Мой любимый говорящий меч

По своему обыкновению эльф всегда брал с собой свой клинок: будь то поход за провизией или сон в мягкой постели. У Анриэля были на то особые причины, но теперь же он старался ограничить своё пребывание в компании Каору. Что-то тревожило его бесстрашное сердце, и он вновь и вновь погружался в горькие воспоминания, от которых кровь стыла в жилах, а сердце болезненно съёживалось в бесформенный комок. - Никто и никогда не сможет стать тебе ближе, чем твоё оружие, - говорил его отец, взирая на сына сверху вниз, а тот рухнул на колени, в его глазах застыли слёзы, а ушибы и ссадины кровоточили на бледной эльфийской коже. - Но… а как же ты? – тихонько прошептал мальчик. - У тебя никогда не будет друзей. Ты одиночка. Ты маг. Тебя будут ненавидеть, но в тебе будут нуждаться. И только твой клинок останется верен тебе. Запомни это, сын… В очередной раз Анриэль судорожно вздохнул и дёрнулся в кресле. Он помотал головой, отгоняя воспоминания, и взглянул на меч, покоящийся возле двери. Это всё тот же любимый клинок, всё то же верное оружие, но теперь он стал каким-то чужим. - Ты хоть когда-нибудь спишь спокойно? – подал голос Каору, проявляясь на лезвии меча. Эльф вздрогнул от неожиданности и перевёл взгляд на оружие. - Я никогда не сплю спокойно. - Я заметил. Дёргаешься, дрожишь, бормочешь что-то. Не моё, конечно, дело, но я б тебя к лекарю свозил. Анриэль рассмеялся и откинулся на спинку кресла, забросив ногу на ногу. Дико хотелось забыться крепким сном, но он ему даже и не снился. Ещё хотелось есть и, пожалуй, сейчас было бы самое удачное время для похода в лавку торговца на центральной площади. - Ты? Свозил бы? Не смеши мои подковы. - Ты не конь. - А ты меч, - безумно хихикнул маг. - Вот и поговорили, - обиженно фыркнул Каору. – Я не всегда был мечом. Маг вздохнул и, поднявшись с кресла, направился к своему клинку, присел на корточки и обнял рукоять пальцам. Он так бережно и любовно не обращался ни с одной девушкой. Да и не любил он никогда и никого, кроме своего фамильного оружия, которое внезапно, после какого-то чёртового ритуала, решило заговорить. - Нам нужно уходить из этого города, - произнёс Анриэль, глядя в мерцающие глаза Каору. - Почему? - Я маг. Магов не любят, так что, думаю, скоро могут объявиться инквизиторы. - Я так и не могу понять этот мир. Почему люди так пренебрежительно к тебе относятся, а ты это спускаешь с рук?! - Каору, - впервые назвал он клинок по имени его пленника, - большинство магов сходят с ума из-за Силы, которая нам дарована. У магов не бывает семьи. Маги не способны любить. Маги – вечные одиночки в нашем жестоком мире. А позволяю так обращаться лишь потому, что платят. Надо же как-то выживать. - А инквизиторы? Зачем они убивают магов, в которых нуждаются некоторые граждане? - Не знаю, как в твоём мире, а у нас такие суровые правила жизни. - Да это не жизнь! – возмущённо воскликнул Каору. Будь он на свободе, точно бы вскочил на ноги. Меч пошатнулся, и Анриэль тяжело вздохнул. - Со временем привыкнешь. А сейчас… - Точно вам говорю, этот бродяга – маг! – послышалось за дверью перед тем, как её вынесли мощным ударом ноги. В комнате появился двухметровый мужик с боевым топором на поясе и в синем плаще инквизиторов, а за его спиной пряталось ещё несколько человек с мечами и тщедушный старичок, который, видимо, сдал эльфа со всеми потрохами. Анриэль тихо рыкнул, вскинул меч и стал постепенно отходить к окну. - Ты же не будешь их убивать? – обеспокоенно спросил Каору. - Убил бы. Но тогда на меня охоту начнут уже полноценную, - криво усмехнулся маг, облокотившись задом на подоконник, а затем изворотливо перепрыгнул через него и рухнул в стог сена какой-то повозки, которая так удачно проезжала мимо. По-другому точно ноги бы переломал, но это ничто по сравнению с пытками инквизиторов. - Ты больной на всю голову!! – вопил Каору, пристроенный на поясе эльфа. - Молчи, меч! Не до разговоров сейчас! Эльф ловко выпрыгнул из сена, которое клочьями застряло в его светлых волосах, и помчался наутёк, не оборачиваясь. Инквизиторы вскоре отстали от него, и он перемахнул через заборчик, затем обогнул кузницу и оказался возле ворот, перед которыми выстроилась стража. - Кто такой? – бросил главный. - Выпустите. - Кто такой? - Да некогда мне! – зарычал маг, щёлкнув пальцами, вышибая искру, а потом шепнул что-то в кулак и выбросил руку вперёд. Из ладони посыпались искры, обретающие в совокупности огромного тигра, который издал грозный рык и бросился на стражу. Стража предсказуемо ринулась в разные стороны, а огненный тигр рассыпался мириадами огненных искр, не задев никого из людей, а маг мощным воздушным толчком распахнул одну воротину и выскользнул на свободу. *** Стемнело. Вдали мерцали ночные огни мирно отходящего ко сну города, вблизи сгущалась тьма, тускло освещаемая лёгким световым заклятием в форме светлячка. Трава под ногами хрустела, начинались первые заморозки, а значит, нужно торопливо убираться в Форт Синего Пламени, где можно спокойно перезимовать. - Чего молчишь? – полюбопытствовал Анриэль. - А чего ты предлагаешь? Анекдоты тебе травить? - Ну хотя бы так. Гнетёт напряжённая тишина, - вздохнул маг, а после заговорил сам: - До Форта Синего Пламени или, как его называем мы, маги, Форта Памяти нам идти несколько дней. По дороге есть пара деревушек. Может, сможем заработать на ночлег. Каору молчал. И это стало беспокоить эльфа, а потому он стал рассказывать о своих приключениях в Лайффорте, Бриле и Симале, где ловил ведьм, домовых и даже крутых демонов, следы которых до сих пор «украшают» его грудь безобразными шрамами. - Каору… - Что? - Ты… хочешь освободиться? Каору всерьёз задумался, а после решительно ответил «Да», и эльф вздохнул. - В Форте есть библиотека всемирной магии. Я найду способ освободить тебя. Но… это займёт какое-то время. - Надеюсь, мне ещё не долго придётся лицезреть твои выходки… - Да ладно тебе…