Повиливает девами Она Нещадна, не бледнеет, Калечит души Она, Сплетая их в ожерелье.
Покои Валиде Султан.
Кёсем внимательно читала письма послов, но отложила их в сторону, когда услышала звук открывающихся дверей. — Валиде Султан! — Слушаю, Лалезар Калфа. — Я привела подходящих наложниц, посмотрите? — Проси. В покои зашли три девушки, не смея поднять взгляда на Валиде Султан. Кёсем приблизилась к наложницам, осмотрев их, она остановилась напротив одной. — Как тебя зовут хатун? — Сесмишах, султанша. — Прекрасно. Сегодня ночью, тебе улыбнется сама судьба. Ты пройдешь по Золотому пути. — Спасибо, Валиде Султан. — Но, не радуйся раньше времени. Попасть туда не трудно, но самое главное это понести от Повелителя. Как тебе известно, у моего сына-Падишаха пока нет наследника и моя обязанность как Валиде Султан, не допустить, чтобы род Династии прервался. — Я, понимаю Валиде Султан. Будьте спокойны, после этой ночь я не только зачну от нашего Повелителя, но и останусь в его сердце. — Славно хатун. Можете идти. Девушки вышли, а на лице у Валиде пропала улыбка. — Лалезар Калфа. Девушка и впрямь красива, но откуда у нее столько дерзости? Она надеется, что Повелитель к ней привяжется? — Прошу прощение, султанша. Почему Вас это так задело? Это мечта любой наложницы, к тому же не проще было ли иметь влияние на Повелителя через его любимую наложницу? — Лалезар! — гневно вскрикнула султанша. А ты не думала, что наложница, получившая силы от Повелителя может начать настраивать его против меня? Пусть он лучше ни к кому не привязывается, мне нужны лишь наследники. Поэтому соблюдаем наше правило, одна наложница — одна ночь. — Простите, султанша. Прозвучал стук в дверь, это вызвало легкое раздражение у султанши. — Войдите — все с тем же гневом произнесла Великая Валиде. — Султанша! — протянул своим юношеским голосом не по годам Хаджи ага. — Слушаю тебя, проходи. — Прибыл Халиль Паша, по его словам для Вас у него хорошие вести. — Прекрасно! Где он сейчас? — В главном саду, ожидает Вашей аудиенции. — Мелике! Вели приготовить мою верхнюю одежду, я направляюсь в сад.Гарем.
Наложницы, не понравившиеся Валиде Султан уселись за стол, с грустью смотрели на счастливицу Сесмишах. — Айлин Хатун, зачем Вас звала Валиде Султан? Девушка сделала вид, что не слышала вопроса. — Эмине? В чем дело или ты тоже язык проглотила? — Валиде Султан выбирала, кто сегодня ночью пойдет по Золотому пути — с дерзкой ухмылкой произнесла Сесмишах. Эти слова услышала Шемспери Хатун. — И кто же пойдет? — взвизгнула она. — Я! Валиде Султан выбрала меня! Я ей сказала, что осчастливлю нашего Повелителя и рожу ему долгожданного шехзаде. — Что ты такое говоришь? Как только ты появишься на пороге, он тотчас же тебя прогонит! — проскулила с горькой обидой Шемспери. — Говори что хочешь, хуже мне ты не сделаешь. Пойду готовиться, ведь сегодня у меня будет самая длинная ночь. — И она же будет последней! — У меня будет тысяча ночей! А ты так и будешь обнимать свою единственную дочь. — Пошла вон! — не выдержала Шемспери. — Что вы тут опять устроили? — резко произнесла Нарин Калфа. — Нарин Калфа, Валиде велела мне готовиться к ночи с Повелителем. — Ступай и попусту языком не мели. Это гарем, здесь тебе не рай — тут не место спеси, не успеешь насладиться победой, как почувствуешь пепел во рту. Разобравшись со склочными наложницами, Нарин Калфа направилась к выходу в главный сад дворца. По пути ей встретилась Айше Хатун. — Айше? Куда направляешься — поинтересовалась калфа. — Выполняю приказ Повелителя. Он велел нарвать ему роз и принести в покои. — Айше, я тебя давно знаю. Неужели ты надеешься еще? — Нарин, ты не понимаешь это не просто детские мечты. Я чувствую, что это судьба. — Айше, милое дитя. Не думай, что все настолько прекрасно как кажется на первый взгляд. Валиде Султан, не пускает в покои Повелителя ни одну девушку больше одного раза. Допустим, ты добьешься, той самой ночи, но что потом? Тебе будет больно видеть его каждый раз с другой наложницей. Надеешься родить сына? Хорошо родишь, но почему ты так уверена, что Валиде не избавится от тебя, побоявшись твоего влияния на внука и сына? — Нарин Калфа. Мне известен исход, я знаю, что риск слишком велик. Но я не хочу сидеть и ждать от судьбы милостыню — я напишу ее сама, чего бы мне этого не стоило. — Поможет тебе Всевышний Айше, убережет от всех бед. — Аминь. Девушка вышла в главный сад, начав искать самые прекрасные розы, которые достойны самого Падишаха.Главный сад.
Валиде Султан расположилась на тахте ожидая Халиля Пашу. Драгоценности на султанше сияли от палящего солнца. Почему-то именно сейчас она смогла дышать полной грудью спустя столько-то времени. Многое произошло с момента ее появления во дворце, сменилась не одна эпоха, пролито много крови — ее и врагов, пропала невинность. Теперь ее душу согревала только власть, она же была ее силой — она же и слабость. — Султанша! — Проходи, Халиль Паша — с улыбкой произнесла Кёсем Султан. — Султанша, Искандер. — Ты нашел его? — Да, султанша. — Прекрасно! Халиль Паша, я никогда в тебе не сомневалась. — Где он? — В темнице Эдикуле. — Моей благодарности не будет предела. Если бы я могла, то сделала бы тебя Великим Визирем. — Что вы, султанша. — Но я не оставлю тебя без награды. У меня на воспитании есть одна хатун, прекрасная словно луна, нежная словно роза. К тому же откуда она родом, считаются женщины самыми плодовитыми. — Спасибо, султанша. Могу ли я взглянуть на столь прелестную хатун? — Мелике! Приведи сюда Айше Хатун. — Валиде Султан! Айше Хатун, здесь в главном саду собирает розы — произнесла Нарин Калфа. — Что ж Халиль Паша, пройдемся.***
Айше срезала прекрасные розы, а мысли ее были о нем. Ее совсем не тревожили слова Нарин Калфы. Она упорно шла к своей цели, словно мотылек, приближающийся к огню. Как бы не обжечь крылья и не сломаться в этом дворце, где каждый сантиметр залит кровью и солеными слезами. Она отгоняла дурные мысли прочь. Кёсем Султан и Халиль Паша остановились неподалеку от прекрасной хатун, она не замечала никого. Она была вся в себе. — Хатун совсем юная, словно дитя. — Не беспокойтесь Халиль Паша, недавно она расцвела как женщина. — Благодарю, султанша. Я и не мечтал о лучшем даре. — Хорошо, я считаю этот никях уместным. С сегодняшнего дня начнутся подготовки к вашей свадьбе. Халиль Паша не отрывал взгляда от миловидной хатун. Он уже предвкушал, что вскоре сможет обогреть ее своей любовью. Внезапно девушка направилась в сторону дворца, не обернувшись в сторону Великой Валиде и Халиля Паши.