***
— Он так и не появился, товарищ капитан, — войдя в комнату, произнёс мужчина в форме. — Где же его черти носят? — посмотрев на часы, на которых была почти полночь, сказал Даниил Витальевич. — Не знаю, товарищ капитан. — Нужно за ним послать кого-то. Не думаю, что он из тех, кто мог просто забыть. — Кого, товарищ капитан? — Следователь Дмитрий Позов сейчас в участке? — Да. — Тогда сообщи ему, чтобы сегодня же приступал к поиску свидетеля. Возможно, паренёк попал в беду, и если мои догадки о том, с кем он связался, верны, то, скорее всего, так и есть. — Слушаюсь. — Свободен. Парень покинул кабинет начальника и направился на первый этаж. Пройдя немного, он увидел перед собой дверь с инициалами "П.Д.Т." и постучал в неё. — Да-да, войдите, — послышалось из-за двери. — Димка, здорова, — без лишних формальностей поприветствовал юноша. — О, Илюха. Какими судьбами? — Капитан прислал к тебе. — Я весь во внимании. — В общем, есть одно дело. Появился у нас пару дней назад паренёк в участке, зовут Антон. Так то и так то, рассказал о том, что его девушку застрелили, но перед этим она успела ему сказать, что связалась не с теми людьми. А дальше он сказал, что видел, как от места преступления уходил какой-то мужчина в шарфе и шляпе, но догонять того парень не стал, так как приехала скорая. У нас было предположение, что этот мужчина — член банды, которую мы так давно ищем, поэтому и решили Антона пригласить дать нам показания. А сейчас парень пропал и не выходит на связь. Капитан решил поручить тебе его поиски. — Н-да, ну и дельце, — тяжело выдохнул мужчина. — Да, так что собирай завтра опергруппу и дуй ко мне за материалами. — Хорошо. — Ладно, пойду я. Меня дома Танька, наверное, уже заждалась. Ещё от неё получу. Угораздило же меня жениться на дочери капитана. — Ты сам выбрал такую судьбу, так что не жалуйся, — сдерживая смех, сказал мужчина. — И то верно. Ну всё, побежал я. Пока, Димка, — двери захлопнулись, оставив следователя Позова с миллионом мыслей в голове. Мужчина сел за стол и стал продумывать свои дальнейшие действия. Он долго размышлял, кого ему стоит взять в команду, как они будут искать этого парня. В таких поисках было важно продумать всё до мелочей. Больше часа Дмитрий обдумывал, как ему поступить и, остановившись на паре вариантов, стал собираться домой.***
В доме Зевса воцарились спокойствие и тишина. Все спали, и только в комнате его младшей дочери никак не гас свет. Девушка металась из угла в угол и не могла найти себе места, Кате было невыносимо оставаться в этом доме. — И зачем я только сюда вернулась? Надо было не слушать Оксану и оставаться в Москве, — размышляла девушка. — Мне нужно отсюда сбежать. Хоть на часок. Я не выдержу здесь целую ночь, — девушка решительно схватила свою толстовку и надела её. Одевшись, она открыла окно и через него стала карабкаться к лестнице, которая была в паре метров от него. Девушка уже не первый раз проворачивала это, ещё с шестнадцати лет она сбегала из дома подобным образом. Здесь Катя чувствовала себя, словно птичка, заточенная в клетке. Медленно, ступенька за ступенькой она спускалась вниз. Дальше на её пути было ещё одно препятствие — охрана. Пройти незамеченной мимо них было сложно, но, как показывала практика, возможно. Поскольку девушке это было не впервой, она знала потайные проходы и быстро добралась к ним. Пробежав ещё пару кварталов от дома, Екатерина остановилась перевести дух. — Как же хорошо, — немного отдышавшись, сказала она. И уже медленно, не спеша отправилась в центр. Девушка гуляла весенними улицами города, любуясь их красотой. Окутанные темнотой они, казалось, как и весь город, спят и проснутся только с восходом солнца. Казалось, будто только солнечный свет может вернуть им жизнь, а пока лишь тишина и тьма властвовали над ними. Катя пришла в парк. Её ни разу не смутила мысль о том, что девушке в пол первого ночи находиться там не особо безопасно. Под светом фонарей она гуляла по цветущим аллеям и в конце концов решила отправиться назад. Девушка шла сквозь тёмные кварталы, когда услышала сзади шаги. Сначала она не придала этому никакого значения, но когда шаги стали быстрее и громче, решила ускориться. Но и те, кто шёл за ней поступили так же. Тогда Катя решила, что ей нужно бежать и как можно быстрее. Набрав воздуха в лёгкие, она что есть мочи побежала. А мужчины, шедшие за ней, видимо, не хотели отпускать свою добычу и бросились догонять её. — Вот и попалась! — крикнул один из них, схватив девушку за руку, а остальные стали подтягиваться к нему. — Ну что, милая, поиграем? — Разве что в ящик, — вырвав свою руку, сказала Катя и ударила мужчину под колено. А когда тот присел, ему прилетел удар ещё и в голову. Девушка с детства была обучена отцом, как действовать в таких ситуациях, поэтому старалась собрать все свои эмоции в нужное русло и защищаться. Но когда пришли те двое, это стало сложнее. Они помогли подняться первому и стали действовать уже втроём. Екатерина пыталась отбиваться, но было бесполезно. Побитая, девушка упала без сил, и единственное, что ей оставалось — это звать на помощь. Кажется, боги были к ней благосклонны. Именно в тот момент домой возвращался следователь Дмитрий Позов. Он услышал крик и, достав свой штатный пистолет, отправился на шум. Подойдя ближе, мужчина увидел девушку и трёх парней, что крутились около неё. Не раздумывая, он побежал к ней на помощь. — А ну, отошли от неё! — громко и чётко произнёс Дмитрий. — А то что? — ухмыляясь, спросил один из мужчин. — Вот что, — сделав выстрел ему в колено, ухмыльнулся Позов. — Сука! — заорал мужчина. - Валим, пацаны, бегом! — товарищи, подхватив его под руки, уносили свои зады оттуда как можно быстрее, а Дима тем временем стал помогать девушке. — Ты как, цела? Они тебе ничего не сделали? — Нет, — выплюнув кровь изо рта, сказала Катя. — Они получили тоже не мало, — видя, как на неё посмотрел мужчина, добавила девушка. — А ты смелая. И глупая, — улыбнулся Дима, — раз решила прогуливаться этими улицами одна. — Ты за словами следи. Я хоть и побитая, но получить от меня в нос можно запросто. — Ладно-ладно, успокойся. Тебе помощь нужна? — Нет, — резко бросила девушка, но, почувствовав боль в рёбрах, засомневалась в этом. — Уверена? — видя, что ей действительно нужна помощь, переспросил Позов. Он понимал, что девочка с характером и с такой нужно говорить по другому. Эта не кинется сразу в руки спасителя, а ещё и может дать тому в нос. — Нет. — Тогда не выпендривайся, и пойдём я тебе помогу. Хотя бы раны обработаю, хорошо? — Да, — всё так же холодно ответила Катерина и, прихрамывая, отправилась за мужчиной. Они быстро пришли к дому Дмитрия, так как тот находился в пятистах метрах от места событий. Войдя в слегка пошарпанную квартирку мужчины, девушка странным образом почувствовала себя так спокойно, словно её дом был здесь, а не в том месте, откуда она сбежала. — Садись, а я пока найду аптечку, — сказал Позов, а сам пошёл на кухню. Катя присела на кровать и стала рассматривать комнату. Её внимание привлекла фотография, стоящая на столе у мужчины. Там он был в форме и стоял вместе с какой-то девушкой. В этом момент в комнату вернулся Дима, он присел рядом с Катей и стал обрабатывать её раны. — Красивая у тебя девушка, — неожиданно произнесла она. — Ты о ком? У меня нет девушки. — А кто это стоит с тобой на фотографии? — повернув голову в право и указывая на фото, спросила Катя. — Это моя сестра, — не скрывая удивления во взгляде, ответил парень. — Ясно. — А с чего это фото тебя так заинтересовало? — Ничего. — Ладно, проехали. Сейчас лучше не дергайся, а то больнее будет. У тебя нос разбит, там тоже нужно антисептиком всё обеззаразить. — Ай, с-ска, — прошипела девушка сквозь зубы, но не сдвинулась ни на миллиметр. — Ну вот и всё, — откладывая ватку, сказал Дима. — Прекрасно. Я пошла, — подорвавшись с места, бросила ему Катя. — И куда ты собралась? Снова получить по своей красивой, но уже слегка подбитой мордашке? — Сочту это за комплимент. Да. — Я серьёзно, это не безопасно. — Будет ещё хуже, если я к рассвету не появлюсь дома. Мой отец мне этого не простит. — Что ж, ладно, иди. Но позвони или напиши мне, чтоб я знал, что с тобой всё в порядке, — протягивая свою визитку, произнёс Позов. — А если не сделаешь этого, я привлеку на твои поиски опергруппу, — улыбнувшись, сказал мужчина. Он, конечно, не сделал бы этого, но и так просто сдаваться не собирался. — Вот давай без этого всего, я напишу тебе. Спасибо за твою помощь. И извини меня за то, что нагрубила, — уже выходя из квартиры, сказала девушка. Мужчина же вернулся назад в свою комнату и лёг спать, ведь завтра его ожидал нелёгкий день.***
— Вставай, — начал тормошить парня Арсений. — Какого лешего?! Сейчас только два часа ночи, — возмутился Антон. — Вот именно, что уже два часа ночи, нам пора ехать. Или ты предпочитаешь остаться тут? Я уверен, что нас с тобой начали искать, если не полиция, так люди из банды. Поэтому у нас нет времени высыпаться, вставай давай, — пнув Шаста, сказал мужчина. — Бля, задолбал. Я встаю, можешь прекратить меня избивать? От этого я быстрее не встану, поверь мне. — У тебя пять минут. Не успеешь — еду без тебя, — в этот момент Арс врал, врал самому себе. Ведь оставить мальчонку он здесь не мог, но и ждать его три часа тоже. Прошло буквально три минуты, и Антон уже стоял у порога. Арсений кинул вещи в багажник, который был забит оружием по самые края, и сел за руль. Следом за ним в машину сел и Шастун. Загудел мотор, и мужчины вновь отправились в путь. — И куда мы теперь? — спросил парень. — К одному моему старому знакомому. Он — мой должник, поэтому в помощи мне не откажет. — И чем же он нам сможет помочь, интересно? — Тебе не кажется, что слишком много вопросов? А? — Арса немного раздражало чрезмерное любопытство парня, но он старался не психовать. — Чёрт возьми, так сложно ответить? — Господи, — выдохнул мужчина. — Этот человек может помочь нам с документами, нам ни в коем случае нельзя светить своими настоящими. Я же надеюсь, ты это понимаешь? — Да. — Вот и прекрасно. Кстати, нужно предупредить его, что мы едем. — Ты ему даже ничего не сказал? — спросил немного шокированный Антон. — Нет. — Какой же ты "предусмотрительный". О, боги, с кем я связался? — с сарказмом обратился к высшим силам Шастун. — Тебя что-то не устраивает? Я могу тебя высадить хоть сейчас. — Мудак. — Взаимно, — с улыбкой ответил Попов. — Подай мне мой телефон из бардачка. — Который? — открыв его, спросил парень. — Вон тот, — указывая на старенькую Нокию, ответил мужчина. Ничего не сказав, Шастун молча отдал телефон Арсению в руки и стал ждать. Краем глаза он увидел список контактов Попова: отец, мать, Алина, Серый, Костлявый. Именно на последнем имени остановился Арс. — Алло, — прозвучало в телефонной трубке. — Привет, Костлявый. — Граф? Ты ли это? Сколько лет, сколько зим. Чем же я удостоился такой чести? — Помощью твоя нужна, срочно. Ты всё ещё в городе? — взволновано спросил Попов. — Конечно. — Тогда жди, я скоро буду. — Встречу с хлебом-солью, — на этих словах мужчина повесил трубку. Антон решил не лезть больше к Арсу с расспросами и, откинувшись назад, уснул. Ехали мужчины недолго, часа три. Вокруг них всё так же простирались невероятные леса, которые лишь иногда чередовались с городками. На улице начало светать, а часы показывали десять минут шестого. Арсений заехал в небольшой город, в котором жил его давний друг. — Мы приехали, — будя парня, произнёс Попов. — Как-то быстро, — пробуждаясь, ответил Шастун. — Я жду тебя на улице, — сказал мужчина и вышел из машины. Следом за Арсением выполз и Антон. — И куда мы дальше? — Сюда, — показывая на двери, что вели в подвальное помещение, ответил Попов. Парни спустились вниз, и Арс постучал. Двери ему открыл мужчина невысокого роста и очень худого телосложения. Он молча запустил гостей и закрыл дверь. — Так вот почему он подписан у тебя как "Костлявый", — неожиданно сказал парень. — А это ещё что за Принцесса, Граф? — кивнул мужчина в сторону Антона. — Не обращай внимания, спас от дракона и теперь мучаюсь. Кстати, про Дракона. Нужна твоя помощь.