***
День Драко не задался с самого утра. Ужасно рано мать разбудила его известием о том, что Темный Лорд скоро прибудет в их поместье и что ему, Малфою, сказано явиться на аудиенцию к Повелителю. От этой новости у парня по спине побежала целая толпа мурашек. С Волдемортом и в окружении Пожирателей и то жутко было находиться, а уж один на один… Передернув плечами, парень отправился в душ в надежде на то, что холодные капли помогут ему успокоиться. Несколько часов спустя, так и не сумев собраться с мыслями, слизеринец, подавляя дрожь и отвращение, спустился в излюбленный зал Волдеморта. Красные щелочки глаз уставились на него, прожигая дыру в теле юноши. — Здравствуй, Драко. Проходи, садись, — произнес Лорд так, будто бы это он, Драко, находился в гостях, а сам же Повелитель был хозяином этого дома. Со страхом парень опустился перед Волемортом на одно колено, покорно преклонив голову. Ему было противно от самого себя, однако ничего другого юноше не оставалось. — Добрый день, Мой Лорд. Благодарю за честь, которую Вы оказали мне! — с поддельным благоговением, от которого сводило зубы, выдохнул слизеринец. Каждое слово давалось с трудом, словно ему приходилось выдавливать их силой. Драко поднялся и сел на свое место напротив своего Повелителя. Снова раздалось шипение, от которого цепенела, казалось, каждая клеточка тела юноши. — Мальчик мой, ты вырос на моих глазах. Все эти годы я давал тебе бесценные знания и теперь хочу, чтобы ты доказал, что достоин их и что я не ошибся, выбрав тебя… Лорд замолчал, будто бы собираясь с мыслями. Малфою совершенно не понравилось начало разговора. Липкий страх, сидевший где-то в глубине души с самого начала, стал перерастать в настоящую панику. Наконец маг прервал тяжелую паузу. — Я хочу, чтобы ты устранил одну очень весомую проблему под названием Альбус Дамблдор. Сделав это, ты обеспечишь своей семье прощение всех грешков, которые водились за вами ранее. Пронзительные красные глаза впились колючим взглядом в лицо Драко, не упуская ни малейшего изменения в нем. В голове у юноши все мысли собрались в клубок. Их было очень много, но, в то же время, там было как-то непривычно пусто. Приложив огромные усилия, Малфой смог лишь выдавить: — Это огромная честь для меня, я постараюсь оправдать ваше доверие! — слизеринцу стоило огромных сил говорить ровным голосом, в котором не слышалось ни капли паники. — Постарайся, потому что иначе все, кто тебе хоть немного дорог, будут убиты у тебя на глазах, — на этих словах в ужасных глазах загорелся какой-то нездоровый огонь. — А теперь ступай. Драко на ватных ногах вышел из зала и добрался до своей комнаты. Там его уже ждала Нарцисса. Женщина встревожилась, увидев сына невероятно бледным, с потерянным и ошалелым взглядом. Она подошла к нему и усадила в кресло, одновременно вызвав эльфа с успокаивающим настоем. — Драко, дорогой, что произошло? — в ее голосе послышались успокаивающие нотки, хотя у самой аристократки нервы были натянуты до предела. — Мама… Мама! — воскликнул парень. — Он… Он приказал мне… Приказал мне убить его! Убить Дамблдора! Голос предательски не слушался, руки дрожали. Драко с отчаянием смотрел в лицо матери. — Я не смогу! Мама… Я же не смогу! Понимаешь?! Я не хочу убивать его! Но Он… Он убьет вас! Мама! — согнувшись, будто бы пытаясь стать меньше, юноша запустил пальцы в платиновые волосы. В ужасе Нарцисса обняла своего сына, бережно поглаживая того по голове. Женщина понятия не имела, чем помочь ему, но для себя миссис Малфой уяснила одно: ради сына она просто обязана найти выход из этой ситуации. — Не волнуйся, милый. Драко, родной мой, я помогу тебе! — с болью в голосе проговорила она. Драко никогда не слышал от матери таких ласковых слов. Сейчас вечно холодная аристократичная Нарцисса была обычной матерью, пришедшей в ужас от того, что безносая, красноглазая и ужасно жестокая тварь сделала с ее ребенком. Как ни старался парень, он никак не мог успокоится или, по крайней мере, нацепить правдоподобную маску на лицо. Да он и не хотел. Сейчас ему необходимо было почувствовать поддержку матери. Так они просидели около часа. Нарцисса шептала сыну успокаивающее слова, и парню понемногу становилось легче, но миссис Малфой пришло время уходить, и Драко вновь остался один. На прощание мать сказала ему: — Драко, помни, что я сделаю все, абсолютно все, чтобы тебе помочь. И ушла, оставив юношу с навалившейся со всех сторон пустотой. Он не хотел оставаться один. Больше всего Драко хотел сейчас, чтобы рядом с ним оказался хоть кто-то родной. Чтобы Грация сейчас сидела здесь, в этой комнате. Чтобы выслушала, поняла и помогла. «Но только вот поняла бы?» — ехидно спросил внутренний голос. «Нет. Наверное, нет» — с болью подумал парень. Точного ответа он не знал. Мысли в голове отплясывали какую-то сумасшедшую чечетку. Они путались, мешались, не давая сосредоточиться на чем-то одном. И тут Драко вспомнил совет Грации, который она дала ему накануне вечером. Девушка сказала, что если очень хочется с кем-то поговорить, а не с кем, мысли можно записывать в зачарованный дневник. Он припомнил: еще она сказала, что это ей помогает… Парень всегда считал ведение дневников чем-то девчачье-сопливым. Он никак не мог понять: что такого может произойти, чтобы человек был не в силах справиться с этим? А если уж и могло, то чем, в таком случае, поможет обычная тетрадка с заклятием сокрытия? Но, по правде, тогда ему не предлагалось под страхом смерти всей семьи убить директора школы и по совместительству самого могущественного волшебника всех времен. С тяжелым вздохом и чувством, что делает что-то неправильное, Драко наколдовал себе обычную толстую тетрадь, взял перо и попытался собраться с мыслями. Весь вопрос был в том, что конкретно ему там писать? В голове был сумбур, и выбрать что-то одно он не мог. Решив, что это только его дневник и критиковать его никто не будет, Драко начал писать: «8 августа… <i> Черт, наверное, девчонки бы написали что-то вроде: «Здравствуй, дорогой дневник!» По-моему, звучит это ужасно. Сегодня просто невозможный день! Мне стыдно признать это, но я боюсь. Боюсь не выполнить то, что от меня хочет Он. Несколько часов назад Темный Лорд дал мне одно задание. Это ужасно! Он приказал мне убить Дамблдора. Этого гадкого старикашку… Он сказал, что если я не сделаю этого, то вся моя семья будет убита. Я не хочу подвести их! Ведь я Малфой, а все Малфои — бездушные, бессовестные, но… Быть может, это правильно? Когда вокруг тебя мир, в котором нет места добру и теплу, может, стоит измениться? Я не знаю. Иногда я думаю, что пускай уж лучше Лорд убьет меня. Так, по крайней мере, я освобожусь из этого рабства. Мерлин видит, что боюсь я не за себя. Мать не заслуживает такой жизни. Она другая. И поэтому я сделаю все, лишь бы защитить ее! Лишь бы она всегда оставалась***
Тем временем вышеупомянутая девушка никак не могла усидеть на месте, нервно меряя комнату шагами. Грация знала, что Лорд вызывал Драко для какого-то приватного разговора, но большего узнать не могла. Возбуждение и страх с каждой минутой неведенья нарастали все сильнее. Зачем Тёмному Лорду вызывать парня для личного разговора? Девушка ужасно боялась, что это как-то связано с ней или с Гарри. Узнав, что парень вернулся, Грация почувствовала невероятное облегчение. Наконец-то ей выдался шанс узнать все! По крайней мере, он жив и пришел на своих двоих, а это означало, что Лорд был в хорошем расположении духа и ей ничего не грозило. Девушка сразу же отправилась к нему, но около двери ее встретил домовик и сообщил, что хозяин вернулся в ужасном состоянии, наложил на дверь защитные чары и велел никого к нему не пускать. Грации ничего не оставалось делать, как развернуться и пойти к себе в надежде, что Драко просто устал и хочет немного отдохнуть. Но время шло, и ровным счетом ничего не происходило. Сделав по комнате, наверное, тысячный круг, Теверелл вновь отправилась к Малфою, но около двери ее все так же остановил эльф, сообщив к тому же, что хозяин уснул после огромной дозы успокоительного. Эта информация заставила девушку волноваться еще сильнее. Прежние страхи вернулись к ней. — Передай, пожалуйста, хозяину Драко, что я приходила! — со злостью в голосе бросила девушка. Больше она ничего сделать не могла. Отогнав безумную, но очень уж соблазнительную и манящую мысль об отмене заклинания Драко, Грация вернулась к себе в комнату. По правде говоря, до самочувствия слизеринца ей не было никакого дела. Куда важней для нее была информация, которой тот, возможно, владел. Еще сильнее Теверелл раздражало то, что по сути она не смогла справиться с каким-то домовиком! Упав в кресло, девушка достала толстую тетрадь. «8.08. Дорогой дневник, сегодня выдался очень странный день. Хотя он еще даже не закончился, я чувствую, что он уже принес много плохого. Сегодня Волдеморт вызывал Малфоя к себе на приватный разговор. Вернувшись, Драко заперся в своей комнате и велел эльфу никого к нему не пускать, но что-то мне подсказывает, что «никого» — это меня. Вчера мы расстались вполне нормально, а это значит, что виной всему разговор с Волдемортом. Я не понимаю, что тот мог сказать настолько серьёзного. Я надеялась, что мне удастся узнать хоть что-нибудь. Любая мелочь, связанная с делами Тёмного Лорда, сейчас была бы важна. На самого Малфоя мне все равно. Все, что у нас было, — это разговор у фонтана, помощь ему после Круциатуса и вечер с книгами. Все это я делала лишь для того, чтобы отвлечься от… Ладно, не буду об этом. Знаешь, ведь я ни на секунду не могу перестать думать об… Этом. Прошло всего четыре дня… Кто-то скажет, что я слишком бесчувственная, раз не лью слезы фонтаном, но, знаешь, мне так легче. Зелье, что я составила, помогает загнать боль в самый дальний угол души. Конечно, я знаю, что прием таких зелий чреват последствиями, но сейчас я должна твердо и ясно мыслить, а не реветь в дальнем углу. Когда-нибудь, когда все это закончится, я отменю прием этого зелья и, не сомневайся, почувствую боль сполна, но сейчас… Сейчас слишком много проблем и неподходящее место для этого. Да и окружение, если честно, так себе… Отдел по поиску пропавших взялся за поиски Ричарда!Я смогла добиться его поисков! Мерлин, помоги мне найти его! Я так хочу увидеть его! Помочь ему! А для этого я должна быть сильной. Очень сильной.» Отложив дневник, Грация тяжело вздохнула. Зелье, что она принимала, было, действительно, очень опасным, но девушка была недостаточно сильна духом, чтобы справиться с внезапно навалившейся на нее болью. Она боялась, что просто сломается и смалодушничает, простившись с жизнью без этого снадобья. Встав, Теверелл отправилась готовить новую порцию отравы для себя. В процессе приготовления Грация невольно возвращалась мыслями к Драко. Она просто не могла перестать думать и о нем. Наконец, не выдержав, она воскликнула: — Да или ты к черту! Будто бы мне и без тебя мало проблем! День уже клонился к концу, и он по праву заслужил звание почти самого худшего дня для Грации и действительно худшего для Малфоя.