Bodyguard

Бен ждал Рей в машине на парковке университета. Сегодня у неё был последний из двух экзаменов, и этим утром она нервничала как никогда. Он и подумать не мог, что ребёнок миллиардера может переживать из-за экзамена, но Рей всю неделю не вылезала из дома, усердно готовясь. Первый экзамен она успешно сдала во вторник. Услышав истошный визг Рей, Бен выскочил в гостиную, но, остановившись, не смог сдержать ухмылки при виде радостного победного танца, который она исполнила после того, как на почту пришли положительные результаты. А сегодня утром миссис Джонсон отпаивала Рей ромашковым чаем. И даже предложила добавить миндального ликёра, чтобы, уж наверняка, успокоить расшалившиеся нервы. Но Рей лишь хмыкнула и, неопределённо махнув рукой, пошла собираться. И вот спустя два часа, когда во двор повалил рой студентов, Бен вышел из машины навстречу Рей с её неизменными подругами. Роуз и Кайдел улыбнулись ему. И Рей тоже. Бен всё никак не мог привыкнуть к изменившемуся поведению мисс Ридли с того самого разговора в гардеробной, когда она извинилась и попросила его остаться. Словно не было этих дней неприязни и недопониманий. Рей была с ним вежлива, обращалась только по имени, отчего Бен испытывал предательское ощущение тепла в груди. В её устах его имя звучало красиво. — Ну что, могу вас поздравить, дамы? — спросил он у подошедших девушек. — Результаты будут известны только завтра, но в целом уже можно, — ответила ему Рей. Значит все хорошо. — Тогда примите мои искренние поздравления, — Соло улыбнулся в ответ. Рей повернулась к подругам. — Значит, договорились. Сегодня вечером жду вас и мальчишек у меня в гостях. — С нас пицца и вино, — кивнула Роуз. — У меня дома есть вино. С вас только пицца. На том и порешив, Роуз с Кайдел пошли к своей машине, а Бен с Рей к своей. *** Рей шла между рядов с продуктами в поисках попкорна для приготовления в микроволновке. Вот он, на верхней полке. Она потянулась за упаковкой, встав на носочки и беспомощно касаясь её пальцами, но не в силах достать. Тут она почувствовала спиной чьё-то тепло и, резко обернувшись, уткнулась носом в галстук телохранителя. От него так вкусно и ненавязчиво пахло, чем-то древесным, немного тяжёлым, но очень ему подходящим… Настолько, что на секунду она невольно сделала вдох поглубже. Но вот мгновение разрушилось. Бен отстранился с пачкой попкорна в руке и с абсолютно нечитаемым выражением тёмных глаз. Рей почему-то запнулась, говоря ему «спасибо». Отвернувшись, она пошла впереди Бена к холодильнику с мороженым, радуясь, что он не видит её лица. Его внезапная близость отчего-то взволновала её, и сейчас она чувствовала, как румянец стремительно окрашивает кожу лица и шеи. Почему она так остро начала ощущать его присутствие? Что изменилось за эту неделю? Вопросы… Вопросы, на которые Рей пока не знала ответов. — Какое мороженое твоё любимое, Бен? — спросила Рей, открывая дверцу холодильника. — Ванильное, — ответил Соло. Рей обернулась к нему с улыбкой, всё ещё немного смущённая. — Моё тоже. Ведерко ванильного мороженого составило компанию попкорну в корзине, которую нес телохранитель. Они двинулись к кассе, где Бен расплатился вместо своей подопечной. Дорога домой прошла в уютном молчании. *** В гостиной навстречу им вышла миссис Джонсон. — Ну, что, как всё прошло, мисс Рей? — спросила она, едва скрывая нетерпение. — Вроде как всё хорошо, — ответила Рей. — Точные результаты пришлют завтра на почту. — Ну вот! А вы переживали, мисс. Я в вас не сомневалась ни минуты! Рей с нежностью улыбнулась в ответ доброй женщине. Она знала её большую часть своей жизни и экономка всегда заботилась о ней. — Спасибо, миссис Джонсон. — Надеюсь, вы голодны, — воодушевилась домработница. — Я приготовила лазанью. — Спасибо, но этой ночью я плохо спала, поэтому сперва лучше отдохну. А потом обязательно попробую Вашу лазанью. — Конечно, отдыхайте мисс. Если что нужно, только скажите. Пойдёмте, мистер Соло. Уж вас-то я точно без обеда не отпущу. В этом доме хоть кто-то должен есть! Рей и Бен обменялись короткими веселыми взглядами и пошли вслед за миссис Джонсон. В кухне-столовой Бен выложил пакет с покупками на стол, сообщив, что там мороженое и его нужно быстрее положить в холодильник. — Я сейчас вернусь. Только вымою руки, — сказал он. — А я накрою на стол, — отозвалась миссис Джонсон. У себя в спальне он скинул пиджак, ослабил узел галстука и направился в ванную. Пока Бен мыл руки, он всё мысленно возвращался в тот день, когда ситуация изменилась. Теперь, когда бурные эмоции улеглись, он вспоминал другие детали. Например, как мокрое платье Рей облепило её тело, а темная ткань явственно обрисовывала то, что в этот момент на девушке не было белья. Когда она стояла так близко к нему, он видел торчащие от холода горошины сосков. В тот момент, когда её молящий голос развеял всю решимость и желание свалить из этого дома, он еле сдержал себя, чтобы не схватить девушку и не осыпать поцелуями её бедра и плечи, что так искушали его весь вечер. Возбуждение от их стычки ещё не утихло, и ему стоило большого труда вернуть ясность мысли, чтобы осознать, кто перед ним стоит и почему он не должен этого делать. Бен вытер руки и уставился в зеркало. Отражение хмуро смотрело в ответ. — Очнись, идиот. Она. Не. Для. Тебя. Почувствовав себя после разговора с самим собой ещё большим идиотом, он тяжело вздохнул и пошёл обедать. *** Друзья Рей отличались крайней шумностью. Особенно По Дэмерон. Его полный энтузиазма голос начинал своё путешествие с кухни и без каких либо препятствий распространялся по всему пентхаусу. Памятуя о событиях прошлого уикенда, Бен всего на секунду вышел поздороваться с молодыми людьми, а затем вернулся к себе. Сейчас он был занят тем, что лежал на кровати и смотрел телевизор. И как бы он не регулировал громкость, голос По был прекрасно слышен, вплоть до каждой фразы. Казалось, этот человек просто не умеет говорить тише. — Рей! Где чертовы бокалы?! — А штопор?! — Рей! Во что высыпать попкорн?! — Рей! Где салфетки?! Что?! Вот эти шёлковые? Ты шутишь?! А бумажных нет?! Господи, эти богачи такие странные! Бен усмехнулся. Его занимало два вопроса: во-первых, почему всем этим (судя по всему) занимается Дэмерон? И, во-вторых, когда у Рей лопнет терпение? Но он слышал только девичий смех и попеременное нытьё Финна о том, что «сейчас он сдохнет от голода». Соло глянул на плеер. Встроенные часы показывали почти девять часов вечера. Вздохнув, он сделал телевизор чуточку громче, пытаясь перекрыть шум от По, и продолжил просмотр. *** Стук в дверь. Соло вздрогнул и открыл глаза. Кажется, он задремал… Он встал с кровати и подошёл к двери. Если это снова Дэмерон, он убьёт его. Но он ошибся, там оказалась Рей, в своих коротких джинсовых шортах, белой футболке с широким вырезом, которое немного приспустилось и открывало вид на загорелое плечо… Низ живота отозвался сладким потягиванием на видение перед ним. Блять… — Мисс? — Ээ, да… Я тут подумала, — казалось, она немного нервничала и никак не могла решиться. На её щеках проступил легкий румянец. — Не хочешь с нами посмотреть фильм? Ну и пиццу поесть, разумеется. Бен несколько раз моргнул, не до конца осознавая, что ему только что предложили. К счастью, его голос прозвучал почти ровно, когда он ответил: — Спасибо, конечно, но не думаю, что это хорошая идея. От внезапного волнения он почувствовал, как сердце забилось с удвоенной силой. — Бен, я все понимаю, — Рей опустила взгляд. — И ещё раз приношу свои извинения за тот случай. Мне правда очень жаль, поэтому дай мне возможность продемонстрировать, что я не такая уж и стерва. Соло внимательно смотрел на её красивое лицо, полыхающее румянцем. Она подняла на него глаза. В них плескалось раскаяние, просьба и ещё нечто такое, что Бен вынужден был признать — от такого взгляда он готов был согласиться на что угодно. — Вы уверены? — на всякий случай уточнил Бен. — Да, абсолютно. Идём, — девушка просияла и развернулась. Бен пошёл за ней к соседней от его апартаментов двери, где находился домашний кинотеатр. Когда они вошли, друзья Рей уже расположились парами в мягких креслах. Бен и Рей обошли их и заняли небольшие двухместные диванчики позади. Дэмерон тут же вскочил со своего места, передавая новоприбывшим коробку пиццы, чаши с попкорном и отдельную газировку для Бена. Рей же он налил красного вина, шутовски перекинув белую шёлковую салфетку через предплечье, изображая сомелье. Рей прыснула, и Бен почувствовал легкий укол ревности к кудрявому заводиле. Свет в комнате погас, и только потолок мерцал, подобно звездному небу. Это было красиво. Бен невольно кинул взгляд на девушку на соседнем диванчике. В мягком свете ламп-светлячков она казалась ещё красивее, если такое вообще возможно. Рей допила второй бокал вина, доела кусок пиццы, так и не притронувшись к попкорну. Надо отдать должное фильму, тот действительно был интересным. Поначалу она даже следила за сюжетом, но, по мере поступления алкоголя в организм, в голову начали лезть разные странные мысли. Она обвела взглядом своих друзей. Те по-прежнему сидели парами, обнявшись и периодически прерываясь от просмотра на поцелуи. А Рей… Рей вдруг почувствовала себя одинокой. Нет, она не завидовала. Просто задалась вопросом, полюбит ли её кто-то так же как Финн Роузи, или По Кайдел? Когда и в фильме началась сцена поцелуя главных героев, она отвернулась и совершенно случайно встретилась со взглядом Бена. Внимательным, чем-то выделяющимся в этой полутьме. И как давно он так смотрел на неё? И почему ей вдруг стало жарко? От вина. Это всё от вина. Рей вернулась к экрану, чувствуя как кровь разгоняет непонятный жар по венам. Нужно выпить прохладной газировки. С того момента она больше не смотрела в сторону Соло. Забравшись с ногами на диван и положив голову на подлокотник, она попыталась сосредоточиться на фильме. Но вскоре, разомлевшая от вина и сытости, она и не заметила, как уснула под мягким светом мерцающего потолка. *** Двери лифта закрылись за полупьяной веселой компанией. Друзья не стали будить мирно спящую Рей и тихонько выскользнули из комнаты для просмотра фильмов. Бен, проводив гостей, направился обратно к Рей. По-хорошему, её надо бы разбудить, потому что из-за сна в таком положении у неё могла разболеться шея. Однако, когда он подходил к дверям, Рей уже стояла на пороге. — О, Вы проснулись? Я как раз шел Вас будить. Рей щурилась от яркого света гостиной и, оглянувшись вокруг, спросила: — Ребята уже ушли? Почему они меня не разбудили? — Они ушли буквально пару минут назад, и не хотели Вас тревожить. Я бы сам дал Вам выспаться, но, боюсь, те диваны не лучшее место для этого. — Это уж точно, — усмехнулась Рей, разминая шею рукой. Бен засунул руки в карманы и качнулся с пяток на носки. — Ну, что ж, тогда спокойной ночи? Спасибо за этот вечер. — Не за что. Надеюсь, тебе понравился фильм. Хоть я и проспала концовку… Соло кивнул в знак согласия и уже было сделал шаг в сторону, как вдруг: — Бен. Он замер. — Да? — Не хочешь мороженое? Мы ведь его так и не открыли. Рей обезоруживающе улыбнулась. — Хочу, — только и смог ответить телохранитель, не в силах оторвать взгляда от её губ. *** Они сидели за кухонным столом на высоких мягких стульях, с бархатной обивкой. Приглушенный свет ламп создавал приятный полумрак. Тишину нарушал тихий разговор молодых людей, с наслаждением поедавших мороженое из глубоких голубых чашек — Рей было лень искать креманки. Разговор был ни о чем и обо всё сразу. Из разряда «кому что ещё нравится помимо ванильного мороженого». С неожиданностью для себя Рей вдруг поняла, что ей легко вот так с ним разговаривать о всяких пустяках. У Бена было замечательное чувство юмора, и девушка искренне смеялась над его шутками. А ещё у него был красивый глубокий голос и милая улыбка. — Бен, так чем всё-таки закончился фильм? Тот как-то смущенно улыбнулся и ответил: — Понятия не имею. Рей вопросительно округлила глаза и с немалым удивлением заметила, как в полутьме щёки мужчины слегка покраснели. — Я смотрел в другую сторону. Рей ничего не ответила. Вместо этого она погрузила ложечку в размягченную холодную ваниль и взяла кусочек в рот. Кажется, это было самое вкусное мороженое, которое она когда-либо пробовала.