Ветер над Рекой

01.10.2017 С ухода за стены мистера Такеды прошло несколько дней. Я практически не спала. Прячась от любопытных глаз, я включала рацию и с нездоровым упорством вслушивалась в шумы. Сомнения и страхи полностью выбили меня из колеи. Я забросила часть своих обязанностей и не всегда замечала происходящее вокруг. Элисон Кит тоже сильно переживала. С каждым днем она выглядела все более усталой и мрачной. Даже ее обычные шуточки постепенно сошли на «нет». На кухне часто стала появляться Этейн, но думать про это вовсе не хотелось. Пару минут я наблюдала, как девушка перебирает в холодильнике контейнеры, пока не вспомнила кое-что. — Там вроде крабы оставались. — Ау! — дёрнулась Этейн, стукнувшись головой о полку холодильника. — Не пугай так! Я устало извинилась и объяснила, что крабов отварили уже давно, и они вот-вот испортятся. Девушка активно закивала головой и еще глубже забралась в холодильник. Судя по состоянию продуктов, в отсутствие главного повара с электричеством проблем не возникало. Но когда крабы показалось снаружи, я передумала и забрала упаковку у девушки. Как-никак это и моя работа тоже. Надо взять себя в руки. Выбрав местечко на разделочном столе почище, я попросила у Этейн овощи и соус, планируя превратить остатки шикарного по нашим временам блюда в экзотический салат. Конечно, рассчитывать на хороший вкус и качество в моем состоянии было глупо, но на худой конец я могу доесть его сама. Этейн выскользнула в зал с чем-то на подносе. Я последовала за ней лишь через минуту. — Соберите всех возле бара для переписи, так же у меня есть задание. Требуются крепкие руки. — звучал голос рыжей. Кто-то из посетителей поспешил вызваться на работы, а я пошла в зал, предлагая свое странное блюдо. Почти сразу отозвался бородатый мужчина, в котором я неожиданно узнала одного из уходивших с мистером Сингеном на вылазку. Я удивилась на столько, что сон сняло как рукой и Этейн пришлось повторить второй раз, что она тоже не отказалась бы от салата. Передавая посуду, я отметила, что мистер Мартин — тип с бакенбардами тоже уже вернулся! Но я совершенно ничего не слышала об их возвращении и тем более не видела дядюшку! Неужели я настолько потеряла себя, что не заметила нечто настолько важное? Растерявшись, я наблюдала как мистер Мартин, и его огромный темнокожий друг расспрашивали Этейн об Адаме. Шериф, шерифские дела… Нет, меня все это интересовало куда меньше, чем-то где же сейчас находится Такеда! Но если они вернулись без него? Салат закончился, и я медленно собрала тарелки, практически полностью вернувшись в свое недавнее состояние. Посетители разговаривали, смеялись, а я никак не могла решиться сделать хоть что-то для достижения своей цели. Бородач Луммокс выложил на стол радио и принялся играться с каналами, пока неожиданно громко не шикнул, обращая внимание на пойманную волну. — Ты, правда, хочешь уйти из Порта? — сквозь шум послышался чей-то голос и все в зале стихли. — О, сериал продолжается! — воскликнул мистер Мартин и все сгруппировались вокруг радио. — Красавица, — обратился ко мне темнокожий великан. — Мне тоже принеси что-нибудь поесть и побольше! Я послушно кивнула, поглядывая на неожиданное развлечение. По радио звучали голоса, кажется женский и мужской. — Это серия видно интереснее прошлой! — слушала я, подходя к двери. Порт? Неужто там кто-то транслирует радио спектакль или что-то вроде? Из-за смеха и комментариев посетителей, саму пьесу мне почти не было слышно. — Нет! Я должен сказать тебе. Я твой отец! — пробубнил человек с бакенбардами, делая наигранно серьезный вид и тут же снова прислушиваясь к происходящему. — Ты не ранен? Все хорошо? — громко зазвучал голос по радио. — Я так боялась, что ты не вернешься! — Но ты же говорил, что мой отец злой близнец нашего повара! — изображая писклявый женский голос, пародировал происходящее по радио, вызывая очередной взрыв смеха у слушателей. — Джейме… мы окружены! Некуда бежать! — крайне достоверно стонала девушка, но присутствующие в баре продолжали потеху. — Это была моя тайна. — откидываясь на спинку стула и притворяясь умирающим, изображал Мартин, — теперь я могу умереть спокойно… — В Порту какие-то проблемы опять. — серьезно вдруг сказал один из мужчин. — Ребята не умеют пользоваться рацией и все, что у них творится, попадает в эфир. Шутки как-то сразу попритихли, а я не знала заняться готовкой или подождать продолжение. — Думаю, будет крайне неловко, если они узнают, что мы, таким образом, прослушиваем их уже второй день. — усмехнулся бородач и выключил радио. — В любом случае мы слишком далеко, чтобы что-то предпринять сейчас. — Так я могу рассчитывать на еду? — вспомнил про меня темнокожий, и я поспешила в кухню. Я быстро разогрела кое-что из приготовленного Этейн и уже через пять минут стояла перед посетителем с подносом. Темнокожий был под два метра ростом, почти как Эмили, неплохо сложен. Голова была чисто выбрита, в ушах болтались простенькие сережки, а руки полностью покрывали узоры татуировок. Довольно интересный вид, особенно учитывая веселое добродушное лицо. — Спасибо, красавица! — снова произнес это гость, и я ощутила, как краска прилила к лицу. Не было похоже, что он шутит или издевается, но моя внешность… Скорее всего он вел себя так просто из вежливости… Возвращаясь в кухню с грязной посудой, я неожиданно столкнулась с мистером Такедой. Я так обрадовалась, что едва не выронила поднос, а он лишь скупо улыбнулся и поприветствовал меня.  — Заметил, что овощей на складе прибавилось. Твоя работа? — заговорил он, заставляя меня взять себя в руки. — Ты молодец. Урожай у нас довольно поздний, не рассчитывал, что будет так много. — Поздний, но надеюсь не последний. Еще не все созрело… — мой голос дрожал, мысли путались, и так хотелось кинуться ему на шею, обнять крепко-крепко. Но… Я не могла позволить себе ничего подобного, да и сам дядюшка вел себя, словно совершенно ничего не произошло, словно и не пропадал он надолго. Возможно, я слишком накрутила себя из-за того, что мои знакомые пропадают один за другим, и все произошедшее было чем-то обычным, но как же я была рада! — К слову. Немного салата и моркови отнеси на второй этаж кроликам. Ты же их уже видела? — продолжал он тем же тоном, словно, не замечая моего волнения. — Видела. — покивала я, широко улыбаясь. Если бы не серьезный тон, если бы не работа, я бы… Пусть только он… пусть… — Выделю им обязательно вкусненького, хотя квартира часто бывает заперта. — Воспоминание об Эмили и Лукасе немного подпортило ощущения. Захотелось расспросить его про экспедицию, про поиски, но…. Я не решилась… — Очень хорошо. — покивал головой Такеда Синген и прошел мимо меня в зал. Как же… хорошо… что он снова рядом… Казалось, прошло совсем немного времени, с тех пор как я зашла в кухню, но все уже сильно переменилось. У выхода на улицу стояла незнакомая девушка с медными волосами, убранными в хвост. Она была одета в темную, промокшую до нитки одежду, черную кожаную куртку. Девушка держала обеими руками тяжелую кирку, запачканную в бурой жидкости, да и вся одежда также была забрызгана в крови. Со стоявшего мистера Мартина точно так же стекала вода, но и только. — Мисс Кит не может сейчас подойти, потому я за нее. — выскочила из-за стола Этейн, приближаясь к вошедшим, видимо продолжая начавшийся до нашего появления диалог. Я чуть отступила назад, пытаясь спрятать от присутствующих страх. — Почему у нее оружие? — спросила девушка, тыкая в незнакомку пальцем и оборачиваясь к похожему на поп звезду мужчине. Мне тоже было интересно. А еще… Почему она вся в крови? — А… Да… — замялся мужчина. — Кайла, убери это. Здесь не принято ходить вот так. — Присаживайтесь. — встрял мистер Синген. — Похоже, добраться до нас было не просто. Сейчас принесу кофе, и все расскажете. Незнакомая девушка громко бросила кирку на пол у стойки и присела за стол. Понимая, что опять упустила шанс заняться своими обязанностями вместо мистера Сингена, я отправилась на крайний табурет, возле приемника. Было довольно жутко находиться рядом с этой девушкой, но, по сути, эта кровь могла принадлежать мертвецам и потому… — Сожалею, что в этот раз с пустыми руками. — заговорила девушка, принимая из рук Сингена чашку кофе. — Рейдеры. Они повсюду. Дядюшка, готовясь выслушать ее, замер у стойки. Тяжко вздохнув, гостья сделала еще несколько глотков и продолжила: — Мы с Эвансом еще легко отделались, но почти все припасы пришлось отдать им. — Прекрасно понимаю. На последней вылазке мы тоже потеряли человека. Но у нас было преимущество. — Мистер Синген, — неожиданно приблизился к стойке бородач Лумокс, — 99.2 ведь наша частота? Я резко насторожилась. Именно на этой частоте я до сих пор пыталась связаться с Эмили и Лукасом! Как он узнал, с чего? — Хорошо, обсудим это чуть позже. — словно заметив мою реакцию, произнес дядюшка. — Я свяжусь с вами, как только освобожусь. Нет-нет! Я должна знать! Вдруг это зацепка, вдруг их еще можно найти! Надежда вспыхнула с новой силой, тем более что один из уходивших наружу людей вернулся без каких-либо последствий! — Мистер Харди, — снова зазвучал голос дядюшки, и я посмотрела на того, к кому он обратился. — желаете позавтракать? Наблюдая за ближайшим столиком того добродушного великана, я продолжала думать про потерявшихся. Рука сама легла на карман, в котором все еще я носила включенную рацию. Нужно самой найти мистера Луммокса, нужно расспросить его про волну. Откуда он ее узнал? Как это вышло и… — Я хоть и ем за четверых, — весело ответил повару темнокожий, но ваша милая помощница обо мне так хорошо позаботилась, что есть я решусь теперь ой как не скоро. — Так плохо получилось? — спонтанно выдохнула я, в один миг забыв обо всем. Неужели крабы испортились и салат был несъедобен? Но тогда почему никто не сказал об этом сразу? — Реббека? — удивленно посмотрел в мою сторону Такеда, и мне стало не по себе. Меня отстранят от помощи по кухне? Я ведь не просто избегаю этих обязанностей, но и отвратительно готовлю! — Наоборот! — засмеялся мистер Харди, удивляя меня все больше. — Все замечательно. Я просто объелся. — Я все еще не очень хорошо готовлю… — облегченно выдохнула я, пытаясь собрать свои мысли обратно. Я же что-то собиралась сделать? Недавно прибывшая девушка, попросила у мистера Такеды поесть, снова привлекая мое внимание. А потом добавила: — Я слышала, что в Порту проблемы с Рейдерами куда серьезнее. Говорят, что многие жители планируют покинуть поселение, особенно после того как Оплот открыл свои двери. — К сожалению, Оплот не сможет принять всех желающих. — направляясь в кухню, ответил ей мистер Синген. — Сами видите, проблема с нехваткой ресурсов только усугубляется. Похоже, над этим задумались все присутствующие, так как бар затих. Девушка с медными волосами быстро перекусила, принесенной поваром едой, больше не произнося ни слова. Я забрала грязную посуду и поспешила помыть ее в кухне. Уже возвращаясь, я услышала голос мисс Риз по громкоговорителю, приглашающий всех крепких мужчин к мастерской. Интересно для чего? Борясь с любопытством, я вышла на улицу и заставила себя заняться посадками. Во дворике перед баром у меня оставалось еще несколько грядок картофеля и пара поздних кустиков томата, урожай с которых я надеялась собрать до конца месяца. Тихое кудахтанье кур, писк цыплят оживляли воцарившуюся вокруг тишину. Я снова думала о том, насколько этот кусочек моего мира не похож на тот город, в котором я родилась. Насколько эпидемия изменила облик знакомых с детства вещей. Прополов редкие сорняки, я выловила парочку толстых червей для моих питомцев и сразу же положила их в кормушки. Пшено, кажется, тоже заканчивалось. Чем же будем кормить птиц зимой, когда на улице ни семян, ни насекомых совсем не останется? — А где все? — неожиданно отвлек меня от работы мистер Мартин. Кого же он напоминал мне? Круглое лицо, бакенбарды? Это был какой-то очень популярный в прошлом певец, но в последнее время совсем забытый. — Приглашали к мастерской. — пожала я плечами, отряхивая руки. — Если хотите, сходим туда. Это не далеко. Мужчина торопливо согласился, и мы направились по улочке по направлению к мэрии. Под мастерскую были выделены старые гаражи в здании отеля и я, присматривавшая за теплицами в том же дворике, время от времени наблюдала за изменениями. Сегодня вся площадка перед мастерской была завалена бревнами. У стены стояли новенькие бочки, заготовка напоминающая курятник, но чуть просторнее и деревянные полочки. — Никого. — разочарованно развел руками мужчина, так же внимательно, как и я, рассматривая площадку. — Наверное, уже на стене… — добавил он, задумавшись. — вроде как с восточной стороны собирались строить лестницу. — Лестницу на стену? — удивилась я, вспоминая свой заковыристый маршрут с преодолением темных переходов отеля и проходом вокруг всей стены с запада Оплота на восток. Просто чудо, что за все мои тайные вылазки я натолкнулась на охрану только один раз! — Проход через Отель отнимает слишком много времени, а вылазки в последнее время стали гораздо чаще. — объяснил мне ситуацию мистер Мартин. Почти сразу он предложил пройти в восточную часть Оплота и взглянуть на все своими глазами. Отпираться я не стала. Такая лестница облегчит мне вылазки в башню у платформы. Я очень плохо знала эту часть Оплота и потому старалась не отставать от мистера Мартина. В дальней части поселения, и правда, вовсю велись работы. Бригадой командовала Этейн. Ей помогали мистер Луммокс, мистер Дейл, добрый великан Харди и еще несколько незнакомых мне мужчин. Люди переносили доски, что-то пилили и приколачивали. Первый пролет широкой спиральной лестницы уже угадывался в странной деревянной конструкции у стены. — Ага, вот вы где! — воскликнул мой проводник, махая рукой собравшимся. — На каждом пролете потребуются дополнительные балки. Если удастся наладить торговлю с другими общинами, лестница должна выдерживать и серьезные тяжести. — командовала девушка. Интересно, рыжие предрасположены к роли командира? То, с какой легкостью управляют людьми мисс Кит и мисс Риз, удивляло меня не в первый раз. Сама же я не могла похвастаться подобными качествами вовсе. — Эти доски оттащите подальше — они мешают работам! — звенел ее голос, заставляя кусаться зародившуюся в глубине души зависть. Мистер Мартин быстро влился в работу. Лишь я безучастно наблюдала за происходящим, отойдя к ржавому остову некогда дорогой машины. Нет, следовало поскорее взять с них пример и возвратиться к своим обязанностям. Вернувшись в бар, я застала там ту самую девушку в черной куртке. Она уже умылась и выглядела куда более презентабельно, больше не пугая меня следами крови. — Снова проголодалась? — осторожно спросила ее я. Оказалось, что она сидела, прикрыв глаза и, быть может, даже дремала. На мое появление она подняла голову. — Сожалею, но мне все равно нечем заплатить за еду. — виновато прозвучал ее голос, и я попыталась вспомнить, а брал ли вообще кто-то в баре плату? Я нет. — Это не повод ходить голодной. — попыталась я улыбнуться как можно дружелюбнее и выскочила в кухню. В холодильнике нашлась заготовленная заранее миска овощного салата, его то я и принесла изголодавшей. Более того, помня про группу рабочих у стены, я поторопилась и накрыла все остальные столы тоже, пока девушка уплетала свою порцию. Наработавшиеся мужчины точно буду не против перекусить. Жаль, что пока я не могла предложить им горячего. — Как вам работается с мистером Такедой? — задала неожиданный вопрос девушка, заставляя меня смущаться. — Хорошо. — постаралась я ответить на его манер, сдержанно и без лишних слов, но до его уровня мне было далеко. — Мистер Синген очень добр. С ним легко работать. — призналась я. — О да, он, правда, хороший человек. — согласилась девушка, не собираясь на этом прекращать расспросы. — Давно вы здесь? — Мы с семьей все время жили в Денвере. — в очередной раз приготовилась я рассказывать свою историю, но нас прервал странный шум. — Похоже на вертолет. — вскакивая с места, выдала посетительница, и мы обе помчались к ближайшему окну. Небо было серым, с редкими просветами. Вертолет… Поставок ведь не было уже очень давно. Наш ли это был вертолет вообще? — Пойду-ка я проверю что там. — несколько настороженно прозвучал голос девушки рядом, и я вернулась в реальность. Я же могла, вернувшись к стене, пригласить желающих в бар поесть. Зря, что ли накрывала? Звук вертолета давно уже стих, но мы по дороге в восточную часть Оплота, то и дело поглядывали на небо. Говорить не хотелось, и каждая погрузилась в собственные мысли. Лишь заметив в просвете между домами растущую конструкцию, мы укорили шаг. — Почти на месте. — вырвалось у моей спутницы. — Пройти до конца этого высотного здания и… Внезапно откуда-то со стены донеслись выстрелы. Бригада рабочих бросилась врассыпную, ища укрытие. Этейн пронеслась мимо меня и полезла в разбитое окно той самой высотки. Подоспевший мистер Харди, потащил за собой перепуганных до смерти меня и мою спутницу. Лишь спрятавшись за потемневшими от времени перегородками заброшенного офиса, кто-то прошептал: — Что происходит? Я укрылась за обломками мебели, пытаясь отдышаться. Несмотря на то, что от меня так близко стреляли не в первый раз, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Неужели рейдеры? Те самые, про которых рассказывали в баре? Но как? Несмотря на прошлые проблемы, Оплот до сих пор виделся мне неприступной крепостью. — Тут нельзя оставаться при нападении. — прошептал скорчившийся на полу великан, явно думавший, как и я — Надо вернуться во внутренний круг. В воздухе прогремело еще несколько выстрелов. Из соседних зданий донеслись крики. Выглянув из-за угла. Я заметила, как люди выбегают из укрытия в сторону центра. — Уходим! — скомандовала Этейн, и мы все послушно полезли сквозь завалы офиса, чтобы как можно дольше оставаться в укрытии. Выбравшись на улицу с другой стороны здания, мы бросились было к убежищу, но девушка с медными волосами вдруг повернула назад. — Эй, ты куда? — бросился за ней великан Харди. Я притормозила лишь на миг. Страх перед нападавшими победил все остальные доводы, заставляя со всех сил броситься к воротам у бывшего полицейского участка. Лишь возле них я притормозила, понимая, что из всей нашей группы, сюда добралась лишь я. Пытаясь прийти в себя от ужаса, я кое-как доползла до бара. В голове одна за другой всплывали страшилки от Элисон. К счастью, Этейн и мистер Харди догнали меня всего через пару минут. Девушка плюхнулась за стол, пытаясь перевести дух, а великан бурчал что-то под нос про вторую, потерявшуюся в суматохе. — Я… я… — шумно дыша, заговорила Этейн, — Я заканчивала постройку боковых ограничителей и… Вдруг выстрелы… — Было заметно, что она никак не могла в себя прийти после случившего. Я прекрасно ее понимала. С прошлого нападения прошло уже немало времени. Все разговоры об опасности были только про встречи вне стен. И вдруг опять?! — Риз, — успокоившийся быстрее всех мистер Харди приблизился к девушке. — вы видели, кто стрелял? — Нет… — замотала она головой в ответ. Некоторое время все сидели в полной тишине. Стрельбы больше не было слышно, потому мисс Этейн обратила внимание на расставленные мною тарелки и подсела к одной из них. Спустя еще несколько минут появился бородатый мистер Луммокс, и, сообщив, что все стихло, последовал примеру проголодавшейся девушки. Постепенно начали собираться и другие жители Оплота, обсуждая внезапное происшествие. Даже наша потеряшка возникла в дверях бара и, немного потоптавшись, уселась за покрытое толстым слоем пыли пианино. Я поторопилась обслужить всех, заменяя пустые тарелки новыми порциями. Впервые за долгое время в баре звучала музыка. Так, испугавшая меня девушка с киркой, оказалось, неплохо умела играть, чем смогла порадовать присутствующих и немного успокоить. Бегая от столика к столику, я лишь мельком заметила мистера Сингена, быстро прошедшего через зал и следовавшую за ним девушку с серебристо серыми волосами. — Та самая гостья? — послышался чей-то шепот, но и все. Думать о том, кто она сейчас у меня не было времени. У меня было слишком много работы… 02.10.2017 На следующий день я узнала, что вчерашняя стрельба была из Оплота по орде, мешавшей вернуться разведгруппе, потому совсем успокоилась. Мужчины перенесли из мастерской тот домик, и, оказалось, что это крольчатник, в котором тут же разместилась пара пушистиков. Обязанности по уходу за ними тут же достались мне. Я не жаловалась и приняла их в ряды своих питомцев. Некоторые из них заметно подросли. Несколько цыплят сменили желтый пушок на пестрые перышки, превращаясь в молоденьких петушков и курочек. Установка, подаренная когда-то мне Дэйном, заставляла меня не оставлять попыток связаться с Эмили и Лукасом, несмотря на предположения посетителей. Так же я не оставляла надежды на возвращение брата. Поэтому, едва поняв, что опасности нет, я снова улизнула на стену. Снова спрятавшись в башне, я долго наблюдала за Денвером, за плетущимися по заваленным мусором дорогам мертвецами, надеясь увидеть кого-то из пропавших. Но я не забыла, как в прошлый раз меня здесь поймал охранник, потому в перерыве, я решилась поискать тут временное укрытие. Сама башня была совершенно пуста. Ни столов, ни шкафов. Вообще не за чем спрятаться. Каково же было мое удивление, когда оказалось, что стена полая внутри и в ее недрах проложены мостки для обходов и доступа к коммуникациям. Осторожно ступая по металлическим ступеням, я вслушивалась в темноту. Лампы здесь были расположены так редко, что между ними легко можно было укрыться такой как я. Неподалеку от того места, где я спустилась, обнаружилась узкая бойница, смотрящая в нужную мне сторону. Интересно, как часто проходит патруль тут? Ходит ли здесь вообще кто-то? Ведь я и подумать не могла, что тут может обнаружиться что-то похожее. Тишину нарушал только шум воды где-то далеко внизу. Тьма создавала ощущение, словно узкие мостки от платформы к платформе нависали над бездонной пропастью, отчего жуть как захотелось посмотреть вниз и убедиться, что все не так. Я медленно шагнула к краю и облокотилась на перила. Еще немного и я смогу увидеть… Под рукой что-то хрустнуло и опора, на которую я по глупости перенесла весь свой вес, сорвалась с места, утаскивая меня в темноту. Удар! Резкая боль пронзила правое бедро, но закричать я не успела, погружаясь в ледяную воду. Возможно, на мгновенье я потеряла сознание, потому как не сразу поняла, что произошло. Страх и боль новой вспышкой заставили меня двигаться. Я забила руками, ища хоть какую-то опору. Несколько раз мне удалось вынырнуть, чтобы сделать вдох, но затем течение снова уносило меня в глубину. В ужасе я потеряла ощущение времени! Холод и темнота постепенно проникали в мое тело, делая руки и ноги все тяжелее. Слезы отчаянья смешивались с грязной водой подземелья. Любое движение правой ногой вызывало такую боль, что могло сравниться лишь с падением на крыше супермаркета. Неужели это мой конец? Тут никто не услышит моих криков, никто и никогда не найдет моего тела. Силы оставляли меня все быстрее. Выныривать за глотком воздуха получалось все реже и реже. Казалось даже стены, назло моим страданиям, сходились вокруг плотнее, желая задавить, уничтожить. Дышать не было никакой возможности. Сил сопротивляться не оставалось. Острая боль пронзила голову, эхом отражаясь в каждой клеточке, растекаясь огнем… Яркие всполохи… Белые ленты… Неужели я больше никогда не увижу брата? Мистера Такеду? Неужели это конец?... Нить оборвалась и наступила тьма...