Львиный принц

Мысли вертелись в голове в бешеном танце. Извне доносились какие-то невнятные, смазанные звуки. Тело ломило, голова болела, но открыть глаза Джо никак не могла. Она слышала множество голосов. Некоторые бормотали, некоторые кричали, некоторые ругались, некоторые жалели. Но одна фраза, прозвучавшая ясно и четко в её голове, никак не давала ей покоя: «Почему ты не вызвал патронус?!». Действительно, почему? А как вызвать патронус? Джо не знала. Но ведь все знали, что она не знала. Зачем требовать то, чего она сделать не может? Может быть, это не к ней? «Почему ты не вызвал патронус?!» Не вызвал. А кто вызвал? Эти мысли крутились в гудящей голове Джо. Но внезапно наступила тишина. Так Джо очнулась в абсолютной тишине. Ну, сначала ей так показалось. Потом она, конечно, услышала легкое потрескивание поленьев в камине, тихое бормотание голосов и какой-то негромкий стук. Девушка, на самом деле, очень обрадовалась, что она, живая, лежит где-то в тепле, почти без головной боли. Но открыть глаза она еще не могла – веки были невероятно тяжелыми. Гриффиндорка решила просто лежать, пока снова не уснет. Сама того не осознавая, она стала прислушиваться к звукам вокруг. Поленья продолжали трещать в огне, где-то даже тикали часы, а вот бормотание вдруг превратилось в разговор двух людей, а стук, который раздавался неравномерно, был очень похож на… игру в шахматы? – Это нечестно! Ты меня уже в третий раз обыгрываешь! Ты мухлюешь! – яростно зашептал первый голос. – Да ну? И как же, интересно знать? – Тук! Потом какая-то возня. – Вот, опять ты съел мою ладью, а я хотел ей поставить тебе шах! – Обиженное фырканье и прерывистый четырехкратный стук. Ход конем. – Тише! Ну, прямо как маленький! Я съел его ладью! Велико ли дело? Ты можешь сходить ферзем, и тогда мой король будет под ударом. Джо с удивлением узнает уже слышимые несколько раз обиженные интонации Гарри Принца и тихий, но твердый голос Северуса Снейпа. Сердце пропустило удар, а по спине пробежал холодок. Где она? В больничном крыле? По запаху не похоже. В больничном крыле пахло очень «по-больничному», этот особый запах она как ловец, много раз подвергающийся нападкам соперников, знала наверняка. Здесь же пахло пряными травами и зеленым чаем. Запах этот был приятным и уютно обволакивал мысли. Джо словно уже была знакома с этим запахом, но никак не могла вспомнить, где она его «слышала». – Ты исправил свое «слабо» по ЗоТИ? – продолжал разговор Снегг. – А почему ты спросил? – Потому что знаю, что не исправил. Не думал, что у тебя будет «слабо» по ЗоТИ, не думал… – Я получил «слабо» только один раз – за контрольную, к которой не подготовился. – Интересно, почему это ты не подготовился? – ехидно поинтересовался Снейп. – Потому что исправлял «удовлетворительно» по зельям. Джо мысленно хохотнула. Вот бы ей так же смело защищаться перед Снейпом! – Допустим, – согласился профессор. Раздался тихий стук – его шахматная фигура передвинулась на три клетки вперед. – А я, между прочим, исправил оценку, только профессор Антарес не успел занести её в журнал. Он сказал, что сделает это, как только вернется в школу в конце каникул. – Отлично, – медленно проговорил Снейп. – А как насчет того, о чем мы разговаривали с тобой в конце лета? Ты не забыл? – Забудешь тут, ага, – недовольно буркнул профессор, поерзав в кресле. – Этот семестр я закончил хорошо, даже «удовлетворительно» по зельям исправил, значит… – судя по голосу, Гарри сгорал от нетерпения. – Значит, я должен взять тебя в свои ученики официально, – закончил Снейп. – Да! – Тише! – шикнул на сына профессор. – Я прекрасно об этом помню, на этой неделе я пошлю в Министерство сову за образцами договора. К концу каникул будешь моим учеником. Уже официально. Джо очень удивилась радости Принца. Все-таки для неё становление учеником Снейпа рассматривалось как самое страшное наказание. Гарри же, похоже, очень этому обрадовался. – Иди, проверь, не прибыла ли еще мадам Помфри? – попросил Снейп. – Да, я быстро, – с готовностью ответил Гарри, у которого заметно поднялось настроение. Джо услышала, как парень встал из-за стола, прошел до двери и удалился по коридору. Теперь она одна со Снейпом. Один на один. Так страшно ей еще, пожалуй, никогда не было. – И долго Вы собирались слушать наш разговор, мисс Поттер? Теперь стало еще страшнее. Джо несмело открыла глаза и увидела профессора перед собой. Сначала она его даже не узнала: сегодня он был в темно-зеленом свитере и темных джинсах. Его волосы сейчас не казались такими сальными, как обычно, а вид был вовсе не зловещим. – Хорошо, вижу, что на этот вопрос внятного ответа я не получу, а потому задам другой: как Вы себя чувствуете? – Н-нормально, только г-голова немного кружится, – сказала Джо, от ужаса заикаясь и путаясь в собственных словах. Она чувствовала себя мышкой, которую вот-вот проворный кот проглотит целиком. Девушка присела на софе и украдкой осмотрелась. Она оказалась в комнате, чем-то похожей на одну их факультетских гостиных: из неё вели ещё три двери. Сама комната оказалась уютной, с двумя креслами, на которых и сидели до этого Гарри Принц и профессор, софой, на которой, кстати, и лежала Джо, еще был большой красивый камин, журнальный столик и забитый доверху книжный шкаф. – Да-да, Джозефина, – сказал Снейп, заметив, как Джо осматривается, – Вам выпала честь побывать в моих комнатах. Считайте, что Вы сорвали Джек-пот. – Потом профессор внимательно посмотрел Джо в глаза и строго спросил: – Какое растение стоит у Вас на прикроватной тумбочке? – Но, – Джо чуть ли не подавилась собственными словами, – откуда вы знаете про растение? – Я задал вопрос. Какое растение стоит у вас на прикроватной тумбочке? – Снейп почти перешел на шепот, и от этого становилось очень жутко. Джо едва смогла успокоить колотящееся сердце и выдавить: – Магнолии. – Магнолии… – эхом повторил Снейп и отвернулся. Он задумчиво посмотрел на огонь в камине, размышляя о чем-то, вероятно, очень важном. В это время дверь медленно приоткрылась и в комнату просочился Гарри, который, наверное, боялся разбудить Джо. – Её ещё нет, – тихо сказал он. Потом Принц увидел, что Джо проснулась и приветливо улыбнулся ей, но не сказал ни слова. – Это были магнолии, – сказал Снейп, не оборачиваясь. – Магнолии? – изумился Гарри. Джо это даже начало раздражать: причем здесь её магнолии? Неожиданно профессор поднялся с кресла, да так резко, что и Джо, и Гарри вздрогнули. – Я сейчас вернусь. Мисс Поттер лучше еще хотя бы полдня отдохнуть. – Гарри согласно кивал. – И ещё, если узнаю, что ты используешь экспериментальные зелья, пеняй на себя! Гарри поднял руки вверх, мол, он чист. Профессор кивнул и вышел из комнаты. – А что произошло? – Первый вопрос, на который Джо хотела получить немедленный ответ. – На нас напали дементоры, – сказал Гарри, усаживаясь в кресло напротив. – Они, в принципе, не подошли бы близко к нам, я вообще не знаю, что они тут, в Хогвартсе, делают. Оте... Кхм, Снейп сказал, что они охраняют территорию школы по приказу Дамблдора. Но один дементор из тебя почти все силы вытянул, присосался как пиявка! Ну, потом подоспели преподаватели, и отогнали дементоров. А из тебя уже почти все было вытянуто. Ну, это так нельзя было оставлять. Мадам Помфри нет, вот Снейп и решил, что лучше, чтобы он лично проследил за твоим самочувствием. – А причем здесь магнолии? – Ну, магнолии ядовиты. Ты с ними в одной комнате больше суток провела в общей сложности. Будь чуть больше – могла уснуть и не проснуться. Джо растеряно посмотрела на Принца. «Уснуть и не проснуться!» – прозвучала в голове страшная фраза. Кто же прислал ей эти магнолии? – Ты не переживай, у меня есть зелье, которое почти мгновенно приводит в тонус, но только отцу не говори, что я тебе его давал. – Гарри быстро вытащил из кармана мантии маленький стеклянный флакончик с ярко-синей жидкостью. – Ты хочешь меня отравить? – недоверчиво спросила Джо. – Травил бы я тебя другим зельем, – как бы между строк сказал Принц, явно не задумываясь над словами. Джо же странно на него посмотрела. Гарри же дал ей флакон. – Выпей все. Девушка несмело поднесла флакон к носу и втянула воздух. Зелье пахло мятой. «Мята никогда не добавляется в яды», – всплыла в голове цитата из учебника по зельям. Потом Джо едва прикоснулась к флакону губами и осушила его. На вкус зелье было как зубная паста. По телу тут же разлилось приятно тепло. Потом она отдала флакон Принцу. Тот спрятал его обратно в карман. – Выздоравливай. – Принц улыбнулся и отошел в сторону – положить использованный флакон в свою школьную сумку. Джо заметила, что из его рюкзака выпала другая колбочка и подкатилась к софе, на которой лежала гриффиндорка. Девушка хотела отдать флакончик Гарри, но не успела. Снейп влетел в комнату резко и неожиданно. Джо начала подозревать, что Гарри как-то почувствовал его приближение. В руках у профессора были два пузырька с какими-то зельями. Девушка с перепугу прижала к себе найденный флакон. – Гарри, на выход! – скомандовал Снейп. И Гарри, пожав плечами, вышел из отцовских комнат. Профессор взмахом палочки пододвинул кресло и сел в него. Потом он пробормотал несколько заклинаний и нахмурился. – Какое зелье он тебе дал? – строго спросил он. – Он ничего мне не давал, – тут же выпалила Джо. Снейп с серьезным видом провел палочкой над её головой. – Тонизирующее. Синее. С мятным вкусом, – констатировал он. Джо даже отвечать ничего не нужно было – все было написано на лице. Зельевар еще больше нахмурился и пробормотал: – Ну, попадись мне, паршивец! – Потом он обратился к Джо: – Тогда выпьешь только одно: вот это. – Снейп протянул Джо пузырек с темно-красным зельем. – Пей. Джо едва заметно вздохнула и осушила и этот пузырек. Это зелье оказалось не таким противным на вкус. – Лучше еще немного поспать, а вечером отправишься в свою спальню.

***

Джо до глубины души была удивлена таким отношением Снейпа. Ей казалось, что он её скорее добьет, чем станет лечить, да еще и в собственных комнатах. Так она думала на следующее утро, относя злосчастный букет магнолий в урну. С каждым днем Хогвартс казался ей менее безопасным. Её уже в третий раз пытаются убить, но кто и за что? Она, конечно, никому не признавалась, но ей становилось страшно за свою жизнь. Кто прислал ей букет магнолий, и знал ли этот человек о её свойствах? Девушка так глубоко задумалась, что нечаянно врезалась в кого-то. Она подняла глаза на этого человека и, узнав его, сказала: – Ой, извини, Гарри, я не заметила тебя. Но повернувшийся оказался вовсе не Гарри Принцем, а Роджером Митчеллом. Это был гриффиндорец, младше Джо на целый курс, но он уже выше её на целую голову. А еще у него были достаточно длинные темные волосы, почти как у Принца. Со спины так вообще не отличишь! – Да ничего, – видимо, Митчелл не услышал, что Джо назвала его «Гарри», – будь осторожнее. Джо улыбнулась. Но в голове все еще крутились одни и те же вопросы. Они словно назойливые мухи сновали по мыслям, и девушке оставалось лишь молча терпеть. Остатки каникул были какими-то скомканными. Большую часть времени девушка провела в гостиной, иногда выходила на прогулки. Изредка она видела Принца, который появлялся в поле зрения и тут же исчезал. Снейп еще несколько раз заставлял выпить её укрепляющее зелье, а после перестал приставать, так как приехала мадам Помфри. В общем, на дементорах приключения закончились, и Джо уже начала скучать по друзьям. Ведь когда они приедут, точно начнется веселье!