Судьба аристократа

      Девушка вздрогнула и резко обернулась, выхватывая палочку и испуганно глядя на источник звука. — Тихо, тихо! — поспешно проговорил Малфой, поднимая руки. — Это лишь я. Парень сидел в любимом кресле хозяйки комнаты напротив камина. На его лице отчетливо читалась тревога. — Мерлин, Драко… — облегченно выдохнула гриффиндорка. Она устало опустила руку с зажатой в ней палочкой. Грация мечтала лишь об одном: поскорее отправиться спать. Этот день ужасно вымотал ее. — Ничего не хочешь объяснить? — с плохо скрываемым раздражением поинтересовался Драко, изучая проницательным взглядом лицо девушки. Грация покачала головой и, обхватив себя руками, опустилась в соседнее кресло. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, которую застали на месте преступления. — Я не могу, Драко, извини… — последние слова она произнесла практически шепотом. — Ясно, — после минутного раздумья мрачно проговорил Драко. — Этих своих предупреждала? Теверелл ничего не ответила. Да и что она могла сказать? Что еще она могла делать после того, что услышала на собрании? Юноша знал ее достаточно хорошо да и дураком никогда не был, поэтому сложить два и два для него не являлось проблемой. — Так значит, я прав… — со все нарастающей злостью в голосе продолжил Малфой. — Скажи мне, ты совсем рехнулась?! Тебе что, жить надоело?! — Драко… — попыталась было успокоить парня Грация, но тот не хотел даже слушать ее. — Что — Драко?! — слизеринец вскочил с кресла. Привычная маска спокойствия слетела с его лица. — Что такого ты сейчас скажешь, что объяснило бы твой совершенно идиотский героизм?! — Ничего! Ничего я не скажу! — взорвалась она вдруг. — Просто я должна была, понимаешь?! — Девушка вскочила на ноги, гневно глядя на юношу. Малфой закатил глаза. В бессильной ярости всплеснув руками, он практически прорычал: — Кому?! Кому, черт тебя дери, и что ты должна?! Эти кретины даже общаться с тобой не захотели, о каком долге вообще идет речь?! — Драко, это мое дело, кому помогать, а кому — нет, — решительно заявила Грация, складывая руки на груди. — Нет! — воскликнул парень. — Вот именно, что нет! Ты хотя бы на мгновение подумала о том, что с тобой будет, если тебя поймают?! Где та Грация, которая считала свою жизнь превыше всего?! Тебя же запытают до смерти! В моем доме! Ты подумала, каково мне будет?! Хотя я этого, скорее всего, не увижу, потому что буду сидеть в соседней камере и дожидаться такой же смерти! Малфой решил применить запрещенный прием. Парень знал, что переубедить девушку, запугивая ее, не получится. Но он мог попытаться воззвать к ее благоразумию, напомнив о себе. Ведь он говорил то, что, вне всяких сомнений, случится, если Грацию вдруг вычислят. Волдеморт устроит показательную казнь девушки, но перед этим, скорее всего, разберется с самим слизеринцем, чтобы показать остальным их возможную перспективу. Либо вы преданно и верно служите, либо же и вы сами, и ваши близкие умираете. Тот же прием Он провернул, показательно убив мать и сестру гриффиндорки. Это было, своего рода, наказание за помощь, которую она оказала Гарри Поттеру в Отделе Тайн. — Черт, я ведь… — Грация обескураженно посмотрела на Малфоя. — Я ведь совершенно не подумала о тебе… — Она растерянно провела руками по золотым волосам. Драко закатил глаза. Он медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Парень был удовлетворен реакцией девушки. По крайней мере, теперь он мог рассчитывать на то, что она несколько раз подумает прежде, чем ввязываться в столь сомнительную и рискованную авантюру, как содействие Гарри Поттеру. — Ладно, — парень через силу усмехнулся. — Иди сюда… Обняв Грацию, Драко ощутил дрожь, бившую ее. — А как ты узнал, что… — несколько минут спустя поинтересовалась Грация. — Домовика к тебе приставил, — нехотя признался Малфой. — А что? Да я был уверен, что ты выкинешь что-то подобное! — быстро добавил он, защищаясь. — Ну ты… — процедила девушка, раздосадовано глядя на парня. — Знаешь, это было необходимо, — закатывая глаза, парировал слизеринец. — Ты же непредсказуема! — Ну, судя по тому, что ты смог предвидеть это… — немного успокоившись, произнесла Теверелл. — Судя по этому все мои планы ужасно прозрачны. — Не скажи… — протянул Малфой, рассеянно глядя куда-то в сторону. — Знаешь, что сделай… — вдруг добавил он. — Сотри мне память об этом вечере. С домовиком я уже поработал. — Хорошо, — без лишних возражений согласилась девушка. Она и сама обдумывала это. Лишние знания могли стать огромной проблемой для Драко, живущего по соседству с Волдемортом. Конечно, Снейп неплохо натренировал их обоих в легиллеменции, за что и Драко, и Грация были ужасно благодарны ему, но перестраховаться все же стоило. Оба давно уяснили, что на войне осторожность излишней не бывает. — Готов? — поинтересовалась Грация, доставая палочку. Драко утвердительно кивнул, сглатывая. Все-таки наставленная прямо в лоб волшебная палочка, пусть даже и палочка любимой девушки, доставляла ему определенный дискомфорт. Заметив это, гриффиндорка ободряюще улыбнулась ему. — Не переживай, с того раза я научилась использовать это заклинание. Ты будешь думать, что перенесся сюда только ради того, чтобы повидаться со мной, — Теверелл пожала плечами. — Хорошо, — немного расслабившись, Драко прикрыл глаза. — Легиллименс! — воскликнула девушка и начала вытягивать воспоминания юноши об этом не совсем приятном вечере. — Привет, — несколько минут спустя, как ни в чем не бывало, произнес Драко, улыбаясь. — Хорошо, все-таки, что Малфоям можно трансгрессировать сюда! Грация, стараясь выглядеть как можно беззаботнее, изобразила искреннюю радость и крепко обняла парня.

***

      Следующие несколько дней для девушки превратились в настоящий ад. Она не могла найти себе места в огромном особняке. Все вещи, за которые бралась юная гриффиндорка, валились из рук. Теверелл ужасно боялась. Боялась того, что информация о ее ночной вылазке каким-либо образом все же дойдет до Волдеморта. Грация вздрагивала при каждом появлении кого-либо из Пожирателей, воображая, что они пришли именно за ней. Еще Теверелл не давал покоя предстоящий переезд Гарри. Она готова была лезть на стенку от ощущения собственной бесполезности. О, Грация бы многое отдала, лишь бы получить возможность хоть чем-то помочь друзьям! Но все, что ей оставалось — ждать. Томительное ожидание выматывало девушку посильнее нескольких круциатусов.       В субботу вечером, как только выбранные для этого задания Пожиратели, в том числе и ее опекуны, отправились на "охоту", Грация, не сумев усидеть в комнате, рванула в домашнюю библиотеку Мортема. Хотя назвать «домашней» ту коллекцию книг, что хранилась на огромном количестве стеллажей, можно было с большой натяжкой. В некотором роде эта библиотека не уступала Хогвартской и даже превосходила ее, так как книги, хранившиеся в ней, не были отобраны специально для школьного возраста. Некоторые из множества фолиантов были запрещены Министерством или же были изданы лишь в одном экземпляре. Этот зал с террасой, выходящей на красивейший сад с кристально чистым озером, был любимым местом девушки в этом мрачном особняке. Сюда Грация приходила в минуты смятения, и книги всегда помогали ей отвлечься. Вот и сейчас девушка надеялась найти в этих книгах успокоение, которого ей так не хватало в последнее время.       Быстро войдя в зал и выбрав любимые книги, Грация устроилась в глубоком мягком кресле напротив окна, но как бы девушка ни старалась сосредоточиться на чтении, дальше первой строчки она не продвинулась. Поняв, что читает одно и то же, наверное, в десятый раз, гриффиндорка со вздохом захлопнула книгу и хмуро уставилась в ночное небо за окном. Против своей воли она вернулась мыслями к Гарри, задаваясь одним единственным вопросом: «Все ли живы?» Уединение девушки прервал негромкий звук шагов. Обернувшись, она с удивлением увидела Вальтера, вальяжно расхаживающего между стеллажами и лениво перебирающего корешки книг. Наконец, выбрав приглянувшуюся, Сантана покинул библиотеку, не удостоив Грацию даже взглядом. Девушка закатила глаза и сжала руки в кулаки. Ее ужасно раздражал этот надменный самодовольный кретин, ведущий себя в ее особняке, как у себя дома и обращающийся с ней, как с какой-то простолюдинкой, недостойной банального соблюдения правил приличия! Внезапно в голову Грации пришла одна интересная идея. Вскочив на ноги, девушка едва ли не бегом направилась к себе в комнату.

***

      Заснуть в эту ночь у Грации так и не получилось. Да она особо и не пыталась. Практически все это время девушка провела, обдумывая родившийся в ее голове план действий. Лишь около шести часов утра ее размышления прервал домовой эльф, передавший, что «хозяева вернулись домой». Эта новость заставила Грацию подскочить, будто ее ужалило сразу несколько бумслангов. Стараясь не шуметь, девушка прокралась к комнате опекунов, дверь в которую, к огромному облегчению гриффиндорки, оказалась приоткрыта. Едва дыша, Теверелл прислушалась к доносившимся до нее голосам. — Мерлин, как такое вообще возможно?! — устало и хрипло произнес Джон и зашелся удушливым кашлем. — Все было готово для его поимки! Мы все были готовы! Нашей вины в том, что этот мальчишка сбежал, нет! — произнесла Элизабет, пытаясь успокоить мужа. Ей явно было так же плохо, как и Джону, но женщина старалась следовать правилу, которое с детства внушала Грации: при муже женщина ни при каких обстоятельствах не должна показывать отрицательные эмоции. Сердце Грации подпрыгнуло от радости. Они смогли! Все получилось! Гарри жив! Элизабет и Джон еще о чем-то говорили, но гриффиндорка уже не слушала их. Окрыленная радостной новостью, девушка понеслась в свою комнату. Завалившись на кровать, она мгновенно провалилась в сон.

***

      Грация совершенно не выспалась. Прозвеневший спустя три часа будильник громом отозвался в ее голове. Недовольно поморщившись, девушка с трудом сползла с на пол и, зевая и потягиваясь, отправилась в ванную, надеясь привести себя в божеский вид. Ее план, продуманный до мельчайших подробностей этой бессонной ночью, требовал просто идеального внешнего вида.       Провозившись с прической и макияжем целый час, кстати, не без помощи домовика, Грация наконец смогла удовлетворить свои высокие запросы. Из зеркала на нее смотрела девушка с идеальным макияжем, одетая в платье королевского синего цвета, прекрасно подчёркивавшее ее фигуру. Волосы девушка забрала в высокий хвост, перевязав их такой же синей лентой. В принципе, так она одевалась практически всегда. Грация очень любила платья. Но в этом то и состояла ее задумка: девушка должна привлекать внимание, не показывая, что делает это специально. Хотя Грация и понимала, что Вальтеру абсолютно все равно, как она выглядит, вышколенная гордость взяла верх. Заключительным штрихом стал флакончик Феликс-фелициса, спрятанный в дальнем кармане. Теверелл победоносно улыбнулась. Отчего-то она была уверена, что все пройдет, как надо.       Спустившись в обеденный зал и позавтракав в полном одиночестве, Грация отпила немного зелья. Небывалая уверенность наполнила ее изнутри. Выдохнув, девушка направилась в парк, прихватив с собой один занятный фолиант, давно уже прочитанный и даже частично выученный. Беллатриса обучила гриффиндорку множеству темных заклинаний и проклятий, и некоторые из них были в этой книге.       На улице стояла солнечная июльская погода, а лазурное безоблачное небо однозначно было хорошим знаком. Подойдя к небольшому озерцу с белыми и черными лебедями, девушка опустилась на скамейку под старым раскидистым дубом и, открыв фолиант наугад, принялась отрабатывать заклинание, превращающее воду в смертельный яд. Огромный дуб создавал причудливую тень, идеально подходящую для уединения. Но в этот раз Грация всем сердцем желала, чтобы тот, ради кого и был придуман весь этот спектакль, поскорее пришел. В том, что это состоится, Теверелл не сомневалась, и, когда его силуэт показался на тропинке, ведущей к озеру, она несказанно обрадовалась, но в то же время испугалась. В этот раз он, о боги, соизволил взглянуть на девушку, вызвав у той какое-то странное удовлетворение. Осмотрев озеро и, видимо, что-то для себя решив, Вальтер сел на ту же скамейку, вальяжно развалившись в своей манере. Борясь с волнением, все нараставшим с каждым шагом Сантаны и теперь достигшим своего пика, Грация продолжила свое занятие. Вальтер же, очевидно, подчиняясь «Феликсу», скосил на нее глаза. Около пятнадцати минут они просидели молча. Тишину нарушал лишь шелест листвы, плескание лебедей в прозрачной воде, да взмахи волшебной палочки девушки у которой, кстати, никак не получалось выполнить это заклинание. — Ты неправильно делаешь, — наконец произнес Вальтер скучающим тоном. — Да? И как же надо? — таким же скучающим тоном поинтересовалась девушка. — Вот так, — Сантана пожал плечами и, в мгновение ока выхватив палочку, превратил воду в стакане в чистейший яд. — Браво, великий мастер, — саркастично прокомментировала Теверелл. В другой ситуации она бы трижды подумала, прежде, чем так вызывающе вести себя с магом, намного превосходящим ее по силе и опыту, но сейчас Грация могла не опасаться ровным счетом ничего, ведь ее вел «Феликс». Вальтера же ужасно заинтересовало такое отношение какой-то девчонки. Он привык к тому, что обычно все разговаривали с ним чересчур вежливо и подбирали каждое слово. Эта же девушка, похоже, вообще не собиралась расшаркиваться перед ним. «Гордая, значит…» — пронеслось в его голове. В его глазах загорелся огонек азарта. — Ты не особо учтива… — заметил он. — Да? — наигранно удивилась Теверелл и пожала плечами, явно показывая, что ей абсолютно все равно на это. — Я пришла сюда еще до тебя, и именно ты присоединился ко мне, даже не спросив разрешения. И кто еще ведет себя неучтиво? — Интересно… — протянул парень. Его, казалось бы, скучающий взгляд подмечал малейший изменения в лице девушки. — Для прислуги ты достаточно дерзкая, — он сощурил черные глаза. — Прости, что? — в момент изменившимся голосом осведомилась Грация и театрально огляделась по сторонам. — Хм… Странно, — проговорила она. — Никого из прислуги я здесь не вижу. Сантана усмехнулся. «А у девчонки есть зубки,» — пронеслось в его голове, — «Поиграем». — Ты служишь Волдеморту, — он пожал плечами. — Разве ты не слуга? Грация фыркнула, стараясь не вздрогнуть, ощущая боль, исходящую от чертовой Черной Метки, и закатила глаза. — Последователь, — отозвалась она. — Не слуга. — Конечно-конечно. Как тебе будет угодно, — с усмешкой согласился Сантана. К его удивлению, да и к удивлению самой Грации, она поднялась со скамейки, аккуратно закрыла книгу и развернулась, чтобы уйти. — Всего доброго, — кинула она на прощание. — Вот так вот уйдешь? — искренне удивился Вальтер. В его глазах заплясали бесенята. — А мне что-то мешает сделать это? — Теверелл пожала плечами. — Это мой дом, если ты еще не в курсе, могу уходить и приходить, когда мне заблагорассудится. Тем более, что компания не из приятных, — она поморщилась. Вальтер посмотрел на нее так, будто бы девушка отвесила ему пощечину. — И чем же для тебя нехороша моя компания? — со скрытой угрозой поинтересовался он. Теверелл знала, что ходит по острию ножа и в любой момент может оступиться, но отступать была не намерена. — Не знаю, — она пожала плечами. — Просто так. И, не говоря больше ни слова, Грация направилась в поместье. Заперевшись у себя в комнате, девушка запустила пальцы в идеальную прическу и начала нервно мерить комнату шагами. «Боже, что я там наговорила!» — проносилось в ее голове. — «Теперь мне точно конец! Как я могла такое сказать ему, Сантане?! Я все испортила!» В отчаянии Грация закусила губу и зажмурилась. Слезы готовы были хлынуть из ее глаз. Но внезапно она вспомнила, с каким пренебрежением Вальтер позволил себе отзываться о ней, Грации Робин Теверелл, аристократке, гордость и самолюбие в которой взращивались с самого детства. Выпрямившись и поправив волосы, она гордо взглянула на себя в зеркало. «Еще посмотрим, кто кого!» — твердо подумала она.

***

      Ввиду особой секретности практически никто из Пожирателей не знал, где и в какой момент поселится Илма Сантана со своим сыном, поэтому, когда Драко, случайно подслушав разговор родителей, узнал, что эти двое приехали в поместье Мортем, он был несказанно удивлен и еще больше раздосадован, ведь девушка не сказала ему об этом. Она даже не намекнула! Разозленный Малфой немедленно трансгрессировал в комнату к Грации. Встреча у них была назначена заранее, по немного другому поводу, поэтому девушка ждала его. — Привет, Драко! — улыбаясь, поприветствовала его Теверелл. — Угу, — отозвался он. —  Ты, видимо, считаешь, что мне не следует знать о том, что два темных мага поселились у тебя в доме?! — произнес Драко голосом, полным возмущения. — Извини, Драко, я просто не хотела, чтобы ты переживал, — мягко проговорила девушка. — Ну тогда ты просчиталась, потому как я все равно узнал об этом, — Малфой закатил глаза. — Только вот узнал, услышав обрывок диалога родителей! — Ну извини, Дра-а-ако, — протянула Грация, обнимая парня и ощущая, как он постепенно расслабляется. — Извини-извини, — проворчал он. — А не соизволишь поделиться обстановкой? А то я чувствую себя последним дураком, ведь даже мои родители знают о тебе больше, чем я, хотя ты, вроде как, моя девушка, — он сложил руки на груди. — Хорошо… — со вздохом согласилась Грация. — Обстановка так себе, если честно. Тевереллы стараются каждую секунду посвятить служению Илме и ее отпрыску. — А эти два «идеала», — Драко поморщился, намеренно растягивая последнее слово. — Как с ними? — С ними все куда проще, чем с моими… — Теверелл пожала плечами. — Странные они, если честно. Илму я видела от силы несколько раз, да и Вальтера тоже. — Вальтера… — задумчиво протянул Драко. — Этот выродок… — Даже не думай о нем! — Грация деланно усмехнулась. — Он как таракан, живет себе и живет. Слизеринец рассмеялся. Напряжение, вызванное случайно подслушанной новостью, окончательно спало. Он улыбнулся, легко притягивая девушку к себе.       Некоторое время спустя Драко сочувственно посмотрел на Грацию. Заметив этот взгляд, девушка вопросительно подняла бровь. — Мне нужно тебе кое о чем сказать… — протянул Драко, решительно не зная, как лучше преподнести новость. Едва только юноша услышал о случившемся сам, он не на шутку встревожился за девушку. Терять друзей, пусть даже и не очень близких, для нее было ужасно тяжело. Именно поэтому парень в начале попытался разрядить обстановку. — В той битве… Когда эти недоумки перевозили Поттера, погиб Грозный Глаз. — Мерлин… — только и смогла вымолвить Грация. Она рассеянно приложила ладонь ко рту. — Грюм… Как же так… Для всей четверки гриффиндорцев да и для остальных членов «Ордена Феникса», Грозный Глаз Грюм был примером для подражания неким идеалом. Из всей команды Грюм производил впечатление самого крепкого и бывалого мага. Да, собственно, так оно и было, именно поэтому Грация могла поверить в смерть любого из Ордена, но только не в смерть Грюма. Он попросту казался неубиваемым! И вот теперь он был мертв… Девушка могла лишь гадать, какой эффект это событие произвело на ее друзей. Вздохнув, Драко притянул ее к себе и крепко обнял, пытаясь успокоить. Хоть Теверелл и не знала Грозного Глаза так хорошо, как знали его остальные, для нее он был символом неповиновения и непоколебимости, и потерять его ей было нелегко.