Point Of No Return

Ведущая новостей заканчивает прощаться со зрителями. На кухне наступает тишина. Агнесса делает глоток из чашки, продолжая обрабатывать полученную только что информацию, Джеймс невозмутимо продолжает пить кофе и есть яблоко. Понимая, что из этого не выйдет ничего, что может напоминать диалог на нормальную тему двух взрослых людей, девушка просто поднимается на ноги и начинает дальше собираться на работу. Проходит около десяти минут ее хождений в разные комнаты квартиры, прежде чем она снова появляется на кухне. Барнс уже и не ожидает хоть какой-то диалог, но она привлекает его внимание своими шагами, которые стали слышнее в уличной обуви. Мужчина поворачивает голову и первое, что он видит — слишком яркий в общей цветовой гамме пурпурный цвет пальто. Баки отворачивается. — Хотя, — произносит девушка, словно хочет возразить кому-то, — у меня вопрос. Зачем? — спрашивает она и набрасывает шарф себе на шею, начинает застегивать пальто. Джеймс снова оборачивается к ней и дожевывая яблоко, ждет продолжения вопроса. Он понимая, что он слишком обобщенный, но, кажется, это все. — Что зачем? — непонимающе спрашивает он. Агнес заканчивает с пуговицами пальто и смотрит на собеседника. — Зачем говорить в новостях о том, что можно просто скрыть? А мы оба знаем, что можно и не такое. Он некоторое время молчит, обдумывая, стоит ли вообще отвечать, но, не видя особых преград, произносит: — Контроль, — просто отвечает Барнс. — Всегда есть кто-то, кто задает никому не нужные вопросы, кто может хватиться чего-то или кого-то, кто видел то, что не следовало. Замалчивая подобное, интерес только вырастет. А так есть и официальная версия, и объяснение вопросам. Барнс говорит спокойно, четко, словно лектор во время очередной лекции, объясняющий студентам основы какого-то явления, и делает глоток кофе, который оказывается последним. Мужчина заглядывает в пустую чашку, поднимается на ноги, подходит к раковине и начинает ополаскивать ее. Агнес заканчивает с шарфом и тупо смотрит Джеймсу в спину, не зная, что удивляет ее больше сейчас: информация или такая спокойная ее подача. А, может, и столетний человек с бионической рукой, по-домашнему моющий за собой чашку. — Ладно… я поеду на работу и… постараюсь осмыслить это по пути, — отвечает Агнесса, но догадывается, что Джеймс не ждет реакции на свои слова, уходит в коридор. Барнс выключает воду, оборачивается, но видит, что уже один в комнате. Он выходит следом, желая узнать, что Стивен так и не сообщил. По сути Роджерс вообще мало чего сказал конкретно ему. Когда он приближается к Агнес, то видит, что она стоит около двери, проверяя что-то в сумке. — Где ты сейчас работаешь? Агнесса закрывает сумку, берет с комода ключи от машины и кидает их в карман пальто. Почему-то даже не удивляется вопросу, который выбивается из тематики разговора. Стоит вообще отдать должное манере разговора Барнса, включающие четкие вопросы и четкие ответы без лишних слов. — В Vicon pharma. Испытательный фармацевтический центр. Занимаемся производством лекарств и их испытанием. Кстати об этом, раз уж заговорили, я посмотрю, можно ли оформить тебя как одного из добровольцев. Чтобы не было лишних вопросов, кто ты, а у меня проблем. Недавно двое как раз ушли. В общем, вечером все обсудим, ладно? — начинает открывать дверь, замечает недоверчивое лицо собеседника. — Я не буду делать ничего без твоего согласия, просто посмотрю варианты сегодня. Если пойдешь куда-нибудь, то запасные ключи в первом ящике комода. Хорошего дня, — заканчивает она и захлопывает дверь. Джеймс чувствует себя на несколько секунд ребенком, которого одного оставляют дома, только вместо слов, что никому не надо открывать дверь и что за ужином они обязательно поговорят, он, в принципе, может пойти куда угодно, а вечером поговорить об испытательном фармацевтическом центре, в который он скоро попадет. Впрочем, то, что заставлять его никто не собирается, он уже понял. Агнесса не Стив. Она не собирается с ним особо нянчиться и наживать из-за него проблемы. К счастью. После этой мысли приходит другая. Барнс вспоминает, что на кухне остался планшет, а он теперь знает немного больше. Решив больше не терять время на нечто, не стоящее обдумывания, Джеймс возвращается на кухню и начинает вбивать запросы. *** Через полчаса девушка подъезжает к нужному зданию и направляется в лабораторию, по пути вспоминая, что следует сегодня сделать. Когда она доходит до своего рабочего места, то достает ежедневник из сумки и пробегается глазами по записям. Но по всем пунктам её ожидают небольшие разочарования. Ричарда еще нет на рабочем месте, а, следовательно, это немного тормозит интересную часть работы, поэтому девушка спускается в лабораторию и занимается обычной рутиной и просмотром результатов других исследований. — Я могу увидеть Ричарда Фиска? Голос после нескольких часов в тишине кажется сначала галлюцинацией, но Агнес все равно оборачивается. Перед ней стоит высокая женщина немного старше нее. Взгляд незнакомки сразу останавливается на Агнес, и девушка невольно чувствует от него холод. От женщины самой исходит холод: темно-зеленое приталенное платье, сидящее четко по фигуре, острые скулы, сумка из дорогой кожи кого-то из рептилий. — Если его нет у себя, то думаю, он еще не пришел, — наконец, отвечает Агнес, чувствуя, что женщине уже надоедает ждать. — Но я должна увидеться с ним сегодня. Могу что-нибудь передать. — Скажите, что мисс Хисс искала его, — кидает она. — Пусть позвонит. — Хорошо, — отвечает Агнес, но Хисс уходит еще на середине слова. Агнесса с радостью вспоминает, что общение с подобными людьми не входит в ее должностные обязанности. Тем временем Джеймс не помнит, когда в последний раз испытывал такую скуку. Он уже прочитал несколько статей в интернете, от которых нет особого толка, поскольку о написанном в них он и сам догадывается и сам может написать. С самого начала было ясно, что если он хочет узнать что-то, то надо копать глубже, чем статьи в интернете. Потом пытается посмотреть телевизор, но там сплошные дневные мыльные оперы и идиотские реалити-шоу. После безуспешной попытки забыть все, что он увидел, приходит решение пролистать медицинский журнал, лежащий на столе, который ничем не заинтересовывает и вот, наконец, он доходит до книжной полки. Там стоят несколько справочников, связанные с работой девушки, немецко-английский словарь, книги с классической и современной прозой. Взгляда на корешки хватает, чтобы понять, что читать он сейчас особо не хочет. Он хочет перестать чувствовать эту скучающе-убийственную деградацию своей и без того потрепанной личности, хочет понять, что вообще происходит вокруг него, поскольку некоторые вещи, с которыми он сталкивается, кажутся нелепыми, а порой и откровенно тупыми, хочет иметь какую-то цель, которая всегда была. Бионические пальцы сжимаются в кулак и ударяют в полку с книгами. Просто неконтролируемый приступ агрессии к себе, к жизни. Просто несколько книг падают, не имея никакой опоры рядом, а одна из сторон полки немного провисает, теряя крепление. Джеймс выдыхает даже немного облегчённо от того, что предмет еще висит на месте и выполняет свои функции. Выполнял бы он свои так же просто. *** Агнес сидит за обедом в комнате отдыха и снова отвлекается на выпуск новостей, на который неволей уже начинаешь смотреть другими глазами. Кое-что повторяют из утренних новостей, кое-что еще дополняют, но веры в некоторые вещи уже нет. На минуту девушка даже задумывается, как вообще живется в мире таким как Барнс или даже Роджерс, со всем тем, что они знают и пережили. Подобные мысли прибавляют даже пару баллов за интерес к просьбе Стива. — Что-то интересное говорят? Мужской голос раздается прямо над ухом и заставляет вздрогнуть, уйти от мыслей о жизни тайных агентов и бывших наемных убийц. Ричард присаживается на свободное место и тоже смотрит на экран телевизора. — Я не слышала, как ты зашел, — с улыбкой произносит Агнес, делает глоток кофе из стакана. — Извини, я не хотел пугать, — отвечает мужчина. — Ничего страшного. В зоопарке тигренок родился, — отвечает девушка. — А ты, кстати, пропустил встречу. Тебя искала некая мисс Хисс, — продолжает она. — Кажется, была недовольна. И просила позвонить. — Могу догадаться почему, — устало проговаривает Ричард, зевает. — Давно ушла? — Часа полтора назад, наверное, — отвечает Агнес. — Она только просила передать, что была здесь и просила позвонить, больше ничего не сказала. Ричард кивает и улыбается, заверяя, что разберется с этим, и нет никаких поводов для беспокойства. Агнесса соглашается, давно привыкнув к тому, что на работе постоянно появляются какие-нибудь недовольные богатые мужчины или женщины, которые чаще всего являются спонсорами данного учреждения, и что ей, обычному работнику, беспокоиться не о чем. Это прерогатива таких как Ричард. — А у тебя все нормально? Ты никогда так не задерживался, — снова заговаривает девушка. — Да, все решаемо, — спокойно отвечает Ричард, замечает, что собеседница с интересом слушает выпуск новостей. — Что тебя там так интересует? Видишь ли, я раньше догадывалась, что новости порой что-то скрывают и недоговаривают, но никогда не думала, что почти у всего произошедшего там есть другая причина, — подумала Агнес. — Да, просто… в обед больше нечего смотреть, — пожимая плечами, отвечает девушка. — Но я, пожалуй, вернусь к работе, — продолжает она. — А тебе удачи с решением проблем, — берет кофе и пустой контейнер из-под купленного салата. — Спустись тогда позже ко мне в лабораторию, есть кое-какие изменения. — Хорошо, — отвечает Ричард, берет пульт и выключает телевизор, оборачивается, чтобы убедиться, что девушка закрывает дверь и уходит. Устало чешет переносицу и лезет в пиджак за мобильным телефоном, закрывает оповещение с несколькими пропущенными вызовами, набирает номер, подходит к автомату с кофе, слушая гудки, и вставляет купюру в приемник. — Ты же не прилетела в Лондон из-за взрыва на складе, Леона, — заговаривает он после ее холодного «слушаю». — У меня все под контролем. Автомат начал варить кофе, А Ричард жалеть, что он слишком медленно делает это, после того как слышит скептический смешок. — Капитан Америка, покидающий Лондон, тоже под твоим контролем? — Я ничего про это не знаю. — Не удивлена. — В мои обязанности не входит следить за теми, кто покидает Лондон. По крайней мере, в таком масштабе, — сдержанно произносит Ричард, берет стаканчик и, наконец, ощущает кофеин в организме. — Тебя это беспокоит? — Меня беспокоит, что эти идиоты не засекли, как он сюда попал, — отвечает Леона. — И какова цель этой поездки. — Давно его засекли? — возвращаясь обратно к столику, спрашивает Ричард. — Сегодня рано утром. Это уже не столь важно. А остальное не по телефону. Встретимся вечером, в восемь, где обычно, обсудим все. — Ладно. До встречи. — До встречи.