Белокурая Пери, Как тебя эти темные ночи одолели. Тот кто мил, одарит плач криком И все забудем, он красного яда выпил...
Покои Валиде Султан.
Утро Валиде устроившись на тахте завтракала вместе с невесткой Шемспери Хатун. На столе было несколько видов яств и сладостей. Кёсем Султан же предпочитала суп из египетской чечевицы, так и не притронувшись к десерту. — Шемспери, я рада тебя видеть такой счастливой. — Валиде, все благодаря Вам. Повелитель вчера осчастливил меня. — Прекрасно, Шемспери. И впредь держись подальше от всех неприятностей. Та хатун слишком юна и вскоре наскучит нашему Повелителю. Ну, а ты как его главная фаворитка должна держать осанку и не слушать всяких гиен. — Я бесконечно Вам благодарна, что в тот день вы выбрали именно меня. Тогда в гареме раздавали такой же лукум в честь свадьбы Атике Султан. Он очень вкусный, Валиде! Я не могу остановиться. — Ох, хатун! Надеюсь это знак, что шехзаде в пути. — Валиде, дайте я поцелую Вашу руку. Аминь, аминь Великая Султанша. Кёсем никогда не думала, что от хвалебных речей так может заболеть голова. С одной стороны ей удобно держать около себя такую простую до смеха хатун, но с другой — нужно иметь огромное терпение на все ее глупости. И кстати, которого так не хватало Валиде Султан. Это длилось бы еще долго, пока в покои не зашла Гевхерхан Султан. — Оставьте, нас с Валиде одних. Сияющая хатун в поклоне удалилась из покоев. — Что-то случилось? — изобразив удивление, произнесла Валиде Султан. — Почему я не могу покинуть дворец? — Причины тебе известны, ты же побежишь на встречу к Силахтару аге? — Нет, Валиде! Я хочу навестить сестру Айше. Этот дворец стал тошен для меня, где я не могу спокойно вздохнуть, ожидая, что Вам доложат о каждом моем шаге. — Гевхерхан, дочка. Я ведь не желаю тебе зла, поверь. Эта любовь не сделает тебя счастливой. — А что сделает, Валиде? Вы же ведь снова подложите меня под Пашу, который будет к Вам благосклонен? Нет уж, я готова пожертвовать любовью, но только позвольте мне уехать отсюда. — Мое решение окончательное, Гевхерхан. Перепалку между матерью и дочерью прервал, вошедший Хаджи ага. — Валиде Султан, султанша — в поклоне произнес гаремный евнух. — Что такое? — напряженно спросила Валиде. — Это весть из Эдикуле, а вот это просил передать Кеманкеш ага. — Давай сюда, скорее. Хаджи спешно передал Валиде два свернутых пергамента. — Прекрасно! — развернув первый свиток, сказала Валиде Султан. Молодая султанша с интересом посмотрела на свою Валиде. — Гевхерхан, можешь идти если тебе нечего больше сказать. — Я этого не оставлю так, Валиде. Вы хотели видеть меня настоящей султаншей?! Что ж ждите. Валиде увидела в глазах дочери знакомый гнев, но отступать она не собиралась. Захлопнулась дверь и Кёсем поняла, что снова потеряла свою родную кровь. Сейчас ее волновали куда более глобальные проблемы.***
У Гевхерхан горело лицо, она не могла подавить эмоции. Увидев ее в таком состоянии, ожидающая около дверей калфа, начала расспрашивать. — Султанша, вы в порядке? — тихим голосом произнесла Эдже Калфа. — Валиде не отступает, она хочет войны и жертв — будем Вам Кёсем Султан. — Султанша, может лучше не стоит? — Сколько можно мириться с этим, Эдже? Ты столько лет ей служишь и прекрасно знаешь, что она за человек. Но и я не рабыня, я султанша — Гевхерхан Султан! — Что вы собираетесь делать, султанша? — со страхом произнесла калфа. — Пройдем, Эдже — взяв калфу по руку, произнесла Гевхерхан. — У моей Валиде много тайн, да все мне и не нужны. Мне интересно, что она скрывает в Эдикуле — продолжала султанша. — Но, как? Вам же запрещено покидать дворец — подняв бровь, вопросила Эдже. — А тут все просто, дорогая Эдже. Ты поедешь туда и все узнаешь! — Я? Но, султанша?! — Знаю, что это непростое дело и весьма опасное. Понимаешь, Эдже я не доверяю никому в этом дворце кроме тебя. Раньше хоть была та юная хатун, но она теперь ублажает Повелителя. Так что? — Хорошо, султанша. Я сделаю как вы велите. — Прекрасно, исполнишь все как надо — озолочу.Гарем.
Тишь и благодать редкое явление в главной зале, но столь явного шума давно не было. Даже две змеи Шемспери и Сесмишах издавали тише звуки. Айше взволновал этот переполох. — Айлин Хатун, что такое происходит? — спросила девушка. — Нарин Калфа… Она упала, когда спускалась по лестнице. Говорят в плохом состоянии. — Что? Как такое произошло? Ее толкнули? — Нет, стражники сказали, что никого рядом с ней не было — влезла в разговор Эмине. — Так девушки, расходимся на занятия. Ничего страшного не произошло, Нарин Калфа поправится и будет следить за порядком как и прежде. Идите, идите — разгоняла интересующихся наложниц, Лалезар Калфа. — Такова ее справедливость — произнесла в полголоса Айше. — А ты, что хатун? Стала фавориткой и теперь можно не посещать занятия? — грозно произнесла Лалезар. — Нет, Лалезар. Можно я навещу Нарин? — Позже, а тебе иди. Давай быстро.Поместье Чаталджа.
Кёсем по ступенькам поместья и спустя время оказалась в главной комнате, где ее ожидали преданные поданные. — Султанша, добро пожаловать. — Не до любезностей, Кеманкеш! Говори, что тебе удалось выяснить? — Как вы и велели, я провел тщательное расследование и мои верные люди нашли этих неверных. — Кто они? Они как-то связаны с Синаном Пашой? — Нет, султанша. Кажется у этого Паши совсем другие покровители. — Говори, что тебе еще известно! — Эти негодные скрывались во дворце Михримах Султан. Сейчас вы все сами увидите. Атмаджи бей, веди их сюда. Бей облаченный в одежды янычар, швырнул связанных хатун и агу. Судя по их виду они подверглись пыткам. — Кто вы такие, что посмели разводить смуту? — Султанша — хриплым голосом произнесла хатун. — Как ты смеешь обращаться к Великой Валиде, нечестивая. — Оставь ее Кеманкеш, пусть говорит. — Для чего вам все это, хатун? — сдерживая гнев, спросила Кёсем. — Султан Искандер, он должен взойти на престол. Вы узурпировали трон, но Вашей власти скоро придет конец, султанша. — Валиде Султан, мы долго их допрашивали и выяснили все про те письма. Вот они, оказывается смутьян прятал их у прислуги своей сестры. Кёсем взяла пожухлые листы, медленно полистав — подошла к горящему камину, выбрасывая один лист за другим. Огонь сжигал хрупкие желтые листки, стирал прошлое. На мгновенье она видела там себя, некогда возлюбленную Искандера. Так наивно влюбленную в простого янычара. В глазах заблестели слезы то ли от обиды, то ли от едкого дыма. Султанша посмотрела в сторону бея, что держал заключенных на привязи. Это все в прошлом, величие не позволяет лить слез по предателю. Но так ли это? Или она жалела себя, ту глупышку Анастасию с греческого острова. Но и это не подобает гордой султанше. Мои дочери не допустят подобных ошибок, я не позволю — пробежала эта мысль словно молния. — Султанша? С Вами все в порядке? — Да, Кеманкеш. Вы убедились, что не осталось копий? — Даже если они и есть, кто в это поверит? — Хорошо, избавься от этих двоих. — Кёсем Султан! — прокричал ага. Валиде обернулась и гневно посмотрела на заключенных. — Ее казни первой, пусть ага насладится смертью хатун за свою дерзость. — Султанша! Вам кажется, что вы победили? Вы можете даже избавиться от Султана Искандера, но знайте придет благословенный шехзаде и уничтожит Ваш султанат. Вы будете жить и бояться собственной тени. Валиде вышла из комнаты и только резкий хлыст меча был слышен, упавшая голова на каменный пол, а затем крик аги. Тишина, наконец-то долгожданная тишина — в ней нет тревоги и лжи. — Значит в этом замешана и Михримах Султан — тяжко произнесла Валиде. — Слуги клялись в обратном, султанша — мрачно сказал Кеманкеш. — Сильно сомневаюсь, ага. Пока трогать Искандера не будем, дабы не всполошить ворох змей. Скорее всего они и ждут этой ответной реакции. Кемашкеш подал руку султанше и помог забраться в карету, успев поцеловать перстень. — Жди вестей, Кеманкеш.