Point Of No Return

Проснувшись утром, Агнесса открывает глаза и начинает тянуться, словно кот в солнечной ванне. Девушка смотрит на другую сторону, но замечает, что находится в кровати одна. Часы показывают обеденное время. Решив, что нет ничего странного, что Джеймс давно проснулся и чем-то занят сейчас, она находит свою вязаную кофту, накидывает ее поверх обнаженного тела и выходит из спальни. Она замечает его за окном внизу, отчищающим крыльцо от навалившего снега, несколько секунд смотрит на это и уходит на кухню, думая, что надо выпить кофе и тоже заняться делом. Как правило, время за работой пролетает очень быстро. Оставив папку Сэма на самый конец, Агнесса понимает, что именно сегодня доходит до той черты, когда она требует наибольшего изучения. Она уже перестает ощущать время, погружаясь в чтение и анализ, и не сразу замечает шаги и голос: — Я соб…- начинает говорить Джеймс на пороге, но удивленно смотрит на девушку, сидящую на кровати в позе йога, окруженную смятыми и обычными листами. — Что ты делаешь? — все-таки спрашивает он. Агнесса поворачивает голову, услышав вопрос, и устало вскидывает руками, показывая все вокруг себя. Джеймс проходит к кровати, по пути поднимает один из листков и начинает его разворачивать. Девушка перемещает взгляд туда и смотрит, что писала конкретно там. — Это лаборатория, — сухо произносит Агнесса, на непонимающий взгляд Джеймса, разглядывающий формулы и реакции. — Я пытаюсь найти общий знаменатель. Здесь, — указывает на другой листок, — то, над чем я работала в Лондоне, рядом Щ.И.Т., крайний — папка, что дал Сэм. Подумала, что если напишу это, станет проще. — И как успехи? — Зря извожу бумагу. — Забирает лист из рук Джеймса, мнет его и кидает на другую сторону кровати. — А еще у меня глаза устали. Мои капли нигде не видишь? — поднимает некоторые листы, перебрасывая их в другие места. — Пожалуйста, не теряйтесь, — уже почти скулящее произносит Агнес. Джеймс замечает их на прикроватной тумбочке и спокойно подает девушке, которая замирает, останавливая поиски, протягивает ноги уже вперед, только после этого берет пузырек. — Спасибо, — спокойнее произносит она, открывает колпачок и запрокидывает голову наверх. —Не могу понять, что за общий знаменатель у всего этого. Вернее… немного вижу суть, но не могу соединить… А еще вернее это лишь мои предположения. В общем, я запуталась, — начинает моргать глазами и, наконец, смотрит на собеседника. — А ты почему в куртке? — Я собирался в магазин. — Сейчас? — спрашивает девушка. — Сейчас, — осознает она. — Ты же в куртке. Давай я поеду с тобой. Мне надо выйти на улицу, в которую не входит задний двор. — Ладно, одевайся. Жду тебя в машине, — спокойно сообщает Джеймс. Агнесса с большим настроением и энтузиазмом поднимается с дивана и начинает искать свитер. Быстро одевается, поправляет волосы и направляется к выходу. Джеймс стоит около машины и посматривает на соседний дом, калитка которого открыта. Агнесса подходит ближе и тоже начинает всматриваться туда. — Все в порядке? — Да. Соседний дом сняли какие-то дети. — Дети? — Студенты, думаю. Если судить по разговору, — отвечает Джеймс и открывает пассажирскую дверь. — Поехали. Агнесса кидает еще один быстрый взгляд на дом и садится в машину. Джеймс занимает водительское место и выезжает от дома. Девушка просто отворачивается к окну, наблюдая за тем, сколько снега успело нападать с прошлого дня и откидывается на спинку. Жизнь неожиданно превращается именно в жизнь, которой не было уже давно, и случается это как-то очень незаметно. Пережив шок и эмоциональные качели от всего произошедшего, дни, проведенное за некогда любимыми занятиями, начинают казаться просто долгожданным отпуском, которого, видимо, действительно не хватало. И порой даже забываются причины, по которым это стало возможным. Вчерашний день, проведенный сначала на чердаке и закончившийся в спальне, с небольшим перерывом на приготовление ужина, вообще не оставил за собой возможности думать. Но отголосками реальность все равно напоминает о себе и заставляет делать то, что требуется. Даже, если начинаешь думать о чем-то приятном, рано или поздно возвращаешься к точке отсчета, которая требует внимания к себе. Мозг начинает сам искать недостающие детали головоломки, не желая мириться с исходом, происходящим в настоящем.  — Все думаешь об этом? — спрашивает Джеймс, спустя немного времени, в которое так и не слышит хоть какой-то попытки диалога. Агнесса опускает плечи и немного расслабляется, получив связь с реальностью, кивает головой, но ничего не отвечает, не желая произносить это вслух. — Мы доехали, — сообщает Джеймс, Агнесса непонимающе смотрит, увидев заправку, но потом понимает, что здесь рядом и магазин. Выйдя из салона автомобиля, девушка понимает, что на улице холоднее, чем она ожидает, а середина декабря дает о себе знать. Она немного мнется на месте, пока Джеймс разбирается с заправкой, но потом ее взгляд снова падает на магазин. — Я подожду тебя внутри. Здесь холодно, — сообщает Агнесса, на что получает лишь кивок. Магазин встречает рождественскими украшениями, гирляндой и яркой рекламой сезонного предложения. Девушка подходит ближе к одной из искусственных елок, стоящих рядом с окном, и начинает трогать ее хвою. Мужчина средник лет, сидящий у кассы, что-то говорит, обращаясь к ней, на что она лишь пожимает плечами. — Извините, — на английском произносит Агнесса и просто улыбается. Кассир смотрит на нее, оборачивается и громче зовет кого-то по имени. Через несколько секунд из подсобки выходит парень примерно ее возраста, вытирая руки о полотенце, и смотрит на нее после кивка кассира в ее сторону. — Все в порядке? Я не гов… — Вы говорите на английском, — спокойно сообщает парень. — Все нормально. Винс. — указывает на бейдж. — Вам чем-нибудь помочь? — Нет, спасибо. Я просто вспомнила неожиданно, что праздники ближе, чем я думала, — признается Агнесса, снова смотрит на елки. — Вы не коттедж приехали смотреть для них? — удивленно спрашивает Винс. — В это время все незнакомые люди здесь в основном для этого. — Может, я давно здесь, — усмехается девушка. — Это единственный магазин с заправкой в округе. Я здесь постоянно и вас бы запомнил, если бы видел раньше, — улыбаясь, продолжает Винс. — Представитесь? Агнесса улыбается в ответ скорее из-за чувства неловкости и зачатка паранойи от того, что незнакомец спрашивает, кто она и откуда, и вспоминает, что в нормальном мире начало флирта выглядит примерно так. — Я… Продолжить не дает звук, открывающийся двери, на которую они оба обращают внимание. Винс поворачивает голову и кивает, приветствуя Джеймса. Агнес понимает, что, видимо, он не преувеличивал, говоря, что знает всех, кто заезжает сюда хоть с какой-то постоянностью. Джеймс несколько секунд просто смотрит, затем подходит ближе к ним и протягивает парню талон с заправки, который он принимает. — Бензин, — сдержанно проговаривает он, поворачивает голову к девушке. — Согрелась? — мягче продолжает Джеймс и спокойным, уже привычным жестом берет за руки, проверяя сам. Она лишь кивает, думая, что это выглядит немного как ненавязчивая демонстрация. Вот уж сюрприз, кажется, Барнс оказывается собственником. Вторая мысль появляется, когда она замечает Винса, стоящего с талоном, и задумывается, что под таким тяжелым, проникающим, словно под кожу, взглядом Джеймса, без всяких слов, спрашивающих, почему он еще здесь, хочет сама тихо уйти в подсобку и извиниться, хоть он смотрит даже не на нее. Винс уходит, Джеймс смотрит куда-то в окно на машину, Агнесса обращает внимание на кассира, который тихо смеется и вытирает правый глаз пальцами. Смотря на мужчину, девушка понимает, что ее тоже немного пробивает на смех, но она лишь улыбается, когда он салютирует ей чашкой. — Знаешь, скоро Рождество. Есть шанс вернутся домой? — спрашивает Агнесса, Джеймс переводит взгляд на нее. — Не думаю, — с горечью произносит он, девушка лишь кивает, ожидая услышать что-то подобное. — Но… можешь позвонить с одноразовых телефонов, если хочешь. Просто не говори, что ты здесь. — Мне сказать, что я одна в праздники улетела куда-то? Джеймс лишь пожимает плечами. — Бабушке можешь сказать, что со мной, — спокойно произносит он. Агнесса вздыхает, подумав, что бабушке только нечто подобное говорить, и решает спросить другое: — А елка? — показывает на деревья рядом. — Я видела игрушки на чердаке, — продолжает она. Джеймс скептически осматривает жиденькие искусственные ели, в лучшем случае высотой около полутора метра. — Ладно, забудь. Лучше ничего, чем это, — проводит по верхушке одного из деревьев. — Надо найти вино и сделать глинтвейн. Если оно здесь вообще есть, — продолжает Агнесса, разглядывая стеллажи с товаром. Джеймс смотрит на нее, на елки и лишь усмехается, думая, какую безысходность нужно иметь, чтобы купить нечто подобное, раз даже для него это слишком. *** Они возвращаются домой примерно через час. Лишь оказавшись в тепле, Агнесса понимает, как сильно замерзла на улице и что нужно что-то еще кроме демисезонного пальто, свитера и джинс. Еще немного подумав, она понимает, что в подобном не так много толку, поскольку все равно в основном она никуда не выходит, и быстро отгоняет эту мысль, решив, что лучше сосредоточиться над тем, над чем у нее есть власть, и согреться. Она за пару минут меняет желание постоять под душем и решает полежать в ванне, поэтому начинает набирать воду. Проходя мимо спальни, Агнесса замечает, что Джеймс сидит, держа в руках злосчастную папку Сэма, и что-то внимательно читает там. Несколько секунд она колеблется, стоит ли начинать разговор и что-то спрашивает, но решает подождать. В конце концов, уже давно стало понятно, что если Джеймс хочет о чем-то говорить, то заговорит, если нет, можно пытаться, но ответа все равно не получишь. С этими мыслями Агнесса спускается на кухню, отыскивает штопор в ящике, бокал в другом, открывает бутылку и заливает красную жидкость в емкость, решив, что немного вина не повредит. К тому моменту, как она возвращается, вода уже набирается, девушка выключает кран, ставит бокал на пол, раздевается, забирает волосы и садится в ванную. Шампунь неплохо сходит за пену, горячая вода приятно расслабляет снаружи, а вино внутри и все кажется еще лучше, чем в действительности. Агнесса открывает глаза, лишь почувствовав неприятный сквозняк по телу, и лениво поворачивает голову к двери. Джеймс стоит на пороге, прислонившись плечом к косяку, и смотрит на бокал, к которому начинает тянуться девушка. — Ты его разве не для глинтвейна хотела? — Там еще осталось, — отвечает девушка, замечает, что он так и стоит. –Ты зайди или выйди…или зайди, сквозит, — продолжает она. Джеймс заходит и закрывает за собой дверь. Агнесса ставит бокал. — Решил проверить, не заснула ли ты здесь, — спокойно проговаривает он, подходит ближе, замечает пар из ванны. — Еще не сварилась в таком кипятке. — Я люблю кипяток. Видишь ли, почти всю жизнь живу в месте с дождями, туманами и ветрами, — отвечает Агнесса, захватывает немного пены, дует ею в сторону Джеймса и начинает смеяться, когда она прилетает к волосам и одежде. — Вот идешь по улице, — брызгает водой, — и бам! Дождь.- Снова опускает руку под воду, а затем смывает остатки пены с волос мужчины. — Если хочешь, можешь присоединиться. Все равно уже в воде и шампуне. — И как я так? — непонимающе спрашивает Джеймс. Агнесса лишь пожимает плечами и притягивает колени к груди, давая место перед собой, и смотрит, как мужчина избавляется от своей одежды. Но вопреки ее ожиданиям, Джеймс садится позади, без особых усилий, немного отодвигая ее. — Впереди тебе не… — Нет, — спокойно отзывается голос над ухом, за которым следует поцелуй в шею почти рядом с этим ухом, плечо. Агнесса закусывает нижнюю губу, не желая сдаваться так быстро, но инстинктивно тянется ближе, наклоняясь назад и давая больше пространства. — Будешь мыть волосы? — Пальцы доходят на внутренней стороны бедра, не спеша исследуя кожу. Агнесса ловит себя на мысли, что он просто издевается, ожидая услышать сейчас еще и ответы на какие-то вопросы. — Наверное, надо бы… — Не против? — Нет. Он больше ничего не спрашивает, лишь снимает резинку с волос и начинает расчесывать их пальцами. Агнесса наклоняется, чтобы намочить волосы, Джеймс тянется за шампунем. Через несколько секунд она чувствует прикосновение в волосах и мягкие массажные движения на затылке, которые переходят к макушке и вискам. По телу все-таки пробивается волна мурашек, которую хочется спрятать в воде, но руки, оказавшиеся уже на талии и помогающие поменять положение, всеми своими движениями говорят, что в этом нет никакого смысла. Агнесса чувствует, что ладонями упирается в грудь, что с ее волос, наконец, смывают шампунь, что в скором времени позволит открыть глаза. Они оказываются лицом к лицу и просто смотрят, приходя в себя. — Вода остывает, — констатирует девушка. — Имеешь в виду, что из кипятка становится просто горячей? Агнесса тянет руку к его волосам, убирает их с лица, приглаживая водой. — Тебе тоже придется дать мне попробовать, — тише произносит девушка, пододвигаясь ближе. — Не сегодня. — Почему? — Он чувствует на губах ее дыхание и улавливает легкий запах вина, целует, аккуратно приоткрывая ей рот руками, и перемещает их снова к талии. — После, — соглашается он, подумав, что тогда у нее будет шанс довести это до конца. *** Новое утро снова встречается в одиночестве, Агнесса закутывается в одеяло и поворачивается на другой бок, замечает на тумбочке одноразовые телефоны, которые, видимо, оставил Джеймс, вспомнив о вчерашнем разговоре. Девушка еще немного лежит, но потом тянется к аппарату, набирает знакомый номер и поднимается с постели. — Да, слушаю, — наконец, раздается на другом конце. — Привет, бабуль. Это я, — заговаривает девушка. — Как дела? — Как дела? — переспрашивает Шарлотта. — Я скажу тебе как дела. Моя единственная внучка куда-то исчезает после взрыва на ее работе. И звонит только сейчас. Как ты думаешь? — Я же звонила. — Да. Сказала, что временно будешь работать в другой лаборатории, пока не знаешь какой, и исчезла! — Я в порядке, — поправляет одеяло, идет вниз. — Со мной все хорошо, — продолжает она. — Я правда немного не в стране. И звоню с одноразового мобильного. На мой не дозвониться. — Насколько немного? — Другая сторона Европы. Вроде мини путешествия. — И с кем ты путешествуешь? — С чего ты взяла, что я с кем-то путешествую? — Потому что твой голос говорит об этом. — О чем же? — Кто он? — Он? — Тот с кем ты занимаешься сексом. По голосу слышу, что это происходит. — Бабушка! Во-первых, это нельзя определить по голосу. Во-вторых, я не буду с тобой это обсуждать. — Так есть, что обсуждать? И заметь, ты даже не отрицаешь. Агнесса вздыхает, выходит в гостиную и замечает то, от чего улыбка просто расползается по лицу. Недалеко от камина стоит она, небольшая, но живая елка, от которой по всей комнате разносится запах хвои. — Елка, — радостно произносит Агнесса. — У меня в гостиной стоит елка! — Милая, сейчас у многих стоит елка, — спокойно произносит Шарлотта. — Вчера ее не было. — И кто ее принес? — Джеймс. — Джеймс, — повторяет Шарлотта. — Я знала, что вся эта чушь с временным проживанием просто чушь. — В Лондоне он правда просто жил у меня. Просто жил, — уверенно произносит Агнесса и снова улыбается, подходит ближе к дереву. Шарлотта просто вздыхает, по голосу понимая, что внучка улыбается. — Поговорим с тобой об этом, когда вернешься. — Ладно, — соглашается Агнесса, — правда не знаю о чем. Ты сама говорила, что мне нужен отпуск. — О твоем отпуске и поговорим. Проведи его хорошо, наслаждайся. — Я люблю тебя, бабушка. — Да, и я тебя. Звони еще. — Ладно, пока. — Пока. Агнесса оставляет телефон на столике и отправляется на кухню, пытаясь отыскать Джеймса. Он замечает ее силуэт в окне, стоя на улице, и убирает найденную папку за спину под резинку джинс, оставляя в руках лишь открытку, написанную на неожиданном для него языке:

Счастливого Рождества и Нового Года. Вся недостающая информация в папке. Она должна понять. P.S. Не порть этим праздники. Все интересное начнется лишь в новом году. Пока все дела буксуют.Тебе еще около месяца точно можно, разбираться с этим все равно придется тогда