Как девчонка

Гела задыхалась, но руки гребли перед собой, отбрасывая тяжёлую ледяную массу. Девушка судорожно хватала поступающий воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег. Освободившись, женщина огляделась, оценивая своё положение. Её как будто завалило снегом, но он не был холодным и ощущался как нечто мягкое. Продолжив откапывать себя, Ангела проклинала Магнуса на чём свет стоит. Высокий сугроб, в который ей не повезло провалиться, крепко держал, но вскоре начал поддаваться. Откопав свою тушку, Аврелиан рухнул вперёд, позволяя себе расслабиться и выдохнуть с облегчением. - Тепло, – вахавод встаёт и отряхивается от налипшего на доспехи снега. Крупицы на броне тают, стекая ручейками тёплой воды. Вокруг не было ни души – лишь одна белизна и чернеющая, вдалеке, вереница гор. Горы...Везде горы. Казалось, мир видоизменялся настолько быстро и незаметно для неё, что она даже не успевала почувствовать это. Чистое голубое небо удерживает на себе белый диск светила, что грело, но не могло растопить снег. У Лоргара кружилась голова всякий раз когда он поднимал свой взор выше чем необходимо. Рельеф неизвестной планеты бесшумно танцевал, перестраиваясь и подталкивая примарха к какой-то определённой точке. - Здесь так тихо, – прошептала Гела, но её голос, неожиданно для самой студентки, прозвучал слишком громко. Здесь не дул ветер, не кричала живность и даже чёртов снег не хрустел под её силовыми сапогами. – Я как будто в каком-то пузыре. - Что вполне возможно, – согласился с подругой анимус Уризена. - Не нагнетай, – буркнула дева и сделала шаг. Мир тут же завертелся, выворачиваясь наизнанку. – И без тебя тошно. Это было похоже на шахматную доску. Шаг – и вот ты уже там где даже не думал оказаться. «Ход конём.» зевнула Ангела, совершая примерное зигзагообразное движение. Она держала артефакт в одной из рук и прижимала реликвию к груди. Древность не пульсировала – видимо, это был билет в один конец.

***

Сравнение с шахматами оказалось верным – горы, камни и несколько деревьев с лежащими рядом скелетами лошадей... Всё это было как-то связано между собой. Голова не болела когда она делала правильный ход то идя вперёд, то отступая. В список задач Уризена входила, пока что, только одна вещь – дойти до другого конца. Вот только ни сам Лоргар, не смертная, делившая с ним тело, не видели границ столь извращённого заснеженного лабиринта. Вахалюб вздрогнула, почувствовав под сапогом нечто твёрдое. Она наступила на человеческий скелет. «Офицер.» промелькнула в голове собственная мысль. Девушка пригляделась – вдалеке виднелись руины одной из башен.

Кто же ты? Ферзь или Король? Лишь им дозволено ходить куда вздумается.

- Напрасная трата времени. Не ходи туда, – Аврелиан пытается понять как далеко они находятся, но это не представляется возможным. Единственное, что чувствует Проповедник – впереди таится нечто могущественное. Оно словно дракон в логовище: чахнет над своими богатствами и не выходит из пещеры. - Ты так быстро сдаёшься, примарх? – голос заставляет Гелу обернуться – на неё смотрел Кайрос. – Конец уже близок, а фигуры, поставленные тебе в противовес, не двигаются. Лишь тот кто имеет абсолютную власть над этим местом мог сыграть с тобой в полноценную партию. - А ты?... – попаданка не знала что спросить. Слишком уж это был тихий мир чтобы Судьбоплёт значился его создателем. Или это опять галлюцинации, как после того отвара? - Королева встретится с Королём в конце доски. Вот только непонятно – поставит ли она ему мат или правитель тот ещё тиран, приказавший срубить любовнице голову, – демон спокойно подошёл к Первосвященнику и посмотрел на него сверху вниз. – Ловушка была активирована только для тебя, ибо в руках ты держишь одно из сердец своего будущего противника. Ангела отошла на шаг от громадной фигуры Руки Тзинча, показывая что не хочет его слушать. - А может и союзника, – сказала вторая голова собеседника предателя. Образ повелителя перемен начал таять после этих слов. Через несколько минут от него ничего не осталось и всё вокруг снова погрузилось в непривычную давящую тишину. - Шах, – тихо произнес Первый Еретик и ступил на первую ступеньку лестницы, кончающейся где-то на вершине горы, к которой несущий слово смог подойти. Граница была преодолена – дальше начинался нормальный мир. Её ждал долгий подъём. По прошествии некоторого времени, Лоргар всё же достиг вершины. Прямо в горе был выточен силуэт виверны, распахнувшей свои крылья и раскрывшей пасть. Статуя стояла на задних лапах, а её янтарные глаза, казалось, видят Гелу насквозь. Вахавод поёжилась, перешагнув чёрный камень хвоста скульптуры. Только она сделала это как до ушей Князя Демонов донёсся рокот. Скала затряслась, освобождая виверну. - Мать моя царица Завета, – вякнул анимус демон-принца Неделимого. Дракон почти освободился и уже разворачивался чтобы извергнуть на врага отнюдь не несуществующее пламя. - А что если?... – второкурсница врезалась спиной в заблокированные ворота, цвета обсидиана. Изваяние напротив неё издало рык сравнимый с гулом эха в туннелях. Ладонь Аврелиана коснулась тёмных узоров. Виверна вдохнула и всё произошло за доли секунды. - Мат, – прошептала дева и ворота за её спиной распахнулись, а затем также быстро закрылись, останавливая струи огня, вырывающиеся из глотки живой статуи. Обрушившаяся на хаосита тишина выбила того из колеи и окутала шоковым состоянием. Мужчина согнулся, опираясь одной из рук о стену и восстанавливая сбившееся дыхание. - К чёрту всё это, – её голос дрожал, а в горле пересохло и было больно говорить. - Тш-ш... – странное тепло разлилось по всему телу, согревая. Фантомное ощущение объятий успокаивало Ангелину и девушка отпрянула от стены. Тело переставало трясти и к горлу уже не подкатывал ком. «Спасибо.» она была благодарна Уризену сейчас больше чем когда-либо. До этого он язвил, разжигая в ней ненависть и заставляя в ярости исполнять что-нибудь, но в данный момент это было неким проявлением нежности и понимания. Лоргар осознавал – его подруга, за эти месяцы, пережила многое и наверняка находилась в состоянии извечного стресса. Ныне же, примарх старался исправиться и извиниться подобными действиями за свои прошлые дурные слова и поступки. - Всё в порядке? – анима невольно улыбнулась. Эмоция принадлежала не ей. - Да, – ответила женщина и начала свой путь по узкому коридору, лежащему перед ней и освещённому лишь одним факелом. И тем – в конце. Преодолев этот небольшой участок, туннель вывел её в огромную залу. Здесь преобладали различные оттенки синего и голубого. Вся комната будто была из нетающего льда. Вахаводу вспомнилась древняя сказка про Снежную Королеву. Сосульки свисающие с потолка и тихонько звеневшие своими наконечниками оборвали эти мысли. Тонкие шипы были скреплены невидимыми нитями и позвякивали при малейшем дуновении воздуха где-то под потолком. Такие же прозрачные ледяные колонны тянулись по всему периметру – они удерживали арки-балконы верхних этажей. От главного трона с похожими шипами тянулось две лестницы вверх. Всё здесь было таким хрупким и тонким на вид, но в тоже время казалось непоколебимым. Свет исходил от странных белых кристаллов, закреплённых на стенах и под потолком. Только девушка сделала шаг, как раздался тонкий, едва слышимый, звон. Синева под ней не трещала. Создавалось впечатление что она вовсе не на километровой высоте, а наоборот в какой-то ледяной пещере. Подойдя к колоннам и передохнув, Гела заметила кое-что ещё. Если напрячь слух то можно уловить тонкие линии высокого звука, что постепенно приближался к ней со стороны одной из лестниц. Звон усиливался с каждой секундой. Вскоре на втором этаже появился силуэт. Лоргар замер, изучая такого знакомого и одновременно чужого ему человека. Вулкан смотрел на своего семнадцатого брата, что сжимал в своей левой руке его второе сердце.