Белое и черное

Магнус не любил рисковать. Было время, он жил риском. Ставил на черное все свои деньги и держал пальцы скрещенными — не на удачу, а чтобы не щелкнуть ими в нужный момент, когда шарик замирал на красном. Приглашал на свидание оборотней в полнолуние. И держал спикизи во времена сухого закона. Ни один риск себя не оправдывал: оборотни в полнолуние были не слишком удачными собеседниками, спикизи накрыла полиция, а в азартные игры, зная его, с ним редко кто соглашался играть. С первого взгляда на Алека в нем нельзя было не признать сумеречного охотника. Даже если не обращать внимания на огромную руну, рассекающую шею. Как говорил о них Рагнор, нефилим — это ритуал длиною в жизнь, который, слава богу, заканчивается смертью. По Алеку можно было прочитать весь этот ритуал от начала и до конца. И Магнусу одновременно хотелось бежать от него прочь, потому что ясно было, одним щелчком пальцев он уже не сможет перекинуть шарик на другой цвет, а с другой — нестерпимо хотелось рискнуть. «Риск — удел дураков и нефилимов», — любил говорить все тот же Рагнор. И был, конечно же, прав. И Магнус думал, если придется выбирать, то он скорее готов назвать себя дураком, чем нефилимом. У дураков длиннее жизнь и меньше шрамов на теле. Алека он приметил в толпе сразу. Высокий, со встрепанными темными волосами и широкими плечами, в этом баре его не заметил только слепой. Он словно шел по тонкому брошенному над пропастью канату — ни одного лишнего движения, ни одного взгляда в сторону. Рассекая толпу жителей нижнего мира, чьи чипы он проверял каждый день. И Магнус не мог отвести взгляд. Когда-то давно он дал себе зарок, больше никогда не рисковать ради маленьких ставок или красивых лиц. И тех, и других было достаточно, чтобы не размениваться. Этот зарок был старше Алека раза в два, но только сейчас Магнус впервые пожалел, что слишком стар, чтобы быть дураком. И слишком маг, чтобы быть нефилимом. Алек смотрел прямо перед собой, но скорее всего ничего не видел. Он шел, чеканя шаг, и даже сквозь оглушающую музыку Магнус слышал рваный, дерганый ритм его шагов. Этот нефилим прекрасно знал, что он здесь не к месту, но все равно шел вперед. И Магнус почувствовал, как желание рискнуть потекло по его телу подобно магии, собираясь в тяжелый комок на затылке. Алек подошел так близко, что Магнус мог разглядеть капельки пота, зависшие над его верхней губой. — Мне нужен Магнус Бейн, — спросил Алек. — Где я могу его найти? И какая-то часть его все еще хотела развернуться и уйти. Помогать нефилимам было еще глупее, чем рисковать ради красивых лиц. Он встал с дивана и оказался взглядом где-то на уровне его подбородка. Это был хороший подбородок. Ради такого он, пожалуй, готов был бы лишиться парочки своих счетов. — Смотря, кто спрашивает. ...Потом Рагнор скажет, что он вдвойне дурак, так как решил не только рискнуть, но рискнуть ради нефилима. И будет прав. Только в какой-то момент Магнус понял, что ради Алека он готов лишиться не только счетов, но и всего остального, и совершенно не жалеет об этом. И, может быть, наконец, впервые в жизни его риск оправдается.