Ветер над Рекой

15.10.2017 Ненадолго я поднялась в нашу с Самантой комнату. Все же меня подняли посреди ночи, и стоило попытаться поспать. Но как бы не так. Меня переполняли эмоции, сомнения и беспокойства. Мысли прыгали между близких и дорогих для меня людей, не позволяя расслабиться. Вернувшись в зал с кухней, я застала веселую Саманту. Девушка снова меня обняла, искренне радуясь моему возвращению домой. Она поддерживала меня, как могла, не проявляя ни капельки грустинки, что ранило меня немного. Самой мне было не так просто расставаться с нею. И все же я попыталась не подавать виду. Мистер Буковский сказал что-то про необходимость экономить топливо для генератора и газ, потому, уже почти не рассчитывая на костыль, Саманта принялась организовывать сбор и кипячение речной воды. В предутреннем сумраке она собрала нескольких человек на мосту, где те развели костры, подальше от баррикад и строений порта. Охране баррикад, а в особенности тому забинтованному полицейскому и мистеру Эндрю, что учил меня стрелять, это совсем не понравилось. Люди находились за стеной и в любой момент могли быть атакованы ордой или бандитами. Я полностью была с ними согласна, но Саманта выдала группе оружие и убедила, что в такой час маловероятно, что кто-то нападет, да и берег пора бы почистить от трупов. Пастор Дэн и еще пара мужчин спустилась с баррикад на мост, увешенные флягами и кастрюльками. Мне было несколько неудобно из-за того, что оставшиеся на стене, кроме самой Саманты, наблюдали за происходящим со скептицизмом и довольно настороженно. Так как еще было темно, работа на мосту шла медленно. Спустя минут тридцать мистер Буковский решил, что стоит проконтролировать процесс и, спустив девушку на мост, присоединился к группе. Я отлично видела, как загорелись огни, как Пастор и его команда принялись таскать воду и трупы. Как на огне появились первые наполненные кастрюльки. Правда, было сомнение в том, что можно пить воду, закипяченную в такой близости от горящих тел. Костры находились в шаговой доступности друг от друга. Неожиданно что-то сильно вспыхнуло, и на мосту послышались крики. Я разглядела горящую фигуру, заметавшуюся туда-сюда, и людей, ринувшихся к ней на встречу. — Идиотка эта Саманта! — выругался мистер Эндрю, остававшийся рядом со мной. Было очевидно, что что-то пошло не так и я испуганно всматривалась в усиливающийся на мосту хаос. Кажется, горящего затушили и вокруг него собрались люди. Также один за другим начали гаснуть костры. Мистер Эндрю самолично спустился с баррикад и поспешил на помощь, оставляя меня в растерянности и волнении. Только не Саманта! Только бы не она! Спустя несколько минут я смогла вздохнуть от облегчения, Саманта вышагивала впереди группы людей, тащащих на плечах пострадавшего. Больного с большим трудом подняли на баррикады, потом в башню. Пастор, мистер Эндрю, Саманта и я перенесли его в лазарет. Как оказалось, пострадавшим был тот самый новичок, которого вчера мы заметили с Самантой со стены — Дэниел Симонс. Мне пришлось помочь разрезать его обгоревшую одежду. Саманта сразу принялась обрабатывать многочисленные ожоги бедолаги, а мне пришлось смачивать бинты в густой вонючей мази. Пастор Дэн принялся громко молиться за спасение товарища. — Похоже, он будет без сознания какое, то время. Вероятность выжить небольшая. У нас слишком мало лекарств. — не отрываясь от работы, пробурчала девушка. — Если выживет, в порту появится вторая мумия. — усмехнулся мистер Эндрю, и я испуганно подняла голову. — Тебе бы только шуточки шутить. — огрызнулась блондинка, и мужчина виновато пожал плечами. — Сэм, не жалеешь, что отправила их туда? А? — ухмыльнулся мужчина и зашагал прочь из лазарета. Несколько жестоко было как по отношению к пострадавшему, как и к девушке. — Ему совсем плохо… Зачем издеваться? — пробубнила я под нос, кусая губы. Даже если мужчина и сам был виноват в случившемся, это не было поводом для насмешек. — Пастор. Что все-таки произошло на мосту? — осторожно спросила его блондинка. — Он перетаскивал трупы в огонь и один как вспыхнет, словно ацетона плеснули. А я… Я даже не мог сразу помочь ему… — пастор как-то вдруг сразу обмяк, словно первоначальный шок отступил, и пришло осознание случившегося. — Я так виноват. Я… — Ну-ну, не вините себя. — похлопала его по плечу Саманта. — Мало ли где лазили зараженные до того, как пришли сюда. А теперь все на выход. Больному нужен покой… — Господи… Как такое могло случиться… — устало опустилась Саманта на один из матрасов, разложенных у стены в кухонном зале. Я не могла не согласиться. Видеть, как человек едва не сгорел заживо было не тем, с чего хотелось бы начинать новый день. — Там половину посуды второпях оставили на мосту. Нужно вернуться и забрать… — не менее мрачно пробормотала блондинка и, опираясь на костыль, который видно ей сегодня был не очень-то нужен, поднялась. — Подстрахуешь меня, Бэк? Я открыла было рот отказаться. Выбираться снова на мост после происшествия было глупостью, но…. Но ведь в этом случае Сэм пойдет туда совершенно одна? — Хорошо… — кивнула я, пытаясь скрыть то, насколько мне стало не по себе лишь от одной мысли оказаться снаружи. Уже через пару минут мы спустились на баррикады. Саманта в этот раз решилась оставить костыль в Башне, посчитав, что он ей на мосту будет лишь помехой. И снова все было не хорошо. Мистер Эндрю ругался со странным человеком в маске совы, а Пастор нервно топтался рядом. — Сними эту сраную маску немедленно! — требовал постовой, но незнакомец лишь отрицательно качал головой. — Тогда топай на все четыре стороны! У нас и без тебя подозрительных типов достаточно! — Энди, погоди, — оттолкнув меня и пастора в сторону, встряла в спор Саманта. — Этого парня вчера в порт впустил Джонни, и он с другими ребятами почти весь день рубил тут дрова! Я тоже пригляделась к маске. Кажется, она была права, и я уже видела эту странную личность. — Он похож на сатаниста в таком виде! — с нескрываемой злостью прошипел пастор Дэн. — А если он из той банды. Как их там… Горящие? Светящиеся?.. А Пылающие! — Или снимаешь маску или уходишь! — стоял на своем усач. — Я видел себя в зеркале и не раз, потому нет. — противился мужчина в маске. Я растерянно переступила с ноги на ногу, заметив, как со стены сорвались две совы и закружили над баррикадой. Словно тоже обратив на них внимание, с башни начал спускаться мистер Буковский. — Что за шум в такую рань? — встал он возле мистера Эндрю минуту спустя и уставился на гостя. — Рейдера что ли взяли? — Я похож на рейдера?! — возмутился маска. — Чертовски похож. — усмехнулся Эндрю, явно почувствовав, что на его стороне людей стало больше. — Я Шаман. Предсказываю судьбы людей. — гордо и чуть обиженно прозвучал голос из-за маски. И я раскрыла рот от изумления. Ничего себе посетитель! — Гена, я видела его вчера. Он работал с Джонни! — продолжила заступаться за него девушка. — Ну, Пылающие тоже себя считают не от мира сего. Да и маска у тебя… — задумался великан. — Во-во Он отказывается ее снять! — продолжил настаивать на своем мистер Эндрю. — Слишком похож на них! — закивал головой Пастор, не слишком уверенный в своей правоте. — Ух… — закатила глаза Саманта и подхватила меня под руку. — Ладно, дальше Гена сам разберется. Пошли пока не рассвело. Я осторожно спустилась вслед за Самантой со стены, чувствуя, как растет во всем теле нервная дрожь. Протискиваясь в узкий проход между хламом у баррикад, я отчетливее ощутила смрад мертвых тел. Сжечь почти ничего не успели и потому всего в паре шагов от стены уже попадались гнилые тела. Большинство из них были обезображены ранами, головы разбиты либо прострелены. — Вот, держи. — протянула мне ружье девушка. — Я буду собирать, а ты следи за городом. Смотри в оба. Рейдеры могут прямо сейчас наблюдать за нами из тех построек. — девушка указала в сторону маяка и одноэтажек поблизости. Я нервно сглотнула. — Ты же помнишь… Я оружие второй раз в жизни в руках держу. — прошептала я, пытаясь понять, не прячется ли у домиков или остовов ржавых машин кто-либо. — Я в тебя верю! — усмехнулась Саманта и принялась собирать брошенные у кострищ бутылки и кастрюльки. Я вскинула ружье на плече, вспоминая синяки с прошлого раза и пытаясь не трястись, обвела взглядом пространство. По сути, место было открытое. До построек метров двадцать, если не больше. Но это поможет мне только если кто-то решит выбежать оттуда и то не очень. А вот если оттуда начнут стрелять… Я снова сглотнула, боясь оглянуться на подругу и пропустить какое-либо движение. Одно радовало. Орды в этом пространстве видно не было. Как назло, послышались выстрелы. С перепугу я едва не выронила ружье из рук. Встрепенулась и Саманта, доставая припрятанный до этого где-то пистолет. Звук не повторился. Да и вроде не рядом. Правда ведь? — Все равно не расслабляемся. — выдохнула девушка, и я позволила себе бросить взгляд в ее сторону и чуть не пальнула со страха, в стоящего рядом ней шамана в маске. — Оу… — Попытавшись сделать вид, что не испугалась, заметив его, выдохнула подруга. — Выгнали все же? — Нечего мне тут ловить. — пожал плечами мужчина и над его головой пролетели две уже виденные мною птицы. — Осторожно, только что кто-то стрелял неподалеку. — предупредила она его, и я закивала в ответ, оборачиваясь в сторону города. Маска кивнул и тут же снова прогремел выстрел. — Все назад! Быстро! — закричала Саманта и торопливо заковыляла к баррикадам. Я поспешила за ней, часто оглядываясь. Тоже сделал и шаман, явно не спеша выбираться в мертвый город под обстрелом. — Уходите с открытого пространства! — помогая подняться нам на стену, закричал Эндрю. Геннадий встал наизготовку, внимательно смотря в прицел винтовки. — Дайте оружие, я буду помогать. — прохрипел шаман, и постовые переглянулись, а затем Эндрю протянул ему пистолет. Лично мне уже было не до них. Уже окончательно перепуганная, я торопливо взобралась по веревочной лестнице в башню, ругая это день от всей души. Погорелец, стрельба… Да, что еще может случиться в этом безумном месте? Оглянувшись назад, я поняла, что Саманта не просто не следует за мной, но и с оружием наизготовку спустилась обратно с баррикад вместе с частью охранников. На стене мелькнул рыцарь Айзек. — Дура, ну-ка лезь наверх! — кричал на нее усач, но девушка стола на своем, что-то ему втолковывая. — Прошу, Саманта, возвращайся в башню! — крикнула я ей. — Что происходит? — неожиданно прямо у меня за спиной с рацией в руках появился Джонни Снейк. Опешив от неожиданности, я не сразу поняла, что вопрос относился не ко мне. — Рейдер значит. Один? — выслушав ответ, хмыкнул мужчина и торопливо спустился вниз. С его помощью Саманту, наконец-то, вернули на баррикады и все собравшиеся спрятались за ящиками. Я слышала, как зло отчитывал Саманту босс, как жаловался на ее поведение мистер Эндрю. — Никогда не жгите костры перед баррикадами! — услышала я крик Снейка. — Загорится Орда и огонь перекинется на стены! Спустя пару минут пристыженная Саманта поднялась ко мне. — Оставайся лучше тут… — чуть не плача прошептала она, сжимая в побелевших от напряжения руках пистолет. — Ты в порядке? — осторожно поинтересовалась я, понимая, что это совсем не так. — Нога разболелась от беготни. — отмахнулась девушка и потопала по лестнице в кухонный зал. Через несколько минут мистер Снейк собрал всех участников события возле вертолетной площадки в Верхнем Порту. Даже шамана взяли с собой, чему я тихонько обрадовалась. Все же этот человек меня безумно заинтриговал, хотя и напугал немного тоже. Он, стоял неподалеку, такой странный и загадочный, темные волосы, заплетенные в дреды, спадали на плечи, а над головой кружила пара сов, заставляя думать, а не его ли это птицы? Сквозь маску было трудно понять, куда он смотрел, но в какой-то момент, мне показалось, что птицы стали кружить больше надо мной, чем над ним. Или показалось? Пара птиц так привлекла к себе внимание собравшихся, что не сразу они заметили, как мистер Снейк поднялся на пару ступеней к вертолетной площадке. — Так вот. Я вышел на выстрелы и что я вижу? — начал мужчина, строго переводя взгляд с одно на другого человека. — лестницы висят наружу, кострища у баррикад, люди носятся по мосту, вместо того, чтобы обороняться с высоты! Это полный провал обороны! Мужчина прошелся по ступеньке, обдумывая что-то, а затем снова обратился к собравшимся. — Вот пара важных моментов… Первое — огонь на одной прямой с линией обороны не допустим. Выстрелы привлекают орду, она идет через огонь, загорается и приближается к баррикадам. Итог? — Я виновата… — покивала головой Саманта, прижимаясь к боку Геннадия. — Правильно. — строго кивнул Джонни. — Начинается пожар! Баррикада горит, рейдеры заходят вслед за ордой, которая пробивает им пусть своей массой. А там верёвки и лестницы! Заходи — не хочу! — Далее… Мы не знаем, сколько нападающих, услышав пару выстрелов. Они выходят на прямую, а у нас там пара человек внизу. Они дают шквальный огонь, и кто падает первым? Те, что внизу или на стене? Внизу! Те, кто задержался, бегут к лестницам, сужая зону прицеливания! Мы сразу теряем часть своих людей! — Короче. — устало вздохнул он, остановив взгляд на Саманте. — Если нападение, первое — убрать веревки и лестницы; второе — занять позиции повыше и рядом с укрытием. Если увидели врага, не палите сразу. Прицельтесь. Если есть командующий, сделайте один-два залпа сразу. Больше шансов ранить врага. Смысл баррикады из всякого хлама у стен — принять огонь на себя и не подпустить к стенам нападающих с гранатами или коктейлями Молотова. — На случай осады, можно обойти врага сзади. Есть выход из порта по крану… — сообщил Геннадий, поглядывая на девушку рядом. — Верно. — согласился босс. — Вопросы? Я помотала головой, оглядываясь. Остальные тоже промолчали. — Тогда так. С крана не выходить без разрешения. Пусть думают, что выход у нас только один. А если кто лестницу там забудет — прикончу лично! Все поняли? И не потому, что я крови чьей-то хочу, а потому, что это подстава для всех жителей порта! Наконец он вздохнул и неторопливо спустился по ступеням на площадку. Собравшиеся загомонили, принявшись обсуждать лекцию, но тут он остановился. — Про Анну Грим все знают? — снова прозвучал его голос. — Что с ней? — робко подняла взгляд на Джонни Саманта. — Свалила от нас с парой придурков. Так что у нас минус врач. Если притащится, тут она более не желанный гость. Нам она подсунула карту-ловушку и заманила людей под патрули Оплота. Сама, кажется, скрывается от них поблизости. В бункере под названием Пандора. Я прижала ладонь к больному боку. Нет, раны были уже в куда лучшем состоянии, но… Я рассчитывала на доктора как бы… — Какой ужас! Я такого от нее никак не ожидала! — простонала и без того расстроенная Саманта. — Готовьтесь к тому, что она рассказала все наши секреты. Рей Гросс, Рендал Дитс и компания Руди — все теперь под крылом у Оплота. Их приняли за украденное с наших складов. Так что теперь наша задача укрепиться и подготовиться к заморозкам…. — Нужно предупредить Оплот. — прошептала девушка, беря Буковский под локоток. — Предупредить? — удивленно развернулся к ней уже собравшийся было уходить босс. — Ах, нуда. Ты же еще не знаешь… — снова виновато скукожилась девушка. — Мы этой ночью связались с Оплотом. Они пришлют сюда отряд за Реббекой. — О-о-о-о-о… Они выслали группу спасения? — Джонни уже обернулся в мою сторону, и я испуганно спрятала глаза под длинной челкой. — Но я не исключаю вариант, что ее ждет камера и пытки, как было с другими, кто контактировал со мной и моими людьми. — Нет… не может такого быть… — прошептала я, мотая головой, но волна страха и сомнения зародилась в душе. — Я тоже не думаю, что будет именно так. — сообщила Саманта, — В любом случае, тебе Джонни нужно связаться с их мэром. — Они сейчас не смогут покинуть Оплот. — неожиданно подал голос шаман. — Я проходил у стен пару дней назад. Там такое скопление мертвецов, что просто лестницу спустить рискованно. — Поглядим. Сегодня орда здесь, завтра там… — задумчиво ответил Снейк, а потом махнул мне рукой. — Давай свяжемся. Посмотрим, что они скажут мне лично. Мы втроем поспешили к радиостанции. Мистер Снейк самолично уселся за устройство и быстро настроил на волну Оплота. Первое время никто не отвечал, отчего я начала нервничать, переминаясь с ноги на ногу. Босс же развалился на кресле, держа в зубах не зажжённую сигарету и поглядывая в мою сторону. Я старалась не пялиться на шрамы на его лице и общую неопрятность. — Че так напряжена? — совершенно спокойно прозвучал его голос, — Вроде не прессуют тут тебя, кормят, поят, учат. — Просто… — не смотреть ему в лицо, отвечая на вопрос, было сложно, — Мне очень-очень нужно вернуться домой. И… Мы опаздываем с сеансом связи… Снейк пожал плечам и перевел взгляд на Саманту. — Ниче так платье, Сэм. Лишь сейчас я обратила внимание, что девушка успела сбегать переодеться и теперь стояла перед нами, смущенно улыбаясь, в шикарном вечернем платье черного цвета, едва прикрывающем белье. Вот точно одела специально для него! — Пьер Карден 2011 года. Коллекционное. — гордо и чуть кокетливо прозвучал ее голос. — Купила за 900 долларов. — И все это, чтобы тебя пару раз сняли? — хохотнул мужчина, рассматривая блондинку. По правде говоря, я бы такое ни в жизнь не одела. Холодно и… Больно открыто снизу… Хотя предмет ее внимания явно оценил его длину и некоторое время разглядывал ее ножки, даже немного позабыв о рации. — Так что, молчат? — отвлекла от своих ножек мужчину Саманта, и он лениво покрутил ручку на приборе. Увы, но тишину нарушали только радиопомехи. — Как слышишь… — пожал он плечами и кивнул в сторону прибора. — Повторюсь, скорее всего, она никому там не сдалась, а еще хуже, если ее объявят шпионкой или предательницей. — Мистер Синген так не поступит! — замотала я головой. — Не важно. Из-за дождя связи, скорее всего и не будет сегодня. — отмахнулся босс, снова переведя взгляд на голые коленки Саманты. Но в этот момент, к его явному разочарованию на волне послышался голос. — Кто говорит? — сосредоточился в один миг мужчина, склоняясь к микрофону. Я шагнула поближе, чтобы лучше слышать прерывающуюся шумами речь из радио. — Алкофеникс, новый ведущий радио «Голос Мертвых Земель». — Так, Оплот. У нас тут девка — Бэкки. Говорит ваша. Забирать будете или можно себе оставить? Саманта легонько пихнула его в бок, но мужчина лишь хитро ей подмигнул. Я затаила дыхание, ожидая ответа с той стороны и пытаясь не обращать внимания на поведение Снейка. И все же, как бы мне не аукнулись его игры в эфире. — Решения принимает мисс Кит, прямо сейчас она занята. С девушкой все в порядке? — снова сквозь шумы пробился голос Оплота. На наши голоса в зал вошел мистер Айзек и с улыбкой на лице встал у двери. Саманта подняла на меня взгляд, но Джонни зыркнул на нее еще хитрее. — Нет, мы, по портовой традиции, оторвали ей ноги и руки, из них сварили суп, саму пустили по кругу, а потом повесили на дерево… — Нет-нет! Со мной все хорошо! — чуть ли не закричала я в микрофон, перепугавшись такого заявления босса. — Ты что творишь, Джон?! — сердито ударила его в плече Саманта. — Слышу вас мисс. Не переживайте. — пробился сквозь шумы голос Алкофеникса, кто бы он не был. Снейк же прикрыл рукой микрофон и погрозил Саманте пальцем. — Зови меня… Буцифал. Джонни они боятся, как огня. Я еще ничего не сделал, а дурная слава уже на весь округ. Но видимо прикрыл недостаточно хорошо. — Я знаю вас, Джонни. — послышался голос из Оплота. — Знаешь? — игривый тон Джона испарился. — Должно быть, ты один из тех ублюдков, который продал наши ресурсы за место в Оплоте? Рендал Дитс? Рей Гросс? — Не трогал я ваши ресурсы. И сам воров не люблю, знаете ли… — как-то стушевался говорящий. — Ла-а-адно… — потянул Джонни, откидываясь на спинку. — Тогда что там? Мисс Кит где? Помехи ослабли, дождь затихает. — Мисс Кит в пути. Может, я возьму у вас интервью пока что? — А у нас в этот час много слушателей? — чуть удивился даже Снейк. — Не имею ни малейшего понятия. — с усмешкой ответил ведущий. — Это основной канал Голоса Мёртвых земель. На этой волне всегда было немало слушателей… — попыталась как можно тише сообщить я, разглядев циферки на приборе. — Да? — глянул он на меня, потом на прибор. — Э нет. Я хочу интервью в прайм тайм, а не когда все спят. Раньше вообще у меня интервью брали только в полиции… и ФБР… и… в ЦРУ… пару раз вроде… и БНД… — А я слышал, что вы уже выходили на связь в Оплоте, сразу после его посещения. — Это был не я. Кто-то украл мою славу. — возмутился Джон. — Когда я был у вас в гостях, по мне только стреляли. Никакой любви и внимания. Я беспомощно топталась, наблюдая за происходящим фарсом. — Ну, допустим… Но сейчас у вас такая возможность есть… — Знаешь, что?! Оторви свой зад от кресла и зови вашу мэршу! — внезапно вспыли Джони, видимо тоже подуставший от ситуации. — А то девка милая, еще передумаю отдавать, заберу себе в гарем кровожадных нимф Снейка! Я чуть не рухнула от неожиданности прямо под стол, на котором стояла радиостанция. Даже не знаю, что испугало меня больше то, что я нравлюсь этому человеку или его своеобразная угроза Оплоту. — Шутит он. — шепнула Саманта и снова ткнула Джонни в бок. Меня это не сильно утешило. — Давайте не будем так шутить. — среагировал и голос из Алкофеникса. — Мисс должно быть очень не по себе сейчас. Лучше ответьте нам на один вопрос, коль мисс Кит все еще в пути. — Давай, коли все равно ваша мэр ставит жизни своих горожан далеко не на первое место… — заметно устав от сеанса связи вздохнул мужчина. — Есть тема, вызывающая в Оплоте постоянные споры. Вы уж не обижайтесь… Пират ли вы? Или на глазу просто повязка? Саманта прыснула от смеха, зажимая рот руками, а я удивленно уставилась на Джонни, ведь никакой повязки на нем никогда не видела. — Пират? Вы чего там начитались? Могу выбить глаз и тебе, тоже станешь пиратом. А отрублю ногу — сразу боцманом. — И все же вы не ответили на вопрос. — Ладно уж. Я наемничал в Академии, они же Блэквотер, участвовал в операциях в Мексике, в Перу и Ираке. Я протащил через границы разных стран больше оружия, чем ты видал. Меня искали все от ЦРУ и ФБР… — как-то вдруг вдохновившись, принялся рассказывать мужчина и я удивленно заслушалась. — Пару лет назад, я за свои ресурсы отстроил целый городок в Вест Пойтне. И до торнадо там жило немало народу. Почему? Потому что я — Джони Снейк, сделал его таким, как вы любите — безопасным! — Вы о Городе Выживших? — спросил Алкофеникс. И все же, у вас два глаза? — Глаз… Это приключилось в схватке с одним придурком, который любил рисовать на телах девочек пентачки, рожки и прочие… — Что происходит? — послышался явно женский голос с той стороны, и я затаила дыхание. Наконец-то мисс Кит! — Оу… Мисс Кит, Джонни Снейк на связи. Прошу. — забубнил Алкофеникс и послышалось шуршание и помехи. — Ну, наконец-то! — выдохнул Джонни. — Здравствуйте. Я ас слушаю. — послышался голос мисс Кит, как будто усталый и не здоровый. Хотя шутка ли? На дворе было около четырёх утра. — Как дела крошка? У нас тут некая Бетти… Бетти, передай привет мэру. — снова вернув себе озорной тон, заговорит Джони в микрофон. — Здравствуйте мисс Кит… — робко выдохнула я, чуть наклоняясь к микрофону. — Это я — Реббека. — Вот-вот, она самая. — покивал Джон так на меня зыркнув, что я отступила чуть-чуть назад. — Хм-м-м… — выдохнула женщина. — Я бы хотела знать, какой реакции вы ожидаете от меня? — Ну как… — даже чуть растерялся Джонни. — Девка хочет домой. А мы даже готовы ее вернуть. Естественно, мы не отправим людей к вашему курятнику. Так что пришлите кого-то за ней. Я осторожно покивала, не отрывая взгляда от радио. Вот сейчас. С минуты на минуту должно все разрешиться! — Я рада, что Реббека у вас. Это хорошо. — прозвучал голос мисс Кит, и я удивленно подняла взгляд на Джона. Хорошо, что я в Порту? Может она имела ввиду, что-то другое? — Забавно другое, что явный агрессор в этой бессмысленной и тупой войне, зовет нас в явную западню. — Агрессор? В войне? Вы что там курите? — усмехнулся Джонни, а я испуганно обхватила руками плечи. Я помнила стрельбу, помнила свой страх, но, чтобы полноценная война? Да и тут, в Порту, я никакой похожей активности не заметила. — Мисс… — послышался чей-то голос с радио, видимо находящегося в радиорубке вместе с мэром, — У них наш человек, проявите больше дипломатии… — Старина Руди — ваш Архитектор Оплота, откинул копыта недели три назад, а его шайка теперь живет у вас. Наверняка купила места, за ресурсы, что они украли, убегая из Порта… — начал было что-то объяснять Донн, уже выходя из себя. — Ну да, мы все дураки и все в таком духе. — фыркнула мисс Кит. — Мне надоело слушать дерьмо из разряда «Чегооо? О чем вы?». Хватит! Что ваша Левис строила из себя дуру, что вы из себя строите… — Ясно. Понятно. — резко выпрямился Джон. — Девку забирать будете? Она живая, здоровая. Бледная чуток, но это дело поправимое. Хочет домой. — Я скажу прямо. Людей мы послать не можем, но вы можете послать людей к нам… — Сама она не дойдет, а я хер к вам кого отправлю теперь. — стукнул по столу кулаком Джон. — Да как же так?! — возмущенно выдохнула Саманта, озвучивая мою собственную мысль. Ни одна сторона не собиралась идти мне на встречу и провести до дома! — Джони, дай я с ней поговорю! — тут же взмолилась девушка, а я уже совсем поникла. Неужто придется… добираться самой? — Мы могли бы вознаградить вашего человека припасами… — как бы, кстати говоря, проговорила мисс Кит, пока Саманта пересаживалась к микрофону. — Мы свое слово обычно держим. — Нуда, держите слово… — из-за моей спины подал голос мумия-полицейский. — Особенно в тот раз, когда нас с Мишель охрана вывела лишь с частью оговорённой оплаты за корову. Я бросила взгляд на Снейка. Мужчина был явно раздражен и едва сдерживался. — Я не собираюсь с вами спорить. Ваши люди нам солгали. — Да не лгали они! — не выдержал Джон, а Саманта попыталась сразу успокоить его, хватая за рукав. — Бэкки хочет вернуться домой, и я всеми силами хочу ей в этом помочь! — заговорила она в микрофон, но е слова мисс Кит пропустила мимо ушей. — Знаете, мистер Снейк, все ваши подчиненные… Как бы сказать… — послышались щелчки пальцев, — Ах да… Не чисты на руку. Я не собираюсь этого терпеть… — снова начались помехи, из-за которых слышалась лишь часть фразы про награду за меня живой и здоровой. Саманта с тревогой поглядела на меня, сама же я просто не знала, что делать дальше. Если бы на связь вышел мистер Синген, если бы…. А так… — Я думала мисс Кит более сердечная, прости Бекки. –взяла меня девушка под локоть, пытаясь успокоить. Но я лишь сильнее закусила губу и прикрыла глаза. Кристофер… — Мисс Кит, если вернется Кристофер, скажите ему, что я жива, что я здесь! — хватаясь за последнюю соломинку, чуть не выкрикнула я, внезапно снова услышав голос мэра сквозь помехи. — Само собой. Уж простите, что так выходит… — донесся голос из радио и сигнал совсем оборвался. Саманта чуть ли ногами не топала от злости, Джон едва ли не дымился, как и остальные присутствующие. Я же, резко развернулась и выбежала в столовую, где, спрятавшись в тени под лестницей, прижалась к стене. Слез не было, но боль сдавливала в груди, требуя хоть какого-то выхода. Я чувствовала себя преданной и обманутой. Заметив, как из дверного проема появляются один за другим свидетели радиосвязи, я торопливо проскользнула на балкончик. Хотелось побыть одной. Светлело. Постепенно тени отступали, позволяя разглядеть берег, мост и дальний путь в сторону Оплота. Я и вправду подумывала, что ради новой встречи с братом мне стоит туда отправиться самой. Но никак не ради встречи с мисс Элисон Кит. Несмотря на то, что она пару раз пыталась со мной подружиться, я не могла считать ее другом. Хотя, быть может, действительно в Оплоте что-то приключилось, отчего одна моя жизнь мало кого занимает. На балкончик выглянула Саманта и снова взяла меня под руку. Одно было хорошо во всем случившемся — я могла оставаться рядом со своей лучше и единственной подругой и дальше. — Если бы я попала в беду, уверена, Джонни и ребята отправились бы немедленно. — прошептала она, принявшись поглаживать меня по голове. Снова припустил дождь, и блондинка потянула меня назад в зал. Мы присели за стол. В голове крутились самые разные мысли, но больше всего было обиды и страха. Я-то примеряла к себе путешествие в Оплот самостоятельно, то вспоминала встречу с ордой, рейдером, то думала про брата и Саманту. Моя подруга попыталась отвлечь меня, задавая какие-то вопросы, но отвечала я невпопад. Затем девушка встала, проковыляла куда-то в сторону холодильника и вернулась ко мне с бутылкой. — Я, конечно, не пью, но сегодня особый случай. Откупорив запылившийся темный сосуд, блондинка сделала большущий глоток, а затем протянула ее мне. Я осторожно вдохнула кислый аромат содержимого, раздумывая. — Почему она назвала нас лжецами? — внезапно спросила Саманта, и я заметила рядом с собой фигуру Снейка. — Кто ее знает. Говорят, Мишель что-то там намутила… Наверное, именно его появление подтолкнуло меня к такой глупости, как сделать большой глоток кислой жидкости из бутылки. Она тут же обожгла мне горло, и я сильно закашлялась, чуть не выронив бутылку из рук. — Черт, как я зол… И это называется мэр! — ворчал он, оперся рукой на спинку моего стула. — надо чего-то выпить или выкурить… — Если бы говорил мистер Синген, все вышло бы по-другому… — неожиданно заплетающимся языком произнесла я, удивляясь сама себе, и попыталась сфокусировать взгляд на фигуре мужчины. — Он… Имеет влияние на мисс Кит… — прошептала я, торопливо протягивая бутылку обратно Саманте. Что-то с алкоголем совсем не так. Или со мной… — Тут все равно нужно было говорить с главным. — вздохнула Саманта и сделала еще пару глотков из бутылки, сильно морщась. — Что-то у них случилось весьма серьезное, ведь иначе не понятно, чего нельзя выслать человека. — Значит с обороной херня и людей теперь так же мало, как и у нас. — согласился Джонни. Саманта еще раз пригубила вино и протянула бутылку мне. Я отрицательно замотала головой, отчего все вокруг поплыло куда-то. — Лучше не надо. — выдохнула я, чувствуя, как начинает клонить в сон. Саманта поднялась и куда-то понесла бутылку, я же последовала ее примеру, но на полпути споткнулась обо что-то и присела возле грядок, тыкая пальцем землю. Мысли как-то рассыпались, и соображать стало очень тяжело. — Все будет хорошо. — прошептала Саманта, погладив меня по голове. Я неловко кивнула, продолжая ковырять растение. — Быть частью природы? — вырвалось у меня, наполняя одновременно страхом и решимостью дотопать до родного дома своими силами. — Это значит, уметь защитить свою задницу. — послышался голос Снейка, зачем-то приблизившегося ко мне снова и стоявшего всего в паре шагов позади. Оглянувшись, я вдруг поняла для чего — мужчина из такого удобного положения разглядывал мой зад, словно прикидывая что-то в уме. Я резко поднялась, отчего голова закружилась лишь сильнее, а мужчина лишь ухмыльнулся, рассматривая уже меня целиком. — Идите за стол, я приготовлю покушать. — опять проплыла мимо меня Саманта и я, кивнув, попыталась вернуться к раскачивающемуся столу. Мысли как-то зацепились за Джона. Разве кто-то смотрел на меня когда-либо так? — Отличная мысль, Сэм. Секс, еда и шмаль — все для идеального расслабления! — как-то радостно сообщил мне босс и странно улыбаясь, сел на стул рядом. — Хотя ещё забыл крупнокалиберный пулемет. Не-е-е… Пить больше не надо. Вообще никогда! Со мной явно что-то не хорошее из-за того глотка происходит… Саманта стала что-то напевать, взявшись за готовку, а Джон, чуть наклонившись ко мне тихо спросил: — Бэкки, тебе годиков то сколько? — Восемнадцать… Исполнилось в сентябре… — выдохнула я, подпирая голову руками. Разве он раньше не спрашивал меня об этом? По залу начал распространяться запах жареной картошки. — Выходит ты самую жару лет в 12 встретила? Пропустила дискотеки, клубняки, наркотики, секс, байкеров — все мимо? Я неуверенно кивнула. — Да-а-а… Считай не жила вообще. — как-то сочувственно прозвучал его голос, аж захотелось возмутиться. — Я книжки читала… — выдохнула я, ощущая, как постепенно силуэт мужчины перестает расплываться перед глазами. — Нас военные защищали. За все время я зараженных увидела только в этом году впервые… Кажется, меня начало потихоньку отпускать и снова вспомнились немертвые, рейдер. Даже бок мой заболел от такого воспоминания, но Джон уже все равно отвлекся на Саманту и о чем-то с ней весело перешучивался. — Тоска у нас тут. — неожиданно он снова обратил на меня внимание. — Бара тут нет, как в оплоте. И девок вон тоже. Двое вас сейчас всего и то… — как-то он вдруг замялся, поглядывая в сторону. — Тоска? Да ладно. — отмахнулась я, вдруг ощущая странный всплеск смелости, подле этого человека. — За один день событий больше чем за пять лет в Оплоте… — Может вам тату сделать? — хитро подмигнул он, и к столу приблизилась Саманта. — Какие еще тату. Я пирсинг то сделать не решилась. Но мужчина скину плащ и куртку под ним, оставшись в футболке, и продемонстрировал обе руки полностью покрытые «рукавами» из орнамента и рисунков. Мы с Сэм невольно засмотрелись на узор и мускулистые плечи, руки. Нельзя было не признать, что сложен он как надо. — Почти как у мистера Сингена… — ляпнула я для чего-то. — Вот эти три черепа в беретах — отряд Блэквотерский. Вот этот феникс — память о пожаре одном. Ушли с девкой одной в загул, потом пришлось с крыши небоскреба на парашюте прыгать. — начал рассказывать он с явной гордость. Татуировки были разные по качеству, возрасту и стилю исполнения. Одни массивные, другие поменьше, некоторые испорчены шрамами. Кажется, рассматривала я его слишком внимательно, так как он странно подмигнул и, оскалившись в своеобразной улыбке, встал. — Еду занеси в мастерскую. — неопределённо распорядился он и ушел наверх. — Что за шутки… — вздохнула я, роняя голову на стол. Мысли постепенно приходили в порядок, отчего странное поведение босса все больше походило на галлюцинацию или злую шутку. — Все парни такие. — вздохнула Саманта, поглядывая в сторону лестничного пролета. — Мне тут первое время вообще проходу не давали. — М? — растерянно повернула голову я в сторону подруги. — А… Ну ты то красивая, а я… — неохотно выпрямляясь, замялась я. Мне то все время кажется, что надомной издеваются. — Да что ты такое говоришь? — Саманта бросила на кухонный стол полотенце и решительно прошла ко мне. — Ты тоже красивая! Белая кожа, стройная, нос с горбинкой. Выразительный такой. — Ну… — я потерла переносицу пальцем. — Мне только второй раз говорят про «выразительный». В школе сильно дразнили… — Меньше слушай малолетних дураков. — констатировала Сэм и вернулась к плите. — Сейчас кушать будем, потом и Джонни отнесу. Через пару минут мы перекусили немного странноватой картошкой с соевым соусом и еловыми веточками, отваренными до такого состояния, что стали совсем мягкими. — Надеюсь, что всё-таки Порт и Оплот помирятся, наконец-то. — выдохнула блондинка, закончив есть. Я лишь согласно кивнула. После того как Сэм отнесла еду Джонни, мы еще немного посидели и поболтали. Я показала ей фотографию родных, рассказала о Кристофере и почему мне так необходимо увидеть его снова. Саманта, казалось, все понимала и всегда была на моей стороне. Кристофер, мне будет невероятно трудно расставаться с ней, чтобы снова увидеть тебя…