Счастье с пронизывающим взглядом

— Ты счастлив? Меттатон молчит. Вспоминает. Кажется, он действительно был счастлив — в самом начале. Поверхность приняла его с восторгом, хотя другим монстрам люди были вовсе не рады. Концепция звезд-андроидов была людям уже знакома, но эти так называемые звезды были неполноценными: синтезированный голос и образ-голограмма, только и всего. Он же был настоящим, реальным, его можно было встретить на улице, к нему, если повезет, можно было прикоснуться. Первые фанаты возникли незамедлительно, стоило выложить пару роликов в интернете, а когда они узнали, что робот является абсолютно реальным существом, а не качественной компьютерной графикой, фанатская армия начала неуклонно расти. Одновременно с фанатами появились и люди, желающие работать с ним. Ему практически не пришлось ни о чем беспокоиться, все его шоу устраивались будто бы сами собой, исключительно усилиями продюсеров и агентов. Это уже потом он понял, что работает куда больше, чем любая звезда шоу-бизнеса, и при этом его буквально обкрадывают. Как вдруг оказалось, самому Меттатону ничего не принадлежит. Огромный дом и шикарный розовый лимузин были зарегистрированы на одного из продюсеров, как и платиновая карточка известного банка. Да, Меттатон ни в чем не имел отказа, но лишь потому, что ему, в общем-то, ничего и не было нужно. Предметы роскоши были частью имиджа, необходимой для звезды: если ты окружен дешевыми вещами, то ты и сам дешевка. Сценические костюмы, услуги стилистов, визажистов и парикмахеров роботу не требовались. Он не ударялся в загулы, скупая коллекционные вина и заказывая целые гаремы девочек по вызову — все это ему вообще не было нужно. Устраивал вечеринки с королевским размахом — да, но это тоже входило в графу неизбежных трат, необходимых для раскрутки. Единственное, в чем нуждался сам Меттатон — это регулярные техосмотры. Этим занималась Альфис, как единственный компетентный специалист, и она просто стеснялась требовать высокой платы за свои услуги. Когда он понял, что подруге платят сущие гроши, он стал сам вписывать в прайс сложные технические операции и замену крайне дорогостоящих деталей — кто проверит, если люди совершенно не разбираются в его устройстве? Но все же уходящие на счет ящерки деньги были каплей в море, все остальное доставалось людям. «Зато у меня есть фанаты, которые любят меня!» — думал он. Что ж, фанаты действительно были, миллионы фанатов по всему миру. Но, кроме них, были те, кто ненавидел монстров в целом и его самого в частности. Он ежедневно получал сотни анонимных писем с угрозами: «Я разберу тебя на запчасти», «Скоро ты отправишься на свалку, где тебе и место», «От тебя останется только груда металлолома». Его это не пугало, лишь удивляло, иногда даже смешило. Но однажды кто-то прислал ему контейнер с кислотой, разъедающей металл. Неосторожное нажатие на кнопку — и перчатки Меттатона стремительно расползаются, а следом за ними начинают покрываться жуткими оплавленными дырами руки. Тогда ремонт обошелся действительно дорого, а он с тех пор перестал открывать письма, не желая повторения. Взрывные устройства также возникали достаточно часто: перед домом, под днищем лимузина, на студии, под сценой, в гримерке. Это была ерунда, обезвредить эти неумелые поделки он мог с закрытыми глазами. Но то он, а если первым на бомбу наткнется человек? Пришлось срочно обзаводиться штатом телохранителей, в чьи обязанности входила охрана не столько Меттатона, сколько окружающих его людей. Может быть, жизнь других знаменитостей была в точности такой же, он не знал. Но он оказался не готов к такому. К лжи и обману, к сумасшедшим фанатам и фанаткам, пытающимся буквально изнасиловать его, — и как они вообще себе это представляют, секс с бесполым роботом? — к оскорбительным, грубым, грязным комментариям под фотографиями, к монстроненавистникам, страстно желающим ему смерти… — Я хочу домой, Блуки…