Жизнь по контракту

- Я не могу просто прийти к нему по объявлению? - Нет, мы должны проработать твою легенду. Протяни руку... Хм, нужно чтобы он обманулся. - Я не понимаю чего вы хотите, Хозяин. - Стой и не шевелись. Это приказ… Моран, выстрели ему в плечо. ***** Джон сел на парковую скамейку, постукивая концом трости по асфальту. Нужный человек проходил мимо этого места каждый день практически в одно и тоже время. Человеческое зрение всё ещё вызывало у Ватсона раздражение, но, по настоянию Хозяина, он приучил себя пользоваться им чаще чем обонянием своего истинного облика. Человеческий нос воспринимал окружающий мир как будто через завесу, но Джон уже заставил себя привыкнуть к этому и даже навострился различать некоторые запахи. Например, выхлопного дыма в воздухе, мокрой травы, лекарств от пиджака полного мужчины. - Майк Стэнфорд! Мужчина обернулся, вежливо улыбаясь. - Мы знакомы? - Я Джон Ватсон. Мы вместе учились. - Простите, но… Джон провёл ладонью по волосам мужчины, а затем взмахнул ей, как будто стряхивая налипшую на пальцы паутину. - Джон! Как давно мы не виделись, - Стэнфорд радостно похлопал Джона по плечу. – Ты, наверное, не узнал меня. Я несколько увеличился в объёмах. - Я тебя узнал. - Поговорим? Мы же так давно не виделись… Джон сел на лавочку, вытянув ногу. Ему даже не пришлось прибегать к дальнейшему вмешательству в разум человека. Тот сам придумал историю их студенческой дружбы. - Планируешь остаться в Лондоне? - На пенсию отставного военного здесь не прожить. - Сними квартиру с соседом. - Кто захочет жить со мной? – слова произносились практически инстинктивно, ведь Хозяин часами заставлял его проигрывать встречу со Стэнфордом. Люди давно утратили способности к ясновиденью, но иногда Джону казалось, что у Мориарти они сохранились, потому что слова Майка Хозяин предугадал до последней интонации и до каждого слова. - Ты уже второй кто говорит мне это. - А кто был первым? Джон множество раз видел Шерлока Холмса на фотографиях и даже на видео, но личная встреча их перечеркнула. У этого человека была аура, как у тех людей из рассказов родителей – истинных Хозяев. - Афганистан или Ирак? Джон на миг растерялся – все его ответы были прорепетированные, но голос Холмса сбивал с толку. - Афганистан. Но как вы догадались? Сероглазый человек неосознанно выпрямился, с показной небрежностью приводя какие-то доводы, но Джон мог лишь слушать звук его голоса. - Потрясающе! - Вы действительно так считаете? - Да! Это потрясающе! – Джон незаметно выпустил когти, вонзая их в нежную кожу ладони, чтобы сбросить гипнотический эффект от голоса этого высокого человека. - Я играю на скрипке и могу не разговаривать неделями. Шерлок Холмс, - мужчина заговорщицки подмигнул. – Ваш новый сосед. Жду завтра на Бейкер-стрит. Лишь после ухода Шерлока Джон смог вернуть себе самообладание и, найдя укромное место изолированное от камер-наблюдения, позвонить Морану, потому что непосредственно с собой Хозяин связываться запретил. - Привет, Гарри. - Здравствуй, братец, - даже по голосу было понятно, что Себастьян скривился. – Всё прошло по плану? - Ты не поверишь: я встретил своего старого знакомого Стэнфорда. Мы с ним учились вместе… И он познакомил меня с Шерлоком Холмсом. В общем, теперь у меня есть с кем снимать жильё. Я позвоню тебе попозже, сестрёнка. - Просто будь осторожен, - обронил Моран, прерывая связь. Разглядывая угасающий экран, Джон провёл пальцем по царапинам на корпусе мобильника, который вручил ему неделю назад Хозяин. Холмс правильно прочитал «историю» телефона, но допустил один просчёт, на основе которого Хозяин и разработал свой план: Шерлок даже не предположил, что пьяница Гарри не имеет никакого отношении к Джону Ватсону и не дарила телефон «брату», а сдала его в ломбард, где его нашёл один криминальный гений и, «прочитав» историю владельца, купил, чтобы использовать как штрих при создании образа Джона Ватсона. ****************** - Что мне нужно сказать, чтобы он мне поверил? - Ничего не говори. Шерлок настолько гениально-высокомерен, что скажет всё за тебя. На следующий день Джон пришёл к Шерлоку уже с сумкой, в которую Моран заботливо сложил немногочисленные пожитки с особой тщательностью выбранные Хозяином. Квартира Холмса напоминала гнездо, только вместо травы и листвы её украшали многочисленные листы бумаги и странно пахнущие колбочки. Череп на полке явно был человеческим, и звериная сущность Джона довольно заурчала: он был не против подобных украшений. - Здесь мило. - Я могу убраться, - Шерлок переложил стопку бумаг с кресла на пол. – Тебе нужно познакомиться с нашей домовладелицей – мисс Хадсон. Всего несколько фраз и Джон снова попал в водоворот под названием Шерлок Холмс и настолько увлёкся, что даже испытал ярость, когда Шерлок убежал, а затем иррациональную радость, когда позвал с собой. Идиллию разрушило лишь появление мужчины с зонтом, по фотографиям которого Хозяин всегда щёлкал пальцами и, говоря о нём, тягуче растягивал гласные «Старший братец», «Британское правительство», «Снеговик». - Он предлагал денег, чтобы я шпионил за тобой. - Надо было взять. Мы бы их поделили. - Что это за чемодан?… Который пахнет так как будто ты его с помойки принёс. - Оттуда и принёс, - Шерлок принялся «потрошить» чемодан, чей ярко-розовый цвет буквально резал глаза Джона, заставляя с грустью вспоминать привычное чёрно-белое зрение с миллионом оттенков серого. Шерлок Холмс – был как водоворот. И пока что Джон не плыл в нём, а лишь позволял утягивать себя. Поэтому все последующие события превратились для него лишь в быструю смену декораций, ярко отпечатав в сознании лишь два эпизода: смс, посланная убийце – заманить жертву на свою территорию – умный охотничий ход; выстрел в человека Хозяина. Держащая пистолет рука не дрожала и Джон успел вовремя, бросившись за Шерлоком сразу после смс от Морана с координатами. Он впервые убивал не с помощью своих клыков и когтей, а как человек. То, что во рту не было привкуса крови, а под лапами не ощущалась ускользающая жизнь, ему совсем не понравилось. Впрочем, он был готов к тому, что это ему не понравится. Ведь фактически он уже несколько раз убил таксиста - в конце концов у всех мишеней в тире было лицо этого старика, потому то Хозяин предпочитал прорабатывать любые мелочи. - Зачем вам его смерть, Хозяин? - Шерлок Холмс должен тебе доверять. - Убийство поможет? - Обязательно, ведь это будет спасение жизни. - Люди очень странные создания. В моём роду спасение жизни является оскорблением, ведь это значит, что я не верил, что спасённый сможет сам справиться. - Меня ты тоже спасать не будешь, пёсик? - Если вы не прикажете, то не буду. - Хм… Буду считать это комплиментом. Джон приготовил чай. Две чашки. Шерлок выпил почти половину прежде чем слегка удивлённо посмотреть на Ватсона. - Один в один как я люблю. - Я военный, так что развил со временем хорошую интуицию. - Интуиция для чая. Забавно, - Шерлок поставил пустую чашку прямо на пол. – Как ты меня нашёл? Тоже интуиция? - Это был сарказм? – Джон подавил желание почесать ногой за ухом, понимая что в человеческом обличии это будет не только проблематично, но ещё и странно. – Джи Пи Эс. - Скучно, - Шерлок потянулся, опираясь ступнями в подлокотник дивана. - Я типичный англичанин. Я просто обязан быть скучным, - Джон улыбнулся, по капле выстраивая в сознании ширму с новой личностью – отставного военного врача Джона Ватсона, человека. - Ты – сосед с которым я смог прожить пару дней и не возжелать ему смерти. Ты по определению не можешь быть скучным. Доктор Ватсон улыбнулся, а Джон слегка отступил за каркас формирующейся личности, наблюдая за диалогом со стороны. ************************** Дни превращались в недели полные расследований, скучной работы и редких звонков от Морана. Ради Хозяина Джон научился изменять свою личность. Создав мысленный образ, он настолько слился с ним, что временами забывал о том, что человека по имени Джон Ватсон никогда не существовало. Осознание приходило внезапно, например: Джон неделю считал себя комиссованным из армии врачом пока не пролил на руку молоко из чашки. - Я себя забываю. - Заведи напоминание в телефон, - Шерлок локтями опёрся об стол, гипнотизируя стоящую перед ним тарелку с кашей. - Шерлок Холмс и его забота, - Джон не злобно усмехнулся, вытирая кухонным полотенцем руку. – Тебе звонил Лейстред. - Передай ему, что я не буду заниматься делом Донола, если мне не отдадут папку о том убийстве в ванной. - Убийцу уже нашли. - Но не сообщника, - Шерлок всё-таки зачерпнул ложку каши, но лишь для того чтобы перевернуть её так и не донеся до рта. - Так это бойкот? - Ультиматум. - Перестань мучить кашу. - Я её не мучаю, а перемешиваю, чтобы равномерно распределить яд. - О, Боже, Шерлок! – Джон выхватил тарелку у Холмса и выбросил её вместе с содержимым в мусорное ведро. - Перевод продукта. Я уже выпил противоядие. Это должен был быть подтверждающий теорию эксперимент. - Если бы ты ответил на звонки Лейстрейда… - Ультиматум, Джон, ультиматум, - Шерлок встал, плотнее закутываясь в свой синий с вытянутыми рукавами халат. – Джозеф Скотт был типичным подкаблучником и никогда бы не решился убить жену если бы его кто-нибудь не подтолкнул к этому. - В Скотленд-ярде же выяснили, что у Скотта не было любовницы. - Естественно у него не было любовницы. Я же говорил, что у человека с его подбором нижнего белья не хватит смелости на измену… Мне нужны улики и надо поговорить с соседями ещё раз, навестить Скотта тоже не плохо. - Тебя никто не пустит. - А бедного старого дядюшку? – Шерлок стремительно бросился в свою комнату, явно планируя новый маскарад. - Дядюшку могут впустить, - Джон прислонился к косяку, разглядывая спину Холмса: тому слегка не доставало веса и когда он нагибался под кожей явственно проступали все позвонки. – Вот только Скотт может сказать, что у него нет никакого дядюшки. - Дядюшка есть. Просто они давно не общались, - Шерлок бросил на кровать клетчатую рубашку, шерстяные штаны такого унылого коричневого цвета, что Джону даже захотелось их чем-нибудь испачкать. – Я позаимствовал его фотографию из квартиры Скотта. - Обычные граждане называют твоё заимствование воровством. Шерлок лишь отмахнулся, усаживаясь на колченогий, опасно заскрипевший стул, перед зеркалом. Грим Холмс всегда накладывал быстро и чрезвычайно профессионально. Понадобилось всего двадцать восемь минут, чтобы лицо Шерлока избороздили морщины, зубы и кожа стали желтоватого цвета, а нос вместо античной прямоты стал взирать на мир «картошкой». Старое лицо незнакомца в обрамлении чёрных кудрей Холмса смотрелось слишком отталкивающе. - Ты хотя бы знаешь его имя? - Мне оно не понадобится, - Шерлок выдвинул ящик комода и принялся примерять парики. Найдя нужный, он убрал свои волосы под специальную сетку, переоделся в заранее отложенные вещи и лишь потом нацепил парик. Первое мгновение Холмс стоял прямо, но затем слегка ссутулился и сделал по направлению к Джону пару шаркающих шагов. - Не вызовите такси, молодой человек? – голос у Шерлока тоже совершенно преобразился, утратив всё своё гипнотическое очарование. - Потрясающе. Шерлок, на миг выходя из образа, самодовольно улыбнулся, но тут же зашаркал к выходу. - Мне нужно навестить племянника, молодой человек. Где мой кэб? - Сейчас вызову. Жаль, что нельзя поехать с тобой. - Ты поедешь и расспросишь соседей, - Шерлок сунул в руки Джону блокнот с растрёпанными страницами – его ладони тоже подверглись гриму и из-за фальшивых морщин ощущались как посыпанные песком. – Я написал тебе вопросы. Представься журналистом. Все эти благовоспитанные англичане страшно любят оказаться в центре внимания. Они будут рады пообщаться. - Они видели меня в тот день среди работников Ярда. - Ты писал репортаж об обычном дне наших бравых защитников, - раздражённо проскрипел Шерлок, не выходя из образа старика. – Не будь идиотом Джон. Люди настолько самоуверенны, что считают, что они могут обманывать, но вот их обмануть нельзя. - Да, слишком самоуверенный, - Джон кивнул наконец-то набирая номер такси. Через несколько минут к дому подъехал кэб и увёз Шерлока. Второй кэб, как назло, пришлось ждать практически полчаса.