I Feel You In My Bones

Ава появилась по адресу, который ей дала Лорел, в без десяти шесть, потому что она не могла не быть супер пунктуальной, и уже начала задумываться, пришла ли она в правильное место. Она надела тёмные узкие джинсы, зелёную рубашку и чёрные ботинки. Волосы она решила оставить распущенными. Девушка стояла рядом со зданием, и казалось, что это заброшенное строение со старыми офисами. Она чувствовала укол боли, может быть, Лорел просто разыграла её. Ава вертела в руках телефон, размышляя, уйти ли ей прямо сейчас и притвориться, что этого никогда не было? Имя и номер Лорел было сохранено в телефоне буквально недавно, и она уже мысленно написала сообщение девушке, которое не было бы столь патетичным, если бы та так и не появилась, когда Лорел позвала её, находясь на другой стороне улице. Агент замерла, слегка испугавшись, что было не слишком заметно, но вот пульс точно подскочил. Лорел перешла дорогу и притянула её в неожиданные объятия. Ава неловко на них ответила, и, когда Лорел оторвалась от неё, то помахала кому-то за её спиной. Эвелин повернулась и заметила двух девушек, которые махали Лэнс в ответ. Она тут же выругалась про себя, ощутив себя не в своей тарелке. Приглашение Лорел казалось искренним, но Ава не могла сдержаться и почувствовала лёгкий страх, что над ней сегодня точно будут издеваться. Девушки обняли Лорел, и Ава слегка пошатнулась, когда поняла, что маленькая из них это Тея Куин, девушка, которая убила Сару. Она не успела нормально задуматься об этом, потому что Лорел уже начала их представлять друг другу. — Ава, это мои друзья: Тея и Фелисити. Девчата, это моя новая подруга Ава, — Лорел показывала на каждую из девушек. Сердце Авы сжалось при слове подруга, потому что она так сильно хотела, чтобы это было правдой. — Я так рада, что ты сегодня смогла прийти, Ава! Всё пройдёт намного лучше, если нас всё же будет четверо, и Лорел сказала, что ты умная, это нам точно пригодится, — быстро и радостно стала тараторить Фелисити. Разум Авы метался с нереальной скоростью, когда она заметила, что слепо следует за девушками в отпугивающее всех здание. Почему Лорел продолжает называть убийцу своей сестры подругой? Ава ущипнула себя, чтобы удостовериться, что у неё нет галлюцинаций. Неа, было больно, но реальность осталась реальностью. Она решила, что не будет спешить с выводами, пока не узнает побольше, что же тогда случилось. Они дошли до стойки администратора, где стоял костлявый парень, одетый в жилетку и галстук, которые абсолютно не подходили друг другу, и Ава снова задумалась, какого чёрта тут происходило. Парнишка протянул ключи Лорел и указал на лифт. Они все загрузились в него, и двери закрылись. Ава огляделась вокруг, пока другие девушки пребывали в восхищении от предстоящего… ну или того, что они сейчас делали. — Какого чёрта тут вообще происходит? — выпалила Ава, и Фелисити на неё уставилась в задумчивости. — Разве Лорел тебе не рассказала, куда мы идём? — рассмеявшись, спросила блондинка. — Нет, не рассказала, — Ава кинула угрожающий взгляд на Лорел и была раздосадована, что он не возымел никакого эффекта. — Мы собираемся сбежать из комнаты, — в восхищении сказала Тея. — Эээ что… — убийственно спокойно начала Ава. — Побег из комнаты. Ты же знаешь? Командная работа, чтобы решить головоломки, укрепление дружбы и при этом выбраться из комнаты, — радостно пояснила Фелисити. — Я никогда этого раньше не делала, — тихо сказала Ава, надеясь, что никто её не услышит. — Что ж, у тебя есть мы, значит, мы вместе через это пройдём, а после выпьем чего-нибудь, — Фелисити подцепила её под локоть, и впервые за всё это время агент почувствовала, что эти люди искренне хотят, чтобы она стала их другом. Лифт дзынькнул, открываясь, и новоявленные подруги вышли в тусклый зал. Там была девушка, которая стояла рядом, и она проводила их до комнаты, где стоял только стол, четыре стула и были две стальные двери, через одну из которых они только что зашли. Все они расселись, им быстро рассказали правила, прежде чем пожелать удачи и запереть внутри. Ава изучила всю информацию о вызове и была удивлена, когда поняла, что сама с нетерпением хочет начать. — Итак, почему мы это делаем? — спросила Ава ещё раз, разворачиваясь на стуле и пытаясь найти ключ от стальной двери. — Потому что сегодня девичник, — пожала плечами Тея и повторила движение Авы. — Да! Каждые несколько недель мы собираемся вместе и делаем что-нибудь весёлое, оставляя парней дома, — ответила Фелисити, открывая ящики стола. Ава рассмеялась, начиная ощупывать стену, когда стало понятно, что в мебели нет ничего существенного. Лорел последовала за ней. — Моя сестра, Сара, обычно ходила с нами, чтобы помочь сохранить число людей, но ей пришлось уехать по работе. Ава замерла от небрежного упоминания о Саре, но, к счастью, никто не заметил. Она огляделась и поняла, что Лорел пристально за ней наблюдала. — Спасибо, что пригласила меня, даже для того, чтобы у вас было достаточное количество людей. Они все рассмеялись, и Ава почувствовала тепло от перспективы, что они станут подругами. — Мы ждали, чтобы прийти сюда несколько недель! Это же самый сложный квест в городе, и вместо того, чтобы тут должно было быть всего лишь одна комната, их целых пять. И все они разные, — рассказывала Фелисити, помогая Тее перевернуть стол в прямом смысле этого слова. — Хорошо, здесь нет этого тупого ключа от этой долбанной двери, — Тея огляделась, думая, что, может быть, она что-то упустила. Ава слушала, как Фелисити и Тея перебрасываются догадками, когда провела рукой по месту на стене, и поняла, что она ощущается по-другому, нежели остальная часть стены. Она провела снова рукой по ней, поняв, что место немного шире чем её плечи. Она начала постукивать по нему, чем и привлекла внимание девушек. Они все смотрели, как она поднимает стул. — Ты что-то нашла? — спросила Лорел. — Может быть, — пробурчала Ава, кинув стул со всей силы в стену. Штукатурка разлетелась, и стул прошел сквозь бутафорию, оказываясь в другой комнате. Она ногой убрала оставшуюся штукатурку со стены и повернулась к девушкам, которые ярко улыбались ей. Она неловко улыбнулась в ответ, когда поняла, что кусок штукатурки остался на её одежде, и она просто ещё раз поблагодарила кого-то, что не разоделась для этой встречи. Была небольшая пауза, после которой восторженно прозвучало: — Это же чертовски потрясающе! — закричала Фелисити, прежде чем пройти вперёд и притянуть Аву в объятия. Ава рассмеялась и решила, что ей нравится, как взаимодействуют эти девушки. Она отошла сторону и позволила Фелисити и Теи пройти первыми в другую комнату. Лорел положила её руку на плечо и тепло улыбнулась, прежде чем последовать за ними: — Я знала, что ты классно впишешься в нашу компашку. Аве пришлось поморгать, чтобы загнать слёзы обратно, прежде чем пойти за ними, потому что она чувствовала, что она действительно могла бы вписаться. ________________________________________ Когда они закончили, Ава вышла из здания, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. Вызов был жестким и даже такой нереальный мегамозг как Фелисити стопорилась иногда, но они скоординировались и поздравляли друг друга в самом конце, когда закончили побег в рекордное время. Девушки были покрыты всякой пылью и прочей шелухой из комнат, особенно на волосах Теи было много пыли, но они широко улыбались, и Ава чувствовала себя такой спокойной и наполненной, что, скорее всего, будет раз за разом потом вспоминать этот вечер. — А теперь надо выпить! — Тея попыталась хлопнуть Аву по плечу, но их разница в росте была слишком большой, так что выглядело это неестественно, и они разразились смехом. Тея надулась и обняла Аву. — Никаких шуток, я клянусь, — Тея посмотрела на девушку, и Ава снова рассмеялась. — Я не буду издеваться над твоим ростом… — сделала паузу Ава, ухмыляясь. — … я бы не смогла настолько низко пасть. Фелисити фыркнула, и Тея оторвалась от Авы и схватила за руки Лэнс: — Лорел, этот жираф меня дразнит! — Тея притворилась, что снова надулась на Аву, но они почти тут же прыснули, а после Фелисити и Лорел присоединились к ним. ________________________________________ Ава держалась за живот от смеха, пока Фелисити травила байки о своём детстве, когда она была уже готова. Она точно дошла до точки, когда пьяна в зюзю, но чувствовала, что принята в эту группу, так что ей было пофиг на своё состояние. Они оккупировали диванчики в каком-то баре, до сих пор грязные от побега из тех комнат. Они делились историями и им было пофиг на всех остальных. Она поняла, что весь вечер смотрит на Тею. Умом она понимала, что Тея тогда не была собой, её разум подчинили, когда она убила Сару, но всё равно не могла отпустить. Хотя теперь, глядя на неё, чистую девушку, светящуюся, как солнце, было сложно представить, что она хладнокровно убила свою подругу. Лорел ушла к бару, чтобы принести ещё алкоголя, пока Тея рассказывала об очередной веселой ночи в каком-то клубе. Она мысленно заметила, что Лорел переключилась на воду, но полагала, что они остались самыми трезвыми с ней. Аве так же пришлось признать, что она впечатлена ясным умом молодой Куин. Лорел вернулась и раздала им напитки, прежде чем усесться рядом с Авой. Они все сказали ей спасибо, и, когда Фелисити смогла взять стакан, её голова внезапно и резко запрокинулась назад, ударяясь затылком о диванчик. Ава и Лорел обе подпрыгнули от неожиданности момента, а после последовали ругательства. — С Олли всё в порядке? — Тея подалась вперёд и взяла её за руку. Прежде чем Фелисити смогла ответить, её телефон провибрировал, и Ава смогла увидеть одно лишь слово «извини» с огромной кучей восклицательных знаков. Потом быстро пришло следующее, и девушка взяла телефон, чтобы ответить. Она вздохнула и кинула обратно телефон на стол. — Он в порядке. Очевидно тренируется с Джоном и потерял бдительность, при этом словив в лицо. Он пообещал тут же приложить лёд, — Фелисити посмотрела на Тею, и Ава знала этот взгляд человека, который постоянно сталкивается с этим уже долгое время. — Мне жаль, мой брат — идиот, — Тея ласково погладила Фелисити по плечу, и Лорел фыркнула. Ава была в восторге, что увидела, как кто-то другой испытывает то же самое, что и она со своим соулмейтом. Многие люди имели дело только с порезами от бумаги или болью в ноге, когда ударяешься о мебель, но Ава понимала, что Фелисити прошла через то же, что и она. И она чувствует то же самое, что и агент. Это было уникально. — Ты уже нашла своего соулмейта? — спросила Ава. Она винила алкоголь, интересуясь этим вопросом. — Мы вообще-то их все уже нашли, — печально сказала Фелисити и взяла руки Лорел и Теи. — Мой — Оливер, брат Теи, и он самый, наверное, неуклюжий человек на планете, который всегда вляпывается во что-то. Ава бы рассмеялась на это описание, но не понимала, почему Лорел и Тея были столь печальны, если они тоже нашли своих соулмейтов. Хотя она и не хотела их об этом сейчас спрашивать. Но Лорел почувствовала её любопытство. — Я встретила своего соулмейта, когда была молода. Я не знала этого тогда, и вообще встречалась с Оливером, когда мы впервые встретились, но когда мы всё поняли, это было самое счастливое время, — поделилась тихо Лорел, но слова громко звучали в ушах Авы. Когда девушка не нашлась, как продолжить историю, Ава не могла сдержаться и прошептала: — Могу спросить, что случилось потом? Лорел печально улыбнулась, и Фелисити сжала её руку. Ава ощутила как печаль нарастает: — Его звали Томми Мерлин, и он умер, — Лорел сделала вдох, — он умер, спасая меня. — Мне жаль, — Ава почувствовала боль Лорел, но ещё и восхищение. Она точно знала, что значит потерять соулмейта, и она точно помнила, как её это разрушало. Даже после её чудесного возвращения к жизни, все не будет как прежде, и каким-то образом Лорел сохранила яркость в себе, и даже подружилась с печальной незнакомкой, встреченной в кафешке. Тея разорвала тяжёлую тишину, прокашлявшись, пока Лорел стёрла слезу с глаза. — Мой соулмейт — Рой Харпер. Я впервые его встретила, когда он украл мою сумку, — Ава была в шоке, когда Тея рассмеялась, прежде чем продолжить историю. — Да, знаю, но я простила его, и не потому что он — моя вторая половинка. Много произошло тогда, что я не могла узнать, но ему пришлось прятаться, и я уже не говорила с ним около двух лет. Приятно всё же знать, что он до сих пор жив, даже если между нами всё кончено. Ава была в шоке, если преуменьшить её ощущения. Она точно знала о карьере «народных мстителей» этих девушек, но услышать об этом от них так открыто было… чем-то слишком личным и болезненным, что она стала их ещё сильнее уважать. — Что насчёт тебя, Ава? Ты уже нашла своего соулмейта? — спросила нежно Лорел, словно Ава как дикое животное могла убежать от одного резкого движения. Ава с трудом сглотнула. — Нет, пока что нет. Фелисити тепло ей улыбнулась: — У тебя есть парень или кто-нибудь ещё? Мы на самом деле ничего даже не знаем о тебе. Ава фыркнула, а после рассмеялась: — Нет, я не по мальчикам. Она посмотрела на Лорел, и глаза девушки сверкали весельем: — Так ты меня оценивала, когда мы тогда встретились? Ава закрыла руками лицо, когда все три девушки громко засмеялись. Она, наверное, никогда этого не переживёт, так что решила перестать пытаться. Она была удивлена, что никто и не думал об этом шутить. — Ну, как ты можешь винить меня? Ты себя видела? — Ава махнула на неё рукой, показывая на её тело; её лицо и шея покраснели. Вот теперь она точно себя чувствовала опьяневшей. Тея смеялась так сильно, что чуть не упала на колени Фелисити: — О, Боже мой! Лорел, мы можем оставить её себе? Ава не могла вспомнить, когда она так много смеялась или чувствовала себя настолько свободной. Она не могла понять, то ли это из-за связи соулмейта, что та скучала по своей сестре, то ли это была она сама. Она смотрела, как смеётся Лорел, и думала, что на самом деле смогла бы полюбить её как сестру. ________________________________________ Аву добавили к их групповому чату, и она поняла, что всё время теперь улыбается, потому что нескончаемый поток шуток постоянно присутствовал, особенно между Лорел и Теей. Она встречалась с Лэнс почти каждый день на чашечку кофе, потому что они, оказывается, работали в одном здании, и время ланча почти всегда совпадало. Ава уже давно не испытывала такое счастье, и даже папа заметил это, когда она ему звонила. Он, казалось, расслабился снова, а Эвелин чувствовала себя в гармонии. Ава и Лорел все время становились ближе, чем больше времени проводили вместе, и Ава методично собирала все истории о детстве Лорел и, особенно, Сары. Она не могла наслушаться о Саре, и Лорел, как было очевидно, гордилась своей младшей сестрёнкой, поэтому было так много историй. И она никогда не говорила много о том времени, когда Сара пропала. Видимо, ей было слишком тяжело это обсуждать. Она рассказала Аве о её потере Томми и том, что потом стала алкоголичкой, и Ава сказала ей, что думает, что Лорел самая чудесная и храбрая девушка. Эвелин постепенно начала открываться Лорел, и она хотела знать, догадается ли девушка собрать воедино паззл из историй Авы и её сестры. Ава не особенно заморачивалась по этому поводу, может быть, это было бы даже облегчением поговорить об этом. Они как-то шли по улице, когда внезапно почувствовала, словно её сбили с ног и выкачали весь воздух. Она закачалась, и Лорел быстро схватила её за руку, чтобы та не упала. Ава тяжело дышала, и девушка смотрела на неё с беспокойством. — Ава, всё в порядке? — Лорел успокаивающе поглаживала её спину. — Ага, это просто мой соулмейт. Не волнуйся, такое постоянно случается, — Ава отмахнулась, рассмеявшись. — Что ты имеешь в виду? — озабоченно посмотрела на неё Лорел. — С тем количеством драк, в которые она попадает, я иногда задумываюсь, что она, должно быть, «народный мститель» или что-то вроде того, — Ава замерла, когда слова слетели с губ, что собственно сделала и Лорел. Они обе проигнорировали внезапную неловкость, и Ава притворилась, что не заметила пронизывающего взгляда Лорел, словно она только что разгадала ребус. ________________________________________ Как только Ава поняла, насколько Лорел сдержана в алкоголе, то ей тоже пришлось притормозить в выпивке, когда они вместе выходили куда-то, потому что было не так-то уже и весело быть единственным почти трезвым человеком в баре. Ни одна из них ни разу этого не замечали вслух, но глаза Лорел начинали сверкать после двух-трёх бокалов, и она начинала заказывать воду. Именно так Ава поняла, что оказалась в таком положении. Она несла на руках Тею Куин, которая обвивала её шею руками, потому что мелкая не могла стоять нормально, а вот Лорел поддерживала пьянющую и покачивающуюся Фелисити в коридоре. Они все остановились, и Ава терпеливо ждала пока Лорел всё же откроет дверь. Тея что-то бормотала о том, какая сильная была Ава, уже несколько минут. Дверь наконец-то распахнулась, и они все вошли вслед за Лорел, пока она включала свет. Фелисити тут же упала лицом вниз на кровать, и Лорел сняла с неё туфли с раздражённым вздохом. — На сегодня это комната Теи. Они поспят сегодня тут, — заявила Лорел, поворачивая Фелисити так, чтобы снять с неё очки и положить их на прикроватную тумбочку. Ава аккуратно положила Тею на кровать и расстегнула сапоги, прежде чем их снять. Тея вздохнула с облегчением, и Ава была удивлена, что могла почувствовать насколько пьяна была девушка. Тея покрутилась, а потом сдалась, прежде чем надуться на Аву. — Мне нужна помощь, — она схватила агента за рубашку в попытке притянуть её ближе. — Что нужно, мелкая? — улыбнулась Ава, видя, как лицо Теи скривилось от этого прозвища. — Я не могу спать в этом платье. Жутко некомфортно, — провыла Тея, и Ава рассмеялась, когда Лорел кинула в них большую футболку, в которой можно было лечь. Ава помогла девушке сесть и расстегнула платье. Она помогла не перепутать, где была дырка для головы, а где для рук… как только футболка была благополучна надета, Ава стянула вниз платье. Тея радость вздохнула, когда они закончили, вжалась в подушку, невнятно бормоча: — Люблю тебя, жердь ты такая. Сердце Авы сжалось, и она откинула тёмные локоны с лица девушки: — Я тоже тебя обожаю, мелкая. Она поняла, что Лорел всё это время смотрела на них с нежной улыбкой, и она задумалась, что ей, наверное, надо быть смущённой, ведь её застали, когда она была настолько мягкой. У неё не было времени подумать, потому что Лорел попросила её помочь с Фелисити, чтобы её тоже вытащить из узкого и неудобного платья. Фелисити уже уснула, но они обе знали, что потом им блондинка будет благодарна. Ава придерживала её, пока Лорел расстёгивала платье и надевала футболку, в которой будет удобно спать. Как только они закончили, Лорел вышла, чтобы взять воды и аспирина и оставить их девчонкам, потому что завтра у них точно будет убийственное похмелье. Ава выключила свет и вышла с Лорел из комнаты Теи. Лорел стащила с себя туфли на каблуках. Она едва подавила зевок, когда посмотрела на настенные часы, увидев, что уже почти четыре утра. Она чуть не умерла от мысли, что ей нужно тащиться через весь город в свою квартиру, но хотя бы завтра воскресение, и можно было отоспаться. — Даже и не думай об этом, — заявила Лорел, когда Ава повернулась к двери. — Думать о чём? — Ава потёрла уставшие глаза. — Чтобы уйти. Ты остаёшься тут ночевать, — сказала Лорел так грозно, что Ава даже и не подумала, что можно было поспорить. — Ладно, я посплю на диване, — но тут взгляд Авы наткнулся на кучу коробок и вещей на диване. — Нет, не поспишь. Он едва вмещает Тею с её ростом. Ты поспишь со мной, — сказала Лорел и повела подругу в свою комнату. Ава была слишком уставшая, чтобы спорить, когда ей предлагают комфортную кровать. Лорел выдала ей вещи, чтобы переодеться и новую зубную щётку. Ава ушла в ванную сменить одежду и почистить зубы. Она поставила свою в кружку с другими щётками, чтобы и завтра повторить процедуру, и вернулась в комнату Лорел. Девушка уже валялась в кровати, и Ава решила, что та уже спит. Она забралась в кровать с другой стороны, утопая в мягкости постели. Как только она уже была готова провалиться в сон, Лорел повернулась к ней. — Ава, могу я тебя кое о чём спросить? — прошептала она в темноте. — Ммммм, — промычала Ава, сражаясь с тем, чтобы не заснуть, как только ответит на вопрос Лорел. — Ты когда-нибудь чувствовала, что твой соулмейт умерла? — выдохнула Лорел в страхе, смотря на лицо Авы в темноте. — Ага. Это был самый ужасный день в моей жизни, — тихо сказала Ава, и Лорел пришлось напрячься, чтобы услышать признание, её сердце быстро застучало в ушах. Она не успела задать больше вопросов, потому что Ава уже заснула, едва слышно сопя. Она теперь была точно уверена, что Ава — соулмейт её младшей сестры, и она не могла быть счастливее, потому что ей правда нравилась Ава, и её сестра заслуживала кого-то такого, как Аву, чтобы любить её. Лорел была последней, кто заснул в ту ночь, и она уснула с улыбкой на губах. ________________________________________ Через несколько недель Тея Куин появилась на пороге квартиры Авы. И сердце Авы сжалось, когда она услышала, что Лорел мертва. От рук Дэмиена Дарка. Ава быстро прошлась по всем эмоциям, но едва могла осознать, что Лорел действительно больше нет. Гнев, сожаление, неверение, боль, ярость и всё равно пустота внутри, которую она не знала, как убрать. Она взяла больничный на работе и проплакала почти неделю. Когда слёзы, наконец, прекратились, она задумалась, придется ли ей снова это пережить. Она и Тея держались за руки во время похорон, и они хватались друг за друга, как будто пытались найти утешение, которое, они знали, никогда не придёт. Лорел спасла жизнь Сары, она спасла её душу, и Ава не могла остановиться, и размышляла, а знала ли её сестра, что Лорел мертва. Она не могла думать об этом нормально, поезд, наполненный мыслями, уносил её далеко. Она точно знала, что было несколько способов, как Лорел спасла и её душу. Ава даже не жила собственной жизнью, пока не встретила Лорел. После Натали она просто перестала жить, и именно Лорел научила её, как снова стать человеком. Она смотрела, как слёзы текли по щекам Теи и задумалась, может и её Лорел каким-то образом спасла? Ава притянула девушку к себе, начиная всхлипывать. Слёзы, которые, как думала Ава, уже закончились, снова потекли из глаз, когда гроб с яркой и жизнерадостной девушкой, которой когда-то была Лорел, опускали в землю. Фелисити пошла за Оливером, и почти тут же оказалась в его объятиях, плача от горя. — Теперь она с Томми. Да, слёзы точно еще не закончились.