Глава 24
19 апреля 2012 г. в 22:48
Наруто проснулся от косых лучей, заливающих комнату. Как бы он ни старался игнорировать слепящий глаза свет, в итоге ему пришлось признать поражение и с недовольством сесть на футоне, подперев голову рукой, другой растрепав пшеничные волосы. Осознав, что находился в гостиничном номере, Наруто мгновенно вспомнил события ночи, немного смутившись и ощутив, как вспыхнули щёки. Но уже через секунды его лицо искрилось улыбкой и счастьем. Наруто, чуть переместившись, позволил солнцу вновь озарить себя, несмотря на то, что совсем недавно стойко пытался его не замечать, и довольно зажмурился.
Как оказался в гостинице, Наруто, как ни пытался, вспомнить не смог, впрочем, не сложно было догадаться, что позаботился обо всём, как всегда, Минато. Прислушавшись к ощущениям, Наруто, к своему удовольствию, понял, что чувствовал себя превосходно, словно на источниках занимался именно тем, чем положено, а не тем, чем ему так захотелось. Наруто хитро улыбнулся: наконец-то удалось исполнить задуманное! Ну а то, что придумал Минато, вообще затмило собой всё остальное. И кстати о Намикадзе…
Потянувшись и согнав остатки сна, Наруто огляделся. Футон Минато тронут не был, из чего Наруто заключил, что тот либо ушёл ни свет ни заря, либо не ложился вовсе, что было правдоподобнее. Наруто точно не знал, отчего так решил — возможно, от того, что редко видел Минато спящим, — но уверенность в этом у него была непоколебимая. Наруто вообще был убеждён, что Намикадзе мог очень долгое время бодрствовать, тогда как Наруто поспать очень даже любил; когда того не требовала ситуация и не было никакой особой необходимости — в том числе и тренировок, — Наруто предпочитал вздремнуть часок-другой. Короче говоря, высыпался Узумаки хорошо, чего нельзя было сказать о Минато, который последний раз нормально спал чёрт знает когда. Может, Наруто и не умел наблюдать, как Намикадзе, но этого не заметить не мог. Наруто вздохнул от посетившей мысли, что именно он тому виной, что не очень-то обрадовало: доставлять Минато какие бы то ни было неудобства всё же не хотелось — тот и так терпел все его бесконечные выходки.
Резво вскочив и одевшись, оставив кофту расстёгнутой (на улице явно было очень тепло), Наруто заметил, что вещей Минато в номере тоже нет. Пожав плечами, он подхватил свой рюкзак, напоследок достав из кармана штанов ранее снятое ожерелье, подаренное ему Цунаде, и накинув его на шею. Убедившись, что ничего не забыл, он направился к выходу и резко распахнул дверь, с треском ударившуюся о стену, удивившись, что не сломал её, учитывая, что сил он явно не рассчитал. С толикой вины Наруто аккуратно прикрыл её, пробежался по небольшому коридору и быстро спустился по ступенькам, подняв шум, которого никогда не создавали все посетители гостиницы разом. Подойдя к хозяину и коротко переговорив с ним, Наруто узнал, что проспал до обеда, а Минато уже давно куда-то ушёл. Поблагодарив за радушный приём и попрощавшись, Наруто вышел на освещённую ярким солнцем улочку, надеясь поскорее найти Намикадзе. Душу приятно согревало осознание, что Минато не стал его будить и дал хорошенько выспаться, хотя они договаривались выдвинуться в путь ранним утром. Однако Наруто не пренебрёг случаем и буркнул что-то о том, что Жёлтой Молнии Конохи, несмотря на всю крутость, отдых также необходим, но Минато вместо этого занимался не пойми чем.
Возникла мысль, что Минато, как бы то ни было, Хокаге стал не зря: разве шиноби не с подобными характером и качествами должны управлять страной? Наруто пообещал себе обязательно стать таким же, как Намикадзе. Тут же он лукаво подумал, что, быть может, совсем чуть-чуть, но переймёт и что-нибудь у Цунаде — у той ведь признания и уважения не меньше, а бутылочка-другая алкоголя на рабочем месте ему не повредит? На всякий случай, решил Наруто, Минато о своём намерении он сообщать не станет, скорее всего, Намикадзе не оценит. Наруто фыркнул.
Идя вдоль узкой улицы, надеясь побыстрее оказаться на главной, Узумаки рассматривал деревню: казалось, что лавки и магазинчики со всевозможными товарами даже не закрывались, а народу около них совсем не убавилось. Атмосфера приподнятого духа так и витала в воздухе. Беззаботная болтовня местных жителей, идущих по своим делам, очень успокаивала Наруто, даже заставив его немного задуматься, поэтому он чуть было не пропустил Минато, стоявшего у одной из лавок. Он бы обязательно прошёл мимо, если б не столь знакомые вихры светлых волос и голос, который Наруто теперь бы узнал из тысячи.
— Доброе утро! — рассмеялся Наруто, подойдя к Минато сзади и в излюбленной манере закинув руки за голову, переплетая пальцы в замок.
Минато, до этого за что-то расплачивающийся, оглянулся и одарил Наруто слегка задумчивым взглядом, во рту держа какое-то местное кулинарное искусство на длинной деревянной палочке.
— Давно день, Наруто. — Минато усмехнулся, взяв палочку в руку и окинув Узумаки уже оценивающим взором, отметив, что выглядел тот в целом вполне неплохо.
До этого он опасался, что им придётся задержаться ещё на пару дней, но, похоже, всё было в порядке. Не то чтобы его это как-то бы расстроило: всё же деревня была на удивление бесподобной и покидать её так быстро не хотелось. Но, во-первых, самочувствие Узумаки было важнее приятного времяпровождения на источниках, и, во-вторых, их задание ещё никто не отменял. Минато подумал, что случится, если Третий или старейшины Конохи — а может, даже каге других стран — узнают, как именно он выполняет столь опасную миссию, и нервно хмыкнул: скандал бы вышел грандиозный. Но с другой стороны, какая, собственно, разница? Главное, закончить в срок — а время у них ещё в запасе имелось — и доставить информацию в целости и сохранности.
— Ха-ах, но ты же меня не разбудил! — воскликнул Наруто, забрав у Минато палочку.
Он так и не понял, что именно Намикадзе купил, но это оказалось чем-то очень вкусным.
— Надо было? — уклончиво спросил Минато. — Да и не хотелось всё утро выслушивать, как ты недовольно высказываешь мне претензии.
— Я бы так не сделал! — запальчиво заверил Наруто, улыбнувшись.
— Я тебе так верю, — усмехнулся Минато.
Наруто не ответил, идя вдоль лавок и рассматривая то, что не успел увидеть вчера. Однако хитрая улыбка не сошла с его губ. Минато занял себя тем же, негласно решив не обсуждать прошедшую ночь. Всё было очевидно, да и не было похоже, что Наруто это нужно. Намикадзе же, в свою очередь, не мог однозначно сказать, надо ему это или нет. Несомненно, он не жалел о свершившемся, но по-прежнему не отпускало чувство, которое не давало ему тогда пойти на источники. Минато как мог гнал его прочь, но получалось с попеременным успехом.
Что же касалось Наруто, то уж он-то точно всем был доволен. Даже более чем. Его всё устраивало, и он не против был повторить, но знал, что теперь Минато точно так быстро не согласится. Несмотря на то, что удовольствия как такового не было и в помине — только разве что в самом начале, — Наруто всё равно всё очень понравилось. Сейчас его заботило лишь то, хватит ли ему оставшихся денег на заведение, которое он хотел посетить. По его подсчётам, вполне. Узумаки, пусть и опробовав вчера всё что мог, как-то не заметил именно это место, в которое ноги так и несли сами по себе. Зайдя и усевшись на высокий деревянный стул, он понял, что это было чем-то вроде «Ичираку», но продавали здесь всё же что-то другое. Сколько бы Наруто ни пытался понять что это, даже объяснения владельца ему ни о чём не сказали, но вкус его вполне устроил, так что пробыл он там достаточное количество времени, пока Намикадзе силой не вытащил его оттуда.
— Как же я хочу рамен, — с тяжким вздохом сообщил Наруто, когда последние деньги были потрачены и они выходили из книжной лавки, из которой Узумаки чуть не выгнали, если бы он вовремя не использовал Технику Соблазнения, отчего продавец отдал ему книги и журналы из отдела, вход в который ему строго был воспрещён, даром.
Спрашивается, что он там не видел? Да книги Джирайи были куда извращённей! Минато отобрал полученный трофей под недовольный вопль Узумаки, с интересом рассматривая.
— Вернёмся в Коноху — купим столько лапши, сколько захочешь, — пообещал Намикадзе, открыв один из журналов и отвернувшись от старательно заглядывающего ему через плечо Наруто в попытке узреть один из особо горячих разворотов.
Наруто так и не удалось увидеть самого интересного, потому что Минато в конце концов убрал журналы в рюкзак, и Узумаки решил про себя, как только тот отвлечётся, незаметно стащить их.
Обойдя небольшую деревеньку вдоль и поперёк, к вечеру они подошли к её выходу и пересекли раскрытые настежь ворота. Послышался весёлый говор жителей. Похоже, их ритуал начал повторяться. Покидать приветливое селение было безумно жаль обоим. Но с лица Наруто по-прежнему не сходила улыбка.
— Что тебя так радует? — поинтересовался Минато, когда они уже прилично отошли, но заливистый смех всё ещё достигал слуха.
— Да вот… — неопределённо ответил Наруто и, подойдя к Намикадзе, сжал рукава его кофты. — И не вырывайся! — предупредил он.
— Я и не собирался, — хмыкнул Минато, прежде чем его губ коснулись тёплые губы Наруто.
Минато, не разрывая поцелуй, освободился и притянул Узумаки к себе, ощутив, как руки Наруто обвили в ответ, и почувствовав его участившееся сердцебиение. В этот момент, который Наруто жаждал более всего, он не мог думать ни о чём, кроме близости Намикадзе. Забылось всё, что беспокоило. Хотелось, чтобы эти минуты застыли в вечности. Наруто не заметил, как Намикадзе перешёл на его шею, заставляя Узумаки тонуть в водовороте из эмоций, но радоваться ему пришлось недолго: Минато довольно быстро отпустил его, под недовольным взглядом Наруто сообщив, что им лучше бы поторапливаться.
— Мы где-то недели через полторы придём в Страну Рек? — спустя несколько часов поинтересовался Наруто, до этого что-то тщательно обдумывающий, что уже было странно.
Обычно Наруто было не заткнуть, а тут несколько часов молчал и шёл с задумчивым видом, словно пытался постичь таинства всего мира шиноби.
— Может, раньше, — удивлённо отозвался Минато.
Наруто предпочёл не отвечать и только вздохнул, возведя взор к небу. Пушистые облака горели багряным.
— Что с тобой? — спросил Минато.
— Ну, я вот подумал, — как-то неуверенно протянул Наруто, — скоро мы выполним задание и вернёмся в Коноху.
— Ты два часа именно это подсчитывал? — уточнил Намикадзе.
— Нет, — мотнул головой Наруто.
Весь в раздумьях, он не знал, как подступиться и точнее выразить его волновавшее.
— Ну, что тогда? — допытывался Минато.
— Третий же наверняка нашёл способ вернуть меня, но можно я останусь здесь хотя бы ещё немного, а? — спросил Наруто. — Ну ведь можно же?
— Да я-то не против, — пожал плечами Минато. — Но это не от меня зависит. Лучше скажи-ка: что будешь делать, если мы не найдём способ отправить тебя домой? — ухмыльнулся он.
Наруто против воли просиял: похоже, ответ на этот вопрос у него был давно заготовлен.
— Тогда тебе придётся поселить меня у себя, — сказал он, — или сделать так, чтобы моя квартира стала пригодной для жилья.
— Сам какой вариант выберешь? — осведомился Минато.
— Первый, — фыркнул Наруто.
— Как скажешь, — покорно отозвался Минато.
Он был совсем не прочь, хотя у него и создавалось ощущение, что уже через неделю от его дома ничего не останется. Хотя ему было бы и не жаль. По мнению Минато, место, в котором он жил, было слишком уж большим и для одного человека явно не подходящим. Другое дело, если бы там проживало целое семейство, возможно, даже из нескольких поколений. Ему и нравились-то только кухня, которая, несмотря на размеры, была очень уютной, его комната, ну и комната, в которой он поселил Узумаки в самый первый день их знакомства. На душе потеплело, когда Минато про это вспомнил: хоть это и произошло менее недели назад, было ощущение, что они с Наруто знакомы всю жизнь, что было весьма интересно. Даже странно, что они так быстро сошлись, учитывая, как враждебно поначалу Наруто к нему относился. Впрочем, Минато сразу понял, что тот мог найти общий язык с кем угодно, и всё же дело явно было в чём-то другом.
— Кстати, — неожиданно сказал Наруто, прервав мысли Минато, — я в любом случае ещё задержусь.
— Что тебя здесь так держит? — спросил Намикадзе.
— Помимо тебя? — конкретизировал Наруто.
— Именно, — кивнул Минато.
— Ну, у меня ещё много дел, — задумчиво протянул Наруто.
— Каких же? — Минато чуть заметно улыбнулся.
Отвечать Наруто не спешил, то задумчиво смотря в небо, то недовольно пиная по земле камешек, но Намикадзе не торопил, зная, что тот всё равно скажет, раз уж сам начал разговор.
— Я хочу с твоей этой Кушиной встретиться, — наконец неохотно ответил Наруто.
— Некстати ты о ней вспомнил, — вздохнул Минато.
— Я знаю, что она твоя девушка и всё такое, и я здесь… — начал Наруто.
— Нет, — перебил Минато. — Не в этом дело.
— А в чём? — сердито спросил Наруто, сумрачно посмотрев на Намикадзе. — В чём, если не в ней? Посуди сам: ты как бы с ней встречался, а тут я появился из ниоткуда и всё испортил, мне вообще нет прощения, да я бы на её месте убил бы меня! — невесело рассмеялся он. — И тебя тоже! В первую очередь!
— Она может, — улыбнулся Минато. — Ты собираешься ей всё рассказать?
— Нет конечно! — в ужасе всплеснул руками Наруто. — С ума сошёл?! Но мне необходимо её увидеть, я не могу объяснить, просто… Мне это нужно, понимаешь? — И, когда Минато кивнул, продолжил: — К тому же она тоже Узумаки как-никак. Вот лучше скажи: ты вообще о ней думал? Вот я как-то даже о Сакуре-чан забыл.
— Думал, — отозвался Минато.
Разумеется, Кушина его мыслей не покидала. Минато думал о ней так же часто, как о Наруто. Он любил её, очень любил. Как никого и никогда в жизни, пока не появился Наруто, к которому он тоже что-то похожее да испытывал. И для Минато это стало замкнутым кругом, разорвать который сил у него не оказалось. Теперь он не мог даже спать, думая только об этом. Но Минато не был бы собой, не пообещай себе найти самый верный выход для разрешения ситуации, в которой оказался по собственной воле.
— Так почему я не вовремя о ней вспомнил, ежели не из-за того, что она твоя девушка? — протянул Наруто.
— Видишь ли, — спокойно ответил Минато, — она тоже Джинчуурики.
— Да? — Глаза Наруто широко распахнулись в неверии. — Ничего себе, мало того что Узумаки, так ещё и Джинчуурики?
— Джинчуурики Девятихвостого, — добавил тихо Минато.
— Ого! — удивлённо воскликнул Наруто. — Это как же так? Она Узумаки и Джинчуурики, так ещё и не кого-нибудь, а Девятихвостого!
— Наруто, — укоризненно посмотрел на него Минато, — ты теперь всё, что узнаешь, будешь в этой последовательности повторять?
— Нет, просто я не понимаю! Она же… она… получается, она была Джинчуурики до меня, но… ттебаё! — схватился он за голову. — Почему она перестала им быть и почему им стал я? Нет, не так! Что случилось, что Кьюби сломал печать? А-а, чёрт!
— Меня это тоже интересует, — проговорил Минато. — Когда ты рассказал про Девятихвостого впервые, я никак не мог понять, почему он вообще напал, — задумчиво сказал он, потянув ошеломлённого Узумаки за собой, так как они вот уже несколько минут стояли на месте, — почему была сломлена сдерживающая печать? Ты точно уверен, что единственный Узумаки в Конохе?
— А как же! — закивал Наруто. — Если б оно было не так, я бы знал.
— Понятно, — вздохнул Минато.
Они в тупике. Этого следовало ожидать: разумеется, такая информация строго засекречена и Наруто её подробностей узнать было попросту неоткуда.
— Но подожди, — заговорил Наруто, — может, она, например, фамилию поменяла? На твою? — предположил он.
— И много у вас Намикадзе? — поинтересовался Минато.
— Ну, — неуверенно протянул Наруто, — я же не знаю всех жителей поимённо.
— Ладно, — усмехнулся Минато. — Не думай об этом.
— Легко сказать, — буркнул Наруто.
Минато всецело разделил настроение и мнение Наруто. Размышлять об этом особо не хотелось, но мысли вихрем неслись в голове сами собой. Ну что такого могло тогда произойти, что печать оказалась сломлена, а он сражался с Девятихвостым? И ладно он сам погиб — во имя деревни же, — но с Кушиной-то что? И Наруто там вообще каким боком оказался? Всё это никак не давало покоя, но почему-то к какому-то одному выводу он прийти никак не мог. У Минато было не так много времени, чтобы решить, как сражаться с Девятихвостым, но теперь у него появилась ещё одна проблема. Да, разумеется, она была и раньше, но он о ней как-то предпочитал не думать, однако стоило бы. Теперь ему придётся решить не только то, как победить Кьюби и остаться в живых ради данного Наруто обещания, но и как сделать так, чтобы печать Кушины осталась цела, чтобы всего этого не произошло вообще.
— О, мы так быстро дошли до рек, — неожиданно сказал Наруто, указав рукой на виднеющуюся вдалеке воду.
— Это чья-то техника, — рассеянно произнёс Намикадзе, продолжая думать. — На карте в этом месте их нет.
Заметил он это всего пару минут назад, но за своими мыслями не стал сообщать об этом, тем более Наруто и сам всё увидел.
— Пройдём мимо? — выжидательно спросил Наруто, взглянув на Минато. — Битвы же нам не нужны?
И вроде как им действительно нужно избегать сражений, но его чакра восстановлена, да и просто хочется уже, потому что он шиноби в конце концов, будущий великий ниндзя всего мира, поэтому он надеялся, что ответ Намикадзе будет отрицательным. Да и потом: всё равно они в любом случае выиграют, так что можно и сразиться.
— Нам не дадут, — вздохнул Минато, видя, какой ответ ждёт от него Узумаки.
— Почему? — удивлённо спросил Наруто, но тут же всё понял сам.
Всё складывалось не столь удачно, как хотелось бы. Теперь Наруто осознал, что им будет не так-то просто одержать победу, но, несмотря на это, Узумаки снова охватило то самое чувство, когда планировалось какое-либо сражение, тем более что оно явно намечалось очень серьёзное, так что Наруто едва сохранял спокойствие от нетерпения.
— Наруто, — неожиданно произнёс Минато холодным, не терпящим возражения голосом, а в его глазах появилась та непоколебимая решимость и расчётливость, — я запрещаю тебе сражаться в этой битве.