Спасибо, папа.

— Тело обескровлено и все руны полностью вырезаны, — заключил Алек, закрывая труп небольшим куском ткани. На побережье Брайтон-Бич, где Клэри за своё детство была не раз, лежал труп сумеречного охотника, который показался девушке знакомой. — Это разве не тот охранник, который патрулирует наш институт? — Джейс всё ещё тяжело дышал, после той небольшой пробежки, когда буквально за пятнадцать минут из красивых костюмов парни переоделись в форму охотников. Парень будто снял эти слова с языка девушки, и у той случился эффект «дежавю». Грудь Клэри также приподнималась в такт груди парня. Девушка вспомнила, что за всю свою жизнь она ни разу не преодолевала такие длинные дистанции за столь короткое время. Быстро скинув своё платье, которое прилипло к телу, она с трудом натягивала кожаные штаны и уже бежала за клинками. — Кому понадобилось убить патрульного института? Кому понадобился этот парень? — Алек будто обращался к ребятам, стоящим рядом, но все понимали, что он спрашивает это сам у себя. — Почему нам сказали, что нападение на примитивного? Он ведь охотник, — влезла Изабель, делая небольшой шаг навстречу брату. — Ничего не понимаю. Я устал. Сейчас вызову сюда наших и идём домой, — брюнет прошёл мимо всех, отходя на приличное расстояние. — Что с ним? — У него сегодня был тяжелый вечер. Что у них с твоим отцом? — Спрашивает Джейс, аккуратно подхватывая рыжеволосую за локоть. — Я без понятия. Мне было как-то неудобно спрашивать у отца про такие вещи. Надеюсь, ничего серьёзного. — Может сходим завтра куда-нибудь? — С удовольствием, — парень аккуратно прикоснулся к талии девушки, на которой была лишь лёгкая кожаная куртка. Щёки Клэри резко покраснели и она машинально положила свою руку поверх руки парня. — Всё хорошо? — улыбаясь, спросил Джейс. — Прекрасно. Следующее утро выдалось, мягко говоря, паршиво. Проснувшись через пару часов после окончания миссии, Клэри еле-еле смогла открыть глаза. Вдобавок к недосыпанию, девушку мучила головная боль и поэтому, накинув на себя лёгкое платье, девушка спустилась на кухню, послав к чертям эту охотничью форму. — Доброе утро, — проходя мимо кухонного стола, шепнула Кларисса. — Известно что по нашему делу? — больше обращаясь к Алеку, который сидел в самом углу рядом с Иззи, произнесла девушка. — Единственное, что мне известно, — начал брюнет, когда рыжеволосая всё-таки уселась за стол, попивая кофе небольшими глотками. — То, что нашего охранника похитили, и в этот момент все камеры наблюдения в институте отключены. На каких-то жалких три минуты. — Слишком быстро, — откликнулась Изабель, наблюдая за взглядом сводного брата, который не отрывал глаз от девушки, сидящей недалеко от него. Второй раз Джейс видел Клэри в платье. И это определённо ему нравилось. Даже сейчас, когда она сидела не накрашенная, постоянно почёсывая рыжую макушку, Джейс понимал, что это то прекрасное, чего ему не хватало. В последние месяцы точно. — Ладно. Спасибо за завтрак, Иззи, — чмокнув сестру в лоб, Алек встал из-за стола и девушка увидела тарелку, до краёв наполненную едой. — Мне пора идти. — Вот засранец, — забирая тарелку себе, произнесла брюнетка. — Клэри, ты занята сегодня? Девушка резко оторвалась от чашки кофе и в глазах парня, сидевшего рядом наконец-то появилось движение. — Мы с Джейсом думали погулять сегодня, — увидев широкую улыбку брюнетки, Клэри отпила ещё немного кофе. — Что-то случилось? — Нет. Идите. Как ни странно, но Алеку не понадобился адрес или дополнительный звонок, чтобы его уточнить. Парень шёл уверенно, будто направлялся не к чужому человеку домой, а к себе, в свою собственную квартиру. Постучав в нужную дверь, парню пришлось подождать пару минут, прежде чем ему открыл мужчина, глаза которого брюнет запомнит, наверно, на всю оставшуюся жизнь. — Александр, — как всегда жизнерадостно отозвался Магнус, пропуская молодого человека в квартиру. Председатель Мяу как всегда крутился под ногами мага. Пару месяцев назад. Голубоглазого брюнета в то прекрасное утро разбудило солнце, начавшее светить ему прямо в глаза. Аккуратно перевернувшись на другой бок, парень обнаружил оставшуюся часть кровати пустой, поэтому, решив не терять времени, и, как говорится, «слинять по-быстрому», приподнялся и пошёл в неизвестном для себя направлении. Подойдя к первой попавшейся комнате и решив, что скорее всего это ванная комната, Алек чуть было не дёрнул ручку, когда в его ногах появилось что-то пушистое. — Не туда, пушистый? — коротко кивнув коту, парень продолжил свой путь по квартире. Кот постоянно останавливал брюнета, будто бы показывая, куда надо идти. — Ты прости, симпотяжка, — когда Алек наконец поднял глаза, встретившись с ярко-миндальными напротив, он понял, что «пушистый» привёл его на кухню. — Председатель Мяу иногда бывает негостеприимным. — Я Алек, — сказал парень, прокручивая дурацкое имя кота, который уставился на него, словно на Папу Римского. — Мне пора возвращаться в институт. — Ну что ж.. — огонь на плите, где стояла сковорода с какой-то едой, резко погас, — спасибо за ночь, Александр. Коротко кивнув, парень решил, что на этом диалог закончен, и развернувшись, пошёл на поиски выхода. — Здравствуй, Магнус, — парень прошёл в гостиную. — О чем разговаривать будем? — О Клэри. — И при чём тут Клэри? — Алек сидел на диване, когда к нему подошёл «пушистый», подкладывая свою голову под руку. — Ты мне не говорил, что у тебя есть дочь. Я думал, что ты один. — Ты и не интересовался, есть ли у меня дочь. Сбежал в то утро, как маленький мальчишка. — Всё-равно из этого никогда бы не вышло ничего серьёзного, — Алек старался не смотреть в глаза Магнусу, но для него это было слишком уж сложно. — Ты всегда решаешь всё за других, охотник, — в этот самый момент их взгляды встретились и если в глазах голубоглазого брюнета читалось лишь равнодушие, или скорее безразличие, то в глазах мужчины, стоящего напротив, читалась обида и разочарование. — С моей дочерью общайся как можно меньше. И выметайся из моего дома, если из этого всего никогда не выйдет ничего серьёзного. Клэри волновалась. На её кровати лежало недавно поглаженное платье нежно-розового цвета. Изабель снова перебирала свой шкаф на протяжении часа, чтобы найти что-то стоящее для подруги. — Куда пойдёте? — кричит брюнетка, почти целиком засунув голову в шкаф. — Не знаю, погуляем наверно. — Эй, — заметив румянец на щеках рыжеволосой, Изабель вылезла из шкафа с тем самым розовым платьем. — Тебе нравится мой брат? — Мы просто общаемся. — Конечно, — улыбаясь, девушка протягивает платье. — Он будет в восторге. И вот сейчас, когда девушка была готова и успокаивала себя, что всё пройдёт нормально, в дверь постучали. На пороге стоял Джейс в светло-фиолетовой футболке, которая, как показалось Клэри, определено шла ему, а поверх была накинута кожаная куртка, которую Джейс, если ребята куда-то выходили, не снимал, даже если на улице была жара. — Прекрасно выглядишь, — не смотрев девушке в глаза, откликнулся парень. — Пойдём? — Да. Купив кофе в каком-то ближайшем к институту кафе, ребята гуляли по парку. Клэри постоянно чувствовала прикосновения парня на себе, его руку, которую он постоянно перекладывал с её спины на талию, близость его тела рядом и тяжелое дыхание. — Давно такого не было, — говорит Клэри, когда ребята присаживаются на ближайшую скамейку. — Чего? — сделав глоток из стакана, спрашивает парень. — Этого. Тишины, спокойствия. Никакой формы сумеречного охотника, тренировок, — Клэри заметила, что парень смотрит на неё, не отводя глаз. — Постоянной тревоги, и страха, что что-то может случиться. Не знаю, что лучше: быть примитивной или сумеречной охотницей. — Я бы не смог жить без всего этого, — честно ответил парень, выкидывая пластиковый стаканчик в мусорный бочонок. — Почему? — Этого бы всего не было. Мной бы не гордились родители, потому что я учусь не ахти, у меня бы не было таких классных брата и сестры. Я бы не встретил тебя, если бы не был сумеречным охотником, — Клэри заметила, что Джейс всё ближе и ближе наклонялся к её лицу. — Может быть, мы бы встретились при других обстоятельствах. — В любом случае, я хочу, чтобы всё было так хотя бы потому, что со мной рядом будешь ты. Парень улыбнулся, будто заканчивая разговор и в следующую секунду почувствовал на своих губах её блеск для губ. Он аккуратно прикоснулся к её щеке, притягивая к себе как можно ближе, и совершенно забыл, что вокруг сидели люди.