке. С радостным криком «Да!» парень побежал по указанному направлению. — Мы как бы изначально это планировали, — шепотом произнесла фотограф, обращаясь к оставшимся в студии сестрам. Те лишь хихикнули в ответ. Олимпийка особенно сильно дополняла сложившийся образ вышедшей из раздевалки модели. — Рета, у тебя баскетбольный мяч с собой? — поинтересовалась фотограф, придумывая, как разнообразить вид. — Конечно, — кинул парень и, явно догадавшись, что от него хотят, побежал в сторону своей спортивной сумки, которую он, будто знал, захватил с собой. Фотография получилась отменная. Образ лаконичный, и довольно интересный. Тем более, сразу заметно, что модель на картине явный спортсмен, что добавляет шарм всему наряду. Спасибо, Кисе.***
В комнате не осталось живого места после нескольких, казалось сотен, врезавшихся в стену ножниц. Прогулка? Довольно неплохая мысль. Да и Юкимару бы не помешало проверить… Хоть какая-та польза от большого поместья!.. — Сейджуро, кто это был? — поинтересовался, как всегда вовремя подошедший Кидо. И как он так умеет подбирать время? — Знакомый, — холодно бросил парень, не имея абсолютно никакого желания сейчас говорить с этим человеком. — Слушай, я так подумал, давненько я мяч в руках не держал. Не составишь компанию в игре? — С чего бы вдруг? — Ой, да ладно тебе, — проговорил Кэзуки, положив руку капитану на плечо, от чего последний невольно вздрогнул. — Одну партию. Акаши явно с большим трудом сдерживался, чтобы не отпихнуть этого мужчину куда подальше. На деле же он, выдохнув, ответил: — Потом оставишь меня в покое, ясно? — Без проблем! Небольшая игра в стритбол по старой памяти. Когда Сейджуро был помладше, он часто соглашался поиграть с блондином, все время горя желанием обучиться новым трюкам и финтам. Аналитический склад ума, умение просчитывать действия противника, при этом представляя поле в виде шахматной доски — такие вещ стали абсолютно обыденными, но Кидо это все-таки изрядно удивляло. Мяч Акаши. Пару раз отбитый мяч и ровной дугой забитый пас. Обманка. После такого количества времени проведенного с призрачными игроками Сейджуро на автомате мог выполнить любой из их трюков, не считая усовершенствованных в Сейрин приемов Куроко. Как ни странно, но Кэзуки повелся и, подпрыгнув, дабы остановить такой казалось бы простой удар, потерял бдительность, чем подросток сразу же воспользовался. Дриблинг, бросок, открытый счет. — Неплохо, — ехидно подметил мужчина. — Говорил же, что это простая трата времени. — Уверенности тебе не занимать, Сейджуро, — кинул Кидо и понесся в атаку. Игра длилась долго. Слишком. Даже неожиданно начавшаяся морось не смогла погасить азарт в игроках, что уже не скрывая навыки, зарабатывали все новые и новые очки.В конце концов, но по истечению времени и сил, матч завершился со счетом 54:50 в пользу Акаши.
— Не думал, что ты так хорошо играешь, — не мог не подметить капитан, восстанавливая дыхание. Раньше, во времена Тейко, если он действительно хотел поиграть всерьез, либо же потрать всю свою энергию ради победы, то он просто соглашался сыграть с Дайки один-на-один. Теперь же это место может спокойно забрать Кэзуки. Победа парню далась не с такой легкостью, как казалось раннее. — Меньшего от капитана сильнейшей команды я и не ожидал. — Ты все еще помнишь? — не без гордости ответил мужчина. — Я польщен. — Кстати, ты так и не сказал, когда и в какой школе ты играл. Я победил, так что имею право услышать ответ. Вздохнув, Кидо, присев на ближайшую скамейку, начал. — Мы светились на первых строчках рейтинга, как победители Национальных соревнований. Мы были как Поколение Чудес, только восемь лет назад. Но в итоге, наша команда развалилась. — Почему? — поинтересовался Сейджуро, невольно представляя на месте этих игроков себя и еще пятерых гениев его любимой игры. — Помимо нас существовала еще одна сильная команда. Их игра была лживой. Среди них был Накагава Сарухико, капитан. На решающем матче, по его вине было травмировано трое из наших, в том числе и я. Слушай, среди твоих знакомый есть парень по имени Мурасакибара Атсуши? — Да, и как же это связано? — стараясь сохранять равнодушие, поинтересовался Акаши. — Его старший брат был вице-капитаном и одним из получивших травму игроком. Он был опорой нашей команды, — как-то грустно улыбнувшись, пояснил мужчина. — В конце концов, но матчи прекратились после того инцидента на некоторое время. Но наша команда больше никогда не учувствовала в турнирах, ведь половину основы мы потеряли на той игре… Из-за этого, многие игроки покинули команду, с желанием продолжать играть и не останавливаться. В общем-то, они были правы. С тех пор мы больше никогда не занимали первые места, так что и прогрессировать в игре мы более не могли. Подростку стало не по себе. Его волной накрыло холодом, заставляя погрузиться далеко в услышанные слова. Это настолько знакомо. Произнесенные Кидо слова заставили снова заныть старые раны, что казались уже далеко забытыми. Потеря команды самое тяжелое время, что только пришлось пережить юному капитану. И это неоспоримый факт. — Сейджуро? — поддавшись вперед, дабы заглянуть в спрятанные за упавшими на лицо прядями волос глаза, произнес Кэзуки. И тут в парня словно молния ударила, по другому Кидо просто не мог описать столь резкое изменение в поведении. — Ты сказал, что капитаном той команды был Накагава Сарухико, верно? — Ну да. Слышал о нем? — Можно и так сказать… — кинул Акаши и, игнорируя мужчину, поспешил вернуться в свою комнату. По дороге, чуть-либо не сбив работницу, парень повстречался с вышедшим из кабинета Масаоми, которого он профессионально «не услышал». О последствиях такого действия он подумает позже. Зайдя в помещение, Сейджуро схватил ноутбук и, сев на кровать, прислонившись спиной к стене, стал судорожно что-то выискивать в интернете. — Вот оно что… — в комнате понизилась температура от голоса капитана…***
— Кагами-кун, хотел у тебя спросить кое-что. Можно? — нарушая затянувшуюся тишину, начал Тецуя. — Конечно, зачем спрашиваешь. — Мне стало интересно, как ты узнал о новом игроке Джаббервок? Знакомые? — Мм, это долгая история, — взъерошив волосы на затылке, протянул Тайга, раздумывая, с чего бы начать. — Если вкратце, то один парень из моей команды был неплохо знаком с их капитаном. Ну и очень вовремя повстречав его по пути в спортзал, попытался разговорить на тему игроков. Вот и как-то между строк и прозвучала новость и ново найденном талантливом баскетболисте. — Вот как. Да, Кагами-кун, хотел тебе показать пару фотографий, — вынимая из кармана телефон, проговорил фантом, чем привлек внимание Аса. — Подаренный тобой мяч, Нигоу явно пришелся по душе. Всего лишь несколько картинок заставили развеяться нагнетающую атмосферу. Милый собачонок играющий с небольшим баскетбольным мячиком смог вытянуть из друзей усмешки, тем самым помогая забыть все произошедшие неприятности. — Да уж, Второй… — отсеявшись после смешной фотографии, протянул Тайга. — Слушай, а у тебя не осталось видео с НБА? Было бы интересно посмотреть на уровень такой команды, — все-таки позволив улыбке проскользнуть сквозь маску, поинтересовался Тецуя. — Должны были, сейчас гляну, — поднимаясь с дивана, проговорил баскетболист. Матчи среди сильнейших в мире команд. Только представьте, насколько был горд Кагами, когда его друг расхваливал уровень его игры и игры его сокомандников. Излюбленный данк-метеор бомбардира Сейрин заставили трибуны взорваться от восторга, хотя в Японии уже давно привыкли к подобному. Даже смешно.***
Аура, что сейчас исходила от Аомине, пугала даже больше, чем разозленный Акаши. Ведь именно Ас команды первым узнал о планах Джаббервок, первым узнал о том, что его друзьям грозит опасность. — Дай-чан, разрушая ни в чем не повинную улицу, ничего не изменится, — заметила шедшая рядом с другом Момои. — Плевать. — Слушай, как думаешь, что сейчас делают остальные? — дабы разговорить взбешенного парня, спросила Сацуки. — А? Мне-то откуда знать? — Аомине в очередной раз отмахнулся от подруги. — Ну ты как всегда. Повзрослей уже, Дай-чан! И вообще, какого, думаешь, остальным? У Акаши-куна и вовсе отец финансист Джаббервок, и что-то нормально. Не разрушает половину города. Чем ты хуже? — девушка пошла в атаку, дабы достучаться до этого «потерявшего рассудок» игрока. — Не сравнивай нас, Сацуки. Я все еще не могу простить его за тот случай в Средней школе, — кинул баскетболист, ускоряя шаг. Момои застыла на месте, невинно хлопая глазами. Вот чего-чего, а такого она явно не была готова услышать. Не может простить? Акаши? Почему? — Дай-чан, о чем ты говоришь?! — крикнула менеджер, но в ответ получила лишь тишину. Аомине вновь отдалился от нее, отдалился от команды. То, чего Момои боялась больше всего на свете, произошло…Неужели, им уже не суждено вновь стать настоящей командой?