Ветер над Рекой

Ночью снова не спалось. Выбравшись из комнаты, я попыталась отвлечься рутиной. Готовила, полола грядки в темноте наощупь. Холодало и посадки начинали погибать, вянуть и болеть. Как оказалось, Сэм тоже не спала и потому застала меня за этим странным занятием на площадке башни. Ни с того, ни с сего, Сэм предложила связаться с Оплотом и проверить все сказанное Джонни. Не знаю отчего. Разве был повод ему не верить? Мои сомнения и уговоры выйти на связь хотя бы утром на нее не подействовали. Кусая губы, я поспешила за ней к рации. В зале было темно, рация несколько минут отказывалась запускаться, отчего Саманте пришлось что-то подкрутить, а потом вообще тащить на кухню поближе к генераторам. Правда на пол пути появился Геннадий, вернул радио на место, все настроил и подключил. На благодарности легко отмахнулся и вернулся… Может спать? Скорее всего мы тут его разбудили, пытаясь сдвинуть тяжелую технику. Сэм уселась за устройство и принялась настраивать на нужную волну. Я лишь молча наблюдала, переживая из-за позднего обращения и того что могли сказать мне с той стороны. Никто не отвечал томительно долго. — Прием, с кем имею честь говорить? — послышался смутно знакомый голос. Я не поняла сразу кто это мог быть. Не мистер Синген точно. — Оплот, как слышите? Это Порт! — радостно заулыбалась Сэм, а вот я никак не могла разделить это чувство с ней и нервничала сильнее. — У нас есть вопросы к руководителям Оплота. Очень нужно поговорить с ними. Мисс Кит или Мистер Синген? И… — девушка сделала паузу, снова бросая на меня взгляд. — Там ли сейчас Кристофер Грейхер или Эмили Картер? — С вами говорит Дейл Барбара — сейчас я являюсь старшим в поселении. — послышался голос с той стороны. Я смутно вспомнила этого опрятного мужчину, что застал меня на стене, ожидающую возвращения Эмили. — Мисс Кит больше не выйдет на связь от лица руководителей Оплота. — добавил он после довольно холодно. — Другие имена слышу впервые. Сейчас ведется перепись населения, быть может они и найдутся. — А что же… Случилось с ней и мистером Сингеном? — выдохнула я, не сдержавшись. — Мистер Синген и Мисс Кит решили покинуть Оплот, оставив нам массу неприятных сюрпризов. — голос мужчины становился все более резким и недовольным. — Э… что? — растерялась Сэм, едва не выронив из рук микрофон. — Так они живы?! — потянулась я к Сэм, едва не столкнув радиостанцию со стола. — Уходили живыми. Если это все, у меня есть и другие дела… — Если… Если встретите Кристофера Грейхер… — попыталась я собраться духом, — Скажите, что его сестра, Реббека Грейхер ждет его в Оплоте… — Обязательно. А теперь, спокойной ночи дамы. Связь прервалась, оставляя странное послевкусие. Саманта непонятно от чего сияла радостью. Хотя понятно… — Да… Мистер Синген еще жив. — я попыталась улыбнуться, но ранила другая мысль. — Если Такеда жив, почему мне солгал Джонни? Эту мысль я нечаянно озвучила и Сэм тоже нахмурилась. — Ну… Может его самого обманули? — не слишком уверенно выдохнула она и потерла руки. Похоже Сэм куда большая мерзлячка чем я. Хотя… Она просто так легко и модно наряжается. — А идем как пить чай! Отказываться я не стала, но вопросов становилось все больше. Да и эта ложь… Неприятная тяжесть сдавила грудь. Надо попить чаю… *** После сучившегося моя уверенность в правильности выбора снова дрогнула. Я думала о брате, думала о Джоне и его обмане. К утру Башня ожила. Засуетились какие-то мало знакомые люди, заставляя переживать, ведь Джонни очень-очень не любил наверху посторонних. Одного парнишку, кажется, я видела на стройке столовой или бара, с ним вокруг носился Гринн, с которым мне пришлось пройти испытание Босса на храбрость. Снова мельтешил погорелец Симмонс. Чтобы отвлечь от этой суматохи Сэм забрала меня с собой проверить «задний ход» в Порт. Я слышала что то такое, как раз после того похода в полицейский участок, но сама еще не видела. Тайный лаз оказалось находился на одном из грузовых кранов, протянувших свои рукава над поселением. Кран навечно замер над площадью и перестроенным баром, поглядывая на берег уже на другой стороны рва. Подняться по нему едва ли удалось, домов с этой стороны достаточно близко не было, а вот скинуть веревку и спуститься без проблем. Интересно, из-за стен это выход сильно бросался в глаза? Такой ли он безопасный? Саманта поспешила попрощаться и вернулась в нашу комнату, поспать хоть не много. А вот мне было не до сна. Ночные переговоры волновали меня и расстраивали. Побродив по башне, я натолкнулась у грядок на Джейме. Он был вежлив и доброжелателен. Воспоминание о первой встрече уже не так пугало, как прежде, но не давало забыть полностью. Несколько минут мы поболтали о посадках и обсудили наши печали и чаянья в последнем урожае. Лишь по конец я решила попытаться понять правду. — Джейме, а мистер Снейк связывался на днях с Оплотом? — Сэнд был один из тех, кто собирался меня провожать и скорее всего знал это наверняка. — Нет. Совсем не связывался. Я даже сам думал уже этим заняться… Пора что-то делать. Я закусила губу. То есть Джонни вообще не выходил с ними на связь. Все его слова были ложь? Для чего? Мне сложно было поверить, что… Что я нравлюсь ему на столько, что он не хочет меня отпускать? — Ты хорошо себя чувствуешь? — забеспокоился Джейме, и я поняла, что лицо горит. Испуганно закивав, я постаралась сменить тему. — Саманта связывалась сегодня. Теперь главный там Дейл Барбара. Старые лидеры покинули убежище и пока не понятно, куда и для чего. — Сбежали с тонущего корабля? — улыбнулся Сэнд совсем не мило, приоткрывая свое второе лицо. — Ну значит целее будут… Только сейчас я заметила, что парень вооружен, а в кустах темнеет объемная сумка с пожитками. — Что-то случилось? — указала я рукой в сторону сумки. — Уходишь? Не из-за смерти ли мистера Снайпса? В этот самый момент из динамиков раздался голос Джонни: «Внимание жителям Порта! На прощальную церемонию Эндрю Снайпса просьба всем спуститься к бару!» Джейме ссутулился, понурил голову и вздохнул. — Я, наверное, пойду уже… Но пошел не наружу, а проследовал вместе со мной к бару, где был возведен погребальный костер и лежало изрядно подпортившееся тело мертвеца, завернутое сегодня в пленку. От запаха разложения это не особенно спасало. Постепенно вокруг кострища собиралось все больше и больше народу. Кто-то его знал, кто-то просто пришел поглазеть. Джонни Снейк сам, вместе с еще тройкой людей, поднял тело на костер. Из толпы кто-то попытался пошутить про «свежий» вид мертвеца, но Босс прервал все разговоры лишь хмурым взглядом. — Кусок говна ты, Снайпс! — выругался рядом со мной Джейме. — На кого ты нас тут оставил? Его ребяческий вид лишь усугубился, блестящие от слез глаза разрушили все попытки выглядеть хоть немного мужественным, но это его сейчас явно волновало в последнюю очередь. Я перевела взгляд на тело, боясь ранить парня сильнее. — Кто-то еще хочет высказаться? — Холодно и как то безразлично прозвучал голос Джона. Мужчина отошел от костра в сторону, прислонившись к борту повозки. — Прощай, дружище. — выдохнул мумия-полицейский, опуская голову в почтении. На некоторое время наступила тишина. Даже шутники не посмели, что-либо добавить. Я также опустила голову, вспоминая уроки стрельбы, что связали меня с этим человеком в первые дни моего пребывания в Порте. К горлу подступил тяжелый ком. Джонни окинул взглядом присутствующих и как то буднично щелкнул зажигалкой, подпаляя промасленный пук соломы. Затем бросил его на кострище. Видимо дрова были пропитаны чем-то горючим, так как тут же вспыхнули, облизывая останки жгучими языками. — Всегда грустно, когда кто-то умирает — послышался голос с акцентом, и я заметила среди участвующих в прощании и индейцев. Говорящий выглядел как шаман не меньше, чем Маска. — Он умер в своей постели. А как умрем мы? — подал голос Геннадий, такой же хмурый и внушительный, как всегда. — Очередная жертва этого гнусного мира… — выдохнул Гринн. Запах паленой плоти вызывал дурноту ничуть не меньше, чем запах гниения. Мутило все сильнее, но сбежать я боялась, желая проводить его до конца. А вот Джейме ждать не стал. Развернувшись он побрел в сторону башни, таща по земле тяжелую сумку. — Когда я откинусь, чтобы закатили пьянку, да такую, чтобы все мертвяки в округе разбежались в ужасе. — прохрипел Джон, подпаливая сигарету и не отрывая глаз от пламени. Лишь докурив ее, од снов нарушил воцарившуюся тишину. — Ладно, работа сама не сделается. Расходимся… Костер прогорал еще несколько часов, но мне стоять там стало невыносимо. Возвращаясь в башню. Я заметила не убранную лестницу на баррикаде. Сразу же мелькнула мысль про Джейме. Сбежал? Не выдержал потери товарища? Свои подозрения я озвучила проходившему мимо мистеру Буковский. — Может поискать его пойти? — Думаю, ему нужно побыть одному. Остается лишь надеяться, что он не наделает глупостей. — ответил Геннадий. Я оглянулась на серую реку и развалины города за нею. Побыть одной «там» не пожелала бы никому. *** Геннадий Буковский все же спустился со стены и проверил ближайшие окрестности в писках товарища. Уже убирая за ним веревочную лестницу на баррикаду, я заметила внизу девушку. — Люди! Наконец! — вскрикнула девушка, всплеснув руками. Буковский насторожился, несмотря на то, что ей было не больше лет чем мне, рыжая, худая. — Здрасте! — снова помахала она рукой и направилась к не до конца поднятой лестнице. — Вы не представляете, как я рада увидеть живых людей! Я торопливо втянула лестницу наверх, поглядывая на мужчину и ища поддержки. Девушка немного оторопела, потеряв путь на стену. — Здравствуйте мисс… Кто вы? Откуда? — взялся за обычные расспросы Геннадий. — Мария Джонс. Медик. Бывший медик. Я широко открыла глаза, уставившись на девчушку не старше восемнадцати лет. Медик? — Если честно, я не помню откуда я. Я очнулась не далеко от сюда и пошла наугад… Девушка развела руками, а я покосилась на Буковский. Он же понимает, что она врет? Что быть медиком и ничего не помнить одновременно никак нельзя. — Я услышала голоса и пришла сюда. — начала волноваться гостья и покраснела. — Прошу, не молчите… — Совсем-совсем ничего не помните? — осторожно я спросила ее, поглядывая на Буковский. — Джо! — дернулся здоровяк, смотря на появившегося за спиной у девушки мужчину. — Осмотришь ее? Джошуа Грэхем приблизился к ней, осматривая со стороны. Косясь на подошедшего, девушка попыталась мне ответить: — Помню только работу. Больных… — Кто ты такая? — спросил Мумия, заставив девушку занервничать сильнее. — Мария Джонс. Медик… — упорно повторила она свои слова разглядывая подошедшего. — Во как. — недоверчиво прозвучал голос Джошуа. И откуда путь держишь? — Правду говорю. — продолжила настаивать девушка. — Я очнулась неподалеку от сюда. В здании. Все было в трупах и крови, потому я свалила оттуда поскорее. — Джо, осмотри может ее уже покусали. — повысил немного голос, стоящий рядом со мной Буковский. Джошуа кивнул и посмотрел на девушку внимательнее еще раз. На руке у нее была окровавленная тряпица, но она, поймав его взгляд, замотала головой. — Это я порезалась. Не кусали меня… Геннадий осторожно коснулся моего плеча. — Ладно, мы с ней разберемся. Там тебе пара заданий от Снейка. Разобраться с тем аппаратом. Перегонным. Свой алкоголь будем делать. И связаться с Оплотом. — Но мы связывались с ними уже сегодня… — осторожно напомнила я. — Тогда сообщи ему что узнала. Он сейчас в новом баре на втором этаже. Вздохнув я покосилась на то как Джошуа закончил проверять девушку. Видно было, что, не смотря на ее легенду, на стену ее решили пустить. Семнадцать — восемнадцать лет и медик? Потеря памяти? Низа что бы не пустила ее. Не верю. Но… Девушка. Миленькая. Они не выдержали и решила пойти ей на встречу, откинув весь риск. *** Джонни нашелся на втором этаже нового бара. Передвинутая мебель, материалы и инструменты. Все говорило о том, что работы еще не совсем завершены, но дело близится к концу. — Вы… хотели, чтобы я связалась с Оплотом? — осторожно заговорила я, не уверенная что не помешаю работе. — Саманта уже выходила на связь этой ночью. — Да? И че? Какие новости? Я поручил Буку организовать связь с ними. Мужчина усмехнулся и с интересом повернул ко мне свое волосатое лицо. — Мы говорили с Дейлом Барбарой. Он теперь вроде как главный. — принялась я торопливо рассказывать. — Ага. И че говорит? — небрежно кивнул Джонни, принявшись перемещать по комнате мебель, подбирая видимо наиболее удобное для него положение. — Не много. Просил связаться сегодня в полдень. Там что-то случилось… — Да это и так ясно. — отмахнулся мужчина, поворачивая коричневое кресло к окну. — Короче, надо выяснить все по максимуму. — Мистер Барбара сказал, что мисс Кит и мистер Синген ушли… — я сделала паузу, наблюдая за реакцией мужичины. — Оставив какой-то сюрприз… — Я слышал, что они мертвы. — тут же он неловко кашлянул, словно прочищая горло. — В любом случае, нам нужно больше информации. Свяжись с ними днем. Постарайся организовать встречу на нашей территории. Я послушно кивнула, покусывая губы. — Думаете придут? Джонни усмехнулся, выпрямляясь и разглядывая меня. — Что-то мне подсказывает, что дела у них так себе, а у нас все путем. Торговый пост скоро наладим. Бар. Возможно еще что. Если что не будет у тебя получаться, делегируй на кого-нибудь. Мне посрать, кто это сделает. Мне нужен результат. А результат, это отчет о переговорах и статус встречи. Дата. Время. Условия. Ясно? Я закивала головой, стараясь сдерживать волнение. Спросить про обман? Что он скажет? — Хорошо. С мистером Барбара я немного знакома. — ответила я совсем не то, о чем думала. — Красиво тут получается. — попыталась я улыбаться и снова огляделась. Телевизор. Несколько мягких кресел в хорошем состоянии, столики, старый автомат для газировки и холодильник. Даже больше, чем необходимо. — Вон Гекко. Ща на очереди его торговый пост. А ты че? Надумала тут работать или как? — В баре? — сбилась окончательно с мысли я, снова смотря на бармалея. — В принципе я могу… — замялась я. В принципе я занималась такой работой и всегда серьёзно относилась к своим обязанностям, но… Но снова быть привязанной к месту? А как же быть частью природы? — Вот и отлично. Тогда решено. — довольно заулыбался Джонни. — Тогда тебе тут еще помощник понадобится и охранник. Хотя тебе самой тоже… ну я говорил. — Я научусь… — попыталась выглядеть уверенной я снова покивала. — Сейчас люди более спокойные… Только мистер Браун… Мне не понравилось, как он рассказывал об убийстве своих родных… — Бэкки, не будь такой наивной. Ты сидела в коробке. Кругом мир! Он живет и в нем есть смерть, насилие и это, мать его, его часть. Так что просто попроси у бука пистолет или дробовик. И патронов… — Значит… Буду привыкать. — не вовремя смутилась снова я, кусая губы. Быть сильной. Учиться! — Идем покажу что где. — поманил Джонни за собой. — Принимай рабочее место. На этаже оборудовали две гостевые комнаты, украсили. В каждой кровать, белые шторки, полочка и даже телевизор, пусть по ним давно ничего не показывают. — Саманта тоже такие комнаты хотела у нас. — вздохнула я, словно правда думая о комнате и перевела взгляд на страшного бородача. — У нас чертов замок. Можно чего угодно наворотить под себя. А эти сдавать гостям и тем, кто торговать придёт. По бартеру. Брать что-то ценное. Патроны, гвозди. Там отдельно сговариваться. Джонни поманил дальше. Дальняя комната вела в кухоньку. Слева самодельная мебель, сколоченная из старых досок, прикрутили раковину из города, притащили и даже подключили микроволновку. Правее пара холодильников, полки для продуктов и дверь в кладовочку. — Кормить тоже за плату или жителям Порта бесплатно? — попыталась я переключиться на новые обязанности. Снейк задумался. — Вот тут думать надо. Кормить всех подряд не дело. — За плату жителям Нижнего, жителям Верхнего за так. — раздался голос Джошуа. Мумия вошел в кухню, оглядываясь. — В Оплоте мы получали зарплату. Облигациями, чтобы старыми долларами не пытались расплачиваться. Бумага они теперь. — В верхнем у нас своя кухня, тут делать нечего… — задумался Джонни и поманил назад в зал. Джошуа плюхнулся в ближайшее кресло и вытянул ноги. — Я обдумаю. Можно монету начать чеканить свою. — почесал бороду Джонни. — Это позже. Но идея дельная. Гекко делает торговый пост и бар есть. Смысл чтобы у нас в Башне пополнялись припасы. — Да ну, пусть платят бартером. Гвоздями, патронами. Может еще чем…. — В Башне — Братство. Остальные в Нижнем. — покачал головой обдумывая что-то Джонни. — Тут арифметика не хитрая. Нижний снабжает. Верхний дает защиту и все остальное… Монеты по мне так это шлак. Патроны как валюта куда лучше. Ладно. После решу. — Приготовить списки к обмену. Стоимость вещей и менять ее по необходимости каждой… — задумалась я, поглядывая то на одного то на другого. Задача не простая, учитывая, что сама я ценность плохо представляла себе. Джонни внезапно вдохновился идеей и его понесло. Батарейки, патроны, топливо, гвозди, — все это интересовало его сейчас в первую очередь. Метал любой. Редкие полезные вещи, вроде брони, оружия, рюкзаков. Мне пришлось достать листочек и прилежно записывать идеи. Появившийся в баре Геннадий по поручению Джонни запросто выдал мне пистолет и немного патронов. Стрелять я конечно пробовала, но… *** Ненадолго я вернулась в свою комнату и вздремнула. Беспокойство, сомнения, все как обычно и никуда не девались, но сил было мало. Тело позволило ненадолго отправиться в забытье. Первое чем я решила заняться при пробуждении, выполнить задание Босса — связаться еще раз с Оплотом. Пустынный зал. Оборудование га столике под импровизированной лампой с прикрученным фонариком. С прошлых раз я отчасти запомнила, как запускала рацию Саманта и потому решила, что справлюсь с этим заданием сама. Усевшись на потертый офисный стул на колёсиках, я вдохнула и перещелкнула выключатели. Долгое время на волне Оплота слышались только помехи. Я вызывала их раз за разом, несмотря на нарастающую нервозность. — Прием, Оплот. Ответьте…. Оплот, ответьте. — повторяла я снова и снова пока из динамика не послышались обрывки сообщения, прерывающегося треском и шумом. — …говорит? … тут … связи! Я наклонилась к микрофону, надеясь улучшить слышимость. — Вас плохо слышно. Повторите. И снова шум треск, прерываемый обрывками фраз: — … вас слушает, мэм. … я… волну, конечно, хах. … что-то конкретное? … — Говорит Порт. Прием! — повторила позывной я, не уверенная, что после этих слов связь не оборвется окончательно. Пауза и правда затянулась, но голос вернулся снова сквозь помехи: — Мы вас … мэм! Я, накручивая себя и нервничая постучала по микрофону. — Прием? Сильные помехи. Повторите. Похоже отрывки слов принадлежали разным людям, но связь была такой плохой что голоса отличить друг от друга было крайне сложно. — Дейл, думаю вам нужно с рацией выйти наружу. Здесь … лишнего шума… — затем голос обратился ко мне. — Простите… Неполадки… Сейчас снова подключимся… — Жду. — пытаясь ответить спокойно покивала я головой микрофону и выпрямилась. Ух… Сердце колотилось все сильнее, заставляя пожалеть, что никого не взяла с собой в качестве поддержки. Ладно, что не взяла с собой Саманту. Но… Но не бегать же за ней хвостиком? Некоторое время я напряженно смотрела на рацию, ожидая возобновления сигнала. Наконец снова послышался голос. Теперь узнаваемый и без помех. — Прием. Дейл Барбара слушает. Помех быть больше не должно быть. — Мы договаривались связаться днем… — осторожно решила перейти я к главному. — И все же. Что сейчас происходит в Оплоте? — Сейчас все спокойно, большего думаю вам знать не обязательно. — несколько холодно ответил мужчина. — Хорошо… — чуть растерялась я и попыталась быстро перестроиться. — Тогда о главном… Порт приглашает сюда к нам представителя Оплота для переговоров. Это… возможно? — Насчет чего переговоры? — спустя минуту спросил явно задумавшийся мистер Барбара. — О развитии мирных отношений между поселениями. Возможно обмен. Торговля… Скоро зима, думаю, обоим поселениям было бы выгодно это. — Хм… Мы подумаем об этом предложении. Уже давно нужно было это обсудить, но… Я вздохнула с облегчением. — Тогда, когда ждать следующий сеанс связи? — Мы обсудим все и полагаю сообщим о решении уже завтра. — Большое спасибо мистер Барбара. Это хорошая новость. Тогда до связи завтра. *** Уже через несколько минут я снова была в баре. Джонни Снейк все еще занимался его оборудованием, не обращая на меня внимания, одетый привычно в военную форму, лохматый, бородатый. Один. Лично. Мне даже стало немного неудобно, ведь теперь это мое рабочее место. Но… Посмотрев на него от двери с минуту, я осторожно заговорила: — Я связалась с Оплотом, как вы и просили. От встречи не отказались, про положение в поселении рассказывать не стали. Просто «все спокойно». Связь следующая завтра. — Ну лады, че. — довольно кивнул мужчина и достал из заднего кармана пачку исписанных карандашом бумажек. — Я тут порылся в записях, нашел, как самогон гнать. — Одна из бумажек исчерканная мелким подчерком оказалась у меня в ладони. — Картошки у нас пока много. Самое то. — Джонни хитро подмигнул. — И самим расслабиться и на продажу в тот же Оплот. Идем покажу еще что из твоего хозяйства. Босс вывел меня на балкон откуда открывался вид на захламленную площадь, телегу с парой быков, домик индейцев, но сразу потянул за собой дальше, заставляя затаить дыхание от прикосновения и покраснеть. На крыше были аккуратно засыпаны землей грядки, некоторые уже засеяны, некоторые только подготовлены под посев. — Знаю, уже холодно, но каждая лишняя грядка, плюс для города. Ты же тут управиться? Я робко кивнула, окидывая взглядом крышу. Несколько бочонков для сбора дождевой воды, небольшой сарайчик на дальнем ее конце. — Там генераторная. Питает весь бар. Думаю, как заправлять знаешь. Если нет, покажу все. Помощника пока не выбрали, сама погляди. Джонни говорил и говорил, привлекая к себе взгляд я послушно кивала. Работа еще в Оплоте стала для меня привычной, а тут. Тут я получила свой дом, свой бар, свои грядки чувства переполняли меня все сильнее, как и понимание ответственности. Все удержать, не подвести возложенных на меня надежд. — Жить я тоже тут теперь буду? Осторожно спросила, наконец я, собравшись духом. — Да не, Бекки. В башне все же безопаснее. Но если что раз, другой, переночевать тут не проблема. Поставим замок. Матрас какой. Продукты и кухня тут свои будут. Вот тут еще… — Джонни снова повел меня на кухню, а там указал на люк в углу и веревочную лестницу. Проход на рабочее место. Немедля он сбросил один ее конец вниз и спустился. Я поспешила следом. Еще один холодильник, дровяная плитка, полки под алкоголь. Из зала просто так сюда не войти, только если прыгать через стойку. — Не развалятся, за жратвой сами подойдут. — усмехнулся Джонни. — Осваивайся. Скоро принесем продукты, прикинем цены и открывай. Я решительно кивнула, несмотря на бурю сомнений, что всколыхнулась при виде этого места. Свой Бар! Да, я работала в Баре в Оплоте, но там… Там я скорее была на побегушках. Сделать то, сделать это. А тут. — Номера посуточно сдавать нет смысла, потому сдавай сразу на неделю или пусть ночуют в городе. — распорядился Джонни. Я, рассеянно улыбаясь снова кивнула, поднимая взгляд к потолку и припоминая показанные ранее им номера. — Хорошо. Буду вести учет кому и на столько сдано, оплатили ли. Ели со мной что случится… — на миг я запнулась. — Если что, другой получит всю нужную информацию. Босс согласно кивнул и легонько похлопал по спине. — Нюни не распускай. Теперь ты тут хозяйка. Следующие минут десять прикинули начальные расценки. Обед десять патронов, одна батарейка, десять гвоздей. Ночлег пятьдесят патронов, десять батареек, пятьдесят гвоздей или канистра топлива. Где все достанут гости это уже их дело. -Не забудь. — уходя добавил Джонни. — Тебе нужна смена и охранник, найми кого из местных. Оплата в виде процента с оборота. — Шторм хотел в баре работать. — вспомнила я. — Вот и спрошу его как увижу. — Хм. С его то рожей, если только в охрану. — Понимаю. — кивнула я, не совсем согласная с Джонни, но… — Тогда над сменой надо будет подумать. У Саманты много дел и в Башне. Тем более если я буду все время теперь тут. — Бэкка, выбери сама, но точно не тех, кто из Братства. У них других дел полно. И… Кстати тебя я тоже впишу. Своя уже давно, и никто против не будет. Я смутилась, пряча взгляд и прикусывая губу. — Так. Продукты бери пока из Верхнего. Местных подряди рыбу ловить. Ну и сама можешь вечером попробовать. Вон до реки всего ничего. Хоть с крыши лови. — продолжил Джонни. Я согласно покивала, разглядывая мужчину перед собой. Сколько же всего он на себя берет? Сколько успевает? — Бука попроси одну клетку с кролями притащить. Разделать сможешь? Я снова кивнула, робко улыбаясь. Свой бар. Свое хозяйство. Место в Братстве! Ответственность росла и между тем, я наконец то была там, где должна была быть, где могла что-то сделать, должна была. — Бук дал тебе пушку? — прервал поток моих мыслей вопрос Джонни. Я торопливо достала пистолет и показала Снейку. — Стрелять меня Снайпс немного научил, но надеюсь не пригодится. — Не, ты лучше тренируйся стрелять. Точно пригодится, Бэк. Я за зиму так тебя натаскаю, что в муху попадать будешь. Вот поверь. Снова смутившись, я закивала как болванчик, пытаясь спрятать улыбку. Пистолет вернула за пояс и вздохнула. — Обязательно. Больше вот так, один на один с рейдером я не хочу. Пусть и не нравится мне… оружие… Джонни кивнул и поднялся на второй этаж в гостиную. Я послушно последовала за ним, наблюдая за тем как он принялся проверять замки на дверях и ящиках. Сама взялась планированием всего не обходимого. Дрова на случай отсутствия электричества, семена, топливо, прибраться… Джон был все такой же страшный. Шрамы, амулеты, откровенно бандитский вид и повадки. Только вот… неужели про связь с Оплотом он обманул из-за меня? К лицу снова прилила краска. — Да, ан крыше я установил динамик для оповещения о нападении или сборах. — оторвался от работы Джон, заставляя испуганно прятать все еще красное лицо. Затем он шагнул на встречу и выдал связку ключей. От самого бара, от каждой комнаты с копиями. Приняв ключи, я снова кивнула, чувствуя себя неловко. Но в этот момент появился Гекко и забрал Джонни с собой обсудить что-то про торговый пост. Я как то, даже расстроившись, спустилась на свое новое рабочее место. В зале переговаривались мистер Буковский и мистер Симонс. Дэниэл показывал ему свой пистолет, что-то комментируя по поводу оружия в неплохом состоянии. Мистер Буковский сделал ему очередное предупреждение за посещение Верхнего Порта без разрешения, но видимо они до него не доходили. Какое оно уже было? Третье? Четвертое? Отдав пистолет Буку, Симмонс ушел по своим делам, а здоровяк присел за стойку и вздохнул. Я осторожно попросила у него несколько блокнотов для записей, и он протянул сразу пару пожелтевших тетрадей. Видимо носил с собой на всякий случай или недавно нашёл за стенами. Подумав немного Бук расспросил меня о новой работе, о расценках и планируемой длительности съема комнаты. В это время вернулся Симонс и поставил на стойку радио. — Будем слушать программу с Оплота. — сообщил он, присаживаясь на табурет. Вслед за ним, видимо с той же целью зашли Гекко, мистер Грэхем и один из индейцев, имени которого я еще не знала. Все уселись на свободные места, готовясь слушать эфир. — Вывеси потом всю информацию по бару тут на доске. Что можно купить, сколько стоит постель. — Джошуа кивнул мне на угольно черную доску у входа. Я согласно кивнула, прислушиваясь к сигналу радио. В бар зашел и Джонни. Индеец спросил про еду, которой в заведении пока еще не было, а значит, мне нужно было поспешить этим заняться. В радио полилась приятная спокойная музыка и послышался тонкий девчачий голосок: — И. Эфир начался! Начнем наш эфир «Живого Голоса Мертвых Земель». Джонни о чем-то тихо переговаривался с Буком, Дэниэлс убежал по какому-то поручению, слушал запись пока что только индеец и я. Девчушка на той стороне продолжала вещание — В общем у нас… сегодня замечательный праздник, дорогие слушатели. Сегодня у нас Хэллоуин! Ночь всех святых! Джонни удивленно покосился на радио. — Правда что ли? Я лишь пожала плечами, не отрывая глаз от устройства. — О, это просто прекрасная ночь! Естественно праздник всегда проходит в ночь с 31 октября на 1 ноября. — послышался смешок девчушки, а затем голос стал тише и напряженнее. — По древнему кельтскому преданию именно в эту таинственную ночь стирается грань между миром живых и миром мертвых. Ну всякие мертвые выползают на улицы, призраки выходят к людям и все такое. Вы же понимаете, как людно будет сегодня в городе, а? — усмехнулась ведущая, а я передернула плечами. мало что ли их и без праздника? В бар вернулся мистер Симмонс, с ним смутно знакомый худощавый блондин с парой канистр в руках и Мария, та самая девчушка, что делала вид, что потеряла память. — Надеюсь мои несмешные шуточки слышит только Оплот. — с притворным вздохом снова звучал голос из эфира и Симмонс с улыбкой покосился на других слушателей. — Как вы знаете, мисс Кит — идейный вдохновитель и первый хозяин этой прекрасной станции отныне покинула Оплот. Еще одно доказательство, что ее там больше нет. Я прикусила губу, надеясь, что здесь ее тоже не будет, куда бы она не направилась. — Бекки, принеси этим работягам поесть и что-нибудь выпить. Заслужили. — обратился ко мне Бук. Конечно, бар еще не открыт, но коли все так повернулось. Пришлось порыться на полках и растопить плиту. Гости же уселись за дальний столик, продолжая слушать вещание. Джонни просьбу накормить добытчиков только поддержал, пусть и знал, что с продуктами пока в баре плохо. — Топливо важный расходник. — сказал он, — Пока мы не начали изготавливать сами биодизель. Я же не была против, пусть девушка обманщица мне и не нравилась. Ну не выгонять же ее теперь на улицу? Да и не смогла бы я выгнать. Вот присмотреть бы получше… Суп закипел. Пара картошин, что нашлось в ящике, крупа и банка тушёнки. Вполне не плохо. Я поставила суп на стойку, и мужчина отнес обе тарелки за столик, где устроился с Марией. А ведь даже его светлые волосы были подвержены седине. Тоже пережил что-то чудовищное, как и все тут. — Вы когда-нибудь видели призраков? — продолжал вещать голосок по радио. — Я вам доложу, это то еще приключение. Во-первых, когда призрак рядом, ваша кожа покрывается мурашками. Вы сколько угодно можете списывать это на сквозняк, но это не так. Джонни недовольно закатил глаза, слушая передачу, и достал рацию. — Неужели у вас нет нормальных новостей? — громко прозвучал его голос и повторяясь эхом в радиоприемнике. Джонни вещал на той же волне для всех. — У нас полно жмуров на улице каждый день уже несколько лет! Каждый день Хэллоуин! Херня, а не эфир! — и отключился. Девушка, ведущая что-то, пыталась ему ответить, возмущалась, но Босс просто вырубил стоящее на стойке радио. Вот так. Просто. Возможно, чтобы отвлечь Джонни от эфира, Буковский позвал его с собой на улицу, что-то успокаивающе шепча, но взгляд Джонни снова уперся в доедающую суп рыжую — Марию. Она о чем-то перешёптывалась с седым блондином в форме с весьма недовольным видом. — Новенькую записали? бук подтвердил, рассказал детали ее появления, и Босс пригласи девушку на разговор, под явно недовольный взгляд ее товарища за столом. Бар как то быстро опустел, позволяя мне собраться и поделать дела. Меню, посуда, продукты. Столько всего нужно. Скучать уж точно некогда. Парочка вернулась примерно через пол часа, устроившись за тем же столиком в уголке и продолжив секретничать. Мистер Грэхем, заглянул сообщить, что клетка с кроликами уже наверху. — До чего же классный бар получился! — выдохнул он снова оглядываясь вокруг. Опять непонятно откуда появившийся Симмонс спросил: — А в Оплоте тоже был бар? Наверное, там ничуть не хуже. Я с грустью вспомнила заведение Такеды. Сколько времени я провела там? Кто же теперь там работает вместо него? — Хорошо бы, что бы у нас он не сменился подольше. — улыбнулся неожиданно мне Симмонс, заставив смутиться. — Людей и так не много осталось. — Я… Поищу себе помощника, на всякий случай. — сдавленно ответила ему я, делая вид, что нужно что-то записать в блокноте. Мысли о смерти меня беспокоили снова. Минут через сорок опять все разошлись, и я решила вернуться в Верхний и принести продуктов, кое-что из посуды, что позабыли Джонни и Джошуа. Ощущение было весьма странное. Словно… Я пришла в гости, а не домой. Вспомнив кое-что, заглянула в мастерскую к Джонни. нет, это был не пустой повод снова его повидать. В Оплоте когда-то были куры, имело смысл поменять пару кролей на цыплят. Босс со мной согласился и сделал у себя пометку. Главного вопроса задать я не смогла и поспешила удалиться, задерживая взгляд на водах реки далеко внизу. Мысли оставались тут, совсем рядом, за бетонными стенами башни. Когда же я потащила отобранную посуду и припасы вниз, Геннадий и Джонни взялись помочь и проводила до самого бара. Краем уха я услышала, как они обсуждали ту парочку, что обедала отдельно. Снек тоже посчитал их странными и не спешил доверять. Ну хоть кто-то был на моей стороне. Оказалось парня звали Клаус. Очень сильно его беспокоило как легко они спелись, хотя Буковский утверждал, что они не были раньше знакомы. Просто он поселил их в одном закутке. — Не в этом дело. Они людей с верхнего за глаза зовут «зажранными». Не слишком ли, для новеньких? Я тоже задумалась. А ведь, правда. Девушку впустили за стены только сегодня, а они уже как парочка. Бук и Джонни продолжили обсуждать странные обстоятельства. Геннадий в деталях рассказал, как появилась сегодня Мария, ее потею памяти. Я направилась поставить чайник, чувствуя пристальный взгляд Джонни на себе… Точнее… Он пялился на мой зад… Что бы скрыть смущение, некоторое время не оборачивалась, то перемывая доставленную посуду, то перелистывая кулинарную книгу. — Неплохой бар вышел. — отвлекся от темы Джонни, заставив меня поднять глаза. — И Бэкки тут отлично смотрится. — хитро улыбнулся Босс, подмигивая мне. Я чуть не выронила книжку и затараторила ерунду, про то, что уже работала в баре при Сингене, что не справлюсь. Джонни и бук тихо посмеивались надомной. — Зато этот теперь весь твой. Хозяйничай. — снова заговорил Джонни, и я кротко кивнула. Что бы подавить смущение я снова заговорила с ними о делах, о дровах, овощах, кроликах. Трудно было предположить, как будет с продуктами, когда похолодает. Видимо Джонни тема наскучила или вспомнил о других дела. Вскоре он ушёл, оставив меня наедине с Геннадием. Буковский некоторое время сидел, задумавшись, наблюдая за моей работой. Вот при нем мне было совсем не так не ловко, как под взглядом Джонни. Интересно, но вернулся Джонни, когда Бук ушел по делам и снова принялся расспрашивать чего не хватает в баре. Я к тому времени успела набросать небольшой список полезных вещей, что очень бы пригодились. Слово за слово и вернулись про разговор о самогоне. Вот какая тема уж точно была ему по душе. Алкоголь и девушки. Пожаловалась, что погибла часть картошки в Верхнем от холода и для самогона стоит расширить посадки овощей еще. Может теплицы? неожиданно со стороны баррикады послышались выстрелы. Джонни выхватил оружие коротко бросив мне: — Быстро в башню! Повторять мне было не нужно… Когда я добралась до кухни Верхнего, Джонни по системе оповещения объявил о нападении рейдеров. Осторожно выглянув в окошко, понимая весь риск этого маневра, я видела как Джонни и несколько еще людей готовились на стене к обороне. Решив не рисковать, я спряталась в нашей с Самантой комнате, чтобы переждать опасность…