4. Партнерство
24 апреля 2018 г. в 22:15
Решение принять душ начинает казаться сомнительным, как только Джеймс собирается взять какой-нибудь шампунь, но встречается с целой полкой самых разнообразных пузырьков, похожих друг на друга. Не желая особо изучать весь ассортимент, он протягивает руку и берет ближайший к себе. Это оказывается лосьон для тела, обещающий, кажется, все: начиная с аромата и мягкости кожи, и заканчивая, наверное, бессмертием. В любом случае, он бы не удивился, прочти сейчас подобную строчку. Другой пузырек оказывается кондиционером для волос.
Барнс уже готов плюнуть на это занятие, зайти в душевую кабину и помыть тело, но обращает внимание на волосы, лежащие грязными патлами после всего того, через что пришлось пройти, чтобы добраться сюда.
В третий раз он действует чисто наугад и, к счастью, берет нужное. Шампунь для поврежденных волос — гласит этикетка. Барнс не знает как его волосы, но самого его можно назвать поврежденным.
Мысль немного, буквально пару секунд, покрутилась в голове, но он ее отгоняет. В конце концов, какая разница. Он уже и сам порядком устал от всего, что творится в его голове, воспоминаний, накатывающих, стоит лишь закрыть глаза. Сейчас хочется просто смыть с себя всю грязь, пот и немного отдохнуть.
В какой-то момент жизни, чувствуя на себе этот груз, душ становится тем местом, где ему более или менее по себе. Вода стекает по телу, унося вместе с грязью часть мыслей, шум успокаивающе действует на мозг, и мысли ненадолго отступают.
То, что от шампуня непривычно пахнет ягодами, Джеймс замечает, уже смывая его со своих волос. Ощущение странное, но не приносит дискомфорта, поэтому он больше не возвращается к этой мысли. Просто фиксация еще одной чужой для него вещи.
Переодевшись в запасной комплект одежды, что хранится обычно в его рюкзаке, он выходит из ванной и замечает, что Агнес сидит на диване, изучая папку с его делом, а Стив стоит у окна и наблюдает за происходящим, вероятнее всего, даже не наблюдает, а просто думает о чем-то своем.
Первым его замечает Стив, он перестает пялиться на вид за окном и разворачивается на сто восемьдесят градусов. На лице Роджерса появляется неподходящая ситуации виноватая улыбка, которая маловероятно адресована именно ему. Инстинкт Зимнего Солдата подсказывает, что он явно что-то упустил за то время, пока был в душе. Еще бы понять что, чтобы можно было предположить все, что могло произойти за это время.
— Все в порядке? — насторожившись, спрашивает Джеймс, чем привлекает внимание всех людей, находящихся в комнате.
Агнес поднимает голову, смотрит на Барнса, на друга, который лишь кивает и выходит из комнаты. Ситуация окончательно перестает нравиться Джеймсу, но он все равно делает шаг ближе к дивану и садится в кресло.
Папка с его делом, которую Агнес продолжает держать в руке, начинает мозолить глаза, и ему приходится подавлять желание забрать ее хотя бы до тех пор, пока он не начнет понимать, с кем Стивен сводит его и кому просит довериться.
Недоверие к врачам, ученым, кажется, уже вписалось к нему на генном уровне. В этот раз Стивен явно берется за то, что будет крайне сложно изменить.
— Тебе вообще это надо? — заговаривает Агнес и откладывает папку. — Чтобы я… делала это.
— Не знаю, что тебе сказал Стив, но если ты не хочешь вмешиваться во все это, то я уйду и никто из нас тебя больше не побеспокоит, — отвечает Джеймс.
Агнес колеблется, видимо, взвешивая, что сказать на это, но вместо хоть каких-то слов тянется к чашке, стоящей на кофейном столике, делает глоток.
— Дело как раз не в моих желаниях. Никакого толка не будет, если ты сам этого не хочешь. Я, правда, еще сама не уверена, что я вообще могу, но… тут нужно… не знаю… — задумывается, делает глоток чая.
— Доверие? — подсказывает Барнс, замечая заминку.
— Думаю, нам рано еще об этом говорить. Скорее, наверное, партнерство. Если мы не найдем способ как-то взаимодействовать, это будет пустая трата времени. Поэтому подумай и, пожалуйста, ответь… тебе это вообще надо?
Он кивает, даже немного радуется, что не он один тут в подобном настроении. На самом деле единственное, что их связывает — это доверие Стивена к ним обоим. Он позволяет себе мысль, что тому, кому доверяет Роджерс можно дать шанс. Остается только понять, чем именно руководствуется она.
— Почему ты ушла?
— Ты имеешь в виду Щ.И.Т.?
— Да.
— Я… попала в больницу. Ничего особо серьезного физически, но я испугалась и мне понадобилась психотерапия. Потом я пересмотрела жизненные ценности и поняла, что работать на секретную организацию не так весело, как это казалось после магистратуры. И вернулась домой, в Англию.
— И тебя просто отпустили?
— Я не занималась чем-то сверхсекретным, и не владела знаниями, за которые могут убить. Просто рутинные анализы и собственные проекты. Потом подписала кучу бумаг, Фьюри выдал мне еще бумаги, где говорилось, что я работала на правительство и не могу говорить об этом, чтобы я устроилась на обычную работу, где и работаю последние полтора года. И вот мы тут… говорим обо всем этом…
— Начинаешь забывать, почему думала согласиться на это?
— Я все еще немного пьяна. Поэтому, если буду задаваться вопросом, как я в это ввязалась, буду все сваливать на алкоголь. И на милые, но горькие улыбки Стива.
Один уголок губы Барнса поднимается, давая намек на улыбку. Мысль о том, что они примерно в одинаковом положении сейчас забавляет еще больше. Она не совсем понимает, что может сделать. Он не совсем понимает, как доверить свой и без того покалеченный мозг человеку, о существовании которого узнал лишь утром. Кажется, что затея просто абсурдная, но он произносит:
— Можно попробовать.
В конце концов, он всегда может просто уйти и исчезнуть при необходимости или пропаже желания. Маловероятно, что штатный ученый сможет его задержать.
— Ладно. Тогда поговорим об этом завтра, Джеймс, — поднимаясь с дивана, произносит она.
Он поднимает голову, реагируя на собственное имя, которое почему-то показалось лишним. Имя вообще в последнее время казалось чем-то странным. Пирс и Гидра звали его Солдатом, Стив продолжает звать Баки, от Старка постоянно слышалось Барнс. Осталось лишь понять, кто из этих людей в нем преобладает.
Агнес берет чашку и замечает задумчивое лицо мужчины, который продолжает смотреть на нее.
— Или как к тебе обращаться?
— Все нормально, — спокойно произносит он и поднимается на ноги.
В конце концов, он так редко слышал свое настоящее имя, что сейчас оно не несет никакой эмоциональной окраски. Наверное, так даже лучше, пока все остальное вызывает в его голове столько вопросов.
— Ладно, — соглашается Агнес и уходит на кухню. Стивен сидит за столом, но стоит им войти и он тут же поднимает голову. В глазах читается вопрос.
— Мы пришли к соглашению, — без лишних слов сообщает она.
— Спасибо, — благодарно произносит Стив.
— Не за что пока, — сухо произносит Агнес и выливает остатки чая в раковину.
— Не скажи, — тише произносит Роджерс. — Кстати, тебе написал Ричард, — протягивает телефон, что лежит на столе. — Начала с кем-то встречаться?
Агнес забирает мобильник.
— Нет, к всеобщему счастью. Было бы сложно объяснить твоего друга на диване. Мы работаем вместе. Он не выпивал и подвез меня домой. Я просила написать, когда он доберется.
— Ясно, — кивнул Стивен, — мне, наверное, пора уходить тогда.
— Тебе виднее, — отозвалась Агнес.
— Мне пора, — увереннее произносит Роджерс и обнимает подругу. — Если что-то понадобится, попроси Баки связаться со мной. Не делай этого сама.
— Как скажешь.
Стивен отпускает девушку.
— Был рад повидать тебя.
— Я тебя тоже. Пусть и не так сильно.
***
Джеймс всю ночь просто лежит на диване, смотря в потолок. Ближе к утру к нему, наконец, приходит ощущение, похожее на сонливость. Он засыпает, но, кажется, это длится лишь несколько часов.
Три часа, как выяснилось позже.
Проснувшись, он слышит какой-то шум на кухне и резко занимает сидячее положение. Осматривается. Вспоминает, что он по определению тут не один. Но все равно поднимается на ноги и идет на кухню. Агнес сидит за столом, смотрит в планшет, и ест, кажется, мюсли.
— Доброе утро, — дожевывая, произносит она. — Кстати, если захочешь есть, то у меня только мюсли и яблоки. За всем остальным надо идти в магазин. Я мало времени дома, ем в основном на работе. Там оплачивают ужин, если остаешься допоздна.
— Понятно, — отвечает Джеймс, подходит к тарелке с парой яблок и берет одно. Садится на свободное место, прислушивается, понимает, что девушка смотрит выпуск новостей, в котором репортер говорит про взрыв на одном из складов за чертой города.
Несколько минут помещение наполняет только звук людей, разговаривающих в выпуске новостей. Когда Агнес поднимается на ноги и подходит к плите, Джеймс пододвигает планшет ближе, смотря на картинку.
— Чай? Кофе?
— Кофе.
Агнес достает две чашки и заливает в них кофе из кофеварки.
— Спасибо, — произносит Барнс и откусывает от яблока, снисходительно усмехается.
— Что не так?
Он молчит еще около минуты, внимательно слушая говорящих.
— Новости. Полная чушь. Склады просто так не взрываются. Тем более те, что рассчитаны на гражданских. А корабли, перевозящие что-то важное, просто так не теряются в океане. Кто-то должен захотеть, чтобы они потерялись. И люди этому верят?
Несколько секунд они просто смотрят друг на друга. Агнес, осмысливая услышанное, Джеймс, ожидая ответа на свой вопрос.
— Не решусь говорить за всех, но… у меня таких мыслей не возникало, — наконец, произносит она.
Ведущая новостей начинает говорить про завершение выпуска и рождение тигренка в Лондонском зоопарке.
— Тоже чушь?
— А это похоже на правду, — дослушав до конца, заговаривает Барнс.
Агнес просто усмехается и делает глоток кофе.
— Хоть что-то, — произносит она просто, чтобы заполнить тишину. На самом деле она думает, что сказанное Джеймсом было бы смешным, если бы не было таким пугающим.