Ветер над Рекой

12.09.2017 Моя вчерашняя вылазка наружу не осталась без последствий. На следующий день я поняла, что ужасно хочу выйти на солнце, вздохнуть свежий воздух и, даже почти готова наплевать на указания мэра. Ну как почти?... Накормив всех завтраком, а из-за того, что света все еще не было и продукты продолжали портиться, он был не особенно удачным, я банально сбежала. Прогулка позволила мне получше изучить этот дворик и обнаружить укромные уголки, где можно скрыться от суеты и посидеть под деревцем. Бункер располагался в западной части Оплота под главными зданиями Денвера, мэрией и полицейским участком. Доступ на эту территорию был ограничен в последнее время и случайных прохожих было меньше, чем после урагана. Так же, еще с первых нападений мертвецов, территория была огорожена со всех сторон высоким забором, с этой стороны обычным, проволочным. Покинуть наше убежище можно было только через ворота в участке. Там вот меня точно бы кто-нибудь заметил и начал задавать вопросы. Мне конечно было очень стыдно, что я бездельничала, но чем дольше я находилась на улице, тем меньше хотела возвращаться в удушающий мрак бункера. Вид погорелых и полуразрушенных развалин у подножия стен Оплота, видневшихся сквозь решётку заставил меня загрустить и вспомнить родной дом. Нет, отсюда его не было видно, но если подняться повыше… Я никогда не отличалась смелостью и тем более никуда не лазала, но несмотря на это, я вернулась во дворик и тайком пробралась в торговый центр. На крыше располагалась радио вышка — вот оттуда я точно смогу увидеть свой дом. Первый этаж был оборудован под магазины, которые в последнее время были закрыты, на втором располагалась студия из которой вещала на весь Новый Денвер наша звезда — Элисон Кит, потому мне пришлось расстараться, чтобы забраться на крышу незамеченной. Мысль о том, что я все еще схожу с ума, мелькнула в моей голове, когда я уже поднималась по шатким мосткам на вышку, оглядываясь и щурясь от сильного ветра. Мой дом находился южнее и для того, чтобы здание мэрии не загораживало на него вид, подняться нужно было почти на самую вершину, что едва не стоило мне жизни. При очередном порыве ветра, одна из проржавевших ступеней у меня под ногами обломилась, и я полетела вниз. Поручни и какие-то выступающие конструкции немного замедлили мое падение, но приземление не было мягким… Когда я пришла в себя и наконец смогла дышать, все ощущения затмила адская боль в правой ноге. Корчась на пустынной крыше, я с огромным трудом приподнялась. Что же произошло? Штанина была порвана от колена вниз и замарана темными пятнами крови. Испугавшись, я представила себе открытый перелом и жутко торчащий из ноги обломок кости, это придало мне немного сил и позволило рассмотреть рану получше. К счастью кости не торчали и под штаниной виднелся лишь глубокий порез, хотя сомневаться в том, что перелом там имеется не приходилось. Кажется, на какое-то время я опять потеряла сознание, так как снова вынуждена была подниматься с земли. Боль не собиралась утихать, из раны на грязный бетон сочилась кровь. Я смутно осознавала, что, если ничего не предпринять, я скоро умру. Эта мысль отрезвила меня вновь, напоминая о своем решении «жить во чтобы то ни стало», о Кристофере. Извиваясь и с трудом сдерживая болезненные стоны, я нашла в своем кармане носовой платок и кое-как замотала им рану. Нужно как-то еще спуститься с крыши. Тут меня еще месяц никто не найдет, если не дольше. Кусая губы и обливаясь слезами, я целую вечность пыталась ползти к лестнице, а потом так же долго, ступенька за ступенькой сползала на верхний этаж торгового центра. Лишь когда эта преграда была позади, я поняла какая я дура — начни я звать на помощь сразу, быть может кто-то уже заметил меня здесь и нашел. Я крикнула… Потом еще… На мой голос откуда-то выскочила девушка с каштановыми волосами. — Так… — выдохнула она, разглядывая окровавленную ногу. — Жди тут, я быстро! Один миг, и она снова скрылась за дверью и мне ничего не оставалось делать, кроме как ждать, правда недолго. Возвращалась назад она с палкой в руках и безжалостно разрывая на лоскуты собственную юбку. наверное сама я не решилась бы, а такое вот так просто. Сдерживать слезы и стоны не было никаких сил, пока она приматывала нечто вроде временной шины и утешающе разговорив. Каким-то чудом на этаж заглянул доктор Гази, тут же оказавшись подле меня. После строгого осмотра творчества незнакомки, он удовлетворенно кивнул и похвалил ее за находчивость. Даже в таком состояние, я снова думала о том, что едва ли позволила бы себе остаться в таком виде и тем более перед мужчиной. В короткой блузке и трусиках. Наконец меня подняли и перенесли в ту самую комнату, оказавшуюся радиорубкой. Уже укладываясь на диванчик у стены, я поняла, что во время моего падения тут проходил радиоэфир и все мои крики о помощи разносились на весь Нокс. Вряд ли Джейн, так оказалось звали мою спасительницу, могла бы донести меня до бункера, а доктор Гази испарился, едва убедившись, что моей жизни ничего не угрожает больше, потому на какое-то время я осталась с нею и получила возможность наблюдать за работой. Конечно, чувствовала я себя весьма паршиво и насладиться процессом никак не могла, но появление самой Элисон Кит значительно приподняло мое настроение, несмотря на то, что видок у меня был гораздо куда хуже, чем тогда на собрании. Когда я еще получу возможность наблюдать за работой такой знаменитости? Нога жутко болела и время от времени я словно проваливалась куда-то, но кое-что из программы мисс Кит я все же услышала, а еще что-то про экспедицию в Пандору, которую уже некоторое время готовит мэр. Правда, мне название это совершенно ничего не говорило. Когда эфир закончился, и я почувствовала себя лучше, обе девушки подсели рядышком, явно затевая разговор. — Господи, только подумай, — начала мисс Элисон, разглядывая меня, — Она работает одна в этой чертовой кухне бункера… Туда ходит только мэр и несколько солдафонов, к тому же там постоянно темно! Да как так можно обращаться с людьми? — казалось этот ее вопрос был обращен к Джейн, но мне стало неловко настолько, что я даже на миг позабыла о сломанной ноге и постаралась спрятать лицо под длинной челкой. Лишь нос предательски высунулся между прядями. — Да уж… — согласилась Джейн со своей начальницей, кивая головой, отчего я заметила тонкий шрам у нее на левой брови. — Не унывай, Реббека, мы устроим твою жизнь… Так как ты этого захочешь. Так ведь Джейн? — продолжила мисс, покосившись на подчиненную. — Ага-м! Мне вот Элисон уже устроила, хоть мне и приходится теперь ублажать ее ночами. Хе-хе… — нервно хохотнула Джейн, отводя от нее взгляд. Я судорожно сглотнула, переведя взгляд с одной на другую. Правда, что ли? Я так не хочу! — Ладно-ладно, я шучу… — тут же попыталась меня успокоить брюнетка, но не скажу, что мне от этого сразу полегчало. — Не подумай, у мисс Крайз просто хорошая фантазия. — поддержала ее леди. — И плохое чувство юмора, — снова закивала шутница. Ничего себе шуточки, особенно учитывая всю мою беспомощность сейчас. И все же не оставаться же мне теперь в радиорубке до полного исцеления? Потому, быстренько все обсудив между собой, девушки помогли подняться с дивана. Я плохо представляла, как они отсюда смогут довести меня до моей комнаты на дне бункера, а спуск в подземелье означал для меня длительное заточение в одиночестве. Скорее всего теперь преодолевать такие расстояния без посторонней помощи мне будет ой как не просто. Несколько минут меня спускали по ступеням, помогая передвигать здоровую ногу и вообще не наступать на травмированную. Когда же мы все втроем спустились на первый этаж, мисс Кит вдруг замерла и внимательно окинула взглядом подругу. — Тебе бы переодеться, Джейн. Моя спасительница совершенно забыла про порванную юбку. Как же неловко. И никто не напомнил ей про это пока мы спускались. А если бы пришел кто-то еще? Да и мы почти вышли на улицу. — Да, точно… — спокойно согласилась Джейн и поспешила домой переодеться, оставляя меня в еще более неловкой ситуации — наедине с мисс Кит. Та ухватилась за меня обеими руками, чтобы было проще тащить дальше, и снова заговорила. — Почему ты не сказала мне раньше о своей… не самой легкой ноше? — голос ее звучал спокойно и участливо, — Я должна заботиться о людях в Оплоте. И как бы ты… тоже человек, не считаешь? Я с трудом пожала плечами. От движения нога начинала болеть сильнее, да и двигаться прыжками на левой та еще была задача. Мисс Элисон Кит, вздохнула, помолчав немного и добавила: — Ты должно быть проголодалась. Пройдем сначала в бар, это ближе. Скажу Такеде, чтобы он накормил тебя самой лучшей едой. Ты же не против? Голода я не чувствовала, видимо сказывалась недавняя травма, да и вообще я всегда считала себя малоежкой, но заслышав про еду мой желудок решил иначе и радостно забулькал. — Хороший ответ. — криво улыбнулась радиозвезда и повела меня дальше. Через пару минут нас снова нагнала Джейн и подхватила под руку с другой стороны. — Добрый вечер. — неожиданно для меня перед нами возникли двое мужчин, тот шутник из библиотеки и второй, незнакомый смуглый, с карими глазами и густыми бровями. — Мистер Гейб… И-и-и… — мисс Элисон посмотрела на них ожидая видимо вопроса. — Вы напоминаете мне мэра… Да, точно. Элисон? — заговорил снова более опрятный из двоих. Любитель книг согласно закивал головой и начал задиктовывать: — Нам нужны: отвертка, кувалда, тряпки и гвозди… Я еще была не в лучшем виде и временами темнело в глазах, но мне показалось, что мисс Элисон?... — Ммм… Ага… Я Элисон. — кивнула она и вдруг закричала, — А НИЧЕГО, ЧТО МЭР ОПЛОТА МУЖЧИНА?! Просители тут же принялись извиняться, и рыжеволосая звезда взяла себя в руки. — Экхм… Простите меня… — поправила саму себя женщина, — Позже, мистер Уеллер, — уже вообще словно ничего не произошло продолжила она. Громко хохотнула по другую руку от меня Джейн. Ну да, когда еще главу профсоюза примут за мужчину… Но в конце концов просители убедили начальницу в важности их работы и крайней необходимости в инструментах и увели с собой, оставляя меня с Джейн. До бара она меня довела уже сама и усадила за свободный столик. Хотя в этот час все столики были свободными. Я вздохнула с облегчением не только от того, что наконец то смогла сесть и отдохнуть, но и от того, что не увижу завсегдатаев этого места. Бар был довольно просторным помещением, выделанным в красноватых тонах. Несколько столиков стояли вдоль окон, несколько в центре. Длинная стойка тянулась вдоль всей западной стены, подпираемая рядом одинаковых, высоких табуретов. За нею ряды-ряды самых разных бутылочек и флакончиков и обязательные зеркальные полки. Довольно красиво. У дальней стены от входа стояло пианино, игровой автомат и была сооружена небольшая сцена. Неужели тут иногда выступали артисты? Рядышком ютились две двери в раздельные уборные. Я ужасно устала и предпочла бы скорее оказаться в постели, но, пока самостоятельное передвижение мне виделось с трудом, приходилось мириться с волей моих спасительниц. Почти сразу из двери в кухню за стойкой в бар вышел его владелец — высокий азиат, лет тридцати пяти, подтянутый и опрятный, одетый в старый пиджак и пожелтевшую рубашку. Заметив меня, он хмыкнул, словно не ожидав увидеть в такой час посетителей. — Доброго вечера, Реббека. — послышался его спокойный голос, с едва заметным акцентом. Мы уже были знакомы? — Здравствуйте… — с трудом выдавила я, пряча на всякий случай перевязанную ногу под стол. Я была уверена, что, если бы виделись с ним прежде, я бы не смогла забыть. Но не успела я испугаться, как в зал вошел доктор Гази. — О! Реббека!.. Вот так сюрприз. Как ваша нога? Джейн хорошо постаралась, осложнений быть не должно. — мне было сложно скрывать свою радость его приходу, так как в этом месте я чувствовала себя все более не комфортно. — Как я понимаю, настало время ужина? — потирая левую руку, обратил свое внимание на нового посетителя владелец, и я заметила, что у азиата не хватает части мизинца. — На ваше усмотрение, мистер Синген… — спокойно ответил ему доктор, — Но я не отказался бы от чашечки кофе и чего-нибудь еще… Мисс Кит как всегда была вовремя. Она с довольным лицом осмотрела присутствующих и присела за столик рядом со мной и Джейн. — Такеда, — обратилась она к хозяину бара, — ты уже знаком с мисс Грейхер? — Да, мисс Кит. — ответил главе профсоюза Такеда, кивнув в ответ мистеру Гази. — Я знаю Реббеку, мне приходилось работать на кухне с ее матерью несколько лет. Из-за последних его слов я заставила себя присмотреться внимательнее к говорящему. Нет, вспомнить его не выходило. Может я ушибла что-то еще, кроме ноги падая с вышки? Но мой настрой начал меняться в лучшую сторону. Напрасно я боялась ходить в бар, особенно если владелец и вправду хорошо знал маму. Она никогда не бывала в сомнительных местах и поддерживала дружбу только с достойными людьми. Спустя несколько минут Синген уже расставлял на столе перед нами чашки с горячим какао и тарелочки с едой. Надеясь немного прийти в себя и собраться с мыслями, я сделала вид, что крайне увлечена едой. Некоторое время мои спасительницы тоже молчали с аппетитом поглощая пищу. Стыдно признать, насколько моя стряпня отличалась от того что мне довелось попробовать. Лучше готовила быть может только мама! — Ну как тебе это место? Еда? — отодвигая опустевшую тарелку, вновь заговорила со мной мисс Кит. — Я так готовить точно не умею. — утвердительно закивала я, теряясь в догадках, о чем же теперь пойдет речь. — М-м-м… — задумчиво потянула рыжеволосая красавица, оценивающе разглядывая меня сверху вниз. — Я хотела поговорить с Вами насчет работы. Думаю, на кухне бункера солдаты сами смогут открывать консервные банки, вы так не думаете? Увы, но после нескольких моих неудачных блюд, число посетителей кухни бункера несколько уменьшилось, а попробовав готовку мистера Сингена, я понимала почему. Никого не заставишь есть что-то противное, когда можно насладиться кулинарным искусством мастера. — В последнее время я больше вела учет оставшихся продуктов. — осторожно проговорила я в ответ. — Кушали они, возможно, здесь… — Господи, какая она милая! — выдохнула Джейн, испугав меня такой реакцией, и картинно закатила глаза. К моему лицу прилила кровь и замелькали колкие мысли. Издеваются надомной или стоит воспринять как комплимент? Может комплимент? Мисс Элисон невольно улыбнулась, поглядывая на подругу, и все же согласилась со мной, позволяя отмахнуться от вспышки подозрительности. — Странно, почему этого не делает сам мэр. Расскажите о ваших предпочтениях к работе? Я ненадолго задумалась. Чего бы я хотела? До этого работу нам назначали и особого выбора у меня как бы не оставалось. Мельком скользнула мысль про библиотеку. Когда-то мама проводила так много времени в ней, и я за компанию, но… — Наверное, — начала говорить я, вспоминая начало этого дня, — я хотела бы больше бывать на улице… После нескольких дней под землей мне… — но, я тут же запнулась и спрятала глаза. В целом идея скорее всего была не очень. — Но, к сожалению, я часто болею, потому возможно не смогу… — Чем же ты болеешь, золотце? — поинтересовалась Джейн, продолжая меня смущать. — Знаешь, последнему нашему официанту Такеда отрубил кисти… — вовсе не в тему проговорила мисс Элисон, и я резко перевела на нее взгляд, забыв, как дышать. — За то, что он воровал! — объяснила глава профсоюза, словно это вполне нормально в их кругу. — Мисс Джейн уже знает эту историю, не правда ли? — обернулась рыжая красавица к подруге брюнетке рядом, а я все еще пыталась вдохнуть. Они обе издеваются надо мной? Или этот человек действительно настолько страшный? Джейн резко развернулась к мисс Элисон и ткнула ее пальцем в грудь. — Эй! Не пугай ее так! — Ладно-ладно, — странно улыбнулась мисс Элисон, продолжая падать в моих глазах, — Так чем болеешь? Я с трудом собралась духом. Только ворам… Только ворам… Мне ничего не угрожает… — У меня вроде как последствия после перенесенной в детстве болезни… — наконец нашла я в себе силы ответить. — Мени… Цети… Ох… Я уже не помню, как точно называлась болезнь, но думаю в карте все написано… — Общение со звездой меня начинало беспокоить уже не так, как прежде, а куда сильнее. — Работу на улице… — мисс перевела взгляд в сторону окошек. — Как насчет того, чтобы следить за растениями? Тут у бара есть пространство удобное для грядок. Я вполне могу выделить его для тебя, а урожай пойдет к столу. Что скажешь? — Но я почти ничего не знаю о растениях… — призналась я. — Ну смотри, ты просидела в бункере довольно долго, если переводить в бар — опять будешь сидеть в кухне — взаперти. В любом случае, оставлять тебя под землёй я не могу. — Готовить я тоже почти не умею. — опять во всю смущаясь, призналась я. — Спалила плиту даже. Элисон весело рассмеялась, услышав последние слова. — А ты девочка не промах. Надо было спалить весь бункер дотла! — но тут же поправилась, — Ладно-ладно. Этого я не говорила. — В общем, пока я не знаю, что с вами делать, мисс Грейхер. — продолжила женщина. — Но, пока я могу предоставить вам комнату в этом здании. Поживете там, пока не найдем вам подходящую работу. — А как же мэр? — выдохнула я, забывая обо всем из-за переполняющей меня радости. Оставаться в подвале я совершенно точно не хотела. — Я с ним переговорю. Он может есть и тут, как и все остальные. Не вижу смысла и дальше держать вас под землей. А теперь, давайте я покажу вам вашу комнату. — потирая запястья, мисс Элисон натянуто улыбнулась. Я покивала, с трудом поднимаясь из-за стола и ожидая помощи от одной из женщин. Напрасно. — ТАКЕДА! — редко заорала женщина и я, вздрогнув, едва не рухнула обратно на стул. Оказалось, что провожать меня в новую комнату мисс Элисон не собиралась. Я и так отняла у нее немало времени. Эту обязанность она передала хозяину бара мистеру Сингену. Придерживая меня под руку, мужчина проводил меня к двери за стойкой. Оказалось, она вела не только в кухню, но и к лестнице на верхние этажи. — Нам на самый верхний этаж, — проговорил мужчина, поглядывая на мою перевязанную ногу и я с ужасом повела взглядом вдоль перил. Конечно я немного уже пришла в себя и даже отдохнула, сидя за столиком, но подниматься по лестнице со сломанной ногой на самый верх… Закусив губу, я схватилась за перила. мистер Синген так же попытался придерживать меня, но задача все равно была не простой. Подъем затянулся. Каждая следующая ступенька отнимала у меня все больше и больше сил и приходилось делать остановки и отдыхать. Мистер не торопил, подстраховывал, но в целом я заметила, что держал некую между нами дистанцию. — Вот эта комната, мисс. — безэмоционально произнёс он, приоткрывая передо мной двери. Еще рывок и я замерла. — Это моя комната? — тихо выдохнула я, ещё не оправившись от подъема. нехорошие мысли о мисс Кит, заставившей меня карабкаться на такую верхотуру со сломанной ногой, тут же улетучились. Помещение так же было оформлено в красно-коричневых тонах. Пол покрывал пушистый ковер чуть более синеватого оттенка. В центре комнаты стояла широкая двуспальная постель, перед нею телевизор. На стене над кроватью висела большая старинная картина. По правую руку от двери книжный шкаф и даже несколько книжек, оставшихся от предыдущих жильцов. По левую — внушительный платяной шкаф. В дальнем конце был устроен кухонный уголок и имелась дверка, то ли во вторую комнату, то ли в отдельную ванную. Мистер Синген прошел в комнату и с непроницаемым видом поправил край одеяла. — Настоятельно рекомендую хорошо закрывать двери. И да… — мужчина выпрямился, пристально смотря мне в лицо. — Ваша матушка была хорошим человеком. Мне довелось знать ее лично. Потому, Реббека, надеюсь вы похожи на нее. Видя мой измученный вид хозяин бара поспешил оставить меня наедине с собой. Я торопливо доползла до постели и рухнула на нее без сил. Я не держала зла на мистера Прайма. Он был хорошим человеком и скорее всего посещал кухню из-за того, чтобы я не оставалась в подземелье совершенно одна. И бункер действительно был самым безопасным местом… Для тех, кто не страдал от выхлопов генератора и жутких видений… И все же, появление мисс Кит стало моим спасением — явлением феи крестной к золушке. Да, моя судьба еще не была решена окончательно и были странные моменты, заставившие дрогнуть мои представления о звезде Оплота, но в целом я была довольна переменами. После всего случившегося, я хочу жить как никогда раньше и это стало возможным лишь с легкой подачи феи Элисон Кит. Посторонние шумы ни разу не будили меня по ночам в бункере, а сегодня мое забытье прервали отголоски выстрелов. С большим трудом я добралась до единственного окна в своем новом доме — в ванной, и всмотрелась в темень дворика перед баром. Мимо площадки, на которой уже начали размечать огородик, промелькнула знакомая девичья тень. Одри? Что она делает на улице в такой час? Это она стреляла?